Конкурс Бумажный Слон. Родиться в семье самураев и нести тяжёлую ношу служения господину, рисковать всем ради его безопасности

Родиться в семье самураев и нести тяжёлую ношу служения господину, рисковать всем ради его безопасности. Все свободное время проводить в тренировках, оттачивая мастерство владения мечом. Не знать лёгкой и воздушной жизни простых девушек... Мой род, Кагемицу когда-то славился по всему Киото, считался довольно знатным родом самураев. Наш стиль меча, Каге но Мицу-рю принёс нам славу искусных мечников. Но многое из этого уже в прошлом. Мои родители и я оставались последними из всего клана, некогда столь многочисленного. Наш род служил многим знатным людям и однажды случилось то, чего никто из нас не ожидал.
Два крупных клана Нороши и Сакураги в то время были в состоянии войны между собой. Нороши наняли нас, Сакураги - клан, с которым мы издавна были на ножах - Тарохома. Итогом всего этого стало то, что почти весь наш клан был уничтожен. Мы вели неравный бой - клан Нороши был ослаблен долгой войной, и был на грани уничтожения в то время, когда они попросили о помощи - и когда мы узнали, что все это было с самого начала ловушкой, избежать поражения не удалось. Наши самураи решили умереть с честью, но не сдаться, зная, что живыми не уйти, а быть в плену у кровных врагов хуже смерти.
Под предлогом того, что военные действия ещё не кончились, Тарохома напали на наш дом и полностью разорили его, никого не оставляя в живых. Волею судьбы во время этих страшных событий мои родители и я были не в Киото. И когда вернулись, мы были потрясены случившимся. От горя моя мать заболела и спустя полгода умерла. Я осталась в отцом. В былые времена он был одним из лучших мечников в клане, а теперь он был никем. С того времени я не знала отдыха и тренировалась без остановки. Отец не успокоился, пока не передал все свои знания о мече нашего стиля Каге но мицу-рю. Он не хотел, чтобы стиль пропал вместе с ним. Потому что он знал, что не сможет спокойно жить дальше, не отомстив врагам за свою семью.
С того кровавого события прошло пять лет. Мне сейчас шестнадцать. И теперь я совсем одна. Год назад мой отец попрощался со мной и ушёл, сказав, что скорее всего не вернётся. Перед тем, как уйти, он оставил мне письмо и свой меч. Фамильную реликвию, меч "Кагемару". А так же немного денег. Я очень расстроилась, мне не хотелось, чтобы он меня покидал, и плакала, читая письмо.
"Дорогая моя, мне так жаль оставлять тебя одну. Я передал тебе все знания о мече, которые у меня были и теперь, ты - последний наследник нашего стиля. Я не смогу жить дальше, не отомстив Тарохома за то, что они сделали с нами. Храни Кагемару, пусть он тебя защитит. В это письмо я вложил рекомендательную записку к одному давнему другу, чтобы он взял тебя на службу. Его зовут Курошинжи Рюхей - он нынешний глава богатой семьи потомственных торговцев. Если это моя просьба, то я уверен, что он не откажет. Будь счастлива и постарайся возродить наш род. Помни, что ты - последняя из Кагемицу. Твой отец, Кагемицу Хиро."
Как он мог? Честь для самурая превыше всего, дороже самой жизни. Мой отец хочет, чтобы я была в стороне от этого дела, он взял все на себя. Это последняя воля отца, ослушаться его я не могу, но если ему не удастся завершить месть, то я... не взирая ни на что, исполню её. Я - его дочь и последний самурай Кагемицу.
Буду думать, что он жив и, однажды, вернётся ко мне. Он искусный мечник и в бою один на один, ему не было равных в нашем клане. Все, что мне остаётся - следовать воле отца и пойти в служение семье Курошинджи, оттачивать мастерство, зарабатывать деньги и славу. И, возможно, найти мужа, чтобы, когда придёт время, возродить Кагемицу.
И так, началось служение юной девушки-самурая Кагемицу Юки. Семья Курошинджи владеет большим особняком в Киото. У Рюхея, главы клана, два сына. Телохранителем младшего их них, Торамару, и стала Юки. Конечно, прежде, ей потребовалось показать своё умение, победив в поединке нескольких самураев - вассалов клана. Глава остался доволен её навыками и, к тому же, прочитав письмо от старого друга был более чем рад предложить ей кров и пищу в обмен на её навыки хорошего мечника.
И все же, она девушка, такая хрупкая с виду. Рюхею, как никому другому хорошо известно, насколько внешность может быть обманчивой. А она очень умелый воин. Последняя из Кагемицу. С сожалением думал он. Кто знает, может быть, это ещё не конец славного рода. Пока она жива, всегда есть шанс, что род может быть возрождён. И для этой цели, в качестве оплаты долга Хиро, которого он так и не смог оплатить, Рюхей готов отдать своего младшего сына ей в мужья. Если она этого захочет. Принуждать её он не собирался.
Юки очень красива, совсем как её мать. Он знал её, Цукасу Сору. Она была словно фея, так прекрасна. Они оба любили её, но Сора выбрал не его. Это уже дано не печалило Рюхея, потому что Сора оставалась для него дорогих другом. И что его искренне печалило - так это трагедия, случившаяся с Кагемицу.
Прошло ещё два года. Юки становилась все краше, а мастерство росло. Можно было смело сказать, что она освоила родовой стиль кендзюцу. Легкие и плавные движения, невероятная скорость - уже мало кто мог сравниться с ней в технике. Пусть в силе она и уступала, но всегда побеждала ловкостью и скоростью.
Стояло жаркое лето. В один из самых обычных летних дней, кто-то прислал письмо с угрозами в адрес молодого господина Торамару, которому уже исполнилось шестнадцать. Он вырос изнеженным, окружённым комфортом и не знал лишений обычных людей. Внешностью красивой наградила его природа и если бы Торамару обладал сильной волей, как старший брат, тогда быть ему идеальным наследником семьи. В письме господин обвинялся в убийстве жителей одной небольшой деревушки в дне пути от Киото.
Земля, на которой располагается деревня с недавнего времени принадлежит Курошинджи. С виду это вполне себе обычная деревушка. Если бы не старая легенда. Говорят, что в той земле спрятано сокровище, обладание которым даёт большое могущество обладателю. Каким бы богатым не был клан, в нем всегда найдутся те, кто будет искать большего. Жажда большей силы, большего богатства. И семья Курошинджи не исключение. Трудно сказать, кто именно был виновником, но в письме с угрозами говорилось, что солдаты, убивающие жителей носили одежду с гербом Курошинджи.
Согласно слухам, которые ходят по Киото, Торамару хотел власти и пытался получить её любыми путями. Пусть на самом деле младший сын Рюхея и не был таким, каким его описывает молва, одно его качество она подметила весьма точно. Торамару легко управляем.
Глава семьи подозревал, что это дело рук одного из окружения сына, но не знал кого именно. Чтобы защитить сына, он сделал Юки его главным телохранителем. Он надеялся, что она сможет его защитить. И последняя дочь Кагемицу не обманула его ожиданий.
В тот день, как и обычно, Торамару гулял во внутреннем парке родового имения. Рядом с ним шёл его самый приближенный советник, Ичиру Сато. Они о чем-то переговаривались, когда перед ними появился укутанный в чёрное самурай с окровавленной катаной. На груди алеет надпись "Месть". Стражники, шедшие впереди не успели даже вынуть мечи - два точных быстрых рубящих удара, и они свалились на землю истекая кровью. От него исходила давящая аура убийства, от которой ты цепенеешь и не в силах пошевелиться. Совсем как мышь перед змеёй.
Юки шла сзади Торамару и внезапно ощущение опасности затопило её. Когда появился враг, она бросилась вперёд, встав перед ним, держа обнажённый меч в базовой стойке стиля Кагемицу. Особенностью стиля является то, что положение меча куда ниже обычного. Для обычного воина такое положение меча служит приглашением атаковать первым.
Убийца невероятно быстро, меньше чем за два удара сердца, приблизился почти вплотную и нанёс пронзающий удар, целясь в левое плечо. Раздался звон металла, удар с лёгкостью был отклонён в сторону. Юки нанесла ответный рубящий удар, целясь в шею. Противник отскочил назад.
- Не мешай мне. Торамару из клана Курошинджи заслуживает смерти. Из-за него все жители моей деревни и весь мой род были беспощадно убиты. - Глаза убийцы сверкали тяжёлой ненавистью, которая казалось обрела физическое воплощение в его ауре. Господин Торамару стал задыхаться, крупные капли пота покрыли лицо. Юки поняла, что если бой затянется, то это будет угрожать жизни господина, которого она обязалась защищать. К тому же, она не могла считать его таким вероломным и способным на осквернение чести. Она не верила в это.
- Мой долг - защитить господина Торамару. Я не дам тебе его убить! – С этими словами Юки бросилась в атаку. Понимая, что враг силен, может даже сильнее её, последний хранитель стиля Кагемицу решила использовать секретную технику. "Разрезающий облака" - комбинацию из пяти ударов, завершающий удар которой всегда находит цель. Техника названа так не ради красивого слова. Все удары в серии очень быстры, но последний - быстрее и сильнее всех остальных. Быстрый настолько, что мог разрезать облако на две части.
Первый разрезающий удар шёл снизу-вверх, затем в тот момент, когда его блокировали, следовал второй удар - колющий в живот. Когда блокировался второй - следовал третий, круговой рубящий по торсу. Когда блокировался третий удар - следовал четвёртый, рубящий удар по голове. С каждым ударом скорость удваивалась. И, наконец, когда блокировался четвёртый удар, следовал последний, смертельный - пятый удар. Колющий удар в сердце.
Юки была потрясена. Врагу удалось частично избежать удара. В самый последний момент он подставил меч и смог отклонить удар и вместо сердца, тот попал в левое плечо. И даже так, противник оказался серьёзно ранен. Тут послышались свистки прибегающей стражи. Кто-то из прислуги увидев, что происходит поднял тревогу.
Маска Ханьи скрывала лицо убийцы. И вcе же, когда Юки посмотрела тому в глаза, то они показались ей знакомыми. Как будто она где-то уже встречала их владельца. Он выхватил небольшой шарик, висевший у него на поясе, сжал в руке и бросил перед собой. То, что было внутри шарика взорвалось и окутало всех, кто стоял рядом белым, разъедающим глаза дымом. Воспользовавшись этим убийца сбежал.
Обессиленная, Юки упала на колено. Крупные капли пота выступили на лбу. Ей повезло, что пришли стражники и спугнули врага. Использование техники "Разрезающий облака" очень сильно истощает силы. В обычном случае техника оказывалась смертельной, но в этот раз противник оказался слишком умелым и если бы бой продолжился, то она была бы убита и не смогла бы защитить господина. Она оглянулась назад, чтобы убедиться, что с ним все в порядке и лишь затем потеряла сознание.
Четыре года назад, тренируясь в лесу она встретила парня с катаной. Они подружились за те несколько дней, которые прошли совсем незаметно. Амано Сару. Так звали парня. Они вместе тренировались и он научил её паре приёмов, как и она его. Почему же она думала о нем, когда очнулась глубокой ночью? После той первой встречи они ни разу не виделись. На прощание Сару дал ей маленький колокольчик. На его внешней стороне поблёскивает иероглиф "Тен", означающий небо.
Юки откинула одеяло, которым её заботливо укрыли. Вытащила спрятанную в ящике с одеждой небольшую коробочку и села к окну, чтобы свет луны помогал увидеть содержимое ящичка. Там лежал колокольчик. Она погладила его пальцами, затем взяла и позвонила в него. Дзинь-дзинь. Дзинь.
Почему-то в тот момент, глаза того убийцы показались ей глазами Сару. Она не знала откуда у неё такое чувство. Даже голос был не тот, каким Юки помнила. Враг вернётся. Это она точно знала. В ней возникла решимость узнать, кто он такой и избавиться от сомнений, которые стали её мучить. Ничто не указывало на то, что это был Сару. Он просто не мог таким стать.
Даже если они знали друг друга всего лишь несколько дней, узы, связавшие их стали куда прочнее связей обычного знакомства. Юки взяла Кагемару в руки и привязала колокольчик к ножнам. После этого положила его рядом с собой. Укуталась в одеяло и села, прислонившись спиной к стене, так, чтобы видеть луну. Так и заснула.
В это время в одном из заброшенных домов на окраине города, колеблющееся пламя свечи осветило молодое лицо, искажённое болью. Он держал нож над огнём. Одной рукой рану ему не зашить, остаётся только прижечь рану. Зажав в зубах заранее подготовленный кусок дерева, обмотанный тканью, он бесстрашно приложил раскалённый нож к ране на левом плече, под ключицей. Если бы удар пришёлся на четыре пальца ниже, то это бы его убило. Он никак не ожидал встретить такого умелого воина. От боли потемнело в глазах и на какое-то время он забыл где находится. Затем пульсирующая боль вернула его обратно к чувствам. Отбросил нож в сторону, осторожно лёг на спину.
Странное дело, эта девушка-самурай показалась ему знакомой. Маска Ханьи лежала на столике. Он взъерошил черные вьющиеся волосы. С такой раной ему потребуется несколько недель, самое большее - месяц, чтобы вернуть силы. "В следующий раз я точно тебя убью, Торамару! И любого, кто встанет на пути. Даже если я когда-то тебя знал." С такими мыслями, обессиленный, он погрузился в неспокойный сон.
С того случая нападения, охрану в особняке Курошинджи усилили. Теперь убийце будет не так-то просто пробраться внутрь. Рюхей, как глава клана, вызвав к себе Юки, низко ей поклонился, благодаря за то, что она смогла спасти его сына. И, конечно, денежное вознаграждение - сто рэ.
- Я так рад, что рядом с ним была ты. Если бы не ты, Торамару был бы убит.
- Не стоит, господин Рюхей-доно. Это мой долг - оберегать жизнь господина Торамару. Мне кажется, что он вернётся. - Юки все никак не могла забыть то ощущение. - Убийца очень умел в обращении с мечом. Если бы не стража, пришедшая вовремя, против него не было бы и шансов.
- Он что-то говорил? - Задал вопрос Рюхей.
- Да, он утверждал, что мстит господину Торамару за смерть людей из деревушки, на земле которой по легенде спрятано сокровище могущества. Я, конечно, в это не верю. Я не считаю, что господин способен на такое. - Дала ответ Юки.
Рюхей не ответил. Он о чем-то задумался. Затем, вспомнив, что она стоит рядом, сказал:
- Торамару слишком слабоволен. К моему огорчению. Я не знаю, кто из его советников за этим стоит, но это определённо их работа. Я жалею, что свёл сына с Ичиру Сато. У меня нет никаких доказательств, но я чувствую, что именно он плохо влияет на сына. - Глава клана вздохнул, постучал сложенным веером по колену. - Будь с ним осторожна. Все, можешь идти.
Юки поклонилась и вышла из комнаты. Рюхей все думал, что же ему делать. Наконец, решил, что все, что он может - ждать возможности раскрыть планы этой змеи и затем раздавить её. А наследница стиля Кагемицу решила пойти на тренировку. Она должна стать сильнее.
В комнате Торамару, в западном крыле дома сидели два человека. Сам хозяин комнаты и второй. Между ними шёл напряжённый разговор:
- Сато-сан! Вы мне говорили, что дело решится мирным путём. Откуда этот убийца? Я чуть не умер от страха!
- Но вы живы, мой господин. Разве нет? Могу вас уверить, что у солдат были мирные намерения и если бы они не сопротивлялись, никто бы не погиб. Жители сами на нас напали. В таком случае, это их вина.
- Но вы не нашли сокровища. Куда оно делось?! Вы мне говорили, что если оно у меня будет, то я получу то, чего мне так не хватает - сильную волю. Вы сказали, что ею обладают те, у кого могущество. И если то сокровище даст мне могущество, то я обрету и волю.
- Это верно господин.
- Но...
- К сожалению, нам не удалось найти хранителя ключа. Без него нам не попасть в склеп, вход в который мы смогли обнаружить в подвале одного из домов.
Торамару в ярости схватил вазу и швырнул её в стену. Она со звоном разбилась. Его руки дрожали. Он посмотрел на советника.
- Я больше так не могу, мне необходимо это сокровище! - Торамару сел обратно, раскрыл веер и стал обмахиваться. - В этот раз постарайтесь решить дело мирно, Сато-сан. Я не хочу быть убийцей. Можете идти.
- Да господин. - Сато поклонился пряча самодовольную улыбку. Какой же он наивный юнец, этот Торамару! Сато не собирался отдавать ему реликвию. Он искал её для себя. Как только он е получит, ему уже не будет нужен этот юнец.
Прошло полтора месяца с того нападения. Стало казаться, что убийца утратил интерес и не вернётся. Ожидание сильно выматывало людей. Все это время, Торамару сопровождало не менее десяти охранников помимо девушки-самурая. Такой конвой стал его раздражать.
Незадолго до этого дня, Сато сообщил ему, что он почти нашёл хранителя, поэтому младший сын Рюхея, живший в тени старшего брата был в хорошем настроении. В тайном разговоре со своим советником он узнал, что это тот убийца. И чтобы его поймать, они решили устроить ловушку.
Этой ночью Торамару решил ночевать в одной из пустующих комнат в западном крыле дома. Из неё есть лишь два выхода. Дверь и окно. Но окно находится слишком высоко от пола и выбраться из комнаты через него было нельзя. В самой комнате было только три человека, когда с наступлением полуночи в ней появился четвёртый.
Одетый в чёрную одежду, лицо, скрытое маской Ханьи и с обнажённым мечом. Он появился как призрак. Если бы Юки была не настороже, то он застал бы её врасплох. Она, медленно, плавным движением обнажила Кагемару. Дзинь-Дзинь. Дзинь. Прозвучал колокольчик, привязанный к ножнам.
Убийца неожиданно остановился. Показалось, словно он сам увидел призрака. Призрака своего прошлого. Но ему уже нечего терять, он и так все потерял. И единственное, что оставалось в его сердце - это месть. Ведь это справедливо - око за око зуб за зуб. Он поднял меч.
- Юки. Мне жаль, но я не могу вернуться назад. - Глаза под маской смотрели с грустью. - Я, Амано Сару, последний из клана Амано. Я должен отомстить тому, кто погубил мой род. Это он, Торамару, кто захотел реликвию моего клана, а когда мы отказались её дать, убил всех. Он приказал это сделать. Он такой же убийца, как и те солдаты, которые выполняли его приказ.
Глаза Юки наполнились слезами. Она не хотела верить в то, что происходило. И все же она встала на пути того, по кому скучала. И кого, как она поняла, любила. Потому что это был её долг. Защищать господина Торамару. Долг чести. Собрав всю волю, ей удалось остановить дрожь в руках.
- Ты ищешь ключ? - Амано Сару горько усмехнулся, обращаясь к тому пареньку, который прикрыл лицо руками. - Это маска, которая на мне. И теперь её нет.
С этими словами он снял маску и разрубил её мечом. Две половинки упали на пол и разбились.
- Нет!!! - Советник Сато упал на колени. - Не может быть! Моё могущество... Нет!!!
Тут Сару стало понятно, кто был настоящим злодеем. Увидев во второй раз этого паренька Торамару, ему стало понятно, что тот был настолько безвольным, что не смог бы сам узнать про реликвию. Поэтому его цель сменилась. Не давая времени на раздумья Юки, он бросился вперёд к Торамару.
Юки сделала то, чего требовал от неё долг. Она бросилась на перехват и отбив его удар нанесла свой, колющий в торс. Когда она поняла, что тот задумал, было уже поздно. Меч наполовину погрузился в тело Сару. Правой рукой он оттолкнул её от себя и в прыжке ударил рубящим ударом. Но удар пришёлся не по Торамару, а по Ичиру Сато, почти разрубив того пополам. Настолько сильным был удар.
Только после этого Амано Сару упал на колени. Из последних сил он повернулся в сторону Юки. Она бросилась к нему, слезы текли по щёкам, стекали по подбородку и каплями падали на его лицо, которое она держала на коленях.
- Прости. Если бы мы смогли увидеться раньше... жалею лишь об этом.. Тен.. храни его.. Теперь я могу спокойно уйти, я отомстил. Справедливость была... соблюдена. Его глаза остановились. На губах застыла светлая улыбка.

Амакуса Эмиру, август 2014 года.

№21

Поиск по сайту: