Аннотация. Эвери слишком поздно поняла, что она не создана быть девушкой по вызову

Эвери слишком поздно поняла, что она не создана быть девушкой по вызову. Ее чувства к Шону сильнее, чем она думала. Эвери не просто хочет получить тело Шона, она хочет заполучить его сердце. Когда он отослал ее обратно, Эвери была разбита. Пытаться собрать осколки своей жизни довольно тяжело, особенно когда она не может получить другую работу.

Застигнутая врасплох практически неразрешимой ситуацией с ее работодателем, все теперь зависит от того, насколько она понравится ее будущему новому клиенту. Но все идет не так, как должно было. И что еще хуже, Шон появляется у нее на пути в самое неподходящее время. Эвери мечтает начать все заново, стереть Шона навсегда из своей головы, и оставить свою старую жизнь позади. Но новое начало все больше и больше походит на невероятный сон.

Глава 1

В воздухе витало ощущение скорого снега. Я шла вниз по улице, обняв себя, чтобы согреться. Тротуары в свете фонарей отливали чернильным цветом. Вокруг было туманно,позади – гул машин, а я вдыхала их выхлопы и пыталась осознать, что же произошло.Но я не знала. Не могла уловить суть. Взгляд на лице Шона, то, как звучал его голос…

Мой желудок сжало в рвотном позыве. Я отдала Шону свое сердце, а он, блин, просто отправил меня назад – будто я какая-то сломанная или испорченная. Будто он не хочет меня. Возможно, кинуть все деньги Шона ему же в лицо было глупым поступком, но я нуждалась в этом. Я не оборачивалась назад, не смотрела по сторонам. И так знала, что Шона нет поблизости. Он не любит меня.

Пока я шла вдоль улицы в полном оцепенении, какая-то машина остановилась рядом со мной. Было уже поздно, я поначалу не заметила. Но вот переднее окно опустилось, и я услышала голос, который заставил меня обернуться и взглянуть на машину. Ветер трепал мои волосы, разбрасывая пряди в разные стороны. Свои туфли я держала в руках. Ноги, одетые лишь в шелковые чулки, стыли на холодном асфальте. Это единственное, что я могла чувствовать за пеленой всей моей боли. Она поглотила меня, полностью захватыв мой разум в плен.

Вот поэтому я не заводила никаких отношений. Я лгала себе и говорила, что избегаю их, потому что напряженная учеба не позволяет, но все неправда. На самом деле просто мое сердце не выдержало бы. Я потеряла достаточно людей в своей жизни, чтобы заставлять кого-то еще и терять рассудок из-за меня.Но каким-то образом я не смогла этого избежать.

- Мисс Стэнц, - мужской голос позвал меня из машины.

Я разглядела его лицо через открытое окно: один из тех парней, что был вместе с мисс Блэк в тот раз, когда Шон вывел мой браслет из строя.

Я уставилась на него. Из-за ветра слезились, но я не моргала. Мужчина вышел из машины, огромный, весь из сплошных мышц и мускулов. Я ничего не говорила.

Его взгляд прошелся по моему лицу, будто он знал, что довело меня до такого состояния.

– С вами все в порядке, вам не причинили вред? – Я покачала головой. Он потянулся к моим туфлям, но я отдернула руку. Затем он предложил мне ладонь как истинный джентльмен и проводил меня до машины.

Когда мы сели в салон на заднее сиденье, он напомнил мне: - Вы не можете покидать установленное встречей здание без предупреждения своего работодателя. Вам повезло в прошлый раз, - тон его голоса изменился, и я поняла, что у меня проблемы.

Единожды это еще прощается, но дважды – нет. Я просто кивнула и уставилась в окно.

Мужчина больше ничего не говорил, пока мы не добрались до офиса мисс Блэк.

– Послушайте, я не знаю всех подробностей вашей жизни, или почему вы сделали то, что сделали. Но такая работа не для тех, кто не в состоянии устаканить свои дела и проблемы. Нужно определенное поведение. Женщины, которые быстро просекли это, со всем справляются. Те же, кто так и не врубился, имеют дело с последствиями. Нет такого понятия как «просто секс», мисс Стэнц. Вам нужно подумать об этом, если хотите преуспеть.

Я заморгала от неожиданности. Удивление отразилось на моем лице. Почему он мне все это говорит?

– Меня так легко понять?

Уголок его рта сочувственно приподнялся и он сказал мне: - Вы не можете влюбляться в них. Вы этого не перенесете. Найдите способ оставлять чувства за дверью. Не впускайте их к себе в душу, никогда.

Машина остановилась. Глубоко вздохнув, я потянулась к ручке двери. Но тут глянула на мужчину за рулем и сказала: - Спасибо вам.

- За что? – спросил он. По выражению его лица можно было сказать, что другие девушки были не многословны. Казалось, моя реакция его удивила.

Я пожала плечами: - За то, что нашли меня и помогли мне. Я не создана для этой работы, но у меня нет другого выхода.

Его темные глаза, казалось, на долю секунды смягчились, несмотря на его суровые черты лица. Он глянул на здание, затем снова на меня. Судя по всему, он вообще не должен был со мной заводить подобные темы. – Когда вы войдете внутрь, Блэк, скорей всего, сделает вам выговор или назначит штраф. Не спорьте. Не хнычьте и не пререкайтесь с ней после, и она оставит вас в штате. Начнете ныть и извиняться - она выкинет вас на улицу, – больше он ничего не сказал. Лишь открыл дверь машины и вышел на тротуар.

Я выскользнула из салона следом за ним и почти незаметно кивнула в его сторону в знак благодарности. Мне нельзя терять эту работу. Он подал мне мои туфли, и я надела их обратно. Мои чулки были испорчены. Стрелки побежали от самых ступней до бедер.

Глубоко вздохнув, я вошла в здание и прошла к лифту. Отчаянно старалась взять себя в руки по пути в офис. Блэк будет в ярости. Я решила последовать советам мужчины из охраны. Нельзя, чтобы меня уволили. Просто нельзя. Мои нервы были на пределе. Я чувствовала себя заторможенной, будто меня по голове монотонно стучали чем-то тяжелым. Жизнь продолжала ставить мне подножки, а я продолжала идти вперед.

Лифт поднял меня вверх и остановился на семнадцатом этаже. Я сразу направилась в офис. Помещения едва освещались, а мне нужно было в самый конец, к мисс Блэк. Я огляделась перед тем, как войти в ее офис, но никого не было поблизости.

Кто-то вслух прочистил горло позади меня. Я резко обернулась и увидела Блэк, сидящую на диванчике с чашкой кофе в руках. Ее стройные ноги были сплетены. Он выглядела такой властной и такой раздраженной.

– Никогда – и я имею в виду именно «никогда» - клиент еще не звонил и не требовал другую девушку на замену. Что ты натворила, Эвери? Что же ты такое наделала, раз клиент дал тебе отставку в разгаре встречи? – ее темные глаза смотрели с жесткостью. Они впились в меня, будто я самый раздражающий человек на свете. Было видно, что ей хотелось поорать на меня, но она сдерживала себя.

Индифферентность. Мне нужно перестать волноваться об этом. Стоило бы сказать, что это моя вина и в следующий раз я не облажаюсь. Мой взгляд впился в ковер у меня под ногами. Я не подняла глаз, когда заговорила: - Кое-что в моем поведении напомнило мистеру Ферро кое-кого из прошлого. Это вывело его из себя. Я понимаю свою вину и полностью беру всю ответственность за свои действия.

Блэк не ожидала такое услышать. Она поставила вниз свою чашку и выпрямилась, расслабив ноги.

– Ты напомнила ему кого-то? – Я кивнула. – Откуда ты узнала?

- Он сам сказал мне это предыдущей ночью.

Блэк замолчала на секунду. Ее взгляд был на мне, пока она размышляла. Уверена, она все еще хотела стереть меня в порошок. – Почему ты не дождалась машины около отеля? После того, как Мистер Ферро позвонил мне, я сразу набрала тебя. Ты не отвечала на звонки и покинула территорию отеля. Мне пришлось послать Гейба на твои поиски.

Я тяжело сглотнула: мне нечего было ей сказать, поэтому пришлось выбирать правду. – Я не знала, что мне делать. Это моя вина. А на звонки не отвечала, потому что боялась, что вы меня уволите.

Блэк уставилась на меня. Ее взгляд физически ощущался на мне. А гнев вообще можно прощупать в воздухе. Он витал между нами, тяжелый, как вечерний туман. Я наконец-то взглянула на нее: - Мне нужна эта работа.

Мисс Блэк поднялась и прошла ко мне. Ее руки были скрещены на груди, глаза сузились в маленькие щелочки, я едва могла рассмотреть ее взгляд. Она была тигрицей, готовой в следующую секунду растерзать меня, но я не поддавалась. Не отступлю.

- Почему я должна тебя оставить?

Отчаяние накрыло меня большой волной: вот и все. Она собирается уволить меня к чертовой матери, и с этим ничего не поделаешь. Придется выживать в картонной коробке с разбитым сердцем до конца своей жизни. Моя голова перегружена. Я не могла осознать размер своей ошибки, глупости, что доверилась Шону и рассказала ему о своих чувствах. Я открыла ему свою душу, а он повел себя так, будто меня стошнило ему на ботинки. Во рту вдруг пересохло. Я облизала губы и стала обдумывать ответ.

Когда я заговорила, голос звучал так, будто я умоляла. Возможно, потому что так оно и было. Едва ли не шепот, и все было на одном дыхании: – Потому что я сделаю все что угодно. Потому что я больше не буду никому никого напоминать. Потому что…

Мисс Блэк оборвала меня: - Ой, Эвери, ну хватит, замолчи. - Блэк потерла свою переносицу, будто ее одолела самая жуткая мигрень на свете.

Мое сердце забилось сильнее. Может ли все стать еще хуже, чем уже есть? Мне никак нельзя потерять работу. Я стояла и смотрела, как моя жизнь заканчивается и все, что я имела, уходило сквозь пальцы в никуда.

Ее темные глаза сузились еще больше. Она попросту хотела оторвать мне голову, судя по виду. Затем она расслабила руки, сжатые на груди. Коснувшись ладонью моей щеки, Блэк повернула мое лицо так, что наши взгляды встретились: - Мне следует уволить тебя за это. Мне следует выставить тебя отсюда без гроша в кармане и малейшего сожаления.

Я взглянула ей глаза, гадая, как она пришла к такой жизни. Возможно, разбитое сердце. Одиночество – ее сознательный выбор или самовнушение на почве ее работы? Это цена, о которой я раньше не задумывалась. Никогда не думала, что влюблюсь. Никогда не думала, что все получится именно так.

Я тихо вздохнула и поборола желание сжать руки в кулаки. Мой мир разваливался на части. Мне нужна эта работа, но я не буду умолять снова. Мы смотрели друг на друга. Я не отводила взгляда, также как и она. И никто не произносил ни слова. Как будто это был покер, и пришло время выкладывать карты на стол, в любую секунду Блэк вычислит меня, и я буду мертва. Больше нет шансов. Я все профукала. Облажалась и теперь расплачиваюсь. Мисс Блэк крепко сжала глаза и вздохнула. Когда она взглянула на меня снова, ее бледное лицо смягчилось. Я снова могла вздохнуть свободно.

Мисс Блэк прошла мимо меня и налила себе еще кофе. Не глядя в мою сторону, она сказала: - Будет жаль вот так выбросить тебя. Такой потенциал. Я вижу его в твоих глазах. - Она обернулась, помешивая горячий напиток, и стала смотреть на меня. – Но ты как пустая раковина. Единственное, что еще держит тебя на плаву, - непоколебимость и нежелание сдаваться. Если бы ты поделилась хоть каплей этого со мной, я могла бы превратить твою жизнь в сказку, но ты слишком высокомерна, Эвери. Я говорила тебе держать личную жизнь в стороне, - Блэк сделала глоток своего кофе, затем поставила его на стол. Она расхаживала по кабинету, размышляя.

Каждая частичка моего тела противостояла мне же. Я хотела закричать, что случившееся - не моя вина, что Шон надул меня. Заставил меня думать, будто ему не все равно, но одурачил. Все эти слова были опасны. Если я произнесу их, больше никогда не смогу работать на мисс Блэк, поэтому я лишь сжала челюсть в попытке не реагировать слишком остро. Знала ли она саму суть моей глупости? Рассказал ли Шон ей то, что я наговорила ему?. Паника пробежала по венам, но я стояла твердо и не двигалась, старалась, чтобы глаза не заволокло пеленой слез. Прикусить язык и засунуть чувства куда подальше – что угодно, лишь бы не напортачить еще больше.

Отрешенный взгляд мисс Блэк остановился на мне, и она прекратила метания по комнате. Указывая на меня идеально наманикюренным пальцем, она сказала: - Ты будешь делать все, как я сказала. Брать тех клиентов, которых я тебе скажу, и не забудешь еще ипоблагодарить. У тебя больше нет права голоса ни в чем здесь. Ты меня поняла? - Я кивнула, хотя и совсем не была уверена, какие на мой счет у нее имелись планы. Ну хотя бы работу сохранила.

Что-то во взгляде мисс Блэк изменилось, что подсказало мне: она точно собирается оставить меня у себя. Женщина протянула руку ко мне: – Верни мне деньги за сегодня, и будем двигаться дальше.

Черт! Надеюсь, она шутит. На моем лице отразилось непонимание: – Вернуть обратно?

– Да. Ты не закончила свою работу. Ты ведь не хочешь сказать мне, что тебе должны оплатить этот вечер? – она приподняла брови в мою сторону и пошевелила пальцами в воздухе в нетерпении, ожидая, что я достану все наличные.

Мне нужна эта работа, но я не смогу вынести без оплаты. Сделав шаг вперед, я посмотрела на ее протянутую ладонь, а затем прямо ей в лицо. – Да, я считаю, мне положена оплата, и причина довольно проста – он трахал меня. Использовал меня не раз. Я была с ним две полноценных ночи, позволяя делать со мной все, что ему вздумается. Вкратце и ближе к сути – у него был секс со мной, и я хочу, чтобы мне за это заплатили, - мои мышцы были напряжены. Моя отчаянная попытка сохранить хотя бы часть выдержки и не заорать ей прямо в лицо.

Это все вина Шона. Если бы он не отправил меня назад, этого бы не произошло.

Мисс Блэк выглядела взбешенной. Она снова скрестила руки на груди, ее шея голова наклонилось в сторону. Блэк позволила мне высказаться, не моргнув и глазом. Мышцы на ее шее дернулись, будто женщина хотела закричать на меня. Она выставила вверх одни палец и ответила: - Ты была с ним только одну ночь. Сегодня он вышвырнул тебя и попросил о возврате денег.

Я всеми силами пыталась сдерживать злость. Она хотела вырваться наружу и разорвать все поблизости на мелкие кусочки. Меня всю трясло.

- Я больше не девственница, это его вина. Больше не могу требовать начальную цену. И я ничего не могу поделать с тем, что я напомнила мистеру Ферро близкого человека. Я заслуживаю хотя бы половину своей оплаты.

Блэк сделала шаг вперед с яростным взглядом, но я не отступила. Ее нос был практически в миллиметре от моего. – Ты ни черта не заслуживаешь. Ты работаешь здесь, потому что я разрешила тебе. Ты будешь трахаться с тем, с кем я скажу. У тебя нет никаких прав, никаких поблажек. Если я считаю, что тебе не полагается плата, так оно и будет.… Однако, некоторые из твоих аргументов разумны. Я позволю тебе взять треть твоей оплаты. И все. Значит, те деньги, что я дала тебе сегодня, должны быть возвращены.

Мое сердце пропустило удар. Зияющая рана в груди болела. Все это делало отказ Шона еще ужаснее. Точно, я ведь шлюха и только что вывела из себя своего сутенера. Что мне делать? Я отвела взгляд, но Блэк не отступила. Ощутив угрозу потери работы навсегда, я сдалась. Плечи опустились и позволили напряжению уйти из тела.

Я взглянула на нее: - Хорошо, но я уже потратила те деньги, что вы мне дали. Их больше нет.

Глаза Блэк расширились. Это была куча денег. – Как? Ты поехала отсюда сразу на место встречи. – Взгляд Блэк упал на мою сумочку, будто она не поверила мне. Та была на стуле, возле рабочего стола женщины.

Я дотянулась до сумки и открыла ее. – Сами посмотрите. У меня нет этих денег. Все потратила. – Я протянула ей мою сумку, но Блэк просто уставилась на меня. Через мгновенье она взяла у меня сумочку и посмотрела внутри. Два доллара и немного мелочи, больше ничего. Я бросила всю остальную часть денег Шону в лицо.

Блэк раздосадовано прорычала что-то. – Ладно, - она швырнула сумку обратно ко мне. – Если ты хочешь играть так, тогда это твой долг мне. Будешь работать бесплатно, пока не выплатишь все.

Я кивнула – все что можно было сделать в данной ситуации. – Вы получите все до единого цента.

Мисс Блэк рассмеялась. Звук ее смеха заставил волоски на моей коже встать дыбом.

– Конечно, я получу, потому что если ты надумаешь обсчитать и надуть меня, Эвери, я заберу у тебя свои деньги таким способом, который вряд ли тебе понравится. – Тень в ее взгляде посылала дрожь по моему позвоночнику.

И я верила ей до последнего слова.

Глава 2

Два доллара. У меня было только два доллара, и нужно было протянуть на них, по крайне мере, пять дней. Я опустила голову на руль машины. Бак был, слава богу, полностью заправлен. Я ехала обратно в общежитие, а в лицо мне шел какой-то белый дым. Подогрев был отключен, поэтому я не понимала, в чем дело. К тому времени, как машина заехала на парковку, вся моя одежда пропахал этим смоляным дымом.

Поднимаясь по ступеням, я пыталась не обращать внимания на Мел и идти сразу в свою комнату. Но пока я неуклюже копалась в сумке в поисках ключей, она заметила меня. – Эй, бледнолицая. Что ты делаешь тут так рано? Я думала…

Я не взглянула на нее и попыталась быстрее откопать ключи, но не смогла. Мел была уже в шаге от меня, когда я все-таки упустила их. Руки сами швырнули сумку о стене. Речь подруги оборвалась на полуслове. Мел остановилась. Она уставилась во все глаза, в то время как из меня исходили стонущие рыдания, я прильнула к стене спиной. Медленно сползая вниз, закрыла лицо руками и больше не могла сдерживать слез. Так не хотелось плакать в этом месте. Я была уже почти внутри комнаты. Почти.

Мел подбежала ко мне и опустилась на колени рядом. Я слышала ее шаги и ощущала ее присутствие, но не поднимала взгляда. Рядом столпилось еще больше людей, их взгляды можно было ощутить. Зевка застревали тут, останавливались, чтобы поглазеть на девушку, у которой случился нервный срыв в коридоре.

Мел огрызнулась на них: - Идите куда шли. Нечего здесь пялиться. - Стук ботинок стал громче, и были слышны бормотания по поводу поведения Мел. Ее рука мягко легла мне на плечо: - Ну, вперед, Эвери. Не надо тут сидеть. И не смей соваться в свою комнату. Эмбер там с… Боже, я даже не хочу говорить тебе об этом. Пойдем. Переночуешь в моей комнате. Будем только мы вдвоем. Сможешь затолкать в себя сколько угодно мороженого и успокоительных. Идем же, - Мел схватила меня за руку и приподняла.

Я поднялась, но чувствовала себя хрупкой, как стекло. Ладонями вытерла слезы, что струились по щекам. На лице остались черные следы туши. Клоунский видок, но мне было плевать. Мел приподняла мою сумку и подобрала помаду и другие вещи, вывалившиеся из сумки. Подруга быстро собрала все назад и повела меня в свою комнату. К тому времени, как мы дошли, все мое лицо было мокрое и из носа текло. Тело разваливалось на части. Не хочу больше жить. Я завалилась в кресло, зарылась лицом в свой рукав и больше не поднимала головы.

- Вот, держи, - Мел всучила мне коробку с носовыми платками и села на кровати напротив. Некоторое время подруга ничего не говорила. Затем Мел встала и скинула с себя туфли и платье. Мел ушла в ванную, где сразу зашумел душ, а потом уже вернулась пижаме. Она завязала свои густые волосы в конский хвост и заговорила: - Ты ведь знаешь, что можешь мне все рассказать. Не буду осуждать. Господь свидетель, у меня нет на это никакого права.

Я взглянула на нее. Взгляд был нечетким. В мои глаза будто песка насыпали, и я едва могла сглотнуть. Не хотелось ничего рассказывать, но все-таки необходимо было выплеснуть эмоции. Возможно, это заставить чувствовать себя лучше. Возможно. Мои губы медленно раскрылись, и слова вылетели сами по себе: - Я сказала Шону, что люблю его.

Мел не отреагировала, хотя я могла сказать, что она еле сдержала. Вместо этого, девушка поменяла позу и сжала свои губы в попытке не сорваться. Я понимала, она хотела накричать на меня за то, что я очень серьезно сглупила, но я так же знала, что она этого не сделает. Ее голос был мягок, когда она спросила: - И что было потом?

Я выпрямилась в своем кресле и шмыгнула носом. Приложив платок к лицу, я пожала плечами и сказала: - Он выставил меня за дверь.

Голова Мел качнулась и ее челюсть отвисла: - Это как, он взял и отправил тебя обратно?

Я печально улыбнулась: - Нет, еще хуже. Он обменял меня. Я сказала «Я люблю тебя», а он запросил новую девушку. - Шокированный взгляд на лице Мел становился все хуже. Прочистив горло, я выдавила из себя: - И это не худшая часть.

- О, дерьмо. Что еще стряслось?

- Перед тем, как я направилась к Шону вечером, Блэк дала мне аванс, чтобы я смогла приобрести себе новую одежду. Ей не понравилось, что я пришла в комплекте, который уже надевала. Она дала мне примерно половину всей моей оплаты. Когда все случилось, я взяла эти деньги и бросила ему в лицо. Затем ушла, - я глубоко вдохнула и потерла переносицу. Было такое ощущение, будто моя голова взорвется.

Голос Мел был неестественно тихим: - Блэк выдала тебе часть денег, а ты кинула их в лицо клиенту? – Я кивнула. – И Блэк хочет их обратно, естественно. – Я снова кивнула. – И я так полагаю, она уволила тебя?

- Нет, - мой голос был едва слышен. Он вырывался из горла неприятным скрипом. – Мне придется работать бесплатно, пока не выплачу весь долг, - я глянула на нее, без особо желания видеть выражение ее лица.

У Мел не было слов какое-то время, но затем на меня обрушилось все и сразу: - Эвери, тебе нужно пойти и забрать те деньги у Шона. Ты не должна терпеть это. Блэк не та, кому ты хотела бы быть должной. Тебе стоит…

Я подняла руку и оборвала ее: - Ни за что на свете не вернусь обратно к Шону и не буду умолять его отдать мне деньги назад, так что можешь дальше не продолжать.

- Сейчас не время для чувства собственного достоинства, Эвери.

- Ты не права, Мел. Сейчас как раз самое время для него, потому что это все, что у меня осталось. Я продала себя парню, которому нравилось играть с моими чувствами. Он заставил меня думать, что любит меня. Он заставил меня поверить, что вся моя дерьмовая жизнь… - мой голос оборвался. Не было сил выговорить это. Шон вдохнул в меня новую жизнь. Он дал мне повод ждать чего-то хорошего, зажег внутри меня маленькие лучики надежды. Я думала, что больше никогда не почувствую себя живой, а сейчас, когда я это ощутила, хотелось умереть. Эмоциональные всплески не для людей с разбитым сердцем. Я чувствовала, что распадаюсь на части.

Прижав пальцы ко лбу, я стала выводить круги по нему и сказала: - Эти остатки гордости – все, что у меня осталось. Я не собираюсь возвращаться к нему. Я не заговорю с ним больше, никогда – по любой причине. Буду стараться разгрести эту кучу.

Мел кивнула, но я могла видеть ее лицо – ни капли одобрения. Она обдумывала, как бы помочь все прояснить. После секундной паузы, она спросила: - Как много ты задолжала? Возможно, я могу одолжить денег. Лучше будешь должна мне, чем Блэк. – Она знала что-то неизвестное мне.

Я смотрела на нее с секунду, а потом покачала головой: –Там было достаточно, чтобы купить парочку машин, Мел. Спасибо за предложение, но я сомневаюсь, что у тебя столько есть. Плюс, тебе нужно оплачивать свои счета. Это была моя ошибка. И я должна сама все расхлебывать.

- Что она собирается делать? Ты ведь знаешь, парни Блэк умеют кое-что неприятное устраивать, так?

Я пожала плечами. – Мне уже все равно. Мне правда плевать. Я смирилась с этой хренью, поверь, - Мел выглядела шокированной. – Сделаю что угодно, так и сказала.

- Как ты можешь такое говорить? – она взвизгнула в шоке.

Я притянула колени к груди и обхватила руками свои ноги, не глядя на подругу. – А почему я не могу? Уже ничего не важно. Совсем ничего.

- Ты вообще слышишь себя? Ты не можешь позволить какому- то гавнюку испоганить себе жизнь. Он хотел лишь трахнуться, а ты отдала ему свое сердце. Он не заслуживает тебя, Эвери. Мне так жаль. Жаль, что я не могу все исправить за тебя, но говорить Блэк, что ты сделаешь все что угодно, - плохая идея. Есть парочка больных на голову ублюдков среди ее клиентов. Они слишком шизанутые для меня, и уж точно будут для тебя. Плюс, в этом «все что угодно» можешь и подхватить все что угодно. Ты не готова, и нет, ты не захочешь знать, какое ужасное дерьмо они творят.

Я потерла глаза костяшками пальцев. – Какой еще выбор у меня есть? – Мел не ответила. Я убрала пальцы от лица и взглянула на нее.

- Иди и забери свои деньги у этого сукин сына. Скажи «верни-ка мне деньги обратно, чтобы мне не пришлось работать себе в ущерб».

Я склонила голову набок и посмотрела на нее взглядом «я лучше сдохну». Она фыркнула. – Хорошо, ты осознаешь, что это значит, так? Ты отдалась ему задаром. Если ты позволишь Шону потратить эти деньги, то получается, ты спала с ним бесплатно, а он в награду так трахнул твой мозг, как никто в жизни. Иди и верни эти чертовы деньги назад. – Мел была уже на ногах. Она прошла к шкафу и вытащила из него куртку, сразу надев ее.

- Ты никуда не идешь, так что сядь обратно.

Когда она нагнулась вниз, чтобы отыскать свои кеды, я повторила: - Нет. Мел, оставь это. Пожалуйста. - Я подошла к ней сзади. Когда Мел обернулась, я явственно ощутила мольбу в своих глазах. – Оставь это все в покое.

Она была не в себе. Я могла видеть, как ее тело трясло от гнева. Мел сжимала и разжимала ладони, сильно выдыхая. Ее палец был направлен мне в лицо. Она пыталась держать его прямо, но все еще очень злилась. Даже понимая, что она злилась не на меня, было трудно поверить. Подруга прорычала в ответ: - Клянусь Богом, если я увижу этого придурка на улице, я лично размозжу ему череп.

Уголок моего рта дернулся: - Это было бы неплохо, возможно.

Мел хмыкнула. Напряжение медленно ушло из ее тела, а рука опустилась вниз.– Я сделаю ему татушку с помощью этого милого разделочного ножа, что я сперла у голого чувака. - Она рассмеялась. Звучало как-то по - сумасшедшему, но я рассмеялась тоже.

Я глянула на дверь. Ее слова, сказанные у двери, наконец-то дошли до моего сознания: - Ты говорила, что кто-то сейчас в моей комнате с Эмбер?

- Да, и ты не хочешь знать, кто это. Я не могу поверить в это сама, - Мел стянула с себя куртку и закинула обратно в шкаф. Та приземлилась на пол. Мел вылезла из своей обуви и захлопнула дверь шкафа.

- Что ж, сейчас я уже должна это знать.

- Нет, не должна. Это еще больше выбьет тебя из колеи, - Мел не смотрела мне в глаза. Ее брови были сильно приподняты, аж до середины лба. У меня было плохое предчувствие. Ей не нравилось то, что она знала. Поэтому она не хотела говорить мне.

Был только один человек, который так мог нас расстроить.

– Нет, - я вскрикнула, широко раскрыв глаза. Мои руки взлетели ко рту, когда я догадалась. – Она там с Марти?

Глава 3

- Ага, - ответила Мел со странным выражением лица. Одно ее веко дрожало, будто ей было противно. – Он был там всю ночь. Марти искал тебя и наткнулся на нее.

- Откуда ты знаешь? – спросила я, глянув на дверь и потом снова на Мел, - думала, тебя не будет всю ночь.

Мел пожала плечами. – Блэк отменила в последний момент. Я полагала, что буду на работе всю ночь. Когда я вернулась, написала Марти с предложением вместе потусить. Он ответил, что занят. Раз уж мне нечего было делать, решила повыводить из себя нашу тощую страхолюдину будет. Пошла вниз и стала колотить в ее дверь, - Мел замолкла на время и скрестила руки на груди, - угадай, кто открыл?

Тряхнув головой, я сказала: - Не могу в это поверить.

- Что ж, придется поверить – выходит, наш Марти самый что ни на есть натурал, хотя спать с Эмбер это еще не доказательство, как по мне, - Мел явно испытывала отвращение. Ее мнение о Марти опустилось ниже плинтуса.

Я моргнула несколько раз. Эмбер и Марти – это уже слишком. Я не хотела, чтобы они были вместе. Но вдруг оказалась в коридоре, на пути к своей комнате. Мел шла по пятам, твердя мне сначала все обдумать.

Они не могут так поступить!

Остановившись около двери, я потрогала ручку. Дверь была заперта. Странным было и то, что сама дверь была заблокирована. Я стукнула по старой дереву так сильно, что блестящий номерок, вывешенный Эмбер, свалился мне на голову и покатился по ковру. Я не могла поверить, как быстро мною овладел гнев. Возможно, для меня все это было уже слишком, но невозможно было остановиться.

До того как я поняла, что делаю, я уже кричала и колотила по двери как ненормальная: - Открой эту чертову дверь, Марти! Я знаю, что ты там! – Я чуть было не выломала дверь, когда Эмбер приоткрыла ее.

Взгляд Эмбер уставился на мой кулак, затем перешел на Мел. Она вся сжалась и отпрыгнула назад, будто я собираюсь врезать ей: – Ты сказала, ее не будет этим вечером! Ты сказала, что вас обоих не будет здесь на всю ночь!

Я хорошо к ней относилась, и вот как она отплатила мне. – И поэтому ты решила переспать с моим лучшим другом? Просто убей меня, если вы занимались этим! Где он? – Я оттолкнула Эмбер и вошла внутрь. Ярость бушевала во мне и сконцентрировалась в кулаках. Если я сейчас что-нибудь не ударю, то взорвусь. Я не могла поверить. Как он вообще мог захотеть Эмбер?

Но когда я осмотрела комнату, резко остановилась. Эмоции, что бурлили во мне, не могли найти выход, и поэтому они сорвались с моих губ странным смешком-всхлипом. Мой рот приоткрылся, и я подняла руки, чтобы прикрыть его. Шок накрыл меня, заставив онеметь.

С тех пор, как я въехала, моя часть комнаты оставалась пустой и неуютной. У меня не было возможности хорошенько ее обставить. Но сейчас на моей кровати сидел Марти, полностью одетый, и махал мне кончиками пальцев. Кровать под ним была не совсем моей, точнее, покрывала и подушки. Боже мой! И это было еще не все – стены, кровать, окна, прикроватный столик – все было прекрасным.

Декор был выполнен в фиолетовых и коричневых тонах. По моему вкусу и даже лучше. Все было идеальным. Покрывало было двухцветным из грубого шелка, моего любимого оттенка лилового. Маленькая лампа на прикроватном столике выполнена в винтажном стиле, с бахромой по ободку. Был еще маленький коврик на полу цвета шоколада, чтобы по утрам мои ноги не мерзли.

Была даже какая-то живопись – настоящая картина – у изголовья. Там было мягкое, удобное изголовье! Моя часть комнаты больше не выглядела как тюремная камера: настоящая спальня, уютная и милая, как комната Мел. Все то время, что я оглядывалась и всматривалась, подруга бормотала какие-то непристойности, сгибая шею также, как и я, чтобы рассмотреть все целиком.

Я потеряла дар речи. Я не могла дышать.

- Тебе нравится? – Марти звучал неуверенно, будто ему не следовало этого делать.- Ты всегда говорила, что здесь чего-то недостает, - Марти взглянул на свои руки и свел пальцы вместе. - Я хотел сделать тебе подарок. Ты прошла через сущий ад на этой неделе. Я думал, ты будешь отсутствовать сегодня. Я собирался все здесь расставить и повесить, по-быстрому, но потом Эмбер вернулась и …ну, ты пришла раньше, - Марти криво мне усмехнулся и встал. Раскрывая объятия, Марти наигранно скромно сказал: - Сюрприз.

Я хлопнула ладонями по своей груди, чтобы высвободить слова, что застряли у меня в горле. Моя губа дрожала, когда я убрала ото рта руки. Каждая часть моего мозга была переполнена эмоциями. Я не могла пока осмыслить, что он сделал. Сжав губы, я попыталась заговорить. Поначалу, ничего не вышло. Я прочистила горло и попробовала снова: - Это красиво. Я просто обожаю все это! Не могу поверить, ты все это придумал! – Я подбежала к Марти и закинула руки ему на шею. Он возвышался надо мной, так что моя голова едва доходила ему до плеч. Он обнял меня и погладил по спине.

Когда Марти отстранился, он сказал: - Это такая смесь в стиле гламурной дивы и модерна. Я не знал, какой именно дизайн тебе нравится, поэтому действовал наугад.

Я не могла перестать улыбаться ему. Проводя ладонью по покрывалу, ощутила мягкую ткань под пальцами. – Идеально. Все невероятно идеально. Просто круто! Все еще не могу поверить, что ты это устроил!

- Ты заслужила, подруга, - Марти улыбнулся мне. Я чувствовала, что он хотел сказать мне больше, но Эмбер была здесь. Его взгляд перешел к Мел. – Кто-то сказал, что работа будет становиться все тяжелее и тяжелее. Пусть это скрашивает твои рабочие будни. И так как ты заполучила хорошую работу, я подумал, ты захочешь остаться на лето и закончить курсы пораньше. Мы бы классно повеселились.

- Ты остаешься этим летом? – спросила я, и он кивнул.

Мел наконец-то заговорила: - Ты почти вынес ей остатки мозга. И твою ж мать – ты должен обставить и мою комнату. Я бы никогда так не скомпоновала все вещи, выглядит все в итоге ну просто офигительно. – Мел все еще пялилась на обновленную комнату с открытым ртом – шторы, стол, постельное белье. У меня есть комплект постельного белья!

Марти засмеялся и взглянул на меня: - А чем ты думала, я тут занимался? – Его взгляд метнулся к Эмбер, и он струхнул. Он дважды воскликнул: - Оу. Оу! – Он шутливо шлепнул меня тыльной стороной ладони. – Мисс Пошлые Мыслишки!

Голос Эмбер был жестким. Она зыркнула на меня: - Думала, я сказала то дерьмо про себя тогда на лестнице ради…забавы?

Я была рада, что Эмбер злилась. Рада, что она осталась все такой же немного стервой. Мои руки взлетели вверх, ладони направлены в ее сторону: - Я не знаю даже себя достаточно хорошо. Делай все, что осчастливит тебя, Эмбер, но прошу, только не на моей новой кровати. - Я захихикала и, прыгнув на нее, завалилась спиной вниз. Небольшие подушки, что были так аккуратно разложены, разъехались в разные стороны под моей головой, часть их свалилась на пол.

- Ох, потребовалось двадцать минут, чтобы сложить их как надо, - заныл Марти.

Я улыбнулась и зарылась головой в новых подушках, радостно вздохнув.

- Ага, взгляни на ее лицо, - сказала Мел. Ее строгие черты лица немного смягчились. Она взглянула на Марти. – Ты сделал очень хорошее дело. Я очень рада, что ты не вытворял здесь всякое с ней, потому что я бы тогда вытрясла из тебя все дерьмо за связь с тощей сучкой, уж поверь. – Мел ткнула пальцем в Эмбер.

- Я слышу тебя, - Эмбер скривилась, лежа на своей кровати.

- Знаю, - Мел крикнула в ответ и округлила глаза. - Я сказала это специально громко, идиотка.

Эмбер пробормотала что-то, но я перебила: - Вы, ребята, просто молодцы. Спасибо вам. То что нужно.

Марти ухмыльнулся и хлопнул в ладоши, будто ему пять лет. – Я надеялся, ты и скажешь. Ты ведь знаешь, что должно сейчас произойти, да? – Огромная ухмылка расползлась по его лицу. – Вечеринка с ночевкой!

Эмбер зарычала и накрыла свою голову подушкой, пока Марти показывал мне, где надувные мини-кровати с соответствующим бельем в тему, сложенные в один из моих шкафчиков под новой кроватью. В итоге мы зависли вместе, пока все не погрузились в сон – все, кроме меня.

Я не могла заснуть. Каждый раз, когда закрывала глаза, видела лицо Шона и слышала его слова «Я попрошу Блэк, чтобы мне прислали другую девушку. Ты можешь идти».

Глава 4

День был суматошным и тянулся медленно, я мало спала ночью. Три дня прошло, как я в последний раз видела Шона. Три дня, как он оставил в моем сердце зияющую дыру. Послезавтра я буду снова работать на мисс Блэк, но мне не заплатят. Расплата за мои ошибки. Я не могла думать об этом. Не сейчас.

Вылезла из кровати раньше Эмбер и запрыгнула в душ. Горячая вода сняла некоторое напряжение с моего разбитого тела. Тихонечко я прошла обратно в комнату и стала собираться. Пока одевалась, искала крестик мамы. Разум без сожалений погрузился в воспоминания. Я порылась в моих украшениях, но так и не нашла его там.

Последний раз, когда он был на мне, - те выходные на могиле мамы, затем на пляже. Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Если он выпал из кармана у меня на пляже, то я его уже никогда не смогу найти. Снова покопалась у себя в шкафу, но его не было и там. Неприятное чувство сдавило мне горло. Я нашла одежду с пляжа – все еще в песке – и порылась в карманах. Мою грудь сжало. Я не могла дышать.

В моих глазах отражалось все мое паническое состояние, когда Мел толкнула и открыла дверь: - Сегодня день блинчиков. Собирайся и пойдем, подруга. - Она щелкнула пальцами в мою сторону. Эмбер стала ворочаться в своей кровати, бормоча гадкие комментарии в адрес Мел. Та сделала шаг внутрь комнаты и уже смогла как следует рассмотреть мое лицо: - Что случилось?

- Потеряла подвеску моей матери. Ее нигде здесь нет, - я прикрыла лицо руками, не в силах держать себя в руках. Я обернулась к Мел. – Должно быть, я обронила ее на пляже.

Мел знала, как много эта подвеска значила для меня. Грустная улыбка смягчила черты ее лица. Подруга высунула голову за дверь и сказала: - Нет проблем. Пристань 5, туда и поедем.

- Но…

- Но ничего, Эвери. Собирайся. Чувствую, мы еще успеем захватить с собой горяченьких блинцов, чтобы перекусить в машине. Это, конечно, не завтрак в кафе, но лучше, чем ничего. У нас еще полтора часа до занятий. Мы как раз успеем вернуться вовремя. Поехали. – Мел развернулась и вышла за дверь.

Я шла за ней. На Мел были классные джинсы со стразами на задних карманах и свитер, прекрасно подчеркивавший ее формы. На мне же были поношенные джинсы с дырками на коленях, футболка и мой пресвятой видавший виды джемперок. Ветер задувал под него, заставляя меня всю дрожать.

Мел совершила быструю поездку в Макдональдс и через МакДрайв захватила нам завтрак. Затем она прибавила скорости в направлении Джоунс Бич. Мост пустовал в это время дня. Единственные, кто был здесь так рано, это олени и копы.

Мел закрылась от меня своим блинчиком, завернутым как буррито. Когда мы подъехали к парковке, она сказала: - Итак, у нас есть 45 минут до того, как нам нужно будет уезжать. Я знаю, где вы, ребята, были, но давай начнем с того места, где вы припарковались, а затем перейдем уже к пляжу. – Я кивнула и указала, где мы припарковались в тот день. Мел направила машину на этот участок и после заглушила двигатель. Мы обе вылезли из машины и стали искать.

Огромная парковка была пустынной. Сильно дул ветер, отбрасывая волосы мне за спину. Когда я увидела песчаный берег, воспоминания снова настигли меня. Шон. Его руки, его прикосновения. Боже. Как бы я хотела не встречать его на своем пути. Жаль, что он не проигнорировал меня тогда на дороге, как остальные прохожие. Почему ему вдруг захотелось мне помочь? Почему я вообще с ним заговорила? Каждый раз, как я закрывала и открывала глаза, я видела взгляд Шона и слышала его голос. Его улыбка стояла перед глазами. Все, начиная с воздушного змея, что врезался в его голову, до его губ, прижатых к моим, - все нахлынуло в одночасье.

- Ты в порядке, Эвери? – сказала Мел, уставившись на меня.

Мои глаза остекленели. Я не моргала, а просто смотрела на засыпанную песком дощатую дорожку, ведущую на пляж. Сжав руки в кулаки, я сказала: - Со мной все хорошо. Давай начнем.

Мы провели следующий час, копошась в песке. Бродили по пляжу, босыми ногами, ворошили песок в разные стороны, высматривая что-нибудь серебряное и блестящее. Чем ближе было время отъезда, тем лихорадочнее билось мое сердце. Где же он? В конце концов, мне надоело искать его с помощью ног. Я стала копаться в песке руками, стоя на коленях, но не могла найти крестик мамы. Последнее, что осталось после нее. Я свела брови в растерянности. Не важно, где мы ищем или как старательно мы это делаем.

Подвеска мамы пропала с концами.

Я села и взглянула на небо. Оно было серое с белыми клочками облаков. Закрыв глаза, отключила любые мысли.

Мел наблюдала за мной. Я ощущала ее взгляд на моем лице. Секунду спустя она уже была около меня. Подруга положила мне руку на плечо. Я открыла глаза и взглянула на нее. – Его нет здесь, Эвери.

Я поднялась и стряхнула песок с джинс. Ужасно замерзла. Передо мной волны бились о берег. Вот бы и мое сердце окоченело, чтобы не чувствовать столько всего сразу. Не могу этого вынести. Не могу переносить, во что превратилась моя жизнь.

Мел щелкнула пальцами около моего лица. Когда я не отреагировала, она схватила меня за плечи и развернула к себе. – Его здесь нет, но это не значит, что ты не найдешь его.

- Ты слишком мила, - я выдохнула, все еще оцепеневшая от холода.

Этого просто не может быть. Мое сердце неистово билось, пока я оглядывалась по сторонам, смотря на все подряд, но, не видя ничего. Паника завладела мной. Я чувствовала ее нарастание во мне, но не позволяла ей полностью поглотить меня, хотя и хотела, даже прямо сейчас опуститься на колени и закричать на всю округу, что жизнь несправедлива. Моя истерика так и не вырвалась из своего убежища внутри меня. В один день она все-таки выйдет наружу, и обрушиться на кого-то, как сумасшедшая орущая игрушка из маленькой коробочки, напугая того, кого-то, до усрачки.

Смешок Мел вернул меня в происходящее. Я глянула на нее. На лице подруги играла сомнительная улыбка. – Слишком мила? Не каждый день такое услышишь в свой адрес, - Мел вздохнула. Качая головой в стороны, она сказала: - Ну, давай. Ничего хорошего не произойдет, если будем тут и дальше сидеть, отмораживая задницы. Поехали на занятия. Я помогу тебе потом вывернуть твою комнатушку наизнанку. Уверена, он завалился за шкаф или что-то такое же очевидное и простое, - тон девушки был мягким и успокаивающим, но я слышала это в ее голосе – она знала, что все потеряно безвозвратно. Она знала, что подвеска так больше и не будет найдена, и она волновалась за меня. Подруга считала, мол я пущусь во все тяжкие, стану разваливаться на куски.

Тяжело сглотнув, я пошла за ней к машине. Пока мы шли, мои глаза сканировали песочные холмики, впадинки дощатой прибрежной дорожки и, наконец, усыпанную песком парковку. Ничего. Крестик моей мамы пропал окончательно. Порывистый полоснул по лицу, будто бы ужалил мою кожу. Зачем я вообще пошла сюда вместе с Шоном? Я потеряла так много в тот день, больше, чем я можно представить.

Нельзя возвращаться к страданиям. Нельзя позволить этим ощущениям поглотить меня, той ноющей боли занять место в моем разбитом сердце. Это не разрушит меня. Я сильная.

Вдохнув холодного воздуха, я наполнила им свои легкие, пока они не стали побаливать. Задержала воздух внутри и затем медленно выдохнула. Воздух срау же превратился в белое облачко пара. Пальцы сжались в кулаки, пока я размышляла, почему нельзя просто сдаться и исчезнуть, прямо тут. Нет, я смогу.

Не подвеска давала мне силы, чтобы идти вперед. Что-то другое помогало – что-то сильное – но не имела пока понятия, что именно.

Глава 5

Время шло болезненно медленно. Я уставилась в точку перед собой, не обращая внимание на происходящее вокруг. Лекции смешались в один сплошной поток информации, и я бродила по кампусу на автомате, как робот. Я улыбалась, когда это было нужно, махала друзьям, весь день проходил на автопилоте. Пока я не пошла на лабораторную с Марти.

- Эвери, - сказал Марти, дотронувшись до моей руки.

- Уфф! – я наконец-то глянула на него и действительно увидела его по-настоящему. Впервые, как мы вернулись с пляжа, я сфокусировала взгляд и рассмотрела друга. – Что ты хочешь?

- Ты смешиваешь не те веществ. Перестань уже загоняться! Ты ходишь с этим остекленевшим взглядом на лице весь день, - он наблюдал за мной какое-то время.

Удивленная, я задрожала и посмотрела на него. Его карие глаза - как две большие карамельки. Он был само дружелюбие и теплота, а я его игнорировала. – Прости, - сказала я, заправив прядку волос за ухо. Я потянулась за лабораторным листком и сразу заметила свою ошибку.

- Да не за что тебе тут извиняться – ну, по крайней мере, пока ты своими махинациями не отправила нас всех на тот свет. Давай-ка я буду делать саму лабораторную, а ты заполняй форму, ок? – я слабо улыбнулась ему и села обратно на свой стул, беря листок в руки.

- Итак, - сказал Марти, его взгляд иногда обращался к тому месту, где я сидела, время от времени, - какие планы на эти выходные?

Уголок моего рта приподнялся. Получилась какая-то кривоватая улыбка, та, которая скрывает, насколько глупо я себя ощущала. – Буду работать. – И мне не заплатят, так как я, идиотка, кинула все свои деньги в лицо Шону. Зачем?

Я отбросила эту мысль на задний план, так как знала: если бы мне выпал шанс еще раз пережить случившееся, я бы поступила точно также. Странное чувство решимости осело у меня где-то в животе, и я почувствовала, как оно охватывает все мое тело. Я не собираюсь жить наполовину. Поэтому сделала бы все точно так же. Вот почему идиотка. Я бы сказала Шону, что люблю его, что он пугает меня до смерти, а затем стояла бы и ждала, когда он отвергнет меня. Возможно, у меня комплекс мученицы. Я потерла пальцами виски, пытаясь прогнать подступающую головную боль.

Марти смешивал что-то вместе. Я записала пропорции на своем листке. Спустя пару минут он сказал: - Ааа… Ты ведь знаешь, что именно будешь делать? – он не смотрел на меня. Его руки немного дрожали, или мне так показалось.

Я быстро набросала следующую строчку и ответила: - Нет. Меня понизили в должности, так сказать. Поэтому не будет ничего супер важного. Возможно, простое свидание или вроде того, - я отметила еще пару моментов в заполняемой форме. Как много Марти знает обо всем? Мел рассказал ему совсем немного о моей ситуации, но с ним лично мы не обсуждали.

Марти не взглянул на меня. Возможно, дело во мне, но он, казалось, был на самом деле напряжен. Его пальцы плотно обхватили мензурку, слишком крепко. Стекло задрожало в руке парня. Я резко спрыгнула со своего места, все остальные в классе глянули в нашу сторону. Марти стал разжимать пальцы один за другим. Струйки крови стекали по его ладони. Не раздумывая, я схватила свой свитер и сняла его через голову, оставшись только в футболке и джинсах. Свитером смахнула остатки стекла, что прилипли к кровоточащей руке Марти. Я крепко ухватилась за его запястье и подняла ладонь выше его сердца. Он наблюдал за мной, его темный взгляд не покидал моего лица. Я действовала машинально. Рядом не было ни ассистента преподавателя, ни самого преподавателя. Никто в классе не предложил помощь.

Я оттянула Марти от стола и громко сказала: - Мы в медпункт. Я вернусь потом, чтобы все тут убрать. - Никто не ответил. Они смотрели, как я вывожу Марти из класса.

Взгляд Марти был на моей руке, сжимающей его запястье. Он тяжело сглотнул, так, будто готов был грохнуться в обморок. Я ухмыльнулась ему, внезапно разволновавшись, что буду делать, если он отключится. Парень был довольно велик для меня, чтобы тащить на себе до медсестры. Сумасшедшая картинка меня, тянущей за ноги огромного парня по траве через весь кампус, возникла в голове.

Я улыбнулась и взглянула на него. – Ты ведь не собираешься тут падать без чувств, так ведь? Потому что не думаю, что я смогу дотащить тебя. Мне придется волочить тебя до кабинета медсестры, и я, скорей всего, испорчу твою рубашку, что ты так любишь…. Возможно, даже пару раз стукну тебя головой об землю, - Я усмехнулась ему, но Марти все еще смотрел на меня с очень странным выражением на лице.

Мы шли по коридору, и я старалась держать его запястье выше плеча. Мой свитер постепенно окрашивался в красный. Он был обернут вокруг руки парня. Черт, да там куча крови. Он, должно быть, продолжал сжимать стекло после того, как оно треснуло.

Марти моргнул несколько раз и наградил меня своей кривоватой усмешкой, что всегда появлялась на его лице. Он высвободил свое запястье из моей хватки. – Я справлюсь. Я не собираюсь терять сознание, так что можешь перестать думать, как ты тащишь меня вниз с холма прямо до буфета.

Я нервно рассмеялась. Было какое-то выражение в глазах Марти, поэтому на пару мгновений он избегал моего взгляд. Он остановился около внешней двери в коридоре. Я толкнула ее, и мы вышли на улицу. Глядя в направлении холма, я сказала: - Нам все равно придется это сделать. Я имею в виду, когда в последний раз ты скатывался горки потехи ради?

- Когда мне было пять, - Марти ухмыльнулся. - Да, ты права. Это было давненько. Если бы я не истекал кровью, мы бы прокатились, но, увы и ах, сударыня, придется отправить вам повторное приглашение как-нибудь.

- Увы и ах, сударыня? – я подразнила. – Серьезно?

Марти пожал плечам: – Конечно, а почему и нет? Я думаю, что смогу разговаривать на старый манер завтра весь день. Буду стараться поднимать руку, чтобы профессора вызывали меня на каждом предмете. Они любят, когда я говорю вот так. Пару недель назад разговаривал, как парень из 80-х весь день. Все были просто в восторге. – Марти медленно моргнул и сжал зубы. – Я думаю, остались еще кусочки стекла у меня в руке.

- Да, там есть парочка. Не сжимай руку! – Я прикрикнула на него и заставила держать руку выше плеча. На его рубашке появилось красное пятно. Порез, должно быть, оказался глубже, чем казалось. Мне хотелось отругать его за эту выходку. Так глупо и странно с его стороны. Так Он что ли нарочно это сделал? – Как так получилось, в конце концов? Не похоже на тебя, - Это вообще не было даже близко к характеру Марти. Обычно он очень осторожно и дотошно относился к экстремальным выходкам. Разбить стекло в своей руке – самый странный поступок в его исполнении.

Марти не смотрел на меня, а сжав челюсть, уставился перед собой. – Я не знаю. Оно просто треснуло.

Улыбаясь, я сказала: - Стекло просто так не разбивается…

- Что ж, а это разбилось. Черт, Эвери. Оставь это. Всякое временами разбивается, - Марти продолжал идти, широко шагая, но я остановилась. Он никогда раньше так со мной не разговаривал. Марти все время был само очарование и ходячая улыбка. Никогда не повышал голос. Если и ругался, то это только для показухи.

После нескольких шагов Марти тоже остановился. Глядя вниз на пожухлые травинки под ногами, он сказал: - Извини. Я не хотел… - Его голос оборвался. Медленно поднимая голову, Марти взглянул на меня. В нем было что-то, не имевшее никакого смысла. Он смотрел на меня с таким грубо-озлобленным выражением лица, будто это я сунула ему в руку разбитую колбу и поранила.

- Это были тяжелые деньки для меня, - он улыбнулся мне, а то самое выражение лица исчезло, будто бы у меня галлюцинации. – Я сам дальше. Если ты сможешь вернуться и захватить мои книги, будет здорово. Я заберу их обратно во время завтрака, ок? – Хотя его тон предполагал вопрос ко мне, это не было просьбой. По какой-то причин, Марти не хотел видеть меня сейчас рядом.

Сбитая с толку, я кивнула. Что же так его задело? Этот вопрос занимал меня, но я не стала давить на друга. – Конечно. Все сделаю. Не волнуйся об этом. Я пойду, закончу нашу работу, все приберу и заберу вещи. Увидимся утром.

Марти быстро кивнул. Он развернулся и ушел, не оглянувшись.

Глава 6

Ночь, казалось, тянулась вечность. Было чувство, что солнце никогда не взойдет. Я встала еще до рассвета. Все равно не могла уснуть. Надела джинсы и свитер.

Пока я на ходу завязывала свои влажные волосы в конский хвост, Эмбер пошевелилась. Она простонала: - Куда ты собралась, ненормальная? Еще даже нет 6 утра.

- Дрыхни дальше, спящая уродина, - я глянула на нее. Соседка так и не проснулась толком. Вряд ли вообще запомнила, что разговаривала со мной. Я запрыгнула в свои ботиночки, пока она ворочалась из стороны в сторону и не исчезла под своим одеялом. Хотела бы я так беспробудно спать, но не могла. В последнее время едва получается сомкнуть глаза. Слишком много мыслей проносилось у меня в голове, слишком много воспоминаний вспыхивало, как только я закрывала глаза. Мое тело болело из-за недостатка сна, уставшее от всей моей жизни.

Схватив кошелек, я засунула его в задний карман, взяла сумку для книг и выудила из нее ключи. Я шла по коридору одна. Никто еще не проснулся. Те, кто тусуются здесь до умопомрачения, отключились в самых разных местах. Единственный звук, который было слышно, это жужжание флуоресцентных ламп над головой. Повесив сумку на плечо, я сбежала по лестницу и толкнула входную дверь.

Морозный воздух дунул мне в лицо. Такое ощущение, будто я зашла внутрь морозильника. Я была рада наплыву стольких ощущений, тому, как воздух покалывал мою кожу, жаля ее. Это напоминало мне, что я все еще жива. И как же мне это было нужно сегодня.

Как только завела машину, направилась прямо на пляж. Я не собиралась искать потерянную подвеску сегодня. Не в этом дело. Хотелось услышать шум волн и почувствовать песок под ногами. Мне необходимо было умиротворение, ускользавшее от меня, и я знала, что здесь я смогу его обрести не смотря ни на что.

Дороги были почти пустыми, когда я достигла Оушэн Парквэй. Никто не ездит на пляж в такую рань, особенно когда на улице такой холод. Я дрожала в своей машине, пока ехала, наблюдая через окно морские пейзажи. Но вот и Пристань 5. Я вышла из машины, надеясь хоть немного расслабиться. Все-таки слишком холодно. Нельзя долго здесь оставаться, но стоит попытаться сбросить с себя угнетающую печаль. Она заползла мне в сердце где-то в середине ночи и все не отпускала. По какой-то причине вид волн, разбивающихся о берег, помогал мне. Пляж – моя отдушина, спасающая в самые худшие из дней.

Я шла по песку в направлении воды. Хорошенько осмотрев пляж, никого не заметила. Чайки прокричали у меня над головой и полетели прочь, сообразив, что у меня нет никакой еды. Я села на сухой участок песка и стала наблюдать за волнами. Море сегодня было тихим, будто гладкий лист черного стекла. Так оно тянулось до самого берега, почти поглощая сушу в себя. Утешение пришло ко мне здесь, и необъяснимое внутреннее тепло разлилось в животе.

Все будет хорошо.

Я все смотрела немигающим взглядом на воду, позволяя ветру холодить мою кожу, приводя меня в оцепенение. Я обернула руки вокруг коленей, прижав их к груди, соединяя пальцы в замок. Иногда такие маленькие вещи помогают пройти большие драмы. Одно мгновенье за другим, вдох за вдохом. Это казалось вполне сносным, даже если сама жизнь такой не была.

Солнце стало постепенно всходить на горизонте, медленно расплываясь оранжевыми и розовыми красками по небу. Когда оно уже наполовину показалось, я заметила фигуру человека на пляже, одетого в теплое пальто. Он стоял далеко, и я не могла как следует рассмотреть лицо. Мужчина был лишь пятном на горизонте, черной точкой в зимнем пальто.

Мое горло сжалось. Я сразу почувствовала. Я знала, что это он. Ветер раздувал его темные волосы. Мужчина повернул свою голову, как будто почувствовал мой взгляд. Сердце забилось сильнее. Хотелось, чтобы оно просто остановилось. Хотелось, чтобы Шон больше никогда не вызывал у меня таких чувств.

Я игнорировала его. Возможно, я была неправа. Возможно, это был какой-то другой парень. Все еще была надежда. Мой язык был прижат к зубам, пока я сжимала и разжимала челюсть. Попыталась расслабиться и не замечать того мужчину, но не получилось. Глаза следили за легкими волнами, а когда вернулись к пляжу, мужчина уже исчез. Напряжение, скопившееся во мне, стало уходить, и наконец получилось глубоко вдохнуть.

Я откинулась спиной на песок. Хотелось просто лежать и смотреть на небо. Такие вещи, как небо и море, успокаивали меня. Они напоминали мне, как я мала и незначительна в этой Вселенной. Возможно, кого-то это заставляет чувствовать себя потерянными, но мне кажется, будто мои проблемы и не такие глобальные, будто я и в самом деле смогу прожить эту жизнь, смогу пережить и вытерпеть все то, что обрушилось на меня. Если маленькая песчинка может противостоять силе моря, то и я смогу вынести все то, что мне уготовила судьба.

Вдохнув поглубже, я улыбнулась и устроилась поудобнее. Когда поднимала глаза вверх, ожидала увидеть переплетающиеся цвета рассвета, что прочертили небо, но этого не случилось. Прямо надо мной нависло мужское лицо. Я завизжала и резко приподнялась на локтях, отползая от мужчины на небольшое расстояние, пока мой мозг смог сообразить, что это не ненормальный незнакомец-убийца..

- Что за черт, Ферро? – моя рука схватилась за сердце, сжав на одежду на груди. Еле получалось дышать. Я не смотрела на него. Было что-то в его глазах, заставлявшее верить любым его словам. Я не могу тут быть, только не с ним. Не сейчас.

Шон посмотрел вниз на меня. Я могла ощущать его взгляд на себе. – Прости. Не хотел напугать тебя. Я был…

- Какого черта тогда ты подкрадываешься ко мне? То есть – твою ж мать – ты мог еще неожиданнее подскочить? Что б тебя, Шон… – я поднялась на ноги и стала стряхивать песок со своей одежды. Нужно было уйти до того, как он продолжит разговор. Я не хотела ничего слышать.

Шон шел позади меня, совсем рядом: – Эвери, подожди. Я хотел сказать тебе…

Но я не останавливалась. И никогда не остановлюсь – не ради него. Все сказанное Шоном было полно лжи. Его голос, подобный музыке, вводил в заблуждение и сбивал с толку. Если остановлюсь, если взгляну на него – я пропала. Если я сдамся, то придется выслушать Шона, а мне нельзя. Ему нечего мне сказать, ничего, чтобы помогло исправить ситуацию. Он уничтожил всякий шанс на возможность нашего будущего. Я пошла быстрее, но мои ноги все больше тонули в песке. Он сыпался мне в обувь, но я не останавливалась.

- Эвери! – Шон позвал меня позади. - Мне нужно отдать тебе это. Подожди секунду.

Я слышала, как он бежит за мной. Когда я шагнула на дощатую дорожку и избавилась от песка, Шон нагнал меня. Он попытался ухватить меня за локоть. Я увернулась, сердце гулко стучало в груди. Все, чтобы он ни делал, подводило меня к грани. Я не могла слышать Шона из-за стучащейревущей в ушах крови. Мой мозг воспринимал его прикосновение как боль. Мою руку жгло. Я отскочила от него и сильно замахнулась. Я отвела плечо для удара, не думая о последствиях.

Шок за секунду отразился на прекрасном лице Шона. Мой кулак уже был в миллиметре от его лица, в последнее мгновенье мужчина отскочил в сторону. Мой удар пришелся на его плечо. Шон схватил меня за запястье и крепко удерживал, смотря как на ненормальную. – Что ты творишь?

Я пыталась вырваться из его хватки, но он не отпускал меня. Каждая частика моего тела яростно сопротивлялюсь. Это чувство горячило мою кровь, и было ощущение, что я просто взорвусь. И все же я не смотрела ему в глаза. Он чертов змей-искуситель, хищник. Он погубит мою душу и уничтожит меня.

Я закричала ему прямо в лицо, избегая контакта наших глаз: - Что я творю? Это что ты творишь? Это мое место, не твое! У тебя нет никакого, черт возьми, права, чтобы…

- Чтобы что? – он дернул меня за запястье и притянул ближе, заставляя мое тело практически врезаться в его. Запах одеколона сильно ударил мне в нос. Воспоминания его тела, сплетенного с моим, живо выстроились в моем сознании. – Чтобы что, Эвери? – Его голос доводил меня до слез. То, как он говорил со мной, звучало так, будто ничего и не произошло – будто он все также относится ко мне, как и раньше, и это просто убивало меня. Это убивало меня, так потому что явственно говорило, что я совершенно ничего для него не значу, ни до этого, ни сейчас.

Я выдернула свою руку из его хватки и отстранилась. Он снова хотел дотронуться до меня, но мне пришлось сделать несколько шагов назад. – Чтобы ничего! Ничего…просто оставь меня в покое. – Мой голос больше не дрожал. Шея была так напряжена, что казалось, будто она сделана из камня. Челюсть сжалась, чтобы не позволить рту снова открыться. Я ускорила шаг и стала удаляться от него. До ушей долетал звук его дорогих ботинок, стучащих по тротуару, идущих за мною. Я не оборачивалась, просто пошла еще быстрее.

- У меня есть кое-что для тебя, - сказал Шон так, будто он собирался отдать мне еще одного воздушного змея со стремным рисунком, будто ничего ужасного не произошло между нами. Я не оглядывалась.

Никогда не вернусь к нему. Пусть катится к черту.

Я смогла завести машину и уехать, больше не заговорив с ним. Шон не последовал за мной. Не было видно и его машины. Он позволил мне уйти. И зачем он только он приехал сюда. Я едва могла соображать, поэтому решила отключить разум вообще. Я не знала, почему Шон пришел на пляж, но это и не важно. Теперь все его поступки больше ничего не значили.

Глава 7

Остаток недели прошел однообразно – все те же бессонные ночи, все то же напряжение, не отпускавшее меня, все больше я отдалялась от своих друзей. Мел была бдительна со мной. Это заставляло чувствовать себя очень хрупкой, будто я все потеряю, если она хоть что-то скажет мне, поэтому я избегала ее несколько дней. С Марти было еще хуже. С тех пор, как он разбил ту колбу в лаборатории, он еще больше отдалился от меня. Мне хотелось знать, что между нами произошло, но я не буду спрашивать. Я знаю, он мне не скажет.

Мисс Блэк позвонила мне в середине недели и сказала, что я буду сопровождать своего клиента в качестве спутницы на вечер в эти выходные, и просила явиться к ней в пятницу в 6 вечера, чтобы она ввела меня в курс дела. Был еще час до нашей встречи. Я пыталась собрать свои волосы в аккуратную прическу, зачесав их немного назад. Я надеялась, что это выглядит достаточно сексуально и не совсем жалко. У меня было несколько вариантов причесок, но не все они подошли бы, я думаю.

Я надела свое единственное платье, обула туфли и проследовала к своей машине. По пути я заметила Марти, идущего навстречу мне попарковке. Его взгляд скользнул по моему телу, и парень ухмыльнулся: - Ну, здравствуй, девчонка по вызову. Едешь на горяченькую встречу?

Я подмигнула в ответ: - Возможно. И то, что ты зовешь меня «девчонкой по вызову», звучит довольно странно.

- Ага, - ответил Марти, глядя из под опущенных ресниц. Он снова распространял вокруг себя ауру улыбок и веселья. Это было мило. – Да, тогда мне лучше звать тебя проституткой.

Я слегка стукнула его по руке и прильнула к нему. Я была удивлена, когда он притянул меня в свои медвежьи объятья. Комкая под собой мое платье, Марти так крепко держал меня, что я чуть не задохнулась. Что бы там ни терзало его, оно испарилось. Слава Богу. Я нуждалась в нем. Я совершенно не понимала, насколько сильно парень поддерживал меня все это время, пока он не отдалился. Марти разок покружил меня в воздухе и снова поставил на ноги.

Смеясь, я стукнула его по груди: - Тыыы, вредина! Ты мнешь мне платье. И если собираешься оставить за мной ту кличку, то зови уж правильно, будь добр. Я Шаловушка. Видишь, - я указала на свои серебристые туфли, - хрустальные туфельки.

Марти засмеялся, но в этом была своя странность, будто он никогда и не подумал бы меня так назвать. Его взгляд сместился в сторону. – Тебе уже пора, так? Ты ведь не можешь так просто взять и забить на этот вечер, я прав?

Я покачала головой. – Нет. Нужно все разузнать и договориться. Увидимся позже. Это не продлится всю ночь. – Марти оживился при этих словах. Он улыбнулся, сказав, что будет ждать меня, и направился в общежитие искать Мел. Сегодня она не работала. Возможно, у нее сейчас залежи наличных, и работает она, только когда кошелек пустеет. Хотелось бы так же планировать все наперед. У меня с этим реальные проблемы, что видно невооруженным глазом.

Я доехала до мисс Блэк и поднялась на лифте до ее офиса. Когда я вышла, Гейб стоял там, чуть не врезалась в него на ходу. – Оу, - сказала я, чуть испугавшись, и отступила назад, - Мисс Блэк здесь?

Огромный мужчина кивнул, ничего не ответив, и показал рукой идти дальше. Я медленно обошла его и подумала, что же происходит. Пока я шла к офису мисс Блэк, услышала стук ее каблуков впереди.

- А вот и ты! Кстати, опоздала, - мисс Блэк глянула на меня, а затем окинула глазами мой внешний вид. Ее лицо тут же скривилось, будто была на грани сердечного приступа. – Эвери, мы это уже обсуждали. Ты не можешь носить один и тот же вечерний наряд каждый раз.

Я посмотрела на свое платье. – Почему нет? Это совершенно другой клиент, и платье аккуратное и чистое. Я же не пахну дурно, не так ли? – мой желудок скрутило, когда я подумала, что могу пахнуть плохо. Я остановилась и ждала ее ответа, но мисс Блэк не соизволила ответить. Вместо этого она быстро прошла к гардеробной внутри офиса.

Когда я вошла к ней, мисс Блэк копалась внутри шкафа. Она выудила вешалку с темно-красным платьем, облегающим и длинным, и наверное, слишком маленьким для меня. – Надень это. Как только ты отработаешь свой долг, обеспечишь себе полноценный гардероб. Это ясно?

Поиск по сайту: