Ника: Милый дом. Поиски сестры

-Ну-с, рассказывай, с чего это тебя занесло к нам, - спросил Белый Страж, повесив куртку на спинку кресла,- как тебя зовут?

-Вероника,- девушка улыбнулась ему,- моя история будет длинной, Артем.

-Мы ведь никуда не торопимся?- вопросом ответил Страж.

Ника пожала плечами и начала повествование.

*****

Шесть месяцев назад, Венеция.

POV Вероника.

Мне нужно было как-то зарабатывать себе на хлеб насущный. В поисках подходящего рода занятий я обошла почти каждый уголок станции. Результат всякий раз оставался неизменным - никто был не в состоянии предложить мне что-то мало-мальски вменяемое. Ловля креветок - круто, но жесть как опасно для жизни – всякий раз это ненасытное зверье норовило перевернуть (и, зачастую, переворачивало) рыбацкие лодки.

Продавать добытые на Поверхности артефакты тоже было без вариантов - там я не бывала, но по рассказам сталкеров знала о жутковатого вида существах, называемых в народе «Демонами» - гибриде птеродактиля и летучей мыши, очень опасных. Немногие из смельчаков выживали в схватке с этими чудовищами.

Вскоре от Алистера, тогдашнего главы Венеции, поступило крайне двусмысленное предложение- танцевать стриптиз в только что открытом борделе.

Сначала я этому воспротивилась, «как так, выставлять всю себя напоказ перед убийцами, насильниками, ворами и извращенцами, недавно только отмотавшими срок, или сбежавшими из мест не столь отдаленных?» (Артем кивнул, мол, понимаю, продолжай).

Однако(я вздохнула), спустя некоторое время Алистер начал всячески принуждать меня к этому, бывшему для меня противоестественным, занятию.

Вот и пришлось танцевать по несколько танцев в день на общей сцене и плюс еще один-два приватных танца в день для Алистера или его корешей.

Потом, спустя время, я узнала, что на Венеции открывается еще и казино. «Клиентов», конечно, прибавилось, но вместе с ними пришли и проблемы - некоторые из них, «накидавшись в готовальню», начинали драться друг с другом, выясняя, кто же пойдет ко мне в комнатку первым.

В итоге, я заявила Алистеру протест, в ответ на что он….он меня выстегал по спине хлыстом!

Двое суток я проплакала, заперевшись у себя в комнате.

Как-то утром пришел Алистер, пытался извиниться, спрашивал, чем он может загладить свою вину передо мной.

Я фыркнула и сказала, что глупее предложения после двадцати ударов хлыстом не слышала. Между нами произошел диалог, как сейчас помню, что он мне тогда сказал.

-Ты же популярна, – с укором произнес тогда Алистер,- все хотят тебя видеть(а сам, наверное, в этот момент подумал «все ХОТЯТ тебя оттрахать, сучка!») Я согласен платить тебе больше. Втрое больше прежнего.

-За что?- печально спросила я,- подняв на Алистера взгляд своих карих глаз,- чтобы ты меня стегал? Или вообще поставил ра….. тьфу, на четвереньки, и прилюдно засадил по самое «не хочу»? Мол, вот, какой я крутой, учитесь КАК надо!

Алистер не ожидал от меня подобного выпада и был ошарашен, застыл с открытым от удивления ртом, молчал. Потом вдруг рассмеялся, представив что-то, гулким, раскатистым смехом, но, быстро уняв себя, произнес:

- А ты не понимаешь. У нас проблемы. Я больше не глава Венеции, мое место теперь занято некоей Тейлор Роквуд, она теперь «у руля» и поворачивает мой высокодоходный бизнес совершенно в другую сторону!

Видимо, в Метро случилось что-то такое, что заставило кого-то из влиятельных бандитов перейти на ее сторону и низложить меня.

Теперь я такой же, как ты.

Я не знаю, врал Алистер, или сказал правду тогда, но, судя по тому, что немногим позже предложил помощь в организации моего побега с Венеции, поручив найти «Белых Стражей» и Орден, он сам понимает, что Венеция превратилась в пороховую бочку. Кроме этого, я хочу отыскать свою младшую сестру- она где-то в Метро, с ней сталкер по кличке Призрак. Артем, ты поможешь? Ты же глава «боевого отдела» клана!

Артем призадумался. После длительного молчания произнес: «Хорошо, я посмотрю, что можно сделать. Быстрого ответа не гарантирую».

10. Неожиданность.

11.

POV Анна.

Артема я видела очень редко. С самого основания клана Стражей он практически не появлялся дома – то его командируют на Ганзу в качестве военного консультанта, то он проводит все время на учениях клана. А вот он снова уехал в Полис, «организовывать поиски человека». Кого, к сожалению не сказал.

Я осталась в Полисе, а он в сопровождении десяти бойцов клана отправился обратно на ВДНХ, предварительно связавшись с кем-то из своих людей. В политические тонкости дел клана я вдаюсь редко, хотя являюсь членом его «боевого» отдела, заместителем Артема.

Как – то раз, еще задолго до основания Клана Стражей, он спас мне жизнь.

Тогда, на Поверхности.

******

10 лет назад. Развалины Москвы, старая заброшенная Церковь.

Я сидела на мансарде, то и дело вскидывая снайперскую винтовку с лазерным целеуказателем, всматриваясь в скрытую стенами дождя реальность.

Вдруг я увидела спешащего к бывшей нам убежищем церкви человека. Он то и дело оглядывался вкруг себя.

-Эй!- Крикнул часовой,- давай к нам! Сюда!

Человек поспешил к уложенному поперек большой лужи бревну и вдруг….

Путь ему преградила «креветка». Он дал по ней очередь - это ее только разозлило, она, клацая клешнями, двинулась на него.

Я взглянула на небо - на возникшее движение слетались Демоны….

- Воздух!!!!- крикнула я, вскидывая винтовку, и выстрелила, целясь демону в крыло.

Тишина вокруг взорвалась. Там и тут слышались предсмертные вопли разрываемых демонами людей, грохот сдвоенной пулеметной турели, установленной на крыше, стучал «Калашников», рокотали винтовки.

Я поискала глазами человека внизу- тот укрылся за обломком какого-то камня, судорожно перезаряжая свое оружие.

Демоны шли волнами, не давая нам даже вздохнуть, но мы с ними справились, и эти твари отступили.

Перебравшись к Церкви, измотанный боями странник устало побарабанил в дверь.

- Твою же…- услышала я выдох удивления,- Артем! Куда путь держишь?

-Все туда же, - буркнул тот в ответ,- На Октябрьскую.

-Проходи давай,- часовой открыл ему дверь,- замерз небось.

Артем вошел.

Спустившись по лестнице, я заглянула в комнатку, куда Сергей Семенович, наш оружейник, препроводил Артема отдыхать.

-Как ты, Артем? – спросила я, присев на невысокую табуретку.

-Устал,- буркнул тот.

- Прости за тот случай на Ботаническом,- я улыбнулась ему.

- Ладно,- он махнул рукой,- не критично.

Вдруг послышалась какая-то возня, а затем взрыв.

Я выхватила пистолет, Артем тоже привел свой автомат в боевую готовность.

-Стой здесь, - коротко приказал он,- я посмотрю, что там.

И вышел.

-Где девчонка??- прорычал вбежавший Лесницкий, отпихивая Артема в сторону. Завязалась схватка.

-Аня! – задыхаясь, крикнул мне Артем,- БЕГИ!!!

Я спаслась, сумев сбежать через черный ход.

Я снова увидела Артема много позже, мы встретились на территории Клана Белых Стражей….

*******

POV Артем.

-Мы готовы отправиться на поиски вашей сестры, Вероника,- произнес я.

- Я знала, что ты согласишься мне помочь, Артем,- улыбнувшись, произнесла та.

-Ты же знаешь, я не отказываю людям,- улыбнулся я в ответ. – Но и беру свое. Ты пойдешь с нами.

Грохнув колесной парой, бронепоезд отошел от станции, углубляясь в темный тоннель.

12.

Артем стоял, оперевшись о железный ящик с боеприпасами и заправлял патроны в магазин дробовика.

Один из Стражей вместе с Вероникой склонился над картой Метро, выясняя маршрут следования, еще двое Стражей находились в кабине. Остальные же рассредоточились по броне, заняли места в пулеметных турелях, а также в турелях, функционировавших по системе «Шотган».

…-Значит,- уточнил Страж у Вероники,- нам нужно проехать по этой ветке двадцать километров?

Вероника кивнула и показала ему на извилистый путь, проложенный взрывотехниками.

За спиной у девушки раздался щелчок затвора, возник Артем:

- Куда едем, Ника?

Ника вздрогнула и еще раз показала ему маршрут. Изучив его, Артем хмыкнул:

- Можно ли быть до конца уверенным, что это не ловушка?

- Там полуразрушенная станция, некогда принадлежавшая Красным.- вступил в разговор один из стражей.

-Она заброшена еще со времен стычек красных с Рейхом,- присоединился к беседе другой.

-Ника,- обратился Артем к девушке,- Откуда ты знаешь про этот ход?

Взгляни,- Сантанжело кивнула.

Артем склонился над картой.

POV Вероника

Звезды сложились удачно- мне удалось расположить Артема к разговору. Он повесил дробовик себе на спину, кивнул стражам оставить их одних и произнес:

«-Слушаю, Ника.»

-Послушай,- осторожно начала я,- я видела тебя с какой-то девушкой, кто она тебе?

Артем ответил не сразу.

- Она…- мужчина помедлил, - мой соклановец.

-Между вами ничего нет? - Я чувствовала, что он что-то от меня скрывал, и решила пойти до конца.

-Ничего,- тон Артема едва заметно потяжелел – он был недоволен, что я пусть невольно, но наблюдала за ним.

- Как ее зовут, Артем? – я продолжала наступать.

- Зачем тебе? – Артем старался сохранять невозмутимость, пока у него это получалось.

-Просто расскажи о ней, хорошо? - я не сдавалась.

-Аня,- вздохнув, сказал Артем.

Я мысленно потирала руки – мой план по завоеванию этого статного красавца медленно, но уверенно и успешно двигался вперед.

Артем еще раз вздохнул, и уже собрался кратко изложить историю своих отношений с Анной опуская некоторые детали, как вдруг пространство взорвалось грохотом выстрелов.

-Артем!- в переговорную вбежал запыхавшийся страж в белой униформе,- мы атакованы стаей Черных!

Я испуганно посмотрела на стража в белом и на Артема – что они будут делать?

******

-Сидеть здесь,- коротко распорядился Артем, обращаясь к Веронике, и кивнул своему соклановцу:

-На броню! Сдержать Черных любой ценой!

Страж кивнул, и Артем, схватив лежавший на ящиках с боеприпасами шлем, вслед за Стражем пулей вылетел на верхнюю палубу поезда, погрузившись в шум боя.

Вероника села на пол в углу и заплакала. Во всем происходящем она видела странный знак, предвестник чего-то непоправимого, неизбежного.

13.

…Бронепоезд, визжа тормозами, на полной скорости пробил каменную породу и остановился. Бойня окончилась. Ника, опасливо озираясь, выбралась наружу.

Ее глазам предстало кошмарное зрелище- шестеро Стражей были мертвы, некоторые из них буквально разорваны в клочья - их снежно-белая униформа пропиталась темно-красной кровью, не хватало конечностей, у кого-то - даже головы.

Но еще четверых не было, Артема тоже.

-Где ты, Артем?- дрожа от страха, подумала Ника, резко устремляясь прочь,- что здесь было???

POV Призрак

Вскоре вдалеке показались огни Полиса – мы все-таки добрались.

Теперь нужно было найти Артема, и рассказать ему все, что нам удалось узнать.

Я взглянул на бодро шагавшую рядом Юлю и улыбнулся ей.

-Когда расположимся на ночлег,- сказал я,- поведай мне свою историю, ладно, Юль?

Девушка согласно кивнула. Судя по всему, она и сама давно хотела мне это рассказать, а я словно бы прочел ее мысли.

Пройдя последний пограничный пост, мы, оставив вещи в специально выделенной нам палатке, отправились на поиски Артема.

- Да нет его,- сказал мне местный житель,- нет Артема. Он позавчера взял десятерых стражей с собой и ушел, говорят, в сторону ВДНХ. До сих пор не вернулся.

- Мне нужно поговорить с начстанции,- серьезно произнес я.

Житель указал в сторону центра станции.

Я кивнул и отправился в указанном направлении.

POV Юлия.

Мы добрались! Наконец-то. Я рада. Правда, без товара, но Призрак сказал, чтобы я не волновалась. Оставив его решать вопрос с отсутствием товара, я отправилась прогуляться по станции.

Сама станция была похожа на невообразимой красоты город, где нет места насилию, напротив, царит правопорядок. Конечно, это же оплот Белых Стражей!

Проходя мимо центральной площади, где стояли ряды торговых палаток, я заинтересовалась собиравшимися вокруг стоявшей в центре площади молодой девушки людьми. Судя по всему, сейчас должно было начаться какое-то представление. Заняв место в толпе зрителей, я приготовилась наблюдать за предстоящим шоу.

Девушка оказалась факиром. Я завороженно смотрела на то, как она мастерски крутит огненные кольца и выпускает струи огня в воздух.

После выступления на импровизированную сцену поднялся другой выступающий и зрители переключились на него, а девушка-факир спустилась со сцены и отправилась в ближайшее к площади кафе.

Я увязалась за ней.

По пути к кафе она свернула на узкую улицу и вошла в один из домов.

Я остановилась около одной палатки, притворившись, что заинтересована товаром, периферическим зрением наблюдая за проулком.

Через пять минут в проулке хлопнула дверь.

Оторвавшись от изучения расписного глиняного кувшинчика, я увидела ту же девушку, но уже в снежно- белой униформе Стража с тремя треугольными лычками на рукаве. Она направлялась туда же-в кафе.

-Значит, она тоже Страж?- подумала я. – она, наверное, знает что-то о моей сестре.

Поблагодарив продавца, я последовала за девушкой в кафе.

Войдя внутрь, я увидела среди посетителей группу Стражей, сидевших за большим круглым столом в глубине зала. Девушка-страж присоединилась к ним, и между ними завязался диалог.

Я протиснулась сквозь толпу людей, села за пустой столик и прислушалась к беседе.

- …Говорят,- слово взял молодой белобрысый парень с одной треугольной лычкой на правом рукаве,- он отбыл на ВДНХ позавчера. Взял с собой Дэна, Алину, Джона и еще нескольких. Обещал вернуться сегодня утром, однако до сих пор не появился.

- Черные?- односложно осведомился другой, тоже Страж, на рукаве у него было две таких лычки с расположенной между ними звездой.

- Маловероятно,- слово взяла Девушка-страж, - в округе мы всю их братию уже истребили, контролируем ситуацию. Анна, Заместитель шефа боевого отдела, утверждает, что шеф взял десятерых бойцов (вы знаете) для решения какого-то важного вопроса, я слышала, они ищут пропавшую в Метро девушку, как ее, Сантанжело, кажется?

Услышав собственную фамилию, я невольно вздрогнула, но не двинулась с места, мне хотелось услышать дальше.

- У нее, кажется, сестра есть,- вступил еще один Страж, коротко стриженный, с татуировкой в виде скалящейся лисицы на шее и подписи F.O.X., которая была видна мне лишь частично, - упоротых ублюдков ублажает, она с Венеции.

-С Венеции? - удивленно подняла брови девушка-страж. - Влип наш шеф, ох, влип….

Татуированный кивнул, подтверждая.

Я встала и подошла к столу, за которым сидели Стражи, и смущенно кашлянула.

-Опаньки,- присвистнул белобрысый, привстав из-за стола, увидев меня,- что вам нужно, девушка?

- То есть,- начальник станции посерьезнел,- вы хотите мне сказать, что Рейх готовит атаку на Метро?

-Да,- Борис кивнул,- они хотят распылить газ, вероятно, зарин. Скажите, где сейчас Артем?

- Взял десятерых бойцов и отправился на поиски какой-то девицы, кажется, Сантанжело ее фамилия.- Начстанции тяжело вздохнул и провел по вспотевшему лбу ладонью.

- Я привел с собой ее младшую сестру,- сказал сталкер,- она караванщик, так же, как и я.

- И почему я узнаю о подобных вещах от сталкера, а шеф моего боевого отдела разыскивает какую-то проститутку?- риторически возмутился начальник станции.

Сталкер развел руками – ответ мог дать только Артем.

- Вы и Сантанжело можете оставаться здесь, сколько сочтете нужным, Ковач,- сказал начстанции сталкеру.-Приведите ее ко мне.

Сталкер кивнул и вышел.

POV Вероника

Я была измотана и уже порядком обессилела, однако тупой безотчетный страх все гнал и гнал меня вперед.

Растерзанные неизвестными существами тела стражей до сих пор стояли перед мысленным взором. В мыслях царил хаос. Неизвестные чудовища, исчезновение Артема и стражей – все это не поддавалось никакой логике.

В конце концов силы оставили меня, я упала на полотно, пропахав носом, и потеряла сознание.

********

Поверхность в это время по-прежнему жила своей жизнью. Тишина время от времени нарушалась бульканьем воды в болотах и криками демонов. Там, где заканчивалось одно из болот, и начинался потрескавшийся асфальт, кипела бурная деятельность – вооруженные солдаты Рейха в противогазах и костюмах противорадиационной защиты разворачивали несколько мобильных пусковых комплексов, загоняя химические боеголовки в пусковые шахты.

-Готово!- последняя боеголовка заняла свое место в шахте, двое рядовых встали по стойке «смирно».

Подошел лейтенант, визуально оценил проделанную работу. Кивнул, мол, одобряю, и показал на свои часы, а затем на вход в Метро.

До запуска химических ракет оставалось 72 часа.

*********

…- Я краем уха слышала ваш разговор,- начала Юля.- Местонахождение моей старшей сестры неизвестно. По слухам, ей помогли бежать с Венеции.

- Как ты оказалась здесь?- спросил страж.

- Я – караванщик,- ответила девушка,- хожу вместе с Призраком, вы его знаете?

-Призрак?- с усмешкой спросил Татуированный,- а имя у него есть?

-Есть,- хмуро произнес Борис, возникая за спиной Юлии,- Призрак – это я.

Все Стражи подняли головы, устремив взгляды на стоявшего за спиной Юлии человека. Повисла пауза.

-Призрак? – удивленно подняла брови девушка – страж,- как ты… тут?

-Кира?- Борис улыбнулся,- и я рад тебя видеть. Как служится? Да, кстати, познакомься, (он кивнул на понуро замолчавшую Юлю)- это Юля, моя напарница - караванщик. Нужно было доставить груз, но, к сожалению, весь товар «расстреляли» по дороге. Юлю вот ваше начальство к себе требует, просили найти и привести.

-Борис, - слово взяла Кира,- когда закончишь текущие дела, найди меня, я хочу с тобой поболтать, мы давно не виделись.

Юля бросила в сторону Бориса испуганно - обиженный взгляд, но тот его не заметил, лишь кивнул ей подниматься, пора было идти к начальнику станции.

Кивнув напоследок Кире, сталкер взял Юлю за руку и вывел из кафе.

POV Юля.

Ничего себе, поворот! Последние слова Киры, той рыжеволосой девушки-стража, заставили меня задуматься о чувствах Бориса ко мне. Кажется, что между ним и Кирой еще давно проскочила искорка, а сейчас пламя чувств вспыхнуло с новой силой, превратившись в пожар.

Надо будет его порасспросить…..

Поиск по сайту: