Престарелый Ромео

Уж простите мне мою злость. Но когда я его увидела… Впрочем, обо всем по порядку. Я все время сбиваюсь и перескакиваю с одного на другое. Это потому, что волнуюсь. Жизнь приготовила мне еще один неприятный сюрприз, и я совсем расклеилась. Мысли мои разбежались, как лабораторные мыши из открытой клетки. Я грустно смотрела им вслед и хваталась за пустую голову.

Еще накануне я была уверена, что вычислила своего врага. Предупрежден, значит, вооружен. И я так думала, когда шла за покупками. Маршрут у меня стандартный: сначала иду в торговый центр, где продают одежду. Делаю, так сказать, обход. Ищу новых впечатлений. Нет, я ничего не покупаю, мне просто интересно. Там можно услышать забавные диалоги. Это заменяет мне телевизор: сериалы, которые заполонили эфир, гораздо скучнее. Потом я захожу в отдел, где продают готовые салаты и выпечку, купить что-нибудь вкусненькое мужу. Сама я к еде равнодушна, но Петя люблю побаловать. А под конец – на рынок, за овощами и фруктами, чтобы не таскать тяжести во время прогулки. Врачи советуют гулять не менее часа в день, а то и два, и я стараюсь следовать их рекомендациям. Это меня успокаивает.

Но сегодня мои планы были сорваны. Едва я вышла из дома, как меня окликнули:

– Арина!

Я замерла. Какой знакомый голос! Мне казалось, я избавилась от него навсегда.

– Я так рад тебя видеть! Мне надо с тобой поговорить!

О себе я этого не могла сказать. Ко мне шел улыбающийся Руслан, одетый в уже знакомое кашемировое пальто. В руках он держал стандартный букет роз, и мне стало тоскливо. «Богатырь» весь состоял из банальностей, фраза, которую он произнес, была одной из самых популярных в ненавистных мне сериалах, а букет, что он с таким пафосом собирался мне вручить, я вчера видела в витрине ближайшего цветочного киоска. Пять роз, гербера, одна ветка с крупными красными ягодами и одна с мелкими белыми цветами. Ну, еще лист папоротника. Одна тысяча четыреста пятьдесят рублей. Во столько меня оценили.

– Это тебе.

– Спасибо.

Я оглянулась в поисках ближайшей урны.

– Я на машине. Тебя подвезти? – Руслан понял мой взгляд по-своему.

– Зачем ты пришел? – спросила я в упор, чтобы не тянуть время.

– Ты это хотела. Вот… – он полез в карман.

Я замерла. Что там еще? Бомба, которая меня взорвет? На свет божий появился мешочек из красного бархата, а из мешочка – кольцо. Золотой цветок с бриллиантовыми капельками росы. Я невольно зажмурилась. Тучи словно нарочно раздвинулись, пропустив одинокий солнечный луч, и Руслан, как знал, подставил ему кольцо. Дуэтом они спели красиво. Если бы на моем месте оказалась другая женщина, она бы дрогнула. Но Арина Петухова устояла.

– Я его не возьму.

– Перестань, – усмехнулся Руслан. – Я купил кольцо для тебя. Хороший вкус.

– Это был повод. – Я залилась краской. – Чтобы удрать из отеля.

– Но и у меня появился повод, чтобы вновь тебя увидеть. Я соскучился.

– Нет!

– Арина, протяни руку.

Пришлось сдаться. Когда на меня ТАК смотрят, я теряюсь. Этот виновато-требовательный мужской взгляд меня парализует. Я, словно робот, протянула руку. Руслан медленно стянул с нее перчатку и, прежде чем надеть кольцо, поднес мои ледяные пальцы к губам. Вот тогда я и подумала: «Престарелый Ромео». Я не верила в искренность его чувств, ему просто нужен повод. Он делал все слишком уж театрально. Меня даже замутило от его фальшивости. Я надеялась, что кольцо не налезет, но тщетно. Я ведь его примеряла в Наама Бей. Это было то самое кольцо. И надели мне его на правую руку, поверх обручального. Я сразу почувствовала влияние Белки: бери быка за рога!

– Это нечестно!

– А честно бросать влюбленного мужчину в самый разгар курортного романа? Уехать, не сказав ни слова на прощанье?

– У нас не было никакого романа!

– Тебя не переубедишь. Упрямая, как ослица. Но и я не ищу легких побед.

Я уже поняла, что передо мной бабник. Профессиональный съемщик. Интересно, человек понимает слово «нет» или он глухой?

– Я сказала: нет.

– Поужинаем где-нибудь? Я знаю неплохой ресторанчик минутах в десяти езды отсюда. Если не будет пробок. Но когда ты рядом, я готов часами сидеть и в пробке.

Точно: глухой. Такое со мной, признаться, случилось впервые. Обычно мужчины тут же отваливались, натолкнувшись на мою резкость. На откровенный прессинг: нет, и точка. На Руслана это не действовало. Что ж, он здорово потратился на Египет и не получил желаемого результата. Интересно, кто его на меня навел сейчас? Кто сообщил, где я живу?

– Белка! – ахнула я.

– Не понял?

– Ленка Эрве тебе сказала, где я живу!

– Конечно! – весело рассмеялся он. – Если бы ты знала, что мы пережили, когда ты внезапно исчезла из отеля! Тебе холодно? – заботливо спросил он. – Идем в машину.

Мне очень хотелось узнать, что они с Белкой почувствовали, когда я сорвала их планы, поэтому я пошла.

– Тебе нравится моя машина?

Черт! Забыла удивиться! Я ж знаю, что у него «Порше»! Застукала их с Белкой в аэропорту. Пришлось сделать восторженные глаза.

– Какая прелесть! Настоящее чудо техники! Где ты ее достал?

– Они есть в свободной продаже, – удивился Руслан. – Просто далеко не всем по карману.

Вот дура! Сказала, да не то! Я тут же поправилась:

– Какая дорогая машина! Какое счастье, что нынче без проблем можно взять потребительский кредит на такую сумму!

– Я ничего за нее не должен, – нахмурился Руслан.

– О, господи! Неужели ты ее угнал?! – ахнула я.

– Я ее купил.

– Шутишь?

– Не все мужчины такие, как твой муж.

– Мой муж? А что с моим мужем?

– Я так понял, он альфонс. Живет на твои деньги.

– Отчего же? Он работает, – с гордостью сказала я.

– Давай поговорим об этом в машине?

Я вздохнула и полезла в салон.

– Так что там с альфонсами? – спросила я, удобно устроившись на переднем сиденье. Очень хотелось поговорить о муже. Я могу говорить о нем часами.

– Алена мне все рассказала.

– Какое совпадение! И мне Алена все рассказала!

– О чем?

– О твоей жене.

– Я ее не просил, – вновь нахмурился Руслан.

– О моем муже тоже рассказывать не просил?

– Об этом просил, – рассмеялся он. – Мне захотелось узнать тебя поближе.

– Белка – не лучший способ поближе познакомиться со мной. Она мне завидует, поэтому необъективна.

– Да, она похожа на Белку. Слушай, ты прелесть! – воскликнул он.

– Так, может, я могу идти своей дорогой?

– Нет, мы едем в ресторан!

У него точно проблемы со слухом.

– Я не голодна.

– Выпьешь вина.

– Я от спиртного становлюсь дурная. Бью посуду и лезу в драку с официантами.

– Отлично! Люблю повеселиться!

– Что тебе больше всего не нравится в женщине?

– Глупость.

– Я круглая дура. Признаю это.

– А в тебе мне нравится все.

Мы уже выехали на проспект. Я приуныла. Ничто его не берет! Вот гад!

Кошмар продолжился в ресторане. Я ни разу здесь не была, но надо признать, что я и не любительница ресторанов, сама неплохо готовлю. Интерьер произвел на меня угнетающее впечатление: не поймешь, где колонны, а где официанты. Все – угодливо-безликие, застывшие, белые с позолотой. Пафос – верный признак дороговизны, а здесь его сверх меры. Букет тут же поставили в вазу, без напоминаний. Как он сказал? Неплохой ресторанчик? А что же тогда в понимании Руслана хороший ресторан? Масштабно мыслит Ромео. Вот ведь! Сам небольшой, зато запросы космические!

Мне подсунули ужасное меню, полное французских слов и грешащее чрезмерным количеством нулей. Руслан продолжал в меня вкладываться, я же была к этому не готова. По таким счетам мне еще не приходилось платить.

– Это тебя ни к чему не обязывает, – тихо сказал он, словно читая мои мысли.

– Все равно я не голодна!

– Я сам сделаю заказ.

Я смотрела в его глаза и видела в них Белку: бери быка за рога! Бывшая подруга неплохо меня изучила. Плотина моих лучших чувств дрожала под таким напором. Мне стыдно было отказаться!

– Я чувствую себя неловко.

– Почему, Арина?

– Я не одета для такого ресторана.

– Пустяки! Ты прекрасна в любой одежде! А без нее еще лучше!

– Перестань!

– Тебе нужен любовник, – он накрыл своей горячей ладонью мою ледяную руку. От волнения меня всегда знобит. – У тебя голодные глаза.

– Предлагаешь себя?

– А почему нет?

– Потому что нет!

– У тебя кто-то есть? Алена говорила о каком-то менте.

– Ты не боишься мента? У него пистолет.

– А у меня деньги! – он опять рассмеялся.

– Паша отступных не возьмет.

– Арина, у меня серьезные намерения, – сказал он тоном, эти намерения подтверждающим, то есть серьезным.

В этот момент я сообразила, что нас трое: у столика замер официант. Я и не заметила, когда он материализовался. Вот выучка!

– Мне, пожалуйста, морковный сок со сливками.

– И мне, – с досадой сказал Руслан. Наш разговор зашел в очень интересную фазу. Мы говорили о любовниках.

– Что еще будете заказывать? – с безразличным видом спросил официант-колонна. Ростом он был под потолок.

– Может, не откажешься от бокала вина? – посмотрел на меня Руслан.

– Не хочу я пить!

– Вы все-таки принесите. Бокал «Шабли».

Он даже не спросил, какое вино я люблю! Белка его подробно проинструктировала!

– Еще вот это, это и это. – Руслан трижды ткнул пальцем в меню, и официант трижды кивнул, словно китайский болванчик, после чего исчез. Мы остались одни.

– О чем я говорил?

– Ни о чем.

– Ах, да. О серьезности моих намерений. Так вот: я хочу на тебе жениться.

– Одна неувязочка: я замужем.

– Ну так разведись!

– Я потеряю половину всего, – соврала я почти без паузы, так мне хотелось от него отделаться.

– Я уже сказал: мне не нужны твои деньги.

И тут Белка его проинструктировала! Руслан прекрасно знает, что мама оставила все мне. И дом записан на меня, и квартиры. И счета в банках мои. Все – мое.

– Арина, я тебе уже объяснял. Я человек состоятельный и в деньгах не нуждаюсь.

– Зато мне они нужны. Ты знаешь, какая я жадная?

– Жадная – значит, экономная. Моя первая жена была страшной транжирой. Это одна из причин, по которой я ее оставил.

– Я тоже транжира! Еще какая!

– Перестань на себя наговаривать. Я внимательно наблюдал за тобой все то время, пока мы были вместе.

– Мы были не вместе.

– Физически да. Но между нами с первой минуты возникла та духовная близость…

Машинально я зажала ладонями уши. Ну, Белка! Не могла найти кого-нибудь другого! Все-таки моя мать была неплохой писательницей. Это безбожно, так надо мной издеваться!

– Что с тобой? У тебя голова болит? – заботливо спросил Руслан.

– Да, мне нехорошо.

– Я скажу, чтобы принесли таблетку от головной боли.

– Не стоит. – «Лучше замолчи». – Расскажи о себе, – попробовала я заменить пластинку в патефоне. Должны же там быть удачные! Хоть одна авторская песня! – Кто ты, откуда? Как добился таких успехов в бизнесе?

Он сразу оживился. Я тоже. Как же люди любят себя! Причем все без исключения! Стоит только попросить «расскажите что-нибудь о себе», и часа два можно вообще не напрягаться. При этом прослывешь лучшим в мире собеседником, даже не открывая рта.

– Я человек, который сделал себя сам, – начал он. – Родился в бедной семье, далеко от Москвы, в маленьком рабочем поселке…

Мимо! И эта пластинка заезженная! Интересно, у кого он ее одолжил?

Я кусала губы, чтобы не рассмеяться, и сочувственно кивала. «Ну да, ну да. Надо же! Да ну!» Таких историй я знаю тысячу. Разумеется, он д'Артаньян, а все остальные мужчины гвардейцы кардинала, и все – у него на шпаге. Он уникален, неподражаем, сказочен и героичен. И от женщин нет отбою! Охотно верю! Это же не мужчина, а мечта! На словах, по крайней мере. И он это знает, потому и лезет напролом.

– …И вот я ей сказал: ты мать моего ребенка, и вплоть до его совершеннолетия я тебя обеспечу…

– Ваш заказ, – решился наконец официант.

– Ах, да. – Руслан с досадой прервался. Но я видела, как ему не терпится продолжить свой рассказ.

– Ну и что было дальше? – спросила я, втыкая вилку в салат.

– Она не хотела со мной разводиться.

– Конечно!

– За мной, как за каменной стеной.

– Я поняла.

– Но мне уже стало с ней скучно. Она так и не выросла.

– Прости, как?

– Осталась простой домохозяйкой. Не повышала свой уровень культуры.

Наконец-то! Теперь я знаю, как от него отделаться!

– Так и я домохозяйка! Мой уровень культуры ниже плинтуса!

– Ты… – слегка растерялся он, но тут же нашелся. – Ты – другое дело! У тебя мама была писательницей!

– Но я-то никто! Я не расту! А главное, и не собираюсь! Мне и так хорошо.

– Ты свободно говоришь на двух языках и прекрасно разбираешься в компьютерах. Куда тебе еще расти?

– Ну, не знаю. Ты же не грезишь о том, чтобы, подавая ужин, я сопровождала это комментариями на французском языке? А работать я не собираюсь.

– Зачем тебе работать? Ты материально независима…

А вот ты и проговорился!

– …и это придает тебе определенный шарм.

– То есть ты ищешь богатую невесту? А поскольку свободных не нашлось – согласна, это товар дефицитный, – решил рассорить со второй половиной замужнюю.

– Арина, ты несчастна, и я решил тебя спасти.

– Это для меня открытие. Оказывается, я несчастна! Посмотри на меня. – Он отвел глаза. – Нет, ты посмотри! Я сижу в дорогом ресторане в компании завидного жениха, куда приехала на его «Порше», хотя у моего подъезда стоит мой собственный «Бентли». Да, я скверно одета, но я ведь шла в магазин. И в моих серьгах настоящие бриллианты. Если ты в них разбираешься, то караты и чистоту оценишь. У кого повернется язык назвать такую даму несчастной?

– Я не так выразился.

– Эй, девушка! – окликнула я проходившую мимо официантку. – На минутку.

– Арина, перестань!

– Да, мадам?

– Девушка, что вы обо мне думаете?

– Арина!

– Мадам…

– И все-таки?

– Думаю, что вы шикарная женщина. Волосы, ногти… И ваш загар… Сразу видно, что не солярий. Вы недавно были за границей.

– Ты слышал?

– Я с этим и не спорю.

– Я могу идти, мадам?

– Да, можете. Постойте, еще один вопрос. Как вы думаете, я несчастна?

– Вы, мадам? – она горько рассмеялась. – Вот меня уж точно счастливой не назовешь! Я живу на частной квартире с противной старухой, хозяйкой этой халупы, и каждый выходной мотаюсь в другой город к сыну, за которым, пока я вкалываю с утра до ночи, присматривает моя мама. Он плохо учится, потому что бабушка – это не мать. И отца у него нет. То есть он был, но… Ой, простите, мадам!

– Ничего.

– Если вы пожалуетесь управляющему, меня уволят!

– Все в порядке. Вы получите щедрые чаевые. – Я посмотрела на Руслана. Его взгляд сделался злым.

– Стерва, – сказал он, когда официантка ушла на кухню.

– Это я стерва, – я ткнула пальцем в грудь.

– Арина, перестань.

– Почему ты не хочешь жениться на такой вот лимитчице? Или как это теперь называется? Уверена – она хорошая хозяйка. Любящая мать. И она, в отличие от меня, не будет упрямиться. Тут же побежит с тобой в загс. Возьми да и женись! Симпатичная, кстати, девушка, внешность модельная, и ростом вышла. Заодно улучшишь породу.

– Ну, ты сказала! Чтобы я женился на какой-то официантке? Это ж дешевка! Вот в тебе есть класс! Сразу видно, что ты из высшего общества, как бы ты ни была одета! А как ты говоришь? Заслушаться можно!

Странно, я почти час молчала. И слово, которое он слышал от меня чаще всего, его устраивает меньше всего, потому что это слово «нет». Как он умудрился заслушаться?

– Я тебе сразу сказала, что у нас ничего не выйдет.

– А я сказал, что я упрямый.

– Оплати счет, и идем. Или постой… Я за себя заплачу.

– За кого ты меня принимаешь? – обиделся он и кивнул официанту: – Счет.

– Я не хочу, чтобы ты тратился.

– Вот что отличает дорогую женщину от дешевки. Эти секретарши назаказывают столько, что съесть не могут. И все самое дорогое. Боятся, что в другой раз их не позовут. И чтобы подружке было о чем рассказать. «Ах, Машка, я вчерась ела фуагру в темпуре и запивала шампанским по тыщу баксов за бутылку!» Любимая фраза: «Главное, чтобы мужчина был не жадный. Не люблю жадных». И еще взгляд. Ты видела, какой у нее взгляд, у этой официантки? Собачий. Озлобленно-преданный.

– Так не бывает, – заспорила я. – Как он может быть озлобленный и преданный одновременно? И фуагра в темпуре, то есть в кляре, не готовят. Это жирная утиная или гусиная печень, она требует нежного обращения. Капелька конфитюра, пара горошин душистого перца, немного приправ и уж, конечно, отличное вино. Сладкое. Но только не шампанское. «Сотерн». Тогда это действительно кайф.

– Но не все это знают, Арина. Главное, чтобы было как можно больше непонятных слов.

– А какой у меня взгляд? Хотя ты уже говорил. Голодный.

– У тебя взгляд состоявшейся женщины.

– Ошибаешься. Я никто.

– Я в людях никогда не ошибаюсь, – самоуверенно сказал он.

– А как же твоя жена?

– Ошибки молодости. С тех пор я поумнел. И выбрал тебя.

– Но я-то тебя не выбирала!

– Ты просто меня мало знаешь. А когда мы познакомимся поближе, ты сразу поймешь, в чем твое счастье.

– Не согласна с твоими выводами относительно женщин, но не буду спорить. Времени нет.

Я демонстративно взглянула на запястье. Часики у меня те еще. Вроде бы неброские, но стоят как неплохая иномарка. Мамин подарок на тридцатилетие. Других нет, поэтому я вынуждена носить их. Это счастливые часов не наблюдают, а я несчастна и дорожу каждой минутой. Без часов мне никак. Реакция Руслана была соответствующая: он слегка напрягся.

– Ты куда-то торопишься?

– Я домохозяйка. Спешу в магазин.

– Я с тобой! – Он мгновенно оплатил счет, не дав мне даже вынуть из сумочки кошелек, и вскочил, чтобы помочь даме выйти из-за стола.

В отместку я еще с час издевалась над ним, обвешивая его сумками и пакетами, как елку новогодними гирляндами. Плевать, что дело идет к весне. Пусть терпит! Потом мы прощались у моего подъезда. Мне пришлось это выслушать.

– Арина, я тебя люблю, – бормотал он, перевешивая на меня сумки. В подъезд я его не пускала. – Я люблю с первой минуты и буду любить вечно. Ты должна узнать меня поближе, и тогда мы…

– До свиданья, – я забрала последний пакет и вконец устала от банальностей.

– До встречи!

Уф! Он решил меня извести! И это еще цветочки!

Если бы я знала, что меня ждет… Впрочем, я и так старалась изо всех сил. Но изменить ничего не смогла.

Охота

Дальнейшее было кошмаром. То есть последующие две недели я помню как один мрак беспросветный. Меня обложили флажками, как матерого волка, и объявили желанной добычей. Руслан взялся за меня всерьез.

Я пыталась поймать его на вранье. Человек говорит, что он богат. Чем это подтверждается? Никто ведь не скажет мне о размере его банковского счета. Перед глазами маячил пример Белки. Очередной избранник приводил ее в ресторан и утверждал, что он и есть его владелец. Бармен и официанты охотно это подтверждали, а на поверку оказывалось – банальный развод. Несчастная Белка изначально была вовсе не охотницей, как она воображала, а добычей. «Богатый» муж какое-то время жил за ее счет, приговаривая:

– Дела у меня идут не очень, но вот-вот…

Потом он исчезал, прихватив ценные вещи, или Белка сама его выгоняла, устав дожидаться выполнения обещаний. Фирма Руслана с самого начала показалась мне подозрительной. Чем она занимается? Что это за «консалтинговые» услуги? Я внимательно изучила сайт и мало что поняла. У меня, к сожалению, нет экономического образования, а там было много специальных терминов. На всякий случай я запомнила несколько, чтобы поддержать разговор, когда речь зайдет о бизнесе Руслана. «Консалтинг в области управления» представлялся мне как некое туманное пятно, дымовая завеса, которую напускают, когда разваливается фирма. Если Руслан этим действительно занимается, он человек бесчестный. И, обольщая меня, никаких мук совести не испытывает, проложен уверенный курс на изъятия средств у наивной дурочки Арины Петуховой, и нет мне спасения.

Что еще? Машина. Руслан ездит на новой дорогой иномарке. И утверждает, что не должен за нее ни копейки. Бывает ведь, что владелец крутого джипа живет на съемной квартире где-нибудь в пригороде и кроме этого джипа у него ничегошеньки нет. Да и тот взят в кредит. А если попросить у Руслана закладную из банка? Застать врасплох, проверить документы. Допустим, нас тормозит гаишник за нарушение правил и я вылезаю из машины «воздухом подышать». Пара наивных вопросов – и конец вранью. Ведь бывает и так: человек ездит на дорогой иномарке, а потом оказывается, что он просто шестерка, личный водитель или охранник. Или обкатывает чужой лимузин после ремонта. Надо это взять на заметку.

Одежда. Некоторые умудряются постоянно брать брэндовые вещи напрокат. Есть такого рода услуга. Дама каждый раз в новом платье, и все от Диора, а за душой ни гроша. Гламурная жизнь напрокат, лишь бы рыбка клюнула, нашелся богатый жених. А дальше уже вранье на вранье, беременность, роды, и как результат – развод и денежное содержание вплоть до совершеннолетия ребенка. Спасибо Диору! Вдруг и кашемировое пальто Руслана взято в аренду, равно как и его английский костюмчик? Надо пошарить по карманам в поисках квитанций. Или тайком глянуть на подкладку. Изнанка многое говорит о вещи. Там могут быть вышиты инициалы прежнего владельца, остаться следы мела или стежки. Сшитую по индивидуальному лекалу вещь видно сразу. Это, конечно, противно и унизительно, лазить по чужим карманам, но очень уж хочется вывести своего «богатого» поклонника на чистую воду.

Еще о состоятельности говорят привычки. И я внимательно следила за тем, как он ест, как пьет, как ходит, как смотрит на часы. Когда Руслан оплачивал счет, в его портмоне я заметила кучу кредитных карт, но расплатился он наличными. Почему? Покажи мне свою визу «Голд». Или «Платинум». Там должна быть подпись. Или боишься, что я увижу номер?

Как-то мне пришлось при нем снимать деньги. Я подошла к банкомату и достала из сумочки свою кредитку. Мне-то не надо ее прятать. Руслан стоял за моей спиной и ждал, когда я стану набирать пин-код. Я тоже ждала, что он отойдет.

– Отойди, пожалуйста, – попросила я, когда пауза затянулась и за мной образовалась нетерпеливая очередь. Даже если в ней всего два человека, она все равно нетерпеливая. Я еще не видела в Москве людей, которые никуда не спешат. Даже пенсионеры – и те страшно заняты.

– Ты что, мне не доверяешь? – обиделся Руслан. И демонстративно отвернулся.

Я напряженной спиной чувствовала, как он пытается определить набираемые мной цифры. Хотя я старалась сделать это максимально быстро и тайно, мне все равно было тревожно.

А потом… Потом с моего счета пропали деньги. Тысяч сто. Рублей, но мне от этого не стало легче. Я помнила, что такую сумму не снимала. Что странно, мне обычно приходила эсэмэска, если со счета уходят деньги. Я точно знала, когда они сняты и куда ушли. На этот раз ничего не пришло. У меня хорошая память на цифры. Я прекрасно помнила оставшуюся на счете сумму. Теперь это были почти те же цифры, но за минусом ста тысяч.

Я заволновалась. Они все-таки начали таскать у меня деньги. Потихоньку, чтобы я отнесла это на счет своей забывчивости. Я и впрямь сперва подумала, что у меня развилась паранойя. Но потом зашла на банковский сайт и проверила свой баланс. Деньги были сняты с моей карточки на следующий день после того, как я при Руслане подошла к банкомату. Я попыталась вспомнить, что еще произошло в тот день. И как ему удалось это проделать? Я ведь ничего не заметила!

Мы встретились. Это я помню. То есть он, как всегда, мне навязался. Повез меня ужинать в ресторан. И вечером же пропали деньги. Он выходил в туалет. И я выходила. Господи, да как он умудрился залезть ко мне в сумочку и вытащить кредитку?! Сама я ее в тот день больше из кошелька не вынимала, прекрасно помню. И за день до этого тоже. И на следующий. И мы с Русланом опять встретились…

Сколько же времени у него находилась моя кредитка?! Хорошо, что сняли только сто тысяч! Примеривается. В ресторане он заплатил наличными. Может, потому, что на его счетах нет ни шиша? А меня надо поить-кормить, и дорого, чтобы рыбка не сорвалась с крючка. Обнаглели, а? На мои же деньги! Я твердо решила никогда больше не брать с собой кредитку. Запереть ее дома в сейфе. Да, в квартире есть сейф. Потому что у меня много чего есть. Документы на дом, на квартиры, банковские и издательские договора…

На кого же я нарвалась? На профи? Вора в законе? Какие еще есть страшные слова, характеризующие подлых людей? Меня разводят по-крупному. То есть сначала по мелочи, но их цель – московские квартиры и моя шикарная дача.

В другой раз Руслан стоял рядом, когда я клала деньги на телефон. Мне пришлось назвать номер. У него тоже оказалась хорошая память на цифры. В тот же день мне пришла эсэмэска: «Любовь моя, я на вокзале, срочно положи деньги на этот телефон, побольше, потом все объясню».

Номер мне был незнаком, но кто еще меня называет так по-дурацки: «любовь моя»? Разумеется, никаких денег я не положила, но мне стало неприятно.

А я ведь совсем недавно поменяла номер мобильного. Именно из-за Руслана! Потому что он меня достал. Белка еще в Египте назвала ему заветные цифры, и, едва возобновив знакомство, Руслан принялся с энтузиазмом мне названивать.

– Как спала, любимая?

Или:

– Сладких снов!

– Я на работе, но все время думаю о тебе и страшно скучаю.

– Пошел на обед, но кусок в горло не идет. Все думаю о нас с тобой. Вот если бы ты была рядом…

Если я не брала трубку (у меня ведь есть определитель номера), он посылал эсэмэску похожего содержания. Я тонула в этих «Люблю. Жду. Скучаю», «Целую в носик, в щечку, в…», «Я хочу назвать твоим именем звезду».

Тоже мне, астроном! Я разозлилась и сменила номер.

Теперь вот это: «Положи деньги». Какой вокзал? У него же машина! А может, это Белка? Он медлит, она торопит. У Белки вечный кризис с наличностью. До чего докатилась, а? До банального телефонного мошенничества! Мне даже захотелось позвонить ей и наговорить гадостей.

– Ты видишься с Аленой? – допытывалась я у Руслана.

– Давно уже не встречались, – делал он равнодушное лицо.

– А как давно?

– Ариша, я не помню. Я общался с ней постольку поскольку. Мне нужна ты.

– Но ты встречал ее в… – Я прикусила язык. Чуть не проговорилась. Не знаю почему, но мне не хотелось признаваться Руслану, что и я в тот день была в аэропорту.

– Где?

– То есть ты утверждаешь, что впервые встретил ее в Египте? И раньше вы не встречались?

– Возможно, и виделись где-то, – пожал он плечами. – Согласись, я не могу помнить всех, с кем когда-либо встречался. Я очень занятой человек.

– Но Белку ты должен запомнить! Она яркая женщина.

– Почему тебя это так волнует?

– А, может, я ревную?

– Ну, это ты напрасно! – весело рассмеялся он. – Она с тобой ни в какое сравнение не идет!

– Тоже дешевка?

– Именно.

Он наговаривал на свою сообщницу (а может, и любовницу), чтобы избавить меня от всяческих подозрений. Но я была полна решимости узнать правду.

Наконец позвонил Паша. Я даже обрадовалась, когда услышала его голос.

– Привет, солнце!

– Здравствуй, дорогой.

– Соскучилась?

– А как же!

– Скажи мне, Бога ради, что случилось. Я уже волнуюсь.

– Почему ты спрашиваешь, что случилось?

– Разве за то время, что мы не виделись, ты не вляпалась в какую-нибудь историю? Не верю!

– Это не история. Не совсем история, – поправилась я.

– А что?

– Долго рассказывать.

– Вот по этому поводу я и звоню. Жажду тебя послушать. Помнишь, ты обещала мне ужин в ресторане?

Господи! В последнее время я только и ужинаю в ресторанах! То есть обедаю. И каждый раз умоляю Руслана отвезти меня домой до того, как вернется муж! Заяц Петь уже смотрит на меня подозрительно. И говорит:

– Странно, ты на диете, но не худеешь.

– Почему ты решил, что я на диете?

– Ты же ничего не ешь за ужином! И почти перестала готовить. Мы питаемся одними полуфабрикатами.

– Я немедленно исправлюсь, дорогой! – пугалась я его догадливости.

Если я срочно что-нибудь не придумаю, мне грозит развод. А я пока не готова расстаться с Петем. Он – мое надежное прикрытие. Пока я замужем, Руслану и Белке ничего не светит. Я всегда соблюдаю последовательность действий. Мне не резон ссориться с мужем, пока моя жизнь и мой достаток под угрозой.

– Эй? Почему молчишь? – заволновался Паша.

Я вспомнила, что разговариваю по телефону. Черт! Стала выпадать из реальности! Надо взять себя в руки!

– Извини, задумалась.

– Идем мы ужинать в ресторан?

– Мне как-то надо объяснить это Сереже, – промямлила я, думая совсем о другом мужчине.

– Сереже? Это муж?

– Ну, да.

– Слушай, когда ты наконец разведешься?

Еще один! Достали!

– Ты мне что, предлагаешь руку и сердце?

– Я тебе ужин в ресторане предлагаю, – буркнул он. – За тобой должок, если помнишь. А жена у меня уже есть.

– Хорошо, я согласна. Но только…

– Что только?

– Давай ненадолго отложим.

– Ненадолго – это насколько?

Я замялась.

– На пару-тройку дней. В крайнем случае на неделю.

– Идет. А успеешь оформить развод?

– Не смешно.

– Ну, переезжай от него в одну из квартир своей мамы. Или ты их все сдала?

– Нет. Я этим не занимаюсь.

– Я и забыл, что ты принцесса, – хмыкнул Паша. – Не царское это дело, сдавать жилплощадь. Но во всем есть плюсы. Там и устроим свидание. Назови адрес.

– Хорошо, я подумаю.

– Думай быстрее. Я еще позвоню. Кстати, почему ты сменила номер?

– Я тебе послала эсэмэску.

– Я ее получил. Но все равно ничего не понял. Тебя что, опять преследуют?

– Да.

– Ладно, разберемся.

Это меня успокоило. На самом деле я отказалась немедленно встретиться с Пашей, потому что Руслан перешел к решительным действиям. В тот же день я услышала:

– Почему бы нам не съездить к тебе на дачу, Арина? Помнишь, ты мне обещала.

Когда это я Руслану обещала?

– Напомни, о чем был разговор?

– Ты обещала позвать меня в гости.

– Почему ты меня к себе не позовешь? – спросила я.

– Видишь ли, в моей квартире небольшой ремонт…

Стоп! Как это я забыла? Что еще красноречиво говорит о благосостоянии человека? Конечно! Его жилье! Руслан вот уже две недели таскает меня по ресторанам, но еще ни разу не привез к себе домой! Я бы и не поехала, но я хочу знать, где он живет! И как!

– Ремонт?

– Я обещаю, что, как только он закончится, ты увидишь это первой. Я затеял его специально для тебя.

– Но я хотя бы могу увидеть дом, где ты живешь.

– Он в центре. Нам не по пути.

– Я готова сделать крюк.

– Пусть это будет для тебя сюрпризом, ладно?

Все понятно. Он живет где-нибудь в Бибиреве или в Бирюлеве, а говорит, что с видом на памятник Петру Первому работы Зураба Церетели. Я не знаю, может, его и из Бирюлева видно. В бинокль.

Я так и спросила:

– Мне брать бинокль, когда я поеду к тебе в гости?

– Зачем? – удивился он.

– Чтобы рассмотреть сюрприз.

– Какая ты забавная, Арина! У тебя потрясающее чувство юмора! – принялся нахваливать он.

Я так не думаю. Это не чувство юмора, а инстинкт самосохранения. Я хочу знать, что меня ждет. При слове «сюрприз» мне всегда делается не по себе.

Разговор закончился еще хуже, чем начался:

– Давай пока поедем к тебе, Арина.

– Куда ко мне? Домой? Но там муж!

– Вот я и говорю: поедем на твою дачу.

– Но мы там зимой не живем!

– А какие сложности? Отопление не работает? Ну, так я тебя согрею!

– Можно затопить печь. И зажечь камин, – тут же начала отнекиваться я. При мысли, что Руслан будет меня согревать известным способом, стало не по себе.

– М-м-м… Камин… Как романтично…

– Но вокруг дома полно снега! – сказала я.

– Я его расчищу. Лопата есть?

– Лопата есть.

Он расценил это как знак согласия и тут же принялся развивать тему. Строить планы. Меня загоняли в капкан. Я прекрасно поняла его тактику. Женщина лучше всего воспринимает язык тела. Должно быть, жена врала Руслану про его постельные таланты, чтобы получить доступ к мужнину кошельку. Он уверен, что стоит ему затащить меня в постель, и я его навеки. Затасканный прием. Я могу получить это и от своего мужа.

Я до сих пор люблю заниматься сексом с мужчиной, с которым прожила уже пятнадцать лет в законном браке, а вот Руслан, хоть и «на новенького», никаких чувств во мне не вызывает. И как бы он ни старался, ничего не будет. Я подумала, что нам надо решительно объясниться. И почему бы не на даче?

– Хорошо, едем!

Вы бы видели, как он обрадовался! Вспыхнул, будто мартовское солнце! Оно еще не способно растопить снег, но затуманить мозги – запросто. Руслан был уверен, что едет пожинать плоды своей победы, в то время как я готовила ему окончательный и сокрушительный разгром. Мне не хотелось впутывать в это Зайца Петя, поэтому я позвонила Паше.

– Я готова встретиться.

– Ты уже решила свои проблемы? – удивился он. – Быстро!

– Без тебя не могу. Выручи меня еще раз.

– А что случилось? Опять надо кого-то напугать?

– Угадал!

– Твою соседку?

– Нет, не соседку. Меня достает один тип… В общем, ты можешь сыграть роль моего мужа?

– А почему ее не может сыграть сам муж? – расхохотался он.

– Видишь ли, у тебя вид более внушительный.

– Спасибо, солнце! – с чувством сказал он. – Я знал, что ты ко мне неравнодушна!

– Я равнодушна, – пискнула я после крохотной паузы. Все ж таки, когда Паша не на службе, он очень хорош собой. – Но у меня нет выхода. Помоги, пожалуйста!

– Морду, что ли, ему набить? Твоему поклоннику?

– А можно?

– Что, сильно достает?

– Да!

– Только ты способна такое предложить! Твоего Петухова-дохляка кавалер не испугается, и ты решила мужем представить любовника!

– Сережа не дохляк, – обиделась я. – А ты не любовник.

– А кто я тебе? Друг, что ли? – хмыкнул он.

– Да!

– Это интересно. Ладно, я приеду. Куда?

– На дачу.

– А когда?

– В выходные.

– Вообще-то у меня дела.

– Какие?

– У меня, между прочим, семья, – разозлился Паша. – И жена. Реальная, а не как ты, понарошку. Что я ей скажу?

– То же, что и я своему мужу: еду проверить дачу.

– Так она увяжется со мной!

– Придумай что-нибудь.

– Ладно. Приеду, но к вечеру. А это интересно, – повторил он и дал отбой.

Дальше было сложно. Потому что мне пришлось объяснять Зайцу Петю, зачем я в выходные еду на дачу одна. Почему я ему не рассказала о Руслане? О своих проблемах? Почему решила привлечь Пашу? Но я думаю, что вы уже успели хорошо меня изучить. Логики в моих поступках мало.

Да, я берегу своего мужа. Есть причина. Когда-то (мы с Петем еще не были женаты) у меня появился поклонник. Взрослый состоятельный мужчина, который очень нравился моей маме. Но мне он совсем не нравился. Я уже решила, за кого выйду замуж. Но мама с моим состоятельным поклонником тоже решили, что замуж мне надо выходить по расчету, а не по любви. И продолжали устраивать наши свидания. Мама, ее бесчисленные знакомые, мои предательницы-подруги – все вдруг занялись сводничеством. Куда бы я ни приходила, натыкалась на своего богатого «жениха». В то время как Зайца Петя все игнорировали и никуда не звали.

Мне было восемнадцать лет, и я, наивная девочка, полагала, что эту проблему должны решить мужчины. Я свой выбор обозначила: пошла с Петем в загс и подала заявление. Дальше я ждала, что он поговорит с моим навязчивым поклонником и все ему объяснит. Но ничего не происходило.

Короче, я ждала, ждала и в итоге все сделала сама. Порвала с подругами, перестала ходить на тусовки и поставила маме ультиматум: или Петь, или она меня больше не увидит. Свадьба была скромной, но я по этому поводу не сокрушалась. Я вовсе не собиралась делать карьеру в шоу-бизнесе и ради этого пять раз продавать свою свадьбу «глянцу», каждый раз под маркой «эксклюзив». Хотя мама легко могла это устроить. Мне только надо было одобрить ее выбор.

Тогда же я поняла одну вещь. Мой муж не способен решать проблемы. Есть люди, которые плывут только по течению, есть те, кто гребет исключительно против него, а есть ловцы течения. На самом деле оно все время меняется. Если грести в одном направлении все время по, или против, рано или поздно возникнут трудности. Внутренний разлад. Главное – понять, что течение поменялось. Так вот, Петь вообще никуда не гребет. Он стоит на мели по пояс в воде и созерцает реку. Загнать его в воду невозможно. Заставить плыть даже по течению – и то невозможно. Просто он панически боится воды. Непонятно объяснила? Как могу.

Мне проще привлечь Пашу. Он-то мою проблему решит. Его разговор с Русланом будет жестким, мужским. А мне этого и надо. С самим Пашей я расплачусь потом. Лучше уж собрать счета в кучу и погасить все разом.

Оставался муж. Я ожидала, что разговор с Петем предстоит нелегкий, и очень удивилась его реакции:

– Выходит, в субботу тебя не будет?

– Не будет, – подтвердила я.

– И мне не придется весь день тебя развлекать?

Мне показалось, что он обрадовался. Я сразу насторожилась:

– А у тебя на субботу какие-то планы?

Тут муж сообразил, что сболтнул лишнее, и пошел на попятную:

– Нет, нет! Конечно, если я тебе нужен, я готов! Я очень расстроен, что ты куда-то уезжаешь!

– Я уезжаю на дачу.

– Это разумная мысль, посмотреть, как там и что, – похвалил он. – Ведь уже весна. Через месяц можно расконсервировать загородный дом. Тебе ведь там нравится?

Никогда мне там не нравилось! Он что, совсем нюх потерял?

– Скажи мне правду, – попросила я. – Что ты собираешься делать, когда я уеду?

– Я тоже умру.

– Нет! Я серьезно! Чем ты будешь заниматься в субботу?

– Сидеть дома!

Я поняла, что он врет. Но я не могла делать два дела одновременно. И решила отложить это на потом. Сначала разберусь с Русланом. А уж потом займусь разводом. Если муж мне и в самом деле изменяет, надо что-то решать. Но – потом. Последовательность действий должна быть соблюдена.

– Что ж… Я вернусь вечером, Сережа. – У меня вовсе не было намерений ночевать на даче. И я специально назвала его по имени. Чтобы знал, насколько все плохо. – Но поздно.

– Хорошо. Я буду тебе звонить. И ты мне звони.

Даже не прореагировал на Сережу! Итак, у моего мужа планы. Он нам мешать не намерен. Мы разберемся втроем: Руслан, я и Паша.

На всякий случай я решила взять пистолет. Так спокойнее. Нервы мои были на пределе, когда я собиралась на дачу. Понятно, что все плохо, но пора выяснить, насколько.

Поиск по сайту: