Фотография

Вступление

Жизнь… Существует множество определений этому феномену: активная форма существования материи, состояние организма в стадии роста, развития и разрушения; период существования с момента рождения до смерти; срок, который дан всему живому для осуществления определенной миссии на Земле; дар, данный каждому от Бога; определенная стадия между жизнью в подземном мире и в мире небесном… Но я верю, что жизнь – это случайность совпадений. Именно совпадений. Ведь никогда не знаешь, что произойдет сегодня, завтра, и что каждая новая секунда принесет с собой. Кого ты встретишь на своем пути, и кто окажется тем самым, что перевернет все твое существование. Мы можем встречаться, затем теряться и снова сталкиваться. Но то, что ты оставляешь после себя, живет вместе с тем человеком, с которым ты пересекся, до самой его смерти.

Часть 1

Случайная встреча.

Фотография

Поздняя осень… Тихий туманный город уже сбросил с себя яркие листья и переоделся в скромный серый наряд. Нельзя сказать, что холодно, но легкий мороз ощущался. Утренние улицы казались еще сонными, субботний город дремал. На Патриаршем мосту не было ни единой души. Казалось, все замерло в хмурой прохладе осени. Тишина...

Но вдруг маленькая черная фигура показалась на мосту со стороны Якиманской набережной. Она казалась крохотной точкой среди гигантских зданий, нескончаемых паутин улиц, стремительно несущейся вперед. Но стоило ей очутиться на мосту, как ее походка замедлилась. Она шла медленно, вольготно, глядя на спящий город, будто минуту назад никуда и не торопилась, будто и вовсе вышла прогуляться.

Подойдя к самому Храму Христа Спасителя фигура в черном пальто совсем остановилась. Но не Храм вызвал ее интерес, нет. Она видела его сотни раз. Почти каждое утро. Но вот какой-то молодой человек остановился, разглядывая одну фотографию. И что-то необычное было в этой картине: почему он смотрит на этот снимок так, будто пытается запомнить каждый его элемент? Конечно, с одной стороны ничего странного нет: благотворительная выставка и подразумевает зрительный контакт, но ведь тут столько фотографий, а выбрал он одну среди множества.

Внезапно приятный мужской бас, не отрываясь от фотографии, спросил:

- Вы знаете автора?

Девушка, немного вздрогнув от неожиданности, отошла от своих раздумий, как вдруг увидела, что высокая темноволосая фигура повернулась к ней и еще раз задала свой вопрос:

- Вы знаете автора этой фотографии? Под снимком стерлась гравировка...

Не ожидая такого вопроса, девушка растерянно ответила:

- В газетах писали об этой выставке, думаю, там представлены авторы данных работ.

- Извините, видимо, я застал Вас врасплох. Но мне нужно узнать имя фотографа. Я не читаю газет, да и немного далек от искусства...

- А зачем Вам понадобился фотограф, если не секрет, конечно?

- Дело в том, что мне нужна эта фотография. И узнать все, что с ней связано.

- Интересно. А Вы случаем не из какого-нибудь журнала? Может быть критик?

- Нет, совсем нет. Инженер-проектировщик.

- Интересно... Думаю, я бы смогла Вам помочь. Однако сначала вы расскажете мне свою историю.

Так двое молодых людей направились в ближайшее кафе, чтобы за чашечкой кофе обсудить всю историю. Случайно ли или специально, но в одно и то же время молодые люди столкнулись в одном и том же месте. И как-то так произошло, что нуждающийся человек нашел нужного человека. Совпадение? Несомненно! Ведь она могла бы выйти в другое время, а он, как всегда, не заметил бы фотографии... Но, так или иначе, а встреча состоялась.

Назад в прошлое

- Мне чай с мятой, пожалуйста, – Сказала девушка, уходящему официанту, – итак, зачем инженеру-строителю далекому от искусства нужен автор той фотографии? И почему именно той? – Девушка откинулась на спинку кресла в выжидающей позе, глядя пронзительным взглядом на своего собеседника. Она была вся в черном, лишь алые от мороза губы выделялись на ее бледной коже.

- Все просто: на этой фотографии я и мои друзья. Вас удивляет это?

- Не то что удивляет, но продолжайте. Потом придет моя очередь говорить.

- Хорошо, - парень наклонился вперед, упираясь локтями о колени, потирая ладони, - эта фотография с нашего выпускного. И это единственная фотография, где мы вместе. Дальше вы поймете, что в этом нет ничего удивительного. Мы с ребятами учились в одной школе, но в разных классах....

... Странно так бывает: учишься с человеком одиннадцать лет, а узнаешь его только на выпускном. Всю ночь молодые люди гуляли по городу, танцевали на дискотеке. Девчонки сменили темные сарафаны с белыми фартучками и бантами на красивые, даже роскошные, вечерние платья, наконец-то встали на каблуки, красиво уложили волосы. В общем, впервые в жизни почувствовали себя красавицами в школьные годы, которые уже подошли к концу. И красные ленточки подчеркивали их особенность в тот вечер. Молодые люди надели самые лучшие и самые новые костюмы. Не такие, какие их заставляли носить все одиннадцать лет, а те, которые им были по душе. И те же самые красные ленты придавали им еще больше галантности и солидности. Все преобразились.

После основной части начался самый разгар веселья, который закончился традиционно: пьяные, но еще державшиеся на ногах, выпускники развозили по домам тех, кто уже был не в состоянии идти. Все, кроме троих ребят. Они не хотели брать на себя такую ответственность, более того, заскучали в обществе ничего не соображающих приятелей. Дмитрий, Кирилл и Сашка встречали первое утро новой жизни на Патриаршем мосту, сидя на широченном бордюре. Разговор шел о будущем:

- Родители хотят отправить заграницу учиться..., - как-то грустно и неуверенно пробормотал Сашка.

- Радоваться надо, не у каждого такая возможность есть... – уставился на соседа Кирилл, сидевший между парнем в клетчатых брюках и молчаливым, но улыбающимся Димой.

- Не знаю, чему тут радоваться? Учился хорошо, красный диплом, штаты... А зачем? Будто переодевают тебя в разные наряды, разряжают, пока ты думаешь о том, чего бы ты хотел.

- И как, надумал?

- Математика, экономика, права... Все это занимательно, но я бы лучше ушел в учителя по литературе и русскому языку. Писал бы книги, обучал детишек.

- Так кто ж тебе мешает? – непонимающе осведомился кучерявый парнишка.

- А вот посмотри на мой костюм. Кто нарядил, тот и мешает, «способствуя успешному продвижению моей жизни». Я бы рад его выкинуть, но... Знаете отцов.

- Знаем. Дим, а ты что скажешь?

Дима посмотрел глазами, полными сострадания на Александра:

- А о чем писал бы книги?

Александр был готов ко всему, но не к такому вопросу. Еще никто не спрашивал его о мечтах, мыслях, фантазиях... Выйдя из пелены раздумий, Сашка ответил сладким, мечтательным голосом:

- О космосе...

- Космос... Как думаешь, есть ли жизнь на Марсе? – еще один необычный вопрос прозвучал из уст темноволосого парня, сидевшего в одной рубашке.

Так начался их долгий философский разговор о звездах, бесконечности и млечных путях. Мечтатели, мечтатели... И какая разница, что было до этой встречи, когда сходятся родственные души?

-.... В конце августа Сашка так и уехал учиться в Америку. Кирилла забрали в армию через две недели. Ну, а я остался здесь, поступил в институт, учусь... Сначала мы переписывались, каждые две-три недели исправно письма... А год назад Кирилл перестал писать. Не знаю, что случилось. А теперь Сашка... Два месяца из этих штатов ничего не приходит.

- Ваш чай и кофе, - не успел парень закончить свой рассказ, как официант принес заказ.

- Спасибо, - в два голоса сказали ребята.

- А знакомые? Наверняка есть общие друзья? Или родственники?

- Давайте на «ты», если никто не против, - девушка одобрительно кивнула головой, - Я спрашивал нескольких ребят, они даже и не держали связь с ними. Единственное - сестра Кирилла всегда письма отдавала, он писал на один адрес... Но и там уже год, как тишина...

- Вот так и история! А фотограф тебе зачем нужен? Ты думаешь, что разговор с ним может привести к какой-то ниточке?

- Нет, давно это было. Я хотел бы попросить этот снимок на память... И просто узнать историю создания этой фотографии.

- Как твое имя? – девушка, пододвинув салфетку, начала что-то писать на ней.

- Дима. А как...

Но парень не успел продолжить, как девушка пододвинула салфетку и сказала:

- Прошу прощения, я уже опаздываю. Я оставлю деньги за чай, - на салфетку легли монеты, - я тот, кого ты ищешь. Меня разыскать можно по этому адресу, тут недалеко, - уже накинув на себя пальто, продолжала девушка, - с 8 часов вечера двери открыты. Прошу прощения, что так бестактно убегаю, я действительно опаздываю.

- А сегодня можно? – крикнул в след знакомой незнакомке Дмитрий и в ответ услышал еле слышное «да».

На салфетке красивым круглым витиеватым почерком было написано: «Большая Якиманка, дом 1, этаж 5, кв 18.»

Квартира 18

Замочная скважина щелкнула, через секунду послышался стук двери. Серый пушистый кот побежал в прихожую, ластясь к ногам девушки. Хозяйка вернулась.

- Довольно тебе, Фараон! Фараон! – удерживая равновесие, снимала сапоги девушка, сбиваемая котом. С кухни доносились чьи-то шаги, а тусклый свет проникал в прихожую, - Мам, я дома.

Навстречу девушке вышла женщина пожилого возраста с темными, на редкость, волосами, которые едва были затронуты сединой. На ее плечах была накинута белая вязаная шаль. Лицо простое, доброе, но что-то было светское в ней: взгляд, осанка, походка. Она окинула взглядом свое чадо.

- Я принесла тебе покушать. В холодильнике найдешь, я положила на видное место. Еще компотику баночку...

- Зачем ты такие тяжести таскаешь? У тебя же руки больные, - обняла старушку девушка в черном.

- Брось ты! Какие тяжести! Ты же с голоду умрешь, если я не буду приходить. Ариш, ты голодная, кстати? – ставя чайник на плиту, крикнула женщина девушке, что уже ушла в смежную комнату.

- Я чуть попозже поем. А сейчас мне нужно кое-что найти.

Арина вошла на кухню, неся большую коробку в руках. Она бережно поставила ее на стол, сдувая пыль. Мать Арины, Александра Петровна, заворчала на дочь, возмутившись пыльным объектом на столе. Но вскоре поняла, что от этого толку нет, и вернулась к плите, снимая закипевший чайник. Девушка в свою очередь стала доставать запылившиеся негативы, ища нужный.

- Мам, представляешь, сегодня такое удивительное дело произошло. Ай! Горячо! Аккуратней, не пролей на них чай!

- Может, ты бы убрала негативы? Мы бы посидели...

- Да где же он? – будто не слыша, продолжала разбирать коробку девушка, - а вот он! Нашла! Да, сейчас уберу. Ставь чашку сюда.

Александра Петровна бережно поставила кружки на стол, стараясь не разлить содержимую в них жидкость:

- Ну что там у тебя случилось сегодня? К чему такая спешка?

- Удивительная история! Очень необычная! – отхлебывая горячий чай, ответила дочь, - иду с утра по мосту. Вижу: молодой человек стоит возле моей фотографии и глаз с нее не сводит.

- Так понравилась?

- Не знаю... Но не в этом дело! Слушай дальше: я подхожу ближе, а он спрашивает: «не знаете ли Вы автора данного снимка?».

- Он фотограф? Или критик, журналист? – на перебой задавала вопросы Александра.

- Инженер-строитель. Да не в этом дело, мама! Оказалось, что на этой фотографии он и его друзья! И он хочет этот снимок себе!

- Поэтому достала эту пыльную коробку?

- Да. Но это еще не все. Тут такая история... Эта их единственная фотография. И друзья разъехались: один в армию служить, другой – в штаты учиться. И оба пропали!

- Вот так дела! А знакомые?

- Никто не знает. Все так запутанно... – и девушка уставилась на полупустую, или наполовину полную, кто как предпочитает, кружку. Воцарилось молчание. Но затем пожилая женщина словно ожила:

- А в каком именно университете учится его друг?

- Мама! Ты же гений! Точно! Как же я сразу не догадалась! Ничего, я спрошу, все узнаю, и, если получится, смогу найти его... Ох, мама!

- А что я то? Что я? –полушутя, полурассеянно развела руками женщина пожилых лет, - и вообще, засиделась я тут. Пора мне уже. Время то... – Александра Петровна посмотрела на часы: было ровно 19:45. Женщина встала из-за стола и сняла шаль, повесив на стул.

- Ты можешь ее забрать. Но, может, ты останешься? Поздно уже... Темно, - вставая следом за матерью, спросила девушка с явно озабоченным лицом.

- Ну, уж нет, - уходя в прихожую пробормотала Александра, - ты же знаешь, я эту квартиру всегда недолюбливала, а после смерти отца вообще сюда стараюсь не заходить. Только из-за тебя приходится появляться тут. Сама вся в делах, заходить к матери-старушке некогда. И с голоду помрешь. Завела бы себе телефон...

Девушка облокотилась на угол шкафа и с улыбкой смотрела на свою мать, прихорашивающуюся перед зеркалом.

- Где ж взять деньги на телефон?

- А где ты их тратишь на всякие штучки-дрючки для своего фотоаппарата. Ну, ладно, я пошла. Поесть не забудь. Я к тебе приду в понедельник, помогу собраться. Все, закрывай, меня Василий Денисович заждался.

Женщина самовольно открыла дверь, не скрывая желания выйти побыстрее из темной квартиры. Арина закрыла дверь и вернулась к своим негативам, собираясь их унести обратно в комнату. Но остановилась, с минуту сидя рядом с коробкой на корточках, о чем-то задумавшись. Затем резко встала и ушла в смежную комнату и вернулась оттуда с другой коробкой негативов. Но в отличие от первой, вторая не была пыльной. Она стала медленно перебирать каждую пленку, а затем пару унесла в проявительную комнату или, как называла сама девушка, «темную».

Там она достала несколько пластов нарезной глянцевой бумаги и уже принялась натягивать веревку над потолком, как услышала звонок в дверь. Арина поспешила на кухню к комоду, на котором лежала большая тетрадка с подписью «расписание посетителей». Пролистав до сегодняшнего дня, она не увидела никаких записей и удивленно зашагала к трезвонящей двери.

- Кто там?

За дверью раздался мужской бас:

- Это Дима, - девушка растеряно начала открывать дверь, смущенная тем, что совершенно забыла, что сама же пригласила с утра этого человека, - Вы мне сегодня утром дали Ваш адрес, - и в подтверждение своих слов протянул салфетку, на которой синими чернилами было написано: «Большая Якиманка, дом 1, этаж 5, кв. 18».

- Да, верно. И мы условились общаться на «ты». Заходи.

Молодой человек вошел в квартиру, отдав пакет девушке, которая указала на вешалку в углу, чтобы тот смог повесить свое пальто, а сама отошла к кухонному комоду и положила на него пакет.

- Могу я узнать имя фотографа?

Девушка обернулась, непонимающе глядя на молодого человека.

- Ты мне так и не представилась.

- Да? Мне казалось... Арина. Видимо, сегодня все вылетает из головы. Чай, кофе?

- Нет, спасибо, я не хочу пить.

Дмитрий уставился на две большие коробки, а затем перевел взгляд на негативы на столе.

- В пыльной коробке – мое, во второй – отцово. Пойдем, покажу, где можно помыть руки.

И девушка повела гостя в смежную комнату. Молодого человека поражал даже не кажущийся размах, а планировка квартиры: прихожая плавно переходила в просторную кухню со скошенной левой стеной. Еще левее этой стены был большой дверной проем, вместо которого красовалась громадная арка, ведущая в так называемую смежную комнату, разделенную полустеной, за которой была студийная постановка. На выход из комнаты указывало пять дверей: две по правую руку и три - по левую. Хозяйка повела парня как раз в третью, за которой скрывалась ванная комната, также соединенная с санузлом дверью. Молодого человека поразило вот еще что: интерьеру квартиры были присущи темное дерево и чисто мужская, даже холостятская, рука.

- Интересная обстановка у тебя. Ты, наверное, снимаешь эту квартиру? – вытирая руки, спросил парень.

- Совсем нет. Квартира моя.

Лицо молодого человека еще сильнее отразило изумление.

- Не станешь же ты утверждать, что сама обустроила ее так?

- Нет, конечно. Хотя, не сомневаюсь, сделала бы что-нибудь подобное. Мне нравится здесь все. Итак, пойдем. Вот сюда, - и девушка раскрыла первую дверь. Ту самую дверь, за которой пряталась «темная». Увидев непонимание на лице гостя, она добавила, - заходи, убивать не буду.

- Это комната для проявления фотографий? - осматривая тесное помещение с разным оборудованием, спросил Дима.

- На самом деле подсобное помещение, которое, да, превратилось в эдакую «темницу». Не думал же ты, что я храню десять копий всех своих фотографий?

- То есть, ты будешь проявлять сейчас тот снимок?

- Не я – ты. Надень, - девушка вручила молодому человеку белые резиновые перчатки, которые достала из небольшой тумбочки между ванной и стеной.

- Но я никогда не занимался этим.

- А как ты думаешь, зачем я здесь? Боязни темноты, замкнутого пространства нет?

Молодой человек отрицательно помотал головой, и дверь в «темную» закрылась.

Прошло полчаса, когда дверь снова отворилась. Молодые люди направились к кухне. Девушка поставила чайник на плиту.

- Ты можешь сесть за стол, а не стоять, как столб, - убирая негативы со стола, обратилась она к гостю, - кушать будешь?

- Я, пожалуй, воздержусь.

- Нашелся скромник. Снимок еще не скоро высохнет. На твоем месте я бы не отказывалась. Второй раз предлагать не буду.

- А что есть?

- Вот это уже разговор. Так, посмотрим, что тут есть, - девушка открыла холодильник, осматривая содержимое, - котлеты, предполагаю, куриные... Картошка варенная, салат из помидор и огурцов. Пожалуй, все. Выбор не велик. Будешь? – гость кивнул в знак согласия, - кофе? Чай?

- Кофе.

- Тогда берешь в самом левом верхнем отделе турку и кофе и варишь. Этому учить не нужно? – Дима кивнул.

- Ты не боишься ходить по сумеркам?

- Мне деваться некуда. Итак, ты хотел что-то узнать о фотографии.

- Как она была сделана. Как оказалась на выставке. Да и вообще все, что с ней связано.

- Что ж, если не ошибаюсь, то фотография сделана года четыре назад... 21 июня, часов 6-7... Да, точно! Мы с отцом возвращались из Санкт-Петербурга. Его отправили на пару дней в служебную командировку, а он решил взять меня с собой. Да. По дороге мы увидели вас, долго еще стояли, наблюдали за вашей беседой. Кажется, разговор шел о космосе... Интересная тема. Но уже мало, что помню, к сожалению. В какой-то момент я достала фотоаппарат и запечатлела вас. Просто и бездумно. Года два назад умер отец. Я выпустилась из школы. Как раз время поступать в институт. Поступила на фотожурналиста. Эта фотография помогла. Я никак не могла выбрать фото для конкурса. В его альбоме нашла. Он всегда любимые снимки в альбомах хранил. Хотя после его смерти, мать хотела продать квартиру...

Чайник громко засвистел, перебив рассказ Арины. Девушка достала две кружки. Одну отдала Диме, а вторую поставила на стол, налив туда кипяток и заварку чая. Затем вернулась к разогревающейся на плите еде.

- Думаю, достаточно разогрелись.

Хозяйка достала из верхнего правого шкафчика две тарелки и столовые приборы из тумбы и поставила все на стол. Затем достала маленькое сито и дала гостю, чей кофе был уже сварен. Усевшись за стол, парень спросил:

- Почему твоя мама хотела продать квартиру?

- Она не любит ее. Не удивительно, конечно. Мой отец был фотографом и купил эту квартиру, когда дела пошли вверх. Он всегда мечтал о рабочем пространстве, где были бы все условия для любимого дела. И он, как видишь, воплотил мечту в реальность. Когда они стали с мамой создавать семью, то переехали сюда. Родилась я, но он так и не позволил ни к чему ей здесь притронуться, ничего поменять, изменить... Через какое-то время он купил вторую квартиру, дал на полное обустройство матери, правда, квартира меньше в разы... Но зато такая, какую хотела мама. И все равно тут он проводил часы, дни... Мама жутко ревновала к работе, но молча терпела. Когда мне было пятнадцать, мы уже вместе пропадали здесь, он меня учил. Тогда ревность мамы охватила меня. Я люблю это место, оно слишком памятное. И я никогда не смогла бы его отдать во владение чужим рукам, расстаться с детством... Пришлось долго уговаривать маму оставить ее, переехала даже сюда.

- Наверное, можно ее понять. А как же имя твоего отца? Оно тебе разве не помогает?

Дима пожалел об этом вопросе, встретившись с глазами Арины. Собеседница встала, собрав грязную посуду со стола.

- Имя отца, кроме двойных придирок и бОльших ожиданий, ничего не дает. А временами - косые взгляды и предвзятое отношение с открытым вопросом «Решила по протоптанной дорожке пойти?». Можешь не извиняться. Еще кофе?

- Да, пожалуй. Спасибо. Вообще я конфеты принес к чаю. Там, в пакете.

- Сиди, я принесу. И можешь расслабиться, я не обиделась. Кстати, где именно твой друг учится?

- Не помню, - после минутной паузы ответил Дмитрий, - вроде что-то на...

- ***?

- Да, оно!

- В понедельник вечером я улетаю на пару дней в Америку. Если будет возможность, я попробую разыскать твоего друга. Саша, да? Напиши мне точно, как его найти. Все что знаешь. Описание внешности, данные. И что передать ему, если я его найду.

Молодой человек осип от удивления, глаза широко раскрылись:

- Ты шутишь? Как так...

- Стажировка от вуза. Все спасибо этой фотографии. Нас отправляют на пару дней, чтобы сделать пару снимков, поучиться у заграничных фотографов. В общем – набраться опыта.

Еще какое-то время молодой человек просидел с девушкой на кухне, болтая о своих друзьях. Когда фотография просохла, молодой человек попросил расписаться девушку, после чего, поблагодарив, ушел. Перед этим Арина спросила:

- Послушай, ты не мог бы... В общем, пока меня не будет, не мог бы ты присмотреть за квартирой? Мама не очень любит здесь быть, а днем она сдается для съемок... Нужно проверять в каком состоянии оставляется квартира, все ли на месте. И кормить кота...

- Кота?

- Да, он спит в кабинете, поэтому его не видно. Мои подруги живут своей жизнью, а маме... Это всего на три дня. Ты можешь ночевать здесь. Список арсенала и важных вещей есть. Если, конечно, это не затруднит тебя.

- А ты не думаешь, что я мог бы ограбить, к примеру, твою квартиру или устроить тут какой-нибудь притон?

- Не думаю. Хотя друга ты мог бы пригласить. Но это не важно.

- Хорошо, я выполню твою просьбу. Услуга за услугу. По какому номеру мне можно связаться с тобой?

- У меня нет телефона...

- Нет телефона? – ошарашено спросил молодой человек, - как же ты живешь?

- Вот так и живу, - с улыбкой ответила девушка и посмотрела на него наигранным наивным взглядом.

- Тогда предлагаю проводить тебя до аэропорта в понедельник в... –

- В семь вечера,– перехватила собеседника Арина.

- В семь вечера. Тогда до понедельника.

- До понедельника.

Доверие

Иногда, чтобы доверять кому-то, человеку необходимо совсем не знать своего собеседника, не быть с ним связанным общими знакомыми, событиями. Не иметь с ними прошлого. Каждый из нас хранит что-то, что не всегда может рассказать даже близкому человеку. А иногда у незнакомцев больше терпения, чем у лучшего друга. Возможно, поэтому люди ходят к психологам? Они знают, что психологи – что-то временное в их жизни. Что-то, что уйдет, когда закончится разговор.

Незнакомые люди прямо или косвенно помогают разложить мысли в голове на свои места. А зачастую подталкивают к движению, поискам, великим и отважным делам. И все это основывается на простом доверии. На доверии к нужному человеку.

«Уважаемые пассажиры, самолет начинает взлетать. Пожалуйста, пристегните ремни безопасности».

Она смотрела в окно, впервые прощаясь с городом вот так: в полете. Чем выше самолет взлетал, тем меньше казался большой голод. Будто он утопает в ватных белоснежных дымках – облаках.

Через какое-то время Арина поняла, что держит в руке письмо с запиской. Она быстро развернула сложенный пополам листочек в клетку и начала читать текст, написанный немного корявым, заостренным, с сильным наклоном в правую сторону почерком:

«... Власов Александр Евгеньевич. Темные волосы, светло-серые глаза, рост 185-190 см. Небольшой шрам возле уголка правого глаза. 4 курс юридического факультета. Передай, что он - зажратый болван. Спасибо за помощь! Хорошо, когда есть люди, которым можно довериться».

Продолжение:

Неожиданно замочная скважина щелкнула. В журнале посетителей на этот день записей больше не было. На пороге оказалась женщина пожилого возраста. Молодой человек вышел в прихожую, настороженно глядя на нее. В свою очередь женщина посмотрела оценивающе на парня: на вид опрятный, прилично одетый, разве что волосы взлохмачены.

- Друг, присматривающий за квартирой? – осведомилась дама пожилых лет.

- Да, а Вы...? – молодой человек взял из рук незнакомки сумки.

- Александра Петровна. Можно Шура Петровна. Как больше нравится, -женщина уверенной походкой двинулась в ванную комнату.

- Мама Арины?

- Все верно. А ты, как полагаю, тот самый мальчик с фотографией? – парень ничего не ответил, но одобрительно кивнул головой, - так и думала. Пойдем чай попьем. Как тебя зовут?

- Дима, - ставя чайник на плиту, ответил молодой человек.

Шура Петровна открыла холодильник.

- Все же приготовила тебе поесть. Хорошо. А я подстраховалась и принесла еды, думала, что она снова не успела. Как тебе тут живется?

- Спасибо, хорошо. Мне нравится тут, но иногда как-то одиноко, - Дима облокотился о кухонную тумбу, что была рядом с плитой, - кот какой-то неразговорчивый...

- Тебе нужно завоевать его доверие. Чертовски своеобразное существо, - улыбчиво посоветовала Александра. Она села за стол. И тут Дима понял, насколько они с Ариной похожи: холодные, гордые, но в то же время открытые, простые и уютные...

- Я не думал, что Вы придете, Шура Петровна, - доставая чашки, пробормотал Дмитрий.

- Не могу же я оставить квартиру на того, кого совсем не знаю. Пусть она и нелюбима, но все же... – Дмитрий налил кипяток в чашку Александры, - а знаешь, почему она мне не нравится?

- Почему же? – улыбнулся парень.

- В этой квартире всегда было слишком одиноко. Голые стены, ничего семейного. Меланхоличная квартира. Когда я тут жила, муж был здесь, но мыслями, телом – в работе. И после переезда ничего не изменилось. Он всегда мыслями был здесь. И дочь потянулась, - Женщина вздохнула, отпила чай, затем продолжила, - эта квартира наполнена разными историями. Историями людей, что были загнаны сюда, словно отшельники, которые искали место, где можно было спрятаться от мира, подальше… Запомни, мой мальчик: человек рождается и умирает один. Ты можешь быть окружен толпой, но не находить родственных душ, которые смогут выслушать.

- Это довольно философский и спорный вопрос. Я же Вас слушаю, Шура Петровна.

- Ты меня слушаешь, потому что я старше тебя. Но главная причина в том, что мы не знакомы. И я пользуюсь этим, - беззаботно и искренне ответила дама пожилых лет. Она направилась к своим пакетам, которые стояли около входа, - Давай-ка мы покормим кота, - она дружелюбно поманила к себе молодого человека, доставая из пакета кусочки мяса, - я покажу тебе, как можно расположить любое зверье к себе.

Когда Александра собиралась уходить, она резко остановилась перед дверью, развернувшись к ней спиной и сказала:

- Раз мы незнакомы, а ты меня слушаешь, то доверю тебе еще одну тайну: если из тебя друг неважный, то исчезай. Доброго вечера!

Еще одна глава

Последние новости

Разведены пути все. Точка.

К перу тянется старая строчка.

И незаконченность финала:

Друг мой, беда какая стала?

И неужели все? Конец?

«Не верится!» поет скворец.

- Я не нашла его.

- Что? – тихо и неосознанно раздалось в тишине.

- Я не нашла его, - все так же спокойно повторил первый голос.

- Как такое возможно? Это же тот адрес, я проверял письма. Должен же кто-то его знать…

- Послушай, в общежитии случился пожар. Ребят распределили в другое место. Мне удалось познакомиться с местным парнишкой, он сказал, что, возможно, знает, куда их перераспределили. Он обещал помочь. Я думаю, что еще не все потеряно. Так что не вешай нос, - девушка села рядом с парнем на кровать. – Давай лучше подумаем, что делать со вторым твоим другом. Где его сестра живет?

- На Проспекте Мира.

- Как давно ты там был?

- Две недели назад, кажется.

- Две недели… Тогда нам еще раз надо будет заехать к ней. Может, какие-то новости появились.

В доме было девять этажей. Серое, очень непривлекательное здание выделялось на фоне других. Рядом пролегала трасса, со всех сторон дорога, шум, пыль… Наконец двери лифта распахнулись, и Дмитрий направился вместе с Ариной к квартире номер 79. Звонок. Еще один. Никто не открывает.

- Наверное, нет никого дома, - поворачиваясь спиной к двери, пожимая плечами, заявил парень.

Но вдруг дверь отворилась. На пороге стояла женщина в льняном халате с широкими рукавами. На вид ей было сорок пять лет. У нее был усталый, измученный вид. Каштановые волосы выбивались из-под заколки, глубокие синяки под глазами, затуманенный взор.

- Молодые люди, вам кого? – голос ее оказался очень приятным и мягким, но и в нем слышались какие-то усталые и печальные нотки.

- Мы пришли к Татьяне, - Дима сделал шаг вперед.

- Тани нет дома сейчас. Но она придет через полчаса, даже раньше… Вы можете подождать ее… - дама сделала пригласительный жест левой рукой.

Молодые люди переглянулись и, увидев одобрение друг друга, решили принять приглашение. Квартира состояла из трех комнат и кухни, но была довольна тесной. В ней было очень тихо, будто она пустовала. Женщина повела ребят в самую дальнюю комнату, по-видимому, принадлежавшую Тане. Комната, как и вся квартира, была небольшая. Туда с трудом помещались кровать, письменный стол и шкаф. На стенах висели фотографии, как выяснила Арина позже, фотографии Кирилла и его сестры.

- Как вас зовут? – любезно поинтересовалась женщина в красном халате.

- Дима и Арина, - снова инициативу принял на себя парень, - а Вы, должно быть, мама Тани?

- Анна Леонидовна. Что ж, присаживайтесь. Будете чай? Кофе в доме не водится…

Дмитрий посмотрел на свою спутницу, но та отрицательно повертела головой, и он ответил:

- Мы воздержимся, большое спасибо.

- Что ж, молодые люди. На вид вам больше, чем позволяет возраст школьников.

- Да, мы друзья…. – Дмитрий осекся. Женщина вышла в свет, и только сейчас он заметил, насколько она бледна. Насколько осунулись ее скулы, насколько темны синяки под впавшими орлиными глазами. От этого вида парню стало не по себе. Он сглотнул.

- Мы друзья Кирилла, хотели бы узнать, нет ли от него новостей… - при имени сына, Леонидовна еще сильнее побледнела, глаза округлились, руки задрожали.

- Друзья… Посидите минуточку, я сейчас... – женщина ушла в другую комнату.

Через минуту она снова пришла с письмом в трясущихся руках и почему-то отдала его Арине. Девушка внимательно посмотрела на письмо, даже немного недоверчиво, предчувствуя что-то ужасное. Читая письмо, ее брови сдвинулись, лицо стало еще серьезнее. Она прочитала еще раз. И еще раз.

- Что там? – озабоченно, испуганно спросил Дима, но ответа не слышал. Тогда он вырвал письмо из рук девушки и побледнел.

- «Пропал без вести», - процитировал вердикт, вынесенный в конце письма. – Ничего не понимаю. Когда пришло письмо?

- Два дня назад. – Все так же дрожащим голосом отвечала Леонидовна.

- Не понимаю. Ничего не понимаю. Какая горячая точка? Что значит «пропал без вести?», - еле сдерживая крик, басом затараторил парень. Он сел на кровать, хватаясь руками за голову. – Ошибки здесь не может быть? – через пару минут уже спокойным голосом заговорил молодой человек.

- Хотелось бы самой верить… Но нас заверили, что исключено.

В эту секунду в квартире отворилась дверь, в комнату вошла высокая девчонка с рыжеватыми волосами. Она посмотрела орлиными глазами матери на всех прибывших. Арину девочка не знала, но ее это не особо поразило. «Должно быть, девушка Димы», - подумала Таня.

- Ты им уже рассказала? – Кладя портфель на пол, спросила девочка, глядя на их лица - и вы что, тоже в это верите? – ее глаза стали большими от удивления.

- Танечка… - захлопотала мать, но та лишь выхватила письмо из рук Дмитрия и возмущенным, повышенным тоном начала цитировать, - «пропал без вести». Без вести! Вы что, приравниваете эти слова к смерти? Вы? – она указала на молодых людей, затем на Леонидовну. – Да как вы можете… - в глазах ее появились слезы, голос сорвался. Дима кинулся к девочке, чтобы успокоить ее.

- Танюш, тише, ты понимаешь…

Но Таня лишь оттолкнула его. Мать беспокойно заламывала руки, роняя слезы.

- Как вы можете? Вы…! вы…! верить…! должны! Должны! Это не значит… Где написано… умер?! Нигде! Нигде! Стыдно…! стыдно… Как же вам не стыдно? – Дмитрию все же удалось ее обнять, тогда девчонка еще сильнее зарыдала.

Арина, неловко наблюдая за разыгравшейся сценой, вдруг совершенно уверено вымолвила:

- Она права, - все перевели взгляд на говорящую. Таня перестала реветь, и в ее глазах вместе со слезами смешалась надежда. – Она права. Эти слова еще ничего не значат. Сколько солдат терялось на фронте? Им приписывали статус «пропавший без вести». Но они возвращались. Таня права, – Арина окинула суровым взглядом Диму, а затем обратилась к Анне Леонидовне. – Верьте, вы должны верить. Как никто другой.

Часть 2

В сквере. Послевкусье

После того, как Дима и Арина ушли из гостей, ребята отправились в небольшой сквер. Погода была солнечной, яркой, морозной… Почти всю дорогу молодые люди молчали. Лишь дойдя до скамейки, Дмитрий решил снова заговорить:

- Ты хотела утешить своими словами Анну Леонидовну?

- Нет, я говорила это всем, потому что так думаю. Ты лучше вспомни, есть ли у тебя связи, которые помогут узнать достоверность приговора. Или хотя бы какие-то детали.

- Не знаю…

- Думай. Сейчас бы это не помешало.

- Ты действительно считаешь, что он живой? – с какой-то особенной надеждой спросил молодой человек.

Девушка посмотрела ему в глаза так, будто он задал самый глупый вопрос в мире, потому что ответ на него настолько очевиден, как дважды два четыре.

- Как ты можешь думать иначе? Я этого человека никогда не знала, но, тем не менее, у меня больше надежды, чем у его близкого друга, - молодой человек виновато опустил голову, - сколько раз солдаты терялись? И при этом пропадали их документы. Всякое может быть. Пока не придет письмо точное «убит», даже думать не стоит об этом.

- Наверное, ты права. Я обещаю подумать о связях.

- Вот и отлично. Пойдем, пройдемся немного, погода хорошая сегодня.

Во время прогулки молодые люди разговорились. В большей степени, как ни странно, разговаривал Дима, Арина шла и слушала, задавая разные вопросы, которые, по ее мнению, были наиболее интересными. Так она узнала о том, что отец Димы тоже был инженером-конструктором и весьма талантливым. В этом, пожалуй, ребята были схожи: оба решили пойти по стопам своих родителей.

Дима рассказал, что мечтает достроить проект дома, над которым работал его отец, но его не приняли. Это должен был быть трехэтажный дом с весьма оригинальными ветровыми окнами, широкой лестницей и колоннами внутри. Но, по мнению Димы, он смог бы улучшить здание и исправить все недочеты. Парень был уверен, что этот дом необыкновенный в своем роде, только надо над ним поработать. Что ж, возможно он и прав…

- Я с этим проектом подал заявку на конкурс, - Арина оживилась, - вот не знаю, на что можно рассчитывать?

- На свои силы. Узнаешь, на что ты способен. Когда же огласят результаты?

- На следующей неделе… В четверг.

- Замечательно. Не переживай, это отличный опыт, - девушка похлопала молодого человека по плечу.

Прогулка затянулась до семи вечера, когда молодой человек взял на себя ответственность проводить девушку до дома. Она из вежливости пригласила своего знакомого на чашечку чая. Как оказалось, мама Димы уехала к подруге на дачу, ему не хотелось оставаться одному в скучной квартире, а Арина и так все время жила одна. И каждый тянул время.

Пробуждение

Зайдя в квартиру, первым делом девушка бросилась к коту, который урчал от радости. Славная картина, необычная… Ведь за все время даже Александре Петровне не удалось так подружиться со зверем.

- Как это так вы дружите? Меня он все три дня старательно избегал, - недоумевая, спросил молодой человек.

- А по тебе видно, что ты к животным равнодушен. Животные, они все чувствуют. Вот ты прими сначала его таким, какой он есть. Только искренне. И он к тебе потянется. И главное – уважение. Никогда не оскорбляй и не пытайся подкупить кошку. Только глупые поведутся на это. Вот подержи его, - девушка протянула пушистый большой комок своему знакомому. Тот неуверенно протянул руки, не понимая, что делать с этим зверем, как его держать, - ты что, никогда не брал на руки котов?

- Признаться, нет… Только в детстве, когда мучил их, - наивно улыбнулся гость.

- Нет, так не пойдет. Расслабь руки. Вот, - девушка заставила парня сложить руки лодочкой и помогла улечься коту поудобнее.

- Тяжелый, однако, - кот властно посмотрел зелеными глазами на Диму. Было видно, что, если бы не хозяйка, он бы ни за что не сидел так на руках непонятного для него человека, - где ты его нашла такого?

- На улице, - спокойно ответила девушка. Увидев, что молодой человек хочет отдать кота обратно, она развернулась и ушла ставить чайник на плиту – нет уж, подержи его. Можешь вот на стул присесть и поговорить с ним.

Гость недоверчиво посмотрел на девушку:

- Как ты себе это представляешь?

- Очень просто. Начни со знакомства, - Диме ничего не оставалось, как сделать то, что говорила его знакомая. Девушка молча смотрела на них, еле сдерживая смешок.

- Ну, вот, кот… Что? Знакомиться. Я Дима.

- Больше уважения, - молодой человек взглянул на девушку исподлобья, но ничего не сказал.

- Здравствуй, Фараон. Меня зовут Дима. Так?

- Сойдет. Теперь погладь его. Расскажи ему что-нибудь.

Раздался тяжелый вздох парня. Он неуверенно начал гладить кота своей огромной рукой. Такая забавная и смешная картина: здоровенный парень с таким басом, перед которым трусил каждый, стоило повысить голос, боится крохотного кота. Он сидел на стуле, словно маленький ребенок, на коленях которого спала змея, а одно неверное движение привело бы к смертельному укусу. Он говорил тихим, но глубоким голосом:

- Мне сказали с тобой поговорить, я разговариваю, потому что твоя хозяйка, как надзиратель, смотрит на нас. У тебя красивые зеленые глаза, только слишком наглые. Да-да.

За чаем ребята продолжили свои беседы, а кот сам прыгнул на колени своей хозяйке.

- Да, бывают у него приливы нежности. Это все от ревности. Не любит, когда кто-то уделяет мне больше внимания, чем он, - шутя проговорила Арина.

- А как ты его подобрала? Если не ошибаюсь, это сибирский кот. Просто так на улице не встретишь.

- Не знаю, просто шла и увидела забитого котенка. Отмыла, накормила. Вот он теперь и благодарен мне. Чушь, что говорят, будто кошки привязаны к месту, а на хозяев им все равно! Они, как собаки, только с характером. Но если ты сумел завоевать их доверие, спас, помог, то они будут благодарны тебе всю свою жизнь, как никто другой.

- Выходит, ты любитель кошек?

- Я люблю всех животных.

Звезды

А что такое звезды? Это метеориты. Яркие, светящиеся и холодные. Холодные и такие далекие... Иногда, когда звезды умирают, они падают на землю, становятся серым порохом, теряют свой свет, лишь только остаются такими же холодными, как человек.

Человек... Кто он такой? Повелитель стихий, царь природы, король всего живого? О, как Вы ошибаетесь! Человек – заложник своих действий, принимающий их последствия. Узник своих дум и раб собственного «Я», эгоизма. Для человека сладок запретный плод, но горька плеть побочных эффектов как наказание за алчность, продажность, самолюбие, глупость, трусость, ложь, доброту, амбиции...

Два путника купались в пыли кратера Луны. После взрыва большого, нет – гигантского, атомного огненного гриба им казалось, что они одни во всей солнечной системе, хотя товарищи знали, что двое их друзей тоже сумели улететь. А там, где есть их друзья, то найдутся и остальные люди.

- Говорят, на Марсе вечно бушует пламя. В нем сгорают враждующие души тысячи существ, что ведут отчаянную, долгую и суровую борьбу за выживание, - Эсмиральда указала в сторону красной звезды.

- Пожалуй, так можно было бы объяснить его красное свечение. Если бы се было так....

- Гиттис, ты не веришь?

- Эсмиральда, в последний раз, когда Закри выходил на связь, то его корабль двигался в сторону Марса. В таком случае я предпочитаю верить, что там нескончаемая пустыня из красного песка, - глядя на Марс, как волк на Луну, ответил Гиттис.

- Хоть бы они не врезались в метеорит, - почти молебно простонала девушка,- А второй корабль? Куда Кироб полетел?

- Не знаю... Его корабль брел за нами...

- Хоть бы и он не врезался в метеорит! – еще раз помолилась Эсмиральда.

Минутой позже она, все так же глядя в черно-фиолетовую сферу, проговорила:

- Гиттис, какое сегодня звездное небо, не правда ли?

- Какое сегодня все же звездное небо, не правда ли? – Дмитрий обратился к коту, что сидел на подоконнике, но все ж сохранял приличную дистанцию, - Как думаешь: почему Марс такой красный? Вон там, видишь? Красная точка.

Но кот ничего не ответил, хотя, казалось, будто Фараон и вправду высматривает эту звезду, внимательно случая, что говорит ему молодой человек. Взгляд кота был настолько осмысленным, что казалось, будто нет-нет, да и ответит он что-нибудь, заговорит человечьим голосом.

- Мой друг, - продолжил парень, - говорил, что там всегда идут кровавые войны. Будто из этой крови на Марсе образовались океаны, которые придают такой цвет планете.

Молодой человек вернулся в смежную комнату с двумя кружками чая, но, войдя, увидел, что хозяйка спит, свернувшись в кипе бумаг с телефонами на кровати. Диме ничего не оставалось, как укрыть девушку пледом, убрать бумаги и выключить свет. И почему-то только сейчас у него что-то мелькнуло в голове. Странные мысли пробежали, будто он осознал, что перед ним лежит не просто фотограф, товарищ, помощник, но и девушка. Конечно, это само собой разумеющееся, но ранее не осознанное.

Прогнав мысли, Дима побрел в кабинет на диван, где продолжал просматривать фамилии, подчеркивая все номера телефонов и адреса жителей города с фамилией «Власов» или «Власова». И так же заснул. На утро молодые люди обнаружили, что всего 52 человека живет в Москве с такой фамилией и всего семь, кто жил в ЦАО.

- Вот что... Я мигом, - девушка потерла руки и убежала в смежную комнату.

Ее возвращение Дима заметил только, когда услышал странный щелчок. Он недоумевающе посмотрел на знакомую, которая стояла возле арки с фотоаппаратом. Не успев ничего сказать, молодая особа поспешила оправдаться:

- Получился очень интересный снимок: задумчиво-серезный молодой человек сидит в позе лотоса кипой бумаг на коленях, сдвинув брови... Довольно живо. Это на память, - она наивно улыбнулась.

Молодой человек сделал бесстрастное лицо:

- Я не люблю, когда меня фотографируют.

- Да ладно тебе!

Парень бросил листок, что держал в руках, на котором были контакты тех семерых с фамилией «Власов».

- Надо бы их всех обзвонить, - Дима начал осматривать квартиру в поисках телефона, затем хлопнул себе по лбу, - Забыл. У тебя нет телефона. Придется домой ехать.

- Заодно чертежи своей работы привези. Я хочу посмотреть, хоть и ничего в этом не понимаю, - молодой человек грузно вздохнул, - не расстраивайся, ведь тебе прислали рекомендации к работе?

- Да, но...

- Вот возьмешь и начнешь дорабатывать! Только давай быстрее, лучше не жди, пока стемнеет.

Девушка проводила своего гостя.

Поиск по сайту: