Ей не ответили. Она спустилась вниз, вышла на улицу. Села на одну

из скамеек около турников. В душе был хаос. Перед глазами стоял са­дик, куда ходил маленький сын. Белые чистые коечки... Потом школа, и опять белые парты, на окнах шелковые шторы и цветы. На педсоветах: «Уважайте личность человека...» А в армии? Неужели тут человек дол­жен превратиться в грубую скотину? Чаще всего, без уважения к себе? А за границей солдаты - вольнонаемные, получают зарплату, в частях есть свои бассейны...

Скоро из штаба «посыпались кучей зеленые гимнастерки». Офице­ры, офицеры, офицеры... Среди них был грузный мужчина. Властные уверенные движения рук, все что-то у него спрашивают. По-видимому, командир части. Подъехал газик, остановился около начальника. Тот от­дал распоряжение шоферу ехать к столовой, а сам в сопровождении офицера направился к Ольге Петровне. Она взволновалась: «Зачем?» Не такая она уж важная персона, чтобы сам полковник оказал ей честь. А, может; Андрей что натворил?

- Здравствуйте. Вы мать Туманова? Что же тут сидите на солнце? Прошли бы в мой кабинет, отдохнули. Дежурный офицер бы вам открыл, там чисто, диван...

- Да что вы, что вы? Не стану я вас обременять, - застеснялась Ольга Петровна.

- Тогда предлагаю вам отобедать в нашей столовой...

«Ничего себе! Всех так встречают? Вряд ли!..» - догадывалась, что не она, скромная учительница, тут причиной. Что-то другое... Но что? А-а-а, не что, а кто! Виктор! Все-таки журналист, а с такими людьми всегда будь на чеку. Но играть, так играть...

Ольга Петровна встала, улыбнулась, как полагается в таких ситуаци­ях: солидно, с достоинством, но со скромностью пожилой женщины. Пол­ковник пошел рядом, подбирая в такт шаг, сопровождающий офицер от­стал. Как давно ей не приходилось идти вот так с видным мужчиной! Стеснялась, что потеряла былую гордую осанку, уверенность, быстроту и ловкость движений, привлекательность и молодость лица. И одета была не блестяще: поношенные туфли, старый, видавший виды костюм. Как не хотелось «упасть в грязь лицом» перед этим сытым и видным началь­ником! Хотелось еще показать, что жизнь не все вытравила в её душе, не раздавила и не превратила в маленькую невзрачную старуш­ку... Что-то еще осталось от былой молодости...

Полковник оказался джентльменом. Он пропустил ее в дверях впе­ред:

- Нет-нет, проходите вправо. Разрешите снять с вас плащ?

«Черт бы тебя побрал с твоим ухаживанием. Руки вон уже плохо по­ворачиваются! И откуда ты прицепился на мою голову? - подумала Оль-

га Петровна. - Хорошо еще, что хоть плащ японский и новый, не стыдно снимать. Вот влипла с этим обедом!»

Зашли в уютную, человек на сто пятьдесят столовую. Да она уже была тут в день присяги! Белые скатерти, в кадках цветущие розы... Полков­ник расположился по-хозяйски. Обслуживала их чистенькая, молодень­кая девушка:

- Что вам подать? Котлеты, зразы, жаренный картофель на сале?.. А пить - компот, кофе или чай? - говорилось услужливо, скромно.

Подали хороший обед, мясной, вкусный. Ольга Петровна ничего не ела. Стеснялась. Кое-что потрогала для приличия: «Наверное, и подав­люсь, если буду есть, да и он не очень-то... Так, сидит для виду...»

Полковник окинул с достоинством столовую:

- Как вам этот уголок?

Видно было, что он гордился своей столовой и любил здесь бывать. Даже Андрей как-то писал: «Наш комполка балдеет от жареной картош­ки с салом и ест всегда по пять порций...»

Мать солдата польстила командиру: «Да, да, конечно, исключитель­ная чистота и уют, и готовят прекрасно...» А самой думалось другое: «А у солдат?» Когда заходила в столовую, бабьим глазом зыркнула влево, в прикрытую дверь. Там в густом полумраке тянулись длинные некрашен­ные столы и лавки. Разница - небо и земля... И запахи шли оттуда дру­гие...

- Ваш Андрей иногда мне приносит ужин в кабинет, когда у меня много работы... Развитый он у вас парень. У нас такие редко бывают. Андрей мне говорил, что его брат журналист. Это правда?

И посмотрел в лицо приезжей, мол, не врет? Может, цену себе наби­вает?

- Да, да, конечно, - ответила учительница и подумала: «Все-таки Вик­тор... Тут собака зарыта...»

- Как вам удалось воспитать таких парней? Я вон с одной дочерью не могу справиться. В институт не поступила, втолкнул ее в техникум, и там не тянет...

Ольге Петровне было понятно воспитание дочери полковника: изба­лованная бездельница, а ее сыновья уже с восьмого класса подрабаты­вали то где-нибудь на дежурстве, то тарировали соль, то на складах тас­кали мешки.

Поиск по сайту: