Глава 2. Они прошли уже порядочно, когда позади них взревел Ленд-Ровер

Они прошли уже порядочно, когда позади них взревел Ленд-Ровер.

Доктор с Мартой отскочили в сторону, а потрепанный автомобиль затормозил.

На водительском месте сидела старуха с огромным носом, одетая в широкополую шляпу и камуфляжный жилет.

– Заблудились? – спросила она через открытое боковое окно.

Ленд-Ровер был старый, грязный, с полосками от дворника на забрызганном грязью лобовом стекле.

– Э… – произнесла Марта.

– Мы идем в Критон, – сказал Доктор.

– Хорошо, значит вы на верном пути, – сообщила женщина. – Запрыгивайте, если хотите.

Они сели в машину, и женщина сорвалась с места прежде, чем они успели устроиться.

– Вы спешите? – спросила Марта, ерзая на вытертом чехле сидения.

Изнутри машина выглядела не лучше, чем снаружи. Марта предположила, что она была списана военными.

– Мне 83 года, – объявила женщина. – Нет времени на бездеятельность.

– Мне это нравится, – сказал Доктор.

Он представился сам, представил Марту.

– Анжела Хук, – ответила женщина, закладывая крутой вираж на повороте.

Она сменила скорость, переключив передачу в механической коробке, и нажала газ. Автомобиль с ревом рванулся вперед, трясясь на ухабах.

– Спящие полицейские, – прорычала Анжела, подпрыгивая на сидении.

– Я думала, они должны замедлять движение, – сквозь грохот прокричала Марта.

– Ерунда! Они только заставляют меня ускориться.

Ленд-Ровер круто накренился на другом повороте и проехал по большой коричневой луже, разбрызгивая грязь.

– Мы встретили старика, – сказала Марта.

– Вероятно, старина Барни, – сказала Анжела, не отводя глаз от дороги. – Он бродит по этим местам уже много лет. Он безобиден, но очень вонючий.

– Он пробовал предостеречь нас от посещения Критона.

– Действительно? Я поговорю с ним. Критон Мер прекрасное место. Вот старый пень…

– Вы живете в Критоне? – спросил Доктор.

– Родилась, выросла, полюбила, женилась и так далее.

– А там есть кафе-кондитерские? – поинтересовалась девушка.

– Еще нет, – ответила Анжела, искоса взглянув на пассажиров, будто видя их впервые. – Но мы думаем над этим. Вы туристы?

– Вроде того.

– Хорошо. Именно таких людей мы и ждем.

– Правда?

Ровер выскочил из-под склоненных над дорогой ветвей в центре маленькой деревушки. Марта увидела большую ухоженную прямоугольную лужайку с военным мемориалом, привлекательный паб с красной телефонной будкой у дверей, пекарский магазин. Из-за деревьев поднимался шпиль церкви. А потом у дороги появился величественно выглядящий дом, который все это затмевал. Фактически это был больше, чем дом. Посыпанная гравием дорожка за изящными коваными воротами вела к крыльцу особняка. Марта получила настоящий удар, когда Анжела намеренно проехала вдоль самих ворот и несколько раз просигналила.

Марта взглянула на Доктора, но тот только удивленно пожал плечами.

– Сожалею, – рассмеялась Анжела. – Сила привычки! Это дом Генри Гаскина, и моя святая обязанность причинять ему как можно больше неприятностей.

– А, – одновременно произнесли Доктор и Марта, словно это все объясняло.

– Не волнуйтесь. Генри настоящая заноза в заднице, и он сделал бы мне то же самое в любой момент. Я только возвращаю ему долг.

Ленд-Ровер остановился у лужайки, и Анжела выключила двигатель. Автомобиль напоследок несколько раз чихнул, проскрежетал, и Марта осторожно последовала за Доктором наружу. Ее ноги подрагивали.

– Мы прибыли, – оживленно объявила Анжела. – Критон Мер.

Она начала показывать длинным пальцем в разных направлениях:

– Это, как понятно, было поместье. Есть паб, напротив церкви. Он называется «Пивная Дыра», своего рода шутка.

Доктор и Марта обменялись следующим пожатием плеч.

– Там магазины, – продолжила Анжела. – Там была почта, пока ее не закрыли. Проклятые дураки. Почтовое отделение было нервным центром деревни. Ей словно остановили сердце.

– О, – произнесла Марта, пристально глядя куда-то ближе. – А что это?

– Ах, – Анжела всплеснула руками. – Это то, из-за чего я здесь. Это – колодец.

Ее слова словно говорили: старый деревенский колодец превосходен, хоть и находится в плачевном состоянии. Колодец был весьма велик, около двух метров в диаметре, круглое основание высотой примерно до талии. Кладка местами разрушилась, камень порос лишайником и мхом. В противоположных сторонах у парапета стояли два крепких деревянных столба, на которых лежало что-то странное. Здесь не было веревки и, конечно, не было никакого ведра. Марта предположила, что когда-то давно люди использовали его как источник воды.

– Он прекрасен! – сказала Марта. – Не думаю, что когда-либо видела настоящий колодец.

Анжела восхищенно смотрела на сооружение:

– Это – наша гордость. Мы пробуем его отремонтировать. Но, как видите, еще очень многое следует сделать.

Марта перегнулась через парапет и взглянула вниз. Было глубоко. На уровне земли в стены была вмурована железная решетка, наверное, для того, чтобы останавливать обезумевших людей.

– Я могу загадать желание? – спросила девушка.

– Можете попробовать, – хихикнула Анжела. – Но никаких гарантий.

Марта оглянулась посмотреть, как на ее просьбу отреагировал Доктор. К ее удивлению, он все еще стоял позади, не вынув из карманов рук, и мрачно смотрел на колодец.

– Эй, Доктор. Что случилось? Не хочешь загадать желание вместе со мной?

Доктор ответил не сразу. Его темные глаза не отрывались от колодца, а потом он резко глянул на Марту, словно только отреагировав на ее слова.

– Что? О, нет. Я так не думаю.

Марта пошарила в кармане джинсов, выискивая мелочь.

– А я попробую, – сказала она.

– Вообще-то, – произнес сзади голос. – Думаю, не стоит этого делать.

Марта обернулась и увидела, что к ним быстро приближается миниатюрная женщина. На ней был анорак, старые вельветовые брюки и тяжелые ботинки, под рукой она несла стопку папок.

– Мы собираемся изучить дно колодца, – пояснила она. – Мы же не хотим обнаружить там гору мелочи?

– Ну же, Сэди, – сказала Анжела. – Еще одна монета в 50 пенсов не имеет значения. Позволь ей.

Марта улыбнулась:

– На самом деле это монета в фунт. У меня большое желание.

– Думаю, один фунт не повредит, – согласилась Сэди с улыбкой, но Марта почувствовала, что подходящий момент прошел.

Девушке стало неудобно загадывать желание. Доктор наблюдал за ней с иронической улыбкой.

– Сэди Браун, – женщина протянула руку, когда Анжела всех представила. – Вообще-то это настоящий колодец желаний. Люди приходили к нему со своими желаниями еще давным-давно.

– Это работало? – спросил Доктор.

Первой мыслью Марты было, что он насмехается, но Доктор был вполне серьезен.

– Едва ли, – напряженно улыбнулась Сэди. – В те времена желания состояли в том, чтобы вырастить хороший урожай и крепких животных. Это сельскохозяйственная область. Но фермеры большей часть прагматики, и традиция вскоре себя изжила.

– Сэди наш эксперт по колодцу, – беззаботно объяснила Анжела. – Вместе мы составляем комитет по восстановлению колодца Критон Мер.

– Колодец был здесь со средневековья, – рассказывала Сэди. – Раньше здесь должны были быть подземные воды. Но, насколько все помнят, он всегда был сухим. Мы считаем, что произошло опускание грунта, может из-за сейсмической активности. Это привело к тому, что вода ушла.

– Жаль, – произнесла Марта. – Он выглядит замечательно.

– Будет выглядеть еще лучше, когда мы закончим, – уверила Анжела. – Не очень много людей за пределами Критона знают о существовании колодца, но есть несколько человек, что иногда посещают его. Главным образом это бродяги. Если мы сможем восстановить колодец, он может стать местной достопримечательностью.

– Удачи вам, – сказала девушка.

– Доктор и Марта искали кафе-кондитерскую, – сказала Анжела Сэди.

– О, это не справедливо, – воскликнула та. – Я ещё не готова.

– Сэди управляет пекарней, – объяснила Анжела. – Ее булочки и пироги к чаю превосходны. Но она хочет открыть хорошее традиционное кафе.

– Как только соберусь, – добавила Сэди. – Но это отличная идея: кафе-кондитерская Критон Мер «Колодец». Хорошее название?

– Отличное, – сказала Марта, почувствовав себя еще более голодной.

Ее живот мог издать бурчание в любой момент.

– А пока, боюсь, есть только «Дыра», – сказала Анжела.

– Дыра?

– «Пивная Дыра», – Сэди указала направление. – Паб.

– Удачная шутка, – заметила Анжела. – Для того чтобы пить, нужно отверстие.

– Вообще-то я бы выпила.

Марта обернулась к Доктору. Он все так же смотрел на колодец, по-видимому, не обращая внимания на все остальное.

– Доктор?

Они наблюдали, как Доктор очень медленно подошел к колодцу, положил на парапет руки и посмотрел вниз, словно заставлял себя посмотреть. А потом резко отстранился. Марта хотела переспросить его, но Доктор обернулся с неожиданной широкой улыбкой:

– Одуванчик и лопух!

– Что?

– Одуванчик и лопух. Кто может сопротивляться напитку с таким названием? (прим.: Dandelion and burdock – старинный английский напиток на травах). Одуванчик и лопух! Мне большую порцию.

И доктор через лужайку пошел к «Пивной Дыре».

– Последний платит. Поспешите.

В отчаянии тряхнув головой, Марта последовала за ним.

Поиск по сайту: