Глава 7. Встреча со старым другом

Я шел и смотрел вперед. Только вперед. Небо стало похмурнее. Я шел по равнине, где изредка выступали обгорелые холмики. Обходя каждый такой холмик, я думал - где же могли быть мои товарищи...

Я вспомнил о брелке, которого Кочегар подарил Проектору. Он говорил, что там нужен какой-то код... Вроде, он говорил цифры два... шесть... восемь... и четыре. Точно! Надо попробовать.

Я достал свой ПДА и набрал код. На экране выросла жизнерадостная зеленая галочка. Я заметил красный треугольник в надписью "Prktr", но был не на Дикой Территории, а на Свалке.

Может, ребята уже его нашли? Надо проверить!

Я повернул на запад и направился в сторону Свалки.

Кстати, места, где я находился, на карте не было. На карте точка, обозначавшая меня, неуверенно мигала и плыла по пустоте, не нанесенной на карту.

Я забрался на холм, и предо мной открылся целый пейзаж - бесчисленные кучи мусора, усыпанные аномалиями, тянулись до горизонта. Редкие полуразрушенные здания стояли почти что в шахматном порядке по всей территории Свалки. Кое-где пробегали собаки. Гигантские белые цистерны возвышались над всем этим.

Я вздохнул и, начав задыхаться, в спешке надел противогаз и быстро нацепил фильтр. И только тогда вздохнул спокойно, полной грудью.

Еще раз оглядев эту картину, я начал быстро спускаться вниз. Зеленая точка (я) стремительно приближалась к красному треугольнику (Проектор).

Они сошлись. Я огляделся и увидел в нескольких метрах от себя люк. Красный треугольник продвинулся еще несколько метров от люка. Я быстро открыл крышку и обнаружил лестницу вниз.

Спустившись по ней, я увидел коридор с длинной аллеей ламп. Кое-где побрызгивали холодцы. Но самое главное - вдали я увидел силует Проектора.

Я окликнул его.

Он повернулся и радостно вскрикнул. Я подбежал к нему. Первое, что он сказал, было:

- Ура, наконец-то вы меня нашли!

- Эм, Проектор... Не совсем "мы". Я.

- Ты хочешь сказать...

- Да, их со мной нету. Надеюсь, они еще живы...

- Что?! Ты их потерял?!

- Скорее, нас разъединили, чем кто-то кого-то потерял.

- Кто разделил?

- Видимо, монолитовцы...

- А ну-ка расскажи!

И я рассказал во всех подробностях о наших "приключениях" Проектору. И про злосчастную арматурину, и про Джокера...

Джокера. Он пожертвовал собой ради меня.

Я сглотнул. У меня из правого глаза потекла слеза. Я быстро смахнул ее, чтобы Проектор не увидел, и продолжил рассказывать...

Проектор слушал меня внимательно. Когда он дослушал, то задумчиво сказал:

- Странно все это... Очень странно.

- Да не говори! Кстати, а... Что ты вообще здесь делаешь?

- А, это по тому заданию, по той самой "военной тайне"... Я думаю, тебе уже можно это доверить.

- Правда? Я польщен. Рассказывай...

- Дело так идет - один парень, Леопард, предложил нам работу за хорошие деньги - найти и принести ПДА Гантели и Зрачка. ПДА Гантели мы нашли (он был как раз там, где мы тебя встретили), а Зрачка - нет... Когда мы поспрашивали у сталкеров еще до этого, они сказали, что ПДА Леопарда лежит в Припяти у гостиницы, а Зрачка - где-то на Свалке. Еще сталкеры знали, что последний раз Зрачка видели в тоннелях под Свалкой... Когда нас выкинуло с той "райской полянки", я очнулся в плену у бандитов. У меня ничего с собой не было - они меня обворовали. Я выбрался из плена и пошел на поиски Зрачка. И вот я тут... И ты уже знаешь, что было дальше.

- Интересно. Я думаю, я могу тебе чем-нибудь помочь в поисках...

- Конечно! Лишняя пара рук никогда не помешает!

- А у тебя есть какой-то... Проводник, что ли?

- Ах да! Карты подземелий мне дал закачать один добрый человек...

- Кто?

- Угадай.

- Даже не знаю. Лоцман?

- Не-а.

- Умпф. Гарик?

- Не-а.

- Сдаюсь.

- Картограф.

- Он?! Эта живая легенда дала тебе закачать свои карты?! И как, тьфу... Как, где ты с ним встретился? И... Откуда у тебя твой ПДА? Ты вроде его Кочегару оставил...

- На базе бандитов, в плену. А ПДА... Новый купил, у торгаша одного.

- Что?! Картографа тоже взяли в плен? Так он же...

- Нет, не взяли. Он проник на базу - кстати, он отчасти помог мне сбежать...

- И куда он делся?

- Да ушел куда-то по своим делам...

И как только Проектор это сказал, из-за ближайшей двери выскочил, как мячик артефакт. Хотя сообразил я, что это артефакт, только тогда, когда он упал, но тем не менее артефактом он являлся. Я даже знаю каким - самым обыкновенным "морским ежом".

Но как он мог скакать? Они же все колючие, и...

Однако он именно скакал, его иголки становились упругими, и отталкивали его от земли.

Из-за той же двери вдруг пыхнула "жарка". Оттуда вылетело еще несколько "огненных шаров". Я подождал еще несколько секунд и осторожно подошел к артефактам. Тут "огненные шары" притянулись к "морскому ежу", как к магниту, и раздался взрыв. Не настолько мощный, чтобы убить нас обоих, но настолько, чтобы отбросить на добрые четыре метра.

Я встал и обнаружил, что упал в каком-то миллиметре от острой железяки, которая моглы бы лишить меня жизни. Демонстративно вытерев лоб, мол, слава богу, и подошел к Проектору, который к тому времени уже успел встать, отряхнуться и поправить "СЕВУ", который чуть-чуть покосился после падения.

Я осмотрел то место, где были артефакты. Там сияла странным изумрудным цветом странная впадина на полметра. На ее дне лежал странный артефакт - очень похожий на "морского ежа", только алый и... постоянно горящий.

Яркое пламя ни на секунду не прекращалось. Я покопался в боковом кармане рюкзака - вот они, термоустойчивые перчатки! То что нужно. Осторожно наклонившись и взяв артефакт, я быстро положил его в одноразовый контейнерчик, который висел у меня на поясе. Одноразовым он считался потому, что на то же место, где лежал до этого еще какой-то артефакт, новый не положишь.

Проектор вопросительно взглянул на меня - мол, что это такое вообще? Я пожал плечами и осмотрелся.

Из той двери еще доносились звуки горящего пламени - что-то там жарка подожгла. Я подошел и аккуратно заглянул в дверь. Я увидел очень странную картину...

Дверь вела в странную комнату без всего, кроме одной двери и "жарки" посреди помещения. Стены у нее, конечно, были, но и не очень выделялись среди общей мрачности - бетонные и серые.

Жарку обойти можно легко, но вот что за дверью?

Есть только один способ узнать.

Поиск по сайту: