Функции и методы экономической теории. Микро- и макроэкономика

Экономическая теория имеет 3 главных функции:

Первая функция - познавательная. Усвоив основные понятия и категории экономической науки, мы можем понимать и объяснять происходящие экономические процессы. В чем причины инфляции и как ее победить? Как не стать безработным? Что такое заработная плата и как ее увеличить? Эти вопросы изучает и проясняет экономическая теория.

Вторая функция - практическая. Знание экономической теории облегчает организацию бизнеса и помогает в решении сотен практических проблем. Как повысить полезность и конкурентоспособность ваших товаров? Как сохранить капитал и куда вкладывать свободные средства? Как повысить прибыльность производства и сбыта? Как уменьшить дефицит местного и государственного бюджета?

Третья функция - прогностическая. Зрелая наука способна не просто объяснить прошлое и настоящее, но и предвидеть будущие следствия проводимой политики или принимаемых важных решений. Зная закономерности экономических процессов, можно уменьшить риск будущих потерь или увеличить выигрыш.

Экономика – это сложная, многоуровневая система. Поэтому экономическая теория изучает проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов на микро- и макроуровне, которые тесно связаны и взаимозависимы.

МАКРОЭКОНОМИКА – это наука, изучающая функционирование экономики страны в целом (либо её части, отрасли).

МИКРОЭКОНОМИКА занимается изучением субъектов хозяйственной деятельности: отдельные потребители (домашние хозяйства) и производители (предприятия), имеющие специфические стимулы (интересы) и руководствующиеся определенными принципами.

Методы ЭТ.

Если предмет науки показывает что изучается и познается, то метод отвечает на вопрос, как познается. Метод анализа — это способ познания, путь исследования. При изучении экономической теории применяется общий философский метод познания мира — диалек­тика, основы которой заложили еще древние греки и которую блес­тяще развил в научную систему немецкий философ Георг Вильгельм Фридрих Гегель. Диалектика рассматривает явления в постоянном развитии, в их взаимосвязи и взаимодействии, проникает в сущность процессов и явлений, познает причины и источники развития.

В экономической литературе выделяют следующие этапы иссле­дования:

1. Сначала экономист собирает факты, которые относятся к рас­смотрению конкретной экономической проблемы. Это описательная, или эмпирическая, экономическая наука.

2. Затем экономист выводит обобщения, т. е. устанавливает эко­номические принципы. Выведение обобщений из фактов называется экономическим анализом.

Здесь применяется метод индукции — умозаключение от частного к общему. Например, рассматривая рынок велосипедов или мороженого, экономисты заметили, что существует обратная зависимость между ценой на велосипеды и мороженое и спросом на эти товары (при неизменности прочих факторов). В результате можно было предполо­жить, что на всех рынках существует взаимосвязь между ценой на мороженое и спросом на него. Обобщением здесь является закон спроса.

Первый и второй этапы можно поменять местами: экономист может начинать с теории, общих принципов, а затем проверяет данную теорию на практике, обратившись к фактам. В этом случае приме­няется метод дедукции — умозаключение от общего к частному. В нашем примере, исходя из закона спроса, сущность которого со­стоит в обратной зависимости между ценой и спросом на товар (при неизменности прочих факторов), можно предположить, что и на рынке велосипедов, и на рынке мороженого также наблюдается по­добная взаимосвязь. Индукция и дедукция представляют собой вза­имодополняющие методы исследования.

3. На последнем этапе общие принципы экономического поведения могут быть использованы для разработки экономической политики.

Когда экономисты выводят обобщения, они часто используют метод прогнозирования. Например, можно сделать прогноз об изме­нении объема выпускаемой продукции фирмы в зависимости от уве­личения заработной платы или уменьшения цен на сырье. При со­ставлении прогнозов часто используется моделирование. Экономичес­кая модель — это математическое выражение, основанное на экономической теории. Можно, например, разработать модель отдель­ной фирмы и фирмы-конкурента и использовать ее для прогнозиро­вания изменения выпуска продукции фирмы-конкурента под влия­нием изменения выпуска продукции своей фирмы (модель Курно).

При исследовании экономических явлений и процессов также используется метод научной абстракции, т. е. абстрагироваться от всего частного, случайного и кратковременного при определении типичных, характерных черт. Так, на первый взгляд кажется, что дви­жение цен носит хаотичный характер, в то же время динамика цен оп­ределяется вполне конкретными факторами: спросом, предложением, издержками и т. д. Для того чтобы обнаружить порядок и смысл в хао­тичном наборе фактов, приходится игнорировать некоторые детали. Здесь используется допущение «при прочих равных условиях», когда остальные факторы считаются неизменными. Так, при рассмотрении закона предложения выявляется прямая зависимость между ценой на товар и его предложением при неизменности остальных факторов. А затем экономисты исследуют, что же происходит с предложением товара, если эти остальные факторы будут изменяться (влияние неце­новых факторов на предложение товара).

Метод сравнительной статики сводится к сопоставлению результатов статического анализа в различные моменты времени, например, на сколько и почему цена данного блага различается в периоды t и (t - 1).

В экономической теории также используется графический метод исследования. График — это изображение зависимости между двумя (или более) переменными, заданными числами.

Диалектический метод предполагает также, что все явления дол­жны рассматриваться в постоянном возникновении и разрешении противоречий; все экономические явления имеют количественную и качественную характеристики (качественному изменению предше­ствуют количественные накопления); действует закон отрицания от­рицания; существует сочетание исторического и логического подхода. Важны в экономике и статистические наблюдения, а также поста­новка экспериментов.

Важную роль при исследовании экономических явлений играет позитивный и нормативный анализы. Позитивный анализ предпола­гает объяснение и прогнозирование явлений в экономике. Он не свя­зан с субъективными оценочными суждениями и основывается на том, что есть и может быть. Большинство позитивных утверждений не являются спорными. Например, позитивным является утверждение: «если какой-то товар облагается налогом, то его цена повышается» или «увеличение подоходного налога снижает уровень инфляции» (повышение подоходного налога приводит к снижению покупатель­ной способности населения, следовательно, совокупный спрос умень­шается, и цены не растут).

Нормативный анализ строится на оценочных суждениях отдельных людей и основан на том, что должно быть. Он предполагает ре­цепты действий и применим, как правило, на уровне обоснования эко­номической политики. Например, утверждение «для снижения уровня инфляции необходимо повысить подоходный налог» является нормативным, ведь другие экономисты могут говорить, что подоход­ный налог нельзя повышать, так как это снижает доходы людей, которые и так невысоки в России. Таким образом, с нормативным подходом в экономике почти всегда связаны разногласия.

И, наконец, экономическая теория сталкивается с таким понятием, как альтернативная стоимость. Альтернативная стоимость данного товара или услуги определяется количеством других товаров или услуг, которым надо пожертвовать, чтобы получить данный товар ил и услугу. Например, альтернативная стоимость строительства нового стадиона — это цена других товаров и услуг, производство которых, образно говоря, принесено в жертву строительству этого стадиона.