АвтоАвтоматизацияАрхитектураАстрономияАудитБиологияБухгалтерияВоенное делоГенетикаГеографияГеологияГосударствоДомДругоеЖурналистика и СМИИзобретательствоИностранные языкиИнформатикаИскусствоИсторияКомпьютерыКулинарияКультураЛексикологияЛитератураЛогикаМаркетингМатематикаМашиностроениеМедицинаМенеджментМеталлы и СваркаМеханикаМузыкаНаселениеОбразованиеОхрана безопасности жизниОхрана ТрудаПедагогикаПолитикаПравоПриборостроениеПрограммированиеПроизводствоПромышленностьПсихологияРадиоРегилияСвязьСоциологияСпортСтандартизацияСтроительствоТехнологииТорговляТуризмФизикаФизиологияФилософияФинансыХимияХозяйствоЦеннообразованиеЧерчениеЭкологияЭконометрикаЭкономикаЭлектроникаЮриспунденкция

Часть Вторая. Резонанс. 10 страница

Читайте также:
  1. DER JAMMERWOCH 1 страница
  2. DER JAMMERWOCH 10 страница
  3. DER JAMMERWOCH 2 страница
  4. DER JAMMERWOCH 3 страница
  5. DER JAMMERWOCH 4 страница
  6. DER JAMMERWOCH 5 страница
  7. DER JAMMERWOCH 6 страница
  8. DER JAMMERWOCH 7 страница
  9. DER JAMMERWOCH 8 страница
  10. DER JAMMERWOCH 9 страница
  11. I ЧАСТЬ
  12. I. Организационная часть.

- Не помню, - растерялась я. - Может, в книжке какой-то вычитала, или сказал кто... А значит, как я поняла, допрос по какой-то теме, в отношении которой спрашивающий не может быть беспристрастным. То есть, важная какая-то очень тема, в которой он лично заинтересован. Я не права? - печально вздохнула я.

- Хм... Я что-то подобное и подозревал, - весело фыркнул Аль. - Впрочем, исходя из формулировки... Прости, это, на самом деле, совершенно не смешно. Я радуюсь, что, кажется, начал понимать, как именно ты думаешь.

- Ты следователь, тебе положено! - хихикнула я. - Ещё бы мне понять, как именно я думаю, если вообще думаю? Всегда была уверена, что делаю это как все нормальные люди. А теперь сомневаюсь, существуют ли эти самые "нормальные люди" на самом деле.

- Если тебя это утешит, есть хороший афоризм. Что "норма" - это малоизученная величина, вероятность появления которой в реальности исчезающе мала.

- Наверное, его придумал очень умный человек, - задумчиво кивнула я.

- Скорее, опытный и в меру циничный, - поправил меня Аль.

- Никогда не понимала такой вещи, как "цинизм", - я недовольно качнула головой. - Глупо и неправильно. Но ты не ответил на мои вопросы. Что такое всё-таки "допрос с пристрастием"?

- Пытки, как физические, так и психические, - пожал плечами синеглазый демон. - Прости, я же говорю, что это совершенно не смешно.

- Ой, давай лучше сменим тему, - поёжилась я. - Даже думать не хочу об этом! Я всегда была уверена, что "пытки" - процесс исключительно вымышленный или образный, а никак не реально существующий.

- Хорошо. Ты хотела знать, почему Иера так хотела тебя расспросить? Нет ничего проще. Она просто заядлая, отчаянная сплетница, и явно жаждала узнать подробности наших с тобой отношений, - хмыкнул он. - Меня-то спрашивать, конечно, не рискнёт, но вот при первой возможности вытянуть из тебя все интересующие её сведения - с удовольствием.

- Уф! - шумно выдохнула я. - А я уже распереживалась, что она тоже какая-нибудь шпионка или тайная преступница!

- А, то есть, перспектива стать объектом сплетен тебя не пугает? - иронично поинтересовался он.

- Да ну, было бы, чего бояться, - отмахнулась я. - Во-первых, мы уже явно являемся такими объектами, и бояться поздновато. Во-вторых, почти все любят время от времени перемыть кости ближнему своему, и я, что греха таить, не исключение. В-третьих, в нашем с тобой случае я её по-женски очень хорошо понимаю: ты настолько радикально переменился за считанные дни, что, не знай я истинной причины, тоже умирала от любопытства. И, в-четвёртых, сплетни, это такая вещь... они очень-очень быстро проходят. Любая сплетня живёт до ближайшего мало-мальски интересного события. Или до другой сплетни. Или просто помирает своей смертью от старости через месяц-другой. А тебя что, пугает? - я хитро покосилась на него, заговорщически ткнув локтем в бок.

- Скажешь тоже, - улыбнулся он. - Меня... - он вдруг осёкся на полуслове, замер и резко оглянулся, щурясь в жидкий полумрак улицы, едва разбавленный светом фонарей. Судорожно втянул носом воздух и резко выдохнул: - Бежим.

Я не успела ещё сообразить, что именно от меня требуется, как оказалась увлечена в лабиринт переулков и переходов бегущим мужчиной. Причём с такой скоростью, что, кажется, иногда просто летела по воздуху, не успевая коснуться ногой земли. Дыхание мгновенно сбилось, в висках застучало, в боку закололо, но высказать протест не получалось. Да и, наверное, не стоило этого делать: вряд ли Карт помчался просто так. Хотя узнать, что всё-таки сподвигло его к столь поспешному бегству, хотелось. Причём усугублялось это желание отсутствием видимой опасности: улица позади нас была пуста, да и в мелодии окружающего мира не слышалось ничего необычного. А ещё очень хотелось узнать, куда именно мы бежим; Аль сворачивал и петлял весьма уверенно, но я сомневалась в его знании города, и очередной переулок в такой ситуации имел все шансы окончиться тупиком.

В общем-то, именно так всё и вышло. Карт едва успел затормозить у парапета - мы выскочили к краю Города-на-Мосту. Следователь выругался так, что у меня, кажется, покраснели уши, и нырнул в узкую щель сбоку. Щель вывела в небольшой глухой дворик с фонтанчиком и тремя аккуратно подстриженными деревьями в кадках. Под деревьями стояла одинокая лавочка.

В другое время я бы, наверное, умилилась при виде столь очаровательного и уютного местечка, но тревога Аля уже успела передаться мне. А увидев, как переменился в лице катраль, я окончательно испугалась.

Не говоря ни слова, он обхватил меня обеими руками, поворачиваясь к щели спиной, в отчаянной попытке укрыть собой от чего-то неведомого. Я не успела возмутиться подобным поступком. Совсем рядом что-то гулко ухнуло, бабахнуло и даже сквозь закрытые веки резануло по глазам вспышкой ослепительно-белого света. Ударной волной нас отбросило к стене, которую Карт встретил плечом, снова подставляясь и тем самым защищая меня. А потом, когда мы падали в сопровождении какой-то пыли и каменной крошки, в, казалось бы, навсегда оглохшие после взрыва уши ввинтился пронзительный, переливчатый высокий не то крик, не то визг. И человек издать такой звук не сумел бы.

А через мгновение, за которое я успела сообразить, что жива и лежу на каких-то камнях, придавленная сверху телом Карта, во встревоженную мелодию города, в которую я неосознанно продолжала вслушиваться, упали тяжёлые строгие ноты человеческих смертей, пяти или шести. С трудом выглянув из-за плеча Аля, я вновь замерла, окончательно поражённая увиденным.

В небольшом дворике, где мы находились, было светло как днём. И даже тёмные пятна, оставшиеся перед глазами после белой вспышки, не мешали разглядеть пламенеющий силуэт огромной птицы. Она неподвижно зависла над землёй со вскинутыми вверх сотканными из огня крыльями, заслоняющими весь видимый отсюда лоскутик неба. Казалось, что пылают самые стены окружающих домов.

Впрочем, на другом конце когда-то симпатичного островка спокойствия действительно что-то тлело. Душно пахло гарью и горелым мясом. К горлу подступил комок, когда я сообразила, что запах, огонь и смерти - части одной картины.

Не позволяя мне окончательно осознать происходящее, огненная фигура потекла, смазываясь, крупными каплями падая на землю. Я запоздало дёрнулась, порываясь укрыться от жидкого пламени; впрочем, не было сил даже поднять руку, а огонь не обжигал, как будто был иллюзией. Упавшие на землю клочья пламени, в таком виде похожие на обыкновенные костры, торопливо скользили к одной точке, собираясь там в один почти белый от жара шар. А потом шар с тихим проникновенным шипением погас, оставив меня осоловело хлопать глазами в нахлынувшую со всех сторон непроглядную темноту и напряжённо вслушиваться.

Где-то далеко перекрикивались испуганные голоса, кто-то кого-то звал, топотали десятки пар ног.

А гораздо ближе, прямо вокруг меня, оглушая и окончательно отупляя, дребезжали и стонали струны, кажется, едва не лопнувшие только что от напряжения.

Исчезла давящая тяжесть, и я сообразила, что кто-то поднял Карта. О возможности того, что Аль встал сам, я почему-то даже не подумала. Чьи-то уверенные руки усадили меня, уверенно ощупали голову, оттянули веки, вероятно, разглядывая зрачки, после чего осторожно похлопали по щекам.

Глаза постепенно начали привыкать к темноте, и я различила перед собой смутный человеческий силуэт. Волевым усилием сумела сосредоточиться на словах незнакомого помощника. Впрочем, ничего содержательного смутно знакомый женский голос не говорил; так, общая утешительная болтовня, уговаривающая меня не волноваться, обещающая, что всё будет хорошо, и утверждающая, что скоро всё пройдёт, и помощь уже в пути.

- Что тут у нас? - полумрак рассёк ещё один голос, уже мужской и куда более узнаваемый. - Ага. Ты молодец, вовремя вмешалась. Ещё бы чуть-чуть... Ладно. Не стоит тебе тут мелькать. Прихвати, пожалуйста, Ау, и возвращайся. Дождитесь у меня в кабинете, а я тут встречу группу, разбужу второго.

- Как ты его разбудишь, он же мёртвый!

- Свея, ты как маленькая. Девушка-то живая, значит, всё можно исправить. Иди, иди, только чтоб не видел никто!

Меня обхватили за талию тонкие, но невероятно сильные руки, поднимая с земли, утверждая в вертикальном положении. В ноздрях тут же засвербело от запаха гари, а на глаза навернулись слёзы, будто я сунулась лицом в клубы сизого душного дыма, какой бывает при пожарах.

- Посиди с ней до моего возвращения.

- Само собой, - голос девушки, изменяясь до неузнаваемости, за эти два слова подскочил на пару октав. Я дёрнулась от неожиданности и боли в ушах, но руки той, кого назвали Свеей, не разомкнулись. Зато мы вдруг не то взмыли, не то ухнули в тёмную бездну. Желудок нервно подскочил к самому горлу, потом ощущение тела исчезло вовсе. А потом и сознание, не выдержав измывательств, сбежало в неизвестном направлении.

 

Пробуждение оказалось резким и довольно болезненным. Боль медленно пульсировала в висках, отдаваясь в затылок. Я застонала, хватаясь обеими руками за голову.

- А, очнулась? Сейчас пройдёт, не волнуйся, - утешил меня женский голос. - Ну-ка...

Мне помогли сесть. С трудом открыв глаза и проморгавшись, я огляделась. Послушно приняла из рук сидящей рядом на краешке дивана девушки стакан с плещущейся на дне жидкостью, резко пахнущей чем-то лекарственным.

Не узнать кабинет тара Айка было трудно: здесь совсем ничего не изменилось. Как, впрочем, не изменилась с нашей единственной встречи большеглазая рыжеволосая девушка, назвавшаяся тогда особым курьером Руки Возмездия.

- Что там произошло? - пробормотала я и залпом, пока не иссякла решимость, опрокинула в себя микстуру, недовольно скривившись. Не знаю, что именно в меня влили, но вкус был препротивнейший.

Воспоминания о недавних событиях присутствовали, но весьма сумбурные и довольно бестолковые.

- Ну, если вкратце, - она неопределённо хмыкнула и, с любопытством разглядывая меня, устроилась на диване поудобнее, откинувшись на спинку и поджав одну ногу. - На вас напали и пытались убить; правда, как именно, я не поняла. Не разбираюсь я в таких вопросах! Это тебе лучше будет у Айка спросить. В общем, он оказался достаточно проницательным, чтобы предусмотреть нападение, поэтому за вами приглядывала я.

- То есть, ты превратилась в ту огненную птицу?

- Нет, - рассмеялась она. - Это я сейчас превратилась в подобие человека. А та огненная птица - это я и есть. Я солнечный сокол, если тебе это о чём-то говорит.

- Говорит, - ошарашенно кивнула я. - А почему ты здесь, а не... - я неопределённо кивнула наверх. Вновь окатив меня своим резким смехом, Свея тряхнула головой.

- На солнце скучно, здесь интереснее. Там же кроме нас никто не живёт, да и маленькое оно слишком. Хотя и нас немного.

- А как вы попадаете к нам, на землю?

- Ой, да что тут лететь, - отмахнулась она.

- Чем же вы там занимаетесь? Ну, на солнце. Если там кроме вас ничего и нет.

- Трудно объяснить, - рассеянно качнула головой девушка. - Вот твой ветер меня наверняка бы понял. Мы просто... есть. Мы живём, существуем, горим - и больше нам ничего не нужно. Только, в отличие от катралей, пребывание вот в таком облике для нас не представляет особой сложности. Наверное, потому, что и настоящий наш облик вполне стабилен и материален.

- С Картом точно всё будет хорошо? - вздохнула я после нескольких секунд молчания.

- Думаю, да. Айк не бросает слов на ветер, и, если он так уверен, значит, ничто катралю не грозит. Может быть, ты чего-нибудь хочешь? Тут у Айка совершенно точно есть еда и, кажется, кофе. Ты, помнится, говорила, что любишь его.

- Да, а когда... - начала я, но запнулась. - И ты запомнила? - растерялась я.

- Я помню всё, что видела или слышала в жизни, - улыбнулась Свея. - Так уж мой разум устроен, на то я и солнечный сокол.

- Это, наверное, удобно, - с сомнением протянула я.

- Не всегда. Бывают вещи, которые хочется забыть, - она вздохнула, несколько посмурнев.

- Ты выглядишь моей ровесницей, но мне почему-то кажется, что ты гораздо старше меня, - поспешила я переменить тему и, пользуясь случаем, отправилась рыться в запасах Айка в поисках кофе. Моя собеседница не возражала.

- Не кажется, - беспечно откликнулась она. - Я одна из тех, кого создал Ветер, а не из тех, кто появился уже в этом мире. Поэтому мне и скучно там, на солнце.

- Ничего себе! - ахнула я, едва не выронив турку, когда до меня дошло. - Мудрено ли, за две с половиной тысячи лет соскучиться! Да ещё столько всего помнить! Это же с ума сойти можно!

- Было бы, откуда сходить, давно бы сошла, - насмешливо фыркнула она.

- А ты точно не будешь?

- Не буду что? Сходить с ума? - опешила Свея.

- Нет, я про кофе, извини, - захихикала я.

- Не буду. Я не нуждаюсь в пище, а в воде - тем более, - она махнула рукой. - Нет, при необходимости я могу всё это съесть, но я не чувствую вкуса, и, кроме того, это неприятно.

- Как необычно. А Аль вот даже до знакомства со мной, кажется, и ел, и пил. Может, маскировался?

- Ну, видишь? - вдруг раздался весёлый голос хозяина кабинета от входной двери. - Ничего с твоей Ау не случилось, вон, уже вовсю хозяйничает!

Я стремительно развернулась на месте, тут же забывая и про кофе, и про всё на свете - рядом с вошедшим лесным хозяином стоял мой синеглазый демон. Помятый, потрёпанный, побитый, грязный и пыльный (впрочем, я была не чище, да ещё щеголяла парой десятков синяков и ссадин), но, совершенно определённо, живой и стоящий на своих собственных ногах.

- Карт! - радостно взвизгнула я и кинулась ему на шею. - Ты живой!

- Кажется, ненадолго, - демонстративно прохрипел он. Я тут же смущённо выпустила шею следователя, на которой буквально повисла, и обняла его уже без риска придушить.

- Я тебе дам, ненадолго! - возмутилась я.

- Айк, ты точно не Настройщик? - иронично поинтересовалась Свея.

- Ау, кофе! - вместо ответа рявкнул тот и кинулся к плите, невероятным образом успев за доли секунды выключить огонь, сдёрнуть с него турку и подставить под неё извлечённую из воздуха большую чашку.

- Извините, - тут же смутилась я.

- Да ладно, что уж там, - миролюбиво отмахнулся Айк. Он, кажется, пребывал в на редкость благодушном настроении. Хотя менее замученным выглядеть не стал. - Так вот, Свея, отвечая на твой вопрос - нет, я не Настройщик. Я же говорил, что этих двоих поодиночке убить не получится. Карт просто застрял в Театре Теней, а я его оттуда извлёк. Это не так уж сложно проделать отсюда, когда точно знаешь, что именно ищешь. Собственно, именно этот процесс в медицине называется "первая ступень смерти", после которой ещё есть шанс пробудить человека. Думаю, тот же тар Рамлен прекрасно знает, как это делается.

- В Хаос Рамлена! - отмахнулся Карт. - Объясни мне, что это было? Откуда у них взялся ветролов?!

- Взялось что? - практически синхронно со Свеей уточнили мы, и я тут же ощутила прилив симпатии к солнечному соколу. - Первый раз слышу, - качнув рыжей головой, добавила она.

- Ну, ты о многом не слышала, - пожал плечами Айк. - А ветролов - это такое приспособление, используемое земледельцами из степей Левого берега. Там, видишь ли, раньше было очень ветрено, что не способствует нормальному сельскому хозяйству. И один грамотный творец придумал приспособление, называемое ветроловом. Оно делает так, что в некотором радиусе от него не дует ветер. Как делает, я, в общем-то, не вдавался. Но, как выяснилось, оно ещё и катралей очеловечивает.

- Не совсем, - поморщился Карт. - Если бы я всё ещё был катралем в полном смысле этого слова, и если бы сейчас было моё время, ничего бы эта штука мне не сделала. Ветры она отгоняет просто потому, что возле неё очень неприятно находиться, даже в какой-то мере больно. Иногда бывает, если ветер не в своё время дул, а тут включилась эта дрянь, вышвыривает в человеческий облик. Причём с таким ощущением, будто с хорошей скоростью врезаешься в каменную стену. Но ты можешь мне ответить на вопрос?

- А ты что, полагал, среди преступников одни идиоты? - ехидно фыркнул Айк, успевший в процессе разговора приготовить ещё кофе, и теперь расставлявший на столике чашки. - Нет, не спорю, подавляющее большинство - да. Но это шушера. А крупная рыба глубоко плавает, они твари осторожные и хитрые, - задумчиво пробормотал он. Потом встрепенулся: - Так о чём я. Что мешало им за столько времени догадаться, наконец, о твоей природе?

- Ладно, - недовольно поморщился Аль, закрывая тему. - Почему они по-прежнему на нас охотятся, зная, что нами заинтересовалась Рука Возмездия? Им настолько жить надоело?

- Постой, постой! - отмахнулся Айк. - Сначала объясни, с чего ты решил, что они об этом знают? - вдоволь насладившись видом наших вытянувшихся от удивления лиц, он довольно ухмыльнулся. - Нет, ты действительно так думал?! Карт, вспомни, кто знает об этом? Твой друг и его девушка? Вряд ли они кому-то побегут докладывать. Твои коллеги? Так ты из них был самым неблагонадёжным. Проследить за этим зданием ещё никому не удавалось, а когда удастся - мне пора будет подавать в отставку. А из моих в курсе только саена Карал, и вот Свея ещё. Ну, и, кроме того, за всеми посвящёнными приглядывают.

- И никто не заметит слежку? - опешил Карт.

- Ну, ты же не заметил, - пожал плечами Указающий, раздавая чашки с кофе, и плюхнулся в кресло, с видимым удовольствием вытягивая ноги.

- Так за нами же Свея приглядывала, - растерянно пробормотала я.

- Ну, за остальными тоже я наблюдаю, - подмигнула мне упомянутая. - Долго объяснять, - она слегка качнула головой, воздерживаясь от комментариев.

- То есть, это была ловля на живца? - усмехнулся Аль.

- Ещё меня в этом обвини, - недовольно фыркнул лесной хозяин.

- И не подумаю, - поморщился Карт. - Сами нарвались. И если бы не Свея - там бы мы и остались, в этом переулке. Но ведь теперь-то конспирации точно конец? - с сомнением уточнил Аль.

- Ну, во-первых, это не так страшно. Свея хоть немного и погорячилась, но трупы вполне подлежат опознанию, так что мы уже на пути к выяснению личности организатора. А, во-вторых... От меня ожидают многого. Но вряд ли кто-то всерьёз полагает, что у меня на службе состоит сказочный солнечный сокол.

- А о том, что вы не человек, что, никто не догадывается? - удивлённо поинтересовалась я.

- Вы несколько путаете масштабы, прелестная саена, - обаятельно улыбнулся Айк. - Я простой лесной хозяин, существо земное и понятное. А в существование солнечных соколов не верят даже те, кто сам совсем даже не человек. Да что за примером далеко ходить? Вот Карт, к примеру, тоже мне долго не верил.

- И всё равно непонятно, - нахмурилась я. - Чем солнечный сокол настолько более удивительный?

- Ау, видите ли, сейчас очень популярна мысль о том, что не солнце вращается вокруг нашего мира, а наоборот, и оно очень огромное, просто расположено невообразимо далеко. Такое строение мира, конечно, вполне возможно, - почему нет? - но оно отрицается самим существованием Свеи и ей подобных. Уж они-то, наверное, знают, как выглядит и какого размера солнце, раз на нём живут, верно? Поэтому сторонникам этой теории, которых очень много, проще отрицать существование солнечных соколов, чем отказаться от своих убеждений. И почему-то даже те, кто не разделяет подобной новаторской идеи, в соколов решительно не верят. Признаться, я и сам-то не верил до знакомства со Свеей.

- Странные люди, - резюмировала я, тряхнув головой. - Я даже представить не могу, как им такая мысль в голову пришла! Солнце же действительно маленькое!

- Да. Не забывайте, вы - видящая истину, вам не нужно пощупать и попробовать на зуб, чтобы удостовериться в реальности того или иного факта. Потому что вы знаете, как это на самом деле, и доказательств иных не требуется.

- А почему вы говорите, что за этим зданием невозможно наблюдать? - опомнилась я.

- Не только матушка уже упоминавшегося здесь тара Рамлена умеет работать с пространством, - рассмеялся он. - В этом здании больше нет ни одного окна, и практически никто не знает, где именно он работает. Почти все верят, что это сделано для их же удобства; включаешь амулет, и за первой попавшейся открытой дверью холл здания. Точно так же - домой, плюс - несколько выходов в разные концы города.

- Ладно, это всё, конечно, познавательно, - вмешался сидящий рядом катраль, покрепче прижимая меня к себе. - Но есть ещё один вопрос. Каковы должны быть наши дальнейшие действия?

- Да, в общем-то... - задумался тар Айк. - Я не знаю, что порекомендовать. Отдыхайте, дальше мы и сами разберёмся. Хотя, если ты всё-таки настойчиво желаешь поучаствовать в предстоящей травле, я могу придумать тебе интересное занятие, - иронично улыбнулся он.

- Травле?! - растерянно уточнила я. Слово звучало неприятно и как-то... зловеще, особенно в сочетании с этой насмешливой улыбкой.

- Не стоит тревожиться, саена Ау, вас это точно не коснётся никаким боком. А, если и коснётся, рядом будет Свея.

- Ты только не забывай, что находиться в двух местах одновременно не умею даже я, - недовольно нахмурилась, качая головой, упомянутая.

- Вот, кстати, про то, что меня никаким боком не касается! - вновь встрепенулась я. - Тар Айк, вы говорили, что у Вас было какое-то предположение? Ну, относительно того, почему со мной ничего не случалось до какого-то момента.

- Ах да, совсем забыл. Оно оправдалось. Это действительно проклятье, причём материнское... Ау, не спешите ругаться, дайте я объясню! - видимо, возмущение настолько откровенно отпечаталось на моём лице, что Айк это заметил. Так что пришлось послушно сдуться, выпуская набранный для гневной отповеди воздух. - Привязано оно было к альбомам с отражениями, так что, стоило им вас покинуть, и действие ослабло. Как именно это получилось - не скажу. Но, как мне кажется, ваша мама ни в коем случае не желала вам зла. Скорее всего, она просто от души пожелала, чтобы вся грязь и мерзость, какая есть в мире, не коснулась её любимой дочери, наверняка и не подозревая, что её мысли вдруг станут материальными. А почему это связано именно с альбомами... Вероятнее всего, она в тот момент как раз рассматривала отражения. Но подробности, увы, уже никто никогда не узнает.

- Как-то всё это... печально, - вздохнула я. - Что ни день - неприятное открытие. То выясняется, что отец мой - ловец снов, то - что мама прокляла. Пусть из лучших побуждений, но всё-таки.

- А, всё-таки ловец? Это хорошо, это многое объясняет, - довольно сощурился Айк, едва не мурлыча от удовольствия. - А откуда такая уверенность, милая саена?

- Да просто есть на свете люди, которые, в отличие от некоторых, не разговаривают загадками! - ехидно отозвалась я.

- Я даже не буду спрашивать, кто именно, всё равно вариант один, - насмешливо сверкнул на меня глазами Айк. - Не сердитесь на меня за такую манеру разговора, это профессиональная привычка. В оправдание могу пообещать, когда эта история закончится, ответить на ваши вопросы...

- "В пределах разумного", да? - иронично закончила за него я. - Скорее бы уже это случилось! В смысле, окончание истории. Я уже соскучилась по работе у тара Фарта. И дома тысячу лет уже не была! Тар Айк, а можно мне уже туда перебраться? Там же, наверное, пылью всё заросло, - грустно предположила я, предчувствуя чудовищную по своим масштабам уборку.

- Насчёт "перебраться" я бы всё-таки не спешил, - задумчиво качнул головой лесной хозяин. - Но это не значит, что вам нельзя туда наведаться.

- А можно прямо сейчас? - оживилась я.

- Ау, может, сначала лучше принять душ и выспаться? - неуверенно предложил Карт.

- Душ можно принять и у меня! - окончательно захваченная идеей, отмахнулась я. - Тем более, сейчас только светает, и ломиться к Сарку в такое время будет свинством, пусть люди поспят. Сейчас быстренько посмотрим, что там и как, а потом возьмём катер и доедем на нём. Ну, пожалуйста, - с мольбой воззрилась я на катраля. - У меня всё равно вся одежда дома! - нашла я ещё один весомый аргумент. - Сколько можно платья Олеи таскать?

- Ладно, ладно, не шуми, - примирительно улыбнулся Аль. - Надо - значит, пойдём. Я ведь правильно понимаю, тут наше присутствие больше не требуется?

- Правильно, правильно, - усмехнулся Айк.

- Дорогие гости, не надоели ли вам хозяева? - насмешливо фыркнула Свея.

- Надоели - это слабо сказано, - вздохнул Карт. - Ну что, отправишь нас через дверь? - покосился он на хозяина кабинета. Айк лишь величественно махнул рукой. Струны громко "звякнули". Я восхищённо ахнула - настолько легко получилось у него столь сложное воздействие. Солнечный сокол, искоса глянув на меня, качнула головой и с укором уставилась на лесного хозяина.

- Показушник!

- Если только самую малость, - не стал отрицать он.

- Малость? - возмущённо переспросила Свея. - Ау, да нечем тут восхищаться, он просто амулет активировал.

- Ну вот, ты всё испортила! Теперь меня не будут считать великим Творцом. Не даёшь ты мне на девушку впечатление произвести.

- Во-первых, девушка уже занята, так что даже не думай пытаться! Ну, а, во-вторых, обманом ничего хорошего произвести не получится.

- Так уж и обманом?

- Кхм! - громко кашлянул Карт, прерывая начинающуюся перепалку. - Мы вам не мешаем? - само воплощение ехидства.

Оба единодушно и ненатурально смутились.

Попрощались быстро и деловито, и, распахнув дверь, дружно шагнули в коридор моего дома. Чтобы столь же дружно в следующий момент шарахнуться назад, утыкаясь спинами в закрытую дверь, будучи сражёнными наповал волной нахлынувшего запаха. Даже не так - вони. Чудовищной смеси из гнили, плесени и разложения.

- Фуууу! - обиженно выдохнула я, зажимая нос.

- Кто здесь умер и разложился? - гнусаво уточнил Аль, точно так же держась за выступающую часть лица.

Кажется, запах распространялся со стороны кухни, и мы, напряжённо переглянувшись, двинулись в том направлении. Точнее, двинулся Карт, а я скромно последовала за ним; хотя предпочла бы выскочить на улицу, лишь бы не видеть, что же там так благоухает. На пороге кухни я замерла, зажмурившись.

- Ну и мерзость, - мрачно прокомментировал Карт. Я решилась выглянуть из-за его плеча, и тут же пожалела о своём решении; лучше бы там был труп! Вновь зажмурившись, я схватилась на этот раз за рот и отвернулась.

- Аль, открой, пожалуйста, окно, - пробормотала я. - Может, если не будет так пахнуть, я смогу это... убрать... - последнее слово далось с трудом, через сдерживаемые рвотные позывы.

Как-то сразу вспомнилось, что дома я не была уже больше месяца. А перед тем, как обнаружить в кабинете отца, принесла кучу продуктов и начала готовить. Что именно это были за продукты, я не помнила, а разлагающаяся куча на столе, над которой вились мухи, опознанию уже не подлежала.

- Иди в душ, - вздохнул Карт, разворачивая меня за плечи и осторожно подталкивая между лопаток. - Я сам уберу. Надеюсь, с этим столом у тебя не связаны какие-нибудь уникальные переживания и воспоминания?

- Теперь связаны, - пробормотала я. - Если ты меня от них избавишь, я буду благодарна тебе до скончания веков!

- Это хорошо, - усмехнулся он. - Имею в виду, не благодарность, а тот факт, что стол тебе больше не нужен. Хотя... благодарность мы с тобой после обсудим, а пока - иди в душ!

Я честно постаралась перебороть желание остаться в душе на часок-другой, чтобы добрый Карт со скуки убрался не только в кухне, но и где-нибудь ещё. Но всё равно провозилась больше получаса; руки заплетались, всё роняли, волосы никак не хотели промываться и расчёсываться.

Когда я наконец закончила полоскаться, в кухне даже почти не пахло. Аль в ожидании меня сидел на подоконнике распахнутого окна, а на месте стола подсыхала небольшая лужа.

- Ой, Карт, ты настоящее чудо! - радостно сообщила я, подходя к плите. - Я бы, наверное, это очень долго убирала, - при воспоминании о гниющей куче на столе я против воли поморщилась - уж больно она была омерзительна.

- А где моё "спасибо"? - иронично поинтересовался катраль, и, не успела я хоть что-то ответить, как оказалась в его объятьях. Ну, подобным образом я его готова благодарить по поводу и без - лишь бы целовал вот так отчаянно и обнимал крепко-крепко, будто у нас не только гармония, но и тело - на двоих одно.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем Карт сумел прервать поцелуй; я-то на такой подвиг точно не была способна. Я с удовольствием спрятала лицо на груди крепко прижавшего меня синеглазого демона. И это было не менее приятно, чем поцелуй - острый подбородок, упёршийся в мою макушку, запутавшееся в волосах тёплое дыхание и постепенно выравнивающийся стук сердца почти под ухом.

- Ну, ты всё проверила, мы можем идти? - наконец, поинтересовался Аль.

- Нет ещё. Во-первых, ты сам пока и не помылся, так что иди в душ, - с сожалением отлепившись от тёплого и уютного следователя, решительно тряхнула я мокрой головой. - А, во-вторых, куда спешить-то? Я бы хоть немного прибралась. Тут, в кухне, ты замечательно справился, но в остальных комнатах тоже слой пыли в палец толщиной. Ещё одежду собрать. Да и почтовый ящик надо выпотрошить, там, должно быть, уже столько всего накопилось! - опомнилась я. Синеглазый мученически вздохнул, но послушно поплёлся в сторону ванной комнаты, а я побежала на крыльцо.

Почты действительно накопилось море. Счета, газеты, которые выписывал отец, пока был жив... Из туго набитого почтового ящика я старалась вынимать их аккуратнее, искренне недоумевая, как же почтальон умудрился всё это так плотно и аккуратно утрамбовать.


1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 |

Поиск по сайту:



Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав. Студалл.Орг (0.017 сек.)