ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

В.В. Чернышёв 2007

... <...На кровать мою садится,

Черный человек

Спать не даёт мне всю ночь.

Черный человек

Водит пальцем по мерзкой книге

И, гнусавя надо мной,

Как над усопшим монах,

читает мне жизнь

Какого– то прохвоста и забулдыги,

Нагоняя на душу тоску и страх...>

<...Вот опять этот черный

На кресло моё садится,

Приподняв свой цилиндр

И откинув небрежно сюртук...>

<... «Черный человек!

Ты прескверный гость.

Эта слава давно

Про тебя разносится».

Я взбешен, разъярен,

И летит моя трость

Прямо к морде его,

В переносицу...>

<...Месяц умер,

Синеет в окошко рассвет.

Ах ты, ночь

Что же ты наковеркала!?

Я в цилиндре стою.

Некого со мной нет.

Я один...

И разбитое зеркало... >

Отрывки из поэмы С. Есенина «ЧЕРНЫЙ ЧЕЛОВЕК».

ПРЕДИСЛОВИЕ.

По сумеречному мегаполису шел обычный, с первого взгляда ничем не отличавшийся от окружавших его силуэтов человек. Он был один среди обеспеченных людей в возрасте, спешивших со своих «важных» работ по домам и магазинам. Его с ними объединяло только одно: они все были людьми... Беззвучно, но, тем не менее, весьма навязчиво горели рекламные вывески и огни витрин магазинов... Освещаемый ими снег, испещренный многочисленными следами различных форм и размеров, устилал одну из главных улиц. Город постепенно просыпался. Медленно, даже нехотя, но к нему приливали силы. Город начинал дышать полной грудью свежим морозным воздухом... Человек спешил домой к детям и жене. Он был измождён после тяжёлого рабочего дня…

В следующее мгновение каждую клеточку его тела пронизало непреодолимое чувство вины. На обездвиженных болью глазах показались слёзы. Его ноги сами собой подломились и колени врезались в мокрый грязный снег.

Неожиданно рядом показалась тёмная фигура.

– Кто ты, что нужно тебе? – вопросил плачущий человек.

– Я пришел Судить тебя, и забрать твою жизнь. – Раздался тихий и спокойный голос незнакомца.

– Но почему, я не убийца и не вор? – обливаясь слезами, спросил человек.

– Ты воровал свою свободу, у себя самого. Уничтожал надежды других людей... – Объяснил чёрный силуэт.

–... я ненавидел просто так, у меня не было на это никаких причин. Я ненавидел для забавы, просто потому, что очень легко выплескивать злость вовне, не пытаясь самому с ней справиться. Я жил ради себя. Жену держал рядом только для того, чтобы быть любимым. Надо было отпустить её ещё до того, как она успела отчаяться. Я возвращался домой пьяным, позволял себе кричать на неё. Не обращал внимания на своих детей, которые мечтали о трезвом, добром, заботливом отце. Теперь всё кончено, я не могу ничего исправить. – продолжил человек, уже сам обвиняя себя.

– Ты осознал свою вину... Всё кончено. Что ты готов отдать ради лучшего будущего?

– Моя жизнь– это всё, что у меня есть...

В тёмных подъездах и пустых дворах, в маленьких переулках и гулких арках, в тесных квартирах и просторных домах: везде в городе лежали маленькие скорченные от боли и страха люди... Уничтожающе чёрная пелена нависла над всем городом...

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

ни медленно шли по мокрому тротуару вечерней набережной. Влад чувствовал себя немного неловко рядом с такой красивой девушкой, но пытался держаться уверенно. Девушка производила впечатление умного и эрудированного человека. Она знала всё, что творилось в его голове, и поэтому такое поведение казалось ей забавным.

– Попытайся расслабиться,– сделала попытку разбить стену напряжения Юлия. Влад промолчал, и возникла неловкая пауза. Вскоре ему удалось побороть себя, но он продолжал молчать, теперь ему было уже всё равно. Он сосредоточенно всматривался во всё вокруг, в том числе в свою ярко-синюю тень. Небо равномерно затягивала до горизонта серая пелена облаков. Слабый, но уже по-зимнему холодный ветер дул в их лица, оставляя на них маленькие леденящие капельки мороси. Ещё не успевшая пожухнуть трава пробивалась сквозь мокрую листву, плотно устилавшую мёрзлую землю на газоне между тротуаром и дорогой. Черные мокрые трещины, образованные ветвями обнажённых деревьев, разрывали одинокую неподвижную поверхность серого неба. «Да, в этом году золотой осени не было…»– подумал Влад. В следующую секунду его внимание в очередной раз заострилось на невообразимом ассортименте дверных замков, забавной перспективой уходящих вдаль по парапету, отделявшему мокрый асфальт от холодной глади водохранилища. В этом городе уже давно неизвестно кем была установлена традиция: молодожёны прикрепляли замки к ограждениям мостов города, а ключики выбрасывали в воду. Вот так вот.

– Зачем отдавать судьбу своей любви какому-то куску металла? – после долгого молчания, раздался пренебрежительный голос Шада.

– Это всего лишь символ…

– Всё равно глупо! – перебил её Влад ещё более злым голосом.

– Что с тобой? Ты сегодня какой-то колючий? – поинтересовалась Юлия.

– Понимаешь, в этих каменных джунглях я иногда зверею, и во всём виноваты эти людишки! – произнёс Шэдоу мэн после ещё одной задумчивой паузы.

– Бывает, но не ты ли говорил, что надо быть терпимым и снисходительным к людям? – заметила Юлия.

– Говорил…но не так уж всё и просто. Их непонимание, неблагодарность – всё это рождает во мне боль, которая рвётся наружу зверем. Он царапает мою душу изнутри своими острыми когтями, и сейчас он стал силён, как никогда. Я боюсь, что скоро он может вырваться,– договорив это, он опустил глаза вниз.

– Почему ты всё драматизируешь, тебе просто нужно отдохнуть.

Внезапный порыв ледяного ветра раздул полы расстегнутого чёрного пальто Шэдоу мэна. Поднятый воротник добавлял его образу какого-то необъяснимого одиночества и закрытости. Влад вынул из карманов руки, закованные в чёрные кожаные перчатки без пальцев. Взъерошив и зачесав назад свои тёмно-синие волосы, он с раздражением почесал свою синюю бородку. На нём был серый шерстяной свитер, с высоким воротником, от которого у Влада раздражался и чесался подбородок. Чёрные штаны из плотного материала и кожаный пояс с железной блестящей бляшкой дополняли картину (в оригинале «подчёркивали образ», но более жирного подчёркивания, чем синие волосы, трудно себе представить). Он засунул большие пальцы рук в передние карманы. Агрессивные ботинки с железными носами были забрызганы маленькими капельками грязи, впрочем, как и весь низ пальто.

Юлия сложила руки у груди, и немного дрожала, видно её насквозь продул тот порыв ветра. Стильная кожаная куртка не спасала от холода. Кожаные сапожки с высокой голенью на острых каблуках были изумительно чистыми, потому что она с удивительной осторожностью обходила всю грязь. Не менее стильные брюки были заправлены в сапоги. Девушка тоже опустила взгляд, ее что-то взволновало. Пышные светлые волосы с пепельным оттенком развивались по ветру, их мокрые кончики хлестали по её округлому лицу. Она изредка озадачено посматривала на молчаливого и угрюмого спутника своими глубокими карими глазами, её сочувственный взгляд говорил о многом. Она видела в этом молодом человеке скрытую силу, какой-то внутренний свет, который она не как не могла объяснить. Юлия знала его историю, знала о том, что сделка с воплощением чёрных сил когда-то навсегда изменила его жизнь, что потом он обрёл нечеловеческие способности, которые получил в обмен на чёрную услугу. Знала, что он смог перебороть природу своих тёмных сил, и человеческую сущность, в последствии посвятив себя идеалам, и борьбе за добро. Но не сила Шэдоу мэна удивляла её, а нечто другое – то, что давало надежду на лучшее будущее. Она смотрела на него с уважением и с некоторой долей сочувствия, видя всю ту боль и страдания которые ему ещё предстояло пережить на своём пути. Несмотря на приключения, которые уже стали историей, и станут легендами, он всё ещё оставался неопытным юнцом, который взвалил на себя непосильную ношу. Она не могла ему помочь, зная, что всё он должен преодолеть сам. Юлия верила в него.

– Я хочу пригласить тебя, завтра вечером пойти со мной в ресторан,– спокойно сказал Шад, а потом улыбнулся, и поймал её взгляд. Его синие глаза вдруг сверкнули и засветились ярче. В ответ она просто молча кивнула и тоже улыбнулась

***

Следующим вечером он сидел за столиком в шумном ресторане, который находился в ещё более шумном центре города. Шад нервно наблюдал за людьми, которые окружали его, часто переводя взгляд на дверь, через которую с минуты на минуту должна была войти Юлия. Вокруг царила какая-то странная атмосфера – вроде бы всё легко и непринужденно, но всё же что-то было не так. Его немного раздражало то смешение разнообразных запахов, что исходило от блюд на всех столах. Иногда его чувства обострялись. «Угораздило же, случится этому сейчас!» – недовольно думал он. Шэдоу мэн сегодня был одет нарядно: чёрный строгий костюм известной итальянской марки, белая рубашка, и его любимый синий галстук, который отлично сочетался с причёской и глазами, а ещё служил талисманом, приносящим удачу. Тихо постукивая фалангами пальцев по скатерти стола, на котором расположились солонка, перечница, незажженная свеча, салфетки и хрустальная ваза с одинокой белой розой (её аромат чувствовался ясно и точно, в отличие от остальных запахов). Влад глубоко задумался, сконцентрировав свой взгляд на цветке. Когда он очередной раз услышал звон колокольчиков, и перевёл взгляд на дверь, к которой они были прикреплены, то понял, что дождался. В ресторан вошла прекрасная Юлия. Сразу же заметив Влада, она поприветствовала его улыбкой. Он тоже улыбнулся ей в ответ. Сдав пальто в гардероб, она подошла к столику, Влад встал и, отодвинув стул, помог ей присесть. Она была одета в шикарное белое вечернее платье, на шее висела серебряная цепочка с пентаграммой. Волосы были всё так же прекрасны, благоухая душистой свежестью. А загадочная улыбка не сходила с лица. Влад не мог отвести от неё глаз, потеряв дар речи. «Наверно она меня приворожила»,– думал он. А она сразу же сказала:

– Спасибо что пригласил Влад, честно говоря, я этого от тебя не ожидала.

– Верно, от меня мало чего можно ожидать. Ты сегодня особенно прекрасна.– Завороженным голосом ответил Влад.

– Спасибо. – Немного смутилась Юлия.

В зале ресторана приглушился свет, официанты зажгли свечи в канделябрах, которые были расположены по кроям каждой стены. Послышалась лёгкая и живая аккордеонная музыка. Громоздкая хрустальная люстра, висевшая в центре зала, начала медленно крутится, отражая собой направленные в неё лучи света. Тысячи бликов медленно двигались по кругу создавая эффект диско-шара. В этот момент все посмотрели на эту чудо-люстру. Столики удобно были расставлены по спирали вокруг неё, а под ней ничего не было. В ресторане царила волшебная атмосфера, Шэдоу мэну удалось немного расслабиться, он достал зажигалку из внутреннего кармана пиджака и зажег свечу, которая стояла рядом с розой. А потом заметил, что секунду назад к их столику подошел официант, протягивая руку с зажигалкой. Возникла неловкая для гарсона ситуация. Юлия тихо хихикнула.

– Возьмёте меню? – робко произнёс официант, положив на стол две книжки, которые до этого держал подмышкой.

– Ты что куришь? – спросила Юлия, глядя на зажигалку, которую Шад крутил в руках.

– Конечно нет, это я вчера с ребятнёй во дворе петарды взрывал. – Объяснил Влад.

– Ха, и часто ты так развлекаешься? – осведомилась она, а в ответ Шад молчаливо и многозначно улыбнулся.

Через пару минут Шад снова подозвал официанта, они сделали заказ, и скоро им принесли еду. Между этим Влад и Юлия мило болтали, он был сегодня гораздо разговорчивей, чем обычно, и сам себе удивлялся. Ему даже удалось рассмешить собеседницу. Но вдруг безмятежность Шада прервалась, как будто в глубине его души странное тянущее чувство… Музыка изменилась. Это был всё ещё аккордеон, но звуки лились гораздо быстрей и беспокойней. Это была зарисовка на тему аргентинских танго, с активной жестикуляцией и выкриками музыканта.

Потом за большими стеклянными окнами ресторана Влад заметил то, на что никто кроме него не обратил внимания, ведь все были околдованы этой волшебной обстановкой – по улице бежал испуганный африканец с криками о помощи, его гнала банда нацистов, человек шесть. Этим пасмурным вечером на улицах города было меньше людей, чем обычно, а те прохожие, которые заметили это, прошли мимо как ни в чём не бывало. Такое поведение было нормальным в этом городе. Африканец решил скрыться от преследования и забежал в тёмную подворотню, но он ошибся, там был тупик. Очень скоро нацисты нагнали его и прижали к стене, приставив нож к горлу.

Юлия заметила по состоянию Влада, что он нервничает, хотя он и пытался изображать, что нечего не произошло.

– Что происходит? – твёрдо спросила девушка, глядя в глаза Шэдоу мэну, зрачки которых сильно сузились.

– Нечего, всё в порядке. – Тихо произнёс Влад.

– Не ври мне…– крикнула Юлия, она чувствовала в нём сильный страх, что, учитывая его несокрушимость, пугало её ещё сильнее. Влад опустил глаза, и попытался успокоиться, потом произнёс: – Подожди меня здесь немного, я скоро приду.

Он встал, оставив обеспокоенную Юлию, и, пробравшись между столиками, покинул ресторан. Вслед звякнули колокольчики. Выйдя на улицу, он глотнул свежего и холодного воздуха, и ему удалось немного успокоить биение сердца. После захода солнца город поглотил густой синий сумрак, и Шэдоу мэн слился с ним, войдя в «полупрозрачность», чтобы не мочить под моросящим дождём дорогой костюм. По идее, бояться было совсем нечего, всего то банда нацистов, из шести человек. Но дело в том, что Влад чувствовал великую опасность, источник которой он не как не мог определить. И он шел к этой опасности. Может, он боялся своей внутренней сущности?

Африканец сидел в луже, прислонившись спиной к холодной стене, и стонал от боли, держась за живот. Вокруг него стояли шестеро бритоголовых.

– Что же мы будем с тобой делать? Можешь кричать, нам всё равно. – Раздался тихий и низкий голос их главаря.

– А может, ещё побегаем? – предложил ещё один, тихо похлопывая арматурой по ладони, и пнул беднягу в бок.

Эхом пронёсся демонический голос по подворотне, в которой царила тьма: – Ничтожные людишки, кем вы себя возомнили?..

Кое-кто из банды заметил очертания человека в темноте. Его глаза сверкали, словно два синих светлячка.

– …Считаете себя патриотами. Вы предаёте память своих дедов и прадедов, которые проливали свою кровь, и отдавали свои жизни ради вас. Вы превратились в то, против чего они боролись!

Сразу же на Шэдоу мэна бросился паренёк с бейсбольной битой, и сразу же промахнулся, потому что таинственный силуэт исчез, и через секунду появился совсем в другом месте. Теперь уже на него бросались все разом. Один замахнулся на него бейсбольной битой, но та сломалась пополам об руку Шада. Острый осколок дерева пролетел в миллиметре от его щеки и ударился в кирпичную стену. Правой рукой Влад схватил парня с остатком бейсбольной биты за лицо и бросил его куда-то влево. Тот коротко взвизгнул и отключился, ударившись головой о стену. Сразу же Шад получил арматурой по затылку, которая немного погнулась, и звук был такой, будто ударили чугунный котелок, тем более у Шада звенело в ушах. Удар пяткой назад пришелся в живот бандиту. Тот подлетел примерно на метр и ударился спиной о стену.

«Да, тесно здесь, не размахнуться» – подумал Шэдоу мэн, окинув взглядом тёмную подворотню. Вообще-то, он ничего не увидел, ведь в темноте его зрение было ещё хуже, чем у обычных людей, вот такая плата за сделанный выбор в пользу добра и света. Лишь только вверху мокрые стены мерцали, отражая голубоватый лунный свет.

Ему было всё сложней использовать «полупрозрачность» в драке, ведь тёмные инстинкты начинали брать верх, и на смену ей пришла «неуязвимость». В следующую секунду Влад вошел в состояние аффекта, после того как на него набросился какой-то толстяк с ножом. Влад отразил и его удар, а его самого бросил в остальных.

Прошло ещё пять минут битвы. Когда Шад пришел в себя, он еле держался на ногах. Прислонившись спиной к стене, он увидел несколько мужских тел, разбросанных по всему периметру. Они все были живы, Влад чувствовал в них жизнь, но они лежали без сознания. Потом, посмотрев влево, он обратил внимание на испуганного африканца, забившегося в самый тёмный угол, он спрятал голову между коленей и дрожал.

– Вставай паренёк, ты в безопасности. – Влад подошел ближе.

Африканец медленно поднял голову, и посмотрел Шаду прямо в глаза… Что-то было странным в его взгляде. И в следующую секунду испуганный африканец превратился в совершенно иного человека. И стало совершенно ясно, что это была иллюзия. Сумасшедший старикашка с длинной бородой, в которую были вплетены разноцветные шнурки, и на некоторых висели металлические медальоны, оказался у ног Шэдоу мэна. Кожа старика была мертвенно бледна и ужасно морщиниста, а глаза сияли адским пламенем, свет которых прожигал сознание Влада. Колдун по злодейски улыбался, и корчил разные рожи, просто упиваясь сознанием того, что ему всё-таки удалось обхитрить… Его чёрное странное одеяние было всё измазано в грязи. Вдруг материализовавшись из воздуха, в его павой руке появился посох. Сначала он был похож на непонятный сгусток чёрной энергии, что не помешало старику опереться на него и встать. Шэдоу мэн опасливо сделал несколько шагов назад. Старик был невысокого роста, и посох был выше его на голову. Незнакомец молча и спокойно начал подбирать свои длинные рваные рукава, заправив их в магические браслеты из чистого золота, богато украшенные разными драгоценными камнями. Затем он накрыл свою лысую макушку чёрным капюшоном, тень от которого на половину скрыла лицо.

Осознав что не в состоянии двинуть и пальцем, Шэдоу мэн спросил сохраняя спокойствие: – Что тебе нужно в этом времени?

Не отвечая, старик продолжал заправлять свои большие рукава. Закончив, он сразу же взялся за своего собеседника. Вытянул вперёд правую руку с посохом, и треугольный камень на его конце засветился ярко голубым светом. Влада с огромной силой впечатало спиной в кирпичную стену. От удара он на миг потерял сознание. Враждебная энергетика быстро ослабляла его. Колдун усилил напор, теперь камни на его браслетах тоже засветились этой энергией, оставляя след вибрации в темноте. Стена начинала разрушаться из-за давления, кирпичи стали крошится. Старик убрал посох, и Шад рухнул вниз, на асфальт.

Некоторые нацисты начали приходить в себя. Заметив движение и возню, колдун произнёс: – Ах да, нужно убрать мусор. – После этих слов он щёлкнул пальцами левой руки, сплетя несложное, но убийственное заклинание. Тела вспыхнули, и мгновенно испарились, превратившись в прах.

– Нет!!! – раздался рёв Шэдоу мэна, после падения ему хватило сил только чтобы подняться на колени. Лишь тогда сумасшедший старик решил с ним заговорить.

– Ах да, конечно ты теперь у нас миротворец, борешься за правое дело, за добро и справедливость! Какая гадость. – Прозвучал хриплый и надменный голос.

– МАРКУС, зачем ты сюда пришел? – сквозь зубы прорычал Шад, повторяя вопрос.

– Не ожидал, что это буду я? Ты думал все, что ты сделал, останется безнаказанным!? – Это прозвучало ещё надменнее.

– Я же чувствовал…

– Ну да, ты у нас всё чувствуешь. Малыш, я пришел тебя наказать! После того как тебе удалось уничтожить ЧЁРНОГО БОГА, коему мы поклонялись, ты помнишь, мы – «Клан Чёрных Магов» – предложили тебе сотрудничество. Ты был приглашен на церемонию… Ты был удостоен таких почестей! Но ты отверг нас...

– Вы чуть не убили моего лучшего друга! – грозно перебил Влад.

– А ты убил наших старейшин. И вот я здесь.

– Ты должен знать пророчество Маркус, меня невозможно убить. – Не без иронии произнёс Влад.

– Да, да я знаю: «Единственный из апостолов Черного бога, не позволивший сделать себя рабом тёмных сил, но поработив их сам, обретёт бессмертие и будет избран…» Ну, по крайней мере, так написано в «КНИГЕ СУДЬБЫ». Как бы я не желал твоей смерти, я отдаю себе отчёт в том, что это невозможно. По этому я заставлю тебя мучиться.

– Что ты задумал?

– Видишь ли, я тут на досуге выучил одно сложное заклинание, вот сейчас и испробуем его на практике. – Договорив это Маркус принялся за плетение заклинания. Вытянув вперед руку, он очерчивал в воздухе разные символы, с кончиков его длинных обломанных ногтей, сыпались искорки света, одновременно он шептал себе что-то под нос. Весь процесс занял около тридцати секунд. Шэдоу мэн был полностью парализован, и не мог не как воспрепятствовать. Откат заклинания произвёл ошеломляющее действие, Маркус не удержался на ногах, но ему ещё надо было довести дело до конца. Он прижал два своих указательных пальца друг к другу, поставив их вертикально перед собой, а потом стал медленно отдалять их друг от друга. В это время с Шэдоу мэном творилось невероятное, он испытывал ужасные боли, чувствуя давление и жжение по всей поверхности кожи. Вокруг него стало образовываться скопление энергии, которое с каждой секундой становилось всё гуще и гуще. Облако энергии стало разрастаться, и в воздухе появилось синее свечение. Рядом с Владом, тело которого лежало на асфальте и билось в конвульсиях, появился сгусток энергии, который начал принимать очертания... Очертания гуманоида, но с каждой секундой оно становилось всё больше и уродливее. Синяя энергия заполонила всю подворотню, воздух был наэлектризован, и иногда возникали маленькие разряды молний. С каждой секундой «оно» становилось всё больше и ужаснее, пока процесс не завершился. Раздался смертельный рык новорождённого ужаса, и последняя вспышка энергии, потом «оно» впитало всё.

В подворотне вновь воцарилась тьма. Первым, что почувствовал Влад, был холод. Вторым – полное бессилие. Потом краем глаза он заметил что-то громадное и свирепое, а за свой спиной почувствовал громкое дыхание. И только попытавшись повернутся и посмотреть, Влад отключился.

Очнулся он от холодного и свежего прикосновения Юлии, она помогла ему сесть, и внимательно посмотрела ему в глаза, после чего спросила: – Ну что случилось на этот раз, Герой?

– … Маркус… – Влад обнаружил, что с трудом может говорить. Его дорогой костюм был весь изорван, а в некоторых местах даже тлел и ещё дымился. У Влада ужасно кружилась голова, и он зажал её между коленями, услышав гул в ушах.

– Вызвать скорую? – раздался сквозь этот гул голос Юлии. Она мягко говоря была удивлена происходящим, особенно после того как услышала имя своего бывшего учителя.

– Лучше помоги мне добраться до дома.

Она помогла ему встать, и, держа его под руку, повела на свет.

***

Первая половина дня.

Юлия проспала примерно до обеда. А после сразу же уселась за компьютер, когда её мобильный телефон издал звук, характерный для текстовых сообщений. Она быстро схватила его и прочитала смс-ку, в которой было написано: «Доброе утро милая Ведьма. Я себя странно чувствую, опустошенным что ли. Мои силы исчезли! (((SHAD,»

Юлия замерла на миг, и почувствовала усиленное сердцебиение. Она не могла поверить, неужели худшие её страхи подтвердились. Через мгновение она уже набирала домашний номер Влада.

Шэдоу мэн сидел на не заправленной кровати в уличной одежде, в руках у него была кружка горячего кофе, с надписью: «Брату». Он громко хлюпал, затягивая напиток, перед ним на белой ободранной табуретке стоял синий телефон образца начала девяностых. Шад пристально гипнотизировал его своим взглядом, и вот телефон зазвенел.

После пары гудков, Шад снял трубку:

– Здравствуйте, а Влада позовите к телефону.

– Юля, я здесь один дома живу, а ты всё ещё продолжаешь так спрашивать.– Раздался мрачный голос Шада.

– Привет, ну вдруг там у тебя кто-то есть?! – Не уверенно произнесла Юлия.

– Не смешно, тем более я в таком состоянии. Кстати привет.– Со странной интонацией произнёс он.

– Ну ладно, что там у тебя случилось? – немного взволнованно произнесла она.

– Ну что, взволновало тебя моё сообщение. – немного ехидно заметил он.

– … – Юлия смутилась.

– Как будто ты не знаешь что случилось… – С большой долей сарказма сказал Влад, -… Я сегодня утром посмотрелся в зеркало и снова увидел у себя карие глаза! Я не могу сконцентрироваться, а в голову лезут какие-то дурные мысли. – жалел себя он.

– Да, это плохо. Но вот что я скажу: никто не мог нанести тебе такой вред, ты же знаешь у тебя мощнейшая магическая защита…

– Ага, вся нечисть за километр сторонится! Но к чему ты ведёшь? – озадаченно спросил Влад.

– … такой вред мог нанести себе только ты сам! Или же Маркус вежливо попросил твоё подсознание это сделать. – Пояснительно – примечательно произнесла Юля.

– Ну да, очень вежливо, меня до сих пор колбасит! – немного повысил голос он.

Потом была минута молчания, и Юлия решилась кое-что рассказать: – Владик… я кое– что от тебя скрыла. Я очень хорошо знаю этого старика, он научил меня всему что знал, он был моим учителем чёрной магии. А твой пример помог мне справится со своей тьмой. Хотя каждое полнолуние приходится бороться… Всё равно спасибо.

– Конечно, приятно, тебе тоже спасибо. Но мне уже всё равно, вместе со всем этим я почувствовал огромное облегчение, с меня снята ответственность за судьбы мира. Я свободен, и освободился я от самого страшного проклятия!

– Ты сегодня «колючей» чем обычно, на себя не похож.– Забеспокоилась она.

– Ты даже не представляешь, как я счастлив.

– Влад, я обязательно тебе помогу, подниму всю литературу на эту тему, и обязательно…

– Да не надо, я же сказал всё хорошо. А ты вместо того чтобы радоваться за меня, осуждаешь!

– Успокойся Влад, и следи за своими словами, я тебя не осуждала. – Юлия почувствовала что ситуация выходит из-под контроля, но не в её характере было навязываться.

– … Мне больше не нужна твоя помощь!.. – Влад положил трубку.

***

Следующие несколько недель пролетели в истомном безделье и словно в бреду. С начала он радовался тому, что стал обычным человеком, и испытывал облегчение из-за свалившегося с плеч груза ответственности. Но потом он понял, что просто себе врёт. Это время было наполнено равнодушием, пустотой, и внутренней болью, которую он заливал спиртными напитками, и закуривал травой. Одно было для него хорошо – вся выпивка и сигареты доставалось почти бесплатно. Шад встретил своих старых знакомых неформалов. И последнее время проводил только с ними. Они перемещались по разным квартирам, иногда посещали ночные клубы, и всё это время не просыхали. В общем Шэдоу мэн попал в течение, и влился в компанию. Между делом он чувствовал себя иссушенным, опустошенным сосудом, внутренние стенки которого тёрлись друг о друга вызывая раздражение. Шад знал, что внутри него растет что-то плохое и тёмное, но старался не думать об этом, и сразу же забывал, когда его приятели давали ему бутылку пива. Но ему так и не удалось найти покой. Потеряв свою сверхъестественную сущность, Шад так и не смог стать одним из них.

Сегодня он проводил время в сквере, который был между двумя большими желтыми домами. По кроям сквера стояли чёрные стволы деревьев, они отделяли сквер от территории домов. На выходе из сквера стоял памятник великому поэту. Шад расположился на одной из многочисленных желтых скамеек, увязших в чёрной, мокрой земле, которые стояли по краям каменного тротуара проходившего в центре сквера. Влад сидел на спинке этой скамейки и изливал душу малознакомой девушке. Он говорил о своей внутренней боли, о том, что ни как не может стать одним из так ненавидимых и любимых им людей. Вид у него был какой-то неряшливый. Он был одет в старые серые брюки и пиджак, из-под которого торчал ярко голубой воротник рубашки, расстегнутой на пол груди, на шее висел серебряный крестик. За правом ухом лежала сигарета, а раньше там было место только карандашу или кисти. Он запустил свои бледные пальцы в чёрные кудрявые волосы, и ладонями прикрыл глаза. Голова его болела, а обычный свет слепил ему глаза.

– …Ох, как же это всё гадко и мерзко, я так ничтожен, и совсем не кому не нужен…– он согнулся и опустил голову. В сознании его рождались бредовые образы, и чтобы спастись от них, он быстро открыл глаза навстречу свету. Через секунду стало легче.

– Да забей ты, скоро наши придут, и принесут ещё выпивки. Всё будет хорошо.– Девушка совершенно не понимала о чём размышлял этот замученный молодой человек. Впрочем, ей было всё равно. У каждого свои тараканы в голове.

– Тебе всё равно! Ты живёшь своей серой жизнью, очень скоро ты найдёшь молодого человека, и тебе будет казаться, что это любовь, ты будешь охвачена иллюзией счастья. Одна ложка мёда... Но выйдя за него замуж ты начнешь сомневаться, а он будет тебе изменять. И нечего особенного не ждёт тебя в жизни, ты никогда не решишься на то, чтобы пойти против своей человеческой природы. У тебя никогда не хватит смелости воплотить свою мечту. Но только борьба за мечту может сделать из человека личность и дать ему право изменить этот мир к лучшему. Но этому не бывать. И так весь человеческий род! – наконец Влад выместил всю свою боль на человеке. От этого ему стало ещё хуже. А девушка никак не отреагировала.

Недавно прошел дождь, небо было серым, хотя и с голубыми проблесками. Кое-где под деревьями валялись кучки желтых листьев. Дул прохладный ветер, унося за собой этот особенный запах, который бывает только после дождя.

Вдруг Влад замер без эмоций. Мимо скамейки, где они сидели, прошла милая белокурая девушка, с которой раньше могло бы получится что-то хорошее. Это была Юлия. Она прошла мимо, даже не посмотрев на него. Непонятно откуда, в иссушенном сосуде взялась влага, и Влад заплакал. Ему стало стыдно, стало противно от самого себя, от того, во что он превратился. Не попрощавшись с собеседницей, он побежал прочь. На выходе из сквера он встретил своих друзей, но пробежал мимо них. Они кричали ему что-то вслед, и махали бутылками пива. Но ему было необходимо поскорей добраться до дома. Где он так долго не был, ведь дома и стены лечат.

На глазах Ведьмы тоже проступили слёзы, она видела своего друга, но не осмелилась к нему подойти. Пройдя ещё несколько сотен метров, остановилась у порога здания, достав из сумочки синий шелковый платок. Она повязала себе его на шею, а потом одела на голову. Спрятав волосы, она решительно вошла в церковь.

Добравшись до дома, он распахнул дверь, и почти ввалился в чёрно-синий мир своей квартиры. Все окна были занавешены плотными шторами. Слёзы на его глазах не высыхали. Он был в состоянии бреда и мало что соображал, галлюцинации начали завладевать его сознанием.

– «Вот она, берлога Шэдоу мэна! Что это за чудище такое – Шэдоу мэн? Он очень страшный и его не кто не любит! Правильно Юля говорила – самый страшный человек это тот, кто бескорыстно делает добро другим людям, хочет спасти мир. В результате мир же его и уничтожит!»– с этими мыслями Влад потерял сознание.

***

Очнулся он в крайне неудобной позе, под его спиной лежала пара обуви, которая врезалась ему между лопаток. В квартире было темно. Он медленно встал, и побрёл в большую комнату. Мышцы болели, но голова уже нет. Он пробрался к шторе, и отдёрнул её с трудом, так как она была из очень плотного материала, а у него не было сил. Яркий белый свет плеснул ему в глаза, но он этому не сопротивлялся. Теперь ему было гораздо легче переносить такие контрасты. Воздух в квартире был затхлым, поэтому он отыскал шпингалеты и отдёрнул их. Отварив первое окно, через секунду он сделал то же самое со вторым. В квартиру ворвался свежий утренний ветерок. Влад залез на подоконник и выглянул вниз. От свежего воздуха у него закружилась голова, и он предусмотрительно слез с подоконника. Потом он распахнул остальные окна, и свет показал Шэдоу мэну жестокую правду о пыли и беспорядке в его квартире. Влад почесал затылок, и подумал, что ему не мешало бы сначала привести себя в порядок. Проходя мимо кухни, он поставил чайник на огонь. Зайдя в ванную комнату, увидел себя в зеркале и ужаснулся. Под глазами красовались мешки, и жесткая щетина двухнедельной давности явно не украшала лицо. С прической творилось что-то неимоверное, проще говоря, волосы стояли дыбом. Через пятнадцать минут он привёл себя в порядок и уже сидел на кресле-качалке и смотрел телевизор, потягивая горячий кофе. Показывали репортаж про ужасного монстра огромных размеров... Который поселился на улицах города:

– Вы видите любительские кадры, снятые случайным свидетелем. Это чудовище уже две недели наводит ужас на жителей города. Чаще всего его жертвами становятся преступники, сбежавшие из тюрем, и находящиеся в уголовном розыске. Попросту говоря «оно» исполняет что-то вроде правосудия. Но иногда под горячую руку попадают и мирные жители. С каждым днём таких жертв становится всё больше. За то недолгое время, что он орудует в городе, появилось слишком много жертв. На данный момент насчитывается не меньше ста человек. На перехват монстра была послана правительственная команда «ОХОТНИКОВ на мутантов». Но пока им не удаётся обезвредить чудовище. Губернатор объявил о комендантском часе. Наш канал присоединяется к словам Губернатора, и настоятельно рекомендует, не выходите на улицы города после наступления темноты…

Влад смотрел ужасающие кадры, и у него внутри всё переворачивалось. Он не знал, что делать, чувствуя свою причастность к происходящему.

Несколько часов он провёл в исступлении и размышлениях. Он медленно ходил по квартире и осматривал её, внимательно приглядываясь к мелочам. Пыль и беспорядок он не трогал, а просто изучал свою квартиру, как чужую. Слушая то, что она может ему сказать, он видел её минусы, и её преимущества. Квартира была тёмная, захламленная, в ней хранилось множество старых вещей, и несколько вещей из будущего. В углу спальни на письменном столе стоял граммофон. Он отлично работал, и, более того, на этой вещи было меньше всего пыли. Вечерами Шэдоу мэн любил слушать старые музыкальные записи, чаще фортепьяно. Каждый пыльный уголок, или вещь могли поведать интересную историю. Когда он покупал эту квартиру, риэлторы рассказали, что эта квартира принадлежала человеку, которого считали чародеем и магом. Казалось квартира жила своей собственной жизнью. С ней случались метаморфозы, а в темноте всё время происходило какое-то движение, хотя вещи оставались неподвижными. Бесспорно, она обладала своим особым сознанием. Шэдоу мэна не пугало то ощущение, что в этой квартире живёт что-то помимо него. Он даже иногда общался со своей квартирой, как с живым существом. А может быть, просто сказывалось отсутствие женских рук, и это была обычная квартира холостяка. Кто знает?

Подойдя к старому серванту, он заглянул за его угол, и через секунду вытащил от туда стальной лом. С трудом подняв его, он отставил его в сторону, но лом тут же с грохотом свалился на пол. Оттуда же Влад достал деревянную палку такого же размера. Она была прямая и кропотливо выточенная из бревна липы. Сняв с неё мотки паутины, и покрутив в руках, Влад пошел в другую комнату. Войдя в маленький зал, в центре которого стоял столб, накрытый большей серой материей, Влад прислонил палку в угол комнаты и стремительно сбросил тряпку на пол. Столб оказался с небольшими выступами, и обит красной кожей. Это был тренировочный снаряд. Влад взял палку в руки и стал отрабатывать на нём приёмы и удары. Шад был рад тому, что, хоть он и потерял силы, но боевые навыки у него сохранились. Судя по всему, сегодня ночью ему предстояло сражение. Но на успех нельзя было даже и надеется…

Поиск по сайту: