Неизвестный автор, Четвёртая Эпоха. 61 страница

- Проклятье, ты что, думаешь, что это моя вина? - Нотай вскочил на ноги и жестом велел замолчать рапортовавшего разведчика.

- Я поручила тебе командование, - сказала Фортуона. - Тогда и главная ответственность за все ложится на тебя, не так ли?

Генерал Галган, стоявший рядом, нахмурился. Он был не согласен с ней. Другие, напротив, одарили Нотая гневными взглядами. Дворянчики-подхалимы; они готовы были винить его просто за то, что он не был урожденным Шончан. Впечатляет, как быстро Нотай склонил на свою сторону Галгана. Или же Галган изображает подобающие случаю чувства? Не он ли шпион? Он мог служить Сюрот, или просто быть ее заменой, на случай ее падения.

- Я не собираюсь принимать на себя ответственность за это, Туон, - сказал Нотай. - Проклятье, ты сама настояла на том, чтобы остаться в лагере, хотя могла быть где угодно, в безопасности!

- Возможно, мне так и следовало поступить, - холодно ответила она. - Вся эта битва обернулась катастрофой. Ты сдаешь позиции каждую секунду. Ты позволяешь себе шутки и легкомысленные речи, ты отвергаешь поведение, подобающее твоему титулу; я не думаю, что ты воспринимаешь свое нынешнее положение с должной серьезностью.

Нотай рассмеялся. Смех был громкий, искренний. Это он умел. Фортуона подумала, что она единственная видит две линии дыма, поднимающиеся с Высот точно за его спиной. Хорошее знамение для Нотая: рискованная игра принесет великий выигрыш. Или проигрыш.

- Я скажу тебе как есть! - сказал Нотай, махнул рукой в ее сторону. - Ты и твои проклятые шончанские правила только мешают мне.

- Тогда и я скажу тебе как есть, - ответила она, вскинув голову. - Нам вообще не следовало вступать в этот бой. Лучше бы мы остались на юго-западе и готовились оборонять наши земли. Я не позволю тебе разбрасываться жизнями моих солдат.

- Тогда уходите, - прорычал Нотай. - Мне-то какое дело?

Она резко развернулась и направилась прочь.

- Идемте, - сказала она прочим. - Собираем наших дамани. Все, кроме этих Стражей Последнего Часа переместятся к лагерю нашей армии у Эринин, и затем мы вернемся в Эбу Дар. Мы сразимся в истинной Последней Битве после того, как эти глупцы обескровят Отродий Тени.

Ее люди последовали за ней. Была ли игра убедительной? Шпион видел, как она послала на смерть человека, который ее любил; убедит ли это его в том, что она безрассудна? Настолько безрассудна и самоуверена, что готова забрать у Нотая свои войска? Это было достаточно правдоподобно. В некотором смысле, ей хотелось бы сделать то, о чем она говорила, и вступить в бой на юге.

Конечно, чтобы поступить так, ей пришлось бы проигнорировать расколотое небо, дрожащую землю и бой, который вел Возрожденный Дракон. Это были знамения, которыми она не могла пренебречь.

Но шпион этого не знает. Он не знает ее. Шпион увидит просто молодую женщину, которая глупа настолько, что захотела драться сама по себе. Она на это надеялась.

****

Темный сплел ткань вероятности вокруг Ранда.

Ранд знал, что это битва между ними - битва за то, что может быть, - имеет жизненно важное значение для Последней Битвы. Ранд не мог соткать будущее. Он не Колесо, ни что-либо подобное. Несмотря на все что с ним произошло, он по-прежнему был просто человек.

И все же, именно в нем была надежда человечества. Судьба человечества зависела от его выбора будущего. Выбор пути.. это сражение должно определить его, его воля, против воли Темного. Пока еще все, что может быть, может стать тем, что будет. Сломайся он теперь и Темный будет выбирать будущее.

СМОТРИ, сказал Темный, поскольку линии света объединились, и Рэнд вошел в другой мир. Мир, который еще не произошел, но мир, который весьма вероятно мог бы скоро состояться.

Ранд нахмурился, глядя на небо. В этом видении оно не было красным, земля не была разрушена. Он стоял в Кэймлине, он знал это. Да, различия были заметны. Паровые фургоны громыхали на улицах, смешиваясь с конными экипажами и толпой людей.

Стоя на вершине центрального холма, он видел как расширился город за пределы новой стены. Он мог даже разглядеть место, где Талманес взорвал стену. Разлом не был отремонтирован. Вместо этого, город выплеснулся через него. Здания покрывали то, что когда-то было полями снаружи.

Ранд хмурился, поворачиваясь и идя по улице. В какую игру играл Темный? Конечно, этот нормальный, даже преуспевающий, город не был частью его планов относительно мира. Люди были чисты и не выглядели угнетаемыми. Он не видел признака развращенности, которая отметила предыдущий мир, созданный Темным для него.

Заинтересованный, он подошел к ларьку, где женщины продавали фрукты. Стройная женщина улыбкой приглашала его, указывая на свой товар.

- Добро пожаловать, добрый господин. Я Ринель, и мой магазин - второй по выбору самых прекрасных фруктов со всего мира. У меня есть свежие персики из Тира!

- Персики! - воскликнул в ужасе Ранд. Все знали, что они ядовитые.

- Ха! Не бойтесь, сударь! Из них были удалены токсины. Они столь же безопасны, как и я честна. - Женщина улыбнулась, укусив один из персиков, чтобы доказать свои слова. Как только она это сделала, неряшливые руки появились из-под ларька с фруктами, они принадлежали мальчику, спрятавшемуся там, которого Ранд раньше не заметил.

Маленький мальчик схватил красный фрукт, которого Ранд не знал, и умчался. Он был настолько худым, что Ранд мог видеть, как его ребра давят на кожу его слишком маленькой фигуры, а его ноги были такими слабыми, что было удивительно, как мальчик мог хотя бы ходить.

Женщина, продолжая улыбаться Ранду, потянулась рукой к боку и достала небольшой жезл с рычажком со стороны ее пальцев. Когда она надавила на рычажок, жезл издал резкий треск.

Брызнула кровь, и мальчишка упал, распластавшись на земле. Люди, шедшие по улице, обходили его, хотя кто-то - мужчина в сопровождении многочисленных охранников - остановился, чтобы подобрать фрукт. Он стер кровь и укусил фрукт, продолжив свой путь. Через несколько секунд паровая повозка прокатилась по телу, вдавив его в дорожную грязь.

Ранд, ужаснувшись, посмотрел назад на женщину. Она спрятала свое оружие с улыбкой на лице.

- Вы искали какие то особенные фрукты? - спросила она.

- Ты только что убила этого ребенка!

Женщина нахмурилась в замешательстве.

- Да. Разве он принадлежал вам, сударь?

- Нет, но... - Свет! Женщина не показывала ни намека на раскаяние или беспокойство. Ранд повернулся, но никто, казалось, ничуть не заботился о том, что случилось.

- Господин? - Спросила женщина. - Я чувствую, как будто знаю вас. Это прекрасная одежда, даже если немного не того стиля. К какой фракции вы принадлежите?

- Фракции?- спросил Ранд, оглядываясь назад.

- А где ваши охранники? - спросила женщина, - Человек богатый, как вы, имеет их конечно.

Ранд встретился с ней глазами, а затем отбежал в сторону, так как женщина снова потянулась за оружием. Он нырнул за угол. Выражение в ее глазах... полное отсутствие любого рода человеческого сочувствия или беспокойства. Она бы убила его в один момент без задней мысли. Он это знал.

Другие на улице смотрели на него. Они подталкивали товарищей, указывая на него. Один человек проходя мимо крикнул

- Назови свою фракцию! - Другие бросились в погоню.

Ранд нырнул за другой угол. Единая Сила. Осмелится ли он использовать ее? Он не знал, что происходит в этом мире. Как и прежде, он с трудом отделял себя от видения. Он знал, что это было не совсем реально, но он не мог не считать себя его частью.

Он не рискнул с Единой Силой, и доверился пока своим ногам. Он не знал Кэймлин очень хорошо, но он помнил этот район. Если он дойдет до конца этой улицы и повернет... да, есть! Впереди он увидел знакомое здание, с табличкой на передней части, изображающей мужчину стоящего на коленях перед женщиной с красно-золотыми волосами. Благословение Королевы.

Ранд достиг передней двери,когда преследовавшие его сгрудились, огибая угол позади него. Они остановились, когда Ранд вскарабкался к двери, минуя здоровенного парня, стоящего в стороне. Новый охранник двери? Ранд не знал его. Бэзил Гилл все еще владеет гостиницей, или она сменила владельца?

Ранд ворвался в большую общую залу, сердце колотилось. Несколько человек, нянчивших кувшины с полуденным пивом, ​​посмотрели на него. Ранду повезло, Бэзил Гилл сам стоял за прилавком, протирая чашку тряпкой.

- Мастер Гилл! - сказал Ранд.

Толстяк повернулся, нахмурившись.

- Я вас знаю? - Он посмотрел на Ранда сверху вниз. - Милорд?

- Это я, Ранд!

Гилл склонил голову, потом улыбнулся.

- Ах, вы! Я забыл вас. Ваш друг не с вами, да? Тот, с тьмой, глядящей в его глаза?

То есть люди не распознали Ранда как Возрожденного Дракона в этом месте. Что Темный сделал с ними?

- Мне нужно поговорить с вами, мастер Гилл, - сказал Ранд, шагая к частным обеденным апартаментам.

- В чем дело, парень? - спросил Гилл, следуя за ним. - У тебя какие-то проблемы? Опять?

Ранд закрыл дверь за Мастером Гиллом.

- В какой мы эпохе?

- В Четвертой Эпохе, конечно.

- А Последняя битва случилась?

- Да, и мы победили!, - сказал Гилл. Он пристально посмотрел на Ранда, сужая глаза. - Ты в порядке, сынок? Как можешь ты не знать...

- Я провел последние несколько лет в лесах, напуганный тем, что происходило, – сказал Ранд.

- Ах, так. Ты ничего не знаешь о фракциях?

- Нет.

- Свет, сын мой! У тебя проблема с душком. Постой здесь, я принесу тебе символ фракции. Нужно, спешить! - Гилл открыл дверь и вышел наружу.

Ранд сложил руки на груди, заметив с неудовольствием небытие по ту сторону камина, стоявшего в комнате.

- Что ты сделал с ними? - потребовал Ранд.

Я ПОЗВОЛИЛ ИМ ДУМАТЬ, ЧТО ОНИ ПОБЕДИЛИ.

- Зачем?

МНОГИЕ, КТО СЛЕДУЮТ ЗА МНОЙ, НЕ ПОНИМАЮТ ТИРАНИЮ.

- Что это придется делать с... - Ранд обернулся, когда Гилл вернулся. Он не имел никакого "символа фракции", что бы это ни было. Вместо этого, он привел трех громил с бычьими шеями и указал на Ранда.

- Гилл, - сказал Ранд, попятившись и ухватившись за источник. - Что ты делаешь?

- Что ж, я думаю я смогу продать это пальто за что-то, - сказал Гилл. Его голос даже в малейшей степени не звучал оправдывающимся.

- И поэтому ты меня ограбишь?

- Ну, да. - Гилл казался смущенным. - Почему бы и нет?

Громилы вошли в комнату, глядя на Ранда внимательным взглядом. Они несли дубинки.

- А как же закон? - сказал Ранд.

- Почему должны быть какие-то законы, запрещающие грабеж? - спросил Гилл, качая головой. - Что ты за человек, что думаешь о таких вещах? Если человек не может защитить то, что он имеет, почему он должен это иметь? Если человек не может защитить свою жизнь, зачем она ему?

Гилл махнул троим мужчинам идти вперед. Ранд связал их плетениями Воздуха.

- Ты забрал их совесть, не так ли? - спросил он мягко.

Гилл выпучил глаза узрев использование единой Силы. Он попытался бежать, но Ранд захватил и его плетениями Воздуха.

ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ДУМАЮТ, ЧТО ОНИ УГНЕТЕНЫ, КОГДА-НИБУДЬ БУДУТ БОРОТЬСЯ. Я ОТБЕРУ У НИХ НЕ ТОЛЬКО ИХ ВОЛЮ К СОПРОТИВЛЕНИЮ, НО И СОМНЕНИЕ, ЧТО ЧТО-ТО НЕ ТАК.

- Поэтому, ТЫ заберешь у них сострадание? - потребовал Ранд, глядя в глаза Гилла. Этот человек, казалось, был в ужасе от того, что Ранд убьет его и трех бандитов. Никаких угрызений совести. Ни намека на это.

МИЛОСЕРДИЕ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ НЕОБХОДИМЫМ.

Ранд почувствовал смертельный холод.

- Этот мир отличается от того, что ты показывал мне раньше.

ТО, ЧТО Я ПОКАЗАЛ ТЕБЕ РАНЬШЕ - ЭТО ТО, ЧЕГО ОЖИДАЮТ ЛЮДИ. ЭТО ТО ЗЛО, С КОТОРЫМ, КАК ОНИ ДУМАЮТ, ОНИ СРАЖАЮТСЯ. НО Я СДЕЛАЮ МИР, ГДЕ НЕ БУДЕТ ДОБРА ИЛИ ЗЛА.

БУДУ ТОЛЬКО Я.

- А ТВОИ слуги знают? - прошептал Ранд. - Те, кого ты называл Избранными? Они думают, что борются, чтобы стать господами и правителями за мир собственных решений. Вместо этого ТЫ дашь им это. Тот же самый мир... кроме одного, без СВЕТА.

БУДУ ТОЛЬКО Я.

Нет Света. Нет человеческой любви. Ужас глубоко проник в Ранда, сотрясая его. Это был один из тех возможных миров, который может выбратьТемный, если победит. Это не означает, что он будет, или может быть, но... о, Свет, это было ужасно. Гораздо страшнее, чем мир рабов, гораздо страшнее, чем темный мир запустения.

Это был истинный ужас. Это было полное искажение мира, он забрал все прекрасное от него, оставив после себя лишь шелуху. Миловидную шелуху, но все же шелуху.

Ранд предпочел бы прожить тысячу лет в пытках, сохранив частицу себя, которая делала его способным творить добро, чем прожить мгновение в этом мире без Света.

Он крутнулся, разъяренный на темноту. Он сконцентрировался на дальней стене, увеличивая ее.

- ТЫ ошибся, Шайи'тан! - кричал Ранд в небытие. - ТЫ думаешь поверг меня в отчаяние? ТЫ думаешь сломил мою волю? Это не так, клянусь ТЕБЕ. Это заставляет меня бороться!

Что-то грохотало внутри Тьмы. Ранд кричал, силой воли пробиваясь наружу, разрушая темный мир лжи и людей, которые убивали бы без сочувствия. Мир взорвался, и Ранд снова оказался в месте, вне времени. Узор зарябил вокруг него.

- Ты показал мне своё истинное сердце? - потребовал Ранд у небытия, пока он схватил эти потоки. - Я покажу тебе своё, Шайи'тан. В противовес Беспросветному миру, который бы ты сотворил.

- Мир без Тени.

****

Мэт зашагал прочь, унимая свой гнев. Туон казалась очень озлобленной на него! Свет. Она вернется, когда он будет нуждаться в ней, но так ли это?

- Мэт? - спросила Мин, торопливо подходя к нему.

- Иди с ней, - лишь обронил Мэт. - Проследи за ней для меня, Мин.

- Но...

- Она не нуждается в защите, - проронил Мэт. - Она сильная. Треклятый пепел, она именно такая. И все же за ней нужно присматривать. Она беспокоит меня. Сейчас я отдаю все свои силы этой проклятой кровавой мясорубке, ради нашей победы. Поэтому я не могу за ней приглядывать. Так что прошу тебя? Пожалуйста?

Мин помедлила, а затем неожиданно обняла его.

- Удачи, Мэтрим Коутон.

- Удачи, Мин Фаршав, - медленно произнес Мэт. Он выпустил ее из обьятий, а затем забросил ашандарей на плечо. Войска Шончан начали покидать поле боя, они пройдут мимо Эринин, прежде чем оканчательно отступить с поля Мериллор. Дэмандред выпустил их, но он же не дурак. Кровь и треклятый пепел, во что Мэт себя втянул? Он только что позволил уйти четверти своих сил.

Они должны вернуться, подумал он. Если его авантюра сработает. Если кости выпадут так, как ему нужно..

Но эта битва, была не простой игрой в кости. Здесь было так много тонкостей. Если поразмыслить, то все это выглядит как карточная игра. А Мэт обычно выигрывает в карты. Как правило.

Справа от него, группа мужчин в темной Шончанской броне шла к полю боя.

- Эй, Карид! - прокричал Мэт.

Огромный мужчина мрачно посмотрел на Мэта. Неожиданно Мэт понял, каково приходится металлу, когда Перрин сурово смотрит на него, занося свой молот. Карид приостановился, и хотя он явно прилагал усилия, чтобы сохранить лицо спокойным, Мэт чувствовал исходящую от него угрозу.

- Спасибо, - вырвался жесткий голос Карида, - За помощь в защите императрицы, да живет она вечно.

- Ты думаешь, что ее следовало держать где-нибудь в безопасном месте, - проронил Мэт. - Не на командном посту.

- Это не мое дело - задавать вопросы Высокородным, Величайший, - ответил Карид.

- Ты и не сомневаешься во мне, - ответил Мэт. - Ты думаешь о том, чтобы пырнуть меня чем-нибудь острым. Это совершенно разные вещи.

Карид выдохнул, затем сделал длинный глубокий вдох.

- Извините меня, Высочайший, - произнес он, поворачиваясь, чтобы уйти. - Я возьму своих людей и умру с честью.

- Я так не думаю, - сказал Мэт. - Ты пойдешь со мной.

Карид повернулся к нему.

- Императрица, да живет она вечно, приказала...

- Тебе отправляться на поле боя. - произнес Мэт, прикрывая глаз, чтобы осмотреть русло реки, кишащее Троллоками... - Великолепно. А, куда, по-твоему, направляюсь я?

- Ты будешь биться? - спросил Карид.

- Я думаю о небольшой прогулке, - сказал Мэт. Он покачал головой. - Мне нужно почувствовать, что делает Демандред... Я иду туда Карид, и вы, ребята, будете между мной и Троллоками, звучит замечательно. Так вы идете?

Карид не ответил, но и не ушел.

- Послушайте, какой у вас выбор? - спросил Мэт. - Броситься в бой и умереть без особой пользы? Или попробовать сохранить меня в живых для вашей Императрицы? Я почти уверен, что она меня любит. Может быть. Трудно понять, что у нее на душе, у Туон.

- Ты должен перестать произносить это имя, - заметил Карид.

- Я буду звать её так, как я треклято хочу.

- Нет, если мы собираемся отправиться с тобой, - сказал Карид. - Если я должен идти с Принцем Воронов, мои люди не должны слышать такое из Ваших уст. Это будет плохим предзнаменованием.

- Ну, нам ведь не нужно это, - сказал Мэт. - Ладно, хорошо Карид. Давайте нырнем обратно в эту заварушку и посмотрим, что можно сделать. Во имя Фортуоны.

****

Тэм поднял меч, как если бы хотел начать поединок, но не нашел ни одного достойного врага. Только хрюкающие, воющие, свирепые Троллоки отделились от осажденных Белоплащников в этой битве рядом с руинами.

Двуреченцы напали на Троллоков. Тэм взмахнул клинком, применив Тростник на Ветру. Он решил – ни шагу назад. Он уклонялся и вправо и влево, но держался и наконец сломал линию Троллоков, быстро нанося удары.

Двуреченцы продвигались вперед, они будут занозой в ноге Темного и куманикой на его руках. В наступившем хаосе они кричали и сыпали проклятьями, и боролись, стремясь разделить Троллоков.

Но скоро острие клина остановилось. Троллоки возвышались вокруг людей. Форма клина, обычно, наступательная тактика, но и здесь она работала хорошо. Троллоки обтекали стороны клина, получая удары от Двуреченцев, вооруженных топорами, мечами и копьями.

Тэм позволил вести их обученным парням. Он предпочел бы быть в центре клина, выкрикивая поощрения, так же, как поступал сейчас Даннил - но он был одним из некоторых, кто по настоящему был обучен сражаться, и вершина клина требовала стабильности и устойчивости.

Поэтому он позволил быть себе устойчивым. Обретя спокойствие в пустоте, он позволил Троллокам ломиться на него. Он начал движение с Отряхивания Росы с Ветки, перешёл к Цветам Яблони на Ветру, к Падению камня в Водоем - все стойки, которые делали его устойчивым в одном положении, сражаясь с многочисленными противниками.

Несмотря на практику в последние несколько месяцев, Тэм даже близко не был так силен, как в юности. К счастью, тростник не нуждался в силе. Он не был натренирован так, как когда-то был, но тростнику не нужно учиться, как гнуться на ветру.

Он просто сгибался.

Годы зрелости и возраст, принесли Тэму понимание пустоты. Он понимал ее теперь лучше, чем когда-либо. Годы воспитания Ранда, годы жизни без Кари, годы слушания ветра, шелеста листьев...

Тэм Ал'Тор обернулся в пустоту. Он принес ее Троллокам, показал ее им и послал их в ее глубины.

Он танцевал вокруг Троллока похожего на козла, отбил его ​​меч в сторону и подрезал зверю стопу. Тот споткнулся и Тэм, позволил людям за собой добить его. Он взмахнул мечем и кровь с меча Тэма темными каплями упала на глаза Троллока жуткой наружности. Он взвыл, ослепленный, и Тэм скользнул вперед, рукой подняв его нагрудник вспорол живот. Тэм приостановился перед третьим Троллоком, который ударил топором в сторону Тэма, но вместо Тэма зарубил своего сородича.

Каждый его шаг был частью танца, и Тэм предложил Троллокам присоединиться к нему. Он только сражался, как когда-то, очень давно, но память это то, что пустота не допускала. Он не думал о прошлом, он ни о чем не думал. Если бы он знал, что он делал так раньше, то попытка осмыслить движения вызвала бы ненужный резонанс, а так, казалось, будто понимание ситуации само пронизывает его мышцы.

Лезвие Тэма плавно вошло в шею Троллока с лицом, почти человеческим, только слишком волосатыми щеками. Тот рухнул на спину и Тэм вдруг обнаружил, что больше нет врагов. Он остановился, воздев меч к верху, чувствуя, как мягкий ветер обдувает его. Темные звери грохочут далеко внизу убегая к реке, преследуемые всадниками с реющими знаменами Порубежников. Вскоре они врежутся в стену войск Легиона Дракона, и будут раздавленны между ними и преследующими их Порубежниками.

Тэм очистить клинок, отпустив пустоту. Его вдруг поразила тяжесть ситуации. Свет! Его люди должны были умереть. Если бы эти Порубежники не подоспели...

Он вложил меч обратно в свои лакированные ножны. Красный и золотой дракон уловили блики Солнечного света. Откуда мог взяться луч солнца среди затянутых тучами небес? Он поискал солнце, и нашел его за облаками, почти на горизонте. Была почти ночь!

К счастью, троллоки здесь, у руин, похоже, были наконец-то сломлены. Уже несколько утомленные переправой через реку, теперь они были сметены атакой Лана с тыла,

Все было кончено быстро. Тэм выстоял.

Неподалеку рысью поднялся на берег вороной конь. Наездник, Лан Мандрагоран, в сопровождении знаменосца и охранников - смотрел на двуреченцев.

- Меня давно интересовал тот, от кого Ранд получил меч со знаком цапли, - сказал Лан Тэму. - Мне хотелось знать, на самом ли деле он был достоин этого оружия. Теперь я знаю. - Лан вскинул вверх собственный меч, салютуя.

Тэм повернулся к своим людям - истощенным, окровавленным, сжимавшим оружие в руках. Путь, который проделал их клин, можно было легко проследить - десятки троллоков лежали там, где клин врезался в них. Севернее воины второго клина подняли оружие. Их оттеснили почти до самого леса, но они выстояли, и некоторые остались в живых. Тэм не мог не видеть, что погибли десятки славных людей.

Его измотанные люди садились на землю прямо здесь, на поле битвы, окруженные телами убитых. Некоторые вяло накладывали повязки на свои раны, или заботились о раненых, которых оттаскивали внутрь клина. Южнее Тэм заметил нечто пугающее. Неужели эти Шончан оставили свой лагерь на Дашарском Выступе?

- Мы победили? - спросил Тэм.

- Далеко от этого, - сказал Лан. - Мы удержались на этой части реки, но здесь не главное сражение. Демандред послал троллоков, чтобы связать нас и не позволить подтянуть резервы к броду ниже по реке, где развернулся более крупный бой, - Лан развернул коня. - Собирай своих, мастер клинка. Эта битва не закончится с закатом солнца. Вы еще будете нужны в ближайшие часы. Тайшар Манетерен.

Лан поспешил к своим Порубежникам.

- Тайшар Малкир, - запоздало крикнул Тэм ему вслед.

- Так... мы еще не закончили? - спросил Даннил.

- Нет, парень. Не закончили. Но мы получили передышку, теперь можем Исцелить раненых и найти какой-нибудь еды, - он увидел врата, открывшиеся перед полем. Коутон был достаточно умен, чтобы дать Тэму возможность вывезти раненых в Майен. Это...

Через врата устремились люди. Сотни их, тысячи. Тэм нахмурился. Неподалеку собирались Белоплащники - атаки троллоков здорово их потрепали, но появление Тэма спасло их армию от полного уничтожения. Арганда спешил переформировать свои войска у руин, а Волчья Гвардия, окровавленная и окруженная телами троллоков, высоко подняла свой флаг.

Тэм побрел через поле. Его конечности налились неподъемной тяжестью. Он чувствовал себя выжатым сильнее, чем если бы целый месяц корчевал пни.

Возле врат он нашел Берелейн, стоявшую там вместе с несколькими Айз Седай. Эта красивая женщина казалась ужасно не на месте здесь, посреди грязи и смерти. Черно-серебряное платье, диадема на волосах... Свет, ей просто нечего делать на поле боя.

- Тэм ал'Тор, - сказала она. - Ты командуешь этим войском?

- Вроде того, - сказал Тэм. - Простите, миледи Первенствующая, но кто все это люди?

- Беженцы из Кэймлина, - ответила Берелейн. - Я отправила кое-кого посмотреть, нужно ли им Исцеление. Они отказались, и требовали, чтобы я направила их в бой.

Тэм почесал голову. В бой? Всякого мужчину, да и женщину, которые могли держать меч, уже забрали в армию. Люди, которые проходили через врата у него на глазах, были в основном детьми или стариками, да еще было несколько пожилых женщин, которых, видимо, оставили присмотреть за молодыми.

- Простите, - сказал Тэм. - Но это поле битвы!

- Я пыталась объяснить им это, - произнесла Берелейн с намеком на раздражение. - Они сказали, что могут быть полезны. Это лучше, чем пережидать Последнюю Битву, прижавшись друг к другу, на дороге в Беломостье, так они сказали.

Нахмурившись, Тэм наблюдал, как дети рассыпались по полю. Его желудок подскочил к горлу, когда они начали осматривать изуродованные тела, и многие поначалу отшатывались. Другие пробирались между павшими, ища тех, кто еще подавал признаки жизни и мог быть Исцелен. Немногочисленные старые солдаты, которых отправили с беженцами для охраны, ходили вместе с ними, ища троллоков, которые еще не успели сдохнуть.

Женщины и дети начали собирать стрелы среди павших. Это может быть полезно. Очень полезно. С удивлением Тэм увидел сотни Лудильщиков, которые шли через врата. Они искали раненых под руководством нескольких Желтых сестер.

Тэм понял, что кивает. Ему все равно не хотелось позволять детям видеть такое зрелище. "Что ж, - подумал он, - если мы проиграем битву, они увидят еще худшие вещи. Если они хотят чем-то помочь, пусть сделают это".

- Скажи мне, Тэм ал'Тор, - спросила Берелейн. - Все ли... в порядке с Галадом Дамодредом. Я вижу здесь его людей, но не его знамя.

- Его отозвали для выполнения другого задания, миледи Первенствующая, - сказал Тэм. - Ниже по реке. Боюсь, я не слышал ничего о нем уже несколько часов.

- Ах... Что же, давайте Исцелим и накормим ваших людей. Возможно, вести от лорда Дамодреда еще придут.

****

Илэйн мягко коснулась щеки Гарета Брина. Она по очереди закрыла его глаза, прежде, чем кивнуть солдатам, которые нашли его тело. Они унесли Брина на щите, ноги свисали с одного края, голова покоилась с другой стороны.

- Он просто закричал и понесся галлопом, - пояснила Бергитте. - Прямо в стан врага. Не было никакой возможности остановить его.

- Суан мертва, - сказала Илэйн, испытывая почти неодолимое чувство потери. Суан... Суан всегда была такой сильной. С усилием, Илэйн успокоила эмоции. Она должна держать свое внимание на сражении. - Есть известия из штаба?

- Командный пункт на Дашарском Выступе потерян, - сказала Бергитте. - Я не знаю, где Коутон. Шончан оставили нас.

- Поднять мое Знамя, - сказал Илэйн. - Пока мы не получим известие от Мэта, я принимаю управление этим полем битвы. Привести моих советников.

Бергитте отправилась передавать приказы. Телохранительницы Илэйн, нервно переминались, видя как Троллоки сбросили Андорцев в реку. Они полностью заполнили коридор между высотами и ​​болотом, и угрожали переправиться на Шайнарскую сторону. Часть армии Эгвейн была окружена Троллоками, которые на внешней стороне окружения вели бой с ее собственными войсками, но большинство Троллоков нападали на них сверху, и это выглядело, как если бы люди Эгвейн попали в ужасное положение.

Поиск по сайту: