крепости

Пролог

«Мне нужен тот, кто поможет мне. Человек? Почему нет. Сильный человек. С сильными мыслями. Где бы его найти? Я же знаю где. Тогда чего боюсь? Охотника. Я один из полубогов боюсь охотника? Нет не его, а того куда могу попасть. Разве это так страшно? Это хуже смерти. Но я ведь уже умер? Еще нет. Только на пути и чтобы дойти туда, тебе нужна помощь».

Он сидел на холодном каменном полу. В самой высокой башни своего замка. Это было его место. Он никого сюда не пускал. Только здесь он был сам с собой. И прятался.

-Но никто не должен об этом узнать. – Сказал он в пустоту.

Он глубоко вздохнул. Его руки свободно лежали на коленях. Пространство вокруг начало пульсировать. Если бы кто-нибудь находился рядом он бы видел, что пространство искривляется.

- Терять уже нечего. – Он опустил подбородок, и его глаза затянуло пеленой, они стали стеклянные.

Андрей внезапно проснулся. Как будто его вытащили из сна. На часах только девять утра.

«И чего так рано я подскочил? Подремлю еще немного и потом пойду по делам» - он дал себе задачу снова, засыпая.

«Вставай!»

Андрея опять выдернуло из сна. Он встал и побрел завтракать решив что уснуть опять уже не удастся.

- Мать на работе. Интересно пожрать есть что? – он открыл холодильник. – Мда… Мышь повесилась. Что в магазин, что ли бежать с утра пораньше? Или лучше в обед хорошо поем?

«На улицу»

-Лучше в магазин. Заодно шоколадку куплю. – Он уже стоял в дверях и собирался выходить из дома.

«Быстрее!»

Андрей уже летел по лестничным проемам, решив с утра размяться. Вылетел на улицу. Была хорошая погода. Ярко светило солнце, освещая стены пятиэтажек и деревья, которые росли во дворе, а под ними стояли припаркованные машины.

«Не смотри по сторонам! Угасни»

Он не помнил, как прошел вдоль дома. Повернул за угол. Побрел вдоль улице. Не помнил, как вышел на перекрестке на дорогу на красный свет. Не видел автомобиль, который мчался, превышая всякую разрешенную скорость в разы.

«Стой!»

Не помнил, как остановился посреди дороги прямо на пути автомобиля.

Две яркие фары, мчащиеся на него ярко светившие в глаза, заставили его очнуться. Но было поздно.

«Он сейчас придет. Он поможет. ААА! Как же больно!» - На его левой руке вырастал новый шрам поперек предплечья.- «Уже пятый! Осталось всего четыре. Как мало»

Глава 1

- Где я? – Это была первая мысль Андрея, как только он пришел в себя.

Он лежал на скудной деревянной кровати без постельного белья. Это была маленькая комнатка с одной лишь кроватью стоявшей у окна. А точнее сказать дырки в каменной стене. Андрей встал. Пол был холодный. Вся комната была сделана из камня. И только луч света, падающий из окна, освещал комнатку.

Андрей оглядел себя. Он был одет в простую безвкусную майку песочного цвета и в такие же по цвету штаны до колена. В руке обнаружилась шкатулка. Она была сделана из красного дерева и покрыта лаком, закрытая на маленький замочек. Андрей осмотрелся в поисках ключа, но его не обнаружил.

«И как я тут оказался? И что это вообще за место?» - подумал он. Последнее что он помнил это две яркие фары машины, которые неслись на него. А потом тьма.

Вероятно, это должна была быть больница. Но как-то очень не похоже. Странная комната средневекового вида. Ни оборудования, ни капельниц ничего.

Андрей подошел к окну в надежде увидеть там хоть какую-то зацепку. В лицо дунул солоноватого запаха воздух. На улице было тепло. Деревья и кустарники нежились в лучах утреннего солнца, набирая силу. Вдалеке виднелся берег неизвестного моря, нагоняющего большими волнами на берег и скалы.

«Совсем ничего не понятно» - Андрей направился к проему без двери в надежде найти человека, который все объяснит. Он вышел в большой зал. Было темновато. Видимо здесь периодически собирались люди, о чем говорили длинный широкий стол посередине зала и составленная на его углу посуда. На полу лежал большой ковер красного цвета с желтыми ободками по периметру, поэтому ногам было не так холодно. Вдоль этого стола по обе стороны воздвигались колоны поддерживающие свод. На колоннах в металлические кольца были вставлены настоящие факелы. Только сейчас они не горели, и поэтому в зале был полумрак. Слева к стенке были приставлены буфеты и шкафчики. А с другой стороны было два проема видимо ведущие в другие помещения.

- Ты здесь в первый раз? – Вопрос был таким неожиданным, что Андрей подскочил от страху.

- Ты здесь первый раз? – Повторили вопрос.

Андрей заметил девушку, сидевшую на коленях перед буфетом и раскладывающую там посуду. Видимо он ее не увидел за горой посуды.

- Я это. Видимо да.

- Вольян сейчас у себя его нельзя беспокоить. Поэтому нужно, немного подождать. Если поможешь мне, буду очень признательна. - Она мило улыбнулась, но в полумраке этого было не видно.

Андрей стал ей помогать. Подавал ей посуду со стола, а она раскладывала ее по буфету. Девушка была красивой и в тоже время странной. Ровное треугольное личико с искренними эмоциями, но глубокие ясные глаза синего цвета были угасшими и смотрели всегда в никуда, а длинные волосы, заплетенные дракончиком, по бокам были собраны в одну косичку уходящую за спину. Из одежды было длинное блекло-розовое платье с черным треугольным воротником, только дополняли ее красоту. Ее руки были мягкие и нежные, но в тоже время напряженные. Андрей случайно прикоснулся к ним, когда поддавал тарелку.

- Очень утомляет мыть посуду, а потом раскладывать и убирать. Зато за это я могу быть наравне с Воинами в замке. – Она отодвинула прядь на виске, демонстрируя черную татуировку в виде загнутого меча. - Ой! Извини. Я ведь даже не представилась. Я – Олисия. Приближенный Вольяна.

- Андрей. – Он пожал ее мягкую женскую ладонь. – Расскажи мне об этом месте и ничего не понимаю, что со мной произошло.

- Ты же не знаешь ничего совсем. – Она заметно погрустнела. - Люди попадают сюда через эту комнату. – Она показала пальцем туда, откуда Андрей вышел. – А в этом мире мы живем в замках. Их несколько. А Вольян это наш Лидер! Именно он направляет нас и помогает. Именно он ведет нас в бой захватывать соседние замки и убивать других Лидеров.

Она разговаривала умерши. Без изменения интонаций и с этим взглядом в пустоту.

- А что за война? – Андрея захватил интерес.

- Когда сюда пришли люди здесь уже были Лидеры. Они воюют за право уйти отсюда. А мы помогаем своим Лидерам, потому что если он победит, то возьмет и нас с собой.

- А мы это кто?

- Люди. Мы все появлялись в этой комнате. Одни ушли, а те, кто остается тот становиться либо Воином, либо защитником, либо мирным. Вот смотри! – Она еще раз показала татуировку на виске. – Меч означает, что ты Воин! Защитники это ребята, которые хотят стать воинами, но еще не заслужили, поэтому у них татуировка в виде щита.

- А у мирных?

- У мирных нет. Поэтому они свободны. Могут путешествовать и не бояться других Лидеров. Пойти в любой замок, к любому Лидеру. Я бы хотела побывать в Замке Праздника. Лидер этого замка не воюет, а сидит в замке и устраивает праздники, карнавалы, маскарады, концерты. Это за это и прозвали Духом Праздника. Я хотела бы там побывать, но я уже помечена и меня, скорее всего не пустят.

- А мы, в каком замке?

- Мы в замке Битвы. Мы постоянно воюем с соседним Лидером, поэтому так и назвали.

Они, наконец, разложили посуду и теперь просто сидели на стульях расставленные вдоль стола.

- А сколько в замке людей? Почему никого нет?

- У нас их около сорока, защитников. Все сейчас заняты. Некоторые стоят на постах возле мостов. Следят, чтобы в случае атаки подать сигнал, чтобы мы готовы были и проверяют путешественников. Некоторые спят или отдыхают, другие тренируются. А пошли я тебя познакомлю с ребятами. – Она встала со стола и потянула Андрея за руку.

- Подожди! Я шкатулку на столе оставил. – Олисия уже успела дотащить Андрея к следующей комнате.

Она отпустила его и сама подошла к столу. Андрей подумал, что она хочет подать его шкатулку, но она пробежала дальше и остановилась у буфета.

- Что у тебя там? – Спросил он, подходя к столу.

- Клык! Мой клык. Я его постоянно где-нибудь оставляю. – Она показала ему амулет, прицепленный на веревочку. – Никогда не теряй свою шкатулку! Иначе будет очень плохо.

Через некоторое время Олисия привела его в «общую комнату» как она ему и сообщила. Помещение было небольшое. Чем-то напоминало обеденный зал, но только стол был круглым, за которым сидел парень с короткой стрижкой и каким-то хитроумным прибором, который держал линзу на уровне глаз. Он что-то чертил на бумаге и даже не заметил их появления. По периметру за колоннами были скамеечки и лежаки. На крайнем кто-то тихо дремал. Зал освещался солнечными лучами, падающими из окон.

- Мелвен! Привет. А Вольяна все еще у себя? – спросила Олисия у парня, сидящего на ступеньке рядом.

Он был блондином с короткой стрижкой. И по телосложению был самым хлипким. Ну, кроме Олисии разуметься. Одет он был как все ребята сидевшие здесь. Длинные штаны с кожаными наживками и безвкусная обесцвеченная майка. Андрей приметил, что у каждого была такая же татуировка на виске, значит это Воины.

- Не выходил. Что новые покойнички пожаловали? – съязвил он в ответ.

- А ты язви поменьше и тебя любить больше, может, будут! – Заявил парень с линзой.

Он был крупнее его, но, тем не менее, создавал вид ботаника. Линза на одном глазу смотрелись как очки, тон и манера речи, умный взгляд, короткие коричневые волосы. Андрей был уверен, что он умный парень и мог загрузить умными словами кого угодно.

- А ты что Тошка самый умный что ли?

- А что проверить захотел? – Тошка вскочил со стула, так что тот упал.

Андрей понял, что без драки не обойдется. Он сам часто бывал в уличных потасовках, но и так, же часто выходил победителем оттуда. Мелвен был немного дохлее Андрея. А если посмотреть на Тошку появляется желание поставить именно на него.

Мелвен прыгнул к Тошке и собирался ударить в голову, но противник мягко увернулся и зарядил ему в живот. Нападающий отскочил. Теперь уже Тошка попытался нанести удар, но не попал и опять получил, но уже с ноги по голове, пошатнулся и упал, отлетев на два метра. В это время проснулся от шума третий, который спал. Он как то с ленью посмотрел на происходящее, как то думая разнимать их или нет. Но в итоге медленно встал, потянулся и только потом кинулся на Мелвена. Драка принимала интересный оборот. Два на одного с учетом, что они его крупнее по телосложению.

А Олисия стояла рядом и молча, наблюдала с повседневным видом. По-моему у них это происходило достаточно часто.

В это время два здоровых противника уже напирали на маленького Мелвена. Проснувшийся парень создавал вид борца с системой. Выделяющийся череп, огромные кулачища и этот взгляд в котором читаются буквально все его мысли. Мелвен не растерялся и моментально переключившись, начал двигаться с очень быстро, наносил резкие удары уворачивался и буквально расшвыривал противников. Удар, уклон, удар, удар еще удар. Тошка отлетел и стукнулся головой об колонну и затих. Видимо потерял сознание. А третьего Мелвен уже держал за шею, прислонив, к стене. Картина была немного комичной. Маленький парень держит здорового бугая, а по тому видно, что он Мелвена боится.

- Ой, да ладно тебе злиться то! Чего ты взревел тут? – успокаивал он.

- Это он из-за Малыша. – Подала голос Олисия.

-Да вернется твой Малыш! Никуда не денется. Ты ведь сам знаешь, что он всегда возвращается!

Мелвен начал немного остывать. И отпустил хватку.

- А куда я без Малыша? Кто меня кроме него прикроет! Ты что ли Герыч? Или ты? – он ткнул пальцем в Тошку, который уже приходил в себя.

- Его всего, пять дней нет! А ты уже весь на нервах и другим тоже жить спокойно не даешь. Успокойся уже, наконец! И займись делом. – Олисия говорила твердо, как будто она была его матерью и ругала его за непослушание.

- Ладно, успокоился. – Он сел на прежнее место пододвинул лежащую саблю и продолжил ее обрабатывать точильным камнем.

Тошка, очнувшись, тоже продолжил заниматься своим делом. Видимо ничего серьезного с ним не случилось.

- У нас новенький. Где он? – Голос был твердый и решительный.

-Здесь, Вольян.

Через некоторое время Андрей уже сидел в небольшой комнатке, куда его привел Вольян и пытался понять, что он говорит. Вольян был хоть и не большим, но видно было, что он в драке любому большую фору даст. Он был чуть выше его, волосы короткие челка едва доставала до абсолютно черных глаз. Как будто у него один зрачки без радужек. Одет он был тоже не просто. Хорошая одежда не то, что у ребят. Черная облегающая рубашка, которая висела на спинке стула, крест-накрест опоясанная ремнями и кожаные длинные штаны, в которых Вольян находился. У него был могучий торс. Виднелись мышцы на теле. Было видно, что он много тренируется. Свою левую руку он заматывал тряпкой. Почему то он руку прятал, когда пришел за Андреем. Поперек предплечья было пять шрамов. Самый крайний тот, что ближе к плечу был свежим и черным! Было страшно находиться рядом с ним. Видно было, что происходило с ним, что-то странное и не объяснимое. Он не был похож на других ребят. В нем чувствовалась сила! Сила лидера способного управлять людьми. Андрей чувствовал, что он знает значительно больше чем все другие.

- Звать то тебя как? – Вольян закончил заматывание руки и перевел взгляд на Андрея.

-Андрей я.

- Как тебе сказали я Вольян. Лидер этого замка. Сейчас ты находишься в моем замке. Ты будешь обучаться и станешь Воином и будешь наравне с теми ребятами. А те ребята не абы кто. Они Войны Вольяна. А именно те, кто заслужил это звание, только им я могу доверять. Но ты мне нужен, поэтому будешь числиться вместе с ними. Но знай, что возможно защитникам это не понравиться и, наверное, тебе придется пройти испытание, но мы поможем тебе. Но пока не задумывайся. Всему свое время.

- А если я не захочу?

- Твое дело. Можешь уйти, если хочешь. Но не все тебе скажут, как выйти отсюда.

- А отсюда это откуда? Я очнулся тут недавно и практически ничего не помню, что произошло.

Вольян скептически провел по нему взглядом сверху вниз, потом резко заглянул ему в глаза. Это был глубокий взгляд. В самую душу.

«Ты умер» - прозвучало в голове у Андрея. Эта сильно и больно. Как будто тебе вынесли приговор.

- Сейчас ты находишься неком пространстве, вне времени и привычного тебе мира. – Заговорил Вольян. – Грубо говоря, ты упал. Вниз. Из того мира сюда в этот проклятый промежуток смерти.

Но Андрей уже не слышал его. У него в голове все так и повторялась эхом внезапная мысль. Он ведь умер. Его сбила машина, когда он шел по дороге. Он умер.

- Как? – Только и мог спросить он. – А как же родители? А друзья? Мы ведь хотели в эти выходные встретиться.

- Так получилось.

- Нет! Ты все врешь! Это сон!

- Стой, отсюда нет выхода! – Вольян крикнул в спину убегающему Андрею.

Он бежал наугад. Неважно куда главное бежать. Когда бежишь думать не надо. Он пробегал сквозь комнаты и залы. На дороге мелькнули удивленные лица Мелвена и Герыча. Он тоже, что-то крикнули ему, но он не услышал. Он несся по винтовой лестнице и внезапно выбежал из замка. Море там впереди было море. Андрей рванул туда, но его остановила подсечка. Пролетев несколько метров, он больно ударился о землю.

- Отсюда нет выхода! – Повторил Вольян, который возвышался над ним. – Забудь прошлое, его больше нет.

Из замка выбежали ребята обеспокоенные ситуацией. Андрею было все равно. Сейчас ему было уже все равно. Ничего больше не имело значения. Он так и лежал не шевелясь. Какая разница что происходит? Он ведь уже умер.

- Заберите его и приведите в чувства. Нервы у него не выдержали. – И Вольян пошел обратно.

- Нервы, тут у каждого нервы. Самому то, наверное, и терять было нечего! – Причитал Герыч. – Вставай, давай пошли.

Андрей не реагировала.

- Ууу. Он совсем плох. Мелвен помогай, давай я один его не утащу.

И его понесли обратно в замок.

* * *

Андрей лежал на кровати, куда его принесли три дня назад. Он все еще находился в том состоянии безразличия к происходящему, но уже немного смирился со своей смертью. Целыми днями лежал и вспоминал свою жизнь, как там было хорошо и как же плохо здесь. Ребята старались его поддержать. Приходил Мелвен он говорил что-то силе и воле человека, о том что человеческая сила лежит через волю, но потом, посмотрев, на Андрея сунул ему в руку саблю и повел тренироваться, сказав что тренировка лучший антидепрессант. Но движения не удавались Андрею, было все равно, что он делает. Помахав немного саблей, он, в конце концов, бросил ее и вернулся обратно к себе. Приходил Герыч он рассказывал про Вольяна и Лидеров что они ведут, какую то, свою игру, а мы все пешки в ней. Но бодрости и желания бороться, тоже не прибавлялось. Чаще всех приходила Олисия. Она кормила его и всегда молчала, а иногда смотря на Андрея, начинала плакать и поспешно уходила. Ему было жалко ее. Андрей чувствовал, что у нее в прошлом лежит большая потеря. Вот и сейчас она сидела с краю от кровати, а по ее лицу ползли медленные слезы. В этот раз она не ушла когда начала плакать. А так же продолжала вливать ему бульон, в открытый рот, смотря в его мертвые глаза. Что-то в Андрее переворачивалось, когда она начинала плакать. Она не всхлипывала, не рыдала у него на плече, а просто тихо и медленно начинали течь слезы из ее красивых глаз. Сейчас Андрей отметил, что плачет она тоже красиво. Красиво плакать тоже надо уметь.

- Каждый из нас теряет что то. – Она тихо с шепота начала говорить. – Каждый жалеет о прошлом и об упущенном. Но знаешь, нам нет смысла задерживаться, здесь впадая в депрессию. Здесь нечего ждать. Здесь от старости не умирают, потому что не стареют. Здесь нет времени. Здесь ничего не проходит. Ты можешь лежать здесь месяцами, годами, даже веками и ничего не измениться. А можешь встать и начать, что-то делать. Встать и начать искать выход отсюда. У тебя есть шкатулка. Она – это подсказка твоей ошибки, которую ты должен исправить и тогда ты умрешь дальше. Ты выйдешь отсюда.

- А что ты потеряла?

- Лучше никогда не спрашивай меня об этом.

Она всхлипнула, поставила тарелку на тумбочку рядом с кроватью и вышла.

А может быть действительно нет смысла тут засиживаться? Андрей встал и пошел искать ребят.

Он пришел в обеденный зал, туда, где первый раз встретил Олисию. Был уже вечер и все ребята за исключением тех, кто стоял на дежурстве собрались за столом.

- Ну что оклемался? – Спросил Вольян, сидевший во главе стола.

- Есть такое. – Улыбнулся в ответ. – Я согласен.

За столом пронеслись дружественные одобряющие крики, и знакомые уже ребята пригласили его сесть с ними. Мелвен согнал, какого-то бедолагу с места и усадил туда Андрея. Его знакомые сидели подле Вольяна. На столе было целое разнообразие еды и питья в той глиняной посуде, которую он помогал расставлять. Андрей посмотрел на ребят, которые здесь были. Было заметно, ближайшие к Вольяну ребята были Воинами, а в самом конце стола видимо прислуга или обсуживающий персонал, в котором большая часть было девушек, которые живут в замке и отвечает за его состояние. А всего народу было человек тридцать или чуть меньше. Самым странным было то, что все здесь были ровесниками. Ну, или почти. Но по виду здесь были только от восемнадцати до двадцатилетних. Интересно, а где все взрослые?

- Мелвен на тебе Дрей! Скоро штурмуем, он должен уметь драться. – Приказал Вольян.

В зале зашептались. Были слышны, не одобряющие воскликни защитников.

Но Вольян поднял руку и общее недовольство сразу смолкло.

- Завтра значит, с утра начинаем тренировки!

- Слушай, а почему он меня Дреем назвал? И почему здесь только подростки? Где взрослые? – Спросил Андрей, грызя кусок мяса толи курицы толи кабана толи еще кого.

- Вольян не любит длинные имена, поэтому зовет позывными. Ну, в бою неудобно кричать и команды отдавать. Пока крикнет: «Мелвен прикрой левый строй» Уже всех перережут. А вот: «Мел левый твой» Быстро и ежу понятно. Так что ты теперь Дреем будешь. Поздравляю! А взрослых здесь нет. – Мел улыбнулся. – В этом вся и прелесть. Сюда попадают только подростки и такими и остаются всегда, сколько бы времени здесь не провели.

Они стукнулись стаканами с ребятами сидевшими подле Вольяна. В глиняные стаканы было налито вино и отовсюду доносились радостные крики и смех.

- А по какому поводу праздник?

- Ну не праздник, а так простая радость. – Улыбнулся Мелвен. – Сегодня слухи дошли, что Сивилианцы Малыша убили.

Андрея передернуло. Праздновать чью-то смерть, это ведь дикость. Хотя если учесть здешний нрав со всеми драками и спорами, то здесь это считается допустимым.

- А кто такие Сивилианцы?

- Это соседний замок с другим Лидером. Сивилианом его зовут, а его Воины Сивилианцы. И замок у них с тем за названием. У них отметки в виде лука со стрелой на висках. Мы ними воюем. Вольян обещает, что скоро будем их осаждать. Они очень любят из луков стрелять собаки! Так что ты это не сильно на вино налегай, завтра учить буду, мечем махать правильно.

- А на нас напасть могут? Я видел, что еще два замка на острове есть.

- А это наши замки. Мы их у Сивилинцев и Греев отбили. Грея мы с Вольяном убили, а с Сивилианом грыземся до сих пор. На нас напасть могут только они. Наш первый замок стоит рядом с морем, а по соседству наш второй замок который охраняет мост на соседний остров. Кто там непонятно, но они не лезут, и мы не лезем. Но если вдруг что-то нам сообщат.

- Чего-то я не совсем понял про мосты. Мы ведь на островах?

- Не знаю я сколько всего островов есть, но порядочно, а на островах в зависимости от размера стоят замки от одного до трех обычно больше я не встречал за время своего скитания. Острова небольшие, самый большой можно за два дня пути полностью пройти. А острова соединяются через воду мостами. Но многие переплывать на соседний остров бояться, как бы далеко там не было. Ходят сказания, что тех, кто пытался переплыть засасывает на дно и …

Мелвен демонстративно провел большим пальцем по шее, издавая трескающий звук.

- Кстати пока не забыл, давай я тебе представлю самую лучшую и самую важную деталь этого мира! – Видимо Мелвен немного перебрал с вином и его развозило. – Непревзойденная, великолепная и единственная элита Воинов! А именно Воины Вольяна. Аплодисменты, пожалуйста.

Но аплодисментов не последовало. Наоборот все сидящие здесь немного смолкли, а некоторые даже перестали, есть и смотрели на Мелвена. Даже безучастный ко всему этому Вольян моментально внутренне собрался.

- Стальная сила! Непобедимый характер! Дружная команда! И все это мы! – Он обвел пальцем смотрящих на него ребят сидевших рядом.

- Это Герыч ты его знаешь! Козел и сволочь. Упрямый кретин и еретик.

- А по морде? – Погрозил тот.

- А по жопе кочергой? – Мелвен продолжал. – Это Тошка! Мозги чудо техники! Именно он составляет и придумывает хитроумные штурмующие устройства. Помню, мы с ним соорудили «мелопульту».

Мелвен заржал во весь голос.

- Мы меня на стенку замка ей забрасывали! Ха-ха-ха! Я тогда чуть мозги на той стене не оставил. Надо же было додуматься! Сам воевать боится, решил меня на стенку закинуть.

- И нисколько не боюсь. – Возмутился тот. – Меня Вольян не пускает! Кто без меня вам осаждающие орудия придумывать будет?

Мелвен только отмахнулся, пытаясь перестать смеяться.

- Фух! А далее в списке у нас Мий! Так сказать начальник. – Он с львиной долей сарказма поклонился ему. – Незаменимая личность. Тактик наш. Маршируем дружно в ряд это наш боевой отряд. Защитников учит.

- Ты чего это перебрал немного. Завязывай уже цирк свой.

- Да ну тебя, я только начал! – Огрызнулся в ответ. – Это у нас Ной! Нет не тот Ной с ковчегом. Его настоящее имя Нобей. Единственный лучник, между прочим. Но как бы он не прятал свою задницу от вражеских мечей, он все же приносит большую пользу.

- Слушай, ты явно уже сегодня напросился на бойню. – Ной скалил зубы и уже потирал кулаки.

- Забей Нобей. Ты вообще в ближнем ноль!

Это было уже зря. Как по команде все те кого тот оскорбил, ринулись на него.

- Опочки попочки! – Воскликнул Мелвен, видимо добившегося чего хотел. – Танцуем!

С этим криком радости он оттолкнулся ногой от стола и упал вместе со стулом, сделав кувырок назад и встав в стойку. Ной и Герыч пробирались напрямую через стол, а Мий и Тошка оббегали стол. Вольян моментально потерял к этому интерес. А весь зал уставился на них, надеясь на красивую драку. Некоторые тут же принялись делать ставки.

- Ставлю перочинный нож, что Мел всех раскидает! – Парень, сидящий справа воткнул нож в стол.

- Хопана! – Мелвен зарядил ногой с разворота, упавшему со стола Тошке.

Видимо запутался ногой в тарелках и упал. А получив, ногой в ухо отлетел в сторону.

- А нифига, его Герыч вырубит. – Подхватил другой парень и скинул на стол самодельный браслет из ракушек.

У Мелвена была хорошая растяжка, и он лупил ногами мельницей. Нобей увернулся от второго удара ногой и нанес удар снизу. Мелвен отлетел назад и прижался спиной к стене. Он поймал кисть Ноя во втором ударе и вывернул ее, так что противник развернулся спиной к нему, и хорошенька пнул того. А вторым ударом вновь зарядил по голове и тот улетел лежать к Тошке.

Из-за стола донеслись дружеские крики. И кто-то поставил на Мия свою куртку.

Сзади напрыгнул подбежавший Герыч, но Мел перебросил его через плечо и наугад ударил за спину, где предположительно должен был быть Мий. Попал ему в живот и развернулся для удара ногой. Но тот видимо был готов, потому что ударил первым по другой ноге Мелвена, так что тот упал на четвереньки. А вторым ударом хотел зарядить ему в лицо, но Мел сделал кувырок в сторону. Герыч тут же накинулся ему на спину и прижал к полу.

- Давай Герыч! Я на тебя поставил! – Орал парнишка с браслетом.

- Ну, ты сейчас по роже своей получишь! – Зло кричал Герыч и принялся лупить его кулаком по почкам.

- А хрен те! – Мелвен перекатился, так что Герыч оказался под ним и принялся сам лупить его локтями в живот.

Мий кинулся оторвать Мела от Герыча, но тот изловчился и пнул того.

- Хватит уже. – Приказал Вольян. – Деретесь вечно друг с другом. Достали. Лучше бы в последнюю битву так дрались.

Все сразу смолкли и поспешили сесть за стол, чтобы закончить трапезу. Ребята разобрали свои ставки и опечалились, что Вольян их остановил.

- Хватит, сказали, вставай уже! – Крикнул, придавленный Мелом, Герыч тому в ухо.

Мел не двигался. Он заснул. Видимо все же сильно напился и выключился.

Герыч спихнул его и потащил его из зала. При этом старался двигать его так, чтобы тот задевал все возможные косяки и больно стучался головой об ступеньки.

- Проще говоря, Мелвен хотел сказать, что мы Войны Вольяна. Так сказать постоянная единица, которая всегда возвращается и всегда находиться подле Вольяна. Мы это атакующий отряд. Именно мы захватываем и осаждаем замки противника. – Тошка уселся рядом с Андреем. – Вообще это не все наши здесь. Многие сейчас на дежурстве, а некоторые в отлучке. Немой на разведке, а Кир у Сивилианцев саботаж устраивает. Вольян отдав, тебя Мелвену дал понять, что ты будешь среди нас. Не понимаю, почему так ведь обычно Мий с новичками занимается. Но раз сказал, значит надо. Но это не значит, что тебя все будут любить.

- А как ты попал в Войны? Ведь это нужно еще заслужить.

- Я придумывал осадные орудия. Тараны, знаешь ли, чтобы ворота выламывать. Сейчас пытаюсь баллисту, сделать, которая бы кошек на стены закидывала и лестницу поднимала. – Тошка достал из кармана листочек и поспешно ткнул пальцем, в какие-то расчеты. – Вот видишь. Средняя высота стены пятнадцать метров. А баллиста не может закинуть на такую высоту и усиливать противовес не вариант, потому что тащить ее трудно будет. Но вот если попытаться натянуть саму веревку, то есть возможность что…

Тошка уже достал маленький уголек и делал расчеты, отвернувшись от Андрея, видимо просто забыв о нем. Андрей перестал ждать когда тот рассчитает и занялся более подробным обзором ребят.

Вольян сидел во главе стола, а справа было место Мелвена. Никак они хорошо дружат, раз Мелвен сидит ближе всего к Лидеру. Чуть дальше сидели Войны Вольяна, а за ними сразу защитники. Дальше всех сидели мирные. Те, которые следили за замком: мыли посуду, зажигали факелы и тушили, когда они не нужны. Среди них в основном были девчонки. Среди Воинов их не было. И по девичьим взглядом было понятно, что они гордились своими мужчинами, а многие из них даже встречались с ними.

- Ну как так? – Вскрикнул рядом Тошка, испугав Андрея. – Все равно не получиться. На грани буквально. Разница может быть в тридцать сантиметров. Чуть – чуть ведь не хватает.

Андрей попытался понять, о чем идет речь. Точно! Баллиста. Чего-то там с кошками. Слушать его было скучно, поэтому тот соврал, что хочет спать. И тогда тот привел его в длинный коридор, где по сторонам за дверями находились комнаты Воинов. Тошка ткнул пальцем на вторую слева дверь и сказал что это его комната, а с всякими вопросами идти к Олисии.

Комната была маленькой. Не по размеру маленькой, а потому что было мало свободного места. Большая кровать занимала практически полкомнаты. Сделанная из того же дерева, что и вся мебель в замке. Ребята на острове делают все своими руками. Поэтому здесь скудное разнообразие. Но не будь их, вообще, непонятно было бы вообще как жить. Они и еду добывают и оружие куют, и одежду шьют, доставляя сюда с другими необходимыми вещами. Им нужно отдать должное. Хоть они и бояться драки и насилия, но они обеспечивают воинов всем необходимым. Поэтому их защищают в первую очередь. Отселили на остров в лагерь, чтобы в случае осады до них не добрались и посты поставили вокруг посты, чтобы враг не подобрался.

Андрей подошел к единственному окну. Рядом стоял стол, со свечой и задвинутый под столешницу табурет. Дрей сел на него и положив, перед собой свою шкатулку печально вздохнул. На него накатила грусть. И хотя он смирился со своей смертью, почему то его отвращало это место. Он не хотел быть здесь. Как он вообще тут оказался. Все эти воины с Лидерами и острова и замками. Почему они воюют? За что дерутся? Было множество вопросов, но не было ответов.

«Ответы придут со временем» - Пронеслась мысль в голове.

Андрей вспомнил, что когда-то такое с ним уже бывало, но что конкретно из сознания не выплывало. Вся прошлая жизнь вспоминалась сейчас только отрывками, как сон.

Спрятав в столе шкатулку до лучших времен, он не спеша разделся, покидав одежду на табурет, и залез под холодное одеяло. Здесь был жесткий климат. Днем жарило безжалостное солнце, а вечером накатывал сковывающий холод.

* * *

- Подъем лежебока! – Закричал Мелвен в самое ухо.

Андрей подскочил. Никто не любит, когда так будят по утрам, выдергивая из приятного сна. Как же сейчас хотелось встать и залепить ему в ухо. Но помня вчерашнюю драку, когда маленький Мел раскидал четырех здоровых парней, сдержался. Но, это никак не укладывалось в голове Андрея. Ну как такой может так драться!?

Андрей вылез из кровати и уже поспешно надевал шорты, в которых он здесь в первый раз оказался.

- Это что такое? Забудь об этом. Вот держи это. – Он протянул ему сверток с одеждой.

Длинные жесткие штаны, к которым были пришиты куски грубой и прочной кожи на самых уязвимых местах. А точнее то на колене и бедре с обеих сторон. А куртка, которую Андрей надел поверх майки дополнявшая штаны были сделаны по той же технологии. Но защитные кожаные куски были на животе, между лопатками и руках.

- И что? Говоришь, это защищает? – Дрей не очень верил, что это может защитить от меча.

- А то! Не сто процентов понятно, но слабенький удар держит. По мне в последнюю вылазку рубанули, выдержало! Вот смотри. – Он отогнул ворот своей куртки, показывая длинный шрам, идущий от шеи до живота. – Тока шрам остался, а так бы насмерть.

Он говорил это так спокойно, как будто это как кофе с утра попить. Вчера ведь только какого-то Малыша убили и все только радовались. Странные у них шутки. А Мелвен видимо любил пошутить на эту тему. Андрей вспомнил его первую фразу при встрече и последующую драку. Он всегда говорил то, что думал и не задумывался о последствиях. Наверное, поэтому часто в драки и попадал.

Они вышли из замка, и пошли к тренировочной площадке, находившейся практически за стенами, между замком и морем. Тут уже занимались защитники. Под руководство Мия они выполняли техники ударов. Он как то с презрением посмотрел на Андрея, но промолчал.

Мелвен выдал меч со щит и начал читать лекцию.

- Меч – это продолжение руки! Мечем нужно уметь владеть как собственной рукой.

Кто бы говорил! Кто-то вчера винца то перебрал. Хотя было очень странным, что сегодня он был совсем без капли прошлого. Как будто и не пил. Дрею было скучно, и он практически не слушал Мела, а смотрел на тренирующихся ребят. Изредка кто-нибудь поглядывал в их сторону, недоумевая, почему новенький не с ними, а с самим Мелвеном. А Мия захлестнула ревность. Он зло смотрел на Мела и медленно кипел внутри, но пока не решался подходить.

- Хватай меч вставай в стойку! - Приказал Мелвен, когда увидел что вся теория, которую он ему рассказывал, были пропущены мимо ушей.

Андрей взял меч в правую руку, щит в левую и встал в стойку. Мел презрительно, цокая языком, подошел к нему.

- Щит должен закрывать грудь и шею! А меч контролировать ноги! И стопа в другую сторону смотреть должна. – Мел резким движением подцепил ногой стопу Дрея и мягко ударил ладонью в челюсть.

Андрей удивленно упал. Тренирующиеся, ребята захохотали. Поднявшись, он встал теперь как надо.

- Вот так нормально. Запомни, что противнику надо смотреть в торс. Глаза врут, а руки отвлекают. В торс и только!

Мел взял палку с земли и резко махнул ей в голову Андрея. Но благодаря реакции Дрей успел прикрыться щитом. Второй удар шел в ноги и Андрей, отбив его мечем, рубанув сверху. Мел резко припал к земле и так же резко вскочил и ткнул палкой в шею Дрея. Тот замер как стоял. Меч, только завершал удар, а щит был отвернут для этого удара и не мог его защитить.

- И ты мертв! А знаешь почему? Потому что у тебя цель другая. Ты просто дерешься, а надо убить. При драке можно махать, сколько сил хватит, потому что ты непроизвольно поддаешься противнику. А когда цель убить необходимо, сделать это быстро. В битве иногда хватает два движения до смерти. Вот сейчас ты зачем рубанул сверху? Знал ведь что я присяду. – Мел отвел палку в сторону. – Давай еще раз. Не бойся приносить боль!

Мел резка ударил слева направо и продолжив движение по кругу, когда Андрей увернулся от палки, и ударил того ногой по голове. Андрея откинуло и развернуло, но он устоял на ногах. Мел теперь находился за спиной. Слева вылетела его рука и схватила за шею, а палка уткнулась в спину.

Защитники как то ехидно загоготали и порывались съязвить, но Мий, рявкнув, заставил их молчать.

Третья попытка оказалась немного удачливее. Выставив перед собой щит, он побежал на противника. А когда тот увернулся Андрей присел, закрывая голову щитом, и с разворота на коленях рубанул в сторону Мела. Палка ударила по щиту, а меч был воткнут в землю ударом ладони.

Андрей вскочил и ударил того щитом. Мел отлетел, но быстро встал на ноги.

- Неплохо. Сейчас не плохо. Но движения медленные.

Но тут Мидий не выдержал и все, же подошел у ним. Он подозвал к себе Мелвена, и они стали о чем-то спорить. К сожалению, они говорили тихо, и их речь не была слышна. Мий размахивал руками, периодически тыкая пальцем в Андрея, видимо его не устраивало то, как тот его учит. А Мелвен только улыбался в ответ и явно язвил в ответ, отчего злил собеседника еще больше.

Неизвестно чем бы закончился этот спор, но скорее всего очередной дракой, но к счастью на тренировочной площадке появился странный паренек. Он был одет в разноцветную кофту, и на его голове была синяя шляпа. А за спиной у того была простая тканевая сумка.

- А скажите, Мелвену тут передать просили, где его найти можно? – Он показал Андрею перочинный нож, на рукоятке которого был выжжен рисунок дракона.

- … не мое решение. Сам понимаешь. Но я лично за, а ты можешь идти со своим мнением в… - Позванный Мелвен, договаривал фразу на подходе. – Так чего меня орете?

И его глаза округлились, когда он взял в руки переданный ножик.

- Мий, ты и ты – резко ткнул он пальцем в ученика Мия и в Андрея. – За мной быстро.

И прихватив с собой пару мечей в каждую руку, побежал к замку.

- Сейчас будем проверять твои возможности на практике! – Кинул он через плечо и ускорил бег.

Они бежали мимо замка, удаляясь левее от его больших деревянных ворот с металлическими оковами. Бежали по маленькой протоптанной тропинке, уходящей в лес. Лес был густым, стволы деревьев достигали двух метров в ширине. Тропинка мягко перешла в хорошо протоптанную дорогу и, судя по колее, здесь периодически возили груженые телеги.

Бегать с оружием в руках крайне, неудобно и сильно утомляло. Они впятером бежали за Мелом, а тот несся с двумя мечами наперевес, куда-то в сторону Сивилианцев, как объясняла ему Олисия, когда тот лежал на кровати, принимая смерть.

Андрей уже изрядно устал и хотел попросить Мелвена о более медленном продвижении, но они выбежали из леса прямо на пост, стоящий на холме. Догадаться, что это он было не трудно. Небольшое кострище в центре составленных по кругу камней с накинутыми на них шкурами для того чтобы на них сидеть. Небольшой самодельный чайничек, висящий над вялым огнем. И четыре удивленных глаза.

- Вы чего прибежали? Мы тревоги не давали! – Один из парней, сидевший здесь показал головой в сторону составленных поленниц, покрытых горючим веществом и достигающих высоты примерно с Андреев рост.

Ничего так сигнал. Если зажечь, то отовсюду видно будет.

- А мы не по вашу душу! – Рыкнул Мел. – Быстро за мной.

Ребята моментально похватали оружие и присоединились к ним. Как ни смотри, а хоть и Мелвена часто били за язык, но его приказы выполнялись точно и безоговорочно.

Теперь уже бежали всемером. Через холм. По небольшому полю прямо к морю, что в какой-то сотне метром от поста. Мост, соединяющий острова, был широким и длинным. Метров семьдесят не меньше и по толщине могли встать 5 широких парней. А на другом берегу, дорога уходила в густой лес. Мост был сделан из такого же камня, что и замки. Как это могли построить здесь? В том мире понятно и оборудование и расчеты, но здесь это казалось нереально сделать людской силой.

Мел отвлек от мыслей и каждого расставил по местам. Отряд маскировался. Командир моментально вырыл под себя ямку и залег в нее, накрывшись плащом, отобранным у парня с поста предварительно измарав его в дорожной пыли и грязи. Он был практически незаметен. Со своими габаритами он мог залезть, наверное, в любую щель.

Мия он спрятал за правый поручень моста, дав ему еще какие-то указания. А ученика Мия, которого тот тренировал на площадке, спрятал за левым поручнем. А всех остальных послал на метр назад и приказал закопаться в траве «и чтоб жопы ваши не светили!». И вот Дрей лежал в густой траве, накидав сорванные травинки себе на спину. Вся маскировка заняла минут двадцать. И столько же они уже здесь пролежали.

- Мел, а чего кипишь то? – Шепотом спросил кто-то из травы справа от Дрея.

- Заткнись и лежи! Тебя разве Мий не учил, что при маскировке молчать надо! И общение исключительно познавательными знаками! Но из-за того что мы лежим мордами в землю я тебе советую заткнуться потому что твоих знаков никто кроме Сивилианцев не увидит!

Все замолкли. Лежать было изнурительно. Рука, в лямках щита неудобно лежавшая под массой Андрея начинала затекать. Повсюду ползали различные букашки. Муравьи, какие-то жуки, божие коровки. И каждый хотел залезть за шиворот или ползать по рукам. Очень хотелось их стряхнуть, но Мел запретил издавать любые звуки.

- Готовьтесь. – Коротко приказал Мелвен. – Сейчас Сивилианцы пожалуют. Одного человека пропускаем мимо и по команде. Далее отбегаем за холм и лесом.

Теперь уже Андрей слышал шум доносившийся с того конца моста. Короткие звяканья металла дождем бьющие по камню, чья-то ругань и крики, тяжелые бегущие шаги. Кто-то бежал по мосту. Мел говорил, что одного пропускаем мимо и не трогаем. Вот он пробежал, остановился, опять этот звук металла об камень, опять бег. Вот он уже пробежал по мосту и бежал уже мимо Андрея, а на мосту слышались около десятка, бегущих следом. Это уже Сивилианцы. Они останавливались, и издавался звук хлещущей веревки. Вот они уже совсем рядом.

- Давай! – Крикнул Мелвен и резко присев из лежачего на спине положения рубанул по Сивилианцу двумя мечами. Брызнула кровь. Парень не успевший осознать, что же случилось, упал и затих. Дрей выбежал из своего укрытия. Сивилианцы были такими же подростками. Разными, но такими же, как и они. В руках они держали луки. Настоящие боевые луки. В ножнах почти у всех были кинжалы. Злой взгляд уже понявший, что они попали в засаду. Вид парней зло глядящих на друзей и резким движением, натягивающие тетиву привели Дрея в чувство. Он резко закрылся щитом и присел, чтобы закрыть ноги от стрел. Мий со своим учеником, подскочившие от перил моста к Мелу закрылись щитами. В щит ударило две стрелы. Небольшой толчок в руку и две стрелы уже торчали из щита, впившись в него наконечниками. Ребята около моста быстро распались. Мий молниеносно убрал щит и, выдернув из ремешка на поясе нож, метнул его в ближайшего врага. Раздался крик боли, и на камень брызнула кровь. Мий попал в бедро, и парень, откинув лук, валялся на камне, сжимая рану. Все метнулись к Андрею и ребятам, укрывшимся в траве. За два прыжка Мел стоял около Дрея, а Мидий с учеником только подбегали, а враги уже натягивали тетиву. Оставалось два мгновения, чтобы закрыть отступающих ребят щитами. Все быстро метнулись в кучу и выстраивали щиты стеной закрывая ребят. Посыпались стрелы. Упал парень со стрелой в глазнице не успевший поднести щит и закрыть маленькую щель. Сзади вскрикнул ученик. Стрела вонзилась тому в плечо пролетевшая через ту самую незакрытую щель. Мий в ответ метнул ножик и судя по упавшему телу тот умел очень точно метать их на большие расстояния. Ближайшие Сивилианцы откинули луки и достали из ножен кинжалы, побежали в ближний. Мел одним словом обрисовал сложившуюся ситуацию – «задница!» И трудно было, с ним не согласится. Сивилианцы понявшие, что стрелами будет безуспешно их достать, изменили тактику. Трое ближних парней пошли в рукопашную, а четверо других ждали, когда их противники уберут заслон их щитов чтобы пронзить тех стрелами. Андрей начал поддаваться панике, но Мел успокоил его.

- Отталкиваем и поодиночке отступаем в лес. – Приказал он.

Враги уже подбежали, и Андрей убрал щит, готовясь отразить удар. Противник резко ударил наискось, резанув по шее. Дрей закрылся щитом, а исхитрившийся противник нанес обманывающий удар и, продолжив движение восьмеркой, бил второй раз по голове. В ответ он ударил щитом по руке с кинжалом в надежде выбить его, но Сивилианец держал оружие крепко и пнул в ответ ногой по руке с оружием и тут, же занес оружие для удара. Андрей не успевал закрыться и он вероятно бы умер здесь, но внезапно врагу в ребра впилась стрела, вылетевшая из-за спины Дрея.

Он обернулся и увидел стоящего на холме Ноя натягивающего тетиву во второй раз. Андрей, закрывшись щитом, побежал в лес. По щиту ударяли стрелы грозя пробить его. Ребята тоже уже отступили к лесу, прикрываясь своими щитами, а Мел прикрывался рослым парнем с густыми черными волосами пробитым дружескими стрелами. Андрея чуть не стошнило. Как он может убивать ровесников и быть таким спокойным? Да их тут чуть всех не поубивали этими стрелами.

А перед глазами все еще стоял тот момент, когда рядом с ним падал замертво тот, кто не успел закрыть маленькую щель в щите. Одолевал страх. Животный инстинкт самосохранения. Бросить все и бежать без оглядки.

Все отбежали в лес и укрылись за деревьями. Но противники продолжили атаку. И достав, кинжалы побежали следом. Все рванули к замку. Андрея подгонял страх. Его могли убить, он был на шаг от смерти! Неужели никому не страшно больше? Дрей глянул влево. Параллельно Мелу несся Сивилианец и, видимо не замечая его, намеривал накинуться на Дрея. Мелвен ускорив бег, подпрыгнув, оттолкнулся от дерева и налетел на противника. Там же видимо и зарезал! Но Андрей ничего уже не видел, убегал, скинув тяжелый щит. Бежал обратно в замок, где защитят, где не нападут, и не будут стрелять стрелами на поражение! Это был страх загоняемого животного. Он бежал и не видел ничего вокруг. Бежал быстро, как мог.

Ребята насилу остановили его у замка и теперь отпаивали чистой водой пытаясь добиться от него хоть чего-нибудь. Но горло пересохло настолько, что Андрей не мог не сказать, ни слова.

- Это бесполезно! У него шок. – Заявил Тошка. – О, гляди!

Из леса выбежали Мий с парнем стоящем на посту. Они были целые, если не считать нескольких ссадин и царапин. Тут же подошел Мел. Он был буквально залит кровью, даже его рот был заляпан кровью! Как будто он загрыз кого-то. На руках было несколько порезов, а с мечей стекала кровь. Он шел спокойно, даже не бежал, а на лице играла злобная улыбка. Тошка кинулся к нему, чтобы оказать помощь, но Мел коротко сказал ему, что это не его кровь. Андрей сдержал рвотный позыв, а Мел, как ни в чем не бывало, взял тряпку и начал стирать с себя и оружия кровь. Пришел парень с пробитым стрелой плечом. Тошка сразу же повел его в замок.

- Сивилинцы отстали в лесу. Поняли, что там им нас не просто будет одолеть. – Произнес Мелвен.

Андрей зло глянул в сторону Мела. «Не просто будет достать». Да там нескольких парней насмерть положили! Он их, конечно, не знал, но его ведь тоже могли убить. Дрею все вспоминался тот момент, когда парень рядом пал от вражеской стрелы. А на его месте мог ведь оказаться он.

Из леса выдвинулась еще одна фигура. Это был здоровенный парень. Он был раза в два шире Андрея на головы на три выше. Жесткий выделяющийся череп с короткими волосами под ежика, огромные кулачища, могучий торс. Простая одежда была в нескольких местах порванной. Левая штанина свисала лоскутами. И были покрыты таким слоем грязи, что невозможно было определить цвет. А вот короткая оранжевая майка терявшая цвет была почти невредимой, если не считать маленькой дырочки на животе.

В руках воин нес два больших щита. Один был деревянным таким же, который Андрей выбросил в лесу, а второй был из настоящего металла! На щите был нарисован лев, и картинка была четкой как будто щит только что сделали, но трещина, идущая он края к центру, разрезая пасть льву, говорила о многократном его использовании.

- Малыш! – Из замка выбежала девушка и, подбежав к пришедшему, кинулась тому на шею, обнимая.

-Малыш! Здоровеньки! – Мелвен кинулся к парню и с широченной улыбкой счастья хлопал дружески того по плечам. Другие ребята рядом тоже кинулись к нему и здоровались обнимаясь.

Малыш!? Но он, же умер! Мелвен говорил что, его убили Сивилианцы. Они ведь даже праздновали его гибель!

- Здесь нет времени. – Олисия стояла на метр за спиной от Андрея и говорила однотонно. Как будто она это просто произносила вслух, а не говорила ему. – Когда Бог создал жизнь, тогда пришло время. А за временем пришла смерть. Но здесь нет времени, а значит, и нет смерти. У нас есть легенда об этом.

Олисия перевела взгляд на него и посмотрела глубоко в глаза.

- Когда здесь убивают, человек оказывается в другом замке целым и невредимым. Только шрамы последней смерти останутся до тех пор, пока не умрешь опять.

Подошел Малыш и мягко с нежностью обнял ее. Придумали же ему имечко. Здоровенного буйвола назвать Малышом. Никак Мелвена идея.

- Здорово. – Малыш протянул ему здоровенную лапу.

Дрей пожал ее, готовясь, что тот раздавит его ладонь, показывая силу, но тот мягко слегка пожал ее.

А когда обернулся, то ребята заметили, что у него под лопаткой торчит стрела.

- Опапачки! Опять через трещину? – Залепетал Мелвен. – Пойдем все в лечебку зеленки попьем.

По дороге Малыш жаловался на эту проклятую трещину в щите. Этот щит он держал в руках, когда первый раз появился здесь. И постоянно именно через эту трещину его умудряются ранить. Конечно, вид Малыша идущего со стрелой в спине несколько пугал, но тот как будто не замечал ее.

И как же быстро они изменились в настроении. Они только, что резали друг друга на смерть, а сейчас была простая встреча, как, будто ничего и не было! Фраза про время еще не уложилась в голове Андрея, но успокоила. Если здесь нельзя умереть, то не все, ведь так страшно.

Ребята пришли в маленькую комнатку со скамьей и кроватями. Олисия всех сразу посадила, а Малыша уложила на одну из кроватей животом вниз. Все внимательно следили за ее движениями.

Она взяла из шкафчика какую-то мазь в горшочке, обмазала ей ранку вокруг стрелы в плече, а потом резким движением выдернула ее. Малыш зашипел от боли. Олисия тут же забинтовала его.

- Чудо зеленка! Через два дня все раны затягивает! – Хвастал Мел. – Наши умельцы на острове, из какого-то растения добывают.

А Олисия то молодец. Она выполняет любую помощь для Воинов. И одежду заштопает и раны обработает, и посуду помоет за всеми. Когда она только все успевает?

Она закончила с Малышом и принялась обрабатывать царапины и ссадины той же мазью остальных ребят. Мел что-то шутил, ребята хохотали, но Андрей понял, что сильно вымотался, и уже не слышал, что они говорили. Когда очередь Олисии дошла до него, он хотел отпроситься, сказав, что само заживет, но та лишь стукнула его нежно по лбу и принялась смазывать царапины, которые он получил, натыкаясь на ветки при беге в лесу.

Прикосновения Олисии были нежными и настолько успокаивали и расслабляли, что Андрей здесь же и уснул на лавочке, а что было потом, он не помнил.

* * *

Пространства вокруг не было. Это воспринималось так же ясно, как будто так было всегда. Здесь был человек. Обычный подросток, но с невероятной человеческой силой. Это чувствовалось нутром. Это было его место. Он был его создателем. И он был сер. Черная туника и капюшонам к таким же черным длинным кожаного типа штанам. На кофте был один лишь большой карман, откуда периодически высовывалась здоровая крыса, когда хозяин кормил ее, отрывая кусочки сырого мяса от большого куска, висящего на поясе. Он и сам отправлял в рот сырое мясо, рассматривая гостя с заинтересованным видом.

- Ответы придут со временем. – Его голос был тих, но отчетливо слышен и походил на шипение змеи. - Просыпайся.

* * *

Андрей проснулся к вечеру. Мышцы на ногах болели, и любое движение отдавало резкой болью в мышцах. Отбегал утром сегодня. Солнце за окном только-только скрылось за горизонтом. Обычно в это время все собираются на ужин. Андрей с трудом встал и медленным шагом побрел в обеденный зал.

На подходе он уже различал радостный смех ребят и возбужденный заливающийся рассказ Мелвена.

-.. минут лежим и тут этот давай орать! «Мелвен, а чего это мы лежим тут посреди дороги». Я уж подумал, что все Сивилианцы нас уже засекли.

Сидевшие за столом ребята внимательно слушали Мела, не забывая уплетать стряпню здешних поваров. Рассказчик стоял, видимо, вскочив со стула и размахивая руками, рассказывал сегодняшние приключения.

- Малыш пробегает, мы сразу кидаемся, я одного зарезал, другого, третьего!

- Да не гони! Он всего лишь одного из своей засады резанул, а дальше мы с Гнобом его щитами от стрел закрывали. Они дальше стояли все, а этот бежал, наверное, быстрее остальных.

- Ага! – Подхватил Мел. – Стоим мы значит в «панцире», а они частью в ближний пошли, а другие ждали, когда мы откроемся чтобы застрелить. Кстати Гноба там и ранило. Джерни щит не успел закрыть и ему череп насквозь! Так вот подбегают они в рукопашку. Че делать? Я говорю в лес все!

Андрей прислонился к колонне и продолжил слушать. Те, кто никогда не воевал, а вел мирный образ жизни в замке, слушали с восторгом. Девушки восхищались мужеством ребят, но в основном, почему, то все приходилось на Мелвена.

- Мы отбиваем их рукопашку и деру!

- Про Ноя забыл! Он к этому времени обнаружил, что с поста защитники пропали, он за хворостом ходил, когда мы туда прибежали, и в итоге смотрит никого. Побежал к мосту и в самое время! Мы, то ладно, отбили, а Андрей же в первый раз дерется. Я смотрю краем глаза, вижу ему точно труба. Кинжал уже занесен для последнего удара, а тут Ной в последний момент в ребра ему стрелой. – Дополнял Мидий.

- Кстати! Андрей! – Мел заметил, появление Дрея и радостно замахал ему рукой, приглашая к ним. – Это вообще нечто было! Мы же ему не объяснили, что смерти здесь нет, давненько у нас новых не появлялось, а он видимо перетрухал и как рванет! Я его догнать не смог даже. Думал вообще в соседний замок убежит!

Ребята дружески засмеялся и смотрели на Андрея. Тому хотелось от стыда провалиться под землю. Кто ж знал, что смерти здесь нет? Умирать не страшно, когда знаешь что очнешься здесь же.

- Первый раз все бояться. – Поддержал его Мий. – Потом привыкнешь.

- А что было, потом как вы в лес убежали то? – Спросил кто-то из-за стола.

- Потом мы бежали лесом, я там еще двух зарезал, и они отстали. Поняли, что в лесу с нами не тягаться все-таки из лука не постреляешь. А Ной вернулся на пост. – Мел вытащил из кармана ножик, который ему отдал путник и передал его Малышу. – Это твое. Хорошо, что предупредил. Один бы ты не прорвался.

Мелвен заметно погрустнел и говорил все тише и тише. На его лице отразилась доля печали и усталости. А потом он встал и вышел, а все только проводили его взглядом в тишине.

- Чего это ты с ним? – Спросил Дрей не замечавший обычно на Меле таких падений эмоций.

- Ты не знаешь. Да и многие из вас не знают. – Малыш заговорил спокойно и тихо. – Он здесь шестьсот лет уже. У него украли его предмет, и теперь он может выбраться лишь если Вольян победит. На вид он всегда веселый и радостный, но в душе он грустен и беспомощен.

- Шкатулка что ли? – Андрей немного не понимал, о чем говорил Малыш.

- Каждый человек, попадая сюда, держит в руке какой-либо предмет. У Мелвена эта была длинная стальная сабля. Предмет этот является подсказкой твоей ошибки при жизни. Если ты разгадаешь и исправишь ее, то ты пройдешь дальше.

Весь зал затих. Такого никому не пожелаешь. Шестьсот лет войны и боли и самое страшное, что его предмет потерян. Он обречен, остаться здесь на очень долгий срок. Здесь нет смерти. Он может оставаться тут вечно.

- А дальше это куда? – Спросил Андрей.

- Никто не знает. Многие считают, что в рай. Другие считают, что в саму смерть.

Ребята, погруженные в свои мысли начали расходиться.

- Пойду я. – Малыш поднялся со стула и, мягко улыбнувшись, ушел.

- Бедный мой. – Еле слышно произнесла девушка, которая первая выбежала встречать его у замка.

Но поняв, что произнесла это достаточно громко, чтобы Андрей услышал, отвернулась.

- Почему же бедный? – Полюбопытствовал он.

- Ему тяжело приходиться. Он пришел сюда с другого острова. Он жил среди Духовных. Они не воевали. Они искали духовного просвещения, как монахи. Среди них множество тех, кто ушел отсюда. Ему там было хорошо. Это был его дом. Малыш кажется злобным и грозным, но я, то знаю что он мягкий и нежный. Он просвещенный. Он не хочет воевать, он хочет любить.

- Тогда зачем он здесь?

- На его замок напали и всех убили. Греи были жестоки. Напав, ночью они убили их Лидера и тогда все распалось. Многих убили на месте, а Малыш сбежал в лес. В лесу он встретил Мелвена с Вольяном. Они как раз тогда охотились на Грея.

- Мелвен с Вольяном? Вдвоем!? – Андрей не поверил. Вольян был для всех закрыт и вряд ли пошел с кем-нибудь.

- Мелвен потерял свой предмет. Поэтому может выбраться, только если его Лидера победит. Встретив, Вольяна он принес ему клятву Лидера, что будет помогать ему в битве. С тех пор они вдвоем хорошо ладят. Мелвен знает какие-то секреты Вольяна, а тот верит его клятве. Они всегда вдвоем дерутся с Лидерами. Тогда они выслеживали Грея, чтобы убить. Там же к ним присоединился Малыш. Мелвен одолел Грея и поэтому Малыш обязан ему. Они хорошо дружат хоть они и противоположности.

- Как вы здесь вообще живете в этой скорби? Почему здесь только боль и горесть?

- Потому что ты не видишь здесь счастья. – Девушка Малыша улыбнулась и вышла из зала.

А Андрей пошел искать Олисию, чтобы она намазала его больные отбеганные мышцы.

* * *

Олисию Андрей нашел на крыше одной из башен. Она стояла на самом краю в полный рост и смотрела куда-то вдаль. На улице было уже темно, но пока что тепло не ушло вместе с солнцем, а только начинало. Поэтому, несмотря на темноту, было еще светло.

Олисия звонко засмеялась, каким-то своим мыслям.

- Я мечтаю побывать в замке Праздника. Там нет войны, там одно веселья. Говорят он смешной, и любит шутить.

Она даже не посмотрела на него. Андрей подумал, что она ждет здесь кого-то и уже повернулся, чтобы уйти.

- Андрей. Здесь очень трудно. – Она повернулась к нему и, улыбаясь, взглянула на него своими яркими большими, полными радости глазами.

Дрей не знал, что сказать, как поддержать, он плохо умел поддерживать людей и полагал, что человека лучше не трогать когда у него свои проблемы.

- Ты, кажется, опять кулон свой потеряла где-то. – Заметил он.

- И в правду. – Подтвердила Олисия после того как попыталась нащупать его там. – Я всегда его где-то оставляю.

Она отвернулась от Андрея стоя на самом краю. Так они простояли минуты две. Олисия смотрела куда-то вдаль. А Дрей стоял сзади, боясь даже пошевелиться, чтобы не нарушить ее душевное состояние.

- Все здесь что-то теряют.

И она наклонилась в пропасть, чтобы упасть. А вместе с ней и падало что-то внутри Андрея.

* * *

- Нет!!! – Андрей ткнулся лицом в подушку.

Сердце быстро стучало, он тяжело дышал. Сон. Это был лишь сон.

- Нет, ну не хочешь тренироваться так бы, и сказал, а чего орать то сразу! – Заголосил рядом голос Мела.

Он стоял сбоку от него и видимо звал того на тренировку. Наскоро одевшись и перекусив, они побежали на тренировочную площадку.

Там привычно под руководством Мия тренировались ученики, отрабатывая не сложные приемы нападения и защиты.

- Сегодня я научу тебя техники быстрой смерти! – Начал свою лекция, Мелвен. – Она заключается в том, чтобы привести противника в некое положения для последующего умервше… умервшэ. Да пофигу короче убить и быстрее!

Он явно парадировал речь Тошки. Только тот так выражается всегда.

Мел кинул Дрею меч, а сам взял кинжал.

Технику показывал тот безупречно. При тренировочном бое он всегда выходил победителем. Еще бы шестьсот лет мечами тут махать! А у Андрея не получалось. Мел всегда отскакивал или парировал. Он укорил его, что тот двигается слишком медленно и показал движения для быстрого нанесения ударов. Тогда дело пошло лучше. Мел, конечно же, отпрыгивал и парировал, но, тем не менее, похвалил ученика, сказав, что до его уровня еще дожить надо и заржал довольный своей шуткой. Андрея лично не забавляли шутки Мела по поводу смерти. Они ведь уже умерли.

После обеда Мел взял его вместе с собой на пост. Так же к ним присоединился Герыч. Он был как всегда пасмур и не весел.

Пост был уже знаком Дрею. Именно здесь они забрали ребят и дрались у моста. Они расположились на холме. Отсюда было хорошо видно окрестности для того чтобы вовремя подать сигнал тревоги. Андрей сидел на камне чуть дальше от кострища и следил за мостом.

- Чего ты опять грустишь Гер? – Спросил Мел, переворачивая в костре бревнышки.

- А вы не думали, что Лидеры нас обманывают? – Гер повернул к ним голову. – Не думали, что используют нас?

- Ахренел что ли!? – Заорал Мел и бросился на Гера. – Я с Вольяном шесть веков воюю!

Мел схватил его за ворот и орал ему в лицо.

- Вольян всегда нам помогает! Знаешь ли ты, что Хмурый ушел отсюда именно благодаря ему? А про Лиса? Ты ведь знаешь эту историю! Какого же хрена ты капаешь то? Что к Немому в группу захотел?

Андрей следил за мостом. Он уже понял, что разборки проходили достаточно часто для того чтобы обращать на это внимание. Особенно с Герычем. Он что-то всегда следил за Лидерами, чего-то разнюхивал. Нередко их обвинял и старался доказать, что Лидеры играют в какую то свою игру. Вольян знал, конечно, о Герыче, но пока что терпел. А Мелвена это злило и, он пытался при случае заварить с ним драку, чтобы настучать ему. Как и сейчас.

Вероятней всего опять бы началась драка, но тут в метре от Андрея с земли поднялась фигура. Это был парень, одежда которого была покрыта травой. Кончики губ искривлялись в маленькой безумной улыбке, а от кончиков расходились шрамы по щекам. Его глаза были широко открыты и смотрели добрыми безумными глазами. Он просто стоял немножко в полу присяди и, сгорбившись, смотрел в глаза Андрею.

У Дрея по спине побежали мурашки. Страшное зрелище, когда на тебя так смотрят. Парень замер и просто смотрел ему в глаза своим безумным взглядом, а еще эти шрамы от кончиков губ вызывали отвращение.

- Ребят! – Позвал Андрей, отворачиваясь от безумного.

Мел обернулся и широко улыбнулся оскаливаясь.

- Вот твоя компания будущая пришла! – Мел отпустил Герыча.

Парень с безумным взглядом поднял два пальца вверх и, сделал ими один оборот, ткнул указательным в воздух.

- Сам привет. У себя конечно. Как там? – Мел махнул рукой в сторону моста.

Безумный схватил себя за ворот и, оттянув, провел раскрытой ладонью горизонтально.

- Понятно. Ладно, дуй, давай скорее. Вольян ждет. – Мел посмотрел вслед крадущемуся быстрым шагом парню. – Это Немой. Когда то, он точно так же разнюхивал как Герыч наш! Но он вообще митинги хотел поднимать. И вот тогда Вольян пришел к нему на публичное выступление и сказал: «Самый громкий крик – тишина». Нем, тогда заперся в своей комнате и то, что там происходило, было кошмаром. Мы не могли войти, сам видел, какие у нас двери стоят в комнатах, хоть таранам выбивай. А из комнаты доносился его крик и грохот. А потом в один момент все смолкло. Мы думали, что он себя убил, но через два дня он вышел к нам на ужин. И он не мог больше произносить звуков. Даже мычать. А шрамы эти были свеженькими такими только затянувшимися. Что же такое случилось, мы так и не узнали. А вот Герыч видимо порывается!

Мел зло глянул на Гера и погрозил тому пальцем.

Они перекусили хлебными лепешками, запивая заваренным, на костре здешним чаем. Андрей поменялся с Герычем местами и теперь сидел рядом с Мелвеном.

- Огонь – это символика несвободы. – Мел взял из костра горящую палочку. – Огонь жив пока есть чему гореть, а как только сгорит предмет, тогда пропадет и огонь. Малыш так говорит про меня. Говорит, что я это огонь.

Мел погрустнел. У него всегда падало настроение, когда речь шла о том чего он не понимает, особенно если связанно с Малышом.

Мел кинул обратно в костер палочку и тяжело выдохнул. Не любил он сидеть без дела. Ему всегда надо было куда бежать, размахивать мечем, тренироваться или отрабатывать техники с Малым.

Тем не менее, время пролетело быстро и когда пришли сменщики, ребята отправились на ужин.

За столом были все, исключая Мия который ушел на пост вместе с учениками, а на его месте сидел Немой. Андрей удивился, увидев у него символ меча на

Поиск по сайту: