Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. 10 страница

— Ты хотел сказать, что я там все разгромил? — ошеломленно переспросил я.

— Нет, — отрезал Онтеро. — Я сказал именно то, что и хотел. Твое участие было там скорее в роли инструмента. А громил все именно Кройцваген. А то, что ты этого не помнишь, только подтверждает мою правоту. Но все это чепуха! Дальше вы с предводителем решили прогуляться в город. Неужели ты так ничего и не помнишь? Ты же выглядел почти трезвым.

Я уныло покачал головой.

— Вы ушли настолько быстро и незаметно, что Лаэрта даже не успела приставить к вам отряд охраны. Вернее, отряд не успел за вами. Я потом его видел во дворе дворца, когда Лаэрта отчитывала капитана стражи.

— Но ты-то успел? — Я с надеждой посмотрел на Онтеро.

Тот важно кивнул.

— Лучше бы я не успел, — доверительно сообщил он мне. — На трезвую голову смотреть на то, что вы вытворяли, невозможно.

— А что мы вытворяли? — осторожно поинтересовался я.

— Вы собрали целую ватагу последователей в первом же попавшемся вам кабаке. Так как мы были в скрывающих лицо капюшонах (что я нахожу весьма предусмотрительным), то никто и не заподозрил, кто вы такие на самом деле. Там это обычное дело, скрывающие капюшоны. Покончив с запасами этого заведения, вы отправились на поиски добавки… Короче, эту ночь, или что у них тут, дроу запомнят надолго. Хорошо еще, что у тебя не хватило сил всей толпой идти к гномам, как ты это планировал…

— Я предлагал идти к гномам? — слабым голосом спросил я. — А зачем?

— Сначала ты зачем-то хотел прочистить им нюх, — пояснил Онтеро. — Я, правда, не знаю, что это такое и зачем его чистить. А потом ты хотел всех помирить. Хорошо еще, что ты почти сразу после этого отключился, а то и не знаю, чем бы все это закончилось.

— А предводитель? — спросил я.

— Он отключился еще раньше. Это мне, бедному, пришлось тащить вас обоих на своем горбу до дворца, — пожаловался Онтеро.

— Так он отключился раньше? — заинтересовался я и согнул правую руку в победном жесте. — Йес!!!

— Судя по всему, ты доволен, — сухо сказал Онтеро. — Вот только я не могу понять чем?

— Всему свое время, мой друг, — хмыкнул я. — Где остальные члены нашей команды?

— Валери спит… — начал было отчет Онтеро.

В этот момент раздался раздраженный рев, испуганные крики из гостиной, топот нескольких ног, стремительно пробежавших к двери.

— Валери спал, — невозмутимо поправился Онтеро. — Могу предвидеть, что он проснулся не в лучшем настроении. Остается только надеяться, что он не сожжет дворец под горячую руку.

— Не волнуйся! — отмахнулся я. — Как архитектор по образованию, он очень бережно относится к памятникам старины. А дворец, надо отдать ему должное, выглядит как конфетка. Не будет Валери его жечь. Дальше!

— Что дальше? — не понял Онтеро.

— Про Валери ты сказал. Теперь продолжай отчет.

— Все!

— А Кроули? — спросил я, подозрительно рассматривая Онтеро.

— А разве она еще член нашей команды? — удивленно спросил айранит. — Я думал, что как только мы ее доставим на место, так сразу займемся каждый своим делом. Да и вообще, она когда-нибудь была по-настоящему членом нашей команды?

Дверь в комнату открылась, и на пороге возник Валерка. Как и предполагалось, вид у него был несколько помятый и нерадостный.

Он мутноватым взглядом окинул помещение. Его взгляд зацепился за кувшины на столике передо мной. Не обращая на нас никакого внимания, он прошлепал к столу, безошибочно ухватил кувшин с рассолом и надолго к нему присосался.

— На вопрос о том, кто член нашей команды, а кто — нет, лучше всего тебе ответит вот он, — ткнул я пальцем в направлении друга, занятого самолечением.

— Кто вчера победил? — отрываясь от кувшина и переводя дух, спросил Валерка.

— Кто бы сомневался? — самодовольно улыбнулся я.

— Ты договаривался относительно всех? — уточнил Валера.

— А то!

— О чем идет речь? — уже конкретно напрягся Онтеро. — Что за договоренности, о которых я не знаю? И вообще, о чем можно договариваться по пьяни?

— Вот как раз по пьяни и можно договариваться, — заверил его я.

— Да что же происходит? — отчаянно вопросил Онтеро.

— Успокойся! — решительно пресек я нарождающуюся панику. — Я когда-нибудь во вред себе договаривался?

— Сколько угодно! — рявкнул Онтеро. — Начать хотя бы с самого обязательства доставить Кроули к своим…

— Это еще надо разобраться! — решительно встрял Валерка. — К своим ли? Где она, кстати?

— Не следил! — огрызнулся айранит. — Кто же знал, что надо еще и за ней наблюдать? Да и не мог же я разорваться!

— За ней надо наблюдать в любом случае! — отрубил я. — Она может доставить нам как крупные неприятности, так и существенную помощь.

— Ох уж эти мальчишки! — неожиданно раздалось от двери. — Я уже вся извелась, держа «полог молчания»! Разве можно говорить о планах там, где все это могут услышать?

— Кроули! — радостно подскочил Валерка.

— Собственной персоной, — отозвалась дроу, направляясь к нам. — Так это вы вчера так громко шалили?

— Кто шалил, а кто просто смотрел, — хмуро буркнул Онтеро.

— Не будь букой! — попросила Кроули у него. — О каких неприятностях и о какой помощи с моей стороны ты только что вел речь, Влад?

— Ты в этом городе когда-нибудь была? — поинтересовался я вместо ответа.

— Неужели я выгляжу настолько старой? — ужаснулась Кроули. — Ты хоть знаешь, когда между нашими народами прервалась связь?

— В курсе, — кивнул я. — Но я также знаю, насколько трудно определить возраст эльфа или дроу на вид.

— Не все так просто, — поморщилась Кроули. — Хоть мы и живем значительно дольше тех же орков, но бессмертие мы утратили. Такова оказалась плата за переход на сторону Хаоса.

— А эльфы? — удивленно спросил я.

— Они дети Леса, — пожала плечиками Кроули. — Если не убить, то эльф будет жить столько же, сколько будет жить лес. Эльфы очень зависят от него. Если лес здоров, то и эльфы процветают. Если лес болен, то и его детям несладко. Нас не устраивала такая зависимость.

— Поменяли шило на мыло! — буркнул Валерка. — Теперь вы от Леса не зависите, но зависите от Хаоса. Я правильно понял?

— Ну, не настолько сильно, — успокоила его Кроули. — И заклинания, созданные на основе Хаоса, значительно мощнее лесных.

— Только не пытайся убеждать в этом Мармиэля, лучшего мага лесных эльфов! — хмыкнул я. — Учитывая то, что он яростный сторонник наглядной агитации, кое-кто может пострадать. Особенно если он тебя заметит первым.

— Хорошо-хорошо! — подняла руки в знак примирения Кроули. — Что мы будем делать дальше?

— Вот интересно! — восхитился я. — Именно этот вопрос хотел задать тебе я. Плагиатом занимаемся?

— Чем? — удивленно посмотрела на меня Кроули.

— Ай ладно! Проехали! — Я вздохнул. — Придется самим проводить разведку и определяться с дальнейшим планом действий.

Мы всей группой вышли в гостиную и расположились в мягких креслах. Я облегченно вздохнул. Голова все еще оставалась тяжелой, но боли уже не было.

— Вот мне кажется, что тут значительно свободней с дисциплиной и порядком, — нахмурилась Кроули. — У нас вы бы и носа не смогли высунуть из помещения, отведенного вам.

— Помню, — кивнул я. — Но ты не находишь, что у нас сейчас несколько иной статус?

— Точно! — поддакнул Валерка. — Особенно у Влада. Он теперь личный собутыльник Раруса Великолепного.

— Что?! — Кроули округлившимися глазами смотрела на меня.

— Не понял! — Я повернулся к другу. — Объясни!

Видимо, мое положение объявили после того, как я отключил внешние датчики. Во всяком случае, инфа по этому вопросу либо стерта, либо отсутствует.

— Ну, это было не настолько официально, Валери, — засомневался Онтеро. — Просто, когда Лаэрта посмотрела на вас, вы с Рарусом сидели в обнимку за столом. При этом вы даже были чем-то похожи. Она сказала: «Ну вот! Нашел себе собутыльника, пьяная рожа!» Рарус в ответ поднял ладонь и сказал: «Да будет так!»

— И что? — нетерпеливо спросил я.

— Да ничего, если бы не Глаз Хаоса, возникший над его ладонью, — пожал плечами Валера. — И мне еще показалось, что этот факт сильно расстроил Лаэрту.

— Еще бы! — восторженно воскликнула Кроули. — Да ты теперь из Раруса веревки можешь вить!

— Зачем мне веревки из дроу? — недоумевающе спросил я.

— Это я так, в переносном смысле. Ты стал фаворитом предводителя. Этим необходимо воспользоваться!

— Фаворитом?! — ужаснулся я. — Вот только этой печали мне не хватало! Я, между прочим, мужчина нормальной ориентации.

— Судя по тому, сколько ты вчера выпил, я как-то в этом сомневаюсь, — уколол меня Онтеро.

— Вы ничего не понимаете! — воскликнула Кроули. — Ты, Влад, можешь стать большим вельможей. Это земли, поместья, богатства…

Я обломал поток восторженных восклицаний простым и коротким вопросом:

— А на фига это мне?

Мои слова вогнали Кроули в ступор. Она замерла, приоткрыв рот, и в ее взгляде было столько изумления, что я понял: такого вопроса она не ожидала ни в коем случае.

— Вот ты все своими мерками меряешь, — укоризненно заговорил Валера, обращаясь к дроу. — Влад прав. Зачем ему все эти богатства, если он не собирается тут оставаться? Да к тому же он другой национальности. Что еще можно будет с предводителя поиметь?

— Да много чего, — наконец прорезался голос у дроу. — В пределах разумного, конечно. Но, зная вас, я сомневаюсь в том, что у нас одинаковое понимание пределов разумного.

— Я где-то слышал отличную фразу по этому поводу, — заговорил Валерка, мечтательно глядя в потолок. — Будьте реалистами, требуйте невозможного.

— Кажется, у тебя сейчас появится такая возможность, — неожиданно напряглась Кроули. — К нам гости. Кто-то пошевелил мой полог.

Я вопросительно поднял бровь. Но Кроули прижала палец к губам, призывая к молчанию. Через некоторое время в дверь деликатно постучали. Я мысленно облегченно вздохнул. Если бы это был отряд стражи по наши души, то они бы так деликатно стучать не стали. Да и вообще они стучать не стали бы.

— Входите! Мы не запираемся, — громко пригласил я.

А вот это уже было неожиданно! На пороге возникла Лаэрта Черный Кристалл собственной персоной. Мы все торопливо вскочили на ноги и поклонились ей. Она обвела присутствующих взглядом своих умопомрачительных глаз и остановила его на мне.

— Я хотела бы обсудить с тобой некоторые вопросы, айранит.

Кто бы сомневался! Когда власть переходит из твоих рук в руки незнакомого соперника, от которого и не знаешь чего ожидать, то конечно же надо предпринимать срочные меры. И хорошо еще, что Лаэрта решила начать с переговоров. Мне кажется, что эта дама, несомненно, очень достойная, играет тут роль серого кардинала. И к тому же перечень средств, которыми она владеет, включает в себя не только переговоры.

— Я весь к вашим услугам, — поклонился еще раз я.

— Наедине! — подчеркнула Лаэрта.

— Тогда прошу в мои апартаменты! — сделал приглашающий жест я, указывая на комнату, из которой недавно выполз. — Это ничего, что там некоторый беспорядок? Я, признаться, не ожидал гостей.

— Э-э-э! — напомнил о себе Онтеро.

— Наедине! — жестко отозвалась Лаэрта и прошла мимо меня в дверь.

— Поставь полог! — тихо попросил я Кроули. — И не вздумайте сами подслушивать! Я потом и так вам расскажу то, что надо будет.

Дроу понятливо кивнула. Валерка поднял к плечу стиснутый кулак:

— Но пасаран!

— Какой там «но»? — буркнул я, закрывая за собой дверь. — Боюсь, что будет самый пасаран.

Лаэрта обвела критическим взглядом комнату. Ее взгляд задержался на столике с кувшинами. Она подошла и, подняв один из них, понюхала. Брови ее изумленно взлетели вверх.

— Неужели вам вчера было мало? Как вы еще можете пить эту гадость?

— Можем! — заверил я ее. — Именно потому, что вчера ее было более чем достаточно. У нас есть поговорка: клин клином вышибают. Быть может, вы, благородная таресса, и не знаете, что такое клин, но суть поговорки удивительно точно выражает решение проблемы.

— Я знаю, что такое клин, — отрезала Лаэрта. — Я не всегда жила тут, под землей. Мой отец был дровосеком.

Я замер. Боюсь, что мой вид был хорош для модели «упал кирпич на голову с седьмого этажа».

— Так вы не дроу? — несколько оправившись от шока, удивленно спросил я.

— А разве не видно? Впрочем, я тут не для того. Если я жена предводителя дроу, то я буду дроу даже больше, чем самые чистокровные дроу.

— Я как-то не сомневаюсь в этом, — пожал я плечами. — И о чем же пойдет речь?

— А ты не догадываешься? — прищурилась Лаэрта.

— Догадываюсь, — улыбнулся я. — Но хотелось бы уточнить, правильно ли я догадываюсь?

— Ты помнишь, что именно вчера вы с предводителем творили? — Лаэрта впилась взглядом в мое лицо.

— Я помню то, что было необходимо запомнить, — бесстрастно отозвался я. — И клятва Хаоса также из этого ряда.

— По-моему, ты не совсем правильно понял суть происшедшего, — неприятно улыбнулась мне Лаэрта.

— Ну почему же? — Я испытующе взглянул на свою визави. — У нас тут есть кому растолковать всякие сути. Вот Кроули, к примеру. Она очень хорошо знает, что и когда происходит, а также суть этого самого происходящего.

— …Сучка! — прошипела Лаэрта. — Ничего! Я еще до нее доберусь! Недаром предводитель всех народов дроу порекомендовал с ней не церемониться.

— Так вы уже связались с ним? — прищурился я. — Надо же! Впрочем, и об этом мы тоже догадывались. Догадывались и предприняли соответствующие меры.

— И какие же? — прищурилась Лаэрта.

— Давайте сначала обсудим ваши проблемы, — предложил я. — А потом плавно перейдем к тем вашим проблемам, о которых вы пока и не догадываетесь.

— Потрясающая наглость! — процедила Лаэрта. — Неужели ты думаешь, что, получив статус друга Раруса, ты приобрел иммунитет от неприятностей?

— Ну почему же? — Я приятно улыбнулся Лаэрте. — Хотя, судя по вашему визиту, что-то в этом есть.

— Да, — в том же тоне продолжила Лаэрта. — Есть. Это означает, что я не могу открыто приказать тебя уничтожить. Но тут так уж заведено, что моим другом быть гораздо выгоднее, чем другом моего муженька.

— Так за чем же дело стало? — удивился я. — Вон она, выпивка! Сейчас раздавим один кувшинчик на двоих и сразу же подружимся. Правда, маловато будет для крепкой и преданной дружбы. Ну ничего! Мне хватит и приятного дружеского общения.

— Прекрати разыгрывать из себя шута! — уже совсем раздраженно воскликнула Лаэрта. — Неужели ты не понимаешь, что сам подписываешь себе приговор?

— Нет! Это ты не понимаешь, с кем дело имеешь! — перешел на «ты» и я. — Я не собираюсь здесь все крушить и уничтожать. Мне по большому счету нет никакого дела до ваших игр кротов. Но раз уж я здесь, то некоторые моменты необходимо обеспечить с самого начала.

Я замолчал, сверля взглядом жену Раруса.

— И какие же? — холодно спросила Лаэрта.

— Начнем с того, что мы не просто так, прохожие, зашли на огонек. Ты знаешь, что означает этот цвет?

Я преобразовался в ипостась айранита и пошевелил своими крыльями для того, чтобы не оставалось сомнений, о цвете какой части идет речь.

— Нет, — качнула головой Лаэрта. — Но если ты придаешь этому значение, то я, пожалуй, поверю, что это важно.

— Вот темнота, а! — Я уныло рухнул в кресло. — Ну о чем можно говорить, если тут даже не знают, что только у предводителей айранитов белые крылья?

— Так ты предводитель? — вкрадчиво спросила Лаэрта.

Я практически ощутил, как в ее глазах замелькали нули от сумм выкупа.

— Зять, — поправил ее я. — И я бы на твоем месте не очень-то на это рассчитывал. Если что, то выход на поверхность для вас будет заблокирован качественно. За этим будут следить очень внимательно как мои родичи, так и драконье племя.

— Откуда ты знаешь, что у нас есть такой выход? — подозрительно прищурилась Лаэрта. — Неужели Рарус успел уже проболтаться?

— Почему же сразу Рарус? — очень натурально изобразил удивление я. — Это ты как раз проболталась.

— Я? — ошеломленно переспросила Лаэрта.

— Ты не дроу, твой отец был дровосеком, — начал перечислять я. — Неужели ты считаешь меня настолько глупым, что я не смогу сопоставить эти факты? Кстати, твое племя… Вы ведь не люди?

— Нет, конечно! — отозвалась Лаэрта. — Мы только похожи на них. И жаль, что среди вас нет этих тварей — людей.

— А что было бы? — с интересом спросил я.

— О! Ничего особого, — улыбнулась жена Раруса. — Их, превратив в глыбу льда, первыми сбросили бы в Ров Хаоса. Эта процедура, кстати, может ожидать и вас.

— То есть мое предупреждение не оказало впечатления на тебя? — прищурился я. — Есть еще аргументы.

Я многозначительно погладил рукоять Листа, торчащего из ножен.

— Не пытайся нас этим испугать, — снисходительно улыбнулась Лаэрта. — Здесь вы в наших руках. И никто не узнает, что тут произошло.

— Что именно — нет, — кивнул я. — А вот о том, что произошло — узнают. Неужели ты думаешь, что мы не подстраховались? Около заставы оставались наши друзья. Они-то и сообщат, если что-то не так. Да и вам не удастся уничтожить нас тихо.

— Друзья? — улыбнулась Лаэрта. — Ничего страшного! Они не смогут пройти назад. Не знаю, как вы смогли добраться сюда. Если не ошибаюсь, там очень много горных духов.

— Не ошибаешься! — вернул я ей улыбку. — Все они забились в скалы и нос боятся высунуть. А раши туда, насколько я знаю, пробраться не могут. Так что миссия будет выполнена. Кстати, я забыл сказать. Там моя невеста, эльф и гномы. Как ты понимаешь, ни один из них не питает к вам дружеских чувств.

— Чего ты хочешь, айранит? — прошипела Лаэрта.

— Я уже высказался по этому поводу твоему мужу. Хочу гарантий безопасности мне и моим друзьям. Разве это много? Да, хочу напомнить, что Кроули тоже входит в их число. Это так, на всякий случай.

— Хорошо! — сверкнула на меня глазами Лаэрта. — Если ты больше ничего не будешь требовать, то я, пожалуй, соглашусь на такие условия.

— Клятву, — коротко потребовал я.

— Ты пытаешься сказать, что я лгу тебе?! — возмутилась Лаэрта.

— Клятву! — повторил я. — Я уверен, что ты мне солжешь, если не поклянешься.

То, что последовало за этим, несколько выбило меня из колеи. С Лаэртой начали происходить странные трансформации. Кожа ее стала абсолютно белой и покрылась легким налетом изморози или инея, тут я не могу точно сказать. Такой же слой покрыл и ее волосы, одежду и поверхность пола вокруг нее примерно на метр. Из-под ледяной маски, легшей на ее лицо, все так же бешено светились синие глаза. На меня пахнуло обжигающим холодом.

Лист сам прыгнул в мою ладонь. Я выставил его перед собой и попятился от этой ледяной фурии. Ко мне метнулось белое облачко, вырвавшееся из ладони Лаэрты. Лист плюнул в него ярко-алым лучом, превратившим облачко в белесую пыль, осевшую на ковер. Ковер в этом месте скукожился и почернел.

— Это только усилило мою позицию относительно клятвы, — пояснил я, поднимая Лист на уровень глаз. — Можно начинать все тут крушить? Или сначала вплотную заняться тобой? Я понимаю, что мы, скорее всего, погибнем, но это будет драчка по-крупному. Кстати, первый этап пройдет практически бесшумно. Кроули поставила полог молчания на эту комнату. А что потом произойдет, тебе уже будет все равно.

Ледяная королева замерла, потом протянула правую руку перед собой ладонью вверх.

— Ладно! — проскрежетал какой-то нечеловеческий голос. — Клянусь, что не причиню вам вреда и не буду пытаться вас погубить. Пусть свидетелем клятвы моей будет Великий Лед.

Над ладонью Лаэрты на мгновение вспыхнул острыми гранями кристалл льда.

— Вот это другое дело! — облегченно выдохнул я, чувствуя, как холод начал отступать.

Не удивлюсь, если узнаю, что у них нет детей. Когда жена в постели превращается в такую вот ледышку, как-то не до таких мелочей. Но тогда возникает вопрос: откуда этот молодой дроу, который присутствовал на встрече? Это же надо! Союз Льда (который в основе поддерживает строгий порядок) и Хаоса (название которого говорит само за себя)! С такой гремучей смесью надо держать ухо востро!

— Я предлагаю вам убраться отсюда как можно быстрее, — заговорила Лаэрта, сердито прищурившись на меня. — Мне не нравится, когда кто-то пытается диктовать нам путь. И эту девчонку Кроули ты оставишь здесь. Она принадлежит нам. И только мы имеем право решать ее судьбу.

— Тыц, моя радость! — качнул головой я. — Речь шла о всей нашей команде. У нас демократия. Так уж сложилось, что я родился и вырос при ней. И поэтому я, как продукт гнилой демократии, предоставляю членам своей команды самим решать, что делать дальше. Знаю, что у вас тут авторитаризм, знаю. Все решают всякие там предводители, правители, на худой конец, короли. Но, как ты правильно заметила, я нагл. Меня все эти авторитеты не интересуют. Я сам себе авторитет. Насколько я понимаю, разговор закончен?

— И мы не нашли общего языка, — угрожающе сказала Ледяная леди.

— Ну почему же? — хмыкнул я. — Клятва была дана, и Лед ее услышал. Что будет в случае, если ты ее нарушишь? Можешь не отвечать, я и так догадываюсь.

Я встал, давая понять, что больше не намерен задерживать Лаэрту. Она подарила мне взгляд, полный ледяного огня (если можно так сказать), гордо вздернула голову и проследовала к двери.

Реакция моих спутников на ее появление была далекой от дружелюбия.

— Я же просил не подслушивать! — укоризненно бросил я, покачав головой. — Даже в такой малости вам доверять нельзя.

— Прости, Влад! — без малейшего раскаяния отозвалась Кроули. — Уж больно разговор был интересен, не смогла удержаться. Да еще и ребята — «покажи да дай послушать»… Так, значит, крови моей захотелось предводителю всех народов дроу? Ай-ай-ай! Как ты там называл то слово?.. Демукрутия? Не знаю, что это означает на самом деле, но я за нее. Я иду с вами. Все равно мне тут не жить.

— Отсюда надо еще выйти, — холодно заметила Лаэрта. — Да, я дала клятву, что не буду вам вредить, но я не давала клятву, что буду вам помогать. А у нас есть много того, что вам может помешать…

— Ты, видимо, решила, что, став женой местного предводителя, стала лучше дроу? — ехидно спросила Кроули. — Обрати внимание на этот кристалл. Это, между прочим, одна из новейших разработок наших магов. Вы, конечно, будучи оторванными от нас, не знаете о ней.

Кроули подняла со стола кристалл фиолетового цвета.

— Я записала на него всю сцену разговора, состоявшегося в той комнате. Не торопись говорить, что в вашем разговоре не было ничего, компрометирующего тебя. Вот тут-то как раз и кроется новая черта этого кристалла: я могу произвольно менять данные, которые были на него записаны.

Кроули изобразила одну из самых своих ядовитых улыбок.

— А теперь небольшая информация: я вхожу в число лучших специалистов в данной области, и у меня очень богатая фантазия. Хочешь посмотреть, что получилось, или поверишь на слово? Как бы ни были свободны нравы у нашего народа, но такие вещи безнаказанно не проходят. Возможно, потом предводитель Рарус Великолепный будет с удовольствием пересматривать этот кристалл, но прежде он все-таки скормит тебя Хаосу.

Как бы хорошо ни держала себя в руках Лаэрта, но все равно я уловил целую бурю эмоций, овладевшую ее душой. Причем самой малой и невинной была мечта разорвать Кроули на мелкие частицы.

— Мне кажется, — решил вмешаться я, — что отпустить Кроули с нами было бы самым удачным решением всех проблем. А вдруг предводитель всех народов дроу передумает и решит, что Кроули все же ему очень нужна? Они так изменчивы, эти предводители! Представляешь себе, на что способна Кроули, будучи еще и фавориткой предводителя? Воспользуйся моим великодушием, пока я не передумал. Ведь, забирая ее с собой, мы забираем с собой и ворох проблем.

— Ну что, начнем просмотр? — ехидно поинтересовалась Кроули. — Только мальчикам придется выйти из комнаты. В записи слишком много откровенных сцен.

— Ты хочешь меня погубить? — зло спросила Лаэрта.

— Вообще-то да, — откровенно призналась Кроули. — Но я свяжу свои желания в узел, если ты поможешь нам отсюда убраться.

— И что же помешает тебе сделать это по-любому? — прошипела Лаэрта. — Ведь, как я подозреваю, ты не собираешься клясться мне.

— Конечно! — мурлыкнула Кроули. — Еще чего не хватало! Мне, одной из знатнейших придворных дроу, приносить клятву какой-то замухрышке из ледяного племени! То, что ты стала женой одного из нас, ничего не меняет.

— О, о!.. — вырвалось у Валерки.

Пришлось вежливо наступить ему на ногу, чтобы он не вздумал развить эту мысль.

— Но я тебе передам этот кристалл, когда мы будем уже в полной безопасности, — продолжила Кроули. — Один раз предводителю всех народов дроу удалось меня обмануть. Но второй раз сделать это будет невозможно. Тем более тебе.

Кроули замолчала, впившись взглядом в лицо Лаэрты.

— Жаль, что я принесла клятву не вредить вам, — холодно сказала она. — Поторопилась. Сейчас я, пожалуй, рискнула бы.

— Пожалуйста! — радушно развел руками Онтеро. — После всего сказанного тобой мне доставит истинное удовольствие сцена смерти клятвопреступника.

— Не дождетесь! — резко повернулась к двери Лаэрта. — Так я могу надеяться на…

— Надеяться можешь, — разрешила Кроули.

Лаэрта снова обернулась к Кроули. Дамы обменялись взглядами, да еще какими! Я понял, что это вендетта на всю оставшуюся жизнь. Сколько бы той жизни ни осталось.

— …Где этот айранит?! — раздался вопль за дверью. — Мне немедленно надо поправить здоровье, а его непонятно где носит!

Ясно было, что это взывает проснувшийся в мучительном похмелье Рарус Великолепный. Правда, надо полагать, сейчас он не так уж великолепен.

— Давай! — оскалился в довольной улыбке Валерка. — Приступай к своим придворным обязанностям!

— Эх! — вздохнул я. — Нет тут на нас Семена! Уж он бы навел порядок! А так — все я, один я!

Дверь распахнулась, и на пороге возник предводитель. Как и ожидалось, вид у него был далек от цветущего. Он с удивлением воззрился на Лаэрту.

— Я как раз пришла за этим симпатичным парнем, милый! — невинно улыбнулась мужу Лаэрта. — Я предполагала, что он будет тебе нужен.

— Ну что, приступим к курсу лечения? — широко улыбнулся я. — У меня есть несколько безотказных рецептов. Для начала приглашаю тебя, мой друг, в мою комнату. Там ты сможешь познакомиться с одним из лекарств. Называется оно — рассол. Где его раздобыл мой друг Онтеро, я сказать не могу. Но этот подвиг он все же совершил. Если же рассол не снимет симптомы, то прибегнем к более сильным средствам.

— Надеюсь, что это не отрубание моей головы, — пробурчал Рарус, проходя в мою комнату. — Хотя она так сейчас болит, что я готов на все, лишь бы боль прекратилась.

— Ну, не так радикально. — Я иронично улыбнулся Лаэрте. — Можете нас не ждать. Мы тут несколько задержимся.

ГЛАВА 11

Крас о ты, чудеса и клаустрофобия. Примерно такой набор впечатлений вызывает город дроу. А так, ничего особенного. Сами дроу как дроу. Хорошо, что есть капюшоны, скрывающие лица. Чужаки не пользуются особой любовью. Что тоже в общем-то понятно. Очень немного тех, кому эти милые ребята не хотели бы оторвать голову при встрече. Вот изгнали их эльфы и правильно сделали! Переход на сторону Хаоса несколько испортил характер дроу. Вот они и поругались со всеми, до кого смогли дотянуться.

До айранитов и драконов они в тот момент не дотянулись. То ли не было нас тогда еще, то ли задержались где-то. О драконах судить не берусь. Слишком это народ вспыльчивый. Попробуй с таким поссорься! Да еще и то ледяное племя, из которого вышла жена Раруса, Лаэрта.

Время бежало, а ничего в нашем положении не менялось. Рарусу, жестоко страдающему от скуки, я нужен был как хороший собутыльник. Все остальное вызывало у него зевоту. Совсем как в той приговорке: «Рассказывайте, рассказывайте! Я всегда зеваю, когда мне интересно». Меня же это стало откровенно тяготить. Хотелось каких-то действий и решений.

Поднакопив местной валюты, я решил действовать. Поднакопить было достаточно просто. Я сказал, что буду искать новые вкусы и ощущения. Рарус немедленно издал указ о выделении мне необходимых средств. Вот, собственно, и все.

Надо бы разведать, что и где у них тут расположено. Валерку эта идея не вдохновила. Он совершенно пропал для общества. Он полностью увлекся этой девчонкой Кроули. Да и она, признаться, отвечала ему благосклонностью. Онтеро нужен был мне на месте для наблюдения и реагирования на изменение обстановки. Придется все делать самому.

Я сбежал из дворца. Просто сбежал, и все! А что, летать под землей тоже оказалось прикольным делом! Именно так я подумал, планируя из башенки в торце гостевых покоев. По-моему, стража меня даже и не заметила. Одна стража не думала, что я покину дворец именно таким образом.

Хорошо, что существуют эти капюшоны! Не знаю принципа их действия, но лицо они скрывают качественно. Ясно, что без магии тут не обошлось. Зато пользуются ими все. Ну или почти все. Тут, по-моему, дроу сами себя перещеголяли.

Я забрался в первую попавшуюся таверну. Надо было обдумать план действий, раз уж мне удалось оказаться на свободе. Я бросил на стол две монеты и поднял вверх два пальца, показывая хозяину, чтобы он принес соответствующую порцию. Зал был полупустой. Только в дальнем углу наливались местным пойлом два типа, да еще одна закутанная в плащ фигура сидела у окна. Вот и весь набор посетителей.

Поиск по сайту: