Флешбек от лица Кристиана

Расставание.

- Шесть – прошептала Ана, ее голос был напряженным и… Я бросил ремень, смакуя сладкое эйфорическое освобождение. Я чувствовал себя опьяненным, задыхающимся от волнения, и окончательно полноценным. О, эта красивая девочка, моя красивая девочка. Я хотел поцеловать каждый сантиметр ее тела. Я дотянулся до нее, притягивая к себе, в свои объятия.

- Отпусти... нет... – она изо всех сил вырвалась из моих рук, уползая от меня, отталкивая и отворачиваясь от меня, окончательно, словно шипящая дикая кошка.

- Не прикасайся ко мне! – прошипела она.

Ее лицо покрылось пятнами, и было мокрым от слез, из ее носа бежало, а волосы были шокирующим темным облаком вокруг нее. Но она еще никогда не выглядела более притягательной… и, в то же время, настолько обозленной.

Она зла. Ужасно зла. О’кей, я не рассчитывал на гнев... дам ей момент. Она неистово вытирала слезы тыльными сторонами рук, уставившись на меня.

- Это и есть то, что тебе на самом деле нравится? Я – такая? - спросила она, утерев нос рукавом халата.
Я моргал, глядя на нее, ошеломленный, совершенно беспомощный и парализованный ее реакцией. Плачь – я знаю и понимаю, но эта злость, этот гнев – подумать только, они отзывались во мне на том уровне, о котором я не хотел думать прямо сейчас – я просто не мог понять. Почему она не попросила меня остановиться? Она не сказала стоп-слово. Она заслуживала наказание. Она убегала от меня. Она закатывала свои глаза. Вот что происходит, когда ты бросаешь мне вызов, детка. Но моя мгновенная эйфория испарилась, исчезла из-за бушующей ужасающей боли, которую я увидел в ее прекрасных карих глазах.

Дерьмо! Что я наделал? Это отрезвило меня. Я балансировал над пропастью, балансировал на краю зияющей черной пропасти. Я пристально смотрел на нее, отчаянно подбирая правильные слова, но мой разум был пуст.

- Так знай, что ты сукин сын! - выплюнула она.

Весь воздух выбило из меня, будто это она хлестала меня ремнем… Черт!

- Ана… - прошептал я, умоляя ее. Я хотел остановить ее. Я хотел обнять ее и заставить исчезнуть ее боль. Я хотел, что бы она рыдала в моих руках.

- Не смей называть меня Аной! Ты должен справиться со своим дерьмом, Грей! – прорычала она на меня.

И она прошла мимо меня, выходя из игровой, тихо закрывая дверь за собой.

Я уставился на закрытую дверь, ее слова звучали в моих ушах.

«Ты сукин сын! Ты должен справиться со своим дерьмом!»

Никто и никогда не срывался на мне… Какого черта? Я машинально пробежался своими руками по волосам, пытаясь рационально объяснить ее реакцию, и мою. Я просто дал ей уйти… Я не злился... Я… что?

Подняв ремень, я подошел к стене и повесил его на крючок. Это был, без сомнения, одним из самых удовлетворяющих, реализующих моментов моей жизни. Я чувствовал легкость, невесомость, что сомнения между нами ушли. Дело сделано. Мы здесь. Теперь, когда она знала, во что вовлечена, мы могли двигаться дальше. Адаптировать этот гребаный контракт.

Тогда почему я чувствую такое беспокойство? Ее реакция… образ ее ранимости, недоброжелательный преследующий взгляд – все это всплыло перед моими глазами. Это начинало меня тревожить. Я привык видеть, как женщины плачут – это было тем, что я делал с ними. Но Ана… Возможно, это потому, что она не окончательно согласилась. Я осел на пол и, прислонив голову к стене, положил руки на свои согнутые колени. Просто дай ей выплакаться. Она будет чувствовать себя лучше, поплакав. Насколько мне известно из собственного опыта, женщины так делали. Дай ей время, а затем окружи ее своей заботой. Она не использовала стоп-слово. Она попросила меня. Она хотела знать, любопытствуя, как обычно. Это просто горькое разочарование, вот и все.

«Ты сукин сын!»

Закрыв свои глаза, я криво улыбнулся. Да, Ана, да, я такой, и теперь ты это знаешь. Теперь мы сможем продвинуться в наших…отношениях, договоренностях. Независимо от этого.

Мои мысли не успокоили меня. Глубоко внутри я чувствовал нарастающее беспокойство, которое стирало недолгую эйфорию. Ее потемневшие глаза, впившиеся в меня взглядом, возмущенные… обвиняющие… жалеющие… будто пелена спала с ее глаз и она увидела меня - монстра, таким, каким я и являлся. Мне вспомнился Баннер: «Не зацикливайся на негативе, Кристиан ».

Я снова закрыл глаза. Ее любимое искаженное лицо пронеслось в моей голове. Какой я дурак! Это было слишком скоро. Мне необходимо успокоить ее. Да. Дать ей поплакать, а затем успокоить. Я был зол на нее за то, что она бегала от меня. Зачем она это делала? Черт, хотя это было захватывающе. И я был зол на Лейлу. Где, черт, она? Чем, черт возьми, занимается?

Я встал. Мне было необходимо увидеть Ану, обнять ее – мы пройдем вместе через это. Мне было интересно, где она. Черт! В меня закралась паника. А вдруг она ушла? Нет, она бы так не сделала. Нет, не попрощавшись, точно не сделала бы.

Я сбежал по лестнице. Ее не было в гостиной… Она, должно быть, была в кровати. Я ворвался в свою спальню. Кровать пуста… Дерьмо! Тревога скрутила мой живот. Нет, она не может уйти! Наверх…

Перепрыгнув через три ступени за раз, я замер, затаив дыхание у ее спальни, волнение нахлынуло на меня. Я услышал ее тихие всхлипы. Я прислонился головой к двери, обессилев от своего облегчения. Дерьмо … В этот момент я понял, какой ужасной была мысль о ее уходе. Конечно... Ей просто нужно поплакать.

Выровняв дыхание, я повернулся и направился в ванну рядом с игровой, чтобы взять какой-нибудь успокаивающий крем, Адвил и стакан воды. Я сделал глубокий вдох и вошел в комнату Аны.

Было по-прежнему темно, хотя в небе занимался рассвет, и мне потребовалось мгновение, чтобы увидеть мою красивую девочку. Она свернулась в середине кровати. Она выглядела такой маленькой… Я чувствовал, что задыхаюсь, глядя на то, как она тихо рыдает. Звук ее рыданий разрывал меня на части. Я не понимал этого. Мои Сабы никогда не влияли на меня так, даже когда они кричали. Я не понимал. Поставив крем, воду и таблетки, я приподнял одеяло и лег рядом с ней.

Я просто не понимал… Почему я чувствовал себя таким чертовски потерянным? Я потянулся к ней, и она напряглась, все ее тело кричало: «Не трогай меня!».

- Шшшшш,- выдохнул я, в тщетной попытке остановить ее слезы. Она не отвечала, оставаясь заторможенной и непреклонной.

- Не отталкивай меня, Ана, пожалуйста, - прошептал я, и она немного расслабилась, давая мне притянуть себя в мои объятья и уткнуться носом в ее прекрасные ароматные волосы. Она всегда пахла опьяняюще, ее сладкий запах был успокаивающим бальзамом для моих нервов. И, поскольку ее шея была открыта передо мной, я нежно поцеловал ее.
- Не надо ненавидеть меня, - я умолял, в то время как мои губы скользили по ее нежному белоснежному горлу, пробуя ее.
Она ничего не ответила, но постепенно ее плач перешел в тихие всхлипывания. И, наконец, она затихла. Я подумал, что она, возможно, уснула, но не смог заставить себя повернуться и проверить, боясь побеспокоить ее. По крайней мере, она успокоилась.

Рассвет набирал силу, и мягкий свет становился все ярче, вторгаясь в комнату и оповещая о наступившем утре… Мы до сих пор тихо лежали.

Она пошевелилась, небольшие подергивания ее ног дали знать, что она не спит.

- Я принес тебе Адвил и успокаивающий крем, - пробормотал я, и она, наконец, ответила, медленно поворачиваясь в моих руках ко мне лицом. Раздираемые болью темные глаза сфокусировались на моих, ее взгляд был пристальным, вопрошающим.

Ей потребовалось время, чтобы разглядеть меня на самом деле. Меня нервировало то, что, как обычно, у меня не было и понятия, о чем она думает. Она стала определенно спокойнее… и я почувствовал маленькую искру облегчения. Сегодняшний день мог бы стать хорошим после все этого. Она потянулась рукой и коснулась моей щеки, проводя пальцем вдоль линии скул, щекоча мою щетину. Я закрыл свои глаза, смакуя ее прикосновения. Это все еще было новым для меня: эти ощущения, наслаждение ее невинными маленькими пальчиками, нежно поглаживающими мое лицо.

- Прости меня, - прошептала она.

Ее нежно произнесенные слова удивили и озадачили меня. Она извинялась передо мной? За что? За беготню, за закатывание глаз?

- За что?

- За то, что я сказала.

Я почувствовал облегчение, пробежавшее через мое тело. Она простила меня. К тому же, то, что она сказала в гневе, было правдой… Я - сукин сын.

- Ты не сказала ничего такого, чего бы я уже не знал... – и впервые за многие годы я принес извинения.

- Прости меня, что причинил тебе боль.

Она пожала плечами, почти беспечно. Я получил отсрочку… Мы в безопасности. Мы в порядке.

- Я сама попросила тебя об этом.

Я испытывал желание фыркнуть, не соглашаясь. Не будь столь уверенной в этом, детка. Она нервно сглотнула.

- Не думаю, что смогу быть такой, какой бы ты хотел, чтобы я была, - прошептала она, ее глаза были широко открыты и выражали искренность. Мир остановился. Черт… Мы вообще не в безопасности. Грей, исправь это.
- Ты – это все, что мне нужно.

Она нахмурила лоб, сформировав небольшую «v» над носом. Ее глаза покраснели, и она побледнела… бледнее, чем я когда-либо видел. Это что-то затронуло в моей душе.

- Я не понимаю. Я непослушная... и ты можешь быть абсолютно уверенным, что я больше не позволю тебе сделать со мной такое. А ты говорил, что это является тем, что тебе нужно.

Вот он… ее смертельный удар. Черт. Я зашел слишком далеко. Теперь она знает, и все аргументы, что я приводил себе, перед тем как начать преследовать эту девушку, вернулись ко мне. Она не принадлежит моему образу жизни. Как я могу развратить ее таким образом? Она слишком молода, слишком невинна… слишком Ана. Черт. Я закрыл глаза – я не мог смотреть на нее. Ей будет лучше без меня. Сейчас все, что она видела, это монстр, и она понимала, что не может совладать с ним. Я должен был отпустить ее, позволить ей идти по своему пути. Она права, это не сработает между нами. Сконцентрируйся, Грей.
- Ты права. Мне следует отпустить тебя. Я не подхожу тебе.

Ее глаза расширились, и она стала еще бледнее.

- Я не хочу уходить, - прошептала она. Слезы собрались в ее глазах, блестя на ее длинных темных ресницах.

- Я тоже не хочу, чтобы ты уходила, - пробормотал я, потому что это была правда. Слезы заструились по ее щекам. Я мягко вытер каждую струйку большим пальцем. И прежде, чем я осознал что говорю, слова вылетели из меня…

- С тех пор, как я повстречал тебя, я почувствовал себя живым, – я провел большим пальцем по ее нижней губе. Я хотел поцеловать ее, сильно.

Заставить ее забыть. Ослепить ее. Пробудить ее – я знаю, что смог бы. Но что-то сдерживало меня. Осторожный испуганный взгляд ее темных притихших глаз. Почему она должна хотеть быть целованной монстром? Она должна оттолкнуть меня… и я не знал, справлюсь ли с еще одним отказом. Ее слова преследовали меня… погружая в какое-то позабытое темное прошлое.

Ты - сукин сын.

- Я тоже, - прошептала она. - Я люблю тебя, Кристиан.

Я помню, Кэррик учил меня нырять. Мои пальцы обхватили края бассейна, и я упал, захлебываясь, в воду… и сейчас я падал еще раз… в пропасть. Так она не может чувствовать со мной. Не со мной. Нет! Она словно душила меня этими словами - этими семью словами она лишила меня воздуха. Я не мог слышать их. Я не мог иметь дело с ними. Она не знала, о чем говорит, с кем имеет дело – с чем она имеет дело.

- Нет, - я мог расслышать недоверие в моем голосе… - Ты не можешь любить меня, Ана... нет... это неправильно.

Я должен был остановить ее прямо сейчас. Она не могла любить монстра. Ей нужно было уйти. Ей необходимо было уйти – и в мгновение все стало предельно ясно. Это был момент эврики – я не мог сделать ее счастливой. Я не мог быть тем, кто ей нужен. Я не мог это продолжать. Это был конец. Я не должен был никогда это начинать.

- Неправильно? Почему же это неправильно?

- Ну, посмотри на себя... я не могу сделать тебя счастливой, - я слышал тоску в своем голосе, закрываясь в раковине глубже и глубже, в темной бездне, окутанный отчаяньем.

- Но ты делаешь меня счастливой, - сказала она, морщась, не понимая.

Анастейша Стилл… детка, посмотри на себя. Я должен быть с ней честным.

- Не сейчас, ни когда я делаю то, что хочу делать.

Она заморгала, смотря на меня, ее длинные изогнутые ресницы над большими ранимыми глазами пристально изучали меня, ища ответы.

- Мы никогда не справимся с этим, ведь так? – прошептала она немного погодя.

Я покачал головой, потому что я не мог думать ни о чем больше, чтобы мог сказать. Все сходилось к несовместимости… снова.

Она закрыла глаза, словно от боли. И когда она вновь открыла их, они были ясны и полны решимости.

Ее слезы высохли. И я почувствовал, как кровь застучала в моей голове. Черт… мое сердце работало сверхурочно. Я знал то, что она собиралась сказать. Я боялся того, что она собиралась сказать.

- Что ж... тогда мне наверно лучше уйти, - пробормотала она и дернулась, чтобы сесть.
Сейчас? Она не может уйти!

- Нет, не уходи, - я падал все глубже и глубже. Ее уход был словно монументальная ошибка. Моя ошибка. Но она не могла остаться, если чувствует это ко мне… Она просто не может.

- Для меня нет больше смысла оставаться здесь, - произнесла она печально и выкарабкалась из постели.

Она действительно гребано уходит – я не мог поверить в это. Я выбрался из кровати, чтобы остановить ее. Но ее взгляд остановил мои попытки – выражение ее лица было таким мрачным, таким холодным, таким отдаленным. Совсем не моя Анастейша.

- Я собираюсь одеться. Хотелось бы сделать это без свидетелей, - сказала она. Как отрешенно и пусто прозвучал ее голос, когда она повернулась и вышла, аккуратно закрывая за собой дверь. Я уставился на закрытую дверь, потерянный. Это второй раз за один день, когда она уходит от меня. Я положил голову на руки, пытаясь успокоить себя, пытаясь рационализировать свои чувства.

Она любит меня? Я не мог поверить этим словам, которые являлись настолько чуждыми и отталкивающими. Как? Как? Как это произошло? Грей, ты гребаный дурак. Разве это не было всегда риском с кем-то таким, как она? С кем-то столь хорошим, с кем-то таким невинным, с кем-то таким… храбрым. Почему она не разглядела настоящего меня, пока не стало слишком поздно... Что я сделал, чтобы заставить ее страдать… так?

Я чувствовал себя так, словно проколол легкое. Иисус, почему это ощущалась так чертовски болезненно? Я последовал за ней и вышел за дверь.

Она хотела уединения, но если она оставляет меня, ей нужно одеться.

Она была в душе, когда я зашел в свою комнату. Я быстро надел джинсы и футболку, с иронией отмечая, что они черные – очень подходящие для моего настроения. Захватив свой блэкберри, я уныло побрел в гостиную, прельщаясь сесть за рояль и сыграть какой-нибудь горестный плач. Но я просто стоял в середине комнаты, чувствуя себя… опустошенным. Сконцентрируйся, Грей! Это правильное решение. Позволь ей уйти.

Мой блэкберри завибрировал. Это был Дженкс. Нашел ли он Лейлу?

- Дженкс, - ответил я.

- Мистер Грей, у меня есть новости, - его голос скрипел в трубке. Боже, этот парень должен прекратить курить. Он звучал как Deep Throat (ПП: прокуренный голос).

- Ты нашел ее? - мое настроение немного улучшилось.

- Нет, сэр.

- Что тогда? - какого черта ты тогда звонишь?

- Лейла ушла от своего мужа. Он, в конце концов, признался мне, что умыл руки от всего, что связано с ней, - Вот это новость. Я знал, что она была замужем. Но она ничего не говорила о том, чтобы уйти от мужа психиатру или Гейл, когда была госпитализирована.

- Понятно.

- Он понятия не имеет, где она может быть, но хочет, чтоб его руки были чисты. Он хочет знать, кто так интересуется его женой. Хотя, он не называл ее так.

Гнев нахлынул на меня.

- Сколько он хочет?

- Он сказал пару штук.

- Что он сказал? – закричал я. Вот ублюдок – я так и знал. Почему он просто не сознался раньше, что Лейла ушла от него?

– Да он обязан был рассказать нам проклятую правду! Какой у него номер? Я должен позвонить ему. Дженкс, это, правда, дерьмо, твою мать.

Я посмотрел вверх, Ана неловко стояла у входа в гостиную, глядя на меня. Она была одета в джинсы и ужасный свитер. Бледная как смерть, большие карие глаза на осунувшемся замученном лице. Ее чемодан стоял рядом с ней.

– Найдите ее, - отрезал я, вешая трубку. Я разберусь с Дженксом позже.

Ана целенаправленно отошла от дивана и вытащила из рюкзака свои Мак, блэкберри и ключи от ее машины. Сделав глубокий вдох, она положила все три вещи на барную стойку.

Господи, она возвращает мне свои вещи. Она повернулась ко мне - явная решимость вырисовывалась на ее маленьком побледневшем лице. Ее напористый взгляд… я хорошо знал его.

- Мне нужны деньги, которые Тэйлор получил за мою машину, - ее голос был тихим, спокойным, монотонным.
Черт! Я не мог поверить, что она возвращает мне обратно вещи.

- Ана... я не хочу эти вещи, они принадлежат тебе,- пробормотал я в недоумении. Она не могла так поступить со мной.

- Пожалуйста, оставь их себе.

- Нет, Кристиан, я просто молча терпела их, и больше не хочу их.

- Ана, будь разумной! - я начал огрызаться с ней.

- Я не хочу ничего, что может напоминать о тебе. Мне нужен полный разрыв. И мне нужны деньги, которые Тайлер получил за мою машину, - ее голос был лишен эмоций.

Она хочет забыть меня. Черт… Боль пронзила меня так, будто она ударила меня в живот. Я задышал быстрее.

- Ты пытаешься обидеть меня?

- Нет, я просто пытаюсь защитить себя,- прошептала она, часто моргая и внезапно излучая беспокойство.

Конечно же, она пытается защитить себя от монстра.

- Пожалуйста, Ана, возьми эти вещи.

Ее губы были такие бледные.

- Кристиан, я не хочу с тобой спорить – мне только нужны деньги, – произнесла она уверенным голосом.

Как она может быть такой сдержанной?

Гнев пронзил меня. Деньги… Все всегда сводится к гребаным деньгам.

- Чек тебя устроит? – прошипел я на нее.

- Да, думаю, ты кредитоспособный.

Я сердито посмотрел на нее. Она хотела гребаных денег, так я дам ей денег. Я проследовал сердито в свой кабинет и, сев за свой стол, взял чековую книжку. Я быстро и небрежно заполнил чек, будучи чертовски злым в этом момент. Я удвоил выручку, которую Тайлер получил за гребаную ловушку смерти и вложил чек в конверт. Я позвонил Тайлеру, он немедленно ответил.

- Мистер Грей.
- Вы не отвезете мисс Стилл домой? - выплюнул я.

- Сэр, - он немедленно согласился, поскольку понимал, что я жду этого от него.

Когда я вернулся, Ана все еще стояла возле кухонного островка... потерянная, почти как ребенок. Я вручил ей конверт, мой гнев тут же испарился при виде ее.

- Тэйлор удачно продал его... это классический автомобиль. Можешь спросить его сама. Он отвезет тебя домой, - я кивнул Тэйлору, ожидавшему при входе в гостиную.
- Все хорошо, я сама могу добраться до дома, спасибо.

Нет! Согласись, черт побери, поехать с ним, Ана. Почему она так поступает?

- Ты собираешься на каждом углу бросать мне вызов?

- А почему я должна менять свои привычки? – она пожала плечами, бормоча извиняющимся тоном.

- Пожалуйста, позволь Тэйлору отвезти тебя домой.

- Я подгоню машину, мисс Стилл, - произнес авторитетно Тэйлор.

Я кивнул ему. Может, она послушается его. Она оглянулась вокруг, но он ушел вниз, в гараж за «Мерседесом». Она снова повернулась ко мне, ее глаза внезапно расширились. Я задержал свое дыхание. Я действительно не мог поверить, что она уходит. Это последний раз, когда я вижу ее... и она выглядела грустной.

Это пронзило меня насквозь, потому что я был виноват в этом взгляде. Я сделал шаг вперед. Я хотел обнять ее еще один раз... умоляя остаться.

И она еще раз впилась в меня взглядом, отступая назад. Я замер. Она не хочет меня. Я оттолкнул ее от себя.

- Я не хочу, чтобы ты уходила, - пробормотал я.

- Я не могу остаться. Я знаю, чего хочу... и ты не можешь дать мне это, а я не могу дать тебе того, что нужно тебе.

О, пожалуйста, Ана – позволь мне обнять тебя еще один раз. Почувствовать твой сладкий-сладкий аромат. Почувствовать тебя в своих руках. Я снова сделал шаг навстречу ей. Но она подняла вверх свою руку, останавливая меня.

- Не надо, пожалуйста, - она отшатнулась, паника появилась на ее лице. Да. Она должна была отшатываться от меня.

- Я не могу, - пробормотала она.

Она схватила свой чемодан и рюкзак и направилась в холл. Я следовал кротко и беспомощно вслед за ней, мои глаза были зафиксированы на ее маленькой удаляющейся фигурке.

В холле я вызвал лифт. Я не мог отвести взгляда от нее … от ее маленького волшебного лица, этих губ, линии темных ресниц, изогнутых и бросающих тень на ее бледные, бледные щеки.

Я не мог найти подходящих слов в то время, пока пытался запомнить каждую деталь ее прекрасного лица. У меня не осталось никаких ослепительных ходов, ни находчивости, никаких высокомерных команд. У меня не осталось ничего, кроме огромной пустоты, зияющей в моей груди. Двери открылись, и Ана вошла в лифт. Она обернулась ко мне – на мгновение ее маска спала, и я смог увидеть мою боль, отразившуюся на ее красивом лице. Нет… Ана… Не Уходи.

- Прощай, Кристиан, - пробормотала она.

- Ана... прощай, - прошептал я.

Двери закрылись, и она ушла. Я медленно опустился на пол и положил голову в руки. Каверзная и болезненная пустота поглотила меня. Грей… Что ты, натворил?

Я уставился на свои картины... мои Мадонны. Они вызвали безрадостную улыбку на моих губах, идеализируя материнство. Все они либо пристально глазели на своих младенцев, либо злорадно созерцали вниз на меня.

Да, будьте злорадными. Я только что позволил лучшему, что когда-либо происходило со мной, уйти из моей жизни.

Она ушла. Проклятье, она действительно ушла. Я не мог поверить в это. Когда она сказала, что никогда не оставит меня, она пообещала мне никогда не уходить. Я закрыл глаза, отрезая эти жалеющие взгляды, и снова прижал голову к стене. Хорошо, она сказала это в своем сне – и я, как гребаный дурак, кем и являюсь, поверил ей. Но это даже к лучшему. В глубине души я всегда знал, что не был хорош для нее, и она была слишком хороша для меня. Почему тогда я чувствовал себя как дерьмо... Почему это было так чертовски болезненно?

Звон прибытия лифта заставил мои глаза снова открыться, а сердце почти выпрыгнуть из груди…

Она вернулась. Я сидел парализованный. Тэйлор вышел и замер, пристально глядя вниз на меня. Он опомнился почти немедленно. Дерьмо, как долго я просидел здесь?

- Мисс Стилл дома, мистер Грей, - сказал он, обратившись ко мне, будто я каждый день сидел на полу.

- Как она? – пробормотал я безэмоционально, хотя на самом деле хотел знать это.

- Расстроена, сэр, - ответил он, не показывая никаких эмоций.

Я кивнул, давая понять, что он свободен. Но он не ушел.

- Могу я сделать для вас что-нибудь еще, сэр? – спросил он, слишком любезно на мой взгляд.

- Нет, - Или да… оставь меня, одного.

- Сэр, - произнес он и ушел, оставив меня, распластавшегося на полу в фойе.

Больше, чем я предпочел бы просидеть здесь весь день и валяться в своем отчаянии, я не мог. Мне были нужны свежие новости от Дженкса и необходимо было позвонить гребаному мужу Лейлы. И мне был нужен душ... Возможно, тогда это чувство страдания смылось бы в моей душе.

Как только встал, я прикоснулся к деревянному столу, что доминировал над всем холлом, мои пальцы рассеянно пробежались по его изящной тонкой поверхности. Мне понравилось трахать мисс Стилл на нем. Я закрыл глаза, представляя ее распростертой на этом столе: ее голова запрокинута, подбородок устремлен наверх, рот открыт в экстазе, и ее блестящие волосы, перевешивающиеся за край. Дерьмо, это сделало меня твердым от одной только мысли… черт. Живот скрутило от боли и напряжения. Она ушла, Грей. Привыкай к этому. Опираясь на годы насильного контроля, я заставил свое тело повиноваться и встать на ноги.

Душ пузырился, температура была почти на нижней отметке болезненности, именно так, как мне это нравилось. Я стоял под каскадом, пытаясь забыть ее, надеясь, что эта высокая температура выжжет ее из моей головы, смоет ее аромат с моего тела. Если она решила уйти, нет пути назад. Никогда. Я озлобленно намыливал свои волосы. Она решила свалить, тогда пусть так и будет. Скатертью дорога. И я ахнул, чувствуя очередной быстрый удар поддых. Нет. Не скатертью дорога. Я подставил лицо под падающую воду. Я начинал скучать по ней. Это совсем не скатертью дорога. Я прислонился лбом к кафелю. Еще последней ночью… она была здесь, со мной. Я уставился на свои руки, пальцы неосознанно ласкали поверхность кафельной плитки, где еще вчера ее руки упирались в стену… К черту это. Выключив воду, я вышел из душевой кабины. Я обернул полотенце вокруг своих бедер, когда беспокойная мысль посетила меня: каждый день будет темнее и длиннее, потому что ее не будет в нем. Никаких шуточек, никаких остроумных электронных писем. Больше никакого дерзкого ротика. Никакого любопытства. Ее красивые темные глаза не будут смотреть на меня в тонком скрытом развлечении… или потрясении… или… страсти. Я уставился на пепельное белое лицо, резко смотрящее на меня из зеркала.

- Что ты наделал, мудак? - глумился я над ним. Слова вернулись ко мне с язвительным презрением. И ублюдок смотрел на меня, моргая… большие серые глаза были наполнены плохо скрываемым, необузданным страданием.

- Ей лучше без тебя. Ты не можешь быть тем, кем она хочет. Ты не можешь дать ей то, что ей нужно. Она хочет сердечек и цветов. Она заслуживает лучшего, чем ты… ты, гребаный козел!

Я отвернулся от зеркала, чтобы отгородиться от изображения, сердитого на меня, и вышел в свою спальню обтереться.
К черту сегодня бритье.

Направившись к комоду, я вытащил нижнее белье и чистую футболку. Как только я повернулся, я заметил маленькую коробочку на моей подушке. О, черт. Казалось, что ковер выдернули из-под меня снова, еще раз открывая зияющую пропасть подо мной – ее большие челюсти ждали меня, желали меня – и мой гнев превратился в страх.

Это что-то от нее. Что она могла оставить мне? Я отложил свою одежду и, глубоко вздохнув, сел на кровати и поднял коробочку. Это был планер. Самосборная модель Blanik L23. Написанную записку, прикрепленную сверху коробки, сдуло на кровать.

Это напоминало мне о счастливом времени.
Большое спасибо.
Ана

О, черт… идеальный подарок от идеальной девушки. Боль пронзила меня. Иисус, это было неописуемо.

Меня словно выпотрошили... Она на самом деле чертовски ушла… оставляя меня с этим маленьким планером. Почему это было так болезненно? Почему? Я болен? Я не понимаю, почему я чувствовал так?

Какое-то давно забытое, уродливое воспоминание зашевелилось, зовя меня, в попытке вонзиться своими зубами здесь и сейчас. Нет, это не то место, куда мой разум хотел бы вернуться. Я встал и, поспешно одеваясь, бросил коробочку на кровать. Когда закончил, я захватил коробку и записку, и направился в свой кабинет. Я справлюсь с этим лучше, сидя в кресле гребаной власти. Мой разговор с Дженксом был кратким. Мой разговор с несчастным лживым ублюдком, который женился однажды на Лейле, напившейся в выходные в Лас-Вегасе, был официальным… Его звали Брэдли Уокер. Их брак пережил восемнадцать месяцев, но она оставила его три месяца назад. Так, где ты теперь, Лейла Элиот? Чем занимаешься?

Я старался сконцентрироваться на Лейле Уокер, урожденной Элиот, пытаясь придумать какую-нибудь зацепку из нашего прошлого, которая помогла бы подсказать мне, где она. Попытка самоубийства в моей гостиной была очень громким посланием в мой адрес. Я должен был узнать, где она. Я должен был знать, в безопасности ли она. Я должен был знать почему. Почему здесь? Почему я? Она хотела большего, и я не дал ей это. Но это было давно.

Было легче, когда она ушла – наша договоренность была закончена взаимным согласием. По факту вся договоренность была образцовой, с точки зрения взаимного согласия… как это и должно быть. Она была намеренно озорной, когда была со мной, не то сломанное существо, как описывала Гейл. Почему слабоумные психиатры не увидели это? Неосознанно, я вспомнил, как сильно она наслаждалась нашими сессиями в игровой. Она любила все это дерьмо – она была величайшей Сабой.

Тревожные воспоминания возникли из нашего общего прошлого: я, связывающий ее большие пальцы ног, выворачивая ее ноги так, что она не могла сжать свой зад и избежать боли… да, она любила все это дерьмо, поэтому я делал это. И все же, несмотря на это, во всем нашем времени вместе она никогда не привлекала мое внимание так, как Анастейша Стилл. Она никогда не сводила меня с ума как Ана. Я пристально посмотрел на стоящую на моем столе коробку с планером. Мой палец рассеянно путешествовал по всем краям, зная, что пальцы и руки Аны касались их. Моя милая Анастейша… какой же ты контраст ко всем женщинам, которых я когда либо знал.

Единственная женщина, которая не могла дать мне того, что я хотел. Я нахмурился… И просто не понимал. Даже зная ее такое короткое время, я чувствовал к Ане больше, чем я когда-либо чувствовал к кому-нибудь другому.
Я ожил с тех пор, как узнал ее, будто проснулся из глубокой темной спячки. Эти последние пары недель были самыми захватывающими, самыми непредсказуемыми, самыми интересными в моей жизни. Я чувствовал себя так, словно заново родился… Соблазненный от моего одноцветного мира к другому, украшенному богатыми цветами. Она проникла под мою кожу как никто другой до этого – а еще она не могла быть тем, в ком я нуждался.

Я опустил свою голову на руки. Ей никогда не понравится то, чем я занимаюсь.

Я начал высмеивать самого себя за попытку убедить себя в том, что мы могли бы двигаться дальше до более грубого дерьма, но это не произойдет, вообще. Ей будет лучше без меня. Что она может хотеть с гребаным монстром, которого даже нельзя коснуться?

И все же… и все же… она купила мне этот продуманный подарок. Я пристально посмотрел еще раз на коробку. Когда был последний раз, когда кто-нибудь, помимо моей семьи, делал это? Я открыл его. Все пластмассовые части модели упакованы в полиэтилен… Воспоминания о ее визжании в планере во время планирования ворвались в мою голову, и ее вскинутые вверх руки, упирающиеся о кабину Perspex. Я не смог сдержать теплую улыбку. Боже, это было забавно – эквивалент натяжения ее косичек в игровой. Ана с косичкой … я немедленно спрятал эту мысль подальше, не желая сталкиваться с этим. Наше первое совместное купание... И моей окончательной мыслью было то, что я хотел увидеть ее снова. Я опять почувствовал себя так, словно моя жизненная кровь была высосана напрочь, и я снова колебался на краю пропасти.

Я должен был собрать этот планер. Это даст мне возможность на чем-то сосредоточиться. Разорвав полиэтиленовый пакет, я быстро пролистал инструкции. Я должен был склеить его, склеиваемая модель. Я быстро пошарил по ящикам своего стола. Дерьмо… У самой задней стенки я нашел красную кожаную коробочку, в которой находились сережки от Cartier, которые я купил для нее, для сегодняшнего вечера. Черт… у меня не было шанса отдать их ей – и теперь больше никогда не будет. Эта мысль пробила огромную дыру в моем животе. Блядь.
Я позвонил Анжеле и оставил сообщение на ее сотовом, прося отменить сегодняшний вечер. Никоим образом я не мог появиться на Chamber of Commerce Gala (ПП: Гала торгово-промышленной палаты)... только не на этой веселой вечеринке... только не без моей спутницы... моего первого свидания.

Я открыл красную кожаную коробочку и рассмотрел сережки еще раз. Они были красивыми.

Простые, но, все же, изящные, точно такие, как очаровательная мисс Стилл… та, что ушла от меня этим утром, потому что я наказал ее. Потому что я наказал слишком жестоко, потому что она позволила мне. Я положил свою голову на руки. Она позволила мне, потому что она… я с трудом мог думать об этом... слове... она любила меня. Эта мысль была отвратительна, и я немедленно отклонил ее. Она не могла. Просто не могла. Никто не мог испытывать такие чувства ко мне.

Ни тогда, когда они узнавали все обо мне. Давай, Грей, сосредоточься. Где гребаный клей? Я убрал сережки обратно в ящик и продолжил поиск. Ничего. Почему, блядь, у тебя нет клея для моделей, Грей? Я набрал Тэйлора.

- Мистер Грей?

- Мне нужен какой-нибудь модельный клей.

- Для какого вида моделей, сэр?

- Детская модель планера.

- Пробковое дерево или пластик?

- Пластик.

- У меня есть один. Я принесу вам сейчас, сэр.

- Спасибо, - пробормотал я, ошеломленный, что у Тэйлора есть клей для моделей. На хрена он ему?

Пару мгновений спустя, он постучал в дверь.

- Войдите.
Он вошел в мой кабинет и поставил маленькую пластмассовую банку на мой стол. Он не уходил. Я взглянул на него, решив спросить:

- Зачем он у вас?

- Я строю причудливые самолеты, - Тэйлор почти покраснел.

- Да? - несмотря на мое убогое состояние, мое любопытство было задето.

- Полет был моей первой любовью, сэр.

Я нахмурился, глядя на него.

- Дальтоник, - добавил он категорически.

Я кивнул.

- Так, это были Marines?

- Сэр.

- Спасибо за это.

- Нет проблем, мистер Грей, вы ели?

Его вопрос застал меня врасплох.

- Я не голоден, Тэйлор. Пожалуйста, езжайте, насладитесь днем с вашей дочерью, я жду вас завтра. Я не побеспокою вас снова.

Он колебался. Я пристально посмотрел на него, моя кровь закипала гневом.

- Я в порядке, - Дерьмо, мой голос был надломлен.

- Сэр, - он кивнул, - я вернусь завтра вечером.

Я кивнул, давая понять, что он свободен, и он ушел. Когда в последний раз Тайлер предлагал мне что-нибудь поесть? Черт... должно быть, я выглядел более хреново, чем думал. Угрюмо я схватил банку клея.

Я поместил планер на ладони, с нежностью уставившись на него. Воспоминая о том полете всплыли в моем сознании. Анастейшу было невозможно разбудить – я улыбнулся, когда вспомнил, какой только она ни была… и трудной, и красивой, и забавной, с ее дерзким ротиком. Я ухмыльнулся ее ужасу, когда она обнаружила то дерьмо, что закачала на мой iPod Лейла… Иисус, это было забавно… Затем ее невинное девичье волнение во время полета, ее визг, и в конце… наш поцелуй. Это было моим первым сознательным выражением Большего, направленным наружу.

Я фыркнул. В первую очередь, конечно, полет во влажную, липкую Флориду. Я просто хотел увидеть ее. Это было экстраординарно, что за такой короткий промежуток времени у меня оказалось очень много счастливых воспоминаний для исследования – в резком контрасте с «сейчас». Зияющая боль по-прежнему была сильна, ворча на меня, заставляя осознать, что я потерял. Сосредоточься на планере, Грей. Сейчас я должен приклеить трансферы на место.

Трансферы - трудные маленькие присоски, но последний, наконец-то, был приклеен и высох. Я посмотрел наверх – свет исчез. Иисус опоздал. Моей первоначальной мыслью было то, что я могу показать это Ане... но действительность разбилась рядом со мной.

Не было больше Аны. Я сжал зубы, потягивая затекшие плечи. Медленно поднявшись, я осознал, что весь день ничего не ел и не пил, а моя голова пульсировала. Я чувствовал себя как кусок дерьма.

Я проверил свой блекберри в надежде, что она звонила, но там было только смс от Анджелы.

CC Gala отменила.
Надеюсь, все хорошо.
A.

Странным образом, в то время как я читал сообщение Анджелы, блекберри завибрировал. Мой сердечный ритм немедленно ускорился, а затем упал. Это была Елена.

- Привет, - промычал я, не маскируя своего разочарования.

- Кристиан, это какой-то новый способ сказать мне "привет"? Ты что съел? – начала она ругать меня, но ее голос был полон юмора.

Я пристально всматривался в окно: сумрак накрывал Сиэтл. Интересно, мимолетно задумался я, что делает Милая Анастейша? Я не хотел обсуждать с Еленой мои последние новости… Не хотел произносить вслух эти слова, превратив их в реальность.

- Кристиан? Что стряслось? Скажи мне, - ее тон перешел к бесцеремонному и раздражительному.

- Она бросила меня, - пробормотал я мрачно после следующей, слишком затянувшейся паузы.

- Ох, - Елена звучала удивленной. - Хочешь, чтобы я приехала?

- Нет.

Она сделал глубокий вздох.

- Такая жизнь не для всех.

- Я знаю.

- Черт, Кристиан, ты звучишь, как дерьмо. Хочешь, сходим куда-нибудь поужинаем?

- Нет.

- Я приеду.

- Нет, Елена. Сегодня я - плохая компания. Я устал и хочу побыть один. Я позвоню тебе в течение недели.

- Кристиан … это к лучшему.

- Я знаю. До свиданья.

Я повесил трубку. У меня не было желания разговаривать с ней. Она была той, кто поощрил меня лететь во Флориду. Возможно, она знала, что этот день настанет. Я хмурился, смотря на телефон, и, бросив его на свой стол, пошел найти чего-нибудь выпить и поесть.

Я уставился в потолок спальни, не в силах уснуть. Я был охвачен ее сладким ароматом, что все еще цеплялся за мои простыни. Я притянул ее подушку себе на лицо, чтобы вдохнуть ее впитавшийся запах. Это было пыткой и раем одновременно… и на мгновение я начал рассматривать возможность своей смерти от удушья. Смерти с ее ароматом, заполнявшим мои ноздри, заполнившим мою голову, заполнявшим пустую неистовую дыру в моем животе… заполнявшим то, что осталось от моей разрушенной души. Пиздец, Грей.

Я мысленно вернулся к утренним событиям, задаваясь вопросом, что бы было, если бы мы смогли сыграть по-другому. Обычно я ненавидел делать такое потому, что считал это пустой тратой энергии, но сегодня… Я просто искал подсказку, в каком месте и что я сделал неправильно. И независимо от того, как я проигрывал это в голове, я был уверен до мозга костей, что мы, так или так, зашли бы в тупик – было бы это этим утром, или через неделю, месяц, или год. Было лучше, что это случилось сейчас, до того, как я мог причинить Анатсейше еще больший ущерб.

Я думал о ней, съежившейся в ее небольшой белой кровати. Я не мог представить ее в новой квартире – я ни разу не был там – но в ее комнате в Ванкувере, где я спал с ней однажды. Я покачал головой. Это был лучший гребаный ночной сон за многие годы. Я начал спать хорошо недавно… очередной "первый раз". Я уставился на радио-будильник. В одиночестве этим утром. Я пролежал здесь в течение трех часов, мой разум закипал. Я сделал глубокий вдох, ее аромат все еще витал тут, и я закрывал свои глаза…

Он вернулся. Мамочка спала…или болела…я свернулся калачиком и спрятался за маленьким кухонным столом. Сквозь пальцы я мог увидеть свою Мамочку. Она спала на кушетке.
Ее рука на липком зеленом коврике, а он обут в свои большие ботинки с сияющей застежкой. И он орет, стоя над Мамочкой. Он ударяет Мамочку поясом: «Вставай! Вставай! Ты - одна из блядских сук. Ты - одна из блядских сук. Ты - одна из блядских сук. Ты - одна из блядских сук. Ты - одна из блядских сук. Ты - одна из блядских сук. Ты - одна из блядских сук». Мамочка стонет. Остановись. Мамочка не кричит. Мамочка свернулась в калачик. Я прижимаю пальцы к своим глазам и закрываю их. Звуки прекратились. Он повернулся и я вижу его ботинки, когда он заходит в кухню. Он все еще держит ремень. Он пытается найти меня. Он наклоняется и усмехается надо мной. Он пахнет противно. Сигаретами и выпивкой.
"Вот ты где, маленькое дерьмо!"

Раздирающий вопль разбудил меня, я был пропитан потом и мое сердце неслось вскачь. Что за черт? Я сел и выпрямился на кровати. Блядь. Они вернулись. Кричал Я.
Я сделал глубокий успокаивающий вдох, пытаясь прогнать из головы запах дешевого бурбона и несвежих сигарет Camel.

Я посмотрел на часы: три тридцать. Я направился в кухню и после того, как выпил большой стакан воды, сел за фортепьяно.

Я проснулся снова от толчка и от света – яркий, ранний солнечный утренний свет заполнял комнату. Дерьмо… мне снилась Ана. Ана, целующая меня, ее язык у меня во рту, мои пальцы в ее волосах… прижимаю ее соблазнительно тело к себе… ее руки скованы над ее головой. Где она? На один сладкий момент я позабыл все, что вчера произошло… и затем это снова накрыло меня. Черт. Она ушла. Я застонал, поскольку доказательство моего желания было прижато к матрацу... Но воспоминание о ее красивых глазах, омраченных болью и унижением, когда она ушла, быстро решило эту проблему.
Я все еще чувствовал себя словно дерьмо. Я лежал на спине, уставившись в потолок и закинув руки за голову. День растянулся передо мной, и впервые за долгое время, за… годы – я не знал, что делать с собой. Я проверил время… было чуть больше 6.00. И решил пойти на пробежку.

Что то громкое ревело в моих ушах, в то время как я бежал по тротуару сквозь раннюю утреннюю тишину 4-ой Авеню. Я ощущал боль повсюду, мои легкие рвались на части, моя голова пульсировала, и зияющая унылая боль потери разрушала меня изнутри. К черту это – я не мог бежать от этой боли, точнее, я пытался пробовать. Я остановился изменить музыку. Я хотел что-то... сильное. Pump It от Black Eyed Peas то, что нужно... Я набирал темп.

Неосознанно я понял, что бегу по Pike Place Market… Я знал, что это было безумно, но я надеялся увидеть ее. Как только я оказался недалеко от ее улицы, мое сердце начало колотиться тяжелее, а беспокойство возросло. Я отчаялся увидеть ее. Я пытался убедить себя, что просто хотел проверить, что она в порядке. Но это была неправда. Я хотел увидеть ее. Я повернул на ее улицу и в медленном темпе пробежал мимо ее дома. Все тихо – на Oldsmobile trundles, ниже по дороге, бегали две прогуливающиеся собаки - но здесь, внутри ее квартиры, никаких признаков какой-либо жизни.

Перейдя через улицу, я остановился на тротуаре напротив, восстанавливая дыхание, склонившись в дверном проеме офисного здания.

Занавески в одном из окон ее апартаментов были закрыты, в другом открыты. Возможно, это была ее комната. Возможно, она все еще спала – если она вообще была там. Кошмарный сценарий разыгрался в моей голове… Она вышла вчера вечером выпить, встретила кого-то... Блядь. Я почувствовал тошноту от мысли о ее красивом теле в чьих-то чужих руках; от мысли о каком-то ублюдке, гревшемся в теплоте ее улыбки, заставляющем ее хихикать, заставляющем ее смеяться, заставляющем ее... кончать. Потребовался весь мой контроль, чтобы не пойти напролом сквозь дверь в ее апартаменты и проверить, там ли она и одна ли.
Она сама этого хотела, Грей. Забудь ее. Она не для тебя. Я натянул свою кепку Marines сильнее на свое лицо, и направился вниз по 1-ой Авеню.

Так вот как чувствуется ревность... это яростное чувство заполнило зияющее отверстие. Я ненавидел это – в глубине моей души что-то шевельнулось, что я действительно не хотел исследовать. Я побежал быстрее, подальше от этих воспоминаний, подальше от боли и подальше от Анатсейши Стилл.

***

Сумерки накрыли Сиэтл. Я встал и потянулся. Я просидел за своим столом весь день, и это было продуктивно.

Я проверил документы должностных инструкций, бизнес-план и проект контракта для Н.И.С. Я могу отложить другие два, это единственное, что я хочу. Так я буду иметь возможность следить за ней… Эта мысль была болезненной и привлекательной в равной степени.

Я прочитал и прокомментировал две заявки на патент, четыре контракта и две проектных спецификации, и упустил деталь о том, что я не думал о ней… хотя боль потери осталась. Я уставился на маленький планер, что все еще стоял на моем столе, насмехаясь надо мной, напоминая мне о самых счастливых временах … как она сказала.

Я представил ее стоящей в дверном проеме моего кабинета в одной из моих футболок, всю длину ее обнаженных ног и большие карие глаза. Именно такой, перед тем, как она отправилась во Флориду… когда она обольстила меня в моем кабинете. Другой "первый раз". Я скучал по ней. Здесь – я допускал это. Я проверил свой блэкберри… Ничего. Никаких пропущенных звонков.

Ворчащая боль в моем животе увеличилась, цепляясь за границы неистового пустого отверстия внутри меня. Она не хотела звонить мне. Она хотела полный разрыв. Она хотела убежать от меня, и я не мог винить ее в этом. Так к лучшему. Я устало направился на кухню что-нибудь съесть.

Гейл вернулась. Кухня была убрана и на плите стояла кастрюля. Запах был хорош, но... я не был голоден. Она зашла, когда я проверял, что находится в кастрюле.

- Добрый вечер, сэр.

- Гейл.

Она сделала паузу, моргая, уставившись на меня чем-то удивленная. Дерьмо, должно быть я ужасно выглядел.

- Куринный цезарь? – спросила она неопределенно, и я заметил, что она тщательно исследует мое лицо, понимая, что я выгляжу ненормально.

- Конечно, - пробормотал я.

- Для двоих? – спросила она насторожено.

Я пристально посмотрел на нее, она замерла и покраснела.

- Для одного.

- Десять минут? - спросила она, ее голос колебался.

- Отлично.

Я повернулся, чтобы уйти.

- Мистер Грей...

Она пристально посмотрела на меня и покраснела под моим взглядом.

- Что, Гейл? - даже для моих ушей мой собственный голос был холоден.

- Ничего. Извините, что потревожила вас, - она направилась к кастрюле на плите, чтобы помешать содержимое, и я поплелся прочь, чтобы принять очередной душ. Иисус… даже мой гребаный персонал заметил, что «Неладно что-то в Датском Королевстве» (ПП: Гамлет, Шекспир).

***

Я боялся ложиться спать. Было уже поздно, и я устал, но я играл одну часть Баха «Марчелло» снова и снова. Вспоминая о вчерашнем утре, ее голове, прижатой к моему плечу, я почти почувствовал сладкий уникальный аромат Аны. Я проснулся рано, и не смог снова уснуть, потому что был взволнован по поводу Лейлы и зол, что она скрывалась. Но я был настолько полон надежды, что касалось Аны и меня. Наш предыдущий вечер в игровой… вне всех моих ожиданий. Да… Таллис. Мое либидо помнило все это слишком хорошо. Кровь в моем теле загустела и ненадолго затянула болезненную дыру в моем животе, но я задержал свое возбуждение в этом направлении.

Воспоминания о мрачном взгляде Аны, холодном взгляде, когда она ушла, было достаточно, чтобы погасить любую сексуальную тоску.

Черт возьми, она сказала, что попробует! Я прекратил играть и положил голову на руки, мои локти ударили два диссонирующих аккорда, когда я облокотился на клавиши. Она сказала, что попробует, но сдалась при первом же препятствии. Затем она убежала. Зачем я бил ее настолько сильно? Но глубоко внутри себя я знал ответ – потому, что она попросила меня, а я был слишком порывистым и эгоистичным, соблазнившись ее вызовом, ее сопротивлением к искушению. Она бросила перчатку, и я воспользовался случаем, чтобы заставить нас … двигаться туда, где я хотел, чтобы мы были. И она не использовала стоп-слово, а я причинил ей боли больше, чем она могла выдержать, хоть я и обещал, что никогда не поступлю с ней так. Что я за гребаный дурак? Как она вообще когда-нибудь сможет доверять мне после этого? Правильно, что она ушла. Какого черта она хотела бы быть со мной?
Я решил напиться. Я не был пьяным с тех пор, как мне было пятнадцать лет – хорошо, с тех пор, когда мне было двадцать один. Я боялся потерять контроля. Я знал, что алкоголь может сделать с человеком… Я задрожал непреднамеренно, поскольку закрыл свой разум от тех воспоминаний, что вызвал сегодня вечером. Я пристально смотрел в потолок, молясь о сне без снов… Но если мне все-таки было суждено что-то увидеть во сне, то я хотел, чтобы сны были об Ане.

Сегодня Мамочка красивая. Она села и позволила мне расчесать ее волосы. Она смотрит на меня в зеркале и улыбается своей особенной улыбкой. Ее особенная улыбка для меня. Громкий шум. Катастрофа. Он вернулся. Нет! Где, блядь, ты, сука? У меня тут для тебя друг с нуждой. Друг с наличкой.

Он кричит. Где маленький гребаный карлик? Схватив меня за волосы, он вытаскивает меня из гардеробной. Я не хочу, чтобы ты испортил вечеринку, ты, маленькое дерьмо. Он бьет Мамочку по лицу. Постарайся для моего друга, и ты получишь свое сучье отродье. Мамочка смотрит на меня, из ее глаз бегут слезы. Не плачь, Мамочка. Другой мужчина входит в комнату. Крупный мужчина с грязными волосами. Большой мужчина улыбается Мамочке. Меня выталкивают в другую комнату. Он бросает меня на пол, и я больно падаю на колени. Так что же мне с тобой сделать, кусок дерьма? Он пахнет мерзко. Он пахнет пивом и выкуренными сигаретами.

Я проснулся. Черт. Черт. Мое сердце колотилось так, будто я убегал от сорока упряжек преследующих меня собак из ада. Блядь. Я спрыгнул с кровати, заталкивая до жути реальный кошмар назад, в темные углы моего подсознания, и поторопился на кухню за стаканом воды. Мне было необходимо увидеть Баннера.

Это было чертовски смешно. Сны стали хуже, чем когда-либо.

В то время, пока я стоял у кухонной раковины, я размышлял, как странно было то, что сон рядом с Аной заставил кошмары исчезнуть. Я хорошо спал рядом с ней. Это никогда не происходило со мной - спать с кем то из Саб… Хорошо, я, конечно, никогда и не чувствовал в этом потребности. Волновался ли я, что они могли прикоснуться ко мне ночью? Я просто не знал этого. Поэтому мне пришлось ждать, пока эта опьяняющая невинность не показала мне, каким восстанавливающим силы может быть сон… Я наблюдал за ней, спящей, всю ту ночь. Она спала хорошо. Я наблюдал за моими спящими Сабами и до этого, но это всегда было, как прелюдия к их пробуждению, для некоторого сексуального облегчения. Я вспомнил, как пристально смотрел на Анастейшу, я мог любоваться ею часами напролет… И чем дольше я смотрел, тем красивее она казалась мне. Ее гладкая алебастровая кожа, почти сияющая в мягком свете в Heathman, ее темная роскошная копна волос, разбросанная на свежей белоснежной подушке, и линия ее длинных темных ресниц, трепетавших пока как она спала… Ее губы были немного приоткрыты, и я мог увидеть даже ее маленькие передние зубы, и ее язык, когда она облизывала свои губы. Это было одной из самых волнующих вещей, которые я когда-либо видел. И когда я, наконец, заснул, слушая ее мягкое дыхание, наблюдая как вздымается и опускается ее грудь с каждым вздохом, я спал хорошо… так хорошо.
Ощущая себя дураком, я добрел до своего стола и поднял маленький планер. Его вид вызвал у меня непроизвольную улыбку. Я чувствовал себя гордым за то, чего добился, и в тоже время смехотворно, что мне еще предстояло сделать. Это был ее последний подарок мне. А ее первым подарком было... Что? Боль отразилась во всем моем теле. Конечно – она сама. Она отдала мне себя. Черт, эта боль когда-нибудь прекратится? Я взял планер и вернулся в кровать.

***

- Что бы вы хотели на завтрак, сэр?

- Только кофе, Гейл.

Она сделала паузу, затем кивнула, хотя я мог увидеть ее проклятое выражение лица, когда она отворачивалась.

- Сэр, вы не съели свой ужин.

Я посмотрел на нее спокойно.

- И?

Она покраснела.

- Может, вы заболели?

- Не физически, Гейл. Только кофе. Пожалуйста, - я остановил ее – это не ее гребаное дело.

Она скривила свои губы, но кивнула еще раз, и повернулась к My Gaggia. Я направился в кабинет, чтобы собрать бумаги для офиса и найти мягкий конверт.

Я позвонил Кейт из машины:

- Я хочу Н.И.С. Их предложение меня устраивает, хотя у меня есть некоторые мысли на этот счет. Их бизнес-план нуждается в доработке, но я даю свое согласие.

- Кристиан, это слишком быстро.

- Я хочу поспешить. Они созрели для поглощения – у них есть финансовые затруднения и они используют устарелые методы. Мы должны перенести их в двадцать первый век… и я хочу его. Я отправил тебе по электронной почте должную инструкцию и бизнес-план. Я буду в офисе с 7.30. Давай встретимся.

- Если ты уверен...

- Я уверен.

- Хорошо. Я позвоню Анджеле и порошу поменять твой график этим утром. У меня также готова статистика сравнения возможностей в Детройте против возможностей Флориды, что касается нового завода.

- Резюме.
- Детройт.

- Понятно, - Дерьмо… не Флорида. - А Дарфур?

- Под контролем.

- Хорошо, давай поговорим позже, - я повесил трубку.

Я сидел, размышляя, на заднем сиденье Мерседеса, в то время как Тайлер вливался в движение. Интересно, как сладкая Анастейша будет добираться на работу этим утром? Возможно, она вчера купила автомобиль, хотя, я, так или иначе, сомневался относительно этого. Интересно, чувствовала ли она себя столь же несчастной, как и я… Я надеялся, что нет. Я надеялся, что она справилась с этой смехотворной навязчивой идеей. Мое тело отреагировало так, словно меня пнули в живот, как только мысль, что она любит меня, посетила мой разум. Она не могла любить меня. Как она могла любить кого-то такого, как я? И тем более не теперь – не после всего, что я причинил ей. Никто не говорил мне это прежде… Кроме мамы и папы. Но это было, конечно, их чувство долга. Надоедливые слова Баннера о безоговорочной родительской любви – даже когда дети усыновлены – звучали в моей голове.

- Мистер Грей?

- Извините… Что, Тайлер? - Тайлер застал меня врасплох. Он стоял у дверцы машины, придерживая ее открытой. Я уставился на него, а он смотрел на меня с надеждой, но и с беспокойством.

- Мы на месте, сэр.

Мы стояли у офисного здания. Дерьмо… как долго мы были здесь?

- Спасибо. Я дам вам знать о времени вечером, - Черт, я должен сконцентрироваться.

Анджела и Джессика - обе выглядели встревоженными, когда я вошел в лифт. Джессика хлопала своими ресницами и поправляла пряди волос за уши. Господи, почему я должен был терпеть эту глупую девчонку, грезящую обо мне все дни напролет? Я почувствовал, как мои глаза сузились. Мне нужен был кадровик, чтобы перевести ее в другой отдел.

- Джессика, кофе, сейчас же. И возьмите мне круассан или что-нибудь, - огрызнулся я на нее. Она выглядела удрученной, в то время как подпрыгнула, чтобы исполнить мое распоряжение.

- Анджела, свяжитесь вместо меня с Дженксом, затем с Баннером, а затем с Лораном Бэстиллом по телефону. Я не хочу быть соединен ни с кем вообще, даже со своей матерью… за исключением... за исключением звонков Анастейши Стилл. Ясно?
- Да, сэр. Вы хотите пройтись по вашему графику сейчас?

- Нет. Для начала я нуждаюсь в кофе и в чем-нибудь поесть, - я нахмурился, смотря на Джессику, которая топталась в лифте.

- Да, мистер Грей, - ответила Анджела. Я проигнорировал испуганный вид Джессики и направился в свой кабинет.

Из портфеля я достал мягкий конверт, который хранил мое самое драгоценное владение – планер. Разместив его на своем столе, я пристально посмотрел на него, чувствуя еще раз разрушающую пустоту. Она начнет свою новую работу этим утром, встречая новых людей. Новых мужчин. Мысль была угнетающей. Она забудет меня. Конечно, она не сможет забыть меня совсем. Женщины всегда помнят первого мужчину, с которым они трахались… и у нее в памяти всегда будет место для меня, но только для этого. Я хотел остаться в ее мыслях. Я должен был остаться в ее мыслях. Я не хотел, чтобы она забыла меня… Что я мог сделать? Раздался стук в дверь.

- Да, - бросил я, вырванный из моей болезненной задумчивости о мисс Стилл с другими мужчинами. Анджела открыла дверь.

- Кофе и круассаны для вас, мистер Грей.

- Входите.
Ее взгляд остановился на моем столе, и я увидел, как ее глаза метнулись к планеру, но она мудро придержала свой язык. Она поставила кофе и поднос с двумя круассанами на мой стол.

- Спасибо.

- Я оставила сообщение для Дженкса и Лорана, Баннер перезвонит в пять.

- Хорошо, внесите это в мой график. Я хочу, чтобы вы отменили любые неофициальные приглашения, которые у меня запланированы на этой неделе: обеды и ужины. Позвони Барни, и найдите мне телефонный номер хорошего флориста.

Она неистово записывала все в своем блокноте.

- Сэр, мы покупаем розы у Arcadia. Желаете, что бы я отправилась за цветами для вас?

- Нет, я сделаю это сам. На этом все.

Она кивнула и быстро ушла, словно и вовсе не входила в моей офис. Несколько мгновений спустя зазвонил телефон… Это был Барни.

- Барни, мне нужно, чтобы ты сделал мне стеклянную подставку для модели планера.

***

Между встречами я позвонил флористу и заказал две дюжины белых роз для Аны, которые будут доставлены ей домой вечером. Таким образом, она не будет смущена или побеспокоена на работе. И это не позволит ей позабыть меня…

- Хотели бы Вы добавить записку к цветам, сэр? - спросил флорист, отвлекая меня.

Дерьмо… Сообщение Ане. Что сказать? Вернись. Мне жаль. Я не ударю тебя снова? Обыденные слова непрошено пришли в мою голову, заставляя меня нахмуриться.

- Хм… что-то типа... «Поздравляю с первым рабочим днем. Надеюсь, он прошел удачно». - Я посмотрел на планер на моем столе. - «И большое спасибо за планер, это было очень любезно. Он занял почётное место на моём рабочем столе. Кристиан».
Флорист повторил, что я сказал. Дерьмо, это совершенно не выражало то, что я хотел сказать ей.

- Это все, мистер Грей?

- Да, спасибо.

- Всегда пожалуйста, сэр, хорошего дня.

Я нахмурился, смотря на телефон. Хорошего дня моей заднице.

***

- Эй, приятель, что ты съел? - Лоран поднялся с пола, после того, как я сбил его с ног, и он приземлился на свою скудную сердитую задницу. – Да ты сегодня в ударе, Грей, - он медленно поднялся с изяществом гладкой джунглевой кошки, переоценивающей свою добычу. Мы спринговались одни в спортзале, расположенном в подвале моего здания.

- Я чувствую злость, - прошипел я.

Он холодно уставился на меня, в то время как мы ходили друг возле друга кругами.

- Нехорошая идея выходить на ринг, если твои мысли в другом месте, - осторожно пробормотал Лоран, не сводя с меня взгляда.

Я фыркнул.

- Я считаю, что это помогает, - ответил я дерзко.

- Сделай ударение на левую сторону и защищайся справа. Руки выше, Грей.

Он сдвинулся с места и ударил меня в плечо, почти выбивая меня этим из равновесия.

- Сконцентрируйся, Грей. Никто из твоего зала заседаний не говорит здесь ерунду. Или это из-за женщины? Какая-то сладкая юбка окончательно похитила твое спокойствие, - глумился он, подкалывая меня. Это сработало. Я пнул его со всей силы с его стороны и нанес один удар, затем еще два, и он, закачавшись, отступил.

- Займитесь своим собственным гребаным делом, Бастилле.

- Вау, мы нашли источник боли, - Лоран торжествующе засиял. Он внезапно подался в мою сторону, но я ожидал этот маневр и блокировал его, отталкивая ударом и резким толчком.

Он отпрыгнул назад, на сей раз впечатленный.

- Вне зависимости от дерьма, происходящего в твоем маленьком мире, Грей, это срабатывает. Успешно.

О, он отвлекся. Я сделал выпад к нему.

***

Дорога была свободной, когда мы возвращались домой.

- Тэйлор, мы можем сделать круг?

- Куда, сэр?

- Вы можете проехать мимо апартаментов мисс Стилл?

- Да, сэр, минутку, - в его голосе послышалось колебание.

Я должен привыкнуть к этой боли. Кажется, она постоянно присутствовала как звон в ушах или что-то подобное.

Когда я был на встречах, это притуплялось и было менее навязчивым. А теперь я остался снова наедине со своими мыслями, вспыхивающими и бушующими в моем животе. Черт, как долго это продлится? Я никогда не чувствовал себя подобно этому. Когда мы приблизились к ее квартире, мое сердцебиение ускорилось, заполняя пустоту. Возможно, я увижу ее. Мысль была волнующей и тревожной, и такой беспокойной. Я понимал, что думал только о ней с тех пор, как она ушла. Ее отсутствие все время болезненно сопровождало меня, как невидимый шум на заднем плане.

- Езжайте помедленнее, - пробормотал я Тэйлору, когда мы были недалеко от ее апартаментов. Свет был включен. Она дома! Надеюсь, она была одна… и скучала по мне. Интересно, получила ли она мои цветы? Я хотел проверить мой блэкберри и посмотреть, прислала ли она мне сообщение, но я не мог оторвать своего внимания от ее окна на тот случай, если вдруг увидел бы ее. Все ли с ней хорошо? Думала ли она обо мне? Думала ли о ком-то еще? Интересно, как прошел ее рабочий день…

- Еще раз, сэр? - спросил Тэйлор, как только мы проехали мимо, и квартира исчезла из вида.

- Нет, - произнес я, сделав глубокий вдох. Я даже не понял, что прекратил дышать и не мог понять то сокрушительное разочарование, которое я почувствовал от того, что так и не увидел ее.

Как только мы вернулись в Эскалу, я просмотрел свои электронные письма и смс, надеясь хоть на что-то от нее… Там ничего не было. Полный разрыв, мрачно подумал я.

Дженкс ничего не нашел. Как Лейла была в состоянии так исчезнуть? Никаких бумаг или электронных

следов… это фрустрировало. Я только надеялся, что она в безопасности. Делая глоток коньяка, я вяло побрел в свою библиотеку.

Это была тихая часть квартиры… Прежде я действительно не замечал этого. Отсутствие милой Анастейши создавало акцентированную тишину. Я никогда не показывал ей эту комнату. Я ожидал найти некоторое утешение здесь, где не имел воспоминаний, связанных с ней. Я собирался включить какую-нибудь музыку, но просто не мог вынести звуков в этот момент, за исключением, возможно, моего рояля.

Я рассмотрел все свои книги. Это было нелепо, что она никогда не видела эту комнату. Я уверен, она понравилась бы ей, учитывая ее литературное пристрастие. Интересно, она играет в бильярд? Я вообразил, что нет. Изображение ее, распростертой по весенне-зеленому сукну, неожиданно вторглось в мою голову. Я сделал еще глоток коньяка и вышел из комнаты. Даже там, где, возможно, не было никаких воспоминаний, мой ум был более чем способен и более чем желал создавать яркие эротические образы прекрасной Анастейши.

Я не мог вынести это.

***

Поиск по сайту: