Глава 5. В следующий раз эльф явился в мастерскую в середине рабочей недели, когда Ян его и не ждал

В следующий раз эльф явился в мастерскую в середине рабочей недели, когда Ян его и не ждал. Собирался домой, а тут в двери показался знакомый силуэт. Да ещё и с букетом — пройдя в мастерскую, Рилонар с улыбкой протянул подарок.
Букет оказался вовсе не эльфийским, да и в его руках броские изысканные цветы смотрелись бы глупо. Нет, что-то нарочито небрежное: садовые ромашки, какие-то крупные колокольчики, смешные встрёпанно-колючие соцветия, полные мелких лиловых цветков, притаившихся между зелёными шипами… Никакого буйства красок, все мягкие, почти пастельные, — как сам Рилонар. И когда он успел так хорошо изучить вкусы Яниса? Горгона не любил пафосные и официальные букеты, неизбежно вызывавшие ассоциации с торжественными речами, которые не доставляли удовольствия ни тем, кто их говорил, ни тем, кто слушал, однако неизменно сопровождали любое торжественное мероприятие. Особенно сильно Ян не любил лилии — от их душного запаха тут же начинала болеть голова. Но этот букет… Он был таким простым, живым и, чёрт возьми, милым.
— Как жалко, что они быстро завянут, — искренне огорчился горгона, принимая букет. — Им бы цвести и цвести…
— А ты закамени, — просто предложил Рилонар, осторожно прикоснувшись губами к его щеке, благо горгона уже отряхнулся от каменной пыли.
Такой простой выход Янису в голову не пришёл. И в самом деле, так букет останется с ним до тех пор, пока не надоест. И даже набор доступных камней вполне подходил под букет — или, скорее, Рилонар так подобрал цветы. Подобная предусмотрительность восхищала, так что горгона обработал букет со всем тщанием, стараясь, чтобы тот не утратил своих красок и неброской прелести.
Когда подарок торжественно занял подходящее ему место в мастерской — тащить такую хрупкую вещь домой без малейшей упаковки Ян побоялся, — эльф коснулся его плеча, привлекая внимание.
— Держи, — просто сказал он, протягивая какой-то яркий пластиковый прямоугольничек, на котором среди остального текста красовалось имя горгоны.
Янис недоумённо покрутил карточку, вчитался в текст. Вопреки ожиданиям, это оказалась не визитка и даже не поздравительная карточка, какие прикладывают к подаркам, а пригласительный билет. Горгона недоумённо свёл брови, перечитывая, но текст от этого не изменился — его приглашали на показ-дефиле мастера Карууса, причём приглашали лично и в составе привилегированных гостей.
— А что это за показ? — спросил Ян. — И почему мне личный пригласительный?
Кажется, эльф даже удивился такому вопросу, по крайне мере, вечно чуть прищуренные глаза расширились.
— Ну… Увидишь, — расплывчато пообещал он. — Сумеешь отпроситься с работы?
— Думаю, да, просто закончу в этот день пораньше. В крайнем случае возьму отгул. Я же правильно понимаю, что форма одежды должна быть парадной?
— Для тебя — свободной, но в рамках приличий. Или за рамками, — хитро улыбнулся эльф. — Я тоже там буду, так что… увидимся?
Горгона озадачился ещё больше, начиная подозревать какой-то подвох — не злой, из разряда дружеского подшучивания. Но понять, в чём дело, пока не удавалось. Нужно будет хоть в сети почитать про этот показ. Но время пока терпит, так что спросил Ян совсем другое:
— Зайдёшь на молоко?
— Не сегодня. Прости, много работы, — видно было, что Рилонар и впрямь сожалеет, что не может послать дела куда подальше, променяв их на молоко, уютный диван и разговор с Янисом.
Но не всё же бывает так, как хочется. Так что, ещё раз бережно поцеловав горгону, на этот раз в губы, эльф испарился. Янис вздохнул, прикидывая, нет ли у кого в мастерских достаточно деликатного упаковочного материала для его букета.

* * *

Разумеется, поискать информацию про показ Янис забыл. То пришлось приналечь на работу, чтобы освободить себе нужный вечер, то вдруг оказалось, что «торжественная» рубашка стала маловата в плечах и нужно спешно подбирать взамен что-то приличное. Потом горгона решил сделать подходящую вазу для своего каменного букета, потом отвлёкся на разговор с Арином… И как-то внезапно оказалось, что показ-то уже сегодня, да и выезжать нужно всего через час, который Янис предпочёл потратить на приведение себя в порядок. Ну, не шокировать же публику, в самом-то деле. Хотя галстук горгона не надел из принципа.
До места парня довёз автопилот — ради такого случая Янис решил вызвать такси, чтобы не заблудиться и не помяться по дороге. Машина доставила его к большому зданию, сверкающему стеклом, металлом и подсветкой. Даже если и не знать ничего, всё равно сразу становилось понятно, что сегодня здесь какая-то тусовка: то и дело подлетали личные авиетки, подъезжали раритетные наземные авто, ручеёк разумных затекал в роскошные двери. Однако, как заметил Янис, контроль на входе был достаточно строг, пригласительные проверяли у всех и довольно придирчиво. Парень пожал плечами, достал свою карточку и шагнул вслед за очередным гостем.
Но охранник, вместо того чтобы сверить данные и пропустить, неожиданно вежливо перенаправил Яниса к другому входу. Ян слегка удивился, но виду не подал — за углом так за углом, ему нетрудно пройти пару десятков шагов.
У другого входа людей оказалось меньше, фактически Ян прошёл к фейс-контролю в одиночестве. Пригласительную карточку изъяли, выдав вместо неё нагрудный знак, красиво стилизованный под малахит. На самом деле это было несложное электронное устройство, которое при необходимости высветит на сканерах охраны информацию о владельце. Однако во всех других случаях этот своеобразный бейдж должен был помочь сохранить инкогнито высокого гостя, одновременно подчеркнув его статус. Янису становилось всё интересней, что же это за дефиле такое и как Рилонар достал для него пригласительный.
Внутри оказалось красиво, многолюдно и довольно шумно. Собственно, показ ещё не начался, поэтому гости хаотично перемещались по залу, обменивались мнениями со знакомыми, избегали или, наоборот, целенаправленно искали репортёров. Этой братии тоже оказалось более чем достаточно, но Янис едва ли обратил на акул пера внимание, высматривая знакомый бледно-золотистый хвост. Рилонар и впрямь нашёлся довольно быстро, но он что-то обсуждал с широкоплечим мужчиной с явной примесью дворфской крови. Оба собеседника выглядели весьма деловито, и Янис побоялся отвлекать эльфа приветствиями, решив подойти позже.
Заняться, в принципе, было нечем — Ян так и не знал сути предстоящего мероприятия, а программку или памятку на входе не давали, — но и просто побродить между приглашённых, послушать разговоры, порассматривать причёски и украшения было интересно. Опять же, оформление зала вполне заслуживало внимания. Ян как раз заметил возле одной из стен что-то подозрительно знакомое, но подойти поближе не успел: его перехватил один из многочисленных репортёров.
— Здравствуйте. Скажите, что вы чувствуете, будучи одним из вип-гостей на таком знаковом мероприятии? Сложно ли было сюда попасть? В качестве кого вы приглашены?
Янис, немного опешивший от такого напора, пожал плечами:
— В качестве самого себя, по всей видимости.
— О, как интересно… И кто же вы? — репортёр окинул свою жертву цепким взглядом.
— Мастер Янис Шерсс, — смысла делать тайну из своего имени Ян не видел.
— Мастер Шерсс? — журналист подобрался, как учуявший добычу хищник. — Не согласитесь ли на небольшое интервью?
Ответить Ян не успел. Его опередил спокойный, с едва заметными шипящими нотками голос из-за спины:
— Возможно, но несколько позже. Ян, милый, позволь тебя похитить…
— Ба Наиша! — обрадовался горгона. — Вы тоже здесь, как здорово!
— Мы-то здесь, а ты почему молчал, негодник? — нагайна подхватила внука под локоток, одним изящным взмахом хвоста отгородив его от репортёров. — И с малахитовым значком, один из организаторов, значит… Совсем совесть потерял!
— Ба, но я не занимался организацией показа, — запротестовал Янис. — Мне просто пригласительный достался от одного… друга.
— Поздно отпираться, ребёнок, — весело заметил подошедший с другой стороны василиск, — Наиша уже почуяла след, и теперь её с него не собьют даже твои трогательные змейки.
— Но я правда не…
От разбора полётов его спасла чуть изменившаяся музыка. Если до этого она звучала скорее лёгким, ненавязчивым фоном, то теперь из спрятанных где-то наверху колонок полилась более энергичная, яркая мелодия. Да и свет в зале слегка померк, отчего ещё пустой, высвеченный вспыхнувшими прожекторами подиум начал притягивать гостей, как мотыльков — пламя. Нагайна бросила на внука суровый взгляд, примерно означающий «позже поговорим», и слегка приподнялась на хвосте, чтобы было лучше видно.
Ян тоже постарался встать, чтобы хоть что-то разглядеть, и с изумлением понял, что вокруг подиума выстроились не кто иные, как статуи в его платьях. Однотонная зелень малахита создавала фон — и в то же время взгляд нет-нет да выхватывал отдельные формы, выполненные в едином стиле с платьем первой модели, вышедшей под свет софитов.
Более того, на руке девушки, подчёркивая это единство, красовался один из его браслетов, тонкий и почти невесомый, но изысканно-узорный за счёт прожилок камня. Так вот для чего у него так охотно выкупали украшения! Интересно, а парни-модели будут, или мужские аксессуары все достались организаторам выставки?
— Значит, не участвовал, да? — шёпотом поинтересовалась Наиша, ловя внука за ухо. — А то я твою работу не узнаю, негодник!
— Ба, да я и правда не знал, — так же шёпотом оправдывался Ян. — У меня просто платья заказали, а про показ я и не слышал!
— Тише, Наи, потом дочитаешь ребёнку нотации. Тем более его не ругать, его хвалить нужно, — вмешался Серес.
Показ неожиданно оказался зрелищем ярким, интересным и даже немного сказочным — как раз за счёт творений горгоны. И Ян поймал себя на том, что ему очень лестно видеть свои украшения на девушках-моделях, интересно угадывать, какое окажется следующим, ловить задумку организаторов, которые умело оттеняли очередное творение дизайнеров не только музыкой, но и световыми акцентами. И чувствовать гордость стоящих рядом нагайны и василиска было ужасно приятно. Разумеется, в семье его профессию не осуждали, но и не ждали, что Ян когда-нибудь выберется из своей мастерской. А тут его работы — жемчужина показа, и комментатор, сообщающий названия коллекций и обращающий внимание гостей на отдельные детали, в небольших паузах рассказывал о тех самых малахитовых платьях. Или делал акцент на очередном необычном аксессуаре работы «пока ещё малоизвестного, но очень талантливого мастера». Ян мимолётно подумал, что после этой рекламы наплыв клиентов гарантирован такой, что хоть сверхурочно работай. Было даже немного неловко от такого расхваливания — хотя, что отрицать, с появлением Рилонара у горгоны завёлся совершенно особенный сорт вдохновения. Если бы он так работал перед той выставкой, были бы все шансы взять призовое место.
Будто привлечённый этими мыслями, к концу показа из толпы ловко вынырнул Рилонар. Вежливо кашлянул, привлекая внимание, и сказал:
— Мастер Шерсс, если вас не затруднит — пройдёмте со мной. Господин Тукдан хотел бы с вами побеседовать.
Всё это было сказано совсем непривычным тоном — в хрипловатом голосе не было тёплых шершавых ноток, да и взгляд сумеречного был абсолютно спокоен и деловит. Это совсем уж выбивало из колеи. Ян растеряно кивнул, парой слов успокоил родственников и пошёл вслед за эльфом.
Господин Тукдан оказался тем самым человеком, с которым Рилонар разговаривал перед показом. Теперь, увидев вблизи, Ян вспомнил, где мог его видеть — да на той же выставке, в составе жюри. Но полной неожиданностью стало то, что по-дворфски основательный мужчина настолько проникся работами Яниса. По-мужски немногословная, но основательная похвала, слова о новых проектах, которые, несомненно, затмят этот, предложение полного сотрудничества… Но больше всего Яна смущал массивный зажим на галстуке Тукдана — тоже его работы. Почему-то этот зажим оказался последней каплей.
— Простите, это всё так неожиданно… Я могу немного подумать?
— Конечно, юноша, — степенно кивнул господин Тукдан. Намётанным взглядом он прекрасно видел состояние молодого мастера и потому жестом подозвал вежливо беседующего с репортёрами Рилонара — эльф отвлекал их, чтобы они не мешали деловому разговору.
— Хэлвирэт, отвезите мастера домой, — особенно выделив, куда именно нужно доставить горгону, велел он. — А эту беседу мы с вами, юноша, отложим до лучшего времени. К примеру, до завтра.
Ян обалдело кивнул, позволяя мягко, но непреклонно увлечь себя к машине. И только когда за ними захлопнулась дверца салона, отсекая и репортёров, и шумно обсуждающих показ гостей, для которых дефиле плавно переходило в фуршет, горгона слегка встряхнулся и позволил себе уставиться на эльфа круглыми глазами:
— Рилонар, что это вообще было?
— Твой первый выход в свет, — хмыкнул эльф, хитро блеснув глазами. — Не понравилось?
Янис, с облегчением услышав знакомые тепло-шершавые нотки в его голосе, начал понемногу приходить в себя:
— Это было очень… внезапно. Мог же предупредить!
— Хотел поглядеть, как ты среагируешь, — честно ответил Рилонар. — И…
Он прервался, внимательно поглядев на горгону. Учащённое дыхание, слегка расширившиеся от волнения зрачки… Руки к змейке не тянулись, но та сама спряталась в волосы. Несмотря на вроде бы спокойный тон, Ян нервничал.
— Дома поговорим, хорошо? — мягко попросил эльф.
Янис кивнул — ругаться и выяснять отношения ему не хотелось. Хотелось кружку тёплого молока и свернуться клубочком на любимом диване… или под чьим-нибудь тёплым боком. Под таким определённым тёплым боком.
— Так устал, как будто колонны перетаскивал, — пожаловался Ян сквозь зевок.
— Оно так всегда, — успокоил Рилонар, уже прикидывая, не придётся ли тащить юношу до дома на руках. Обошлось — тот дошёл сам, хотя рука эльфа на плечах была очень кстати. Как и кружка тёплого молока, оказавшаяся у Яниса под носом будто по волшебству. Горгона прижмурился от удовольствия, в несколько глотков выпивая лакомый напиток.
— Спасибо… Расскажешь мне потом толком, чего от меня хотел господин Тукдан? А то я уловил только, что ему понравилось, но не совсем понял, что и почему…
— Конечно, утром, — твёрдо пообещал эльф, устраиваясь рядом. — Поспишь? Или с тобой лучше поговорить?
Янис всерьёз обдумал это предложение, решил, что собеседник из него сейчас никакой, но…
— А расскажи что-нибудь? Неважно что, просто чтобы голос… у тебя голос такой цепляющий, хочется слушать.
— Как скажешь, — и улыбка у Рилонара сейчас была… такая, какой он только Янису улыбался, и под боком у него было тепло и уютно… И рассказ, что-то о подземельях отцовской родни… или лесах матери?
В общем, колыбельная вышла изумительная, почти как бабушкино шипение, под которое Ян засыпал маленьким.
И утро было таким же уютным. Рилонар спал рядом, обнимая завернувшегося в плед горгону одной рукой, чтобы тот не укатился с узковатого дивана на пол. Утром вчерашний показ уже не казался таким страшным, а вот предложение Тукдана заинтересовало всерьёз. Окаменение статуэток и балясин приносило неплохие деньги, но там особо не развернёшься — всё по заранее утверждённым шаблонам, такие относительно творческие задания, как это, попадаются редко. И Рилонар… в таком случае ведь получится, что работать они будут вместе. Нет, Ян не обольщался — он уже успел оценить вчера, что эльф прекрасно умеет разделять работу и личную жизнь, но всё равно получалось заманчиво. Горгона весело подумал, что Рилу уже можно дарить статуэтку его самого с подписью «Моё вдохновение», обернулся на это самое вдохновение посмотреть… И залип, сразу и напрочь.
Кожа, чуть подсвеченная бликами солнца, казалась скорее золотистой, потеряв сероватый оттенок, ресницы чуть заметно подрагивали, бросая лёгкие тени на скулы. Ян потянулся, как зачарованный, очертил контур лица по воздуху, почти дотрагиваясь — но только почти, — ведя пальцы так близко, что кожа наверняка чувствовала тепло от этого невесомого касания. Всё ближе, ближе… Наконец дотронуться — совсем рядом с губами, испуганно отдёрнуть руку. Вслушаться в тихое дыхание — неужели не проснулся? Снова засмотреться, потянуться — уже не руками, губами. И столкнуться с весёлым, ничуть не сонным взглядом эльфа за мгновение до поцелуя.
На сей раз Рилонар, чувствуя его настроение, не осторожничал. Не был и настырным, нет, но Ян сам не понял, когда успел оказаться лежащим на спине, а язык эльфа уже осторожно касался оснований ядовитых зубов, потом, будто в испуге, исчезая, оставляя лишь чужие губы. Горгона сам лизнул их, дразнясь, провоцируя углубить поцелуй. Было хорошо, приятно и правильно — настолько, что вынырнувшая из волос тонкая змейка ласково прошлась язычком по щеке эльфа и снова спряталась.
— Ой. Не пугайся, они не ядовитые, да и не кусаются обычно.
— Только если их дразнить, да? — Рилонар говорил то ли серьёзно, то ли смеясь, как это за ним водилось. А вот потом посерьёзнел на самом деле, взглянув куда-то в сторону.
На часы, понял Ян, когда эльф лёг рядом, прижимая его к себе и чуть хмурясь.
— У нас часа два, даже меньше. Насколько я понимаю, господин Тукдан решил навестить тебя в мастерской, так что тебе нужно быть там в обычное время.
Янис вздохнул. Хотелось забить на всё и целоваться дальше, но раз уж ему предстоит серьёзный разговор, надо бы позавтракать. И зубы почистить. И вообще хорошо бы принять душ, на который вчера не было сил.
— Надо вставать, — со вздохом согласился он. — Останешься на завтрак?
— Конечно, я же обещал рассказать, что тебя ждёт.
А обещания Рилонар выполнял, старательно и с чувством. Ничем иным Ян прочитанную ему лекцию объяснить не сумел.
— Тебе повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Господин Тукдан искал на том конкурсе что-то для этого показа… изюминку, — эльф неопределённо повёл кистью. — Уже прикидывал, сколько будет стоить творение того сильфа, но тут мне повезло заметить тебя — а душа всех, в ком течёт дворфская кровь, неравнодушна к камням… Что вышло — сам видел. Насколько я понял, он планирует пользоваться твоими услугами и дальше.
— Но каменные платья быстро утратят эффект новизны, — пожал плечами Янис, уплетая завтрак.
— Разве ты способен только на это? — Рилонар изогнул уголки губ в лёгкой улыбке. — Твои украшения уже заинтересовали бомонд, скоро они станут брендом. Тем более ты не с одним минералом работаешь.
— Хм-м… Ну, логично, — согласился горгона. Допил кофе, хитро стрельнул глазами из-под ресниц.
— А теперь я нагло воспользуюсь приближённостью к твоей персоне и буду выспрашивать, какой начальник господин Тукдан и как на него произвести хорошее впечатление?
— Нет, — неожиданно отказался Рилонар и пояснил: — Тебе лучше реагировать естественно. Он не любит таких…
Эльф помялся, ища слово.
— Подсказок, — наконец нашёлся он. — Чем натуральней — тем лучше, не строй из себя никого.
— Ну ладно, поверю тебе на слово… — Ян нырнул в шкаф в поисках чистой футболки. — Ух, что-то меня потряхивает. Ай, и я совсем забыл, что бабушка меня тоже захочет выловить, — последнее было сказано уже обречённо.
— Прости, с этой леди я ещё не знаком… пока, — рассмеялся Рилонар и поднялся. — Мне пора, я должен быть в офисе раньше, чем господин Тукдан уедет оттуда. И, Ян…
— Да? — горгона вынырнул из шкафа. Выражение лица не оставляло сомнений, что поцелуй на удачу он стребует.
— При чужих пока не показывай наши отношения, — взгляд Рилонара тоже потеплел, но говорил он твёрдо. — Не хочу на тебя сразу всё вываливать, потом, как пообвыкнешь… Но может выйти некрасивая история.
Янис свёл брови, медленно и серьёзно кивнул… поймал эльфа за галстук, коротко поцеловал в губы:
— Хорошо. Тогда до вечера?
— До вечера, — кивнул Рилонар и поцеловал на прощание сам, опять запустив пальцы меж взволнованно шевелившихся змеек.

Поиск по сайту: