Глава 6. Прошло несколько часов, я резала помидоры на кухонной стойке

– Кто такая Саки?

– Что?

Прошло несколько часов, я резала помидоры на кухонной стойке. Нацепила поверх платья фартук и стянула волосы в свободный пучок, чтобы пряди не лезли в лицо. Джек одевался наверху. Когда вошел в кухню, я задала вопрос, который вертелся у меня в голове с тех пор, как он упомянул, что вечером придет Сара.

– Саки. Кто это?

– Что? – Джек недоуменно свел брови.

– Попробую освежить тебе память: японка, красивая, со странностями.

Недоумение на его лице сменилось таким взглядом, что смешок замер у меня на губах.

– Где ты с ней встретилась? – резко спросил Джек.

– Здесь, сегодня утром. Возвращалась с пробежки и застала ее подглядывающей в щель для писем. Она спрашивала тебя.

Джек взял меня за плечи.

– Почему сразу не сказала?

– Ну, ты был не в настроении…

– Лила, это важно. Как она выглядела?

– Я только что говорила. Может, тебе стоит фотографировать своих девиц, раз уж память подводит?

Его пальцы воткнулись мне в плечи.

– Отвечай на вопрос! Как она выглядела?

– Похожа на японку, вроде манекенщицы и одета была необычно для здешних мест.

– Какого роста? Примерно такая? – Джек провел ладонью примерно на дюйм ниже моей макушки.

Я мысленно вычла высоту каблуков и кивнула.

– Да, наверное.

– А волосы подстрижены вот так? – Он нарисовал рукой угол у подбородка.

Я кивнула.

– Вы разговаривали?

– Да.

– Что она говорила?

– Спросила, живу ли я здесь, а когда узнала, что я – твоя сестра, явно успокоилась. Потому я и догадалось, что у вас с ней… ну, сам понимаешь.

Он как будто не услышал последней фразы.

– Ты ей сказала, что ты ­– моя сестра? – Отвернувшись от меня, Джек вытаскивал из заднего кармана телефон.

Теперь уже удивилась я.

– Кто она такая?

– Не важно.

Я подняла бровь.

– Значит, можно говорить о ней при Саре?

Джек занес палец над кнопкой вызова, задержал и повернулся ко мне.

– Лила, это не то, что ты думаешь.

Я почувствовала, что он не врет, и не стала отвечать обычной скептической усмешкой.

– Подожди здесь, – велел он и ушел в коридор.

Я оглядела кухню. На стойке блестел помидорный сок, порубленный салат лежал на доске для резки.

– Я никуда и не собиралась…

Джек вернулся минут через десять, когда я накрывала на стол. Подошел ко мне и обнял за плечи.

– Сейчас приедет Алекс.

Я всеми силами старалась выглядеть равнодушной, хотя в животе затрепетали крыльями сотни бабочек.

– Тогда я поставлю еще один прибор. Ты ему звонил? Насчет Саки? Что происходит? – поинтересовалась я, выставляя на стол тарелку.

– Ничего страшного. Мы просто хотели бы с ней побеседовать.

– Побеседовать? Джек, я смотрю «Место преступления» и знаю, что это значит. Что она натворила?

Меня одолевало любопытство. Что такого могла натворить девица немногим старше меня, нетвердо стоящая на каблуках, если с ней желает «побеседовать» морская пехота? Неужели и проституция входит в сферу их ответственности?

– Ничего. Просто мы хотели бы получить от нее определенную информацию.

– Что за информацию?

Я вцепилась в него, как терьер в брючину, однако Джек легко меня стряхнул.

– Сама знаешь, я не вправе рассказывать.

– Да, слыхали уже: «Иначе мне придется тебя убить»! Честное слово, старая шутка. На следующий раз придумай что-нибудь новенькое. – Я поджала губы. Он явно не собирался ничего рассказывать. Кто же она такая, если брата тревожит одно ее появление рядом с домом – и со мной? Опасной девица не выглядела – малость чокнутой, это да, но самой опасной в ней представлялась стрижка – линия среза, пожалуй, могла рассечь меня надвое.

Я подскочила, когда в дверь позвонили.

Джек пошел открывать, а я ждала на кухне. Вдруг Саки решила еще разок попытать счастья?.. Тут из коридора донесся голос Алекса. Я сдернула с волос резинку, через голову стянула фартук и несколько раз глубоко вздохнула. Они тихо разговаривали в прихожей, и я пробралась на цыпочках к двери, чтобы лучше слышать.

– …не уверен, хотя надо выяснить, и нельзя оставлять… – Алекс оборвал фразу и повернулся в мою сторону. – Привет, Лила.

Я отступила от двери. Щеки так и пылали.

– Привет.

Алекс улыбался мне, но взгляд у него был напряженным. Он прошел в кухню.

Джек извлек из кармана телефон.

– Позвоню Саре, узнаю, где там она.

Наедине с Алексом я всегда чувствовала себя будто перед грозой – в теле проскакивали искорки зарядов. Краем глаза я следила, как он подходит к холодильнику и открывает дверцу. Алекс смотрел не на меня, а на продукты внутри, так что я повернула к нему голову. Он опять был в джинсах, только темнее вчерашних. Сидели они что надо. Очень даже хорошо сидели. А серая футболка обтягивала мышцы на плечах… Ой! Я сама не заметила, как прикусила нижнюю губу.

Алекс обернулся, и я, поспешно уткнувшись в раковину, плеснула в лицо горячей водой.

– Ну как, хорошо провела день?

Я снова повернулась к нему. Он уже подсел к столу с банкой коки в руке. День выдался не очень-то, но сейчас определенно налаживался.

Глядя ему в глаза, трудно было собраться с мыслями, поэтому я снова отвернулась – помешать макароны.

– Джек заставил меня позвонить папе. Он тебе, наверное, рассказывал?

– Да, говорил.

– Они сговорились. Разрешили мне остаться на две недели. – Я рискнула скосить глаз. Алекс сидел с непроницаемым лицом.

– Я еще поборюсь.

Это было сказано макаронам, которые я успела так раскрутить в кастрюльке, что они слились в сплошное пятно.

Алекс хмыкнул.

– Ты никогда не сдавалась без боя.

Если бы он знал, как это верно!.. Я отложила деревянную ложку и позволила водовороту в кастрюльке рассосаться.

– Почему Джек так сердит на папу?

Алекс чуть нахмурился, небесно-голубые глаза затянуло облачком, и он резко вздохнул.

– Я пробовал с ним поговорить, но ты же знаешь Джека – еще упрямей тебя.

Я неохотно усмехнулась в ответ на его улыбку.

– Но из-за чего вышла ссора?

– Вот этого, Лила, я тебе сказать не могу.

– О, ради бога! – Я не повысила голос, однако злость в него прорвалась. – Вы оба ничего мне сказать не можете!..

Алекс молча встал и подошел ко мне. Одно крошечное мгновенье я надеялась, что он меня обнимет, однако он только протиснулся мимо, взял оставленную мной деревянную ложку и принялся помешивать макароны. Я ждала ответа.

– Лила, есть многое, о чем мы не можем с тобой говорить. Я понимаю, что это злит, но попробуй мне поверить.

Я на секунду задумалась.

– Вы оба просите вам доверять, а сами мне не верите.

– Позже, – вдруг сказал он.

Я готова была вспыхнуть, но Алекс чуть мотнул головой и послал мне предостерегающий взгляд. Не успела я спросить, в чем дело, как он шагнул мимо меня к двери и спокойно поздоровался:

– Привет, Сара.

Я развернулась.

Первая мысль: вполне понимаю, почему брат в нее влюбился. Волны темно-каштановых волос падали ей на лопатки, смуглая кожа светилась, и еще широко поставленные глаза цвета лесного ореха… Она улыбнулась мне и понравилась с первого взгляда.

– Приятно познакомиться. – Подойдя, Сара приобняла меня. – Много о тебе слышала.

– Ох! – Я покосилась на стоявшего рядом Джека.

Она рассмеялась и тронула его за руку.

– Нет-нет, только хорошее, можешь мне поверить.

– Думаю, надо вас поблагодарить, что одомашили Джека, – сказала я. «Укротили» подошло бы лучше.

– Не стоит, для себя старалась, – отшутилась Сара, улыбнувшись моему брату. – По правде сказать, Джек и сам бы справился. Я приложила руку только к отделке дома. Когда мы познакомились, у него были, скажем так, довольно спартанские взгляды на обстановку. А у Алекса до сих пор такие… ты еще не видела, как он живет?

– Нет.

Алекс молчал. Знать бы, о чем он думает. Будет ли у меня шанс увидеть спартанское «гнездышко холостяка»? Картина, сложившаяся у меня в голове, сменилась от шелковых простыней и зеркал на узкую койку и беленые стены. Второй вариант, на мой вкус, куда лучше.

Алекс выставил на стол полные тарелки, и мы расселись. Он занял место справа от меня, вытянув ноги так близко, что колено у меня подскочило крикетным мячом и стукнуло в крышку стола. Тарелки и стаканы зазвенели. Я в ужасе опустила взгляд и прижала коленку ладонью, чтоб больше не прыгала.

– Ну, и на сколько ты приехала? – спросила Сара, когда все начали есть.

Я оглянулась на Джека. Рассказал ей?.. Он на меня не смотрел, а пялился на Сару, как в прежние годы, подростком – на скоростные машины. Хорошо бы вызнать, в чем ее секрет, и испробовать его на Алексе.

– На две недели, – ответила я, – пока.

– Здорово! Значит, у нас хватит времени как следует познакомиться.

Я перехватила взгляд, брошенный Алексом Джеку, но притворилась, будто ничего не вижу, занимаясь пока Сарой. Правда, трудно было сосредоточиться даже на прекрасной подружке брата, когда совсем рядом находился Алекс. Я ощущала малейшее его движение. Взгляд мой поймал дрожь связок, когда у него напряглись мышцы на руке, и я поняла: он о чем-то задумался. Встревожился.

– Ну, а ты как планируешь отмечать день рождения? – Сара повернулась к нему.

– Никак не планирую. – Алекс склонил голову над тарелкой, но посматривал на Сару сквозь темные ресницы и чуть улыбался. В глазах мне почудилось скрытое веселье.

– Не думай увильнуть, мы все равно устроим праздник, – со смехом возразила она.

– Кстати, когда у тебя? – вставил Джек.

– В субботу, – слишком поспешно вырвалось у меня.

– Может, сходим в «Белуши» – пригласим ребят? И Лиле покажем ночную жизнь Ошенсайда? – предложила Сара.

– Ночную жизнь морских пехотинцев? Уверен, она будет в восторге, – подхватил Джек.

– Нет… то есть, да. Я бы хотела познакомиться с вашими товарищами.

– Думаю, и они рады будут с тобой познакомиться, Лила, – усмехнулась Сара.

Джек вскинул голову. Сара открыто рассмеялась и пихнула его в бок, не дав возразить.

– Значит, решено. Я извещу наших.

Алекс, сдаваясь, поднял руки.

– Пускай так. Видишь, Лила, она заботится не только о нашей домашней жизни, но и о светской.

– Тебе просто нужна хорошая женщина, Алекс, – отшутилась Сара.

Он уставился в стол, затем поднял голову, прикрыв глаза веками.

– Может, и нужна.

Меня охватило огромное облегчение. Нет у него подружки! Ему нужна хорошая женщина, он сам признал. Я задумалась, гожусь ли на эту роль. Я ведь не женщина и не слишком хорошая.

В какой-то момент разговор заглох. Мы убрали тарелки на край стола и отодвинули стулья. Алекс играл стаканом, разговаривал с Джеком через стол о ком-то из их подразделения – о начальнике, как я поняла. Кажется, они его любили.

Я стала расспрашивать Сару о работе. Она защитила диссертацию в Беркли и завербовалась в бригаду сразу после колледжа.

– Как это вышло? – заинтересовалась я. – Как вы поняли, что хотите работать в морской пехоте?

– Никак. Я об этом и не думала.

– Тогда почему согласились? – Я понизила голос, в надежде, что вытяну из Сары больше, чем из Джека с Алексом.

– Не смогла отказаться, когда узнала, в чем состоит работа. А потом познакомилась с Джеком. И теперь уж останусь, пока все не кончится.

– Пока не кончится… Что не кончится?

Сара вспыхнула, как будто нечаянно проговорилась.

Джек вдруг вскочил с места.

– Кофе?

– Да, хорошо бы, спасибо. – Сара вновь опустила взгляд, а потом тоже поднялась, бросив салфетку на тарелку. – Давай уберу со стола.

– Не беспокойтесь, я справлюсь. – Я выпрямила скрещенные ноги и начала собирать грязную посуду.

– Нет, вы с Алексом все готовили – теперь отдыхайте.

Я села на место, машинально натянув подол на коленки.

– Не болит?

Я подняла голову. Алекс смотрел на мои ноги.

– Еще саднит немножко. Спасибо за вчерашний холодный компресс.

– Наверное, не стоило тебе сегодня бегать. – Значит, Джек выложил ему историю во всех подробностях!

– Очень тянуло пробежаться. – О причине я промолчала, зато поспешно добавила: – И ничего ведь не случилось.

– В следующий раз возьми меня в компанию или бегай на базе.

Я подняла брови.

– Тебе, чтобы от меня не оторваться, пришлось бы еле плестись.

– Переживу. Ты могла бы задавать темп. Поехали завтра с утра на базу? Пробежимся, и я покажу тебе спортивный зал.

Желание побыть с ним вдвоем боролась с опасением, что Алекс увидит меня потной и взмыленной. Тщеславие проигрывало.

– Заодно я мог бы испытать твои способности ниндзя.

Я покосилась на него, силясь понять, сколько в этом шутки.

– А, да… конечно. Только как бы тебе чего не поломать.

– Готов рискнуть. – Глаза Алекса блестели. Я заметила, что на свету в них вспыхивают янтарные искорки, и поразилась, как это раньше не замечала.

– Кофе подан. – Сара успела выставить на стол кофейник и чашки. – А потом мне надо ехать, – добавила она, разливая кофе.

– Я довезу тебя до дома и вернусь на такси, – сказал ей Джек и обернулся к Алексу. – Побудешь с Лилой?

– Конечно.

Я хотела возразить, что уже не ребенок, что в Лондоне чуть не каждую ночь оставалась одна в большом пустом доме, что если что и случится, мои способности придут мне на помощь даже против воли, и что я очень-очень хотела бы знать, с какой стати со мной надо так нянчиться. Но не сказала ни слова, потому что мне предстояло остаться наедине с Алексом.

С этой минуты я дождаться не могла, пока уйдет Сара. Не выпила ни глотка кофе, только дергалась, словно живец на крючке. Вставая, чтобы обнять ее на прощанье, я почувствовала, как часто бьется сердце.

– Скоро увидимся. – Сара крепче сжала меня и шепнула на ухо: – Я правда очень рада с тобой познакомиться. Они не обманывали, когда рассказывали, какая ты замечательная.

«Они рассказывали». Улыбка у меня разъехалась до ушей. «Они»… Значит, и Алекс?

– Вернусь через полчаса, – сказал Джек, выходя.

– Не спеши. – Алекс словно подслушал то, что рвалось у меня с языка.

Поиск по сайту: