ГЛАВА 18. Кэллу снилось, что он придавлен тяжеленной пушистой подушкой

Кэллу снилось, что он придавлен тяжеленной пушистой подушкой. Мальчик проснулся усталый, замахал руками и едва не попал по волчонку, свернувшемуся клубочком на его груди. Зверёк смотрел на него огромными, умоляющими, огненными глазами.

Тогда-то Кэлл в полной мере и осознал, что натворил. Мальчик выбрался из-под волчонка так быстро, что свалился с кровати на пол. Боль от удара о камень окончательно его разбудила. Кэлл понял, что стоит на коленях и смотрит прямо в глаза волчонку, который протопал до края постели и смотрел на него в ответ.

— Гав, — выдал зверёк.

— Тише, — шикнул на него Кэлл. У мальчика колотилось сердце. Что он наделал? Неужели правда пронёс Одержимое хаосом животное в Магистериум? С таким же успехом он мог бы раздеться догола, облепить себя мхом и бегать по пещерам с криком: «ИСКЛЮЧИТЕ МЕНЯ! ЗАПЕЧАТАЙТЕ МАГИЮ! ОТПРАВЬТЕ МЕНЯ ДОМОЙ!»

Волчонок заскулил. Его глаза, нацеленные на Кэлла, вращались, как шутихи. Он на мгновение высунул язык и снова его втянул.

— Вот блин, — пробормотал Кэлл. — Ты голоден, да? Ладно. Сейчас принесу тебе что-нибудь поесть. Оставайся здесь. Да. Будь здесь.

Мальчик поднялся и с удивлением посмотрел на заводные часы, стоявшие на прикроватной тумбочке. Одиннадцать, а утренний звонок ещё не прозвенел. Странно. Кэлл тихонько открыл дверь спальни — и мгновенно заметил Тамару, уже одетую в форму и поглощающую завтрак за столом. Перед ней лежала вкуснюще-нормальная еда: тост с маслом, сосиски, бекон, омлет и апельсиновый сок.

— Аарон уже вернулся? — спросил Кэлл, аккуратно закрывая за собой дверь и прислоняясь к ней спиной в надежде, что поза покажется непринуждённой.

Тамара проглотила кусочек тоста и покачала головой.

— Нет. Приходила Селия, сказала, что все занятия на сегодня отменены. Я не знаю, что происходит.

— Видимо, мне лучше переодеться, — протянул Кэлл и потянулся, чтобы взять со стола сосиску.

Тамара внимательно посмотрела на мальчика.

— С тобой всё хорошо? Ты странно себя ведёшь.

— Всё нормально, — Кэлл схватил еще одну сосиску. — Сейчас вернусь.

Он метнулся обратно в спальню. Волчонок валялся на куче одежды, махая лапами в воздухе. Едва завидев Кэлла, он поднялся и подбежал к мальчику. Кэлл задержал дыхание и протянул сосиску. Волчонок вдохнул её аромат и проглотил еду одним глотком. Кэлл дал ему вторую сосиску, и, когда она исчезла так же быстро, как первая, у мальчика засосало под ложечкой. Облизываясь, волчонок выжидающе посмотрел на Кэлла.

— Эммм, — протянул мальчик, — у меня больше ничего нет. Подожди, я принесу что-нибудь ещё.

Чтобы надеть чистую форму, хватило бы минуты, но не в случае, когда по комнате носится волчонок. Подпитанный сосисками, он украл ботинок Кэлла и утащил его за шнурки под кровать, где стал грызть. А когда мальчик отвоевал свою обувь, зверёк уцепился зубами за нижнюю кромку его штанины и стал играть в перетягивание каната.

— Прекрати, — умоляюще сказал Кэлл, потянув на себя штанину, что вызвало у волчонка приступ радости. Он вертелся перед мальчиком, готовый играть.

— Я скоро вернусь, — пообещал Кэлл. — Посиди тихи. А потом я тайком выведу тебя погулять.

Волчонок склонил голову набок и вновь перевернулся на спину. Кэлл воспользовался моментом, чтобы ретироваться из комнаты и плотно притворить за собой дверь.

— Прекрасно, — проговорил Мастер Руфус, прерывая внимательное изучение дальней стены и поворачиваясь к Кэллу. — Ты готов. Нам нужно на собрание.

Кэлл чуть не умер от страха при виде наставника. Тамара, стряхивавшая с формы хлебные крошки, посмотрела на мальчика странным взглядом.

— Но я ещё не позавтракал, — запротестовал Кэлл, глядя на оставшуюся еду. Если бы ему как-то удалось протащить ещё пару сосисок в комнату, этого бы хватило, чтобы волчонок продержался, пока Кэлл не вернётся с этого таинственного собрания. В его старой школе на этих часовых сборищах обычно читали лекции о том, какие ужасы с тобой могут случиться, если совершишь что-то плохое, или почему травля сверстников — это плохо, а один раз им рассказывали о кошмаре под названием постельные клопы. Мальчик надеялся, что это собрание закончится быстро. Он также был почти уверен, что волчонку очень скоро нужно будет сходить на прогулку. Иначе... Кэлл предпочитал не думать о том, что может произойти в противном случае.

— Ты уже съел две сосиски, — подметила Тамара. — Так что с голоду не умрёшь.

— Неужели? — сухо поинтересовался Мастер Руфус. — В таком случае, за мной, Кэллум. На собрании будут присутствовать некоторые члены Совета. Нам лучше не опаздывать, ведь ты наверняка догадываешься, что будет обсуждаться.

Кэлл сузил глаза.

— Где Аарон? — спросил он, но Мастер Руфус не ответил. Маг просто вывел их в коридор, где они присоединились к потоку людей, наводнивших пещеры. Кэлл отметил, что никогда не видел так много народу в коридорах школы. Мастер Руфус пристроился за группой старших учеников и их Мастеров, направлявшихся на юг.

— Ты знаешь, куда мы идём? — спросил Кэлл Тамару.

Девочка покачала головой. Сейчас она выглядела серьезнее, чем последние несколько недель. Кэлл вспомнил, как прошлой ночью она схватила его за руки и попыталась оттащить от Одержимого хаосом волка. Она рисковала ради него жизнью. У мальчика раньше никогда не было такого друга. У него никогда не было друзей вроде неё или Аарона. Но теперь, когда они появились, Кэлл не знал, что с ними делать.

Они оказались в круглом лектории с круглой сценой, от которой вверх вздымались каменные скамьи. В дальнем конце Кэлл заметил группу людей в оливково-зелёной форме; видимо, они были членами Совета, которых упомянул Мастер Руфус. Руфус провёл их к нижним скамьям, и там они, наконец, увидели Аарона.

Он сидел в первом ряду рядом с Мастером Нортом, достаточно далеко, чтобы Кэлл не смог поговорить с другом, не прибегая к крику. Фактически, мальчику был виден только затылок Аарона с топорщащимися во все стороны светлыми волосами. Он выглядел так же, как всегда.

Один из Макари. Творец. Звание казалось довольно зловещим. Кэлл вспомнил, как ночью тени обвили волчью стаю, и каким испуганным казался Аарон, когда всё закончилось.

Хаос хочет поглощать.

Такому человеку, как Аарон, которого все любили и который любил всех в ответ, не полагалось иметь подобную силу. Она больше подходила людям вроде Джаспера, который наверняка с радостью стал бы командовать всеми вокруг и наполнять странных животных магией хаоса.

Мастер Руфус встал со своего места, поднялся на сцену и расположился в центре возвышения.

— Студенты Магистериума и члены Совета, — проговорил он. Его тёмные глаза пробежались по залу. Кэллу показалось, что взгляд мага на секунду задержался на нём и Тамаре, прежде чем двинуться дальше. — Вам всем известна наша история. Магистериумы существуют со времён нашего основателя Филиппа Парацельса[1]. Они призваны обучать юных магов контролю над силой и поддерживать сообщества, объединённые стремлением к знаниям, магии и миру, а также создавать орудие для защиты нашего мира.

Вам всем известна история Врага Смерти. Многие из вас потеряли родных в Великой битве или Ледяной расправе. Вы также знаете о Договоре — соглашении между Советом и Константином Мэдденом, которое гарантирует, что он оставит нас в покое, если мы не станем нападать на него или его войско.

Многие из вас, — добавил Мастер Руфус, обводя тёмными глазами зал, — также считают, что Договор — это ошибка.

По лекторию разнеслось бормотание. Взгляд Тамары метнулся туда, где сидели представители Совета. Девочка выглядела встревоженной, и вдруг Кэлл понял, что двое из членов Совета были родителями Тамары. Он уже видел их на Железном испытании. Сейчас они сидели с ровными спинами и внимали Руфусу с каменным выражением лица. Кэлл чувствовал, как от них волнами исходит неодобрение.

— Договор означает, что мы должны довериться Врагу Смерти, поверить, что он не нападёт на нас, что не станет использовать перемирие для увеличения своей армии. Но Врагу нельзя доверять.

Члены Совета взбудоражено загудели. Мать Тамары положила ладонь на руку её отца, потому что он пытался вскочить на ноги. Казалось, Тамара остолбенела.

Мастер Руфус повысил голос.

— Мы не можем доверять Врагу. Я говорю так, потому что знал Константина Мэддена, когда он учился в Магистериуме. Мы закрывали глаза на учащение атак элементалей: одна произошла вчера, в считанных метрах от ворот Магистериума, а также игнорировали нападения на наши пути снабжения и конспиративные места. Мы смотрели на это сквозь пальцы не потому, что верим обещаниям Константина Мэддена, а потому, что Враг — Макари, один из немногих магов, рождённых со способностью управлять магией пустоты. На поле боя его Одержимые хаосом уничтожили второго Макари нашего времени. Мы всегда знали, что без Макари мы уязвимы перед Врагом, и со смерти Верити Торрес мы ждали рождения нового Творца.

После этих слов многие ученики подались вперёд. Очевидно, некоторые из них слышали о произошедшем ночью или знали об этом, потому что сами были в лесу. Но остальные только начали догадываться, к чему ведёт Руфус. Кэлл увидел, как группа студентов Серебряного курса наклонились к Алексу, и один из них потянул парня за рукав, спрашивая шёпотом: «Ты знаешь, что происходит?» Алекс покачал головой. Тем временем члены Совета негромко переговаривались между собой. Отец Тамары больше не порывался встать, но выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

— Я рад объявить, — проговорил Руфус, — что мы обнаружили в Магистериуме нового Макари. Аарон Стюарт, встань, пожалуйста.

Аарон поднялся. На нём была чёрная школьная форма, а кожа под глазами казалась синей от усталости. Кэлл задался вопросом, а дали ли мальчику поспать. Он вспомнил, каким маленьким Аарон казался прошлой ночью, когда его уводили обратно в школу. Он и сейчас казался крошечным, хотя был одним из самых высоких ребят на Железном курсе.

В зале послышалось несколько громких восклицаний и волна перешёптываний. Аарон нервно посмотрел по сторонам и начал садиться, но Мастер Норт покачал головой и жестом остановил его.

Руки Тамары, сжатые в кулаки, лежали на коленях, и девочка обеспокоенно переводила взгляд с Мастера Руфуса на своих родителей, молчаливых и поджавших губы. Кэлл ещё никогда не был так рад находиться не в центре внимания. Создавалось ощущение, что все присутствующие пожирали Аарона глазами. Только Тамара выглядела рассеянной; наверное, она была обеспокоена тем, что её родители могут выбежать на сцену и поколотить Мастера Руфуса сталактитом.

Один из представителей Совета спустился с верхнего яруса скамей и сопроводил Аарона на сцену. Когда Аарон заметил Тамару и Кэлла, он слегка улыбнулся и приподнял брови, словно говоря: «Это дурдом какой-то».

Кэлл почувствовал, как уголки его губ изогнулись в ответной улыбке.

Мастер Руфус покинул сцену и занял освободившееся место рядом с Мастером Нортом. Мастер Норт наклонился и что-то прошептал Мастеру Руфусу. Руфус кивнул. Из всех присутствующих в зале Мастер Норт казался менее всего удивлённым речью Мастера Руфуса.

— Совет Магов хотел бы официально подтвердить, что Аарон Стюарт обладает склонностью к управлению магией хаоса. Он наш Макари!

Член Совета улыбнулся, но Кэлл понимал, что его улыбка наиграна. Наверное, он сдерживался, чтобы не высказать Мастеру Руфусу всё, что думает. Казалось, речь наставника никому не пришлась по душе. Однако после заявления представителя Совета раздались аплодисменты; Кэлл и Тамара топали и свистели громче всех, словно они были на хоккейном матче. Аплодисменты продолжались, пока член Совета не призвал всех к тишине.

— Итак, — проговорил он, — надеюсь, все вы понимаете, насколько Макари важны. У Аарона есть обязательства перед всем нашим миром. Только ему под силу восстановить ущерб, нанесённый так называемым Врагом Смерти, освободить мир от угрозы Одержимых хаосом животных и защитить нас от теней. Ему надлежит следить за выполнением Договора и поддержанием мира.

С этими словами представитель Совета позволил себе бросить гневный взгляд на Мастера Руфуса.

Аарон с трудом сглотнул.

— Спасибо, сэр. Я сделаю всё возможное.

— Но никто не должен проходить такой сложный путь в одиночку, — продолжил член Совета, глядя на остальных присутствующих. — Обязанностью всех твоих соучеников будет присматривать за тобой, поддерживать и защищать тебя. Иногда быть Макари — это тяжкое бремя, но Аарону не придётся нести его в одиночку, верно?

На последнем слове голос представителя Совета стал громче.

Аудитория снова зааплодировала, на этот раз — самим себе, в качестве обещания. Кэлл хлопал настолько громко, насколько мог.

Засунув руку в один из карманов формы, представитель Совета вытащил тёмный камень и протянул его Аарону.

— Мы больше десяти лет хранили это, и для меня большая честь передать его тебе. Вероятно, ты знаешь, что это камень-показатель, который ты получаешь, когда овладеваешь мастерством в какой-то стихии. Твой камень — чёрный оникс за пустоту.

Кэлл наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть камень, и его сердце глухо забилось. На ладони члена Совета лежал близнец камня, закреплённого на браслете, который его отец прислал Мастеру Руфусу. А значит, этот браслет когда-то принадлежал Макари. За отцовскую жизнь их родилось всего два. Было только два мага Хаоса, которым мог принадлежать браслет: Верити Торрес или Константин Мэдден.

Мальчик перестал хлопать и уронил ладони на колени.

[1] Настоящее имя Парацельса — Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм. До окончания колледжа Парацельс жил под собственным именем Теофраст. Позже он создал имя «Парацельс», что означает «выше Цельса», ссылка на то, что он был более великим, чем римский врач Цельс.

Поиск по сайту: