 |
АвтоАвтоматизацияАрхитектураАстрономияАудитБиологияБухгалтерияВоенное делоГенетикаГеографияГеологияГосударствоДомДругоеЖурналистика и СМИИзобретательствоИностранные языкиИнформатикаИскусствоИсторияКомпьютерыКулинарияКультураЛексикологияЛитератураЛогикаМаркетингМатематикаМашиностроениеМедицинаМенеджментМеталлы и СваркаМеханикаМузыкаНаселениеОбразованиеОхрана безопасности жизниОхрана ТрудаПедагогикаПолитикаПравоПриборостроениеПрограммированиеПроизводствоПромышленностьПсихологияРадиоРегилияСвязьСоциологияСпортСтандартизацияСтроительствоТехнологииТорговляТуризмФизикаФизиологияФилософияФинансыХимияХозяйствоЦеннообразованиеЧерчениеЭкологияЭконометрикаЭкономикаЭлектроникаЮриспунденкция
Порядок вещей»
За 48 часов до химической атаки.
«Ты все поймешь, когда прочтешь…» ©
Юля была возмущена – та девушка-страж додумалась ПРИ НЕЙ открыто флиртовать с Призраком. Он же не противодействовал, а наоборот, согласился, когда она назначила ему встречу.
-А ведь еще сказал, мол, «не брошу… Юлианна…..»– девушка расплакалась.
Хотелось вот прямо сейчас найти Киру и высказать ей в лицо все, что она о ней думает.
-Кто я ему?- продолжала раскручивать она себя,- да никто! Просто он, когда меня спас, сделал мне одолжение. Лучше бы я утонула там, в болоте возле МГУ!
Рыдания вновь поглотили Юлю.
Вскоре в палатку вернулся Борис, спросил: «Юля, Юленька, милая, почему ты плачешь? Что случилось?»
-Уходи, - Юля больно отпихнула его от себя локтем,-исчезни! Я не желаю тебя видеть!
-Что я сделал? – он нахмурился, даже отодвинулся от девушки,- Где спалился? Что не так?
-Иди к своей Кире, сталкер, – в голосе Юли впервые проявились металлические нотки,- с ней тебе уж точно будет лучше, чем со мной! Она – Белый Страж, а я всего лишь какой-то глупый, ничего не смыслящий в профессии караванщик! Даже стрелять толком не умею!
-Хочешь, я отменю эту встречу? - Борис окончательно растерялся, но Юле сейчас на это было абсолютно наплевать, - останусь с тобой?
- Делай, что хочешь,- дрожащим голосом повторила она, отвернувшись к стене.
Сталкер молча вытащил из кармана куртки начатую пачку крепких «Lucky Strike» и вышел из палатки вон.
POV Призрак
Я сидел, свесив ноги с перрона вниз, курил и думал. Надо было что-то решать.
Аррр! Черт…. Что ж творится-то? Да, Кира. Да - мы друзья. Хорошие друзья. Какое-то время я с ней не общался, ну, развели обстоятельства, что ж поделать? Сейчас многое поменялось, мы стали другими.
Кира по мне скучает, хочет меня видеть, а Юля делает из мухи слона, мол, «ты, кобель этакий, вешаешься на кого попало, едва завидишь, что девушка красива и строит тебе глазки».
Я сделал длинную затяжку, прокашлялся, и снова задумался.
Юля была младше меня лет на десять, но жизнь не спрашивает твой возраст, когда загоняет в болото. Я видел, как она смотрела на меня тогда – влюбленный взгляд, в глазах - желание следовать за мной хоть в ад.
А вот когда я вытащил ее из лап обдолбанных наци – как сейчас помню – поехавший штурмбанфюрер двадцать раз ударил ее хлыстом – она терпела. Сжимала зубы, плакала – но терпела.
Она хотела быть со мной, она желала быть моей, и ей было наплевать на нашу разницу в возрасте.
А Кира? Кира, она… была влюблена в меня еще до того, как появилась Юля, и теперь я подумывал спросить у нее совета, как поступить, чью сторону принять- ее или бедного караванщика?
Из размышлений меня вырвала боль – истлевший окурок обжег мне пальцы.
-Ай! - вскрикнул я, тряся рукой, стряхивая пепел.
Сзади подошла Кира.
-Привет, родной,- она ласково погладила меня по волосам,- Я скучала….
- Я тоже, Кира,- произнес я, отряхнув, наконец, пепел с камуфляжных брюк,- можно я спрошу совета?
-Давай,- согласилась она.
- Юля, моя напарница - караванщик, имеет на меня виды,- грустно сказал я,- но я люблю тебя. И только тебя. Как мне объяснить Юле, что мое сердце ей не принадлежит?
-И я тебя люблю, милый мой,- кошачьим тоном произнесла она, обняв меня. - Предоставь это мне, ладно? Я все сделаю сама. Она- всего лишь твой напарник, ничего больше.
POV Кира
Я отправилась в сторону гостевой палатки. Нужно было побеседовать с его напарницей. Подойдя к палатке, я осторожно постучала. Ответа не последовало. Еще раз - тот же результат. Я вошла в палатку - Юлии там не было.
На полу я обнаружила написанную дрожащим почерком записку:
«Борис.… Прости меня, я ухожу. Я по-прежнему люблю тебя, понимаю, что Кира не хотела мне зла, не хотела мешать нашим с тобой отношениям. Возвращаюсь на Авиамоторную. Прости за то, что накричала.»
Целую, Твоя Юля
Я подобрала записку, сложила ее вдвое и покинула палатку.
2.
…- Борис!- Кира отыскала сталкера на площади, где в очередной раз выступали факиры,- это я нашла в палатке, где живете вы с Юлией. Ты же знаешь, я хотела с ней поговорить.
-Ну и? - спросил сталкер,- каков результат? Вы пришли к соглашению?
-Нет,- Кира сразу посерьезнела,- Юля ушла. Причем еще до моего появления. Прочитай (протянула сталкеру записку).
Борис несколько минут вчитывался в написанные дрожащим почерком строчки, потом положил ее к себе в карман.
-Что ты об этом думаешь?- спросила Страж.
Борис немного помедлил с ответом, потом сказал: «Это ее право, она сама решает, но самое главное- мы остались хорошими знакомыми, не более.»
-Пойдем ко мне, милый мой,- Страж приобняла Бориса за плечи,-у меня для тебя сюрприз, тебе понравится.
-Он не запрещен Кодексом Стражей? – улыбнувшись, осведомился сталкер.
-Нет, что ты,- Кира рассмеялась.
******
POV Призрак
Вот тебе раз! Моя напарница исчезла, оставив на прощание письмо, в котором, правда, писала, что по – прежнему тепло относится ко мне. Киру я в этом обвинять не могу, она всего лишь хотела поспособствовать мирному разрешению вопроса.
Мы с Кирой не виделись очень давно, поэтому, когда Страж позвала меня к себе домой и намекнула на сюрприз, я даже особенно и не удивился.
Кира проживала недалеко, в первом проулке направо от центральной площади, поэтому добрались мы быстро.
Войдя вслед за девушкой в ее дом, и прикрыв поплотнее дверь, сняв ботинки и куртку(Кира сразу же снабдила меня тапочками), я прошел в гостиную, усевшись в кресло, оглядывая интерьер. Гонорар Белого Стража позволял Кире «жить на широкую ногу» - диван, два кресла, и даже неизвестно откуда взявшийся здесь 14-дюймовый HD- телевизор. На стенах в рамках висели фото, сделанные ею в многочисленных поездках. На некоторых была запечатлена она сама(например, на пляже, в процессе прыжка с парашютом…)
Я невольно залюбовался ею- судя по датам(год где-то 2013) она много путешествовала.
Кира, с улыбкой кивнув мне, скрылась за дверью, ведущей в какую-то комнату.
Через несколько минут дверь приоткрылась, и Кира позвала меня войти.
Войдя, я увидел Киру такой, какой ее еще не видел никто.
Она была божественно красива, и это был первый стрип-танец, заводящий, манящий, эротичный, который мне было приятно (по - настоящему приятно, верьте мне) наблюдать. То, что я видел ранее на Венеции, когда случалось там бывать во главе караванов, не шло ни в какое сравнение с увиденным мной сейчас.
Когда танец закончился, Кира, ослепив меня лучезарной улыбкой, упорхнула в душ, пообещав в скором времени вернуться.
Вообще, у таких как я, сталкеров, на женщин времени не хватает - рейды на Поверхность, сопровождение караванов – каждый раз чувствуешь на себе холодное дыхание вездесущей Смерти.
Подумав, я решил для себя, что этот караванный рейд будет последним. Нужно было рассказать Юлии о смене приоритетов. Почему «смена приоритетов»? Юля была права - между мной и Кирой вновь вспыхнул жаркий, яркий пожар чувств.
Через десять минут шум воды в душе стих, и вошла Кира в махровом халате и таких же тапочках. Пригладив рукой мокрые волосы, она села в кресло, стоявшее напротив моего. Между нами стоял стеклянный журнальный столик, заваленный старыми и не очень журналами мод, фотоальбомами и еще много чем.
Я взглянул на Киру- она сидела в кресле, закинув ногу на ногу, чем была разительно похожа на героиню Шерон Стоун в «Основном Инстинкте».
Мысли постепенно приобретали вменяемо – вербальное выражение, в то время как Кира, одарив меня еще одной из своих коронных улыбок, первой задала вопрос:
- Милый, признайся честно, о чем думаешь?- спросила Кира, по-прежнему мило улыбаясь.
-О тебе,- не стал скрываться я.- Из искры чувств между нами возгорелось пламя!
-Я рада,- Кира поменяла позицию в кресле.- Ты знаешь, глава нашего боевого отдела пропал. Два дня назад взял десятерых бойцов клана и как в воду канул – ушел искать какую-то девушку, Сантанжело, кажется, ее фамилия.
При упоминании фамилии Юли я встряхнулся.
- У Юли есть сестра,- сказал я,- попала в плен к Венецианским «серым людям».
- К бандитам? – Белый Страж удивленно подняла брови.
Я кивнул и рассказал Кире все, что мне было известно о старшей из сестер Сантанжело.
*****
POV Ника. Назад в Полис.
Я очнулась. Перед глазами по-прежнему было темно, дул противный холодный ветер. Ощупав себя, я сделала робкую попытку подняться. Получилось. Немного поколдовав с фонарем, добившись относительно яркого света, я по привычке проверила свое оружие. К счастью, оба револьвера были на месте, но без патронов, что делало их бесполезными в бою. Я нашла себя на том же месте.
Укрепив фонарь на плече плотнее, я осторожно двинулась в предполагаемом направлении к Полису.
В голове пульсировал один вопрос: «Где Артем? Жив ли он? А те четверо Стражей, что остались с ним?»
Память потихоньку возвращалась, позволяя хотя бы частично припомнить произошедшее со мной до потери сознания.
Через несколько сот метров в свете наплечного фонаря я увидела грубо сдвинутую железнодорожную стрелку со сломанным переключателем положений. Память сразу же услужливо подсунула нужный фрагмент.
Я вспомнила, что бежала и, видимо, споткнулась об эту стрелку, заодно сломав переключатель. Значит, я двигаюсь в правильном направлении.
Вскоре в свет фонаря попал искореженный бронепоезд. Я окончательно утвердилась в том, что следую правильным путем. Но из его развалин вдруг послышался странный шорох - там кто-то был, и этот кто-то, судя по доносившемуся утробному рычанию, кого-то ел.
Ёжась от страха, я вжалась в стену, медленными шагами продвигаясь по кромке полотна. Я молила бога, чтобы ОНО меня не заметило.
Мне не повезло.
Когда я, боясь вдохнуть, пробиралась мимо бронепоезда, то заметила две пары красных глаз, устремленных на меня. Я замерла.
Одно из существ, глухо, утробно зарычав, бросилось на меня.
Подхватив валявшийся на земле приличных размеров камень, я, что было силы, швырнула его в существо.
Попала- оно его проглотило, даже немного пожевало, сплюнуло остатки и двинулось на меня.
Я не выдержала, и пронзительно закричала, чем отогнала от себя существо- оно спряталось в руинах. И вдруг услышала чьи –то голоса. Говорили четверо.
-Надо возвращаться в Полис, Артем,- произнес женский голос,- мы единственные из десяти, кому удалось выжить после удара. И еще нужно убедиться, что Вероника осталась в живых.
-Поддерживаю,- вступил третий Страж.
- Ну, двинули,- подвел черту Артем, взведя затвор дробовика,- вероятно, Вероника где-то поблизости - я слышал, что кто-то кричал.
-Она? – осведомилась девушка-страж. Артем только неопределенно пожал плечами.
******
Вероника осторожно двинулась на звук голосов. Пройдя немного, она остановилась, осторожно выглянув из-за поворота.
-Стоять!- рявкнул Страж, вскидывая винтовку.
Девушка вскрикнула:
-Не трогайте меня, пожалуйста!- Ника от страха вытянула руки вперед, слегка присев.
-Джон! Оставь ее в покое,- раздался ровный, спокойный голос Артема.
3.
Джон бросил на Артема злобный взгляд, но опустил оружие. Ника испуганно взглянула сначала на Джона, потом на Артема. Артем кивнул, мол «все в порядке, надо двигать отсюда», и мрачно произнес, обращаясь к Джону: «А если бы ты убил ее?»
Тот вздохнул и развел руками.
Стражи вместе с Вероникой двинулись в Полис.
Всю дорогу Артем ворчал на Джона. Пройдя последний пост перед Полисом, Артем, поместив Нику в гостевой палатке, предупредил его о предстоящем серьезном разговоре и отправился к начстанции.
-Артем?- Начстанции не был рад его появлению,- Вы знаете, что бывает за подобное самовольство? Да, я сам лично выделил вам людей, но потерять половину группы – это, извините, полный ажамбех! В округе нет ни единого Черного! Где еще шестеро Стражей?
- Черные мутировали,- Артем вздохнул.- Мы попали в их засаду, шестеро Стражей погибло, защищая бронепоезд.
- В любом случае,- начстанции немного умерил свой пыл, «сбавил обороты»,- вы временно отстранены от исполнения своих обязанностей.
Артем, буркнув что-то невнятное, вышел из кабинета начальника станции.
На станции Артем столкнулся со сталкером по кличке Призрак. Сталкер беседовал о чем –то с девушкой-стражем. Разговор время от времени прерывался ее смехом, видимо сталкер в очередной раз грохнул какой-то анекдот.
- Борис,- выдохнула девушка,- где ты таких шуток понабрался? Я уже смеяться не могу!
-Понабрался,- в этот раз Борис не выдержал, рассмеялся.- Я ж сталкер, путешествую по Метро. Вот и наслушался всяких историй.
-Понимаю,- Страж прокашлялась, вытерла выступившие от смеха слезы.- Пойдем еще погуляем?
-Погуляем,- поддержал девушку сталкер, беря ее под руку.
Артем подошел и спросил Бориса:
-Вы - Призрак?
Сталкер и Страж молча переглянулись, непонимающе посмотрели на Артема и громко рассмеялись.
-Ну, допустим, это я,- подавив подступающий приступ хохота, произнес Борис, подмигнув Стражу,- что вам нужно?
- Я - Артем, глава боевого отдела клана,- представился Артем,- мне нужно с вами поговорить, Борис.
-Слушаю,- сталкер выразил готовность к разговору.
- Я нашел Веронику Сантанжело. Она сейчас в гостевой палатке,- сказал Артем.- Я слышал, что вы привели с собой ее младшую сестру?
-Привел,- саркастически произнес сталкер,- но она сбежала, направилась в сторону Авиамоторной. Нужно ее найти. Вполне возможно, что она еще на полпути.
-Вот как…- По лицу Артема пробежала гримаса разочарования. – Видите ли, в чем дело? Меня временно отстранили от исполнения служебных обязанностей. Я ничего не могу с этим сделать - я ведь обещал Веронике, что здесь будет ее сестра, а тут такое…. Вы можете привести ее младшую сестру обратно, как-то уговорить ее вернуться?
- Соглашайся, Борис,- в беседу вступила Кира,- считай, что поддержка Белых Стражей у тебя есть - я тебя полностью поддерживаю!
Борис некоторое время молчал, размышляя, потом произнес, обратившись к Артему:
- Вы можете для меня кое-что сделать?
4.
36 часов до химической атаки.
Юля окончательно заблудилась, но зато нашла выход на Поверхность. Небо над головой переливалось всеми возможными красками, так что девушка невольно залюбовалась им.
Вдруг совсем близко пролетел, широко взмахивая перепончатыми крыльями, демон. Юля спряталась за огромный валун, стуча от страха зубами. У нее не было оружия – патроны в винтовке закончились, противогаз остался на Авиамоторной, а как скоро она там окажется, Юля не знала. Она боялась этих чудовищ.
Она дала себе слово, что когда увидит Бориса, то обязательно попросит у него прощения за тот пустяковый случай с Кирой – безосновательно, глупо приревновала Бориса к ней, из-за своего незнания. Вот что проще было - попросить его рассказать ей о себе, и не случилось бы того, что произошло.
- Глупая курица,- обругала себя Юля, сев на холодный камень, - Зачем я накричала на него? Он – сталкер, он опытный, и никакого «одолжения» он мне не делал – просто вытащил меня из трясины. А я взяла, сбежала и потерялась. Надо обратно, в Полис.
Вдруг она почувствовала, что земля уходит из- под ног, что-то грубо тянет ее вверх.
Бесполезная винтовка с глухим стуком упала вниз, затерявшись в развалинах зданий.
Юля услышала над собой хлопанье кожистых крыльев и ощутила дикую боль, пронзавшую все тело. Взглянув вниз, девушка закричала, обнаружив себя в цепких когтях демона, который, сцапав ее, как добычу, летел к себе в гнездо на очень большой высоте. Пытаться вырваться было бесполезно - это могло закончиться летально, и бедная девушка покорилась судьбе, прекратив всякое сопротивление.
*******
-Что я должен сделать?- спросил Артем,- какой у вас план?
-Соберите верных вам Стражей,- Борис кивнул Кире,- часть из них пойдет со мной в туннели на поиски Сантанжело - младшей, а часть займет укрепления Полиса- если Черные в туннелях метро, значит, они могут пойти на штурм.
Сделаю,- Артем вздохнул, так как понимал, что другого выхода у них не было. Авторитет сталкера он под вопрос не ставил, ведь именно благодаря Призраку большинство караванов достигло Полиса.
-И еще,- сталкер посмотрел на один из дисплеев своих наручных часов, - ровно через 34 часа и 15 минут Рейх применит химические боеголовки. Нужно торопиться, обезвредить их до запуска.
-Откуда вам это известно?- Артем от удивления поперхнулся.
-Мне пришлось спасать Юлю из лап Рейха, когда мы ехали сюда,- Призрак «раскрыл карты»,- я обнаружил большое количество боеголовок с химическим зарядом. А еще я слышал, как их руководство отдало приказ об обстреле Метро.
-Немногим более суток…- вставила свое слово Кира.
Артем кивнул и снова отправился в кабинет начстанции, требовать восстановления в должности. Теперь аргументы для этого у него были, более чем достаточные.
Борис и Кира отправились к ней домой. Завтра сталкер планировал связаться с Авиамоторной, предупредить свое начальство о сложившейся ситуации, а пока можно было отдохнуть.
- Борис,- обратилась к нему Кира, едва они скрылись за дверью дома, где жила Страж,- у нас очень мало времени. Через 34 часа кого-то из нас может не оказаться среди живых. Ты можешь пообещать мне кое-что?
-Что? – спросил Борис, сев на диван.
-Не бросай меня,- Кира ласково обняла его за плечи, прижалась к нему,- Что бы ни случилось – обещай, что всегда будешь рядом, даже там, на Поверхности….
POV Призрак.
Я дал Кире слово, что буду рядом, что бы ни произошло. Я… любил ее. Но и к Юле, несмотря на то, что она была всего лишь моей напарницей, я относился тепло, уважал.
Но знал, что каких-либо отношений, кроме партнерских, между нами быть никак не может-Юля намного младше меня, малоопытна. Поэтому нужно было срочно отыскать ее там, на Поверхности, вырвать из лап демонов и клешней креветок.
Я боялся. Боялся потерять их обеих, но понимал, что рано или поздно мне придется сделать выбор….
На следующее утро группа Стражей под моим руководством отправилась в туннели на поиски Юлии Сантанжело. Кира вышагивала со мной рядом, время от времени улыбаясь мне…
5.
Хлопанье крыльев стихло, свет померк – демон сбросил потерявшую от болевого шока сознание Юлю к себе в гнездо и улетел за новой добычей.
В гнезде сидело несколько детенышей – такая же помесь птеродактиля и летучей мыши, пока еще не умевших летать, только хлопавших маленькими крыльями, и издававших странное рычание вперемешку с чем-то вроде «курлы-курлы».
Некоторые из детенышей больно били Юлю клювами, пытаясь пробить ее бронежилет. Пока что жилет не поддавался.
*******
-За мной!- шедший во главе группы Призрак перелез через баррикаду из металлолома,- идти след в след, не сворачивать! Кира, поглядывай вправо-влево на предмет опасности!
Девушка кивнула, поводя вправо-влево стволом своего дробовика.
Через некоторое время она увидела широкое отверстие в скальной породе, сквозь которое виднелась разрушенная Москва.
-Борис! – крикнула Кира,- Черные пробили в стене дыру!
Оказавшись на Поверхности, Борис осмотрелся. Болот в округе уже не было - только разбитый асфальт, сквозь который пробивались растения. Сталкер посмотрел на свои наручные часы – до химической атаки оставалось все меньше времени, нужно было торопиться, искать пусковые комплексы и… Юлю.
Вдруг ветер донес до собравшихся женский крик. Вокруг стояло много высотных зданий, так что он гулким эхом разошелся между ними и затих, определить источник было невозможно.
Кира, оглянулась, вскинув дробовик, обозревая высотки. Вновь донесся леденящий кровь крик. Девушке удалось примерно определить, откуда он доносился- с высотки МГУ.
-Кто кричал?- Борис непонимающе озирался вокруг.
- Кажется, до кого-то добрались Демоны,- сказал Артем.
-Двинули,- подвел черту сталкер, справившись с внезапно подступившими эмоциями,- время дорого.
Стражи двинулись вперед, прикрывая друг друга.
POV Юля
Внезапно вернувшаяся боль вырвала меня из забытья. Я чувствую боль, это значит, я жива…
Однако боль все накатывала и накатывала. Я открыла глаза, и мое сердце ухнуло вниз – четверо маленьких детенышей Демона, щелкая всеми зубами, пытались прокусить мой износившийся бронежилет. Пока что бронежилет не поддавался, но судя по отрываемым кускам материи, скоро должен был разойтись по швам.
Я дернулась, попытавшись отогнать прожорливого демонёнка от себя, судорожно соображая, что делать, ведь я была безоружна.
Бросив взгляд на левую лодыжку, увидела там свое спасение – острый армейский нож из нержавеющей стали (ну, почти безоружна), в кожаном чехле. Проблемой было только дотянуться до него, ведь проклятые демоны плотным кольцом окружили меня, пытаясь укусить.
Улучив удобный, на мой взгляд, момент, я решилась. Резко, как могла, дернулась вперед, и… тут же сильная волна боли швырнула меня обратно – один из демонов прокусил мне правое бедро. Остальные, закурлыкав, вразвалочку подходили к ране, из которой хлестала бордовая кровь. Моя кровь. Я закричала, из последних сил отпихнув голодного демоненка, рванувшись к спасительному кинжалу….
6.
POV Призрак
Стражи остановились передохнуть возле сгоревшего троллейбуса.
-Предлагаю разделиться,- я в очередной раз кивнул на часы,- времени мало. Часть группы идет искать пусковые установки, часть – со мной, искать Юлю. Вопросы?
-Вопросов нет,- ответил за всех Артем,- ты решаешь.
Я тяжело сглотнул и сказал: «Мне нужны три добровольца. Джон, ты ведешь оставшихся на поиск пусковых комплексов. Кто со мной?»
-Я,- Кира сделала шаг вперед.
-Нужны еще двое,- я проверил свое оружие.
-Я,- отозвался Артем.
- Я с вами, - сказал Дарквуд, молодой Страж в звании рядового, о чем свидетельствовала одна треугольная лычка на рукаве.
-Хорошо,- я кивнул.-После выполнения поставленной задачи встречаемся возле входа в вестибюль Полиса. Всё, разбежались!
Искать Юлю вместе со мной отправились Артем, Дон Дарквуд и Кира. Джон повел оставшихся Стражей в сторону мобильных пусковых шахт, на юг.
-Смотрите по сторонам,- предупредил Артем,- и в небо - поблизости демоны.
Одарив Киру легкой улыбкой, я произнес: «Артем, ты движешься слева, Кира – справа, я - по центру! На счет три- начинаем движение. Раз. Два. Три!»
Выстроившись «стрелкой», мы двинулись ко входу в МГУ. Идти предстояло долго. Четыре квартала.
*******
POV Анна
Мой сон был прерван громким стуком в дверь.
-Аня! Срочно к начстанции! – за дверью обозначился недавно прибывший с ВДНХ в Полис еще один заместитель Артема – Кирилл, тоже Белый Страж.
-Иду, иду,- буркнула я, окончательно просыпаясь,- Иду, Кирилл!
-Мне нужно кое-что вам передать, Артем просил! – Кирилл все еще стоял за дверью.
Быстро облачившись в униформу и шнуруя на ходу ботинки, я впустила его в дом.
Кирилл вручил мне конверт, на котором была гербовая печать клана, больше никаких опознавательных знаков не было.
-Что это? – я усмехнулась,- Сибирская Язва?
-Не могу знать, мэм,- тот щелкнул каблуками и встал передо мной навытяжку, так как я была старше его по званию.
-Вольно,- сказала я,- сядьте, рядовой.
Кирилл отдал честь и сел на стоявший около шкафа стул.
В конверте обнаружилось письмо от Артема, датированное вчерашним днем.
-Анюта,- писал он,- я отбываю на Поверхность. Вместе со сталкером, известным как «Призрак» ищем потерявшуюся Юлию Сантанжело, чью старшую сестру, Веронику, я недавно доставил в Полис.
По сведениям, полученным от сталкера, на поверхности развернуто несколько пусковых шахт. С их помощью Рейх собирается произвести обстрел Метро химическими боеголовками. Мало этого, Черные пробили в дальних туннелях дыру, через которую теперь всяческие существа с Поверхности лезут в Метро. Гарнизон Полиса (все Стражи) приведен в состояние повышенной боевой готовности, согласно моему распоряжению полуторадневной давности.
Зайди к начстанции, от него получишь все дальнейшие указания, Он в курсе событий.
P.S. Люблю тебя.
Артем.
Дочитав письмо до конца, я сложила листок вдвое и положила его во внутренний карман куртки. Проверив боезапас в своей винтовке (обойма была полной) и, кивнув Кириллу следовать за собой, направилась в сторону офиса начальника станции.
******
…. Ника выглянула из гостевой палатки. Полис, ранее тихий и спокойный, теперь больше походил на потревоженный пчелиный улей - тут и там девушка видела Стражей в белоснежной униформе, которые то и дело пробегали мимо. Однако ни Артема, ни Юли, ни того сталкера, который сюда Юлию привел, видно не было, все готовились к чему-то. Чему-то глобальному. И, судя по всему, оно должно было случиться очень скоро.
- На стены, бегом!- крикнула девушка-страж с иссиня- черными волосами,- занять боевые позиции!
Стражи закрепились на стенах и в маленьких дзотах за шестиствольными пулеметами.
Всмотревшись в лицо девушки, Вероника ее узнала – конечно, это же Аня, та самая незнакомка, которую она видела вместе с Артемом!
Вполне вероятно, она знает, что здесь происходит.
Покинув палатку, Ника устремилась навстречу Анне.
-Кто вы?- спросила та, увидев подбегающую Нику.
- Меня спас Артем,- сказала она,- я хочу знать, где он, и что здесь творится. Имя мне- Вероника.
- Не сейчас,- Анна махнула рукой в сторону стены.- впрочем, вы сами все увидите. Скоро.
7. Пульс жизни(Начало)
- Не шуметь,- Призрак показал направо, затем налево, - Смотрите по сторонам. МГУ прямо перед нами, задача – попасть на крышу этой высотки, вероятно, Юля там.
Кира кивком головы выразила согласие. Перемахнув через остов стоявшего поперек дороги автомобиля, она прислушалась к звукам вокруг. Ничего. Тихо.
-Чисто!- передала она по рации шедшим позади стражам.
-Понял вас,- откликнулся Артем.
-Продолжать движение,- отозвался шедший впереди всех Призрак,- бдительность не снижать.
Одним ударом ноги он вынес рассохшуюся, сгнившую от времени дверь. Стражи вошли в здание МГУ, теперь им предстояло преодолеть еще сто двадцать этажей.
Призрак жестом показал всем осмотреться - было решено сделать привал.
Артем занялся костром, Дэн Дарквуд охранял дверь.
Кира подошла к стоявшему возле лестницы Борису и спросила:
-Как ты думаешь, можно ли приручить демона?
Сталкер некоторое время молчал, потом скептически усмехнулся:
-Я не видел еще ни одного демона, из которого сделали бы домашнюю зверушку. А что?
- Может быть, есть что-то, чему они подчиняются,- Кира уцепилась за «домашнюю зверушку».
-Единственное,- хмуро улыбнувшись, произнес сталкер,- чему эти твари подчиняются – это желание жрать и выводить потомство. Инстинктам, короче.
Кира рассмеялась, зажимая рот рукой.
- Да нет же, - произнесла она,- я совсем не это имела в виду.
- А что?- заинтересовался сталкер.
-Смотри, - взялась объяснять Страж,- ты когда-нибудь держал в руках собачий свисток? Я читала, что Демонами можно управлять при помощи многократно усиленных низкочастотных ультразвуковых волн. Правда, при этом придется крепко заткнуть уши, чтобы не оглохнуть, но можно на какое-то время подчинить Демона себе.
-То есть,- Борис понял, о чем говорит Кира,- ты предполагаешь, что… демоны не сами по себе забирались в Метро?
-Да,- кивнула она,- Им приказали. Вот таким вот нетривиальным способом.
Сталкер задумался. То, о чем рассказала девушка, в корне меняло дело в свете всего случившегося.
В свете многократно выдвигаемых Четвертым Рейхом планов о захвате Метро, иных версий у него не оставалось – Чертовы фашисты совсем поехали крышей, применяют любые средства. Даже тварей с поверхности.
Отведав приготовленной на костре тушенки в саморазогревающихся банках, Стражи устроились на ночлег - на улице смеркалось, было принято решение выдвигаться на следующее утро, а в вестибюле МГУ было более менее безопасно.
Борис улегся на спальник и задумался.
*******
Глубокой ночью Кира, стараясь не шуметь, пробралась к спальному мешку сталкера и присела рядом, поглаживая его по волосам. Он завозился на мешке и проснулся.
-Кира?- сонно спросил сталкер, протирая глаза.
-Милый, - девушка-страж замялась,- я боюсь…
-Чего боишься?- сталкер сел на мешке, включил фонарь и взволнованно посмотрел ей в глаза.
- Я люблю тебя,- голос Киры дрогнул,- и не представляю себе жизни в одиночестве, если тебя не станет…
-Ты же белый Страж,- успокаивающе произнес Борис, - Стражи не боятся. А я тебя прикрою, не беспокойся.
-Ты прав,- помолчав, произнесла Кира, утерев слёзы. – Иди ко мне, милый мой…
….Над шпилем МГУ забрезжил размазанный рассвет. Стражи двинулись наверх, построившись треугольником, чтобы иметь открытый обзор во всех направлениях.
POV Джон
На небе обозначился рассвет. В это время мы уже вывели из строя две из шести пусковых установок, осталось еще четыре.
Фашисты, вообще-то, лохи педальные, скажу вам честно. Охрана у, казалось бы, такого стратегически важного объекта, как ракетные шахты с химическими боеголовками внутри, должна быть очень большая, минимум, человек пятнадцать по всему периметру.
Однако, когда мы подобрались к этому объекту, там было всего трое часовых, и те посасывали что-то(может, шнапс?) из фляжек сквозь шланг от противогаза.
Свернув шею последнему зазевавшемуся часовому, я приказал шедшим за мной стражам осматриваться вокруг - вдруг появятся фашисты. Однако нам везло – пока вокруг было тихо.
-Заряды установлены,- послышался голос одного из Стражей,- время сваливать, Джон.
Я посмотрел на часы и жестом показал группе отходить.
Спустя три минуты за нашими спинами раздался объемный взрыв. Затем еще один, И еще.
….Поменяв фильтр в противогазе, я задействовал свою кибердеку - подобное устройство имелось у каждого Стража для связи с другими членами клана:
- Орел-1 вызывает Стервятника, прием!
- Стервятник слушает!- отозвалась кибердека через несколько секунд голосом Призрака,-Джон, что с боеголовками?
-Уничтожены, сэр,- ответил я.
-Молодца,- похвалил Призрак,- выдвигайтесь в район МГУ! Мы внутри, достигли двадцатого этажа!
8. «Двадцать Первый»
Двадцать этажей спустя.
Сталкер, шедший первым, заглянул за угол. На этом этаже, так же, как и на двадцати ранее пройденных, царил полный хаос. Под ногами хрустело битое стекло, вынуждая Стражей вскидывать оружие, целясь по сторонам. И вдруг он увидел торчавшие из прохода ноги в стертых армейских берцах и обрывках униформы.
Мало этого, обладатель этих ног силился вставать, издавая при этом странную помесь рычания и свиста.
Борис поднял руку, приказывая всем остановиться.
Кивнув Дэну и Артему, сталкер расставил их по обе стороны от входа. Кира в шести шагах позади Бориса, прикрывая его.
-Входим по моей команде,- вполголоса произнес он. – Пока не скажу - не двигаться, замереть и не дышать.
Стражи заняли свои позиции согласно указаниям Ведущего.
И вот тут-то случилось ЭТО- обладатель истертых берцев встал. Сначала на четвереньки, потом полностью на ноги и затем, шаркая, двинулся прямо на сталкера.
Едва он замер в дверном проеме, сталкер вскинул свой «Калашников».
Но в этот момент верный автомат отказал – спусковой крючок намертво заклинило.
Остальные Стражи вскинули оружие, беря «ходока» на мушки, но стрелять не решались. Они впервые видели подобное существо и не знали, как оно отреагирует на выстрел.
«Ходок» попытался сграбастать Бориса своими заплетающимися клешнями. Тот увернулся, врезал ему коленом между ног - «ходок» взвыл, согнулся пополам и ударил сталкера головой в живот, впившись гнилыми зубами в бронежилет.
Кира, понимая, что стрелять сейчас нельзя, разбежалась и со всей силы толкнула его плечом. Ходока швырнуло в бок шагов этак на пять, он смешно взмахнул руками, перевесился через подоконник и сорвался вниз.
-Спасибо, Кира,- сталкер оправил пострадавший бронежилет и взглянул на свое оружие. «Калаш» пришел в негодность- затворная рама окончательно расслоилась, обойма с оставшимися десятью патронами со стуком упала на пол.
-Вот черт,- выругался он.- Крантец.
-Как ты, Борис?- спросила Страж, наблюдая, как сталкер выбрасывает ставший бесполезным «Калаш» в окно.
-Как-то так,- Призрак сделал неопределенный жест рукой,- на самом деле, просто полный ажамбех – остаться без основного оружия там, где через каждую сотню метров враг. Пистолета мне надолго не хватит, придется что-то решать. Ладно, это лирика. Двигаем, ребята.
Двинули. На этот раз впереди шел Артем, следом за ним – Дэн, потом Призрак с Кирой.
Никаких звуков, кроме завывания ветра в вентиляционных шахтах, до чуткого слуха Стражей пока не доносилось.
Убедившись, что Кире ничего не угрожает, Призрак немного успокоился, но бдительности не терял, обозревая окрестности.
*******
POV Кира
Борис подвергся нападению странного человекоподобного существа, которое я про себя окрестила «ходок». К счастью, серьезных ран сталкеру он не нанес, не успев прокусить бронежилет – я вовремя сориентировалась, и плечом оттолкнула его в сторону. Никто из нас не знал, сколько еще таких вот «ходоков» шарится поблизости, поэтому все держали оружие наготове.
-Как ты думаешь,- осторожно спросила я у шедшего рядом Бориса,- Юля еще жива?
Тот только нервно поежился, сплюнул в окно и хмуро произнес: «Не могу знать, Кира. Но надеюсь, что да.» И замолчал.
Я снова задумалась о своих чувствах к сталкеру, припоминая нашу с ним первую встречу. Тогда сталкер вел очередной караван в Полис(это было еще задолго до появления Юли) пять лет назад.
5 лет назад. Полис, Окрестности
Я вместе с несколькими Стражами на дрезине патрулировала окрестности Полиса и вдруг внезапно услышала стрельбу – отрывисто «лаял» одинокий АК-47, время от времени поддерживаемый несколькими М16, значит, стрелявших было минимум трое. Время от времени звуки выстрелов перекрывались глухим воем и чем-то вроде «БУМММ!», как будто кто-то со всей силы колотил в колокол.
Коротко посовещавшись с напарниками, я решила помочь обладателю «Калашникова».
Достигнув зоны стрельбы, я увидела дрезину, доверху груженую разными товарами и нескольких людей, активно отстреливающихся от кого-то. Этот «кто-то», видимо, скрывался, лишь время от времени атакуя.
Мы рассредоточились по местности и открыли огонь по напавшему на караван монстру.
…- Спасибо, Страж,- ко мне подошел сталкер, пожал мне руку.
Я улыбнулась ему и спросила, куда идет его караван.
-В Полис,- улыбнувшись в ответ, сказал тот.
-Я могу сопроводить вас,- предложила я.
Он подумал и кивнул, пригласив меня следовать на дрезине впереди каравана.
Отчитавшись перед начстанции Полиса о привезенном товаре, он отправился прогуляться по станции, в надежде найти меня. Нашел в открытом кафе. Когда он присел за мой столик, я решилась заговорить.
-Кира. Кира Дервич. Страж,- представилась я.
- Борис «Призрак» Ковач к вашим услугам, мэм, - сказал он и учтиво поклонился.
Между нами завязался диалог. Я узнала, откуда у Бориса такая кличка, мне она понравилась, очень. Также я узнала, что он – опытный караванщик, сталкер. До катастрофы служил в диверсионном подразделении.
Когда он закончил рассказывать одну из своих многочисленных историй, я столь же подробно рассказала ему о себе, поражаясь про себя его бесстрашию и отваге. Я симпатизировала ему, мне хотелось, чтобы такой, как он, всегда был рядом со мной.
-Ты можешь ненадолго задержаться в Полисе? - спросила я, нарушая внезапно повисшую в диалоге паузу.
Он немного подумал, почесал за ухом и сказал, что только до завтра.
Я назначила ему встречу на десять часов вечера возле входа в переулок.
В итоге ту ночь мы провели вместе, и я взяла с него слово, что в будущем он обязательно навестит меня.
********
…..-Кира!- Из воспоминаний меня вырвал голос Призрака. – Проблема прямо по курсу!
Я вскинула дробовик и увидела, что лестница впереди обвалилась до верхних ступенек. Дэн и Артем стояли возле провала и растерянно поглядывали по сторонам.
9. «Первая Кровь».
Стражам пришлось устроить вынужденный привал, так как другого пути наверх пока не обнаружилось.
-Погуляли, блин, - буркнул Артем, глянув вниз, в провал, сквозь который виднелась лестница, приведшая их на этаж.
-Надо отыскать другой путь наверх,- сказала Кира, оглядывая только что пересеченный пролет.
Попросив Дэна прикрыть его, Сталкер скрылся в аудитории слева, через некоторое время вернувшись оттуда с М16 в руках:
-Повеселимся,- сказал он, забросив винтовку на плечо.- Час на отдых - и вперед.
********
Стражи двинулись в очередной коридор, в надежде найти там еще не рассыпавшуюся от времени лестницу, путь наверх. Ведущим отряда снова стал Призрак. Градус волнения и страха неумолимо рос, и теперь даже Кира, спокойная и уравновешенная, в разговорах время от времени предлагала бросить все, повернуть обратно, вернуться к точке встречи - в вестибюль Полиса.
Призрак понимал, чего в глубинах сознания боится Страж - она боялась собственной смерти, как и другие, что шли с ним. Также он понимал и свою ответственность перед этими людьми, доверившими ему свои жизни, знал, что не может их подвести, поэтому всячески успокаивал Киру, убеждая, что все будет хорошо.
Вскоре они преодолели еще шесть лестничных пролетов.
- Чем выше, тем холоднее,- сказала Кира, ёжась от налетавших порывов ветра,- держу пари, что на крыше будет полный ажамбех.
Дэн, Артем и Призрак вполголоса рассмеялись. И вдруг в разрушенной аудитории справа сильно загрохотало и на этаж выбралось ЭТО – здоровенный богомол, ростом до потолка.
-В стороны! – рявкнул Борис, передергивая затвор своей М16,- вжаться в стены и не дышать!
Кира спряталась за кучей щебня, достаточно высокой, чтобы на какое-то время выпасть из поля зрения этого богомола, и безмолвно наблюдала за остальными членами своего отряда.
Сталкер тоже вжался в стену, целясь этой темно-зеленой твари в ногу. Дэн и Артем били по богомолу короткими очередями, отвлекая внимание на себя.
В силу своих размеров, богомол пока не мог достать ни Артема, ни Дэна, только огрызался.
Кира вскинула дробовик и выстрелила. Удачно – попала богомолу-мутанту в ногу, сустав с хрустом переломился, и взбесившийся мутант, что было сил, рванулся и ударом другой конечности рассек Артема пополам. Тот всхлипнул, выронил винтовку и мешком с костями свалился на цементный пол.
-Кира!-Призрак, увидев случившееся, дал короткую отмашку левой рукой,- стой на месте, не двигайся, я возьму это членистоногое на себя!
С этими словами он, припав на колено, пригибая голову, проехал между ног у богомола, вспарывая ему живот очередью из М16.
Из распоротого живота насекомого хлынул поток внутренностей, а потом и оно само с воем рухнуло на пол, лишившись задних ног.
-Уф,- выдохнул Призрак, тяжело поднимаясь с пола,- Дэн! Как ты там? Жив? Кира, как ты?
- Мутит немного,- устало отозвалась Страж, борясь с подступающей тошнотой.
- Я в норме, шеф,- отозвался Дэн, выбираясь из кучи камней.
- У нас потери,- хмуро произнес сталкер. - Кира, умоляю, не оборачивайся.
POV Кира
Подавив подкатившую к горлу тошноту, я кивнула, но периферическим зрением взглянула назад. Чертов богомол рассек бедного Артема пополам своей зазубренной лапой. На лице Стража отразилась посмертная гримаса боли, смешанной с удивлением. Будучи не в силах смотреть на это, я разрыдалась у Бориса на плече.
Борис тоже обнял меня, успокаивал, утешал. Я знала, что нужна ему, и мне ни за что не хотелось умереть такой же смертью, как Артем.
-Держись, Кира,- сталкер погладил меня по волосам,- я не дам тебе погибнуть, верь мне.
Я снова взглянула ему в глаза и, сорвав удушающий противогаз, припала своими губами к его губам, отдавая ему частичку своей нежности, частичку себя.
Я люблю его, этого мужественного сталкера. И сейчас я это осознала. Ярко, очень ярко.
10. Полис: Первая волна
В наступившей тишине гулко грохнуло. Анна, стоявшая на одном из укреплений, коротко взмахнула рукой, показывая «приготовиться, огонь на поражение». Щелкнули взводимые затворы пулеметов и винтовок, Стражи замерли, готовясь к эпохальной битве. Они знали, что Полис не должен пасть.
Ника, стоявшая посреди этого хаоса, непонимающе озиралась вокруг- ответов на волновавшие ее вопросы она так и не получила.
-Вероника!- донесся до нее голос Анны,- уходите в убежище! Черные скоро будут здесь!
Пробегавший мимо Страж схватил Веронику за руку и повел за собой куда-то вниз. Спустя три пролета девушка оказалась в большом помещении с укрепленными стенами. Страж молча кивнул ей и взбежал наверх, торопясь на укрепления.
Ника потерянно оглянулась в поисках укромного уголка. Таковой нашелся возле бочки, в которой пылало высокое пламя. Девушка и прикорнула на рваном спальнике, из которого там и тут торчала пожелтевшая от времени вата. Ей очень хотелось одного – спать.
*********
POV Кира
Борис снова спас мне жизнь, Я благодарна ему за это, и не хочу его терять. Жаль Артема – он сделал все что мог, но погиб от лап богомола, защищая остальных.
- Я – Страж, - сказала я себе,- А Стражи не плачут, а сражаются. Сражаются за тех, кого любят…
Между тем мы пересекли еще тринадцать этажей. Я внезапно почувствовала, что смертельно устала. Еще шаг – и отключусь.
-Призрак…- слабым голосом позвала я шедшего впереди сталкера. На большее меня просто не хватило, я без сил опустилась на холодный пол, усыпанный цементной пылью.
Он резко обернулся, подбежал ко мне и всадил мне в ногу одноразовый адреналиновый инъектор:
«Держись, Кира, умоляю, только не ты, и только не сегодня!»
…Меня бросило в жар - судя по всему организм начал бороться, возвращая меня к жизни. Сквозь пелену перед глазами я видела Призрака - что-то крикнул Дэну, но что – я не услышала, внезапно заложило уши.
Потом он поднял меня на руки и осторожно понес вперед.
Через несколько шагов мы устроили еще один привал.
********
-Огонь!!!!!! – крикнула Анна, махнув рукой, едва завидела выбравшихся из нор Черных. – Бейте их!
Свинцовый шторм снес первый ряд подступавших Черных, и остальные пошли на штурм. Тоннель наполнился грохотом выстрелов, стонами первых раненых Стражей, до которых добрались враги. Но ни один из Стражей на укреплениях не дрогнул, стрельба только усилилась.
Вероника проснулась от жуткого грохота, доносившегося сверху.
Они пришли…- поняла она.- Смерть пришла.
11. «Мертвый Лифт»
Спустя некоторое время Кира пришла в себя. Повернув голову, она увидела Бориса. Тот сидел, прислонившись к стене, закрыв лицо руками, и тихо, беззвучно плакал.
-Борис…- позвала его Страж. Тот взглянул на девушку, подошел, помог подняться. – Есть хочу.
- С костром поможешь?- спросил тот. Саморазогревающиеся банки кончились, придется что-то из резервного пайка сварганить.
Кира кивнула и занялась костром.
Призрак занялся едой, ища глазами стоявшего «на часах» Дэна Дарквуда. Он обнаружился стоящим на лестнице. Завязался невербальный (на языке жестов спецназа) диалог:
- Как обстановка? (Призрак)
-Все О.К., шеф, что с Кирой? (Дэн)
-Она в порядке, хочет кушать. Статус? (Призрак)
- Все чисто,- невербально откликнулся Дэн, оглядев лестницу,- угрозы не наблюдаю.
-Меняемся,- Призрак взял свое оружие и взобрался на лестницу, кивнув Дэну, чтобы следил за костром и котелком с готовящейся едой.
Кира занялась чисткой своего дробовика.
********
После аппетитного обеда Кира калачиком свернулась на спальнике возле костра и чутко уснула. Призрак остался на лестнице, бдительно наблюдая за окружающей обстановкой.
Ближе к полуночи Призрак снова поменялся с Дэном, присев к догорающему костру.
Кира по-прежнему мирно посапывала на изодранном спальнике. Сталкер закурил и задумался.
С момента последнего радиоконтакта прошло двое суток, больше группа Джона на связь не выходила. Может быть, их атаковали Демоны, а может…. Может быть, они столкнулись с превосходящими силами Рейха и фашисты положили их, всех до одного? Пока что, это была единственная вменяемая мысль, пришедшая измотанному Борису в голову. Он не спал уже трое суток, на ногах держался только благодаря глоткам кофе из термоса и сигаретам, которые скоро грозили закончиться.
Внезапно обостренный до предела слух сталкера уловил странный шорох. Борис вскинул М16, осмотрелся. Чисто. Ничего. Вдруг он увидел Дэна. Тот усиленно махал ему рукой, и показывал себе за спину: «ты должен это видеть». Борис развел руками, мол «не могу бросить Киру одну, что там у тебя?»
-Лифт! – знаками показал Дэн,- я нашел лифт! Судя по всему, рабочий, мы сможем безопасно доехать на нем до крыши!
Хрена себе,- подумал сталкер, - работающий лифт в брошенном здании?
Поразмыслив еще с минуту, он решил, что Дэн прав, и задерживаться здесь не стоит. Растолкав Киру и вкратце объяснив ей сложившуюся ситуацию, он взял ее за руку и они побежали вверх по лестнице.
Однако в лифте их ждал сюрприз.
Кабина, едва дернувшись вверх, замерла между этажами, дальше не двинулась. Тусклая лампа на потолке моргнула и погасла.
Поиск по сайту: