Часть I. Бар «Зеленый собутыльник» то еще место

«Давайте знакомиться»

Бар «Зеленый собутыльник» то еще место. Обычный человек сюда не заглянет, разве что совсем не в трезвом виде и по ошибке. Сюда приходили лишь знающие. Приходили не только выпить, но с просьбой о помощи.

Помощь заключалась в поисках по другим мирам редких артефактов, амулетом, ингредиентов и тому подобное. Работы не пыльная, почти лишенная риска, зато хорошо оплачиваемая.

Переступив порог, я спустилась на шесть ступенек, очутилась в длинном узком зале с низким потолком, где по правую руку, выстроившись в один ряд, стояли тяжелые деревянные столики, а по левую тянулась барная стойка. В конце зала была лестница, если подняться по ней на три ступеньки вверх, можно было попасть в бильярдную с одним столом, за которой была дверь в кабинет начальства, а если спуститься вниз, то окажешься в кухне-лаборатории. С освещение тут было туго, длинные, работающие через одну лампы скрывали и паутину по углам, и пыль на подоконниках, зато отражались в вымытых до состояния прозрачности бокалах.

- Яра, - позвал меня низкий мужской голос, - я слышал, ты задание провалила.

- Ага, - вторил ему, едва отличимый от первого, если не знаешь что братья Визниченко близнецы.

Как бы поточнее вам их описать?

Если окунуться в мир демонологии, то сразу понимаешь, что Визниченко были именно ими, и не просто демонами, а инкубами, ибо как объяснить то, что весь женский род, встречающийся на их пути, терял голову. И я не исключение, меня разве что спасал талисман-амулет от такого рода чар. Этот артефакт мне достался от прабабки, а вот она была настоящей Черной Ведьмой. Заговоры, наговоры, проклятья, зелья и не было ей равных в годы жизни.

Но вернемся к братьям.

Высокие, атлетически сложенные, от них всегда исходил легкий запах одеколона, дыма и мыла, а в черных, бездонных глазах, иногда прикрытых вуалью из давно не стриженных черных волос, можно было утонуть. Легкая небритось на лице, тонкий нос с легкой горбинкой и обезоруживающая белозубая улыбка. Может тут и не было никаких чар, и все дело было в женских слабостях, но я так думать не хотела, не было желания ставить себя в один ряд с безмозглыми, крашеными дурочками. Так что дело было в чарах. И точка.

- Не ваше это дело, - огрызнулась я, доставая из пачки сигарету, дабы скрыть дрожь в теле от присутствия братьев.

- Ну, если что зови в следующий раз, - сказал Мишка, и парочка скрылась за дверью.

Вскоре послышался звук работающего двигателя, а после и шорох шин. Уехали. Теперь можно расслабиться и вздохнуть спокойно. Ну, почти спокойно, мне еще перед шефом отчитаться нужно.

- Если ты к Степанычу, то его нет еще, - обрадовал вышедший из кухни с полной корзинкой фруктов в руках Константин Борисович Медный, или как мы его называли Медяк.

Медяк, был человеком уважаемым, и дело было не в его возрасте, полтинник на той недели отмечали, а в его опыте. Он был самым опытным, и мог запросто заткнуть за пояс всех сослуживцев. Разве что за Степаныча не скажу Чего не знаю, того не знаю.

- Тогда подожду тут, - решила я и потянулась за второй сигаретой.

- Кофе будешь? - спросил Медяк, заняв привычное для себя место за барной стойкой.

- Лучше уж чай с ликером и можно без чая.

Константин Борисович лишь усмехнулся, он давно привык к моим странным гастрономическим вкусам, так что ликер я получила вместе с чаем.

- Тут задание новое появилось от Дайти. Братья не смогли его взять в силу загруженности. Возьмешь?

Затянувшись посильнее, я уставилась на собеседника. Дайти, контора, специализировавшаяся на ловле и ликвидации нежити с нечестью, а порой и черных магов. Но чтоб они делились с нами работой редкость не бывалая.

- А сами чего, не справляются? - спросила я, вопросительно вскинув бровь.

- Они на прошлой недели попали в засаду к баньши и теперь отлеживаются в стейревской лечебнице. Отказаться не могут, не хотят портить репутацию. К тому же успели взять предоплату за заказ. Как видишь выполнить в указанный срок не смогут, того и нас попросили по старой дружбе.

Старая дружба, это все те же братья Визниченко, когда-то работающие там.

- И что там? - спросила я.

- Вампир, - просто ответил Константинович, поглядывая на меня ожидая реакции.

Но мое самообладание меня не подвело, сделав глоток чая, я спокойной поставила чашку на стойку.

Вампир значит.

Был у меня опыт "общения" с вампиром. Горький опыт, того и ожидал Медяк от меня бурной реакции. А я только тяжко вздохнула.

Давно это было, в прошлой жизни так сказать. Еще до начала моей магической карьеры.

Я тогда еще в школе училась, как раз десятый класс окончила. С приходом летних каникул отправилась к двоюродной бабушке, нет, не на море, а в село в Карпаты. Бабка Ганна была знахаркой, жила в уединении, в километрах так десяти от ближайшего села. Но в гости к ней часто захаживали, то за настойкой от аритмии, то бальзамом от кашля, то за мазью от ожогов. Спрос всегда был там, где было качество. Темной же магией как её покойная мать София Петровна, бабка Ганна не занималась из-за страха окончить, так же как и её родительница. А что именно произошло, мне так никто из родственников не рассказал. Я сама узнала потом. Но все в порядке очереди.

Итак, я злая и недовольная, вместо того чтоб поехать на море, как все нормальные люди я ехала в горы. Сначала тряска в душном поезде почти двадцать часов, а потом в автобусе еще три часа, и на десерт двенадцать километров по солнцепеку пешком. На счастье мне повезло, и меня подвез односельчанин, на старом разбитом запорожце ярко солнечного цвета и не пришлось натирать на ногах мозоли.

Бабка Ганна встретила радушно и два дня откармливала домашними кулинарными шедеврами. На третий день мне стало скучно, и решила поехать в село знакомиться с местной молодежью.

Взяв старенький велосипед, найденный в сарае, и поднимая облако пыли, отправилась на поиски подходящей компании. Не могу сказать, что я была компанейским человеком и с легкостью заводила новых знакомых, но перспектива провести лето в обществе козы, кота и собаки, бабушка не в счет, меня пугала больше, чем страх подойти первой и познакомиться.

Для начала решено было провести разведку, вот потому я сейчас и стою посреди магазина и с умным видом выбираю мороженное. Выбираю долго, так как в магазине не сама, и кроме продавца есть еще и компания парней моего возраста, спорящих чипсы с каким вкусом лучше. Нет, их слишком много, не рискну подходить. Но тут в магазин вошел еще один абориген. Высокий, долговязый парень в очках и с взлохмаченными, как будто только что проснулся и забыл расчесаться, волосами. Поздоровавшись с компанией и не обратив на меня никакого внимания, купив буханку хлеба, направился выходу.

Я же схватив первую попавшуюся пачку с мороженным, расплатившись, поспешила на выход за выбранной жертвой. Но выскочив на улицу, парня и след простыл. Расстроившись, и дабы заесть неудачу распаковала пачку замороженного сока, поплелась домой. Обнадеживая саму себя, что завтра все получится.

Но завтра, то бишь сегодня предпринимать ничего и не понадобилось, жертва сама к нам в гости пришла, за сбором трав. Вот так мы и познакомились.

Звали моего нового друга Андрей, он в этом году окончил школу и готовился к вступительным экзаменам в ВУЗ. Сдружились мы быстро, Андрей, как и я любил читать, так что тем для разговоров хватало. Когда моего друга не было, надо же ему и к экзаменам иногда готовиться, я читала от нечего делать бабушкины самописные справочники. А еще на чердак нашла сундук, открыть который мне стоило многих трудов. Откинув крышку, на меня вырвалось облако пыли, под слоем которой хранился настоящий скарб Софии Петровны. Неподписанные баночки с непонятным содержимым, камни, давно высохшие и осыпавшие, только стебли и остались, травы, кости мелких животных, мешочки с то ли песком, то еще чем-то на него похожим, и дневник. Читала я находку с упоением, ни одна приключенческая книга меня так не затягивал, прям фэнтези-роман, только круче, ибо тут описывались реальные истории из жизни моей прародительницы. Бабе Ганне я конечно о находке ничего не сказала, зачем понапрасну старушку волновать, потому с находкой поделилась с Андреем. Друг все это всерьез не воспринял, но поддержал мою идею пойти в новолунье в горы и совершить один из обрядов, поглядеть, что из этого получится.

Из моего эксперимента вышло все, что положено было выйти: и воздух загустел, и молнии сверкали в чистом небе, и в мир мы другой попали. Причем, что мы уже не в Карпатах догадались сразу. Как? Да легко. Над нами в ночном небе было две луны. Две! А горы окружающие нас были незнакомы. И пока я с раскрытым ртом оглядывалась по сторонам, Андрей тяжело дышал лежа на земле.

- Что это было? - наконец-то совладав с дыханием, спросил друг.

- Не знаю. А мы где?

Мой вопрос заставил парня перевести из состояния лежа, в состояние сидя, дабы лучше рассмотреть наше место положения.

- Не знаю, - повтори мой ответ Андрей, - Так. Так выходит магия существует? Взаправду?

- Ага.

- Тогда читай еще раз, нам домой нужно.

- Погоди, давай все осмотрим тут.

- В другой раз. Еды с собой захватим и вернемся.

- Хорошо, - с долькой сожаления согласилась я и принялась читать заклинание, но ничего не происходило. Я прочила второй раз, третий. Нараспев, задом наперед, скороговоркой, уже наизусть, но ничего не происходило. Не сдвинулись ни на сантиметр. Даже Андрей пару раз пробовал прочитать. Результат нулевой.

От неудачных попыток нас отвлек волчий вой, такой протяжный, тоскливый, аж за душу взял, пока в нем не расслышали угрожающие нотки, заставившие нас сдвинуться с места. Мы тут же стали прикидывать, чем можно защититься от диких зверей: раскладной нож не счет, там лезвие всего сантиметров десять и то тупое, так же с нами были два тяжелый фонаря и бутылка с водой, но они тоже не годились для самообороны. Забыла еще о шлепанцах, ими в случае чего можно было бросаться как гранатами. Это был сарказм если что. Итого так как защищаться было нечем, мы поспешили прочь от этого места в противоположную от воя сторону.

Подходящей тропы не было, поэтому мы шли наугад, подсвечивая фонариками, дабы не сломать ноги в неизвестной местности. О том чтобы запомнить дорогу и речи быть не могло, так как вой слышался все ближе и ближе, и нам было не осматривания ориентиров, заставляя перейти с быстрого шага на бег. Догнали нас вовремя мы как раз вышли на избушку, дверь которой подпирало полено, а окна закрыты ставнями. Не раздумывая, мы вбежали в дом, успев захлопнуть дверь перед голодной челюстью волка.

Слой пыли внутри указывал на то, что здесь давно никто не живет. Лавки, стол, сундук, шкаф - все из дерева. В неразоженной печи нашли, если не считать паутины, пустой чугунок, накрытой крышкой. Во второй комнате стояла кровать, застеленная цветастым покрывалом с горой подушек.

- Переночуем здесь, - решил Андрей, присаживаясь на пыльную лавку.

Я, молча, согласилась и полезла в сундуки, подсвечивая себе фонарем. Там нашла одежду. Сорочки из небеленого полотна, юбки, штаны, жилеты, пояса и платки. Обуви нигде не было, зато на полке подле печи нашла краюху зачерствелую до состояния камня черного хлеба.

Но больше всего мне понравилась роспись на посуде, цветы и птицы казалось сейчас сойдут с них.

Любопытство - любопытством, а усталость взяла вверх, и не думая о том насколько это прилично завалилась спать на кровати. И только подумала о сказке про Машу и медведей "Кто ел с моей тарелке? Кто спал на моей подушке?" как провалилась в сон без сновидений.

Утро было тяжелым, разделив по-братски шоколадный батончик и запив его водой, мы отправились в путь. Волки ушли, и мы попыталась найти то место, куда нас переместило, но вскоре поняли тщетность этой попытки. Посоветовавшись друг с другом, мы решили отправиться на поиски у местного населения.

Шли долго, мне еще мешала сумка, найденная все в той же избе, куда я засунула пару рубашек да юбку со штанами, так на всякий случай. Воровством это не посчитала, так как взамен оставила пустую пластиковую бутылку с крышкой.

Примерно где-то к полудню мы наконец-то вышли к цивилизации, если три потемневшие от времени избушки можно считать таковой.

- Подожди, - схватив меня за руку, остановил Андрей, - давай понаблюдаем немножко.

Я согласилась, хоть в животе неистово урчало от голода, того и гляди услышат на другом конце света. Пить же хотелось еще больше.

Из одной избушек вышла девушка и подошла к колодцу. Заскрипело колесо, задребезжала цепь. Да уж, цивилизация, хотя в нашем двадцать первом веке такое тоже можно встретить в любом селе.

Просидели в засаде, судя по Андреевым часам примерно с час, кроме девушки были замечены две бабки, старик и корова. Все.

Переодевшись в прихваченную одежду, мы решили пойти на контакт.

- Добрый день! - Поздоровался Андрей с бабульками, сидевших в тени деревьев на лавочке.

- Добрый, - поздоровалась одна из них в ответ, открыв от удивления свой почти беззубый рот.

- Откуда и куда идете? - спросила вторая.

- Мы путешествуем, ходим по миру, людей посмотреть, себя показать.

- Бродяжничаете, значит, - сделала вывод вторая бабка, - А сюда чего пришли, тут вам подаяния не дадут, у самих нету. Вы в город ступайте и там попрошайничайте.

- А до города далеко?

- Если сейчас пойдете, то к вечеру будите.

- А куда идти? - решилась я подать голос.

Обе баки на меня не хорошо так посмотрели, потом переглянулись и одновременно указали направление, тыча пальцем:

- Туда.

Поблагодарив, мы пошли в указанном направлении, шли не спеша оттого и услышали вдогонку:

- Срам-то какой! Волосы обрезаны и не покрыты, девка то гулящая.

От услышанного я прибавила шагу, поспешив покинуть не гостеприимное место.

Ну и нравы у них тут. Волосы, видишь ли стрижены и не покрыты. Ну и что? У меня платок был, из всё той же избы, но как-то не подумала использовать его по назначению. Отойдя от села, я достала злополучный платок повязала им голову. Можно было сколько угодно доказывать до хрипоты обратное, но, как известно в чужой монастырь со своим уставом не суются. Андрей, молча, одобрил мой жест, и мы отправились на поиски города.

К цели вышли до захода солнца и вот тут мы поняли, что влипли окончательно. Город был окружен стеной метров так пять-шесть в высоту, а на воротах стояла стража. О том, что мы находимся в средневековом мире, больше сомнений не было.

- У тебя есть какие-то деньги? – спросил меня Андрей.

Порывшись в карманах шорт, оставленных под юбкой, и извлекла из них пять гривен купюрой, две гривны железные и три полтинника и еще пятак. Все. У Андрея денег оказалось больше: двадцать гривен купюрой, а из монет с десяток по пятаку, парочка десятикопеек, две двадцать пять и в довершении железный евро.

- Бумажные точно не пойдут, а вот с монетами можно попробовать, - сунув в карман мелочь, Андрей уверено пошел к воротам, крепко держа меня за руку.

К воротом мы подошли спокойно, не оглядываясь по сторонам дабы не вызвать лишнего подозрения.

- Вход один медяк за человека, - обыденным тоном назвал цену стражник.

Андрей, молча, достал две двадцатикопеечные монеты, в попытке выдать алюминиевую бронзу за медь.

Стражник при виде странной монеты потер лоб, потом попытался её согнуть, а в конце даже на зуб попробовал. Убедившись, что монета не сломалась, не погнулась, спросил:

- Не местные что ли?

Мы, молча, кивнули.

- Ладно, проходите. Только место для ночлега найдите. Ежели вас найдет ночью стража, сразу загребет за бродяжничество, - предупредил страж, пряча дивные монеты себе в карман.

Поблагодарив, поспешили отойти от врат как можно дальше.

Город и вправду средневековый. Канализация отсутствовала напрочь, о чем свидетельствовал стойкий запах, и нужда смотреть куда ступаешь. От проходивших мимо горожан аромат стоял не лучше, они если и мылись то только в честь нового года, усиливало отвращение еще и то что некоторые индивидуумы пытались перебить вонь духами, от чего ситуация только усугублялась.

Долго бродить не стали и посетили первый попавшийся трактир. На вывеске был изображен конь и роза.

Внутри помещение оказалось не намного чище, чем улицы. К давно не мытому полу прилипали шлепанцы, столешницы столов пропитались жиром, алкоголем и не буду уточнять, чем еще, думаю, сами догадаетесь.

Андрей, как ледокол, минуя посетителей, подошел к стоявшему за стойкой мужчине.

- Добрый вечер, - тут же поздоровался тот, не дожидаясь пока мы откроем свои рты, - Чего изволите?

- У вас есть комнаты на съем? – спросил Андрей.

- Есть, серебрушка в день.

Мы переглянулись, таких денег у нас не было, стальные пятаки вряд ли подойдут.

- А работники вам не нужны? – не растерявшись, задал вопрос друг.

Хозяин, а это был он, сомнений не было, критично нас осмотрел с головы до пят.

- Посуду мыть, да дрова переколоть. А после закрытия зал вымыть. Согласитесь комната ваша плюс ужин.

Выбор не большой, или быть арестованными за бродяжничество, или отмыть этот рассадник антисанитарии, так что мы согласились.

Работа была сложной. Не знаю как у Андрея, а вот помыть посуду без моющего средства не представляла, так как она была вся жирная, и кастрюли-сковородки еще и зажаренные до черна. В помощь мне была выделана тряпка да песок.

Постояв, посмотрев на все это, я обратилась к кухарке за горячей водой. Так бросив на меня негодующий взгляд, все же поставила на плиту пару кастрюль.

Последний клиент ушел глубоко за полночь. Андрей, уставший не меньше меня, а то и больше натаскал воды из колодца и мы принялись отмывать зал.

На кровать мы упали чуть живые, предварительно поужинав, даже не обратив внимания, какой на вкус была еда. Нам не мешали даже клопы, коими кишела постель, настолько мы были измотаны за день.

Проснулась поздно, солнце успело занять место в зените. Андрея не было, зато, зато с улицы раздавались звуки работающего топора. Хорошо, что мой друг вырос в селе, и знает с какой стороны за инструмент браться.

Спустившись по скрипучей лестнице, я вышла во двор и несколько минут наблюдала за другом. Темно-русые волосы прилипли к вспотевшему лбу, очки с каждым ударом норовили соскользнуть с переносицы, а брошена наземь рубашка явно требовала стирки.

Где-то в глубинках души шевельнулась совесть, ведь это я виновата, что мой друг вместо того чтоб готовиться к вступительным экзаменам, машет топор на заднем дворе трактира за тарелку каши.

Наконец-то Андрей заметил меня и, воткнув в полено топор, подошел ко мне.

- Я договорился с хозяином, что мы поживем-поработаем здесь неделю.

- Мы не пойдем дальше?

- Пока нет. Нам нужно понять, кто сможет помочь нам с нашей бедой. Тут к первому встречному не обратишься. Могут не только в тюрьму упечь, но и на костер отправить.

Я, молча, кивнула.

Так начались наши будни в другом мире. Днем были свободны, потому позавтракав в первый день, мы отправлялись бродить по городу. Рынок нас не впечатлил, запах еще хуже, чем в остальной части города, нам хватило одного раза и больше мы туда не совались. Небольшой скверик возле храма, заполняли блюстительницы морали, местные матроны, хранительницы семейного очага и порядка, недобро на нас бросавшие свои взгляды. Но больше всего наложила свой отпечаток в наши цивилизованные умы Площадь Порядка, где кружили вороны над телами повешенных преступников, кои давно пора было снять, так как некоторые начали разлагаться.

После такого похода на улицу я больше нос не показывала, а вместо этого занялась уборкой выделенной нам комнаты и стиркой наших вещей. А по вечерам к мойке посуды, на меня возложили еще и разнос пищи.

Продолжалась эта каторга недолго, на четвертый день трактир «Конь и Роза» посетил странный мужчина, привлекший наше внимание, стоило ему переступить порог. Во-первых, он был в дорожном плаще достающим до пят, во-вторых, он опирался на посох странной формы, в-третьих, при его виде хозяин Тита побледнел и, пихнув меня в ребра, молвил:

- Ступай и спроси, чего желает господин маг.

Маг?! Я не ослышалась?! Вот так удача!

И не заставив себя долго ждать, поспешила к посетителю.

- Мяса мне. И прожарь хорошенько, - сходу заказал маг, - и пива темного. Да смотри, чтоб не разбавили.

- Будет исполнено, - сказала я, пулей вылетев из зала.

Передав заказ кухарке, я поспешила на задний двор, где Андрей разгружал телегу с бочонками пива.

- Ты с него взгляд не отводи. А я тут уже заканчиваю и сам с ним поговорю.

Кивнув, я вернулась на кухню, где уже ждала тарелка с мясом и кашей для мага.

Маг ел не спеша, еду запивая, но, не упиваясь, темным пивом. Того ясность головы сохранил выходя из трактира.

- Господин маг, - обратился Андрей, - можно вас на минуточку.

- Минуточку? Это что?

- Это исчисление времени, - тут же пояснила я.

Маг замер и придирчиво нас осмотрел. Убедившись, что мы не представляем опасности, отошел с нами в сторонку.

- Чего хотите?

- Домой вернуться, - не удержавшись, выпалила я.

- Тут я вам не помощник, подвяжитесь к каравану и в путь.

- Вы не поняли, - перебил Андрей, - туда, откуда мы, караваны не ходят. Туда вообще ничего не ходит. Мы из другого мира.

Маг прищурился, перекинул посох в другую руку, что-то прожевал губами и в довершении нахмурил брови.

- Не врете. Действительно не здешние, - утвердительно произнес маг, - А как сюда попали?

- Случайно. Были там и бац уже здесь, - скороговоркой сказала я дабы не дать возможности Андрею проболтаться о моей прабабки.

- Бац?! Это тоже время исчисления?

- Что-то вроде того. Так вы нам поможете?

- Денег у вас, конечно, нет? – это скорее было утверждением, чем вопросом, но мы все равно утвердительно кивнули. – Я вам помогу, но сначала помогите мне.

Нашей радости не было предела, потому как, даже не спросив, в чем будет заключаться наша помощь, мы согласились. Маг, пообещав зайти за нами завтра, в обед, после чего скрылся за поворотом.

Прощание с Титом не заняло много времени, мы не успели привязаться к хозяину свинарника, именуемо трактиром. Маг Альер же выделил нам лошадь и если у Андрея при виде животного радостно загорелись глаза, то у меня от страха задрожали ноги. Как ни как опыт езды верхом на скакуне, только на карусельном. Кроме нас с магом в путь собрались еще трое вооруженных мужчин.

Путь до цели занял пять дней, за это время я успела отбить себе задницу, обжечь руки и схватить насморк. Но, не смотря на все мучения цели, достигла живая, и даже способна была двигаться, не смотря на боль в мышцах.

Мы остановились на берегу горного озера, за которым из скалы вырастал замок.

- Нам нужно войти во внутри и взять вещь, которая была украдена владельцем замка, - начал объяснения маг.

- А что за вещь? – уточнил Андрей.

- Жезл. В замок проберемся на рассвете.

- А почему не ночью? – удивилась я.

- Потому как владелец замка ночью страдает бессонницей и засыпает только под утро.

- Не нравиться мне все это, - рассматривая замок, сказал Андрей, когда маг отошел с наемниками проверять оружие.

- Воровать не хорошо? – спросила я.

- И это тоже. Думаю, нас хотят подставить.

- Но выбора у нас все равно нет.

- Выбор есть всегда. Мы можем остаться в этом мире, и отказаться от этой аферы, – улыбнувшись, сказал друг.

Ох, как же нравилась его улыбка. Я заворожено смотрела на друга. Заходящее солнце отображалось в его глаза, а ветер играл в его пусть давно не мытых волосах. В такой момент он мне напоминал принца из сказки, не смотря ни на очки, ни на прожженную дырку в рубахе. Я так бы и сидела, любовалась другом, если бы нас не позвали ужинать.

Солнце успело только взойти, как мы уже были у подъемных ворот замка. Один из наемников при помощи крюка и веревки влез на стену и, спустившись с другой стороны, открыл нам ворота.

Внутри было пусто, и каждый наш шаг отдавался гулким эхом, отчего приходилось красться и даже дышать хотелось через раз.

- А почему нет слуг? – тихо спросила я у Андрея, когда мы разошлись по разным углам дабы ускорить поиски. Комната, где мы сейчас находились, была чистой, ни пыли, ни паутины, ни грязи, как и все остальные осмотренные нами помещения замка. – Тоже спят?

- Я задаюсь тем же вопросом, но ответа пока нет. Может он не любит посторонних в замке.

- Может быть, - согласилась я, осматривая шкаф

- Меня вот что волнует, а почему наш маг не может, запустит поисковое заклинание, вместо того чтоб тратить время на поиски вручную.

Вопрос был правильным. Мы своими глазами видели, как с его помощью этого заклинания маг находил воду, но что мешало им воспользоваться здесь оставалось загадкой.

- Если здесь все осмотрели, то приступайте к поискам в подвале, - один из наемников заглянув в комнату, застал нас за отдыхом.

- Хорошо, - согласились мы, поспешно покинув комнату, направились к Винтовой лестнице, идущей через всю башню.

Внизу нас ожидал длинный темный коридор, где нам как раз пригодились наши фонарики.

За открываемыми нами дверями были пустые комнаты, а коридор тем временем не спешил заканчиваться, казалось, что еще чуть-чуть и мы выйдем к стенам оставленного нами города.

- Чувствуешь? – спросила я друга, выпуская облако пара.

- Похолодало.

- Похолодало? Да температура опустилась ниже нуля.

Резкий шорох за спиной заставил нас оглянуться. То, на что упал свет фонарей, вызвало у меня истошный крик и желание бежать как можно быстрее и подальше от этого существа.

Андрей, схватив меня за руку, потащил вперед, а у меня была лишь одна мысль: хоть бы коридор не окончился тупиком. Необходимость в фонарях отпала, так как коридор теперь освещали факелы, отбрасывающие на стены пугающие тени.

Неожиданно из коридора мы выскочили в огромный зал без окон. По бокам шли колоны, потолок терялся во тьме, а прямо перед нами в стене была арка ведущая в черноту. Все это освещали все те же факелы, придавая зловещую мрачность.

- Не уйдете! – хрипело за нашими спинами существо, - у вас просто дивный запах.

- Ага, неделю не мылись, - не удержавшись, съязвила я, - мертвого подымит.

- Мертвого и подняло, - попытался пошутить Андрей.

Стоя, лицом к лицу, у нас появилась возможность хорошо рассмотреть хозяина замка. Серая кожа была высохшей как у мумии, седые волосы висели растрепанными клочьями, в красных глазах нехороший, болезненный блеск. Суставы пальцев покорежены как от ревматизма, ногти черны, зато все зубы на месте, гнилые, правда, но все, вон как здоровенными клыками щелкает.

- Андрей, я знаю, что это, - сопоставив все признаки, сказала я, - это вампир.

- Вампиров не существует, - но напоровшись, на мой взгляд, добавил, - как и параллельных миров.

Подмога неожиданно пришла в виде Альера с наемниками.

- Умники, вы выманили его. Я так и знал, что запах вашей крови привлечет его внимание, - выдал маг, и я чуть не задохнулась от возмущения.

Высказаться все, что я думаю, мне не дали развязалась драка между вампиром и магом с наемниками.

Летали заклинания, стрелы, мелькали мечи, мы с Андреем поспешили укрыться за одной их колон возле арки.

Наемники погибли первыми, в воздухе запахло кровью и содержимым кишок. С каждым убитым вампир становился все сильнее, и когда он остался один на один против мага, то его внешность изменилась. Кожа, изменив свой серый цвет на бледно белый, уже не была такой сухой, потеряв ощущения что сейчас облезет. Исчезли залысины и скорее всего гнилые зубы тоже преобразились, за кровью на них было не рассмотреть.

Силы были не равны. Маг пал разорванный на две половины.

- Чего прячетесь? Выходите, я должен вас поблагодарить за столь сытный обед, - позвал нас вампир, облизывая пальцы.

- Нет, спасибо, нам и тут не плохо, - сказала я, сильнее прижавшись к Андрею.

- Из какого вы мира к нам прибыли? – не обратив внимания на мои слова, спросил преобразовывающиеся прямо на глазах вампир.

Густые волосы лежали ровными прядями как гелем смазанные, пальцы были ровными и с частыми ногтями. Одежда до этого казавшаяся лохмотьями превратилась в черный камзол, обшитый по краям золотой ниткой.

- Рассказывайте, чего ждете? Я вас не съем, - пообещал он, подойдя к нам на расстоянии двух шагов.

- С Земли, - ответил Андрей, заталкивая меня себе за спину.

- С Земли? Хм… Гея, третья планета от звезды. Я прав?

- Да.

- Что ж, - засучив рукава, вампир ударил по арке электрическим разрядом и та задребезжав зашевелилась. По непроглядной тьме пошли круги, так бывает, если в воду бросишь камень. – Это пуль к вам домой.

Я недоверчиво посмотрела на этот путь, а потом перевела взгляд на вампира. Тот довольно улыбался, если его оскал можно было так назвать.

- Ну что вы боитесь, ступайте.

Подойдя к порталу ближе, мы смогли рассмотреть знакомую поляну, с которой и началось наше злоключение. Все еще не веря в возможность вернуться, домой живыми мы замерли. И вот случилось то, о чем я буду жалеть всю оставшуюся жизнь.

Вампир в мгновение ока переместился к нам и, схватив Андрея, отбросил его на противоположную сторону. Упав, мой друг не поднялся на ноги, скорее всего, потерял сознание. Громко вскрикнув, я поспешила к нему, но была перехвачена гадкой тварью.

- Твой друг мне пригодиться, а вот от тебя толку мало, лишь проблем принесешь. Хотя из тебя вышла бы славная вампирша. Такой аромат крови, пропитанный черной, наследственно магией. Ммммм. Едва удерживаюсь если честно. Но, увы. Хоть мне и простят минутную слабость, но будут сквернословить в мой адрес. Так что прощай.

И поцеловав на прощанье, толкнул меня в портал.

Я пришла в себя лежа на зеленой траве в окружении незнакомых людей. Сначала все произошедшее мне показалось кошмаром, но чужая кровь на моих губах говорила об обратном.

Андрей. Он остался там. Я предпринимала не одну попытку вернуться обратно, но меня не пускало. Зато я видела как вампир, подняв моего друга, укусил того. При этом своими красными глазами наблюдал за моими тщетными попытками. А потом портал исчез, и я потеряла сознание.

Как же в тот момент я себя ненавидела. Ведь это я виновата, что мой друг оказался в беде, без шанса на спасение. И если он погибнет, то в этом буду виновата лишь я.

То, что случилось со мной в последующие дни, было как в тумане. Незнакомые люди, подобравшие меня, отнесли к бабе Ганне, и долго с ней беседовали. А после чего был создан еще один портал, через который меня забрали в другой мир. Нет, не тот где я оставила друга, иной, где меня ждала Академия Магии и двенадцать лет учебы в ней, по окончанию которой я не теряя надежды, обыскивала все доступные мне миры в поисках друга.

- Так что с вампиром? – спросил Константин Борисович, вырвав меня из неприятных воспоминаний.

- Беру. Как только решу проблему с провалившимся заданием, сразу возьму это.

Дверной колокольчик робко зазвонил оповещая о прибывшем. Мне даже оборачиваться не было нужды дабы узнать кто пришел. И так могла угадать. Едва слышные шаги, запах ментола и корицы выдавали моего сослуживца Синицу Валентина. Сиё эфирное существо, многих приводило в заблуждение своей внешностью. Чуть выше среднего роста блондин с голубыми глазами, стройный, даже худощавый. Тихий и любящий сладкое, он имел свои скелеты в шкафу. Причем эту фразу можно было принимать в прямом смысле, так как Валик был практикующим некромантом. Таланта у него хватало, дабы устроить допрос случайно убитых нами преступников, или давно ушедших на покой любителей спрятать подальше от любопытных глаз сокровищ.

И только он успел с нами поздороваться, как дверной колокольчик снова зазвонил, на этот раз, объявив о приходе Геннадия Степаныча, горячо любимым в день зарплаты и люто ненавидном в моменты выговоров.

- Ярька, за мной! – скомандовал он сходу, даже не поздоровавшись со всеми. – И Валик тоже.

Переглянувшись с некромантом, молча, последовали за начальством.

- За этим треклятым ключом тебе придется вернуться, - с ходу выпалил Степаныч, тяжело плюхнувшись в кресло.

У меня аж дар речи пропал. Стоило мне там показаться, как тут же загремлю на костер.

- На этот раз возьмешь с собой Валика. Будет за тобой присматривать.

Вот тут ко мне дар вернулся, но возразить я не успела.

- И к Ленке зайди. У неё как раз для тебя кое-что есть.

С Валиком кабинет покидали, молча, и уже в бильярдной договорились встретиться через два часа. После чего поспешила спуститься в подвал, где в основном обитала Елена Викторовна, наш главный специалист по зельям, алхимии и наложении или снятии проклятий.

Стоило мне только открыть скрипучую дверь, как тут же обдало едким паром, от которого запершило в горле.

- Ленка, ты чего тут творишь? – откашлявшись, уточнила я.

- Зелье молодости варю.

- Зачем? – удивилась я. Возраста с ведьмой я была одного. – До старости еще жить и жить.

- Как зачем? Молодость надо беречь смолоду, - и тут я наконец-то смогла рассмотреть в упор смотрящие на меня зеленые глаза, выглядывающие из-под неестественно ярко-рыжей челки. - Будешь? – спросила подруга, протягивая деревянную чашу с вязкой жидкостью серо-розового цвета.

Я в ответ лишь помахала головой, зелье то, поди, не проверенное, могут быть побочные эффекты. Знаю, плавали.

В большинстве случаев Ленкины зелья имели именно задуманный результат, а иногда совсем неожиданный, даже для самой их создательницы.

Однажды, поддавшись на уговоры, рискнула выпить безобидное на первый взгляд зелье «от простуды», меня тогда насморк мучил.

Что потом было!!!

Сейчас расскажу, если хотите? Да. Тогда присаживайтесь.

Для одного архисложного зелья под заказ Ленке понадобились кое-какие травы, растущие в мире под названием Мулай. Собравшись на их сбор, моей подруге не понравилось то, как я чихаю, на что тут же было предложено чудодейственное зелье помогающие от всех простуд мгновенно. Я согласилась, так как почувствовала, что температура полезла вверх. Эффект не заставил себя ждать, температура спала и насморк прошел.

Так вот. Вроде бы история должна закончиться на этом, так нет, это было только начало.

Цвели травы всего несколько часов в году, поэтому мы прибыли заранее, дабы не пропустить столь важный момент. Разбив небольшой лагерь на нужной нам поляне, я устроилась вздремнуть, а Ленка уткнулась в очередной любовный роман.

Проснулась от того что мне дико хотелось пить, а спина жутко чесалась. Списав зуд на укусы местных насекомых, я поспешила к роднику, который заметила заранее. Напившись досхочу, не спешила возвращаться обратно, а достала из кармана начатую пачку сигарет закурила, с наслаждением втягивая в себя гадостный дым.

Хорошо-то как, птички поют, ветерок теплый. Идиллия.

А зуд все не стихал. Теперь уже чесались и руки. Глянув на них, я как можно сильнее затянулась и выбросила окурок. Да уж, а Минздрав то предупреждал, курение вредно для вашего здоровья.

Неожиданная боль в позвонке, отбила желание шутить, и до меня дошло что послужило столь быстрому росту шерсти на теле. Ленка! Ну, погоди! Я тебе сейчас устрою.

Но ровно стать на ноги у меня получилось встать только со второго раза, а вот выпрямить спины нет. В полусогнутом виде, я поспешила к виновнице моей беды.

- Смотри, что я собрала! – похвасталась Ленка, тыча в нос собранный букет.

- Смотри, что ты со мной сделала! – в ответ прорычала я. И именно прорычала. Трансформация не окончилась только излишней волосатостью и проблемами в спине. У меня выступала челюсть, а с ней оголились и клыки, за уши вообще молчу, любая собака обзавидовалась бы. А хвост, им теперь удобно было отгонять надоевших насекомых. В довершении ко всему перечисленному когти, ногтями их уже не назовешь, росли прямо на глазах.

- Зато не кашляешь, - с оптимизмом заметила ведьма.

- Р-р-р-р-р-р-р-р.

Мне захотелось ей перегрызть глотку. И это чувство было настолько сильным, что испугавшись, сбежала подальше от подруги. Ленка меня звала, но я даже не оглянулась, ни разу.

Остановилась на берегу речушки, на противоположной стороне которой была деревушка.

Деревушка деревушкой, да вот на берегу кроме меня была группа женщин, полоскавших белье. Завидев меня, одна их них грохнулась в обморок, а остальные, завопив, бросились в деревню.

Чувство самосохранение меня покинуло и я, прошлепав по мелководью пресекла речку. Обнюхав лежащую без сознания женщину я, первое убедилась, что та жива, а второе пожевать у неё ничего не было. Пока я обнюхивала корзины, женщина пришла в себя и заорала, так что мне показалось, что я сейчас оглохну на века вечные. Попытку переубедить, что я её не съем прервал топот толпы, подмога в виде мужиков с вилами и топорами не заставила себя долго ждать.

Вот тут самосохранение ко мне и вернулось, зарычав, бросилась убегать от народных героев. Хорошо, что на четырех лапах бегала я намного быстрее, чем на двух ногах.

В лес за мной крестьяне не рискнули сунуться. Переведя дух, я успокоилась, а вот урчание в животе нет. Чувство голода усилилось. Тут-то мне и пришла идея поохотиться, как раз мимо заяц пробежал. Недолго думая, бросилась за ним вдогонку. Догнать его не получилось, косой явно бегал на четырех дольше меня, к тому же лес ему знаком с детства. Но эта неудача беспечно вывела меня на луг, где равномерно размахивая косами, работала тройка косарей. Четвертый в этот момент чесал затылок, того меня и заметил. Угрожающе зарычав как можно громче, поторопилась унести ноги, то есть лапы. Косари, хвала всем Богам, не рискнули меня преследовать. Зато теперь им есть о чем поговорить вечером за кружкой пива.

Схоронившись в густых кустах я как могла, боролась с всеми инстинктами неожиданно навалившимися на меня, дожидаясь окончания действия зелья, а это могу сказать не мало, от съесть бы кого-нибудь, до а не тр… ну, связанных с размножение рода. Помогала отвлекаться мысль, как именно я отомщу за это подруге.

Застали меня врасплох охотничьи собаки, воспользовавшиеся тем, что я задремала.

Вскочив на ноги, что самое странное, я приготовилась бежать прочь. Но собаки в мой адрес агрессии не проявляли, а только радостно махали хвостами. В ответ я делала то же самое, то бишь махала хвостом.

Но собаки, собаками, а вот объявившиеся их хозяева были настроены не так дружелюбно, ибо я едва успела увернуться от неожиданно выпущенной стрелы.

Все! С меня хватит! И резко рванув с места, я поспешила на поиски поляны и Ленки вместе с ней. Пусть она объясняется с аборигенами. Но этому было не суждено сбыться. Судьба в очередной раз решила надо мной пошутить, и я угодила в ловчую яму, глубина которой не позволяла мне выбраться наружу самостоятельно. Чудно. Вдобавок я повредила ногу. Охотники, заглянув в яму, не спешили забрасывать меня стрелами, а вместо этого накрыв яму решеткой, отправили посыльного. Речь я их плохо понимала, но вот, то, что у меня есть в запасе несколько часов для придумывания плана спасения, разобрала. А там глядишь и действие зелья окончиться, хожу же я уже на двух. Попытавшись пару раз поговорить с охотниками, но забросила это дело, так как только рычала. Еще я ждала, когда объявиться Ленка. То, что подруга не вернулась домой, была уверена, открывать порталы в другие миры без дополнительных артефактов, пентаграмм и прочей магической ерунды могла только я из нашей конторы, так сказать врожденный дар.

Стемнело. Охотники разожгли костре и приготовили факелы, запах масла витал в воздухе. А вскоре объявился и посыльный в компании высокого, сухого старика, с короткой седой бородой. В руках старец держал посох с выжженными рунами, увенчанный ярко-синим камнем размером с кулак взрослого мужчины. Все это я смогла хорошо рассмотреть из-за ярко пылающих факелов, в руках каждого из охотников.

Старик в ответ меня тоже внимательно рассматривал, агрессии в его адрес я не проявляла, но уж больно хотелось в него вцепиться. Что-то, сообщив стоящему рядом мальчишке, старик стал разминать пальцы. Мальчуган тем временам вытащил из сумки тяжелую книгу, положил её себе на руки, открыв перед старцем. Ого, ко мне мага позвали как ни как.

Маг же полистав, выбрал нужный раздел, начал на распев читать оттуда заклинание, махая при этом посохом.

Ожидаемого результата к не только моему расстройству, но и мага с его учеником, не принесло. Еще бы, вот для таких слабых магов мы и разыскивали дополнительные цацки по всем мирам, дабы увеличить их мощь.

Зло, глянув на меня, старец, полистав книгу, выбрал второе. Я даже зевнула не произвольно. От этого заклинания эффект был. Ярко-белый сгусток энергии, сорвавшись с посоха, угодил в меня, убрал ноющую боль в ноге. Я от радости даже запрыгала по яме, махая при этом хвостом. Сей жест вызвал негодование охотников. На заклинании пятом я наконец-то смогла понять, о чем они говорят, а еще через два, мой рык стал выдавать отдельные слова. Но насладиться этим спектаклем мне на дали. Маг, не растерявшись, снова уткнулся в книгу, ну если так и дальше пойдет, то эффект от Ленкиного зелья раньше пройдет, чем меня тут убьют. Охотники, отодвинув горе-мага, принялись стрелять по мне из луков.

И где это Ленку носит? Подруга называется. Хорошо хоть частично вернувшихся магических сил хватило выставлять щиты.

Стоило мне об этом подумать, как воздух наполнили сетка молний и запах озона.

С таким пафосом любил появляться только один мой знакомый.

Дождавшись окончания действия спецэффектов, Медяк подошел к краю ямы, за ним не спеша подошла Ленка. Наш зам.начальство явно готовилось заранее, о чем свидетельствовали его белоснежные одеяния с золотым шитьем, и ореол белого света вокруг.

Сделав пару пасов он вытащил меня из ямы и не дожидаясь ответных действий с моей стороны влив в рот кислую жидкость без запаха.

Трансформация началась незамедлительно, а так как из одежды на мне остались только амулеты, то подруга поспешила набросить на мои плечи плащ. Стоило мне прийти в себя, как я наградила горе-ведьму таким взглядом, что от одежды той пошел дымок.

- Яра, я нечаянно, - начала оправдываться подруга, поливая себя водой из бутылки.

Но не тут, то было, создав шар черного пламени, бросилась за убегающей в страхе Ленкой. Догнать не смогла, меня перехватил Константин Борисович, схватив за руку тем самым выбив смертоносное заклинание на землю.

- Хватит на сегодня приключений, идем домой.

Спокойствие архимага передалось и мне, в крови утих адреналин, и я смогла трезво оценить свои и подруги действия.

- Лен, - позвала я подругу, - идем домой.

Рыжая показавшись из-за дерева посмотрела на Медяка. Мужчина кивнул головой и уже через минуты мы были на Земле.

Подругу я простила, но с тех пор больше никогда не пью не проверенные зелья. И дело тут не в их эффекте, а в моем наследии, неизвестно когда и от чего оно может вырваться, а провоцировать лишний раз не хотелось. Терять друзей, больше в мои планы не входило.

Отставив «зелье молодости» в сторону, Лена направилась к небольшому холодильнику, где хранились легко портящиеся зелья и компоненты к ним.

- Я хочу, чтобы ты на это взглянула, - сказала подруга, протягивая мне приличный кусок льда.

Внутри была заморожена высохшая рука, а на руке тяжелый перстень с огромным прозрачным камнем, топаз не иначе.

- Что можешь сказать на этот счет?

- Ничего. Надо топить лед, через него рассмотреть не получается.

- Уверена?

- Уверена, уверена. А где ты это достала?

- Глот притащил, - ответила ведьма, бросая ледышку в чан. Протянув мне, молоток и зубило, отошла в сторону, - дальше сама.

Освободив высохшую конечность, я осторожно сняла драгоценность пинцетом, боясь прикоснуться даже в защитных перчатках.

- Темная магия, - вынесла я вердикт. – И проклято к тому же. Прикасаться не советую.

- А что за проклятье? – любопытство аж выплескивалось из ведьмы.

- Мне-то откуда знать! Одень, проверим, - буркнула я в ответ, старательно переписывая руны с кольца на бумагу.

- Нет уж спасибо. И Валик ушел, как не вовремя.

- Давай так, пока меня не будет, ты поищешь их перевод. А пока, - снова надев кольцо на палец, после чего «завернув» в лед, убрала обратно в холодильник, - пусть тут в таком виде лежит.

Лена спорить не стала, вернулась к своим зельям, а я тем временем поспеши домой, за нужными для задания вещами.

Валик пришел на встречу почти вовремя, я только одну сигарету успела выкурить. В одной руке парень держал пакет, откуда выглядывала серая, грубая ткань, а в другой деревянный посох.

Перемещения прошло без проблем, высадив нас на пыльную дорогу рядом с лесом. Вот и отлично, будет, где переодеться.

В пакете были две, достающие до пят, монашеские рясы из колючей шерсти. Медальон для Валика, символизирующий солнце и три звезды, а для меня бутылочка с оборотным зельем. Покорячившись под его действие на земле минут так десять, я уже встала на ноги полноватой, сгорбленной старухой, чьи седые волосы падали на крючковатый нос, прикрыв покрытое глубокими морщинами лицо. Поколдовав еще над обувью некроманта, кроссовки явно не вписывались в образ, превратив их в растоптанные башмаки, накинув капюшоны, мы вышли на дорогу.

Шли не торопясь, день только начался, давая нам время еще раз придуманный план.

- Я под видом жреца, с тобой, бабкой-паломницей, запираюсь на ночь в храме, дабы ты свои грехи замолила, а сам тем временем очищаю храм. А ты уверена, что ключ там все еще?

- Не уверена, но будем надеяться, местные даже не знают, что скрывает их святыня.

Некромант, лишь покачал головой, мой легкомысленный настрой его явно не вдохновлял. На что я лишь улыбнулась во весь свой беззубый рот, вспоминая, как два года назад официально познакомилась с замкнутым, отчужденным молодым человеком.

Черные маги, а в особенности некроманты, были объявлены вне закона в более чем девяносто процентов известных мне миров. Земля относилась к этому роду магии нейтрально, не поощряла, но и не отправляла за неё на костер.

Когда у семилетнего Валентина проявившийся дар вызвал ужас и отвращение у родных, то мальчика горе-родители оставили на пороге приюта, а сами сбежали в неизвестном направлении. Сложно судить, пусть даже современных родителей, когда их чадо играет с ожившими трупами мышей, вытащенными из мышеловки, при этом у «игрушек» глаза горят не добрым светом.

В приюте Валик пробыл не долго, его усыновила не молодая пара. Мальчик с радостью покинул ненавистные ему стены, так и не сумев обзавестись друзьями.

В приёмной семье мальчугану очень понравилось. Особенно то, что его новые мама и папа, не обращали внимания на странности. Но спустя полгода Валик проснулся среди ночи от грубого толчка в бок. В полутьме рассмотрев закутанную с ног до головы в балахон высокую фигуру, и белой маской на лице с прорезями глаз.

Неизвестный схватив ребенка поволок того в подвал где их ждали люди в таких же балахонах и масках.

Посреди вычерченного рунами круга, положили мальчика, привязав за руки и ноги к вбитым в землю колышкам.

Юный некромант, кричал, плакал, просил, но никто из взрослых и не думал ему помогать. И вот тут сила, что исходила из ребенка тоненьким ручейком, хлынула как река из прорванной дамбы.

Милиция нашла ребенка лишь на третьи сутки, забеспокоились соседи и вызвали стражей порядка. Валик снова попал в детдом, а неудавшихся экзорцистов похоронили на городском кладбище, так и не найдя их убийцу.

Было еще несколько попыток усыновления, но все они окончились провалам. И только когда Валентину исполнилось шестнадцать, тот смог покинуть приют навсегда, а в стенах Магической Академии нашел, пусть и временный, но дом.

Поиск по сайту: