Комморра в огне

Возвышение Векта

Со времён своего сумрачного прошлого Комморра разрослась до кошмара галактических масштабов. Её расширение — плод гения Асдрубаэля Векта, бывшего раба, ставшего владыкой Тёмного Города.

Комморра в огне

Спустя четыре тысячи лет после Падения, в тридцать пятом тысячелетии по человеческому летосчислению, Комморре предстояло пережить величайшее потрясение в её истории. Раб Вект за счёт своей хитрости и убийственной амбициозности поднялся до звания дракона организации, названной им кабалом Чёрного Сердца, когда элитные войска Империи устроили полномасштабное вторжение в Комморру. В то время Вект, который и устроил этот период раздора, был на ножах с влиятельнейшими знатными домами Тёмного Города — домами Зелиан, Краиллах и Иллитиан. К тому времени, как вторжение удалось отразить, эти дома лишились власти, а их архонты были убиты. Вскоре Вект сменил их в качестве хозяина Тёмного Города.

Семена имперского вторжения были посеяны в регионе, известном как Десадерийский залив. Эта область дикого космоса была хорошо известна звездоплавателям Штормового сегмента как место исчезновения многих кораблей. Обычно туда старались не залетать. Империи было неведомо, что в Десадерийском заливе находился огромный портал в крупный тоннель Паутины, замаскированный голополями под невинный отблеск звёздного света. За этим порталом таились пиратские флоты Комморры, ожидавшие ничего не подозревавшей жертвы с терпением паука.

Знатные дома тёмных эльдаров атаковали имперские судоходные пути нечасто, чтобы избежать возмездия; поэтому количество пропадающих кораблей считалось находящимся в допустимых пределах или вообще списывалось как бюрократическая ошибка. Первым делом Вект на порядок увеличил частоту налётов. Он поставил перед своим кабалом критически важную задачу — перехватить все военные суда и атаковать все планеты Империи в пределах досягаемости из портала. Он разметал полки имперской гвардии на гарнизонной службе на планетах Десадерийской системы, разрушил их укрепления и исчез с пленниками в глубинах Тёмного Города. Позади Вект оставил лишь развалины. Кабал Чёрного Сердца богател с каждым налётом, и хотя злые языки звали Векта дураком, дразнящим имперскую военную машину, нападения продолжались.

С медлительностью левиафана Империя отреагировала на исчезновения в Десадерийском заливе. Ударный крейсер космических десантников из ордена Саламандр находился достаточно близко, чтобы их расследовать, — он бороздил края залива в поисках священных артефактов и реликвий, оставшихся от примарха ордена. Капитан Саламандр Фек направил крейсер в глубины залива. После короткой, но кровопролитной стычки с флотом кабала Векта судно Фека, «Кузнечный молот», было обездвижено электромагнитными бомбами и отбуксировано в самое сердце Тёмного Города.

Среди шпилей Верхней Комморры разгорелись нешуточные страсти после известия о столь дерзком захвате. Пленить капитана космического десанта — немалое достижение; такой пленник способен выдержать долгие и чудовищные пытки, прежде чем выдать ценные тайны. Над флотом Векта тут же нависла армада владыки-архонта Зелиана. «Кузнечный молот», всё ещё скованный электромагнитным полем Векта, был «конфискован» Зелианом и отбуксирован в Верхнюю Комморру, где его попытались постепенно разобрать с максимальной выгодой.

Высокомерный владыка Зелиан не учёл только изобретательности оказавшихся в ловушке космических десантников. Коммуникационные системы корабля замкнуло электромагнитное поле, но Зелиан не знал, что у десантников остался эзотерический метод сообщения. Близкий друг капитана Фека, одарённый книжник Гестион, послал пси-запрос о помощи сразу после выключения систем корабля. Гестион стал своего рода живым маяком для своего ордена; маяком, расположенным глубоко внутри усыпанных шпилями владений Зелиана.

Посланные владыкой Зелианом доставить десантников в пыточные лучшие воины его двора столкнулись с куда более серьёзным сопротивлением, чем ожидалось. Тёмным эльдарам довольно быстро удалось прорезать обшивку ударного крейсера и прорваться в его тёмные и забаррикадированные проходы, но одолеть космических десантников им оказалось не по силам. Внутри «Кузнечного молота» разразилась жестокая и отчаянная битва, освещаемая лишь редкими вспышками болтружейных залпов; по коридорам потекли реки крови тёмных эльдаров и десантников.

Зелиан быстро понял, что недооценил противника. Сменив тактику, он вернул право на добычу кабалу Чёрного Сердца, якобы из щедрости, но втайне собираясь захватить десантников, как только их возьмут в плен. Вект с радостью пошёл на это, собирая в небольшие ударные группы тех воинов кабала, которых подозревал в двурушничестве, и отсылая их по очереди на верную гибель. Кабалиты Векта, одерживавшие победы на десятках планет, бесстрашно поднялись на борт «Кузнечного молота». По обездвиженному судну целый день гуляло эхо от взрывов; сквозь его витражные иллюминаторы были видны вспышки прометия. Космические десантники не сдавались.

Владыка Зелиан собирался позволить Векту медленно истребить собственный кабал, считая его идиотом, не догадавшимся начать полномасштабный штурм. Вект же спокойно тянул время, методично скармливая десантникам свои отряды и даже нанятых наёмников, имевших связи с двором Зелиана; никто не выбрался из «Кузнечного молота» живым. На шестнадцатый день осады небо Верхней Комморры разверзлось. Орден Саламандр чудесным образом получил координаты своих пленённых боевых братьев. Десадерийский портал почему-то оказался в рабочем состоянии — его охранники были убиты, а системы управления заклинило так, что его нельзя было закрыть.

Ярость Империи выплеснулась из потрескивающего изумрудного портала Паутины прямо над личным шпилем архонта Зелиана. Несли её корабли с символикой не только Саламандр, но и Воющих Грифонов, и Серебряных Черепов. Зрелище их вертикального выхода из портала оказалось потрясающим даже для пресыщенных жителей Комморры на улицах. Два десятка ударных крейсеров, каждый из которых — это брутальный образчик готического стиля с сугубо военным применением, вывалились в небо над Тёмным Городом. В центре построения находилась боевая баржа «Гнев Вулкана», громадное судно, чьи бортовые батареи могли сравнять с землёй целый город. Баржа протаранила носом шпиль, где стоял Зелиан, словно огромный молот, сминающий бесценную скульптуру из хрусталя и света.

Поиск по сайту: