В Святилище

«Лакбер мёртв. Это надо осмыслить», - мысли внутри черепа ворочались с трудом. За время путешествия Райф привык полагаться на чёрного альва как на каменную стену. Старший, мудрый, сильный. С ним ничего не могло произойти. Личина господина облезла и сползла уже давно, но истина открылась Райфу только сейчас – альв стал для него другом и учителем. Сейчас, когда уже невозможно что-либо изменить…

Райф опустился на колени в том месте, где Лакбер вспыхнул и пере6стал быть живым, вложив себя в яростное пламя. Пепел и прах чужих. И ничего от альва. Пустой лес. И зияющая рана в сердце, где оказывается Райф успел поселить его образ.

За плечом деликатно покхекал тролль:

- Ну что, возвращаемся?

- Да, конечно, - рассеяно ответил Райф и побрёл вверх по тропе. Рэнх, спасибо ему, вопросов не задавал, только вздыхал и кхекал.

Взобравшись на холм, тропа вывела соратников в круг старых осин с серебряной корой. В ноздри навязчиво лез сладковатый запах падали. «Почему? Они же все сгорели?» - тупо подумал Райф, вглядываясь в лошадиный труп в центре поляны. Внутренности грудились неопрятной кучей, в них уже копошились черви, и потревоженные мухи с жужжанием роились над поляной. И только обойдя останки, Райф понял, что ему показалось странным. Это был труп кентавра.

Это было так неожиданно здесь, среди доброго леса, в кругу величавых серебристых стволов. Кто-то сознательно осквернил это место, убил разумного, одного из малых ши, и бросил его тело валяться здесь как падаль.

Рэнх задумчиво коснулся мощного дерева. На серебристой коре запёкшейся кровью была нарисована та же руна, что несли на щитах воины со змеиными плетьми.

-«Осала», - прогудел тролль негромко, - это значит «Наследие». Далеко же их занесло от Большого города.

- Надо его похоронить, - медленно произнёс Райф, вонзая нож в мягкую землю, - Я не знаю, кто эти люди, поднявшие на щит руну «Наследие», но они мне заплатят! Клянусь! За смерть Лакбера, за него, - эльф кивнул на труп, - за осквернённый лес… За все! – каждое слово он припечатывал ударом ножа.

Когда останки кентавра были перенесены в неглубокую яму и присыпаны землёй и камнями, Райф и Рэнх сели отдохнуть в тени больших деревьев, отойдя с поляны к источнику, бившему на склоне холма. Солнце перевалило за полдень, и в лесу стояла тишина, звенящая весенним щебетом птиц, бульканьем новорождённого ручейка, и вздохами молодой листвы под порывами лёгкого ветра.

Райф первым прервал молчание:

- Рэнх, дай мне совет. Мне ведь нужно найти клан Лакбера, а я почти ничего о нем не знаю…

- Где живут черные альвы? – откликнулся тролль, - Точно не у нас на Восьмом. И вообще я думал, что вы из одного племени.

- Ага, и похожи как братья, - Райф попытался усмехнуться, - Нет, он шёл мимо, и ему понадобился проводник. У нас в Великом лесу живут многие племена, но молва гласит, что черные альвы нашли себе приют в Непостроенном замке, где-то на Пятом уровне.

- Легенда о Непостроенном замке… Только ведь он не существует уже тысячи лет, здесь искать нечего. Но альв упомянул Спящего-в-Листве – вот об этом я немного знаю. Пару лет назад о нем много говорили в Университете. Он возглавлял экспедицию к пределу мировых дорог. Я даже знаю парней, которые вернулись из неё. Теперь купаются в золоте, - Рэнх хмыкнул, - Тонут буквально.

- Не отвлекайся. Спящий?

- Какой-то эльфийский лорд. В Большом городе мы сможем узнать больше.

- Мы?

Тролль привстал и заговорил холодно:

- Знаешь, эльф, может у вас это не так, но в моем роду за убийство друга принято мстить. Мы шли вместе. Мы сражались бок о бок. И если бы не Лакбер, то мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Ты поклялся, как это у вас принято. А я просто решил, и слово моё – как камень. Ну что, пойдём вместе или по одиночке?

- Прости, - выдавил из себя Райф, - Мне… Я… сейчас туго соображаю. Спасибо.

- Ладно уж, - свеликодушничал Рэнх, и продолжил, - Мы поедем в Большой город. Узнаем, где искать Спящего-в-листве и черных альвов. Ты расскажешь им о смерти Лакбера. А потом мы вернёмся, и убьём столько «наследников», сколько сможем!

- Ты верно сказал, - ответил Райф, поднимаясь, - Впереди долгая дорога. Пойдём, постараемся успеть в порт до заката.

Поиск по сайту: