Глава Третья. - Они что, идиоты или притворяются?

- Они что, идиоты или притворяются?

- Не понял? - Лис задумчиво смотрел на меня, пытаясь понять, почему я так сильно разозлились.

- Так... ты видимо тоже не видишь. Идиотизм, - я повернула листок со списком имен и способностей к нему и рядом положила три проваленных заказа. - Вот, смотри. У нас есть определенный набор способностей и есть задания. Кого бы ты отправил на каждое задание, зная их возможности?

- Ну вот сюда, украсть изумруд, по любому бы отправил Савелла или тройку братьев, с кем ты познакомилась ранее. Они спецы по кражам.

- Ну я бы тоже так сделала, но смотри, кого послали они. Итого, минус два талантливых спеца по ядам. Вот как можно так напортачить. Или вот тут...

Примеров была масса. Такое впечатление, что они отправляли ребят заведомо зная, что шансы у них вернутся близки к нулю. Команды тоже построены неграмотно. Вот зачем в одной команде три спеца по ядам? Одного хватило бы, а в других, их очень не хватало, зато был перегруз по физическим воздействиям.

- Как ты думаешь, на меня очень обидятся, если я перераспределю группы?

- Думаю, что нет. Главное это сделать грамотно, а то они друг другу только мешать будут.

- Ну я же не просто так назначила тебя главным помощником? Будешь мне подсказывать, кто с кем на ножах.

- А я то думал, что буду ничего не делать а ходить и всем указывать.

- Будешь возмущаться, отправлю дрессировать муравьев.

- Эээээ...

- Вот именно. Не возникай.

- Ну ты у нас и суровая.

- Я просто не в настроении. Так. Пошли обедать, у меня все перед глазами плывет.

Мы устроились в уютной беседке в полузаброшенном парке и поедали бутерброды каждый задумавшись о своем. Я изо всех сил старалась не думать о Даррэне и о том, что он может решить, а о мыслях моего спутника можно было только догадываться. Периодически он морщил лоб, подсчитывая что-то в уме. В конце концов, любопытство выиграло и я переключила свое внимание на Лиса.

- Ну?

- Что ну?

- Что ты так усердно обдумываешь?

- Да вот пытаюсь понять, что делать с пятеркой заказов, что сейчас лежит и ждет своего череда.

- Что-то срочное?

- Не то чтобы срочное, но не стоит тянуть. Два из них, конкурс.

- Конкурс?

- Контракт выдают разным организациям, кто выполнил, тот и получает оплату.

- То есть нас могут обскакать. Великолепно. Есть еще момент.

- Какой?

- Мы не будем брать некоторые контракты.

- С чего бы это?

- Потому, что я никогда не смогу поднять руку, на то, чтобы подписать смертный приговор ребенку или невинному.

- И что предлагаешь делать? Как узнать, кто невинен, а кто нет?

- Сомневаюсь, что у нас нет средств внешней разведки. Перед подписанием любого контракта, я хочу, чтобы мне на стол ложилось досье на мишень.

- Ты понимаешь, что мы из-за этого потеряем массу работы?

- Понимаю, но во первых, полное досье, упростит работу, а во вторых, я не возьму на себя подобную ответственность.

- Я могу подписывать, у меня не настолько развито чувство морали.

- Ничего, я его в тебе воспитаю. Или не воспитаю. Но не дай бог, я узнаю, что кто-то взял работу без моего одобрения, высеку. Как минимум.

- Сурово, но наверное справедливо.

- Так, насколько я понимаю, с финансами у нас все достаточно неплохо.

- Это смотря с какой стороны посмотреть.

- Я хочу привести замок в порядок, а то на него смотреть страшно. Нужно провести ревизию прилежащий земель и разобраться со сборами налогов. Из того, что я видела, этим не занимались со смерти моих родителей.

- Законодательство, да и суммы там небольшие, по сравнению с контрактами.

- И все таки это доход. Кто у нас разбирается в финансовом деле?

- Элли и Салли. Мошенницы на финансовом уровне со стажем. Спецы по законодательству.

- Великолепно. Подбери им парочку ребят посолидней для охраны, пусть отправляются с объездом и разберутся, что случилось с налогами за шестнадцать лет. Я поговорю с Селеной, нужно отправить бумаги во дворец, о моем назначении главой клана.

- Да на кой тебе все эти сложности?

- Чтобы нас невозможно было придавить и подловить на мелочи. Бумаги должны быть в идеальном порядке, иначе начнут спрашивать, а откуда у нас деньги.

- Наверное, ты лучше знаешь.

* * *

Следующие пару недель пролетели как во сне, хоть спать мне было откровенно некогда. Всем от меня что-то нужно и как всегда без меня решить, что готовить на обед никак нельзя. Разрываясь между десятками вопросов и дел, что как на зло мне подсовывали одно за другим, я могла забыть поесть, поспать или привести себя в порядок. Под конец третьей недели я не выдержала, послала всех к Лису и уснула на два дня. Проснулась от нежного поглаживания по щеке.

- А я все ждал, когда ты сломаешься, - тихий, чуть мурчащий голос Даррэна вырвал меня из сладкой дремы.

- Я не сломалась, - сладко зевая, я потянулась. - Я просто устала. Вот выспалась и пора возвращаться к делам.

- Э, нет. Так ты себя до нервного срыва доведешь. Нельзя браться за все и сразу.

- А как надо?

- Надо найти каждому, его место и определить круг задач, тогда они не будут бегать к тебе по каждому вопросу.

- Какие ты умные вещи говоришь и все до завтрака. Так дело не пойдет.

- Умывайся и одевайся, я уже оповестил Лиса, что у тебя сегодня выходной, - от его улыбки я чуть не растаяла, но взяла себя в руки.

- Как ты уверенно распоряжаешься моими людьми.

- Нам нужно очень серьезно поговорить, а с твоей занятостью, по другому никак.

- И все таки, в следующий раз, будь добр. Поговори сначала со мной.

- Все еще гнешь свою линию, по поводу собственных решений?

- Да. И это не изменится.

- Так, об этом мы тоже поговорим, но после завтрака.

- Ладно. Мне нужно пять минут, чтобы привести себя в порядок.

- Кстати, может вернешь внешность, к тому, что было?

- Не нравиться? А я в восторге.

- Как по мне, так красные глаза тебе не к лицу.

- Зато великолепно действуют как устрашающий прием. Все, не отвлекай меня, а то мы никуда не пойдем.

* * *

Собралась я подозрительно быстро. Уже ставшие привычными черные штаны, рубашка и широкий пояс, а в довершение образа высокие черные сапоги. Немного подумав, заплела волосы в тугую косу, что спускалась до бедра. Все таки хорошо девочки поработали, я до сих пор себя иногда не могла узнать, а ему хоть бы что. Такое впечатление, что он меня узнает в любом обличии.

- Готова?

- Ты меня знаешь, долго собираться не умею.

- Вот и славненько, иди сюда.

Он притяну меня к себе. В одной руке объемная корзина, а второй он обнял меня за талию, открывая портал. Вышли мы на небольшую поляну, рядом с высоким водопадом. Утренняя свежесть смешалась с водяной пылью, крохотными капельками оседая на коже. Я вдохнула свежий воздух, что наполняли запахи разных трав и цветов. Необычное место.

Пока я рассматривала окрестности, Даррэн расстелил одеяло на траве и улегся на него, наблюдая как я восторженно оглядываюсь по сторонам, впитывая новые ощущения и красоту природы. Жаль, но в последние недели у меня толком не оставалось времени на тренировки и прогулки по парку, слишком много сил отнимали дела клана.

- Иди сюда, - он погладил одеяло рядом с собой, приглашая меня присоединиться.

Расстегнув несколько пуговиц, что ранее были застегнуты почти под горло, я сбросила сапоги и устроилась у него под боком. Несколько минут мы лежали молча, просто наслаждаясь присутствием друг друга. От Даррэна исходило какое то странное тепло, что стремилось окутать меня всю, оградить от утренней прохлады. Его рука легла мне на бедро, второй он подпирал голову. От легких поглаживаний, вверх по позвоночнику пробегали волны мурашек, сбивая меня с толку.

- Ты хотел поговорить.

- У нас еще целый день, могу я насладиться твоей компанией, никуда не торопясь?

- Если у тебя в планах, держать меня в неведении весь день, то нет.

- Не весь день, я просто не хочу торопить события.

- Ну да, куда еще медленнее то, - пробурчала я, растягиваясь на одеяле.

Улегшись на спину я смотрела в безоблачное небо, слушала пение птиц и старалось что было сил не замечать руки Даррэна, высвобождающей мою рубашку из штанов и медленно расстегивающую пуговицы. Когда с пуговицами было покончено, он распахнул рубашку, подставляя мою кожу лучам утреннего солнца. Мне казалось, что возмущаться глупо, ведь он меня и без одежды видел, а так даже приятней и загар ровнее будет. Что-то я совсем бледной стала, аж непривычно.

Когда он стал вырисовывать причудливые узоры кончиками пальцев на моем животе, каждый раз улыбаясь, стоило мне чуть выгнуть спину, прося о продолжении, как его улыбка становилась шире. Через некоторое время, эта игра ему надоела и он чуть изменив положение сначала просто спрятал лицо, уткнув его в мой живот, а после сделав глубокий вдох, принялся целовать ставшую очень чувствительной кожу. Легкие касания губ, тепло его дыхания, рука, нежно поглаживающая бедро, через кожаные штаны. С каждым мгновением мне становилось все сложнее и сложнее сдерживать стоны и не шевелиться, а я так боялась спугнуть этот сон. Ведь мой Даррэн никогда не позволял себе подобного.

Когда он неожиданно остановился, я не смогла сдержать стон разочарования. Руки беспомощно сжимались и разжимались, давая волю эмоциям.

- Я все пытаюсь понять, что ты хочешь, чего не хочешь, что тебе нравиться, а что тебя раздражает, - он лег рядом, всматриваясь в мое лицо, будто выискивая ответы на свои вопросы.

- А я не знаю, как себя вести, - не удержавшись, я спрятала лицо, закрыв его ладонями.

С одной стороны, мне очень приятно, когда он ко мне прикасается, с другой, я совершенно не знаю как на это реагировать, как показать ему, что мне приятно, но не отпугнуть?

- Моя маленькая, стеснительная глупышка.

Я почувствовала его дыхание на своей шее, тихий полушепот у моего уха и сильные руки убрали мои ладони от моего лица, являя мое смущение миру.

- Расслабься и просто делай то, что тебе хочется. Нет правил, которым стоит следовать, я просто хочу понять, хочешь ли ты быть со мной. Приятны ли тебе мои прикосновения.

- Очень, - он перехватил мои руки на пути к лицу, так как я снова хотела спрятать пылающие щеки.

- Тогда покажи мне.

Его губы накрыли мои, нежно лаская, призывая к ответу. Неуверенно, чуть смущенно я ответила на поцелуй. Руки оплели его шею, притягивая его ближе. Я попыталась вспомнить, как вела себя тогда, в моей ванной. Без страха, без стыда, просто наслаждаясь им. Надоедливый голосок на краю сознания шептал, что я никогда не сравнюсь с его опытными любовницами, знающими о таких вещах если не все, то очень много, но зато, я могу попробовать. Может то, что я могу ему предложить, будет достаточно.

Он легко прикусил мою губу и я позволила телу выгнуться, потянутся на встречу к нему, прильнуть к нему, желая близости. Желая надышаться им. Его рука скользнула на мой затылок, немного надавив, он перетянул меня на себя, так что теперь я сидела на его торсе, прижавшись к нему. Не отпуская меня, он перетек в сидячее положение и обвил мои ноги вокруг своей талии. Наконец, он разорвал поцелуй, отстранился, тяжело дыша. Я же пытаясь выровнять сбившееся дыхание как привороженная смотрела на него и не могла оторвать взгляд.

- Ты хочешь быть моей? Полностью, без остатка. Быть моим продолжением, быть моей частью, - он очертил контур моего лица пальцами, всматриваясь в мои глаза. - Я не знаю, что такое любовь, не знаю, какой она должна быть. Но я точно знаю, что эти несколько недель для меня стали сущим адом, когда я ощущал только одиночество и не мог думать не о чем и ни о ком, кроме тебя. Где ты, как ты, с кем ты. Я хочу быть рядом, хочу защищать тебя, хочу видеть твою улыбку. Я хочу, чтобы ты стонала и извивалась от наслаждения, когда я доставляю тебе удовольствие. Я хочу быть с тобой. Я не знаю, любовь ли это, но я точно знаю, что хочу, чтобы та стала моей. Навсегда.

От его признания, мое сердце забилось быстро-быстро, а глупая улыбка появилась на моих губах. Как всегда, он очень ответственно подошел к вопросу, что я задала и ответил. Слава богам, после его ответа, мне не прийдется плакать в подушку, чувствуя себя ненужной и брошенной. Но я хорошо знаю Даррэна и если мы будем строить отношения, то стоит обозначить некоторые правила, иначе я снова стану его подопечной, а не равной ему.

- Я хочу быть твоей. Я хочу каждую минутку проводить с тобой, быть причиной твоей улыбки, чувствовать твое тепло, но... - я замялась, стараясь подобрать слова, чтобы не казалось, что я ставлю условия, хотя в некотором смысле так и было.

- Но?

- Но мне бы хотелось, чтобы ты относился ко мне как к равной, а не принимал решения за нас двоих, не задумавшись даже со мной посоветоваться. Я хочу расти, я хочу развиваться, хочу добиться многого, но я не могу этого сделать с твоей гипер опекой.

- Ты понимаешь, что я не смогу измениться за один день?

- Понимаю. Но и ты должен понимать, что я буду тебя одергивать, когда ты будешь возвращаться к старому. Я буду требовать, чтобы ты уважал мои решения.

- Ну тогда, я оставляю за собой право спорить с тобой до хрипоты, если решение, что ты хочешь принять, как например твое решение убежать от меня, откровенно попахивает глупостью.

- Мне страшно.

- Чего ты боишься, красавица моя?

- Боюсь, что потеряю тебя. Оттолкну, борясь за собственную независимость.

- Ну, тут главное не переусердствовать. Найти баланс, между независимостью и здравым смыслом.

- Намек понят, моя независимость не является здравым смыслом, - не удержавшись я рассмеялась и пощекотала его.

Принимая правила игры, он заливисто рассмеялся, скрутил мои руки за моей спиной и впился в мои губы поцелуем. В нем я чувствовала его радость, его облегчение. По началу, весьма невинный поцелуй, перешел в нечто большее. Оторвавшись от моих губ, он опускался все ниже, слегка покусывая шею и после, нежно целуя укушенное место. Теплые волны удовольствия накатывали с каждым прикосновением, усиливая одна другую, до того момента, когда я больше не могла сдерживать стоны. Откинув голову, я отдалась во власть опытных рук, просто тая под его губами.

Видимо, ему показалось мало, так как он уложил меня на спину и начал изучать мое тело губами, стараясь не пропустить и сантиметр кожи, оставив его без внимания. Выпутав меня из рубашки, он целовал мои плечи, а другой рукой принялся за пряжку моего ремня. Плохо понимая, что я делаю, но точно зная, что его рубашка мне мешает, я дрожащими пальцами принялась за пуговицы. Раз за разом, уже не подчиняющиеся мне руки теряли контакт с чертовыми застежками и приходилось начинать заново. Потеряв терпение, я рванула ткань в разные стороны, чуть зажмурившись от дождя серебряных кругляшков, что полетели в разные стороны. Наградой мне стал почти животный рык Даррэна, а пояс не выдержав его когтей сдался. Ловким движением от стянул с меня штаны и теперь я лежала перед ним, только в нижнем белье, подобранным когда-то вместе с Салией.

Почти прозрачные кружева ничего толком не прикрывали и я почувствовала себя совсем нагой перед ним. Сложно было не заметить его восхищенного взгляда, с которым он осматривал меня. До того едва тлеющий черный огонь с каждым мгновением все больше и больше разгорался в его глазах, грозя ожогами тем, кто неосмотрительно беспечен. Легким движением я поднялась с одеяла, в несколько шагов оказавшись за его спиной и стянула с него рубашку.

- Осторожно. Мы не можем позволять себе слишком многого, а я боюсь не сдержаться.

- Тогда держи себя покрепче, так как моя очередь, познавать твое тело.

Легким толчком я направила его в сторону покрывала, опрокидывая на спину. Когда я оседлала его бедра и чуть поерзала, устраиваясь поудобней, он глухо зарычал, впившись пальцами в мою попу и притягивая меня сильнее. От столь тесного контакта с чем то очень твердым, волна жара прокатилась по телу, ноги напряглись, а я не смогла удержаться и поерзала еще немного, грудью упав на Даррэна. Несколько минут, когда сознание почти не контролировало тело, оно двигалось само, пытаясь получить наибольшее удовлетворение.

С каждым движением тело напрягалось, Даррэн уже рычал в голос, откинув голову, все сильнее прижимая меня к себе. Его руки контролировали мои движения, направляя, задавая темп. Через несколько минут все закончилось. Несколько резких движений, быстрее, жёстче чем все другие и он с рыком выгнул спину, почти впечатывая меня в свое тело. Не удержавшись, стараясь заглушить хриплые стоны переходящие в крики, чувствуя, как уже знакомый фейерверк готов взорваться, я укусила его за грудь, сильно впившись руками в его плечи.

Обессиленная от новых и столь ярких ощущений я расслабилась в кольце его рук, тяжело дыша и очень медленно приходя в себя. Сознание я в этот раз не потеряла.

* * *

- Как ты?

Даррэн гладил мою спину, нежно перебирал выбившиеся пряди волос, все еще расслабленно лежа на спине. Сил вставать у меня не было, да и не хотелось. Расслабившись на груди любимого, я вырисовывала узоры на его коже, едва касаясь ее пальцами и глупо улыбалась.

- Азии, как ты? - едва касаясь пальцами моего подбородка он повернул мое лицо к себе, с тревогой вглядываясь мне в глаза. - Все хорошо? Я тебя не напугал?

- Нет, все великолепно, - моя улыбка стала еще шире. - Просто так лень двигаться, даже говорить.

Даррэн облегченно вздохнул, крепко меня обнимая и прижимая к себе. Хмыкнув, он поднялся, держа меня на руках и направился в сторону водоема. Прыжок и мы с головой ушли под воду. Прохладные потоки воды обволакивали тело принося легкость и бодрость. Воздух стремительно кончался в легких и не выдержав, я оттолкнулась от широкой груди и что было сил погребла к поверхности. Первые глотки воздуха показались мне слаще мороженного, что я попробовала первый раз не так давно, после удачно пройденного теста.

Даррэн появился на поверхности почти сразу после меня, весело пофыркивая, и сдувая капельки воды с кончина носа. Его уверенные, экономичные движения заставили меня устыдиться тому, как я барахтаюсь в воде, больше походя на Ларса, когда мы плаваем вместе. Много движений, летящие во все стороны брызги и жуткий перерасход энергии. Решив, что можно и полениться немного, я подплыла к нему и обхватив его руками и ногами со спины, повисла на нем.

- Отдыхаешь?

- Ага, ты можешь поплавать, а я с тобой!

Подумав несколько мгновений, этот умник ушел под воду, как камень и утянул меня с собой. Надеясь, что он скоро всплывет, я оставалась на его спине, задерживая дыхание. Вот чего я точно не ожидала, так это то, что он перетянет меня к себе на грудь и поцелует прямо под водой. Странное ощущение, но осознание того, что меня целует любимый и воспоминания того, что было чуть раньше, жаром разлились по телу и я не смогла не ответить.

На поверхность мы поднялись вместе, жадно глотая воздух. Подхватив меня на руки, он вынес меня из воды и уложил на покрывало. Теплые лучи солнца согревали кожу, а легкий ветерок дарил свежесть. Даррэн устроился рядом, покрывая мое тело поцелуями и изучая его на ощупь.

День мы провели в счастливом ничего неделании, иногда разговаривая на отвлеченные темы, иногда не разговаривая вообще, но наслаждаясь компанией друг друга.

* * *

- Что это означает, что теперь будет с нами? - я лежала на груди Даррэна, прижимаясь всем телом и наслаждаясь его близостью.

- Ничего особенного, ведь мы и раньше знали, что будем вместе, пока ты не начала сходить с ума.

- Я бы не начала сходить с ума, веди ты себя так, как сейчас.

- Ну, может я и не прав был, оберегая тебя от этой стороны отношений.

- Да ну. Как догадался?

- Не язви, вредина.

- Хочу и буду.

- Ну, собственно говоря, я то и не особо против, но пойми. Тронь я тебя, до того, как ты была бы к этому готова и у меня бы была не невеста, что любит меня и хочет быть со мной, а перепуганная, зашуганная девочка, что боится близости.

- Неужели, этого можно бояться?

- А кто рыдал в три ручья, когда Марфуша только упомянула о замужестве?

- Ну... у меня тогда истерика намечалась... и вообще, сложное время, период адаптации... ну и такое прочее.

- Вот-вот. Тронь я тебя и пальцем тогда и у нас бы ничего и никогда не получилось, а ведь я то отлично знал, что мы помолвлены.

- Ты мне по этому не сказал сразу? Из-за моей истерики?

- И из-за нее тоже.

- Иногда вспоминаю и пытаюсь понять, как ты меня тепел с моими то выходками.

- Я еще жил с родителями, когда Лаэ начала взрослеть. По сравнению с ней, ты ангел.

- По сравнению с ней, Селена святая, не то что я.

- Она не плохая, просто очень избалована. Сначала родителями и мной, а потом мужем. Хотя, ему стоит ее немного приструнить, а то она совсем от рук отбилась.

Что-то назойливо крутилось у меня в голове, мешая расслабиться. Я о чем-то очень важном хотела спросить у Даррэна. Как же оно могло так нагло вылететь из головы? Наконец вспомнив, я припечатала себя по лбу ладонью и резко села.

- Что случилось?

- Даррэн, что ты знаешь о Княжне Вентерской и ее отце?

- Хмм.. Влиятельная семья, приближенная к Императору. Княжна, дева взбалмошная и отшила уже не одного жениха, а ее отец все не сдается, тешит себя надеждами, что когда-нибудь будет нянчить внуков. А почему ты спрашиваешь?

- Потому, что если верить документам, то именно они сделали заказ на мою жизнь.

- Но... Я лично знаю Князя Вентерского. Никогда не замечал за ним тягу к наемным убийствам.

- И все таки, именно эти имена числятся в бумагах. Сомневаюсь, что их изменили.

- Как все это странно.

Непроизвольно в голове всплыли воспоминая, где бывшие советники валяются сломанными куклами на каменном полу подземелья и этот приторно сладких запах женских духов. Возможно ли, что эта Княжна владеет силой, схожей с моей? Теоретически, вполне. Но Даррэн проверил всех, до кого смог дотянуться, ища злоумышленника. Не понимаю. И меня это бесит.

Сильные руки скользнули на мою талию и меня прижали к горячей мужской груди. Спиной чувствуя жар его тела, я чуть расслабилась, ощущая себя защищенной и вполне счастливой. Осталось только проучить тварь, что уже много лет портит мне жизнь и тогда все вообще будет супер.

* * *

- Лис, я вернулась. Какие у нас новости?

Чуть загорелая и довольная жизнью, я зашла в кабинет своего главного советника, чтобы узнать последние новости. Все таки два дня я была оторвана от нужд клана и хотелось узнать, как они без меня справлялись. Лиса я застала за его письменным столом, уставшего и раздраженного.

- Ничего особенного. Одного не понимаю, как ты умудрялась все успевать последние три недели? Они меня за два дня до ручки довели.

- Так. Понятно. Что случилось?

- Да ничего. Просто у меня не нормальный рабочий день получился, а игра в тысячу и один вопрос.

- Ну тут я виновата, замкнула все на себе. Пора это менять.

- И что надумала?

- Нужно разбить нужды замка на категории и назначить ответственных. Желательно, тех, кто с заказами не очень справляется, но сможет грамотно организовать процесс.

- Даррэн надоумил?

- И он тоже, наверное с самого начала стоило это сделать.

- Как у вас все?

- Лис, я не поняла. Ты записался мне в подружки?

- Да нет, - рыжий тихо рассмеялся. - Просто я предпочитаю видеть тебя вот такой, счастливой и спокойной, а не загоняющей себя, в попытке отвлечься.

- Я не знаю как у нас все, честно. Наверное, я слишком мало понимаю в отношениях, - я постучала пальцами по столешнице, вспоминая день. - Но я думаю, что скорее всего в ближайшее время все или наладиться или оборвется. Кстати. Ты мне достал то досье, что я хотела?

- Обижаешь подружка. Оно уже у тебя на столе.

- Вот и великолепно, - я встала со стула направляясь к себе в кабинет. - У тебя есть ко мне вопросы по делам клана?

- Нет. Я со всем разобрался. Ты иди отдыхай, а я пока подберу людей, на должности в клане.

- Я уже отдохнула, пойду почитаю.

- Не порть себе настроение. Просто иди отдыхай. Завтра почитаешь.

- Зря ты мне об этом сказал. Теперь я точно все прочту сегодня.

Как Лис и говорил, досье лежало у меня на столе в толстенькой папке. Ну что, дорогая Княжна, что ты у нас за демон такой, что была готова меня на тот свет отправить? А главное, зачем?

" Княжна Амалия Вентерская, семьдесят шесть лет."

Н-да. Не маленькая девочка, почти ровесница Даррэна. Хотя, лет после сорока и до ста с лишним можно считать, что почти одного возраста. Все конечно зависит от восприятия мира и опыта, но все таки. Что у нас дальше?

"Закончила Магическую Академию Темной Империи на факультете Магии Красоты."

Почему то я не удивлена. Со слов Даррэна, дамочка динамит женихов играя ими, а богатый папочка оплачивает все капризы. Тут ничего интересного.

"В личном деле не раз упоминалось о злоупотреблении Адептки Амалии ее врожденным даром, но никаких конкретный сведений добыть не удалось."

Ну конечно, много студентов проходит через стены Академии и у многих могут быть свои таланты. Далее эти студенты могут попасть на высокие должности, а документы останутся, так что тут только общая характеристика. Дальше ничего интересного, кроме упоминаний о нескольких скандалах устроенных родителями обедневших, но все же дворянских семей. Все что удалось разузнать, так это то, что Амалия собрала себе нехилую свиту с разных факультетов, став их королевой. А вот это интересно. Очень похоже на поведение бывших советников. Детали скандалов найти не удалось, кто-то очень хорошо подчистил всю информацию.

Дальше в досье ничего интересного я не нашла. Ну что я могу сказать, из крох информации, что мои ребята смогли собрать за столь краткий срок, а главное никто их них не попался, можно предположить, что Амалия может контролировать других, ну или хотя бы вызывать подчинение. Это плохо. Дамочка видимо амбициозная, но почему обедневшие? Тестовый прогон? Жаль нет упоминаний о их уровне силы.

Я задумчиво откинулась на спинку стула. Что-то тут не сходиться. Руководить другими, даже просто приказывая, это сложная работа. Из всего, что я о ней прочла, работать она не любит, думать тоже. Оценки на весьма посредственном уровне, а значит, свои способности на преподавателях она не использовала. А почему? Почему не создала свою свиту из сильных, красивых и богатых? Да и зачем? Просто потешить собственное самолюбие? Возможно. Но не смотря на то, что все улики указывали на нее, внутреннее чувство просто кричало против этой версии.

- Над чем задумалась? - когда Даррэн появился в моем кабинете я не заметила, так что услышав его голос подпрыгнула от неожиданности. - Прости, если напугал.

- Не напугал, просто не ожидала, что меня побеспокоят.

- Что-то случилось?

- Случилась борьба разума и интуиции.

- Так. Рассказывай.

- Да нечего особо рассказывать. Все улики указывают на Амалию, а интуиция против.

- Почему?

- Чтоб я знала. Бред какой-то.

- Может я посмотрю?

Я протянула ему папку с досье, не рассчитывая узнать что либо новое. Хотя, может он помнит что-то из этих событий. Пока он читал, я налила нам вина и поставив перед ним бокал села обратно в свое кресло.

- Ты знаешь, ведь Лаэ и Амалия дружили. Они в один год поступили учиться и очень быстро стали лучшими подругами.

Услышав это, я подобралась. Что-то внутри шептало, не Амалия виновата и не ее это дар, но может это просто потому, что я очень недолюбливаю Лаэ?

- Ази, Лаэ не могла так поступить и не думай даже.

- Я что, я ничего...

- Ну да, только я уже вижу как ты все списала на нее.

- Даррэн, я честно ни о чем таком и не думала. Просто приняла информацию к сведению.

- Как скажешь. Пойдем спать, уже ночь на дворе.

- Ты собираешься ночевать у меня?

- Ты против?

- Нет, но стоило бы спросить заранее, ты так не думаешь?

- Честно, нет. Ты моя. Моя женщина, моя невеста. Я имею полное право проводить свои ночи рядом с тобой.

- Даррэн. Я тебе больше не невеста. Ты помнишь об этом?

- Помню. И это не на долго.

- Я полагаю, что мое мнение тут не важно?

Даррэн тяжело вздохнул и стал на колени передо мной. Нежно взяв меня за руки он поднял лицо, готовясь что-то сказать.

- Ази, милая. Чего тебе еще не хватает? Ты попросила меня решить, я решил. Я хочу быть с тобой. Дышать тобой, - он поцеловал мои руки, замолкая всего на мгновение. - Я не привык просить разрешения. Я беру все сам.

- А я всего лишь хочу, чтобы с моим мнением считались. А если бы у меня на эту ночь были планы, в которые ты не входил?

В долю секунды я оказалась на столе, мои руки заломаны над головой, а Даррэн в частичной трансформации нависает надо мной. Коленом раздвинув мои ноги, он встал между них, придавив меня своим весом и не позволяя двигаться.

- И что это у тебя за планы на ночь, что не включают в себя меня? - рык. Тихий и угрожающий.

Что же его так взбесило? Вроде ничего такого я не сказала, а при специфике моего клана, не удивительно, что почти все мои подчиненные совы.

- Ничего особенного, Даррэн. У меня всего лишь могут быть дела в клане, вылазки по контрактам, встречи с клиентами. Специфика работы, как говорится, - я старалась не показывать страх.

Все таки в его трансформации, он плохо себя контролирует. Я еще отлично помню горстку пепла, что осталась от высшего вампира. Все таки в демонах, очень многое от животных, а выказывать страх перед диким зверем это как подписать свой собственный смертный приговор. Лучше конечно его вообще не чувствовать, но это порой бывает невозможно.

Осмысливая мои слова, Даррэн несколько раз моргнул, задумался и отступил, принимая прежний вид. Поднявшись со стола и поправив одежду я размяла руки и чуть прогнулась, пытаясь избавиться от неприятной, чуть ноющей боли в спине. Сильно он меня приложил. Хотя, с моей регенерацией это пройдет быстро.

- Сильно ударилась? - Даррэн выглядел виноватым. Понять бы еще, чего он так взбеленился.

- Не то чтобы очень сильно, но достаточно обидно. Вот от кого я точно не ожидала телесных повреждений, так это от тебя.

- Прости. Я... - он замялся. - Я впервые в жизни разозлился, подумав, что ты можешь принадлежать другому, так как принадлежала мне сегодня днем.

- Идиот.

Даррэн зарычал. Видимо, так к нему обычно не обращаются.

- Не стоит перегибать палку, - его голос тих и он явно мне угрожает.

А вот этого я не потерплю.

- Я всего лишь констатирую факт. Ты повел себя как идиот. Я ни разу не давала тебе повода во мне усомниться. Хотя, обычно судят по себе.

- Азэлла!

- Ага.

Я развернулась и покинула свой кабинет. В очередной раз мы поругались на ровном месте. Что же это за отношения такие то? От то рычит на меня, то мной пытаются командовать, то я оказываюсь виноватой непонятно в чем. Если я почти уверена, что во время кровной помолвки у него никого не было, то сейчас, когда мы как бы сами по себе, я боюсь... боюсь, что он проводит свое свободное время в объятиях очередной пышногрудой блондинки с ногами от ушей.

Откуда то из тени вынырнул Ларс и подставив лобастую башку для того, что бы я ее почесала чуть не уронил меня на пол переусердствовав с лаской. В полуночном свете луны его красные глаза выглядели как два светлячка, со странным узором на спинке. Ну да. Два огромных светлячка переростка красного цвета. Что-то я совсем из колеи выбита сегодняшними происшествиями. То Даррэн нежен и ласков, то обвиняет меня непонятно в чем. Еще и Амалия со своими странностями и загадками.

Что-то внутри аж закричало, зовя меня в поиграть в догонялки с луной. Я хотела, чтобы ветер бил в лицо, чтобы волосы развивались как вороное крыло и почувствовать свободу. Ту, что дарить только скорость и бескрайние равнины полей. Завтра я снова, как прилежная девочка сяду за стол и буду разбирать бумаги, но у меня есть ночь, ночь свободы, где я могу делать то, что захочу.

Призвав источник, что находился под замком, я открыла портал в степи и позвав за собой Ларса шагнула на встречу ветру.

* * *

Степь встретила меня прохладным ветром и мириадами звезд на почти черном небе. Ларс аж пританцовывал, желая поскорее пуститься в бег, слишком долго он просидел в замке, слишком мало возможностей нам представлялось порезвиться вдвоем. Сначала шаг. Неуверенный, как пробуя на вкус бескрайние просторы. Потом еще один небольшой шажок. Высокая трава, еще сухая, без капель ночной россы. Еще шаг и я срываюсь в бег. Все быстрее и быстрее. Воздух, чистый и пьянящий врывается в легкие с каждым вздохом.

Верный Ларс, бегущий рядом подставляет спину и я привычным движением запрыгиваю на нее и мы мчимся по бескрайним равнинам. Свист ветра в ушах, мелькающие вблизи кусты, и почти неизменный пейзаж вдали. Мою идиллию испортил запах гари. Он ворвался и разбил вдребезги то чувство эйфории, что я испытывала, впитывая в себя чистоту и пустоту окружающего мира.

Если принять во внимание, что я находилась в своих землях, то пожар имел ко мне непосредственное отношение. Направив Ларса по направлению предполагаемого пожара, я очень хотела успеть. Успеть помочь и спасти. Потянувшись к источнику, что находился под замком, я замкнула поток на себе. На своей земле, у меня есть возможность не ограничивать себя в магии, главное только не перестараться. Салия говорила, что можно просто сжечь все энергетические каналы своего тела, если не рассчитать нагрузку.

Небольшое поселение, куда меня привез Ларс горело. Небольшие и когда то уютные домики исчезали в языках огня, что жадно потрескивали, поглощаю свою жертву. Перепуганные дети выли на одной ноте, а хмурые мужчины и женщины все пытались потушить пожар, что грозился перекинуться на поля. Устроившись цепочкой, они передавали ведра с водой, но огонь давно вырвался из под контроля и шансов справиться самим у них не оставалось. Воду они черпали из широкой реки, что мирно протекала неподалеку.

Ну что же. Водная стихия, с ней мы не ладим уже давно, но сейчас у меня просто нет выбора. Силой воли и магией я с огнем не справлюсь, слишком упоенно он пожирает все вокруг, он не захочет отступиться от столь сладкой жертвы. Собравшись с мыслями я призвала воду. Мутные потоки нехотя поднялись, следуя моим командам. Плавно, не торопясь, словно делая мне одолжение, а не подчиняясь, вода делилась на огромные шары, расположившись над горящими домами и с громким плеском обрушалась на кострище.

Дом за домом, огонь отступал. С противным шипением, он гас, оставляя на своем месте лишь тлеющие и дымящиеся угли и клубы пара, что поднимались к небесам. Изо всех сил стараясь поторопиться, я гнала все новые шары, что все с большей неохотой отзывались на мои приказы. Где-то рядом голосили женщины, старые бабки молились и возносили хвалы небесам, а мужчины устало передавали ведра, занимаясь уже небольшими горящими участками, оставив большую часть работы за мной.

Когда с пожаром было покончено, я обессилено опустилась на влажную землю, мутные потоки воды смешавшись с пылью и землей обходили меня стороной, словно обидевшись. Ларс сел у меня за спиной, подставляя свой черный бок под мою спину, чтобы я могла на него опереться. Перед глазами плыло, а дыхание все отказывалось приходить в нормальное состояние. Мужчины окружили меня плотным кольцом, отрезая от своих семей и сурово смотрели на обессилено сидящую меня.

- Ну что, доигралась, ведьма?

Один из них, видимо самый смелый, сделал шаг вперед, скрестив руки на груди. Сделав еще один глубокий вдох, я устало открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на мужчине. Все таки перестаралась я с магией, не мое это дело. Слишком сложно мне даются простейшие заклинания, даже с доступом к источнику.

- Мужик, ты где ведьму увидел?

- Да вот ты сидишь! Бесстыжая! В мужичей одежде да с бесовской собакой.

- Что-то мне подсказывает, что ты красавец недавно в Темную Империю переехал, да видать еще и нелегально.

Другие хмуро закивали, подтверждая мои слова. Видимо и правда, да всем селом. Земли у меня на границе, так что подобных поселений скорее всего еще множество.

- Ведьма, ведьма. Так вот, не ведьма я, а демон.

- Аки нехристь! Святой воды на нее нет! - запричитала бабка, что не смотря на страх, сунула свой нос между плотно стоящих мужиков.

- Странные слова вы говорите, да ладно, - я перевела дух, пытаясь не обращать внимание на странности этого селения. Люди разные бывают. - Хозяйка я местная. Вы на моей земле свое селение построили.

- Так ты ведьма его и подожгла! - все та же вредная бабка вставила свои пять копеек.

- Если бы подожгла, то не тушила бы потом, да до такого состояния, что двигаться не хочется. Больно надо, - я фыркнула, вставая с земли и отряхиваясь от пыли.

Сил спорить с этими странными крестьянами у меня не было, а дел еще много. Им селение отстраивать, слава богам поля не погорели, да скотина блеет где-то неподалеку. Не пропадут. Главное живы остались. Собирая волю в кулак, я решила разобраться с ранеными, а если будут хорошо себя вести, может и еды им пришлю. Если нет, пусть рыбу ловят. Нечего меня тут невесть в чем обвинять.

- Раненые есть?

- Что, есть их будешь? - бабуля с ее старческим маразмом меня достала. Запечатав ей рот заклинанием немоты, я повторила свой вопрос.

- А ты чагой с бабкой то сделала?

- Да ничего особенного. Помолчит пару часов, да и заговорит снова, - я пожала плечами, начиная раздражаться, что никак не могу получить ответа на столь важный для меня вопрос. - Последний раз спрашиваю. Раненые есть? Пока я тут, могу их попробовать вылечить. Чуда не обещаю, но если понадобиться, потом пришлю лекаря.

- Да есть десяток, - из круга ко мне подошел здоровенный мужик в простой рубахе и длинными усами.

- Отведите меня к ним.

Раненых оказалось пятнадцать человек. При деревне в пол сотни домов это очень много. К счастью, повреждения оказались незначительными. Несколько сломанных ребер, ожоги и вывихи. При правильном лечении, они и без моей помощи справились бы, да им и так дома отстраивать и бытом обзаводиться. Приведя людей в порядок и вернув их в сознание, я увидела вдалеке от других, маленькую сгорбленную фигуру, тихо давящуюся плачем. Одна рука была странно вывернута, как и одна из ног.

Игнорируя пытающегося привлечь мое внимание усатого, я подошла к фигуре, что оказалась ребенком. Юный мальчик лет десяти от роду с милыми кошачьими ушками и серебряными волосами. При моем приближении он еще больше свернулся в комочек, стараясь казаться незаметней. Я присела на колени рядом с ним.

- Болит?

- Очень, - через зубы, стараясь сдерживать крики боли проговорил мальчик.

- Тебя как зовут? Я Ази, - я улыбнулась, пытаясь сделать так, чтобы он мне доверился.

Видимо наконец присмотревшись ко мне и увидев мои светящиеся красным глаза и острые клыки, малец немного оттаял.

- Мама меня Зиком называла. Ее папа так просил меня назвать.

- Привет Зик. А можно я посмотрю на твою руку? - я протянула ладони вперед, позволив ему самому решать, дастся он мне или нет.

Чуть помедлив и задумавшись, он все-таки решился. Болтающаяся сломанной плетью рука с отрытым переломом выглядела ужасно. Едва касаясь, я направила потоки магии, пытаясь починить сустав. Когда с плечом было покончено, я критически посмотрела на открытый перелом. Я тут одна не справлюсь, а если возьмусь, то мальчик останеться калекой на всю жизнь.

- Зик, а где твоя мама?

В ответ на мой вопрос, он только забрал руку обратно, снова свернувшись маленьким комочком. За него ответил усатый.

- Нет у него матери. Мы когда только появились тут, лет двенадцать назад, так мимо проходил караван. Они нам в тот визит много девок попортили, а пятеро даже родили. Только выжили не все.

- Смешанные дети демонов и людей редко рождаются легко, а без дельного присмотра, может все вообще не так пойти, - я задумчиво закусила губу. - А родственники у него есть? Кто его растил?

- Да кому он нужен? Урод такой! Они стаей росли, все втроем.

Еще один брошенный и ненужный никому ребенок. Ну что, тут ему делать точно нечего.

- Ну раз так, то я думаю, что вы будете не против, если я этих детей заберу.

- А что я получу за них взамен? - огонек алчности загорелся в глазах усатого и это переполнило чашу моего терпения.

Я резко встала, коса уже давно расплелась и мои длинные черные волосы торчали во все стороны. Ногти отросли, превращаясь в когти, а глаза загорелись еще ярче.

- Как на счет того, что я не отделю твою голову от тела, а ограничусь только рукой?

Видимо не ожидавший от меня такой реакции мужик позорно перднул и упал на колени, подняв руки к груди и сцепив в замок.

- Хозяюшка! Не губи! Бес попутал!

- Нечего на бесов клеветать! Нормальные демоны и до людей им дела нет. А ты, - я ткнула в него острым коготком. - Алчный и жестокий сам по себе. Где дети? - я почти кричала, настолько меня задела эта ситуация.

Торговать детьми! Да как он смеет! Если бы не понимание того, что убивать его нельзя, то его голова бы уже покатилась по земле. На моих землях, этого не будет. Я не хочу видеть потухшие глаза еще совсем юных ребят, их измученные худые фигурки. Наконец то я в положении, где я могу им помочь.

Две напуганных женщины привели мне детей. Тоже с серебряными волосами и небольшими кошачьими ушками. Они испуганно жались друг к другу, пытаясь найти поддержку. Увидев своего товарища, мальчик и девочка позабыв о страхе кинулись к нему, пытаясь поддержать.

- Ну раз пошла такая пляска, есть ли еще дети в этом селении, без родителей? Не бойтесь, я заберу вас всех и вы будете жить у меня в замке.

Мамы закрыли своих малышей собой, а их мужчины стеной из тел стали на защиту своей семьи.

- Силой никого забирать не буду, - я убрала спец эффекты, что делали меня похожей на страшную ведьму, взяв себя в руки.

Желающих более не нашлось, а я повернулась к детям. Они прильнув друг к другу тряслись от страха. Двое здоровых, старались закрыть собой своего раненого товарища. Какие молодцы. Такие не пропадут. Я опустилась на одно колено перед троицей, чтобы не давить на них своим ростом.

- Заставлять не буду. Но если хотите, могу забрать с собой туда, где есть похожие на вас. У вас будут свои комнаты, еда и о вас будут заботиться. Много не обещаю, богатств и легкой жизни тоже. У меня в клане каждый работает как может, чтобы клан процветал.

- А вы поможете Зику? - маленькая девочка посмотрела на меня очень внимательно, почти по взрослому.

- Я ему помочь не могу, иначе сделала бы это сама. Но у меня в замке есть замечательный целитель, он сможет его вылечить.

- Но вы же помогли другим...

- У них раны были пустяковыми, а тут я не хочу его оставить калекой на всю жизнь.

- И он сможет нормально использовать руку?

Я кивнула.

- Тогда мы с вами.

- Ларс, ко мне.

Усадив детей, я приготовилась открыть портал. На секунду я замялась, желания больше помогать этим людям у меня не было. Сдав детей сонной экономке и целителю, я в предрассветной мгле отправилась в свою комнату. Магия выжала меня до предела, сил больше ни на что у меня не оставалось.

Поиск по сайту: