Краткое пособие о том, как стать монстром

Она ненавидела Теней, которые держали её в неволе 43 года, хотя это уже довольно-таки очевидно. Но она действительно их ненавидела, и её ненависть была серьёзной. Ей казалось, что в этот день всё будет, как обычно – жертвы, кровь, смерть. Но нет, ей всего лишь казалось.

Она, как всегда, бродила по пустынным коридорам, поглощённым непроницаемой тьмой и всё время прислушивалась в адский шум грозы за окном, порывы ветра которой распахивали настежь дверь. Ей всегда нравился дождь, он дарил ей чувство свободы.

Свобода…. Сколько ассоциаций скрывает это слово. В этом слове она слышала шум кровавого водопада Сан-Мереаны, вой прохладного ветра, проливной дождь, музыка. Музыка, которую сочинила она сама.

Но свобода была ей недоступна после того, как в гневе её лишили жизни бесчувственные Тени и держали её под замком и контролем более 45 лет. Но её мучило одно – каким образом она смогла выйти из подвала в город и лес. И тут ответ ударил её в окроплённые кровью глаза.

Она облегчённо выдохнула воздух из своих тлеющих лёгких. Она поняла – Тени оставили её, Тени ушли. Значит, теперь она полностью принадлежит себе.

Осознание этого вызвало в её душ новое, почти ни разу не ощущаемое чувство – радость. Оно переполняло её мысли, её сердце, её душу.

В её голове постепенно родилось три плана на будущее.

Во-первых, она хотела увидеть океан и побывать на Мальдивах.

Во-вторых, она решила закрыть этот проклятый подвал и больше никогда сюда не приходить. Ни за что.

Ну, а самый заветный план (если даже не мечта!) – она всем сопрелым сердцем она мечтала переехать жить во Дворец Арбак и стать настоящим монстром.

Но, к её величайшему сожалению, двум планам из трёх не суждено было сбыться. А вот последний план как раз был вполне осуществим.

Но и в нём есть свои проблемы, начала она свои рассуждения.

Она знала, что Дворец Монстров находится довольно-таки далеко от её подвала. Ну, как далеко – в паре минут ходьбы. Но ей казалось, что очень далеко. Она внутренне засмеялась над собой.

Хорошо, неважно расстояние. Она боялась предстать перед Принцем Ужасов в таком виде – жалком отражении себя самой. Как же ей быть? Решение пришло лишь тогда, когда она, рассеянно оглядываясь по своей любимой комнате с длинными стеллажами, заметила чёрный платок, который кто-то выронил.

Она наклонилась за ним и тут же услышала вскрик. Не разгибая спины, она взглянула в сторону звука и увидела застывшего в шоке мальчика, державшего в руках несколько книг. Возмущённая такой невоспитанностью, она разогнулась, подошла к нему и, выхватив из его дрожащих рук все книги, с равнодушным выражением лица кинула назад себя. Мальчик смотрел на неё широко распахнутыми от ужаса глазами. Её это бесило, и она испугала его, как обычно это делала и с другими обречёнными на смерть людьми. Этим действием она вывела из шока, и он вздрогнул, отвернулся (как и нужно в её подвале) и понёсся по коридору, пока вовсе не исчез с её поля зрения. Она усмехнулась над ним и, снова наклонившись, подобрала с песка платок.

Ей очень повезло, что совсем недавно она нашла довольно большое зеркало около входа в её владения, но хотя думала, что оно ей ни к чему. Момент, когда зеркало ей пригодится, настал.

-

Уже целых 10 минут она крутилась около зеркала, любуясь собой. Ни дать ни взять просто слепая дама в траурном платке и белом окровавленном платье.

Перед выходом она снова посмотрелась в зеркало и только сейчас заметила, что её выдают её гниющие пальцы без кожи. Везение ли это, что рукава её белого платья длинные?...

-

Она плыла по наполненным шумом улицам её родного Брехамса. Скрип колёс, несмолкающие сигналы автомобилей, крики и топот людей – для неё всё слилось в один сплошной гул. Казалось, что её не существует в мире суеты, и она просто напролом шла сквозь безумолчный рокот.

Было велико её удивление, когда она обнаружила, что её вовсе не замечают мимо проходящие ссутулившиеся люди, вечно спешащие куда-то. Сейчас это было очень выгодно для неё – зачем замечать деву в белом кровавом платье с платком и спрятанными в рукава руками?

Медленно, но верно она шла к огромному и роскошному до чёртиков Дворцу Арбак, в котором судьба дала ей шанс побывать и стать Королевой Траурного Бала.

Она уже сгорала от желания толкнуть массивную дверь и войти в холл Дворца Монстров, снова ощутить всю его силу. Ах, как же было бы приятно узнать, ничего там не изменилось – всё та же люстра в виде сшитых вместе рук, всё та же чёрная ваза с красным обжигающим воском, всё те же пугающие монстры, блистающие своей ужасающей красотой. Но когда она вошла, внутри было устрашающе тихо. Она сняла платок и кинула на пол, обнажая свой огромный рот.

Не успела она дойти и до середины холла, как сзади неё послышался шорох плаща по выложенному мрамором полу. И она не испугалась, потому что знала, кто это.

Это был Принц Ужасов во всей красе. Она уже видела его на Траурном Балу – он стоял в тени и лишь его переливающиеся страхами монстров глаза выдавали его. Она знала, что его нельзя чем-либо напугать. Она только издали его видела, но разглядеть его вблизи и узнать, насколько он опасен, ей не приходилось ни разу.

Она обернулась и внезапно для неё встретилась своим взглядом с его бесстрашным взором. Она увидела в его глазах свой самый сокровенный страх – она увидела Тени. Сразу же в её глазах стали прыгать разноцветные круги.

Она упала на холодный пол, ударившись головой. Круги не прекращали скакать перед ней.

Последнее, что она помнила, так это вкрадчивый шёпот Принца:

-Omnia vincit marana*…

Она успела лишь подумать про то, что у него красивый голос. А потом её поглотила тьма, укутывая в свои нежные объятия.

-

Она не помнила ничего, когда очнулась. Всё тело болело, будто ей намяли бока. У неё не было сил даже открыть глаза. Она не видела ничто и никого, но зато чётко слышала женский приятный голос с хрипотцой:

-Эй, Принц, ты точно всё сделал правильно?

-Лолита! – прикрикнул Принц (она узнала его приятный голос). – я это делал десятки, если не сотни, раз. Я не мог ошибиться, ты это понимаешь?

-Нет, господин, не понимаю, - полным сарказма голосом ответила незнакомка, - хотя, какой же ты господин? Ты больше на придворного пса похож – она хихикнула.

-Ты можешь заткнуться или нет?! – зарычал Принц. В его голосе была слышна неподдельная ярость.

Но на самом деле она внутренне смеялась над их бесполезной перепалкой. Она знала, что лучше их остановить, пока не стало совсем поздно. Она вовсе не хотела слушать гул драки и открыла глаза.

Ничего на её взгляд не изменилось – она видела так же, как и всегда. Неужели она просто потеряла сознание? Да быть такого не может!

Она почувствовала непривычную лёгкость в области шеи, будто рот её не закрывал. Да, так и есть. И, о чудо! она ощущала свою нижнюю челюсть и язык. Боже милостивый, к ней вернулась способность говорить!

Она огляделась по сторонам; на её бледных губах играла счастливая улыбка. Никого не было, но шла какая-то возня на полу – она слышала это очень ясно. Перегнувшись через высокую кровать, на которой очнулась, она заметила их.

Принц и какой-то устрашающий монстр сцепились в борьбе не на жизнь, а на смерть. Они, безумно рыча, катались по полу, жестоко колотя друг друга. А ей вовсе не хотелось, чтобы пролилась их кровь, поэтому выкрикнула:

-Эй, прекратите, вы же покалечитесь! – как же ей было приятно вновь услышать свой голос.

Первым на неё обратил внимание монстр, а потом сверкнул тёмно-алыми глазами Принц. Он пытался выбраться из-под первого, но все его попытки были тщетны.

-О, наконец, ты очнулась! Я-то я уже подумала, что этот что-то намудрил! – она кивнула в сторону Принца. Она недопонимала – неужели это чудовище на самом деле женского пола?

-Спасибо, хорошо, - она села на кровати, свесив ноги в белых новеньких туфлях на высокой танкетке. Она осмотрела себя. Платье! Оно теперь другое – пусть и белое, но короткое и вовсе не кровавое. Это будто укороченная копия её родного окровавленного платья.

-Как же тебя зовут? – спросил монстр, встав с Принца и положив её на колени поднос с совершенно обычными апельсиновым соком и бутербродами с маслом и сыром. Она жадно накинулась на еду.

-Меня зовут Рейн, - ответила она с набитым ртом.

-Приятно познакомиться, Рейн. А меня зовут Лолита, а это просто Принц…. Ну, для тебя, - сказал монстр и кивнул в сторону другой комнаты. – Ну, собственно, добро пожаловать в ряды монстров!

-

Трудно было сказать, что она испытывала в эти мгновения. Наверное, она до сих пор не могла поверить, что её имя теперь красуется на последней строчке в восемнадцатой странице Книги Монстров. Новый монстр Дворца Арбак – Тонкая Рейн.

-

Примечания:

* Omnia vincit marana – Смерть побеждает всё (латынь).

Мёртвое счастье.

Прошёл год её беззаботной жизни во Дворце Арбак – Дворце Монстров.

Сегодня было полнолуние, а это значит, что её подружки-монстры снова соберутся в их с Лолитой комнате и будут болтать всю ночь напролёт, а потом вместе просить за это прощения у Принца Ужасов.

-

…-Курицы, смотрите! – окликнула Рейн своих подруг. – Полнолуние в силе! Луна будто налилась кровью, а может, и не кровью. Кто ж её знает?

-Отлично! – выдохнула Банши – летающая голова без тела с висящими внутренностями. – А теперь давайте думать очередную отговорку для Принца. Простых, чур, не придумывать – он нас совершенно не простит, - она встряхнула длинными волосами с почти незаметной завивкой. Её разорванный от уха до уха рот исказился в улыбке, обнажая белые мелкие клыки.

- А почему бы нам не сказать ему… - Лолита задумалась. Она подняла голову вверх, оголив гнилую шею без кожи в коричневых бинтах.

-Ах, милый-милый Принц! – кокетливо продолжила за неё Рейн, игриво моргая глазами и подбоченившись. Вызывая громкий смех у своих подруг. – Уж прости нас, непослушных. Мы так больше никогда-никогда не будем. Хотя… ведь Король тоже говорил, что ты очень непослушный, так что…

-Кхе-кхе, - в дверном проёме, подпирая стену с левой стороны, стоял Принц во всей своей красе – разрезанный до левого уха рот, раздвоенный язык, тёмно-алые глаза и рыжие волосы до плеча. Сзади его обнажённую спину закрыл плащ из сшитых вместе кусков человеческой кожи. Кое-где в плаще торчала колючая проволока. – Вообще-то, дамы, у меня очень хороший слух. Я всё слышу! И тем более, уже полночь. Вам пора спать.

-Ого, какой ты сразу вежливый, даже дамами нас назвал, - удивилась Банши, влюблённо улыбнувшись ему. Принц фыркнул:

-Если ты так желаешь, я могу быть очень даже грубым. А ещё лучше – я могу обматерить тебя! – злобно кинул он, уходя в свою комнату.

-Бе-бе-бе, - передразнила его Банши, высунув язык.

Одержимая Кейт, до сего момента хранившая молчание, быстро начала говорить:

-Ой, девчонки, а вы знали, что у Принца Ужасов, оказывается, пара есть, Къярой зовут.

-Да ну? Будто мы, Кейт, этого не знали – без всякого интереса ответила Лолита, внимательно смотря в окно.

-Лолита, чего ты так взвилась? Я вот действительно не знала то… - начала было Рейн, но её перебил громовой голос Принца:

-Я что вам говорил?! А ну-ка быстро спать!

Делать нечего, пришлось подчиниться. А то в противном случае, если они ослушаются его воли, то на следующее утро у них будут ужасные неприятности.

-

На следующий день она решила пройтись по городу, по магазинам. Ну, а что? Вед бояться ей уже нечего.

Она шла по вымощенному идеально ровными камнями тротуару, громко стуча каблуками. Мимо неё с рёвом проносились автомобили, за ними тянулся хвост из пыли и выхлопных газов. Но её это совсем не интересовало, если честно. Она больше своего внимания уделяла городу – его небоскрёбам, вышкам, магазинам, паркам развлечений, всевозможным бутикам, ларькам с овощами и просто киоскам. И тут её взгляд упал на яркую вывеску: «Slendrina: the Cellar. Стоимость игры – ваша жизнь!». Она улыбнулась, вспомнив своё прошлое. Её тлеющее сердце не выдержало, и она, ловко перебежав дорогу, вошла в подвал, когда-то заменявший ей дом.

Она ожидала увидеть всё те же покрытые паутиной и пылью стены, всю ту же непроницаемую темноту, услышать всё те же крики, полные страха.

Но, вопреки всем её ожиданиям, внутри было светло, лабиринт освещался сделанными под старину факелами. Прошёл всего лишь год, а она уже успела соскучиться по прошлому, что на её взгляд довольно странно. И тут её в голову пришла идея.

А что будет, если она сыграет? Нет, правда. Что будет, если она станет играть с прошлой собой? Она решила попробовать.

-

Она бродила по подвальным коридорам в поисках своей восьмой книги. Когда она только начала искать книжки, её одолело желание собрать все записи и унести с собой во Дворец Монстров.

Тем временем взгляд её слепых глаз наткнулся она слабый отблеск восьмой книги. Она радостно побежала к ней:

-Есть! – громко сказала она себе, держа перед собой книгу, словно трофей. Она была довольна собой, как никогда раньше. Она победила саму себя. Она у самой себя выиграла!

Дорогу к заветной двери с красной надписью «Exit» она нашла за секунду. Она только взялась за ручку пальцами без кожи, как эхом по всему подвалу раздался плач.

Она обернулась и, положив сумку с книгами за дверь, устремилась на плач, желая узнать, кому он принадлежит.

То, что она увидела, повергло её в шок.

-

В одной из самых дальних комнат её подвала, в противоположном от двери углу на песке лежала корзинка с двумя крохотными и испуганными близнецами – мальчиком и девочкой. Они были запелёнаты в белые простынки. Они были похожи на неё. У них были большие длинные рты, закрывающие их короткие шеи и чёрные глаза. Но эти глаза было так плохо видно, что можно было сказать, что у малышей-близнецов пустые глазницы.

Она ужаснулась. Неужели эти рты и глаза – работа Теней? Неужели они снова начали атаковать людей? Неужели они снова нашли её? Она не верила в это.

Она взяла в руки плачущих в один голос близнецов и начала укачивать, успокаивая. Малыши быстро перестали плакать и преспокойно уснули. Она, пользуясь случаем, осмотрела их.

Их рты не были разорваны. Но это не приносило никакого облегчения. Конечно, было понятно, что ей их подкинули. В этом у неё не было никаких сомнений. Но кто мог такое сделать? Кто бессердечно оставил детей на растерзание монстрам или, хуже того, Теням?

Ладно, с растерзанием она переборщила. Дело в том, что монстры не трогают детей – первые жалеют хрупких и беззащитных созданий, в отличие от людей и их глупых родителей.

И с этого момента она решила опекать малышей-близнецов и защищать.

Она дала им имена. Она назвала их Блот и Блита.

Она обрела своё счастье.

-

Теперь, находясь в подвале, можно слышать плач. Плач малышей, которых опекает тонкая Рейн.

Мёртвое счастье-2.

Время шло, а Блот и Блита росли в её подвале, покрытом толстым слоем пыли и паутины подвале. Им обоим было уже по 15 лет, и они уже считались взрослыми и независимыми от опекуна (по монстрическим меркам). Близнецы решили делать то же самое, что делала раньше их приёмная мать – Блот и Блита решили убивать людей в их же игре – «Slendrina: the Cellar. Стоимость игры – ваша жизнь!». Но люди ещё не знали, что у ими обожаемой тонкой Рейн в тайной комнате её подвала выросла её молодая замена в двойном экземпляре.

-Когда вы подрастёте ещё немного, - говорила она близнецам, - то будете править этим тёмным местом. Но люди о том, что у меня есть два приёмных ребёнка, пока что не знают. Пока что. Но скоро они узнают, и тогда их игра со смертью станет ещё опаснее. Теперь их будут преследовать двое опасных существ. Люди возлюбят вас, посещаемость взлетит до нереальных цифр. Но вам это только в пользу, ведь от этого вы станете ещё сильнее. Ах, эти флюиды страха… - она мечтательно вздохнула. – их мне никогда не хватало, люди меня просто не боялись. Но вы…. Вы другое дело. Люди станут путаться в вас, их шансы выжить опустятся до нуля. Их страх будет питать вас. Вас станут называть тонкой Блитой и тонким Блотом. Но есть одно условие. Вы не должны враждовать между собой, - она внимательно посмотрела на них и, развернувшись к выходу, ушла, захлопнув за собой дверь. Навсегда.

Блита повернула голову в сторону своего брата-близнеца. Он тем временем смотрел на плотно закрытую дверь.

-Блот, мама не вернётся! – она села напротив его и начала махать руками перед его лицом, отвлекая его взгляд чёрных глаз от двери с красной надписью «Exit». Он недовольно поднял глаза и посмотрел на сестру, которая строила из себя невинного ангела. Блот встал и подошёл к двери, подёргал ручку. Заперто.

-Что ж, мы заперты, - серьёзно сказал он, глядя на свою сестру. Блита встряхнула чёрными блестящими волосами, её глаза (такие же, как и у Блота) внимательно смотрели на него.

«Волосы – единственная её гордость» - горько подумал он. Он знал, что его младшая сестра намного красивее его самого – её белое окроплённое кровью платье сидело на ней, как влитое. В нём она была похожа на свою приёмную мать-монстра, которая несколько минут назад ушла от них.

Близнецы не винили её – монстр, воспитав ребёнка и обучив его самому важному, уходит. Таков закон.

Рейн (так звали их маму) принесла им красивые и в то же время устрашающие наряды, в которые дети влюбились сразу же. Блита тотчас же нарядилась в это белое платье в пол с крапинками крови и тремя чёрными застёжками-пуговицами на груди.

Блот не сразу привык к его строгому одеянию. Одевшись, он подошёл к зеркалу (тому самому, в которое когда-то смотрелась их мама перед тем, как стать монстром) и не узнал себя.

Из вычищенного до блеска зеркала на него смотрел настоящий сын тонкой Рейн. Чёрный строгий костюм с ярко-красным галстуком сидел на нём, словно сшитый только для него одного. Мама решила, что её приёмный сын мало на неё похож,и поэтому достала второе платье. Не пугайтесь! Она разрезала его перед напополам и подшила места срезов. Получился изысканный плащ. Блот одел его вместо пиджака и, снова посмотрев на себя в зеркало, был шокирован. Как же изысканно он смотрелся в плаще, который так же застёгивался на груди тремя пуговицами, как и у платья Блиты…

-

Часы в городе пробили двенадцать раз – даже в поглощённом тьмой подвале было слышно гулкие удары колокола. Он вздрогнул. Их подвал теперь был открыт для людей. Сейчас откроется дверь и в подвал зайдёт первый обречённый на смерть…

Так и случилось.

-

Юноша бродил по пугающему своей мёртвой тишиной подвалу с одним лишь фонариком в дрожащих руках. Он не знал, что за ним следят невидимые близнецы. Он уже нашёл первую книгу (не настоящую – подделку, потому что подлинные книги Рейн забрала с собой во дворец Арбак) и, обернувшись, увидел его. Он отвернулся и, поняв, что сын Слендрины исчез, пошёл дальше – на поиски других книг.

На вторую книгу появилась дочь Слендрины. Юноше казалось. Что он попал на верную свою смерть.

Близнецы тем временем решили появляться по очереди. Он, она, он, она…

Всё было бы шикарно, если бы на её очереди (когда юноша хотел взять восьмую книгу) не появился вместе с ней Блот.

Юноша снова обернулся. Сзади него стояли они оба, но не пугали. Они вообще его не замечали, они злобно смотрели на друг друга и оживлённо спорили.

-Эй! Я должен был появиться! – зашипел на сестру-близнеца Блот.

-Ага, конечно! Вообще-то моя очередь! – Блита тыкнула его пальцем в грудь, отталкивая.

-Нет, моя!

-Моя!

-Моя!

-Моя!

-Я, конечно, извиняюсь, - перебил их спор смертник(так близнецы решили называть своих посетителей), - но вы, по идее, должны меня испугать…

Близнецы посмотрели на него.

-Не мешай! – в один голос завопили они на смертника. Он вздрогнул и отвернулся. Даром не теряя времени, он подобрал с песка восьмую книгу и пулей понёсся к выходу.

-

Сколько прошло времени с того момента, как они начали драться? Они не знали.

Дверь в подвал была распахнута, и весьма хорошо побитый Блитой Блот решил её закрыть. Он уже почти захлопнул дверь, но неведомая сила не дала ему это сделать. Блот выглянул за дверь. И обомлел.

На пороге, держа ногой дверь, стояла Рейн, злобно хмурясь.

-Ну и что это значит? Почему вы дали смертнику выиграть?! – гремел её яростный голос на вес подвал. Близнецы попятились.

-

Стены объятого тьмой и пылью подвала впервые такое наблюдали. Впервые они видели, как тонкие Блот и Блита пытались убежать от своей разъярённой приёмной матери – тонкой Рейн.

Мёртвое счастье-3.

В тёмном подвале под когда-то существовавшей церковью живут на удивление очаровательные близнецы. Но не всё так просто, как кажется.

Люди зовут их тонким Блотом и тонкой Блитой. Они прославились тем, что убивают смертников жестоко, долго и мучительно. Они прославились тем, что их опекает тонкая Рейн.

-

Та ночь два года назад, когда к ним в их пыльный подвал заглянул юноша, была особенной для красавицы Блиты. Она не понимала, что с ней происходит. Её бросало то в жар, то в холод, то петь и танцевать ей хотелось постоянно. Блот уверял её, что у неё просто грипп (ну, или ОРВИ), но Блита не была в этом уверена.

Ответ она нашла на другой день, когда к ним в подвал забрела блондинка, чувствующая к кому-то те же чувства, что и Блита. Её подруга, собиравшая книги, которая блондинка успешно не видела и пропускала, сказала ей, что она просто влюбилась.

И из этого Блита сделала вывод – она влюбилась в того юношу, и никакой это не грипп или ОРВИ. Это любовь.

-

…-Нет, Блот! – воскликнула Блита, - Я не больна. Это называется любовь.

Её старший брат-близнец едко усмехнулся, сверкая глазами цвета Тьмы.

Блот не верил в любовь. Он, конечно, берёг свою сестричку, но чтоб любил…. Никогда. Будто у него нет сердца, нет чувств, нет души. Будто он был недоступен для переживаний. Он никогда не проявлял эмоций, словно у него их совсем нет. Блите иногда казалось, что её брат является бесчувственным призраком в этом подвале. Особенно в последние два года. Его сердце уже было раз влюблено в смертницу, но она его не любила. Его мир рухнул, его сердце разбилось, почернело, стало чёрствым. Больше он не смог кого-либо полюбить.

-Ох, Блита, он тебя не полюбит, пойми ты это наконец! Тебе остаётся просто смириться с таким развитием событий, - интонация Блота была хладнокровной и не допускала возражений.

Блита вздохнула. До чего же он бывает упрямым!

-Эй, ты не забыл, что говорила нам мама?

-Забыл, - отрезал Блот, смотря на влюблённую сестру, как на до ужаса надоевшего посетителя.

-Никогда не терять надежды… - прошептала она. Она горячо верила и ни за что не собиралась отказывать от этих четырёх слов, что 15 лет говорила им приёмная мать при каждой их неудаче.

Блот недоверчиво посмотрел на неё. Неужели она верит в эти детские сказки?

- Последний раз говорю - забудь его! У него есть девушка, которой отдано его сердце. Он не любит тебя. Твои признания в любви его разозлят, он выскажет тебе всё прямо в лицо. Если ты не забудешь его, ты будешь страдать от безответной любви. Твоё сердце будет разбито навсегда, ты уже не сможешь полюбить. Поверь мне, я знаю, что говорю. Поверь.

Но Блита не верила.

-

А однажды в их пыльный подвал снова заглянул тот самый юноша. Блот понимал, что если Блита сейчас скажет ему о своей любви, то сердце её будет разбито. Но сколько бы он не умолял её, всё было безнадёжно. Блита была настроена решительно.

-

Блита всюду ходила за ним, мечтательно улыбаясь. Она представляла себе, как будет счастлив её возлюбленный, услышав её признание.

Он снова остался выигравшим в игре со смертью. Он уже хотел уходить, но её оклик сзади нарушил его планы.

-Эй, погоди! – Блита стояла сзади во всей своей красоте – длинные чёрные волосы, прекрасное белое платье. Её чёрные как смоль глаза влюблённо смотрели на него. Юноша обернулся, но не вздрогнул. Он впервые слышал её голос. А Блита тем временем продолжила:

-Я знаю, ты удивлён. Но я не просто так заговорила с тобой. Помнишь нашу первую встречу два года назад? Нет? А я помню. Ещё тогда я, едва увидев тебя, испытала бурю чувств. Я не сразу поняла, что это любовь. Так вот. Я люблю тебя. Останься со мной, прошу.

Всю её пронзающую душу речь он молча стоял, будто пытался понять, шутка это или реальность. Немного осмыслив услышанное, он злобно произнёс:

- Ты меня держишь за идиота, да? Будто я поверю монстру! Ха! Слушай, мне на самом деле плевать на тебя и твою чёртову любовь. У меня есть девушка, живая и блистающая красотой, которую я обожаю. Мне не интересны твою чувства так же, как и ты сама. Знаешь, почему? Да потому что я не люблю тебя, слышишь? Не люблю, - сказал он и захлопнул за собой дверь.

Мир Блиты рухнул перед её глазами, наполненными кровавыми слезами.

-

Она знала, что делает большую ошибку, делая петлю над подвальной лестницей. Она знала, что делает непоправимое. Она знала, но ей управляли только чувства.

Блита встала на табуретку, просунула голову в угрожающе свисавшую вниз петлю. С её белоснежных щёк вниз катились кровавые слёзы, падали на песок, впитывающий их в себя.

Она стояла за шаг от смерти. Мысли метались в её голове, пытаясь отговорить её, но она была неумолима.

Она откинула ногой табурет, и грубая бечёвка впилась в тонкую шею…

-

Блот не мог найти свою сестру вот уже несколько часов. Он носился по подвалу, звал её, но ни одного отклика так и не услышал.

И тут в нос ударил запах смерти и её парфюма.

-

Блот стоял в конце тупикового коридора, запершись в тайную, скрытую от глаз посетителей комнату. Перед ним в аккуратно вырытой ямке лежала мёртвая Блита. Даже в объятиях смерти она была божественно красива. Он с всемирной неохотой засыпал её безжизненное тело холодной подвальной землёй.

Он до последнего старался не засыпать ей лицо – такое знакомое и родное. А теперь ещё и мёртвое.

Он не знал, сколько простоял над могилой младшей сестры-близнеца. Впервые он шмыгал носом. Впервые по его щекам катились слёзы. Впервые он плакал.

-

И над этой могилой в подвале стоял только Блот. Тонкий Блот, потерявший половину себя.

А спустя три дня рядом с безымянной могилой Блиты появилась другая. И подвал опустел навсегда.

Легенды гласят, что даже будучи умершими, близнецы держались за руки…

Amore ad Infinitus^* …

-

Примечания:

* Amore ad Infinitus-Любовь до скончания дней (латынь).

Мёртвое счастье-4.

Пробуждение было таким же резким, что и сон, нахлынувший на неё. Ей снилась петля, табурет и подвальная лестница. Юноша, который был её любовью, а стал ненавистью. Или это был вовсе не сон?.. На тело давило что-то холодное и безжизненное. Боже, это земля!..

Она медленно перевернулась на спину, начала выкапываться из могилы, потихоньку поднимаясь. Сколько это заняло у неё времени, она не знала.

Ей в нос ударил воздух. Она почувствовала подвальный запах. Она судорожно дышала, наполняя лёгкие кислородом, и приходила в себя.

Полностью придя в себя и выбравшись из могилы, она осмотрелась. Это было то самое место, где тонкая Рейн нашла их – Тайная Комната.

Рядом с разрытой могилой Блиты находилась другая. Неужели там лежит Блот?!

-Блот! – закричала она, падая на колени и разрывая его могилу. Она удивилась, насколько у неё охрипший голос. Сколько же она пролежала в земле?

Могила была пуста, в ней никого не было. Что же это значит? Где на самом деле Блот? И тут она заметила небольшую норку сзади надгробья. Неужели он тоже вернулся к жизни?..

Она вышла в коридор. Ничего не изменилось – всё та же пыль, всё те же скелеты смертников, всё те же следы монстра…. Стоп. Какого монстра!?

Не успела она шагнуть в коридор, как услышала голос.

-

…-Давай, гони его в тупик! – кричал определённо не Блот, но и не смертник. Но кто же тогда?

Мимо неё, создавая ветер, пронёсся страшный монстр – то ли собака, то ли скелет. Блита это не могла понять. Но очень хотела.

У этого монстра были совершенно пустые глазницы, нос и справа от неё проломленный череп. Монстр будто улыбался, его угрожающе раскрытая пасть обнажала острые акульи зубы. Блите даже было интересно, как такая длинная тонкая шея выдерживает такую большую голову. Острые, словно ножи, плечи были собаке по середину шеи. Сквозь тонкую кожу были видны все синие вены и кости хрупких лап монстра. Эта кожа так же не скрывала широких рёбер, выпячивающихся из груди. Ни дать ни взять – оживший скелет, обтянутый кожей.

Блита не сразу заметила широкий чёрный ошейник, свободно болтающийся на шее скелета-собаки. Она без страха подошла к монстру.

-Ты чей? – спросила она у собаки, гладя её по выпирающему позвоночнику. Монстр завилял хвостом и лизнул двойным языком Блиту в нос. Последняя звонко засмеялась.

-Его, - ответил ей кто-то. Она подняла голову. Это был её брат, её Блот.

-Блот! Боже милостивый, это правда ты! – она кинулась на него с объятиями, но тут же отскочила, увидев сзади него высокого, похожего на человека монстра.

-Блот… - Блита попятилась назад, пока не наткнулась спиной на холодную подвальную стену. В одно лишь мгновение её всю охватил страх за свою жизнь. Или смерть?..

-Эй, сестрёнка, всё в норме. Он нас не тронет. Он нам не враг, - весело сказал Блот. Его взгляд упал на её волосы, засыпанные землёй. – А тебя что, мама не учила отряхиваться? А ещё говорят, что монстры – создания чистоплотные… - пробубнил он последнее предложение.

-А кто это? – тихо спросила Блита, стряхивая землю с волос. Она не знала, что монстр очень хорошо всё слышит.

-Ах, да, - подал голос монстр. Он был хриплым и довольно низким. – Я Принц. Принц Ужасов.

Она обомлела. Неужели она так глупо не смогла узнать потомка Короля Ужасов?!

Блита осмотрела Принца получше, потому что видела его так близко впервые. Полтора года назад она видела его на Фестивале Монстров.

Принц был намного вые её самой, на головы эдак две точно. Она ощущала его мертвенно-ледяное дыхание. У него был разрезан левый уголок рта до уха, отчего казалось, что он усмехается над людьми и людскими страхами. Бледные губы скрывают ряд белоснежных острых клыков, словно у вампира. Глаза Принца были белыми, как у их мамы^*, а волосы тёмно-тёмно-рыжие. Их украшает диадема из чёрного мифического золота, усыпанная кроваво-красными рубинами. Его плащ…. Он скрывает его обнажённую грудь и спину, сплошь покрытые шрамами и свежими царапинами. Сам плащ сделан из кусков человеческой кожи, сшитых между собой чёрной нитью. В местах швов кожа залита густой, уже засыхающей кровью. Как ни странно, низ Принца ничем не отличался от низа человека – чёрные джинсы, белый ремень, окроплённый кровью и чёрные кроссовки.

-Эй, сестрёнка, - окликнул её Блот. – Он поможет нам отомстить тому уроду, что так грубо с тобой обошёлся.

Принц коротко кивнул в подтверждение слов близнеца. Блите показалось, или его глаза стали чёрными?..

-

Они уже несколько часов были во Дворце Арбак, на Фестивале Монстров.

На огромной сцене перед монстрами предстал тот самый юноша, что тогда оскорбил её. Она чувствовала его флюиды страха, летающие в воздухе. Она знала, что он боялся. Ну, а кто бы ни боялся, находясь посреди ночи во Дворце Монстров?

Блот и Блита стояли по бокам тонкой Рейн, внимательно слушая и смотря на сцену, на которую вышел Принц, державший в руке кинжал. Он подошёл к смертнику со спины так, что последний его даже не заметил. Принц, усмехаясь над ним и его слабостью, вкрадчивым шёпотом произнёс:

-Что, страшно? Не обманывай монстра, я ведь прав. Ты ведь знаешь, почему ты здесь? Ты ведь знаешь, кому ты разбил сердце, кого заставил умереть? Да, ты знаешь её…. И сейчас ты дрожишь перед ней, ты боишься её мести, - он провёл кинжалом по его горлу, его голос становился рычащим. Принц разъярился. – Можешь прекращать молитвы. Здесь ты один, и Бога нет. Я ненавижу людей. Эти жалкие, слабые твари в мире Высших Существ. Однако есть такие, которые заслуживают уважение даже монстров. Но есть и такие, которые не заслуживают ничего, кроме позорной смерти. Ты умрёшь, Аннан. Умрёшь позорно, твоя плоть будет хорошей пищей для моих собачек, - он указал на сидящих в ряд тех самых монстров, что видела Блита в подвальном коридоре. – а твоя кровь будет энергией для меня, - он надрезал его щеку, сразу полилась яркая кровь. Человеческая кровь.

Со всех сторон к юноше полезла колючая проволока, словно щупальцами обматывая его и поднимая над Принцем. Проволока начала сдавливать его, словно анаконда, впиваясь и разрезая его тело. Кровь полилась на голову Принца, его плащ, плечи, грудь. Глаза его зажглись безумным огнём. Один его щелчок пальцами – и от юноши ничего не осталось, кроме крови, ошмётков мяса и головы, которую Принц ловко поймал правой рукой. Он поднял голову выше себя и закричал:

-Crudux Cruo! Shaantitus esco! Shaantitus vorox! Crudux Cruo!^**

-

Ну, а люди смогли бы отомстить за совершенно незнакомого человека так, как это делают между собой монстры?...

-

Примечания.

^*Принц может менять цвет глаз в зависимости от расположения духа.

^**Свежая Кровь! Хаос был! Хаос есть! Свежая Кровь! (латынь)

Мёртвое счастье-5.

Близнецы покинули свой подвал, переселившись во Дворец Арбак. Им обоим очень нравилось там, но был один недостаток.

Они были самыми маленькими из всех монстров, живущих во Дворце.

Да, было бы всё хорошо, если бы Блита не влюбилась вновь. И на этот раз намного серьёзнее. Дело в том, что она влюбилась в Принца Ужасов.

-

Блита рассказала Лолите обо всех своих чувствах, что властвовали над ней в тот момент. Сейчас вы можете спросить – почему именно ей? Да потому что Лолита (только Лолита) хорошо знает её избранника.

-Ну? Что ты думаешь? – Блита не отрываясь, смотрела на монстра, в её взгляде блестела ничем не скрытая надежда.

-Можешь обломаться. Ты не первая, кто влюбилась в нашего Принца, - по привычке скороговоркой произнесла Лолита, сидя на кровати. Она снова взяла пилку для ногтей и делала маникюр. Блите иногда казалось, что специалист по Принцу Ужасов только и делает, что шлифует свои ноготки. Скрестив тонкие, покрытые сгнившей кожей, ноги, продолжила: - И ему сейчас нет дела до тебя, поэтому выяснить ты ничего не сможешь, потому что…

-Потому что..? А договорить слабо? – звучал позади Блиты безжалостный голос. Несомненно, это был Принц. Девушка чувствовала его мёртвое дыхание. Собрав всю смелость, она обернулась.

Он стоял с угрожающим выражением лица. Блита уже привыкла к этому – просто он не любит, когда его обсуждает женская половина монстров.

Стоило им обеим моргнуть, как Принц исчез так же резко, как и появился.

-Вот, возьми это, - Лолита протянула девушке толстую тетрадь. –Прочитай это и поймёшь его. Может, даже добьёшься.

-Но ведь Банши…

-Банши знает, что это, её не опасайся, - нетерпеливо перебила её Лолита, выпроводила её за дверь и захлопнула её, а Блита всё стояла посреди тёмного коридора, освещённого кровавыми свечами, воск которых падал на красный ковёр.

-

«Я решила написать о Принце спустя 19 лет тщательного его изучения. Конечно, порой было трудно, потому что он очень вспыльчив. Но всё же у меня это вышло.

Новичкам очень трудно сговориться с потомком Короля Ужасов, который успешно покинул Дворец и уехал в Тар Тарары на неопределённый срок. Именно для новичков я и пишу этот «справочник». Что важно знать:

1. Принц чувствует ваши страхи, даже если они тщательно скрыты, поэтому он будет стараться ударить по ним.

2. Любому монстру не нравится навязчивость. Она может привести их в неистовство. Если и спрашивать их, то только невинным тоненьким голоском.

3. Как и все монстры Дворца Арбак, Принц жалостлив к детям. Если вы скажете ему, что вы бродяга-сиротка из недружелюбного района Африки, то он вам не поверит, но сделает свой грозный взгляд помягче.»

-

Блита, лёжа на кровати, жадно читала то, что Лолита написала своими аккуратным мелким подчерком. В комнате сегодня была она одна – Банши, её соседка по кровати, улетела к кому-то по имени Шендел.

Было уже далеко за полночь, но Блита ещё не спала. Глаза слипались, но она упорно продолжала читать. От утомления буквы расплывались перед глазами, складываясь в причудливые пятна и узоры, но она тёрла глаза до тех пор, пока буквы не переставали плясать.

Не нужно спрашивать, зачем она так издевается над собой. Таким образом она привлекала к себе Принца Ужасов, который непременно явится, чтобы сделать ей выговор. И её способ сработал.

-Снова не спишь? – спросил непривычно тихий и спокойный голос Принца. Он сидел на краю кровати, немного ссутулившись.

Блита искренне удивилась – он никогда не говорил таким тоном, особенно с ней. Неужели жалеет её?

-Что с тобой? – она, преодолевая страх, прислонила свою ладонь к его целой руке. Удивительно, но он даже не презрел её действие!

-Тебе не должно быть дела до меня, - ответил он. Ну конечно, он в своём репертуаре! Жестоком и равнодушном. Но так ли это?...

-Неправда. Ты, наверное, знал, что я по-настоящему люблю тебя? Слухи здесь быстро распространяются, верно? Ещё при нашей первой встрече я полюбила тебя, право слово, - она села рядом с ним, окончательно потеряв какой-либо страх. – Я не знаю, что ты ответишь на следующие мои три слова, и ответишь ли. Я люблю тебя.

Как она и ожидала, ответа не последовало. Блите казалось, что Принц в шоке от её бесстрашных слов.

В отчаянии она закрыла глаза, будто готовилась к его яростному выговору. Снова её сердце будет разбито. И теперь навсегда.

И тут её губы были накрыты его губами. Сначала медленно и неуверенно, но постепенно поцелуй их становился всё более пылким и горячим…

-

…-И он поцеловал меня, - закончила свой рассказ счастливая Блита, словно захлопывая книгу после прочтения сказки. Она обвела глазами аудиторию и с удовольствием отметила. Какое сильное впечатление произвела её история на слушательниц.

-Уф! – Банши первой нарушила молчание. – Ты смогла охватить его! Ты заполучила его мёртвое сердце! Теперь главное – не разбей его.

-Не волнуйся, не разобью, - с улыбкой ответила Блита.

-Как же тебе удалось? – допытывалась до Блиты Одержимая Кейт, по-турецки сидевшая на полу.

-Просто надо верить в лучшее, - подбоченилась Блита, снисходительно улыбаясь.

-А с чего всё началось? – поинтересовалась Лолита.

-А всё началось с мечты.

-

Она обрела своё счастье.

Своё мёртвое счастье.

Страх твой – Роберто Комманто.

Она стояла около уличного вольера с Локиласус Хомиумами и уныло смотрела на то, как они, смачно причмокивая и чавкая, поедали очередного охотника за монстрами. Он кричал от невыносимой боли и истекал кровью посреди забросанной костьми клетки. Она чувствовала, как жизнь вытекает из него вместе с кровью, бьющей фонтанами из его истерзанного монстрами-собаками тела. Она видела, как душа покинула свою физическую оболочку и устремилась в небеса. Она поняла, кто так жестоко распорядился его судьбой. Она поняла, что Принц Ужасов не станет церемониться со своими злейшими врагами.

За год и четыре месяца она успела не только выяснить про него у сплетниц, но и самой его как следует изучить. Дело в том, что ей нравилось выступать в роли исследователя по долинам его души. Не так давно она узнала, что настоящее имя Принца Ужасов – Роберто Комманто.

Она знала, очень хорошо знала семью Комманто. Они были соседями и друзьями её семьи, семьи Кампанелла. Она до сих пор помнит, как её отец, Хьюго Кампанелла, собирался на очередную рыбалку вместе с Джеймсом Комманто, отцом Принца. Воспоминания нахлынули на неё, она горестно вздохнула. Но единственное, что она не помнит вообще – это то, что никогда не видела Роберто, но очень много о нём слышала. Могла ли она представить себе, что Роберто на самом деле Принц, а его отец Хьюго – Король Ужасов? Конечно же, нет.

-

Спустя три-четыре часа (она не могла чётко сказать, сколько времени провела в воспоминаниях) она решила пройтись по пустому и на редкость тихому Дворцу. Она очень любила, когда все монстры уходили во Тьму.

Она шла по устланному красным ковром тёмному коридору, когда внезапно услышала тихий голос Принца. Она была крайне удивлена – он никогда не пел столь спокойных и размеренных песен. Она прильнула к двери его кабинета, внимательно слушая.

-Дин-дон, я пришёл! Скорее двери открывай,
Оставь надежду на спасенье.
Дин-дон, я пришёл! Скорее двери открывай,
Нет выхода из этой клетки! – его голос был приятным и успокаивающим, будто он убаюкивал кого-то. Она села около двери, всё больше вслушиваясь.

- Глянул ты в окошко,
Наши взгляды встретились, и
Страх сковал движенья,
Дай-ка мне взглянуть поближе! – ей показалось, или его голос действительно вновь приобретал свой обычный строгий оттенок?..

- Дин-дон, я уже внутри, нет смысла убегать,
Давай-ка в салки поиграем.
Дин-дон, я уже внутри, нет смысла убегать,
Давай-ка в прятки поиграем! – и снова его голос вернулся на убаюкивающий тон, который успокаивал её. Она, было, подумала, что больше Роберто не будет менять интонации, но она ошиблась.

- Стук шагов по полу
Громким эхом раздается,
Частое дыхание
Очень сложно не услышать! – она вздрогнула. Снова голос Принца становился пугающим и даже зловещим.

- Раз, два, три, четыре, пять, прячься лучше!
Раз, два, три, четыре, пять, прячься лучше!
Раз, два, три, четыре, пять, прячься лучше!
Раз, два, я иду искать! – она слышала, как скрипит старый пол под его ногами, как колючая проволока в его плаще царапает настил. Принц ходил из угла в угол, будто кого-то искал, с каждым словом его интонация становилась всё более зловещей.

- Тук-тук, я стою у двери в комнату твою,
Прости, войду без разрешения,
Тук-тук, вот я и вошёл, где спрятался, дружок?
Игра не может длиться вечно! – он снова пел так, будто хотел показать ей, что почти безопасен для неё. Она насторожилась. Неужели он узнал, что она сидит под его дверью и подслушивает?..

- Я уже проверил
Под кроватью и за дверью,
Но тебя нигде нет!
Ну, тогда в чулане рядом... – она чувствовала, что он снова заходил по кабинету.

- Дин-дон, ты попался! – он перешёл на леденящий кровь шёпот. Заставляя её сжаться от ужаса и суеверного страха.

- Дин-дон, ты совсем один! Ты водишь!
Дин-дон, я тебя нашёл! Ты водишь!
Дин-дон, выиграл здесь я! Ты водишь!
Дин-дон, выполняй приказ!.. – внутри неё заворочался холодный питон, сжимаясь в тугой комок. Он вплотную подошёл к двери!..

Пение прекратилось. Она подумала, что это конец песни и, встав, в последний раз посмотрела на дверь. Но только стоило ей обернуться, как столкнулась носом к носу с Роберто, который тихонько прошептал (или пропел?..) последние строки своей пугающей песни:

- Дин-дон, кончилась игра, живых нет...
Дин-дон, всем кошмарных снов...

Тайна восьми книг.

-Слушай, Рейн, а что ты в своих книгах скрываешь? – поинтересовалась однажды Лолита у своей соседки по кровати.

Рейн удивлённо посмотрела на неё. С каких это пор монстр из игры «Dungeon» интересуется её книгами? Если честно, то раньше Лолита никогда не спрашивала и старалась не задевать тему книг. Почему – только Лолите известно. Сначала Рейн сомневалась, но потом решила рассказать её все тайны. Она подошла к стеллажу, стоящему на её половине комнаты и осторожно извлекла оттуда восемь коричневых книг. Немного поколебавшись, она села на кровать, взяла в руки первую книгу и раскрыла её.

-Я нашла эти книги на чердаке родительского дома ещё в пять лет и с тех пор с ними не расставалась. Помню, что они лежали стопкой на старом бабушкином матрасе в толстом слое пыли, точь в точь как весь мой подвал. Они были совсем пусты, все записи я начала делать с восьми лет.

-А почему именно с восьми? – сразу задала вопрос Лолита, которая уже лежала на животе, подперев ладонями подбородок. Рассказ Рейн её очень заинтересовал.

-Тогда Тени убили моих родителей, и я была вынуждена бежать из злосчастного дома, захваченного Тенями. Я уже тогда знала, куда уйду при таком развороте событий. Я уже жила когда-то в «Сиротском приюте округа Толука», поэтому решила снова туда вернуться, но теперь навсегда. Долгими тёмными вечерами я сидела у камина с ручкой и вот этой книжкой, - Рейн подняла вверх раскрытую книгу в своих руках. – Эта книжка заменяла мне ежедневник. Сюда я записывала свои идеи, мысли, рассуждения и описывала дни, прожитые мною. А чуть позже я начала записывать разговоры с Тенями.

-Тени говорили с тобой? – удостоверилась на всякий случай Лолита, будто хотела убедиться, что не ослышалась.

-Да, иногда. Но сколько бы я не спрашивала их, зачем они меня мучают, они молчали и избегали ответа, - Рейн протянула книгу Лолите, которая молниеносно взяла её в руки. Она листала книгу, и с каждой страницей росло её недоумение.

-Антис Фартификус Онфо…. Что это за язык? – наконец не выдержала Лолита. Но не успела Рейн и рта открыть, чтобы ответить, как с порога кто-то это сделал за неё:

-Это антильский. Язык Антиллы, что и сейчас существует. Только вот там, на современном антильском говорят, а не на древнем, как написано в книге, - обосновал Принц, проходя в комнату и начиная искать что-то в ящиках стола.

-Роберто, ты что ищешь? – поинтересовалась Лолита, наблюдая за ним.

-Ты брала мой кинжал? – сурово спросил он, глядя на неё. В руках он вертел кинжал, будто прицеливался в монстра.

-П-п-прости меня, П-п-принц, я хотела сегодня вернуть, - заикаясь от страха, промямлила Лолита. Принц фыркнул и испарился вместе с оружием.

Рейн, взяв вторую книгу и раскрыв её, как ни в чём не бывало, продолжила:

-А это ужастик моего авторства – «Marana». Я его писала в подвале в перерывах между посетителями. Эллис, героиня моего ужастика, постоянно видела множество безобидных Теней, которые по ночам превращались в сущий Ад. Тени ночью пытали её и мучали. Очень много крови. Состоит из двух томов, у меня в руках первый.

-А где второй?

-Мне самой хотелось бы узнать. Дело в том, что сразу после написания второго тома «Marana», ко мне пришёл смертный. Я, естественно, пошла его преследовать и спустя минут пять-шесть убила. Видимо, это был новичок. Так вот. Забрал три книги, которые он собрал, и разбросав их снова, я вернулась в Тайную Комнату, чтобы спрятать второй том. Но его не оказалось на месте!

-Постой, ты хочешь сказать, что у тебя на самом деле не восемь книг, как принято считать, а девять?

-Именно, - подтвердила Рейн. Она отложила вторую книгу и взяла в руки третью. – А это книга, в которую я записывала все свои сновидения вот уже больше десяти лет. Всё бы ничего, если бы эти сны не повторялись по нескольку раз в месяц. Но самое страшное то, что эти сны имеют свойство сбываться в ближайшие три дня. Поначалу мне от этого было страшно, но потом я уже привыкла и больше даже не замечала. Правильно смертные говорят, что можно привыкнуть ко всему.

Рейн отложила третью книгу и бережно прижала к груди четвёртую.

-Этой книге я посвятила 17 лет своего заточения в подвале. Я всегда желала убить того, кто дотронется до неё. И большинство людей так и умерло – в коридорах после нахождения ими четвёртой книги, - Рейн ехидно хихикнула. – Сейчас ты спросишь: «Что в этой книге такого особенного?» А я тебе отвечу с удовольствием. Иногда ко мне в подвал заглядывал призрак моей мамы. Он разговаривал со мной, говорил очень интересные вещи, озвучивал свои потрясающие мысли, показывал, где Тени в очередной раз спрятали мои книги, а я всё записывала в эту книгу. И она стала самой ценной из всех, что у меня есть.

-Тени прятали твои книги?! – искренне изумилась Лолита, удивлённо смотря на неё. Понимая, что получит положительный ответ, она заранее закрыла рот прелыми пальцами. Рейн кивнула.

Сейчас, рассказывая о Тенях Лолите, она чувствовала ту же самую боль, ими причинённую – жгучую и невыносимую. Она до сих пор помнила, как её ослепил облик Теней, как с её рук слетала кровавыми ошмётками кожа, как её рот был разорван сильными бесплотными руками. Она до сих пор помнила, будто всё произошло вчера. От внезапно нахлынувших воспоминаний она поёжилась, словно от холода, хотя в комнате было тепло. Она встряхнула головой и продолжила:

-Наверное, покажется странным, но остальные книги пусты. Знаешь, почему? Потому что я по невезению не успела их начать. Хотела, но не успела. Столько событий произошло, я просто не в силах была сесть в Тайной Комнате с ручкой в руке.

-А что ты хотела туда записать?

-Не поверишь, но стихи. Я их много сочинила, но записать – времени не оставалось. Уж пойми меня правильно – то смертные пожалуют, то Тени налетят, то книги потеряются, - Рейн встала и положила все свои драгоценные книги обратно на стеллаж. После того, как она последний раз их осмотрела, она села на кровать.

-А вот теперь ты знаешь тайну моих книг. Тайну восьми книг.

Ночь Алой Луны.

21 июня – Ночь Алой Луны – великий праздник всех монстров, живущих во Дворце Арбак. В Ночь Алой Луны происходит рождение нового монстра, а после – дискотека, если этот хоровод ужаса можно так назвать.

Впервые она будет принимать участие в празднике и очень по этому поводу волнуется. А вдруг что-то пойдёт не так из-за неё? Или кто-то нападёт?...

-

В этот день она ни с кем не общалась. Ещё до восстания Великого Светила она покинула Дворец и ушла в лес, жаждая побыть в одиночестве.

Теперь, когда она брела по лесу, пропитанному омерзительным запахом тления, всё мысли её были направлены на Алую Луну.

«Ночь Алой Луны уже сегодня, - лихорадочно размышляла она. Она не замечала ничего вокруг. – А существует ли вообще алая луна? Марио милостивая, о чём же я думаю? Конечно, такой луны не существует. Это противоречит всем законам природы. Ну, хотя, если освещать луну будет Марс, подсвеченный солнцем…. Нет, всё равно такого не бывает. Лолита вчера наверняка опять чушь мелила по поводу алой луны. Ну, а хотя…. Это Мифический Мир, здесь возможно всё».

Пока её размышления, наконец, подошли к концу, и она вернулась в реальность, то обнаружила себя идущей около Сан-Мереаны. Она крайне удивилась, потому что до кровавого водопада идти часа два, ну, самое большее – три часа, три с половиной. А если учесть её скорость, то её прогулка до Сан-Мереаны займёт все пять часов, если не больше. Она испугалась. Боже, сколько же времени она провела в своих раздумьях?!

Она подняла голову. Солнце только начало касаться верхушек сосен, цепляясь за них. Она без труда определила время, как всегда это делала, когда поблизости не было часов. По её расчётам, сейчас было не больше одиннадцати утра.

«Ничего, - подумала она, полной грудью вдыхая сладкий аромат крови Сан-Мереаны, - если тронусь в обратный путь немедленно с той же самой скоростью, то успею к четырём».

Конечно же, так сразу она не собиралась идти обратно во Дворец. Она хотела погулять по лесу, наполненному ужасными монстрами, насладиться его запахом, хотела по-настоящему расслабиться и отдохнуть, что у неё не получилось. Она всем своим существом чувствовала она себе чей-то пристальный взгляд, но никого не было. В этом лесу она была одна.

«Показалось,» - успела подумать она, прежде чем, как прогремел выстрел и боль пронзила её шею. А дальше – темнота чёрного туннеля и чувство вечного падения.

-

Когда её сознание выползло из липкого плена чёрного туннеля, она обнаружила себя в своей комнате на застеленной золотым балахоном кровати. Её комнату освещала только одна свеча, стоящая на прикроватной тумбочке. Часы, на стене показывали без четверти полночь. Она повернула голову и снова посмотрела на яркое пламя свечи. Свет её лишь слегка делал заметным аккуратно сложенный вдвое лист бумаги, по-видимому, записку. Она схватила её, развернула и жадно начала читать.

В послании она сразу же узнала мелкий подчерк Принца Ужасов и его манеру писать буквы. Он искренне извинялся за произошедшее и написал, что он не специально пристрелил её, будучи на охоте за людьми со своими любимцами и Фестралом. В полночь он приглашал её на празднование Алой Луны и попросил не опаздывать.

Она, не ведая головокружения и слабости, молниеносно вскочила и принялась приводить себя в порядок, пытаясь придать себе более солидный вид.

-

Ночь Алой Луны уже целых три часа гремела на улице Дворца, увлекая Рейн в свой хоровод безумия. Налитая кровью Бледная Госпожа надменно наблюдала за весельем монстров, она уже скрывалась за макушки сосен, медленно и нехотя уступая место своему Солнечному Сыну.

Рейн, разгорячённая после сумасшедшей пляски с новоявленными монстрами-близнецами Руди и Руби, устало плюхнулась на бревно рядом с Принцем, сидевшим в тени и одиночестве всю ночь.

-Принц, мне кажется, близнецы в меня влюбились, - весело произнесла она, пытаясь не только растормошить Принца, но и кокетничать с ним.

-Ну, влюбились и влюбились, мне-то что? – раздражённо бросил Принц, угрюмо наблюдая за праздником.

-Ладно тебе, угомонись, - охладила его пыл Рейн. – А что ты о них думаешь?

-О Руди и Руби?

-Нет, о близнецах в целом.

Принц вздохнул и произнёс:

-Знаешь, раньше я очень хотел иметь своего близнеца, но с каждым годом это желание испарялось. Я понимал, что не хочу делить свою душу ещё с кем-то кроме себя. А к двумстам годам желание растворилось и больше не появлялось никогда.

-А почему?

-Близнецы – это одна душа, разделённая на двоих.

-

Рассвет уже рвал когтями ночной покой, призывал птиц снова запеть, а зверей – прекратить этот ужасный вой. Просыпалась сияющая Антилла, радость наступления утра сжала Золотой Город в своих тёплых объятиях. Закончилась Ночь Алой Луны, крики монстров смолкли. Всё входило в свой размеренный темп жизни.

И лишь Бледная Госпожа нехотя отступала за горизонт, умирая от испепеляющих её лучей Великого Светила.

Долина потерянных мифов.

Целых два месяца своей жизни во Дворце Арбак она потратила на изучение легендарной Долины потерянных мифов. В глубине душе она мечтала побывать там, увидеть все мифы, придуманные людьми. Но она знала, что это невозможно – пешим монстрам в одиночку до неё не только не добраться, но и не найти вовсе. Бывали случаи, когда одинокие монстры-путники проходили всю Долину, даже не заметив её. Но она втайне надеялась, что судьба даст ей шанс побывать там и увидеть всё своими глазами по-настоящему, а не на напечатанных к книгах картинках.

-

Она сидела на заборе огромного луга, где Принц верхом на Фестрале играл в опасные игры с разъярённым быком. Конечно, Фестрал был быстрее быка, но у неё в крови бурлил адреналин, она уверена, что у их повелителя тоже. Она хотела было отвернуться, но впала в ступор и не смогла сделать ни одного малейшего движения. Она изумлённо наблюдала за Принцем, поражаясь его смелостью.

Фестрал сбавлял скорость, бык стремительно нагонял его. Глаза зверя налились кровью. Бык был огромен – на три головы выше Рейн, и этот великан уже готовился убить Принца своими острыми рогами, сплошь залитыми кровью. И тут, подаваясь внезапному порыву, Рейн громко свистнула, привлекая внимание быка на себя. Зверь остановился, его ноздри шевелились, жадно вбирая воздух. Ещё мгновение – и бык понёсся на Рейн.

Но не успел он приблизиться к Рейн ещё на пару-тройку метров для нанесения своего единственного, но смертельного удара, как прозвучал оглушительный выстрел, и голова быка разлетелась на кровавые куски мяса и черепа. Тело стояло ещё пару секунд, а потом упало ничком возле её ног. Подняв ошарашенный взгляд, она увидела Принца, одной рукой держащего Святой дробовик, а другой рукой сдерживающего Фестрала, натягивая поводья.

-Спасибо, конечно, но не стоило этого делать. Не спорю, я ценю твой поступок, уважаю тебя саму, но всё-таки не надо было так рисковать и брать внимание мёртвого упыря на себя, - произнёс Принц, слезая с Фестрала. И распахивая массивные ворота. – Не желаешь ли прокатиться до Дворца?

-На Фестрале? – осведомилась Рейн, уже внутри прыгая от радости.

-Они не кусаются, не бойся, - засмеялся Принц, подавая ей руку, чтобы она могла слезть с высокого забора. Она спрыгнула на землю, опираясь на Роберто.

-Забирайся, - сказал он, показывая на своего коня. – Правую ногу в стремя, руками держись за седло, правой рукой придерживай поводья, левой ногой отталкивайся от земли.

Рейн немедленно выполнила все указания Принца, удобно усевшись на заднюю часть седла, с трудом удерживая равновесие. Принц ловко залез и, взмахнув поводьями, пустил Фестрала в галоп по асфальту до Дворца.

Она обняла Принца за талию, заметно краснея и про себя молясь, чтобы он этого не заметил. От него пахло чем-то сладким и его одеколоном, от которого с ума сходила вся женская половина монстров. В этот момент она хотела запеть от счастья, но знала, что это невозможно – ни люди, ни Принц не поймут её. Она хотела вечно его так обнимать, но знала, что он принадлежит другой.

Её чёрные волосы развевались на ветру, в ушах стоял оглушительный стрекот копыт. Мимо её глаз с крапинками крови проносились машины, люди, дома, магазины, даже кареты. Она понимала, что не сможет больше смотреть на машины, зная, какое это удовольствие – ехать верхом на могучем Фестрале, ощущая ветер.

-А вот и Дворец, - пояснил Принц, собирая в кулаки поводья, натягивая их и останавливая коня. Дождавшись полной остановки Фестрала, она спрыгнула на землю около ажурных ворот Дворца. Принц уже было решил снова взмахнуть поводьями и пустить Фестрала в галоп, но что-то его внезапно остановило, и он произнёс:

- Ах. Да, чуть было не забыл. Завтра в семь утра будь здесь, около выхода из Дворца. Прошу не опаздывать, - и пустился в гонку с очередной машиной по Антилле.

А Рейн так и осталась стоять около входа в Арбак, захваченная в плен полного недоумения.

-

Как и говорил ей Принц, она стояла ровно в семь часов утра на площади около ворот и ждала его. Волнение захлёстывало её полностью, мысли метались в беспорядке в её голове. Ей было страшно. Что задумал Принц? Почему в такую рань? Сердце её ушло в пятки, когда она услышала позади себя фырканье и знакомый цокот копыт, а затем его голос:

-Верхом умеешь ездить?

Она обернулась.

Принц стоял сзади неё, держа под уздцы двух Фестралов – своего и поменьше. Принц подвёл второго к Рейн, перекинул поводья, похлопал по седлу.

-Забирайся и поедем.

Она возмутилась про себя:

«А где же разъяснения, куда мы собрались, насколько, зачем, куда, в конце концов?!»

Решая не показывать ему характер (а то потом худо ей будет), она забралась в седло, удобно перехватила поводья и посмотрела на Принца, который уже давно сидел на Фестрале и ждал её. Один взмах поводьями – и они тронулись в сторону леса.

-

…Из книги по некрологии:

«Фестралы – ожившие скелеты (часто их называют Упырями), обтянутые толстой чёрной кожей. У диких Фестралов имеются крылья, у Фестралов Дворца они под корень отрублены. Эти монстры не боятся того, что пугаются обычные лошади. Так же они не боятся всего того, чем обычно истребляют нечисть. Серебро, осиновый кол, молитвы, крест, святая вода, соль, церковь – всё бесполезно против Фестралов. Если вы решите заполучить себе такую «зверушку», то лучше попросите Принца или Короля – единственных носителей подобного опыта общения с Фестралами.

У всех Фестралов есть Гвир – воля. Надевая на него уздечку, Гвир переходит к наезднику, и Фестрал полностью подчиняется второму, бездумно и немедленно выполняя все его приказы. Фестрал обретает волю тогда, когда наездник снимет узду с Фестрала. Хозяин может и после этого сидеть в седле, но Фестрал не будет его замечать».

-

Путь на скоростных скелетах занял у них полдня – примерно восемь часов. Не ведая усталости, Фестралы несли их сквозь леса и опушки, реки и болота, пока они не прибыли на огромное поле, усыпанное цветами и клевером.

-Добро пожаловать в Долину потерянных мифов! – торжественно объявил Принц, пропуская Рейн вперёд себя.

Для тех, кто не знает – Долина потерянных мифов – это дом для легенд, которые когда-то придумали люди. Да, раньше она тоже не верила в это, но теперь она всё видит своими глазами и не может не поверить.

Высокая сочная трава мягко била её Фестрала по коленям, приглашая наклониться и съесть её. Он пытался это сделать, но мешала уздечка и брякающий во рту серебряный трензель. Рейн слезла с него и, сняв уздечку и повесив её на седло, села обратно и оглядела Долину. Конечно же, Принца и след простыл – он опять где-нибудь кого-нибудь гонял.

Совсем недалеко от неё паслись Слейпниры – восьминогие кони бога Одина. В глубоком озере плескались русалки и морские цари, гоготали их полукони, полурусалки – Гиппокампы. В тени бродили Бонии – ожившие трупы лошадей. В высокой траве пускали шуточки в адреса дриад (хранительниц леса) маленькие лесные духи Кранды. Рейн смеялась, представляя, как разбегутся Кранды, дабы избежать жестокой расправы. Она сама сидела в седле и, держась за гриву Фестрала, наслаждалась пряными запахами, летающими в воздухе. Где-то совсем неподалёку раздавался зловещий шёпот Ламии (существа, пьющего кровь детей) и хлюпанье болотных Оверников (чего-то среднего между русалками и Пирамидоголовым), поджидавших свою жертву.

Она понимала, что в долгу перед Принцем, ведь он воплотил её мечту в реальность. Она отблагодарит его, как только вернутся во Дворец. Например, поможет ему с бумагами, или с охотой….

А в её голове всё ещё звучали его невероятные слова:

«Добро пожаловать в Долину потерянных мифов!»

Одно слово – Интернет.

Был обычный летний день, когда Рейн и её подруги-монстры снова решили не спать. Конечно, Принцу это совсем не понравилось, но Блита с ним поговорила, и он с всемирным неудовольствием разрешил им.

В общем, они решили сидеть всю ночь напролёт в планшете Лолиты и играть во всякие разные игры, что и начали делать, едва часы пробили двенадцать раз. Незаметно для них безобидные игры медленно перешли на хорроры.

-

…-Весьма знаменит хоррор «Slendrina: Asylum», - как бы между прочим заявила Банши, встряхнув длинными чёрным волосами с лёгкой завивкой.

-Скачиваем! – кивнула Рейн, вскинув вверх указательный палец. - лично я сразу выиграю, даже не обсуждается!

Пока игра скачивалась на планшет Лолиты, монстры решили выбрать ту, кто будет играть первой. Единогласно все проголосовали за Рейн. Оно и понятно – она очень хорошо знает, как выиграть в любом хорроре. Но они не рассчитали, что «Slendrina: Asylum» не такая лёгкая игра, как другие из этой же серии.

Рейн взяла в руки планшет и нажала на иконку игры. Сердце её билось так же, как в любой другой день – тихо и спокойно. Она вовсе не испытывала страх перед игрой, которая только что запустилась.

-

Из воспоминаний Рейн:

«Игра запустилась, заиграла тихая спокойная мелодия. Я даже было подумала, что в игре не будет ничего страшного, но я жестоко ошиблась.

«Play». «Hard». Да, я знаю, мне следовало выбрать самый лёгкий, но я не ищу лёгких путей.

«Loading…»

Поиск по сайту: