Темные леса

- Серж, ты живой? Ты как успел сюда выбраться, я думал, ты погиб, ты же в соседнем доме жил? – Нэйд наконец-то оторвался от того, что происходило в небе, и увидел ошеломленного Сержа.

- Да я просто вышел покурить на лестницу, я же не ты, чтобы курить там, где я живу, - Серж улыбнулся. – Я только зажег сигарету, как увидел, что на меня несется несколько верхних этажей. Ну, я и начал спускаться вниз так быстро, как только мог. Дружище, я рад тебя видеть!

Нэйд с Сержем обнялись и принялись истерично хохотать, как будто ничего не произошло. «Хорошо, что все закончилось именно так…»

- Космический патрульный корабль «Тристен» вызывает Землю. Земля, ответьте! – в пустой комнате кричал динамик.

- Земля на связи! – молодой человек с дредами на голове и серьгой в носу, поднял трубку до сих пор молчащего аппарата.

- Доложите обстановку!

- Какую обстановку? Я сижу под землей в бункере совершенно один. Это станция «Темные леса». Все спокойно. А вы вообще кто? Какой космический патруль, вы издеваетесь? – парень сразу же пришел в себя. – Что произошло?

- На планету Земля было совершено нападение лордом Скаренты. Судя по всему, он собирался высадить десант, чтобы зачистить планету и доставить ресурсы на борт своего корабля. А затем Землю должны были уничтожить. Прием? Как поняли?

Парень молчал и смотрел в серый потолок.

- Доложить обстановку! – управляющий с облегчением вздохнул.

- Господин управляющий, поле работает на аварийном питании, слишком много зарядов в него попало. Нам не хватит энергии, чтобы возобновить энергоснабжение всего города. Что делать?

- Да что у нас с вами невзгода за невзгодой. Собрать департамент обеспечения, - управляющий наконец-то сел в свое кресло.

- Межгалактический патруль крейсера «Тристен» вызывает руководство Земли! – электрический голос раздался по всему зданию.

- Земля на связи… - коротко ответил управляющий, в задумчивости почесав лоб.

- Что у вас снова произошло? – электронный голос был четким и правильно произносил все слова.

- Мы и сами толком не знаем, думали, что вы нам все объясните, - в голосе управляющего послышалось раздражение.

- На вас напал флот лорда Скартены, и был полностью уничтожен. Его привлекло свечение вашей зеркальной планеты, как, в принципе, и нас. Это все, что мы знаем, - электронный голос затих.

- А кто этот лорд? – управляющий не смог запомнить его имя.

- Это раса похожа на насекомых. Ими управлял совет, который принимал общие решения по всем вопросам. Судя по всему, именно это их и погубило, они собирались высадить десант на вашу планету для зачистки и не смогли отразить нашу атаку, так как их коллективный разум был занят другим. Лорд Скартены являлся королем планеты, которую они сами и уничтожили, выжав из нее все ресурсы, пригодные для жизни. Их планета просто распалась и пылью прошла по галактике «Омун». Снарядив боевые корабли, они отправились искать подходящую для себя планету, однако так и не нашли, уничтожив около двадцати планет на своем пути, перед этим выкачав из них все ресурсы и зачистив их население.

Управляющий в ужасе смотрел в пустоту. Ведь всего пять минут назад какие-то насекомые могли уничтожить все человечество.

- Таким образом, - снова послышался электронный голос. – Мы предлагаем вам отказаться от зеркальных генераторов. На наших кораблях имеется пять реакторов на быстрых нейтронах. Этого хватит, чтобы расчистить город и восстановить энергообеспечение половины кварталов. Во время работ все, кроме ликвидаторов, должны будут направиться в Темные леса. У вас есть сутки. Реакторы спустят сегодня вечером. Приготовьтесь.

- Ладно, Нэйд, кончай ржать, у меня есть грустная новость, - улыбка моментально исчезла с лица Сержа. – Наш редактор погибла…

- Как погибла??? – Нэйд не ожидал этого услышать.

- Она жила в моем доме в пентхаусе, а луч ударил прямо в крышу здания. Ее смерть была моментальной, - Серж с откровенным сожалением посмотрел на Нэйда. – Я же знаю, как она к тебе относилась.

- Да… - Нэйд погрустнел. – Ах да, совсем забыл. Это Катрин. Катрин, это Серж. Теперь вы знакомы. Какие наши дальнейшие действия?

Как будто кто-то услышал слова Нэйда: «Внимание! Всем собраться у западного выезда из города. Взять с собой все необходимое. Помочь нуждающимся. Сбор через 3 часа»

- Вот тебе и ответ. Отправляемся в Темные леса. – Серж снова улыбался: он любил неожиданные приключения, поэтому он и был самым профессиональным выездным корреспондентом в городе.

- Бункер Темные леса на связи, - парень с дредами наконец-то пришел в себя. – Роман слушает.

- Здравствуйте, Беляев, - голос управляющего было плохо слышно из-за помех, но слова можно было разобрать. – «Тристен» с вами уже связался. Теперь ваша очередь действовать. Подготовить бункер к заселению. Конец связи.

Красная кнопка нажата. Экстренная сигнализация работает. На нижних ярусах появилось несколько заспанных человек и двинулось к отсекам с робототехникой. Работа закипела.

Темные леса был последним оставшимся городом на планете, который еще сохранил руины каменных зданий. Человечество покинуло его, когда был построен стеклянный город, заблаговременно построив под землей бункер на миллион человек. Город окружали абсолютно дикие и проходимы леса, поэтому обслуживающий персонал никогда не покидал зону бункера и сектор А, который являлся центром города и был обнесен металлической стеной в пятьдесят метров.

Сам бункер уходил на сто этажей под землю и представлял по форме улей. На верхних ярусах располагались склады с оружием и техникой на случай экстренной эвакуации, затем шли жилые отсеки, уже давно никем не использующиеся. На нижних ярусах находились отсеки с робототехникой для обслуживания бункера, поэтому только десять человек постоянно находились на территории Темных лесов. Самые нижние ярусы были заполнены продовольствие, лекарствами, пригодной для условий бункера одеждой и пресной водой. Это было сделано для того, чтобы никакие вредные вещества не могли проникнуть в жизненно необходимые предметы быта. Боковые отсеки предназначались для служб обеспечения пригодных условий для жизни. Бункер был рассчитан на проживание одного миллиона человек в течение полугода.

Роман с интересом смотрел на происходящее внизу через прозрачный пол и ждал новых сообщений.

Через три часа у западного выезда из города толпилось несколько сотен тысяч человек в защитных костюмах. Кругом царил хаос: были слышны слезы детей, крики раненных и громкие разговоры экстренных служб, которые готовили караван к Мировому океану. У ворот стояло несметное количество грузовых машин нового образца, куда загружали продовольствие, и старых автобусов, куда по очереди заходили сначала старики, дети, а уже потом все остальные. А в центре города уже собирался отряд ликвидаторов для получения поручений и загрузки реакторов.

- Авария в третьем отсеке 12 яруса, робот не справился с расчисткой завала, возгорание, рядом легковоспламеняющиеся вещества, очаг горения локализовать не удается. Что делать? Через двадцать минут огонь охватит четверть бункера.

- Экстренное сообщение! Всем спуститься на уровень двенадцать. Возгорание надо локализовать! – дежурный в панике схватил защитную куртку и выбежал из командного пункта.

После трех часов утомительной поездки они наконец увидели бирюзовую гладь Мирового океана. Она была похожа на яркое зеркало, отражающее белые облака, которые едкими пятнами ползли по безмятежной воде. На краю, у самой воды, возвышался стеклянный маяк. Началась выгрузка.

- Нэйд, захвати Катрин и пошли к смотрителю. Все равно у нас, в отличии от этих бедняг, ничего не осталось. К сожалению или к счастью, решать не нам, - Серж махнул рукой Нэйду и Катрин.

Когда дежурный спустился на двенадцатый уровень, огонь уже захватил половину пространства и все сильнее разгорался.

- Почему не было сообщено раньше? – дежурный стер с лица едкие капли соленого пота.

- На этом ярусе никто не работал, кроме робота, да и нужды в человеческом контроле не было, - стоящий перед дежурным был весь в саже и запинался.

- В инструкции ясно сказано, что за роботами должны следить люди, почему вы от нее отклонились? – дежурный с яростью посмотрел не стоящего перед ним человека.

- Но нас тут не хватит на всех роботов, человеческая сила тут, в Темных лесах совершенно бесполезна! – парень не растерялся и вытер со лба выступивший от пекла огня лоб.

- Как это произошло?! – дежурный перешел на крик.

- Никто не знает, но, видимо, обрушились верхние уровни и оружие повалилось в дыру, а робот создал непроизвольное замыкание, все-таки он не действовал в таких условиях больше ста лет…

- Что мы можем сделать? – дежурный с надеждой посмотрел в глаза парня.

- Уже ничего, бункер надо эвакуировать и заблокировать уровень, но его можно заблокировать только изнутри, что было предусмотрено в случае атаки, так что кому-то из нас придется остаться. Если через две минуты мы ничего не предпримем, бункер на четверть перестанет функционировать, что чревато дальнейшему выходу из строя всего оборудования, - парень уже смахивал выступавшие на лице и шее капли.

- Давай, вали отсюда, я остаюсь, дежурным по бункеру назначить Романа. Исполнять приказ! – дежурный закричал от безысходности. – Эвакуировать бункер в город за стену, это не обсуждается, здесь взрывоопасные вещества, и, если они сдетонирует, сектор стены будет полностью разрушен!

Парень пулей выбежал и заторопился в рубку оповещения.

Через пять минут по всему бункеру раздался громкий женский голос, приказывающий немедленно покинуть Темные леса.

Нэйд, Катрин и Серж остановились у великолепного стеклянного маяка, переливавшегося всеми цветами радуги. Высотой он был с двадцатиэтажный дом, наверху красовалась красная неоновая лампа. Маяк был первым зданием, которое было сделано из стекла, поэтому материалы в нем были наименее прозрачные, да и находился он вдали от города, так что здесь очки не требовались.

Они вошли в маяк и в ступоре остановились: лифт отсутствовал, а наверх вела винтовая крутая лестница из сплава металла со стеклом.

- Вы рехнулись? Мы не можем покинуть сектор, мы даже не знаем что за ним, все продовольствие нам привозили на ракетных шлюпках, никто из нас не был в лесах с начала новой эпохи, - Салават нервно закурил сигарету

- Ты тупица? Под нами склад с боеприпасами, который может взорваться, если дежурный не успеет локализовать возгорания. А так мы хотя бы будем живы, - Роман с укором смотрел на Салавата, это башкир хоть и говорил правильные вещи, но не всегда правильно оценивал ситуацию. – Приказываю всем собрать все необходимое и открыть ворота в город. С Богом!

Дежурный с ужасом смотрел на приближающийся огонь, он уже закрыл сектор и аварийно залил в потолке дыру с помощью управляемого робота. Пожарная система, поставленная 100 лет назад и ни разу не использованная не давала отклика. Он почувствовал терпкий сладкий запах и через долю секунды резкую, жгучую боль по всему тело: начинало гореть его тело. Он кричал, кричал как те ни в чем не повинные девушки, обвиненные в колдовстве священниками святой католической инквизиции. Крик был настолько сильным, что его уши уже ничего слышали. А вокруг него царил хаос пожирающего все на своем пути огня.

- Как же они не предусмотрели лифтовую шахту? Это же не реально! – запыхавшийся Серж дождался своих друзей на последней ступени и вытирал пот со лба.

- Молодой человек, этот маяк не был рассчитан на посещение кого-либо, - Серж вздрогнул и повернулся туда, откуда исходил голос. Возле алой лампы маяка стоял старик. Высокий и худой, с грустными, но живыми глазами и без абсолютного интереса рассматривал своих гостей. Ему ровным счетом было плевать, что случилось в городе, ведь только он единственный знал, что ждет этих людей впереди, и лучше бы они оставались в городе.

- Извините, что напугал Вас, молодой человек, но этот маяк был предназначен для меня. Я Страж морской границы. И я бы не хотел видеть у себя незваных гостей, но раз пришли, то заходите, у меня есть, что вам всем рассказать. Пожалуйста, сюда, - старик быстрым шагом двинулся за лампу, открыл напольный люк, который было невозможно заметить невооруженным взглядом, и спрыгнул вниз. Следом за ним спрыгнули и его гости.

Скрежет металла, который был неподвижен больше ста лет, заставил вздрогнуть всех. Ворота медленно отъехали в бок, и перед ними открылась картина, которую они видели лишь через камеры внешнего наблюдения. Руины города покрылись черной гнилью и мхом, на улицах лежала ржавая пыль, дыры в асфальте, серое небо с оттенком фиолетового и абсолютная тишина.

- Что-то слишком тихо, мне это совсем не нравится, - сказал Роман и вышел за пределы ограды, что было его первой и последней ошибкой.

Сверху на него упал сгусток черного света и поглотил, а потом снова выпустил из своих мягких объятий и растворился. Роман постоял еще минуту, глядя на постапокалиптический пейзаж и рухнул без сознания на землю.

Неожиданно боль отступила, неужели он умер. Дежурный открыл глаза и обомлел от изумления. С потолка водопадом лилась вода, аварийная пожарная система включилась автоматически после получасовой задержки. Радость дежурного была недолгой: вода максимально быстро заливала уровень, который был заблокирован изнутри.

Дежурный по колено в воде двинулся к запасному люку, но тот не поддавался, видимо, был заварен тупым роботом.

Конец был не настолько болезнен и ужасен, как быть сожженным до праха. Дежурный сел на пол и стал ждать, когда источник жизни принес ему смерть. Пять секунд и тишина, никто уже не придет на помощь. Уровень был полностью затоплен водой. Через двадцать минут произошло самоочищение системы, и тело дежурного вместе с мусором отправилось в утилизатор.

В маяке было пять жилых комнат, душевая, туалет, гостиная и кухня, продукты на которую доставлял маленький беспилотник со странным названием «Гагарин».

Старик провел их в гостиную, в которой был только большой хрустальный стол и тринадцать стульев. Они сели за стол и в молчании стали смотреть на старика.

- Ах да, я забыл представиться. Меня зовут Юрий, я на это маяке с самого начала Зеркальной эпохи, и этот маяк я строил сам. Как вас зовут, я уже давно знаю. Можете так на меня не смотреть, эта информация не так важна. На вас возложена ответственная миссия, так что слушайте. Завтра начинается период миграции алкнарков… - старик посмотрел на Катрин, она дико рассмеялась. – Девушка, неужели я сказал что-то смешное?

- Ага, алкнарки – это что, алкоголики и наркоманы? – Катрин продолжала смеяться.

- А я смотрю, Катрин вs более проницательны, чем Ваши спутники. Так оно и есть. Впервые эти существа появились из глубин двадцать три года назад. На берегу возле маяка отдыхали два подростка, для которых город стал тюрьмой. Да. В принципе, он для всех вас стал тюрьмой, но не суть важно. Так вот эти ребята были художниками, которые создавали декорированные зеркальные блоки. А куда творчество без алкоголя и наркотиков. Так вот, они взяли с собой литр виски прошлой эпохи и новое синтетическое вещество, которое прозвали «Радугой». С ним даже дальтоники начинали различать все цвета. Залив в себя пол-литра виски и закинувшись порошком, эти парни сидели и смотрели на гладь полуденного океана. И тут из его глубин появилась существо размером с кита, а за ним еще штук сто. Они выныривали из пучины, и перепрыгивая вон через тот перешеек, - Юрий показал на песчаную дорожку симметрично разделявшую океан на две части. – Снова погружались в бездну. Это были гигантские скаты, появившиеся, судя по всему из-за неограниченного жизненного пространства. С той поры их прозвали алкнарками в честь первооткрывателей, которых нашли ослепшими и без сознания у подножья маяка. Они до сих пор пребывают в шоке и не произносят ни слова. Но один из них успел зарисовать этого ската и подписал рисунок следующими словами: «Они великолепны и лучше всего на Земле. Они алкнарки!»

- Так, а в чем собственно проблема с ними? – Серж с усмешкой посмотрел на старика, не поверив ни единому его слову.

- Проблема в том, что это хищные твари, которые мигрируют в поисках пищи из одной части океана в другую, пока не восстанавливается весь подводный мир их части. Они хищники, они опасны, они уничтожают все на своем пути и несут с собой пустоту. Миграция данных существ происходит раз в три года и вам не повезло, сейчас именно тот год. Так что до Темных лесов на кораблях не добраться, даже пираты, которые, как и эти скаты, уничтожают все, отсиживаются у себя на кораблях в скальных ущельях. Единственный выход – использовать данный перешеек для перехода к бункеру, но сотни тысяч людей погибнут, пока вы будете перебираться через океан, так что выдвигаться вам нужно немедленно. Да, и это не все, будьте осторожны в Темных лесах, там творится что-то ужасное. Прощайте, - и старик растворился в воздухе, как будто его и не существовало.

- Вот чудеса, - Серж с Нэйдом переглянулись, а Катрин безмятежно встала со стула и пошла на кухню за клубнично-клюквенным морсом.

- Что с ним? – Салават смотрел то на Романа, то на врача бункера.

- Я не знаю, похоже, что он в коме, нам надо поместить его в экстренную шлюпку и оставить в пределах стены, город не принимает никого, идет ликвидация зеркальных панелей, - врач убрал свои инструменты в медицинский чемоданчик.

- Салават, теперь ты командующий экспедицией, если так можно назвать отряд в восемь человек.

- Я так я, пошли господа, только внимательно следите за любым движением, мы должны дождаться приезда пострадавших. Я знаю, что на окраине города есть дополнительный бункер, который был построен еще в годы противостояния, но путь опасен, так что не зевать, двинули. Это приказ! – Салават махнул рукой, и делегация двинулась в сторону северного тупика.

- Что это был за странный старик, он так эффектно исчез, - Катрин до сих пор не пришла в себя.

- О ком вы тут так мило беседуете с удивленными лицами и ошеломленными глазами, - спросил проходивший мимо спасатель, когда они вышли на улицу.

- Вон в том маяке мы встретили старика, на самом верху, он показал нам свой дом… - Нэйд попытался объяснить произошедшее.

- Старика, вы о чем? Этот маяк полностью автоматизирован уже 80 лет, на нем никого нет, раз в три месяца приезжает на него и делает полную диагностику, а сегодня не тот день, - спасатель ухмыльнулся. – Этот маяк спроектировал и построил собственными руками без посторонней помощи главный архитектор России времен противостояния. Затем, прожив на маяке пять лет, старик покончил с собой, оставив пророчество на полторы тысячи лет, которое было настоящим, но никто его еще не видел. До сегодняшнего дня. Вы стали наблюдателями интеллектуального 3D клона того старика, а то, что вы слышали, является пророчеством на идущий сейчас век. Для остальных придет свое время. Так гласит легенда, которую мне рассказывали в детстве.

- Идти всем вместе, не расходится, что это было? Нам нужно быть аккуратнее… - голос Салавата дрожал, хотя он и не показывал, как сковывает его жгучий страх.

- Командир, сколько нам идти? – один из служащих робко проговорил свою мысль вслух.

- Я думаю, около часа, и этот час будет не столь опасным как две минуты у входа, - Салават твердо верил в то, о чем он говорил.

Высотка на окраине руин старого города, на ее крыше стоит человек и быстро бежит к ее краю, за ним человек двадцать с криками: «Постой, мы из города, это нас вы должны были ждать, что случилось?»

Человек остановился, грязь всё-таки не сгладила его азиатскую внешность. Перед толпой стоял новый командир и дежурный бункера Темные леса. Глаза в диком ужасе переключались с одного человека на другого, ожидая, что любой может причинить ему боль и страдания.

- Я лучше умру, чем превращусь в одно из вас, не подходите, я прыгну, мне больше нечего терять, все, кто был в бункере, погибли, я остался один, бункер заражен. Я умру, и все будет в порядке.

Серж медленно стал приближаться к командиру.

- Постой, не горячись, мы потеряли больше двух сот тысяч человек, пока добрались до Темных лесов, а ты говоришь, что все потеряно, не шути так, не убивай нашу надежду.

- Я прыгну!

Внезапно в самом центре города, не так далеко от уже зараженного бункера, стеной полил дождь, как в сезон ливней, но он прошел только месяц назад на этой части суши, а сезон дождей бывает только раз в году.

Вблизи виднелись только очертания руин высоток, которые в дожде были похожи на великанов вот-вот на тебя наступающих. И ты шарахаешься с одной стороны улицы на другую, но вскоре привыкаешь к подобным очертаниям и пытаешься смотреть, что происходит впереди тебя.

Несмотря на данные указания Салавата, группы отставала на десять метров от своего предводителя, а он глупо верил, что его дружная команда прикроет его спину.

Впереди виднелся силуэт стоящего на месте человека, окутанного стеной дождя. Командир подошел вплотную, человек стоял спинок к Салавату, но его прямая спина, кого-то напоминала командиру.

Человек повернулся. Это был предыдущий командир.

- Командир, это вы? С Вами все в порядке? – Салават удивленно смотрел на врио дежурного бункера.

- Командир? Нет, Командиры! Мы теперь твои командиры! – из стены дождя вышло еще девять таких же командиров.

Улыбаясь, командиры стали постепенно трансформироваться в сгустки черного, которые поглотили, а потом снова выпустили из своих мягких объятий и растворились.

Салават наблюдал за этим не двигаясь с места. Его шок стал для него ступором. К нему подошел один из капитанов и сказал:

- А ты, дорогой, иди! Скоро нас будет много, и мы поживимся всеми, кто придет в Темные леса, а ты будешь последним, а потом я просто растворимся и поживиться теми, кто прилетит спасать вас через триста лет. Заразим их корабль и уничтожим все живые планеты. Беги и расскажи всем, все равно уже никто не выживет.

Его нога соскальзывает с края крыши, и он, как в замедленной съемке, падает за контур высотного здания на северном тупике города.

Поиск по сайту: