Часть Первая. 4 страница

Кроме того, старших товарищей, а с их подачи - и самого Тора, настораживало отсутствие у Аля хоть каких-то мелких слабостей, вредных привычек и душевных привязанностей. Ни друзей, ни любовниц, ни просто приятелей. Причём всё это с таким видом, будто именно такой жизни желал сам следователь всей душой; любое посягательство на установившийся порядок воспринималось в штыки.

Раздумья на эту тему прервались неожиданно - в помещение влетел Аль. И вид его косвенно подтверждал предположение о вчерашнем загуле; под глазами тени, по виду нечёсаные волосы небрежно стянуты в хвост. Астор со злорадством отметил, что великий и ужасный Карт Аль не взял выходной, а проспал.

- Ну, как успехи? - деловито поинтересовался Карт, приземляясь на край стола. Эта его привычка уже почти даже не раздражала; точнее, просто потерялась на фоне всего остального.

- Честно говоря, никак, - вздохнул, пытаясь избавиться от посторонних мыслей и сосредоточиться, Тор. - Вы же так и не сказали, что именно я должен искать. А сам я, увы, не догадался, - удержаться от ехидства в последней фразе не удалось, но Аль этого, похоже, не заметил.

- А я не сказал? - искренне удивился следователь. - Нехорошо получилось. Ладно, проехали, давай сам посмотрю. Вообще, ты должен был посмотреть, не попадается ли тут кто-нибудь похожий на нашу покойницу.

- Так я... и не видел её, - опешил Тор.

- Хочешь сказать, я тебе и отражение её не дал?! - совсем уж растерялся Карт. - Хаос побери, такого со мной ещё не бывало, - он, зажмурившись, потёр переносицу. - Я ж его и не снял, вот и не дал! - он едва не плюнул с досады. - Два дня потеряли, и всё из-за... Ладно, забудь. Начнём сначала. Сходи в морг, посмотри на покойницу живьём, поговори с тем, кто её осматривал; пусть особые приметы расскажет и, если есть, покажет. У них же отражение попроси, должно быть. А потом дуй к своей подруге, этой Ау Лиел, пусть сегодня вечером зайдёт, надо её показания записать, она обещала. Главное, пусть подходит не раньше шести вечера. Позже можно, раньше - нет. Категорически. Я ещё охрану на входе предупрежу, чтобы раньше её даже на порог не пускали! А потом иди спать, я тут за тебя подежурю.

- А откуда такая точность, если не секрет? - растерянный Тор только молча внимал, прикидывая, кто и когда подменил его старшего товарища.

- Да, одному человеку хочу её показать. Такое ощущение, что она что-то ещё видела, просто сама не может вспомнить. Или считает несущественной мелочью. Он такие вещи на раз просекает. Просто он меня предупредил, что раньше этого времени сюда не придёт, а если я попытаюсь его разбудить раньше, то... Ладно, неважно. Что ты на меня смотришь, будто сто лет не видел и ужасно соскучился? - возмутился Аль. - Что-то непонятно?

- Всё понятно!

- И почему ты ещё здесь?

- Уже нет! - заверил Астор и выскочил из кабинета, всей душой стремясь оказаться подальше.

Произошедшая с Алем перемена была столь внезапна и разительна, что мысль о подмене никак не хотела покидать молодого человека. С ним сейчас разговаривал очень энергичный и деловой человек, опытный следователь, пребывающий в отличном настроении. А не ставший за неделю привычным маньяк с промораживающим насквозь взглядом. Что с ним такое было (или стало?), Астор даже примерно представить не мог.

С моргом и отражением погибшей женщины (которая, как сообщили эксперты, была ещё и беременна) следователь закончил часа за два. Лицо её показалось ему знакомым; он был почти уверен, что где-то в альбомах она ему точно попадалась. Ну, или не она, а кто-то на неё похожий - людей там было запечатлено много, некоторые повторялись часто, многие - наоборот, встречались только по одному разу.

Когда в доме Ау Лиел на его стук и звонок никто не отозвался, Тор сделал первое, что пришло в голову - направился к её подруге. Ждать под дверью было бессмысленно, а Олея могла бы прояснить, куда делась искомая девушка. Если, конечно, и она была дома; а то Хаос знает, куда могло унести эту особу (или, ещё хуже, их обеих вместе!) каким-нибудь залётным ветром?

- О! Смотри, повелевает ветром!

- Читай! - махнула я. Мы, каждая вооружённая книгой устрашающих размеров (локоть на два, и толщиной по меньшей мере в мою шею; благо, с ними поработал какой-то творец, и они были не очень тяжёлыми), валялись на диванчиках в библиотеке в живописных позах. Поскольку изучение кресткой мифологии (там не было ничего подходящего), равно как и поиски демонов (они тоже в каждой мифологии были свои), результатов не дали, осталось только пролистать все четыре тома энциклопедии от корки до корки, в надежде наткнуться на искомое хотя бы не в конце буквы "я".

- Ну-ка... Семь ног... четыре головы... две лысых...

Попытавшись по этим фрагментам воссоздать в воображении нужного монстра, я только поморщилась и перебила:

- Внешность изменять умеет?

- Внешность? Сейчас... летает... уничтожает... пожирает... размножается... О! Оно даже размножается! Но, увы, внешность менять не умеет, - с явным сожалением она перевернула страницу.

- Почему увы? Потому что размножается? - хмыкнула я.

- Да ну! Просто можно было бы на нём остановиться.

- Не факт. Нет, но чего только люди не придумали! "... питался одинокими путниками, выходящими на перекрёсток девяти дорог девятого числа девятого месяца каждого девятого года в девять часов вечера..." Какой скудный рацион. Интересно, а путников тоже должно быть девять? Или он каждого девятого путника жрал?

- Я перекрёсток девяти дорог-то с трудом представить могу, - отмахнулась Олея. - Не говоря уже...

Её прервал стук в дверь. Не дожидаясь разрешения, в комнату просунулась экономка - тощая женщина с плоским и каким-то мужским лицом.

- Олея, к тебе тут гости, - и, посторонившись, она пропустила внутрь обещанного посетителя.

- Астор? - удивлённо воскликнула Оли, лежавшая на диване головой к двери, запрокидывая эту самую голову. - Привет, какими судьбами?

- Ну, строго говоря, я Ау ищу, - хмыкнул он. - Привет, девушки. Что это вы изучением мифологии занялись? - добавил парень удивлённо, разглядев название книги, которую моя подруга захлопнула.

- Да так, развлекаемся, - беспечно улыбнулась Оли, наконец-то принимая сидячее положение. Я всё это время молча разглядывала Тора, облачённого в форму гармоника. Даже не знаю, что пыталась разглядеть. Может, примеряла новый внешний вид друга детства к тому, каким он был в этом самом детстве. Может, наоборот, пыталась найти знакомые черты в молодом помощнике следователя. Или, может, вовсе сравнивала парня с предметом своего нынешнего любопытства. В любом случае, вывод я сделала один, и от него стало невыносимо грустно. Стоящий сейчас перед нами молодой человек был мне почти не знаком. Серьёзного отзывчивого мальчика, в компании которого мы с Оли сотворили не одну шалость, больше не существовало. Астор Виал повзрослел, и меня с ним в этой жизни больше ничто не связывало.

- А зачем ты меня искал? - полюбопытствовала я, пытаясь изгнать грустные мысли.

- Аль просил. Тебе нужно подойти сегодня, записать показания. Только он очень просил, чтобы ты не раньше шести пришла. Позже можно, а раньше никак.

- Так ты с ним работаешь? - влезла Оли, уже подскочившая с места и отложившая книгу. - Ну, и что ты можешь про него сказать?

- Ну, ещё утром мог бы сказать только несколько очень крепких ругательств, - хмыкнул Тор. - А потом ничего так. Его будто подменили; главное, нет этого постоянного ощущения, что играешь какую-то роль или отвечаешь урок у доски.

- А, ты тоже заметил? - обрадовалась Олея. - У меня аж мороз по коже! Одной только Ау нипочём.

- Ты его знаешь? - удивился помощник следователя.

- Да он вчера к Ау забегал, а я как раз у неё сидела. Ну, альбомы эти забрать. Кстати, нашёл он, что искал? И что он там найти пытался?

- Не знаю, он у меня их только недавно забрал. Вчера вечером отдал, ничего толком не сказал, а сегодня взял обратно, - пожал плечами Тор, едва заметно нахмурившись. - Не знал, что это твои альбомы. Ау, а ты не боишься этого человека?

- А почему должна? - я вскинула брови, поражаясь синхронности мышления Олеи и Тора. - Совесть у меня вроде чиста, я никого не убивала, а впечатления лентяя, желающего смахнуть трудное дело на первого попавшегося человека, он не производит. Наоборот, скорее, до центра мира докопается, но найдёт настоящих виновников.

- Да я не сомневаюсь, что ты не виновата. Имею в виду... ну, ты же с ним разговаривала! Вон, Оли у нас насколько невозмутимая, и то... А ты куда более эмоционально чувствительная. Во имя Хаоса, ты же в глаза ему смотрела, ты же должна понимать, что я имею в виду!

- Да, смотрела, - терпеливо кивнула я. - Красивые глаза. Тор, я просто уверена, что он хороший человек. Необычный, странный, экстравагантный - сколько угодно, но при этом хороший. И ни одного доказательства обратного я пока ещё ни от кого не услышала. Ну, стиль общения у него... специфический. Подружиться с ним, пожалуй, я бы не смогла; да и не знаю никого, кто смог бы. А так - вежливый приятный мужчина. Вот если ты мне предоставишь документальное свидетельство, что он лично, осознанно, скажем, подставил ни в чём неповинного человека, то я соглашусь назвать его подлецом. А пока - уж извини! - это ты себя по-свински ведёшь, полагая, что все вокруг должны его бояться. По себе, знаешь ли, людей не судят! - закончила я возмущённую отповедь, только теперь заметив, что за это время успела подняться на ноги.

- То есть, ты полагаешь, что это я его боюсь? - недобро сощурился Астор.

- Так, стоп! - влезла между нами Олея. - Вы ещё подеритесь!

- Извини, - Тор отступил на шаг назад, пристально и очень внимательно меня разглядывая. Я поспешно села обратно на диван, сама озадаченная собственной вспышкой. - Я, пожалуй, пойду. Всего хорошего!

- Пока, - вздохнула подруга, присаживаясь рядом со мной. - Ты чего взъелась-то?

- Не знаю, - я вздохнула. - Меня Тор почему-то последнее время ужасно раздражает.

- Странно, он же тебе в школе нравился.

- И сейчас нравится... то, каким он был в школе, - уныло проворчала я, затягивая к себе на колени книгу и обхватывая её обеими руками. - Он очень изменился за эти три года. Вот Класт тоже изменился, но всё равно, глядя на него, я так и вспоминаю детство. Ты тоже изменилась, но совсем чуть-чуть. А Астор... я на него смотрю, и вижу помощника следователя. Точка. Как будто мы раньше и знакомы не были.

- Кстати, о следователях! Аль в тебя влюбился! - радостно заявила она, с торжеством разглядывая моё вытянувшееся от удивления лицо. - Да-да, не смотри на меня так! Что я, мужиков не знаю? Влюбился, и думать нечего! Это Тор может задумываться о каких-то подменах, а я тебе говорю: единственная возможная причина такой резкой перемены - это влюблённость.

- А почему сразу в меня-то? - я тряхнула головой, отчаявшись понять логику этой зеленоглазой бестии.

- Ну, а в кого? - праведно возмутилась она. Если Олея что-то вдолбила себе в голову, особенно если это "что-то" касается сферы высоких чувств, переубедить её невозможно; это я заметила уже давно. Поэтому даже не пыталась возражать и приводить разумные доводы, что причин для перемены в человеке может быть множество и помимо влюблённости. Да и влюбиться, если уж на то пошло, он мог в кого угодно, хотя бы даже просто встретившись на улице с незнакомкой. Может, вообще у него горячо любимая бабушка после долгой болезни оправилась. Или, наоборот, ненавистная умерла. Мало ли причин для перемены настроения в жизни взрослого человека? Или вообще какая-нибудь собственная старая болезнь прошла, может же он чем-нибудь болеть...

- Ладно, время покажет, - махнула я рукой. - Давай уже, наконец, вернёмся к прерванному занятию!

- Ну, наконец-то ты! - воскликнул Аль, меривший шагами одну из комнат для допросов, широко использовавшихся и для бесед со свидетелями, и если нужно просто поработать в тишине и одиночестве. - Принёс?

- Держи, наркоман, - фыркнул Сарк, протягивая другу пузырёк с лекарством. - Что, боязно со своей видящей истину пересекаться?

- А сам-то как думаешь? - покосился на него следователь, делая из бутылочки несколько глотков синей жидкости. - Одни проблемы с ней, - вздохнул Карт. - Только более-менее освоился без этой гадости, все усилия в Хаос, опять отвыкать.

- Может, не стоит отвыкать? Оно невредное, и делается просто.

- Мы это уже неоднократно обсуждали, - поморщился следователь. - А если ты вдруг куда-нибудь уедешь? На месяц в командировку? Или, не дай Ветер, вообще умрёшь? Где я второго творца буду искать, которому доверять можно?

- Ну, спасибо на добром слове, - хмыкнул блондин, усаживаясь на пустующий стул у стола. - Я тебя вполне понимаю, но... Тебе самому-то нравится так жить, как ты без зелья живёшь? От тебя же люди натурально шарахаются. Что я, не видел? Невозможно так мучиться!

- Я не мучаюсь, Сарк, - пожал плечами Аль, присаживаясь на край стола, спиной к другу и лицом к окну. - Мне легче переносить одиночество, чем тебе, так что не надо меня жалеть. Гораздо тяжелее жить на зельях, но знать, что, стоит на двое суток остаться без них, и я точно сорвусь. Да, конечно, можно успеть куда-нибудь уехать в случае чего, или хотя бы с моста в реку - и привет. Но не хочется потом учиться всему заново.

- Упрямый, - вздохнул Сарк.

- Именно поэтому мы с тобой сейчас и разговариваем, - следователь вновь пожал плечами. - Вот не был бы упрямым, и одним талантливым творцом в этом мире было бы меньше, - он ехидно покосился на друга.

- Всё, уел! Прекращаю тебя воспитывать, ты взрослый, гордый и независимый, сам разберёшься!

- Зараза, - беззлобно хмыкнул следователь. - Дать бы тебе по лбу, да кто мне потом зелья готовить будет?

- Тар следователь, тут к вам посетительница пришла, - прерывая разговор, в кабинет вошёл один из охранников.

- А, это хорошо, очень вовремя. Ну, приглашай, не будем заставлять саену ждать, - Карт Аль кинул мрачный взгляд на сидящего друга, скрестил руки на груди и повернулся к двери.

- Здравствуйте, саена Ау, - поприветствовал меня гармоник, почему-то притулившийся на краю стола, а место за столом занимал неизвестный мне мужчина со смеющимися глазами. Я машинально отметила, что Олея тут же в него вцепилась бы: совсем в её вкусе, высокий интересный породистый блондин.

- Здравствуйте, - отозвалась я, переводя взгляд между мужчинами. - А...

- О, не волнуйтесь. Это мой коллега, тар Рамлен, он нам ничуть не помешает. А это саена Ау Лиел, - представил Карт.

- Очарован, саена, - поднявшийся из-за стола блондин не поленился подойти, элегантно поклониться и поцеловать мне руку. Смущённая таким напором, я промямлила:

- Взаимно, тар, - и с надеждой воззрилась на следователя, поймав его задумчивый и даже несколько настороженный взгляд. И опять будто попала в середину весенней грозы, отстранённо удивляясь, почему в этого необычного человека я могу заглянуть так легко, а с остальными, куда менее неординарными личностями, всё намного сложнее.

- Прошу, присаживайтесь, - Аль буквально подскочил с места, торопливо отводя взгляд, будто что-то почувствовал. Кажется, как большинство обывателей, он был наивно уверен, что для взгляда в душу нужно непременно смотреть в глаза.

Проведённая блондином к стулу, я послушно села, взяла ручку, принялась что-то писать под диктовку следователя. Я сейчас могла бы написать и чистосердечное признание, спокойно под ним расписавшись, совершенно оглушённая этой страшной, но такой манящей грозовой симфонией. Я была крошечной щепкой, влекомой ураганом, в куда большей мере, чем самой собой.

Очнулась я только за дверью, и воспоминания о событиях в кабинете остались весьма смутные: что именно я писала, говорила и как вообще оказалась в коридоре...

Обессилено привалилась к стене возле двери, прикрыв глаза; голова кружилась, в ушах шумело, а сердце колотилось так, будто пыталось разорваться на части и разбежаться во все стороны света разом.

Что там Астор про страх говорил, пророк несчастный? Уговорил. Теперь следователя Карта Аля я действительно начинаю бояться!

Никогда в жизни я не погружалась в чью-то мелодию вот так, до потери связи с реальностью. Мне было страшно, что я не только реальность - себя потеряю, если такое возможно!

С трудом заставив себя оторваться от такой надёжной и спокойной стены, я едва не бегом бросилась по коридору, подальше от этого странного человека, если он, конечно, вообще человек!

Отчаявшись разобраться в собственных ощущениях самостоятельно, я плюнула на всё и направилась к единственному человеку, который, как мне кажется, мог бы что-то прояснить - мастеру Фарту. Может, напрасно я так боюсь, и всё правильно, так и должно быть? Может, я всего-навсего где-то на подсознательном уровне влюбилась в этого странного типа, вот он и действует на меня так... страшно?

Хорошо бы, если бы всё было так легко!

Со стороны легко понять отношения двух людей, найти пути решения противоречий, дать совет и помочь ему последовать. Это было частью работы доктора Рамлена, и работу свою доктор любил.

Сейчас Сарк наблюдал за сценой, с позволения сказать, дачи показаний, и не знал, смеяться ему, плакать или вызывать неотложку. От последнего варианта, единственного более-менее действенного, останавливало только, что мужчина понятия не имел, кого вообще можно позвать на помощь в данной ситуации.

А когда творец отвлёкся от жалости к обоим мученикам и пристально вгляделся в девушку, он окончательно понял, что перед ним разыгрывается подлинная жизненная трагикомедия. Фарс. И, к стыду своему, понял, что фарс этот ему безумно нравится, несмотря на все возможные побочные эффекты.

- Нет, ты видел? - как только дверь за посетительницей закрылась, Карт бросился к столу, трясущимися руками рванул ящик, в который за полчаса до этого убрал флакон с зельем. Понаблюдав несколько секунд за его судорожными попытками подцепить плотно подогнанную пробку, Сарк вздохнул, отобрал склянку и открыл её сам. - Один взгляд! Десять минут она просто посидела рядом! В Хаос это дело, пусть кто угодно занимается, не желаю больше видеть эту видящую, - опрокинув в себя с полстакана синего напитка, Аль принялся метаться по комнате.

- Эгоист, - насмешливо хмыкнул невозмутимо следящий за ним блондин.

- Что ты имеешь в виду? - замер на полушаге синеглазый, бросив настороженный взгляд на друга.

- То самое. Эгоист. Видел бы ты, как бедной девочке тяжело!

- Ей-то с чего? - опешил Карт. - Извини, мне было не до разглядываний.

- Да я понимаю. "Провалилась" она в тебя до полной потери ориентации в пространстве, - отрешённо проговорил Сарк и медленно кивнул каким-то своим мыслям. - И испугалась.

- Ты её посмотрел? - жадно спросил следователь, кажется, не услышавший слов друга. Творец ещё раз кивнул, всё так же медленно и задумчиво. - Ну, и что можешь сказать? Знаешь, чем можно компенсировать, хотя бы чуть-чуть?

- Знаю, причём не чуть-чуть. Но не скажу, - насмешливо хмыкнул Сарк, разглядывая товарища с исследовательским любопытством.

- Это ещё почему? - не столько возмутился, сколько удивился следователь.

- Потому что ты сначала мне не поверишь и решишь, что я над тобой издеваюсь, а потом возжелаешь моей смерти, - ехидно отозвался блондин. - Что я, не знаю тебя, что ли?

- Сарк! Брось ломать комедию!

- Ну, я предупреждал. В общем, я знаю один предмет, который идеально подходит.

- И за чем дело стало? - обрадовался синеглазый.

- Ты не дослушал, не перебивай. В общем, может, что-то ещё поможет; даже я могу какой-нибудь амулет сотворить, но он всё равно не позволит тебе отказаться от зелий. Кроме того, из практики могу сказать: если есть один надёжный компенсатор, все остальные суррогаты будут слабее в разы...

- Да не тяни ты! Я уже понял, что это что-то страшное и труднодоступное, но мне плевать!

- Не страшное, а даже в своём роде красивое. Да и подступиться к нему можно, и не так уж сложно...

- Сарк! - раздражённо прорычал Аль, взведённый уже до крайней точки кипения. Рамлен не издевался над ним намеренно; он просто тщетно пытался отодвинуть тот миг, когда Карт начнёт орать и материться уже по делу, а не от общего нетерпения.

- Ну, я предупреждал. Это алтарный камень в центральном храме Ветра.

- Ты... издеваешься?! - взвыл следователь, нависая над столом и упираясь в него обеими руками. - Какой алтарный камень?!

- Главный. В центральном храме. Тот самый.

- Да я тебя сейчас придушу за такие предложения!

- Что и требовалось доказать, - печально вздохнул Сарк. - Можешь не верить, метаться, психовать, делать что хочешь, но это ничего не изменит. Мне самому трудно поверить, но он действительно подходит просто идеально. Не нечто близко похожее, такое можно ещё поискать, а настоящее недостающее звено. Амулет, чтоб несколько ослабить ваш резонанс, я могу сделать дня за два, даже примерно представляю, что в него должно входить. Может быть, вы сможете хотя бы десять минут находиться рядом во вменяемом состоянии. А так... Хочешь в неё заглянуть - милости просим на алтарный камень.

- Вот прямо на него? - с тоской обречённости покосился Карт на друга, мгновенно растеряв всё негодование и привычно пристраиваясь на краешке стола.

- Лучше всего да. Можно попробовать находиться где-то поблизости, но, поверь мне, таких случайностей не бывает, слишком всё точно сходится. Заглянуть ты сможешь только стоя на этом камне, и я практически не сомневаюсь, что ты там увидишь.

- Ты мне её туда предлагаешь силком затаскивать? - нахохлившийся на столе Аль выглядел настолько унылым и потерянным, что хотелось погладить его по голове и дать конфетку.

- Зачем силком? Всегда можно договориться.

- Какой может быть разговор, что ты несёшь, - устало отмахнулся следователь. - Если ты всё же сумеешь сделать обещанный амулет, я, может быть, и смогу озвучить это предложение. Вот только она будет не в восторге от предложения выйти замуж за незнакомого психопата без прошлого и будущего, которого ещё и боится ко всему прочему. Да, развестись нетрудно, а согласится она почти наверняка -- она очень добрая девочка, и поможет хотя бы из жалости. Когда я в неё загляну, я почти уверен, что увижу то, что искал, и, боюсь... люди такие хрупкие существа... - голос мужчины сошёл на невнятное бормотание, и Сарк вдруг почувствовал себя очень неловко, будто подслушал под дверью нечто очень личное и не предназначенное для посторонних ушей. Очень странное и неожиданное ощущение для человека, привычного к чужим откровениям. Он открыл, было, рот, чтобы перевести тему, но друг и сам очнулся. - Ладно, давай на этом закроем тему, - поморщившись, оборвал свои откровения следователь. - Сделай амулет, а большего не требуется. У меня к тебе ещё один вопрос, про резонанс, раз уж ты под рукой, а до тара Фарта далеко ехать. Можно ли направленным резонансом разорвать сердце живого человека?

- Хм... Ну, чисто теоретически, наверное, да. Как говорится, нет ничего невозможного, есть лишь маловероятное. Но я даже предположить не могу, как подобное провернуть. А что?

- У нас лежит в подвале неопознанный труп. Женщина была убита именно так; уж последствия этого явления не так трудно рассмотреть. Кто на такое способен, и что для этого надо?

- Сверхспособности, - убеждённо парировал Сарк. - Такое даже Настройщикам не под силу, отвечаю. Тут мало просто видеть все струны и уметь воздействовать на них с филигранной точностью. Отделить струны сердца от всего остального тела для воздействия такой точности попросту невозможно.

- А всё-таки? Кто-нибудь мог бы такое провернуть?

- Ну... видящий истину Настройщик с огромным опытом. Поверь мне, таких не бывает, из видящих очень редко получаются хорошие творцы. А если бы и были, у них бы нашлись дела поважнее.

- И что это может быть? - окончательно расстроился Аль.

- Кто из нас сыщик, я или ты? - возмутился блондин. - Вот и ищи, что-то вы с этим резонансом упустили. Может, там и не на сердце воздействовали; вряд ли сейчас можно сказать настолько точно. Ну, было явление резонанса в этом месте, а уж что с чем резонировало - это к гадалке. Или убийце.

- Хм... Некая, предположим, крупица. Кусочек кристалла, осевший в этом самом сердце. Резонанс остального куска, даже находящегося на некотором расстоянии, и этой пылинки. Такое может быть?

- Это тоже звучит невероятно. Но, по крайней мере, не невозможно, извини за тавтологию. В принципе, подобное можно реализовать силами простых смертных. Хотя нет, вру, не простых, очень талантливых смертных. В вену ввести кристалл, а потом в нужный момент... Да, хитро. Но всё равно, нужно очень постараться, чтобы наступил резонанс.

- Ты бы смог?

- Нет, - тряхнул головой Сарк. - Но я не показатель, я с этим явлением знаком только поверхностно. А вот если бы человек на этом специализировался... Что это тебя так перекосило?

- А? Да идея одна появилась.

- Вот, таким ты мне больше нравишься, работай. А я пойду дальше спать. Я же больше не нужен?

- Иди, иди. Спасибо тебе.

- Спасибо не булькает. Купи абсента, литра два; надо ж тебе зелья из чего-то делать.

- Слушай, давно хотел спросить, а почему абсент-то?

- Потому что спирт и полынь, то, что нужно в твоём случае. Не учи доктора успокоительные готовить! Пойду я; не провожай, дорогу помню.

- Ау, что он там с тобой делал? - ахнула, открыв дверь, подруга. - Может, тебе доктора надо? Или хотя бы успокоительного какого-нибудь?! - в полном шоке предложила она, пропуская меня внутрь.

Отбежав на некоторое расстояние от тара Аля, я сумела взять себя в руки. Не полностью, но достаточно, чтобы не ломиться на ночь глядя к пожилому человеку со своей истерикой. Вряд ли я до завтра ещё пересекусь со следователем, поэтому интересующий вопрос можно будет спокойно задать уже в рабочей обстановке.

- Показания снимал. А что такое?

- Да вид у тебя такой, будто ты от самой Руки Гармонии бегом бежала, да ещё за тобой демоны гнались. Что, правда бежала? - не поверила она, заметив моё смущение.

- Ну, не то чтобы бежала. Да и не гнался за мной никто. Просто когда очнулась, прошла уже больше полпути. Решила, проще будет своим ходом добраться.

- Что он натворил? - подозрительно нахмурила светлые брови Оли.

- Не совсем он, скорее, во мне дело. Помнишь, я тебе говорила, что при первой встрече умудрилась его почувствовать? Ну, Аля. Ещё радовалась, как это легко получилось. Так вот сегодня впору той лёгкости уже пугаться. Меня настолько затянула его музыка, что было ощущение: ещё немного, и я окончательно в ней потеряюсь.

- А такое возможно?

- Не знаю. Я хотела к мастеру Фарту бежать, спросить, но по дороге взяла себя в руки. Лучше я завтра утром спрошу.

За этим разговором мы прошествовали на нагретое место, в библиотеку. Где, выпив кофе и ещё немного шумно поспорив о произошедших со мной событиях (в основном ругалась Оли, услышав, что я не помню, что писала в показаниях; она даже предположила злой умысел со стороны следователя, но я эту мысль с возмущением отвергла), вернулись к прерванному занятию.

Честно говоря, я окончательно перестала верить в эту затею, сомневаясь в возможности что-то найти, и хотела предложить подруге бросить это гиблое дело. Но перевернула очередную страницу, и сердце подскочило к горлу, оглушительно застучав в ушах.

- Знаешь, Оли, мы с тобой, кажется, обе красивые. Очень красивые. Очень-очень...

- В каком смысле? - удивлённо покосилась на меня подруга. - Я и не отрицаю; красавицы. Но к чему ты это сейчас?

- Да к тому, что мы две дуры! - зло фыркнула я. - Словари какие-то, полезли в мифологию! Вот. Полюбуйся! Ответ под носом был, две буквы местами переставить!

- Две буквы? Это Льа что ли получается? - она даже с дивана встала и подошла ко мне.

- Хуже. Катраль.

- Подожди, подожди, стой! - подруга замахала руками и плюхнулась рядом, потянув на себя книжку. - Катраль?! Живой ветер, которым в деревнях пугают детей, чтобы не бегали в поле гулять? Нет, это уже слишком. Ладно, тварь какая-нибудь легендарная, но это - уже правда чересчур!

- Читай, "чересчур"! - я ткнула пальцем в строчки, - "... ходит поверье, что Карталь на десять дней в году может принимать облик человека. В таком виде он бродит среди людей, пытаясь отыскать свои глаза и сердце, которые, по легенде, украл Буг (Вечный Бродяга, смотри соответствующую статью) и спрятал у кого-то из человеческого рода". Принимать облик человека! Он вон даже в гармоники подался, ищет! Может, это он ту женщину и убил? Сердце её забрал, решил, что это его?!

- Так, а ну, прекрати истерику! - Олея резко встряхнула меня за плечо и даже отвесила звонкую оплеуху. - Это моё дело, истерики закатывать, а ты у нас собранная и серьёзная. Не надо же так буквально всё воспринимать! Да и вообще, написано, "на десять дней в году"; он следователем, по меньшей мере, лет восемь работает! И откуда ты знаешь, как выглядят глаза и сердце ветра? Может, он любовь свою ищет, потому и сердце?!

- Тебе вообще везде любовь мерещится, - проворчала я, стыдясь своей вспышки. - Спасибо за отрезвляющую пощёчину, помогло, - я неуверенно улыбнулась и подвигала нижней челюстью, пощупав щёку, на которую пришёлся удар. - Надеюсь, назавтра не опухнет.

- Не должно, - улыбнулась в ответ подруга. - Но можно что-нибудь холодненькое приложить. Что ты так взвилась-то? Ну, даже если он действительно этот живой ветер из сказки. Во-первых, ты сама говорила, что готова поверить в любую сказку больше, чем в его человеческую природу. Ну, а, во-вторых, как минимум одно несоответствие есть - время его человеческого существования. Так что нет гарантии, что вся остальная часть легенды - правда.

Поиск по сайту: