Глава 6. Мёртвая эйфория. 7 страница

– Всё в порядке? – сквозь туман раздался голос Себастьяна, – у тебя закружилась голова?

– Нет, со мной всё отлично. Обувь скользит, – обворожительно улыбаясь, ответила я.

– Пойдём, я должен тебя представить нашему Главе.

– О Господи, Себастьян, ты такой официальный в этот раз! – раздался голос из-за спины, и нам навстречу вышла Аннет под руку с Маркусом.

Эта парочка выглядела весьма импозантно на данном мероприятии. По крайне мере Маркус, отдавший предпочтение золотому, полосатому костюму. Однобортный шёлковый пиджак с фальшивыми карманами и заострёнными лацканами, золотой галстук и белая рубашка под ним. Этот костюм прекрасно подчёркивал спутницу вампира – Аннет. Её чёрное платье, каскадное, как и моё, с серебристыми нитками на груди и шёлковыми лентами, на бретельках, просто фантастически подчёркивало её фигуру, делая эту очаровательную леди изюминкой данного вечера.

– Ну, как я могу соревноваться с Маркусом в таком вопросе? – усмехнулся Себастьян, разглядывая Аннет, – дорогая, сегодня ты выглядишь просто изумительно!

– Но не так, как твоя спутница! – с нотками лёгкой белой зависти в голосе проговорила Аннет, – София, я рада, что Себастьян правильно подобрал тебе платье. Твои рыжие волосы идеально сочетаются с твоим платьем! Сегодня на нашем небосводе зажглась ещё одна маленькая звёздочка! Я уверена, что многие сегодня будут покорены твоей женственностью!

– Спасибо на добром слове, Аннет! – смущаясь и краснее, ответила я. Но вот мысленно мне хотелось провалиться сквозь землю и больше никогда не слышать такие комплименты. Зная способность вампиров слышать всё, я уверена, что многие в курсе нашего разговора. В таком контексте слова Аннет о платье выглядели не слишком красиво и уж очень покровительственно.

– Да, София, Аннет права. Сегодня ты стала настоящей леди. Нашей маленькой принцессой! – холодный, змеиный голос Маркуса вернул меня с небес на землю, и я улыбнулась в тон его словам.

– Так уж необходимо говорить комплименты, если тебе они не нравятся? – поинтересовалась сквозь зубы, – судя по твоему внешнему виду, сразу становится понятно, какие девушки тебе нравятся.

– И какие же? – не обращая внимания на лёгкие тычки со стороны Аннет, улыбаясь во все зубы, спросил он.

– Сияющие, как новогодние ёлки. И такие же вечные, как эти несчастные деревья, – рассмеялась я.

– Ну всё, хватит, – резче, чем следовало, оборвал нас Себастьян, – давайте вы продолжите свою пикировку в другой раз. Сегодня день Летнего Бала, не стоит омрачать это событие дурацкими ссорами.

– Как пожелаешь, Себастьян, – чуть склонив голову, сказал Маркус. – Аннет, оставим этих двоих, как ты считаешь? Думаю, им есть о чём поговорить и без нас.

– Да, разумеется, – кивнула девушка, но прежде чем уйти, подошла ко мне и наклонилась над ухом, – я ещё раз повторю – ты сегодня выглядишь очень красиво! И сияешь, как звёздочка! Удачи на балу, – шепнула она на прощание.

– Спасибо! – теплее улыбнулась я.

– Пойдём, – сказал Себастьян, смотря в сторону небольшого возвышения, на котором находился незнакомый мне мужчина в классическом костюме. – Лазарь только что освободился. Самое время представить тебя.

– Лазарь – это глава Теневого мира? – шёпотом спросила я.

– Да-да, – кивнул Себастьян, ведя меня за собой.

– Слушай, теперь я волнуюсь! Что мне ему сказать? – взволнованно пробормотала я, крепче держась за локоть вампира.

– Просто будь милой и вежливой. Нет нужды делать какие-то особые приседания или пышные комплименты. Да! Ты должна будешь поцеловать его руку. Не нужно объяснять почему?

– Всё, я поняла, – моё, было успокоившееся сердце, вновь принялось отбивать чечётку внутри грудной клетки. Мне хотелось провалиться сквозь землю и оказаться дома в тёплой и пушистой постели с хорошей книжкой и чашкой горячего кофе.

Я не хочу быть здесь!

Лазарь не произвёл на меня должного впечатления, однако нужно сказать – выглядел он весьма интересно. Эта его причёска заставляла смотреть прямо ему в глаза, акцентировала внимание на деталях, целиком меняющее впечатление от «белого воротничка».

Например, я заметила, что на руке у него, возле большого пальца, есть маленькая татуировка спящего красного дракона. У него проколота правая мочка уха и в неё вставлена небольшая металлическая цепочка. В вампире была скрыта какая-то тайна, некий надлом, узнать который я не хотела бы.

– Кого я вижу, сам Себастьян, наконец, решил почтить меня своим присутствием! Да не один, – широко раскинув руки и с притворно-мягкой улыбкой на устах, поприветствовал нас Лазарь.

– И я тоже рад тебя видеть, Лазарь, – учтиво склонил голову Себастьян, а затем подошёл к вампиру и поцеловал протянутую руку. – Позволь представить тебе мою дочь – София.

– Она приёмная, да? – задумчиво протянул вампир, рассматривая меня, как какую-то зверушку. Слишком проницательно, слишком не по-человечески.

– Да, я взял её под опеку после трагической гибели Константина, – кивнул Себастьян, а затем подвёл меня ближе к вампиру.

– Нам всем будет его не хватать, талант вампира – бесценен. Никто не мог так точно и качественно проводить поиск нужных нам людей, – то, с какой тональностью сказал эти слова Лазарь, заставили меня внутренне напрячься. Меня пугала одна мысль о том, что мою «грязную» тайну знает кто-то ещё помимо Себастьяна.

– Да, я до сих пор скорблю из-за его смерти. Перед моими глазами всё время проносится картинка того, как дома взлетает в воздух. Иногда я спрашиваю себя – могла ли я что-то сделать? Могла ли противостоять охотникам и помочь своему Создателю? – я постаралась вложить в свой голос достаточно лживой горечи, чтобы донести до вампира одну мысль – «Тронешь меня и закончишь, как он!». Лазарь может и является главой Теневого мира, однако мне хватит нахальства отстоять свою свободу, если потребуется. Не хочу быть бездушной куклой, какой меня делал Константин. А судя по Лазарю, он и мой Создатель из одной породы.

– Увы, но мы этого никогда не узнаем. Но девочка, надо отдать тебе должное, ты не стоишь на месте. Я рад, что в наших рядах появился столь смелый молодой вампир. Ты далеко пойдёшь. Если, конечно, будешь соблюдать наши правила, – и вампир протянул мне свою руку.

В это мгновение мне дико, нестерпимо захотелось рассмеяться. Ну, до чего же глупая ситуация! Я должна поцеловать его руку, разве это не смешно? Мы не в восемнадцатом веке, чтобы проделывать такие штуки… вот умора!

Однако я хорошо поняла скрытый смысл его слов, чтобы сделать всё, как надо.

А затем Лазарь махнул рукой в сторону зала и все разговоры как по мановению палочки смолкли.

– Дамы и Господа, сегодня особенный вечер! И особенная ночь! – торжественно начал вампир, и я неожиданно почувствовала себя… как бы не в своём теле. От моих ушей к сердцу протянулась горячая внутренняя струя, вмиг расслабившая и сделавшая тело безвольным. Мне пришлось приложить немало сил, чтобы сбросить с себя это пьянящее чувство комфорта и безопасности. И я сразу увидела, что все в этом небольшом зале под воздействием этого тепла. А Лазарь продолжил свою речь.

– Мы собрались, чтобы отпраздновать ещё один год мира и тепла. Прошло ровно 196 лет с момента заключения Мирного Договора и все эти годы мы неустанно пестовали свои законы и правила ради выживания наших видов. Я предлагаю тост за наши достижения и за всё то, что мы сделали ради победы! – серые, как мышки, официантки споро разнесли по залу бокалы со свежей ещё тёплой кровью. Их глаза, стеклянные и пустые, как и их разумы. Все до одной под гипнозом.

– А также я хочу представить вам в этом году наших новорожденных вампиров. Детей, созданных в безопасном мире. Тех, кто не знает истинных ужасов наших войн. Пожалуйста, подойдите ко мне! – он сделал приглашающий жест, и я внезапно оказалась одна. Себастьян отошёл на задний план, а тем временем к нам с Лазарем стали подходить молодые вампиры. Холодные и отрешённые, с лёгким флёром страха. И среди них был тот, кого я меньше всего желала бы видеть. Это был Даниэль.

Всего новообращённых было четверо, включая меня. Негусто, но мне кажется, что здесь только те, чьи родители участвуют в жизни вампирского сообщества. Остальных, наверное, представляют на более низком уровне.

И пока Лазарь представлял двух молодых девушек, Анжелику и Иму, мы с Даниэлем молча рассматривали друг друга.

– Так же я хотел бы представить вам Даниэля, сына Луиса. Его обратили ещё в прошлом году, однако раньше у Луиса не было возможности представить своего сына – они были в длительной поездке по Северо-Восточной Азии, – на этих словах в зале раздались смешки. – Но теперь этот молодой человек официально вступил в наши ряды и я искренне надеюсь, что найдёт своё место среди нас, – и Лазарь покровительственно похлопал парня по спине, вызвав негромкие овации среди присутствующих.

– И наконец, я хотел бы познакомить вас с самой интригующей девушкой этого года – Софией, дочерью погибшего Константина, приёмной дочерью Себастьяна. История её рождения трагична, но и поучительна одновременно. Она побывала в плену у охотников из-за неосторожности Константина, вовремя не забравшего спящую куклу. Вы, наверное, все слышали историю её освобождения? Константин хорошо отплатил охотникам за издевательства над своей дочерью – он заложил бомбу, приведшую к гибели несколько десятков охотников. Это был храбрый, хоть и необдуманный поступок, из-за которого вампир впоследствии погиб, – Лазарь изобразил скорбь на лице, и хоть я захотела поверить в его искренность, однако чувствовала фальшь, не замеченную остальными. – После всего, через что прошла эта девушка, я горжусь своим знакомством с ней. Её воля и желание жить сделали её особенной для каждого из нас, напоминая о нашей уникальности и силе духа. И я рад, что мой друг, Себастьян, удочерил Софию и ввёл её в свою семью. Поаплодируем же им! – и Лазарь громко захлопал в ладони, а вслед за ним и остальные присутствующие. Даже Даниэль изобразил нечто вроде радости за меня и также ударил ладонью о ладонь.

– А теперь, я хотел бы объявить начало бала. Танцуйте и веселитесь, друзья! Во второй половине ночи нам предстоит славно потрудиться, и я надеюсь, что вы будете в форме, – лукаво усмехнувшись, Лазарь закончил свою речь и отпустил нас с помоста.

– Не ждал увидеть тебя так скоро, – нарушил неловкую паузу Даниэль.

Я избегала смотреть ему в глаза, однако заметила, как сильно он изменился. От прежнего мальчика-сорванца с глубокими, серьёзными глазами ничего не осталось. Исчезла родинка под глазом, пропал весь пирсинг и волосы полностью выцвели. Глаза, раньше поражавшие меня своим цветом, теперь пугали темнотой. Нефритовые, пульсирующие, как и у любого вампира. Теперь у молодого вампира были короткие, прилизанные волосы взамен длинных и свободных. Изменился и выбор одежды. Весь рок остался в прошлом, Даниэль выглядел как молодой джентльмен, скучающий плейбой. Светло-бежевые штаны со скрытой молнией, просторная, расстёгнутая на верхние пуговицы рубашка и чёрно-белый клетчатый пиджак на одной пуговице. Весьма неформальный вид для подобного мероприятия, однако самому Даниэлю такой наряд необычайно шёл, добавил картинного глянца. Теперь он стал именно тем, кем хотел – вампиром, не знающим слово нет.

– А ты изменился, – отстранённо-вежливо заметила я.

– Ты тоже стала другой, – усмехнувшись и проведя руками по пиджаку, ответил Даниэль.

Мы отошли в сторону к стенке, где никого не было.

– Более уверенной, чем раньше. И красивой, – продолжил он.

– В тебе тоже появились похожие изменения, – криво улыбнувшись, ответила я, не обращая внимания на комплимент.

– Надеюсь в лучшую сторону? – с хитринкой во взоре поинтересовался он.

– Не уверена. Хоть ты и раньше не был верхом благочестия, но по крайне мере был человеком. Самим собой, – мне не хотелось говорить эти слова, однако я не хотела лукавить и играть в игры, распространённые в этом зале.

– Всё та же София, да? – натянуто улыбнувшись, сказал Даниэль, отводя взор.

– Некоторые вещи не меняются, дорогой, – ответила я. – Послушай, этот разговор очень мил, но знаешь, мне не хочется его продолжать. Помнишь наш последний разговор? Я была готова убить тебя. Сейчас конечно мои эмоции перестали быть столь яркими, однако желание никогда больше не видеть тебя никуда не исчезло, так что мы закончим на этом, хорошо? – чуть резче, чуть холоднее, чем следовало, сказала я то, что хотелось. Но Даниэль правильно понял мой посыл и молча удалился, лишь кивнув на прощание.

Мне хотелось выть от ярости и боли, но я сдерживала свои эмоции. Теперь всё под контролем, этому уроку я научилась за этот год. Никогда не выдавай то, что на сердце. Иначе не выживешь в этом мире хищников.

Перехватив идущую мимо официантку, я забрала с подноса бокал шампанского и вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом и охладить свой пыл. Мне нужно было о многом подумать, однако мне не дали это сделать.

Мимо меня на большой скорости пронеслась молодая девушка, она влетела в балконное ограждение и перевесилась через него. Несколько мгновений она провела в таком положении, прежде чем выпрямиться.

– Тяжёлый день? – спросила я, перекладывая бокал ближе к плечу и наклоняя голову.

Она обернулась и моё сердце гулко забилось. Что-то дрогнуло глубоко-глубоко внутри. Что-то тяжёлое, сильное, не моё. Это длилось лишь миг, но в эту секунду я словно увидела стоящую передо мной девушку в новом очень близком свете.

Её нельзя было назвать красавицей. Но внешность была интересна. Первое, что увидела – её большие сияющие карие глаза с вишнёвыми проблесками. Это как шоколад с вишней и ромом – всё в равных пропорциях да ещё с вампирскими искрами. У неё были тонкие, но плотные чёрные брови, прямые, как стрелы, идеально расставляющие акценты на её лице. Прямой нос, с широкими крыльями, полные алые губы в форме сердечка и высокие плавные скулы с острым подбородком. Идеальная француженка. В её внешности было что-то от Одри Хепберн и Одри Тоту. Я бы не удивилась, если бы узнала, что её именно так и зовут. Очень сексуальная, но ни капельки не ранимая особа. Сильная, с прямым взглядом и гордой осанкой. Её платье безупречно подчёркивало миниатюрную фигурку девушки, создавая красивый изгиб тела. Этой красавицей хотелось любоваться.

– Скажем так – день был неплох, однако вечер подкачал, – в её чуть хриплом голосе с французским прононсом прозвучали нотки растерянности. Она пристально рассматривала меня, словно примеряясь к чему-то.

– Я выгляжу как-то не так? – со светской обеспокоенностью поинтересовалась я, делая небольшой глоток.

– Вы выглядите очень красиво, – улыбнулась она в ответ, – меня зовут Эва, а Вас?

– София, приятно познакомиться, – подходя ближе и протягивая руку для знакомства, ответила я. Девушка не сразу пожала её, с минуту рассматривая, как будто я делаю что-то необычное.

– Среди вампиров вы первая, кто так здоровается, – неловко заметила девушка.

– Я ещё молода и не совсем освоилась в новом для себя обличии и окружении. Но я обещаю исправиться! – подняв указательный палец вверх, пояснила я, подмигнув девушке.

Однако она шутку не поняла и лишь вежливо улыбнулась в ответ.

А потом я услышала, как меня зовёт Себастьян.

– Ладно, рада была познакомиться, – я прервала затянувшуюся паузу, – надеюсь ещё увидимся?

– Разумеется. Наш мир не столь велик, – мягко ответила девушка.

Я отсалютовала ей бокалом и покинула балкон.

***

За время моего недолгого отсутствия народу в зале стало меньше и намного. Вампиры разделились на небольшие группы и что-то жарко обсуждали. Кажется, скоро начнётся годовое собрание. Главы столиц и стран будут отчитываться о проделанной работе, а представители финансовых, научных, политических и военных структур выступать с докладами и новыми идеями.

– София! – я увидела зовущую Аннет, стоявшую неподалёку в компании Себастьяна и Маркуса.

– Что такое? – спросила я, когда подошла к ним.

– Ты куда пропала? – поинтересовался Себастьян, пригубив бокал крови, – сначала удалилась с этим парнем в укромный уголок, затем как будто испарилась в воздухе!

– Отстань от неё, Себастьян, – с собственнической улыбкой на устах, проговорила Аннет, – София так молода, дай ей немного воздуха, а то ты и так держишь её в четырёх стенах, не даёшь развлекаться, как любой нормальной молодой девушке.

– У меня есть на это свои причины, – упрямо проговорил вампир, поджав губы и требовательно уставившись на меня.

Маркус негромко засмеялся, а перехватив вопросительный взгляд Аннет, лишь махнул рукой.

– Это был мой старый знакомый – Даниэль. Я встретила его, когда он ещё был спящей куклой. Мы давно не виделись с ним, просто поболтали о том, о сём, – спокойно изменила правду я, а затем пожала плечами. – А потом мне захотелось освежиться и я вышла на балкон. Меня не было минут десять–пятнадцать не больше.

– Ты там была одна? – продолжил допрос Себастьян.

– Нет, я познакомилась с очень милой девушкой – Эвой. Ей тоже захотелось подышать свежим воздухом, – недоумённо от таких вопросов, ответила я, чуть нахмурив брови. – А что, что-то не так?

– И сильно, но об этом мы поговорим дома, – серьёзно проговорил Себастьян, а затем перевёл взгляд на часы. – Скоро начнётся собрание, Аннет проводит тебя до гостиницы.

– Мы уже уходим? – расстроенно проговорила я, опустив взгляд.

– Ты хочешь ещё с кем-нибудь познакомиться? – с усмешкой поинтересовался Маркус, которого вся эта ситуация жутко смешила.

– Да, я хотела увидеть Вассу, – спокойно ответила я, не обращая внимания на то, как вытянулись лица у всех.

– Главой «сообщества» Милосердие пастухов? С той самой Вассой? – изумлённо протянула Аннет, – откуда ты про неё знаешь?

– Константин в своё время обмолвился, что у нас с ней много общего, – ответила я, – есть какие-то проблемы?

– Давай лучше отложим эту встречу на другой раз? У Вассы сегодня будет тяжёлая ночь – она крупно проштрафилась в начале весны, ей не до знакомств, – как можно более мирным голосом отказал Себастьян.

– А что она сделала? – недоумённо поинтересовалась я.

– Нарушила наше главное правило, – недовольно пробурчала Аннет. – Она умудрилась позволить людям узнать о существовании истинных оборотней. Даже более того – позволила им изучать этих существ, а такое непростительно.

– О! – протянула я, – надеюсь у неё всё будет хорошо…

– Ей повезло, что эту ситуацию удалось быстро уладить, так что не думаю, что наказание будет слишком суровым. Скорее всего, ей запретят быть главой Московского региона. Роль главы столицы и координатора Российского королевства оказалась слишком тяжела для такой особы. Но она старый вампир, так что думаю, она найдёт выход, – ответила Аннет. – Ну что, пойдём? Нам на собрании делать нечего, если произойдёт что-нибудь интересное, Маркус непременно мне расскажет.

– Да, дорогая, обязательно, – сладко протянул вампир, а затем подмигнул мне.

***

– Аннет, а что не так с Эвой? – осторожно спросила я, когда лимузин тронулся в путь.

Мы уютно расположились в салоне на чёрных кожаных креслах. Аннет достала ароматические сигареты и открыла бутылку шампанского, разлив его по бокалам и забравшись на одно из сидений с ногами, сбросив босоножки на пол.

Девушка задумчиво взлохматила волосы и закурила.

– Эва – дочь Люциана, – ответила она, – а он самый яркий оппозиционер нашего сообщества. Ему больше двух с половиной тысяч лет и я не встречала более амбициозного вампира в своей жизни. Он был последним, кто распустил свой клан, и случилось это лишь в начале прошлого столетия, чувствуешь, насколько он силён, раз смог дотянуть до такого? Но, пожалуй, причина, почему Себастьян не рад твоему знакомству с дочерью Люциана кроется не в этом. Дело в том, что и я, и Маркус были частью клана Воронов.

– Клан Люциана, да? – понимающе кивнула я.

– Да, и даже тогда, когда клан был распущен, Люциан не хотел никого отпускать, так что уйти из клана было очень тяжело, – согласно кивнула девушка.

– Расскажи мне об этом, – попросила я, также забираясь с ногами в мягкое кресло.

– А что ты хочешь узнать? – спросила она.

– Каким был мир и кто обратил тебя? Что такое кланы изнутри? Насколько всё было иначе?

– Хм, – девушка загадочно улыбнулась, а затем сделала неглубокую затяжку, – давай, я расскажу тебе историю своего рождения.

Поиск по сайту: