Глава 5. Встреча с прищельцем

Экзамен Йоко прошел как нельзя лучше. Тебя даже не слушали, поставили на отмашь. Йоко прогуливалась по осеннему парку, яркие желтые листья, подобно искрам от сварки, разлетались в разные стороны и угасали касаясь асфальта. У тебя свои тараканы в голове. Переменчивая, но все еще чистая, не ищущая в людях выгоду. Комочек шерсти в металлической стружке. Ты всю жизнь жаждала творить. Оставить что-то после себя, кроме горстки пепла и пыльных журналов под кроватью. Что-то ценное. Ты не гонишься за модой. Не следишь за трэндом. Сидя на лавочке делаешь наброски в блокнот. Чистый полет фантазии. 10 тысяч метров над землей. Все системы в норме.

- Я присяду? – звучит голос молодого парня, пробудивший тебя от транса.

Внешний раздражитель. Теряем высоту. Вынужденная посадка.

Ты уставилась своими огромными глазами на этого пришельца, твой взгляд сканирует его от и до. Поправив свои темные волосы, прищурившись в сторону внешнего раздражителя Йоко отвечает: «Присаживайтесь».

- Я еще не настолько стар, чтобы ко мне на вы, - отвечает пришелец, - вы художница?

Не забывай: «В Америке каждый год фиксируется более 30 случаев изнасилования». Где гарантии, что ты не 31 случай. Есть над чем задуматься.

- Нет, я начинающий журналист, собираю информацию для статьи на тему изнасилований в общественных местах. – Сухо проговариваешь ты.

Он явно занервничал.

- Нет, ты не подумай, я заметил, как ты делаешь наброски в блокнот, я очень люблю живопись, - запинаясь, с волнением говорит пришелец.

Ты поставила его в неловкое положение. 1:0 в твою пользу.

- Меня зовут Йоко. – протягивая руку, с улыбкой говоришь ты.

- Меня Джон, - пожимая твою руку, отвечает парень.

Вы прогуливаетесь по парку, разговариваете про художников, он делает вид, что ему интересно, ты, что тебе безразлично. Ты читала об этом в каком-то глянцевом журнале. Что это? Любовь с первого взгляда или расстройство желудка? Наверно не нужно на первой прогулке рассказывать ему про свои увлечения кислотой. Джон и Йоко. По-моему где-то это уже было…

«Невыносимо жарко», - подумал Дэн заполняя тысячную накладную на выдачу товара. На часах без пятнадцати 12. А это значит еще 15 мучительных минут, в компании дышащих знойной вонью изо рта работяг, которых жены с утра послали за новым журнальным столиком в гостиную. За тумбочкой в прихожую. Обед. Ты уже освоился на импровизированной кухне для персонала, заваленной пыльными коробками и каталогами. Ты уже в курсе, что чайник сам не выключится, нужно проследить этот момент кипения от и до. Микроволновка не заработает, если перед её использованием не провести, пару волшебных пасов руками. У тебя обед. Насладись этим насыщенным вкусом пенопластовой лапши быстрого приготовления. Твой маленький картонный рай.

Задумайся: Несколько минут взгляда на женскую грудь достаточно для того, чтобы снизить риск возникновения инсульта и сердечного приступа вдвое. Давно ли ты видел женскую грудь? Над этим явно стоит задуматься.

В комнате Йоко раздался стук. Она огляделась, но в комнате все было по-прежнему. Еще один стук. Она подошла к окну. Внизу её ждал мило улыбающийся пришелец.

- Выходи, - сказал Джон.

- Там дождь начинается, - взглянув на небо, ответила Йоко.

- Это не помешает, - Заулыбался Джон.

- Не помешает чему? – Удивилась девушка.

- Выходи, - повторил он.

В его улыбке, она видела много самоуверенности и нахальства. Йоко захотела довериться ему, сама не понимая почему.

Их тени обволакивали дорогу, он отшучивался по поводу своей работы, она уже не делала вид, что ей безразлично. Где-то внутри она понимает, что это может вылиться в очередной обман. Флирт. Медленный танец на школьной дискотеке. Это ваше третье свидание.

Его взгляд впивается в твое лицо. Небольшой ветерок колышет твои черные волосы, он поправляет их, заводит локон за ухо. Тысячи хрустальных капель вонзаются в асфальт, барабанной дробью проходятся по крышам домов, магазинов. Джон проводит пальцами по твоему мокрому лицу. Вас воротит от романтики. Но этот миг станет самым волшебным и незабываемым для вас. Он врежется в вашу память, как скальпель в плоть. Состояние проходящего наркоза. Не соображающее выражение лица. Запомни это мгновение. Вы промокли до нитки. Ваши губы сплетаются во едино. Все в лучших традициях карамельных снов. Движения плавные, неуклюжие. Чистая страсть. Весь город в вашем распоряжении. Ваш личный ночной аттракцион.

Ты не хочешь уходить, тебе хочется растянуть эту ночь как можно дольше. Вы бредете по тротуару. Промокшие и счастливые. Мира вокруг нет, есть только мокрые здания, теплый дождь и вы. Йоко и Джон. Где-то однозначно это уже было…

Глава 6.

Дэн ввалился домой, скинул пиджак, включил свет. Огляделся. Эти движения он повторял изо дня в день. Расположение вещей всегда было одинаковым, никаких изменений. Ни в квартире, ни в личной жизни. Недопитое пиво на журнальном столике, крошки от чипсов на диване. Холостяцкий уют. Ты заходишь в ванну, упираешься руками в раковину. Голова свешена вниз. Мысли бегают по твоей голове. Тараканьи бега. Проскакивает мысль о суициде. Осторожней парень, сегодня мысль – завтра действие. Ты смотришь в зеркало, и что ты видишь? Изможденное работой лицо, эти рабочие морщины. Твои синяки под глазами. Ты уже придумал им смешные прозвища? Твой островок безделья кишит пылью и унынием. Купи цветок. Пусть хоть что-то наполняет воздухом квартиру.

Твой вечер пройдет также бестолково, как и куча предыдущих однообразных вечеров в твоей лачуге. Его уставший организм, шоркая ногами по полу,приблизился к автоответчику. Куча неинтересных посланий, переваливших за 25. Дэн прослушивал первые три, понимая, что дальше интереснее не станет, и бросал эту затею. Подписки. Услуги адвоката. Третье сообщение отрезвило его от полудрёма.

- Дружище, не забыл? завтра на ипподром, я позвоню утром. – Сказал автоответчик, голосом Ника.

Дэн вливается в диван. Полное погружение.

Всю неделю Ник провел на подработке. Пособия уже не хватало на жизнь, туалетная бумага из кусков газет подходила к концу. Посидеть на стуле, понажимать на одну и ту же кнопку, трудно не облажаться. Неужели огонек еще не погас. Субботу ты уже отложил на душевную прогулку со своим другом Дэном. До конца смены еще 2 часа. Кроссворды разгаданы, сопли размазаны под столом - все дела переделаны.

Ты не перестаешь удивлять. Вечер пятницы, а ты сидишь в куче лотерейных билетов попиваешь всего лишь второй стакан рома. Без выигрышная лотерея. Соревнование жадности. Кто больше купит. А ведь все крупные выигрыши были делом случая. Случай. Он так важен и так бесполезен в нашей жизни. Неудачники любят все спирать на судьбу, богатые неудачники – на случай. Все же это лучший сценарий твоего вечера, чем обычно.

Ник стоит в темноте, в коридоре своей квартиры. Не включая свет, скидывает куртку пропитанную баром, на пол. Старая лампочка отбрасывает крупицы света на середину ванной. Ты стоишь, опершись руками в умывальник. Что ты видишь? Ты уже придумал милое женское имя для своей раковой опухоли? Забудь. Твои засаленные волосы блестят как у итальянских мафиози. Не моешь голову – стригись коротко. На твоих руках отчетливо видна каждая вена. Длинные сухие пальцы, нервно стукают по раковине. Столько мыслей Ник…Что они все даже не укладываются в голове. Его рука медленно тянется к шкафчику, там твоя личная машина времени. Изменение пространства и времени уже не научная фантастика. Убери руку Ник. Не сегодня.

Его рука также медленно и неуверенно оттянулась назад. «Сила воли». – подумал Ник. «Голос разума». – подумал голос разума.

Странно, но утро субботы не попало под гребенку «Лучших дней, чтобы умереть». Небольшой кусок света делил квартиру на рай и ад. Улица кишила людьми. Этот улей гремел, рассыпался в разные стороны, жар моторов, гул сирен вдалеке придавали ему вид живого организма, раскинувший свои щупальца из дорог, и потоков людей. Солнечная осенняя суббота. Романтика небольших городков.

Ник встал с постели затянулся свежим воздухом, вдохнул дым из бычка, раскрыл шкаф, накинул, что почище и выбежал на улицу, в эту неугомонную суету.

Купив кофе, он последовал в сторону ближайшего телефона. Потертые джинсы, мятая рубашка с длинным рукавом поверх футболки, кеды. Черные очки – занавес твоей бурной жизни. Пускай зрители видят пока только занавес, его не нужно открывать. Сцена не в лучшем состоянии. Набор номера у тебя удался не с первого раза. Гудки. Еще гудки.

- Да, ало! – послышался сонный голос Дэна в трубке.

-Дэн, дружище, усмири свой стояк, и давай собирайся, - Со смехом произнес Ник, - или ты забыл, что мы идем глазеть на кобылок? И прихвати бумажник, скачки - дело затратное.

- Давай через полчаса возле прачечной мисс Санчез. – прохрипел в трубку Дэн.

-Жду. – Резким движением бросил трубку Ник.

Закурив, Ник вальяжной походкой отправился к месту встречи, по пути занимаясь самокопанием, развивая философию цинизма в повседневной жизни. Для тебя это лучший способ воспринимать реальность безболезненно, есть и еще один, но к нему ты пока охладел. Твой личный нарколог прописал препарат для облегчения ломки. Ограбить беременную женщину, с криком: «А ты догони», это так в твоем стиле. Ты питаешься саркастическим угнетением других людей. Они более успешны, молоды, здоровы чем ты, но не такие. Они видят унитаз белым фарфоровым приспособлением, ты видишь его с другой стороны, со стороны канализации. Они смывают дерьмо, тебе же оно падает на голову.

Осенний ветер проносит мимо тебя горстки пыли. Проходя мимо уборщицы, ты кидаешь бычок на землю.

- Убираешь тут за вами, а они все гадят, и гадят. - Злобно отвечает Она.

- Он скоро сам разложится. – Бросаешь ты.

Мы все когда-нибудь сами разложимся. Твой воспаленный пессимизм. Как прыщ на лице подростка. Время от времени нарывает, выплескивается грубыми, беспардонными репликами на окружающих. Помнишь ту девочку возле супермаркета? Она плакала, говорила что потерялась. Ты сказал, что это не самое худшее в жизни, и посоветовал остерегаться цыган, у них большой опыт по продаже детей на органы. Ты был с похмелья, и твои часы не взяли в залог.

Ник уже был на месте, Дэна еще не было. Ты пришел пораньше, странно. Пунктуальность не твоя сильная сторона.

Он закурил, в этот момент из-за поворота появился Дэн. Ник очень удивился, увидев старого друга, с которым они давно не виделись. Гладко выбритый, подстриженный, синяки под глазами только дополняют образ мачо-работяги, джинсы и черная футболка. Вещевой минимализм. Сегодня Дэн не похож на одного из племени младших менеджеров. Как все-таки выходной меняет человека.

Друзья шли до ипподрома, делясь прожитыми днями, наслаждаясь осенним зноем и холодным пивом.

- Я вижу твой парикмахер бросил пить, Дэн. – Сказал Ник.

- Очень смешно – улыбнулся друг.

Оба посмеялись, и подошли к кассам, чтоб сделать ставки.

- Ну что Ник, кто сегодня сделает нас богаче? – Водя пальцем по списку участников, приговаривал Дэн, - Хромой Пегас или Жирный Тони?

- Жирный Тони мне больше нравиться. – Ответил Ник.

- Ну 20 долларов на него мне кажется, пока будет достаточно, - весело произнес Дэн.

Они устроились на трибунах, прихватив по парочке бутылок пива. Между ними повисла тишина. Дэн решил ее разбавить. Он всю дорогу до прачечной прокручивал в голове вопросы, которые хочет задать Нику.

- Ник, что происходит? – встревожился Дэн, - квартирантка жалуется, нормальной работы нету, неужели ты все таки встал на последнею стадию социопатии.

Все имеет начало, но конец ничего не значит. Твои жилки напрягаются Ник. Тебе не нравиться начало этой дружеской беседы. Сейчас он заговорит про твою маленькую слабость, про твои приключения.

- Тебе не кажется, что это заходит слишком далеко? – Дэн кивнул в сторону руки Ника, - неужели это так необходимо?

- Иногда это помогает. – Отвел взгляд Ник.

- Не уверен, помогут ли тебе мои советы, но это не есть хорошо друг, задумайся, или ты все еще переживаешь за нее? – спросил Дэн.

- Нет, не переживаю, она большая девочка и в праве решать что ей нужно. – Ответил Ник.

Ты опять соврал. Твое одиночество диктует тебе иные пути решения проблем. Отнюдь эти пути не самые лучшие, больше похожие на болотные топи.

Парни еще немного посидели, попили пива. Дэн смял свою ставку на Жирного Тони, не повезло ему сегодня, впрочем, как и обычно. Попрощавшись, каждый побрел в свой маленький мир.

Глава 7.

Ник шел в сторону дома, разглядывая нелепые названия магазинов, рекламщики в небольших городах не самые креативные люди. Он вглядывался в витрины, в каждой замечая свой взгляд. Одиночество. Псевдосвобода. Независимость. Парадокс свободы – не одинокие люди, хотят освободиться от этих оков, одинокие в свою очередь хотят быть прикованы к вожделенному объекту. Люди. Что тут поделаешь.

Ник дошел до дома, сел на диван, почувствовав тяжесть. Это не физическая боль, хуже. На душу пластырь не наклеишь. Ты сидишь со стеклянным взглядом, держишь в руках её фотографию, всматриваешься в лицо той, которая всегда была за тебя. Она была для тебя всем, а ты как обычно все взял и просрал, в один момент. Да ты умеешь это делать. Лучший из твоих бесполезных талантов. Твоя Йоко. Твой спасательный круг в этом ледяном мире. Ты делаешь вид, что тебе безразлично, у нее не получалось, она пыталась все время прикоснуться к тебе, пойти на контакт. А ты глупец, ну что ж, налей себе стакан, выпей за былые чувства. Его рука потянулась к бутылке, налила половину, закинула пару кубиков льда и поднесла к сухим губам, твое успокоительное. Ник закрыл глаза, отхлебнул смачный глоток, провел рукой по голове, ото лба до затылка. Взгляд все также не выражал никаких эмоций. Полнейшая прострация. Она там, а ты здесь.

На заметку: 37 тысяч американцев ежегодно заканчивают жизнь самоубийством, надеюсь ты не захочешь стать очередным счастливчиком попавшим в эту статистику. Задумайся Ник.

А может еще не поздно во всем признаться? Вырваться из этого кокона безразличия и самообмана, наспех надеть старые кеды, и побежать в свете фонарей до ее дома. Бежать до тех пор, пока легкие не отекут, боль в боку не начнет пронзать все тело, сухими губами ловить по дороге воздух, жадно, будто утоляя жажду. Разбудить ее среди ночи, объяснить все, все чувства, те, что терзают нутро, она будет сонная, с растрепанными волосами, ты с отдышкой. Будешь говорить так быстро и так громко, сжимая ее руки. Мой юный друг - Это теория. На практике ты продавливаешь старый диван своей задницей, попивая виски, представляя тех людей, которых ты беспощадно выкинул из своей жизни, но не из своего сознания. Представляешь жизнь, которой не будет. Вплоть до белых домиков с ровными заборчиками и ухоженными клумбами. Абсурд. Парень прекращай забивать свою голову всякой херней, лучше от этого не будет. Встань и иди, сделай это! Скажи все, пусть выглядит как бред, звучит как бред. Но это твой бред, от твоего сердца, из глубины, и такое не всякому в жизни ты сможешь сказать.

Ник все сидел и отпивал по полстакана, его голова изнутри напоминала котел в котором варились изощренные признания для милой девочки, и мысли, больше напоминавшие молитву инвалида с синдромом Дауна. Страшная смесь. Обдумай парень все хорошенько, но не затягивай. Вряд ли она сидит и ждет твоего внезапного прихода, твою пьяную откровенность.

Опять эти воспоминания. Ник пытался блокировать их, но они уже хлынули огромной волной, смывая остатки здравого смысла на своем пути. На глазах проступили слезы. Огромный ком в горле не давал вздохнуть, пепел на сигарете в руке медленно подступал к пальцам, только это изредка возвращало тебя на Землю, и опять все как в тумане. Обрывки былой жизни, осколки счастья по которым ты ходишь, с каждым разом они все больнее впиваются в ноги, кровь течет без остановки.

Ваш мир. Где ты, она, летний зной. Ты пьян виски, она тобой. Полностью в твоей власти, времени не существует. А эти смешные цветки с клумбы, ты сжимаешь их, красивый бутон так и пышет ароматом, а снизу на стебле болтаются корни и куски земли. Бесконечный романтик. Она тебе про Пикассо и Рембрандта, ты ей про АС\DC и Pink Floyd. Пересеченные параллельные прямые. Исключения. Как же она терпела такого мудака? Теперь ты над этим задумываешься, а раньше принимал как должное. Мудак.

Внутреннее беспокойство устроило Нику тур по местным кабакам. В районе где жил Ник, располагалось 2 бара, стриптиз-клуб, и не подалеку трейлерный парк населенный еле живыми пародиями на людей, и девушками больше похожими на скелет в грязно-розовых платьях за 3 доллара из секонд-хэнда. Дешевые душонки, неблагополучие кривой татуировкой впилось в их судьбы. Ник зашел в Бар «Одноглазый Валет», знакомый запах дешевого табака, речным туманом обволакивал все помещение, аппарат с пластинками, 5 столиков, за барной стойкой располагались истинные мушкетеры окраин: шулеры, байкеры, торговцы крэком, и во всем этом изобилии подозрительных лиц, ты чувствовал себя в своей тарелке.

Усевшись поудобнее, ты обычно заказывал бокал пива, и чтоб долго не ждать порцию рома. Прикурив Ник выпускал клубы дыма вверх, в этой толпе, шуме и брани, он мог побыть один, сконцентрироваться. Ты выстраивал в голове четкий план действий, ты должен все рассказать. Твои раздумья прервал голос незнакомца: «Дружище, тебя что-то сильно тревожит?»

Ты немного удивился от такого вторжения в свои мысли, и почему то решил ответить ему прямо: «Да, голова забита»

-Так иди к ней, - сказал незнакомец.

Ты поднял взгляд, опешивши от его фразы: «А откуда ты знаешь?»

- Твой взгляд. Взгляд порой взгляд может рассказать намного больше, нежели сам человек, - произнес парень, - не от хорошей жизни я здесь ошиваюсь, я так и не доучился на психолога, ну да ладно об этом. Ты сделал то, о чем теперь сильно жалеешь.

- Это что-то из Шерлока Холмса, и метода дедукции? – отшутился ты, - а если честно, ты прав.

- Не ты один такой здесь, это пристань заблудших душ, вон видишь в углу за столиком мужичок, - незнакомец кивнул в темный угол, - этот бедалага приходит сюда каждую неделю и сидит, покручивая обручальное кольцо, лишь изредка отпивая из бокала с выдохшимся пивом. А ведь у него было все что нужно, но он хватил лишку, людям это свойственно, все как в буклете о счастливой жизни: домик с оградкой, жена умница, стабильная зарплата, что еще желать. Но черт дернул за грудки, связался он с какой-то мутной мадам, которая еще вчера продавливала блохастые матрасы в грязных мотелях.

- И дальше что? – С интересом спросил Ник

- А дальше жена все узнала, когда зарплата начала уходить ей на сережки, подала на развод, дом продала. И мается он теперь, мадам та не самая лучшая спутница жизни. И теперь он каждую неделю приходит сюда, взгляд всегда опустошенный, тешиться безмолвием, но и без слов все понятно. Взгляд не обманывает, - вздохнув, произнес незнакомец

- Да интересная история, но у меня немного другой случай. – Начал Ник, но собеседник его прервал: «Ты хватил лишку своей глупости, поэтому ты здесь, а не потому что пиво вкусное, у тебя есть еще шанс все исправить, либо навсегда поселиться в темном углу»

С этими словами он сделал смачный глоток, кивнул головой, и направился в сторону выхода. Ник повернул голову, чтоб проводить его взглядом, но собеседник растворился в толпе. Чудно Ник, у тебя галюцинации на нервной почве. Ты посмотрел в тот угол, бедалага крутил пальцами обручальное кольцо не отводя глаз. Не лучший финал.

Йоко перенесла ящик с красками на крышу, это небольшой подарок Джона, он хочет, чтоб ты творила глядя на мир с высока. Тебе трудно доверять кому-либо, иногда в твоей голове проскакивает этот милый мудак, в объятия которому ты упала без оглядки. Но Джон рядом, он не отпускает глупых шуточек по поводу твоей мазни. Кисть бегает по холсту, оставляя линию за линией, этот вечерний городишко полон удивительно красивыми пейзажами, но это своеобразная красота подвластна не всякому глазу. Глаз Йоко даже в самом уродливом скопище мусорных баков и хаотично разбросанных забегаловок, количество которых во много превышает количество детских площадок, может разглядеть эту видимую только ей безобразную красоту. Мазок за мазком и холст обретает душу. Ты передаешь ему частицу себя, твое видение, мокрая дорога, неоновая надпись приобретают совсем другой вид. Ночной пейзаж полный умиротворения и ледяного спокойствия. Ты уже рассказала ему про свою небольшую слабость перед кислотой?

Весь следующий день Йоко и Джон провели вместе, Октябрь еще не сильно морозил, но солнце уже не припекало, гардероб сменился на джинсы по длиннее, и кофты потеплее.

Ты научишься летать, когда отпустишь груз прошлого тянущий тебя вниз.

Ты стоишь, разглядываешь витрину с бижутерией, она тебя больше прельщает, нежели золото и серебро с громоздкими камнями на них. Дорого – не значит красиво, иной раз в самых простых вещах таиться неподдельная красота, которой не нужна никакая огранка и проба.

- Может пойдем, пообедаем? – Спросил Джон.

- я не голодна, Ни… - прервалась Йоко, – … ничего не лезет в горло, давай еще погуляем.

Ты чуть было не назвала его Ник. А это уже серьезный повод задуматься. Небольшая оговорка по Фрейду. Твое подсознание желает видеть его рядом, твои мысли погребенные глубоко в мозгу - о нем. Еще немного таких раздумий и через пару часов проснется эта жирная ворчливая тетка – совесть, она начнет доставать все дерьмо наружу, тебе будет стыдно, не по себе, обидно. Ты прятала ее в своей занятости, в статьях по журналистике, в картинах, делала все, чтоб отвлечься.

- Йоко, что-то не так? – нарушил нелепое молчание Джон.

- Нет, все в порядке, я немного задумалась, - выдавив улыбку, произнесла Йоко, - над новой картиной, что бы еще изобразить, а то пейзажи это как-то банально.

Бинго. Ты сделала это. Ты соврала ему. Твой постулат правды и откровенности разрушился. Бывает, это жизнь, ровно только на бумаге. Признайся, тебе хочется знать, где он и что с ним.

Всю дорогу до дома Йоко молчала лишь изредка улыбаясь, чтоб не вызвать подозрений о внутренних конфликтах ангелов и демонов. Придя домой, она зашла в свою комнату, закрыла дверь, уткнулась лицом в подушку и зарыдала. Так типично. Но эти слезы были болью, не от падения с велосипеда копчиком об асфальт. Это намного больнее. Это боль души, то что пронизывает твое тело бесчисленным количеством иголок, она сжигает тебя изнутри, снотворное лишь оттянет момент следующего приступа, взрыва эмоций. Главное не переборщить с ним.

Ты сидишь на подоконнике, выкуривая уже 4 подряд сигарету, в горле ужасно першит, горечь доходит до желудка. Изредка вытирая слезы и смачивая горло красным вином, бутылочку которого ты заботливо припрятала на черный день, вглядываешься в ночную пустоту. Вот он черный день. В голове одни и те же мысли, переживания. Надо обязательно с ним встретиться. А что если он отвергнет тебя? Может Джон лучшее, что было и будет в твоей жизни? Зачем устраивать танцы на старых граблях, неужели не лучше смотреть вперед, новый чистый лист. Не делай поспешных выводов, даже дня достаточно, чтоб принять взвешенное решение, пережевать все это дня не хватит, но может помочь картонный квадратик Альберта Хофманна. Только не забудь подумать о хорошем, и запечатлеть это на холсте. Уж больно хорошо у тебя стало получаться.

Глава. 8

Ты никогда не думал, что жизнь станет такой однообразной. Этот замкнутый круг печатей и бланков. Офисное сафари. Водопой у аппаратов с водой, разъяренные обезьяны, скачущие между столов от одного телефона к другому, низшие звенья пищевой цепочки в запачканных робах, подносящие кипы бумаг на подпись, браконьеры в поисках редких видов кроватей с лечебными матрасами, журнальных столиков, и люстр с хрустальными рюшами. Скоро намечается небольшая офисная вечеринка, алкоголь разогреет кровь всех этих интеллигентных с виду дикарей, и офис захлестнет волна искренности, бреда, и пьяного флирта. Офисный планктон. Вытянутые худые шеи, серые рубашки с закатанными рукавами, в обнимку с симпатичными секретаршами, они обычно рассуждают по поводу нехватки скрепок и садиста-начальника, не отпустившего его в четверг пораньше на роды собаки.

Дэн сидел за столиком и мило беседовал с Мишель, той, которую еще полтора месяца назад считал бесполым канцелярским дополнением к столу, таким как ручки, степлер, ксерокс. Но сейчас они сидели, друг напротив друга потягивали красное вино, обсуждали уже в стельку пьяных кладовщиков. Она строила глазки при каждом удобном случае, когда их взгляды встречались в одной точке. Глаза в глаза. Он был красноречив и поэтичен, наверно вино так сильно подействовало. Дэнни ты сидишь и открыто заигрываешь с ней, не обсуждая каталоги и ночные телешоу, ты все еще помнишь, как это делается. Дэн вспомнил, что завтра у него встреча в с друзьям. Одну он уже пропустил, но как видно было по нему, не сильно жалел, его чувства все сильнее охладевали. Он просыпался с утра, засыпал в автобусе по пути на работу, просыпался в офисе, засыпал на обеде, бесконечная череда пробуждений. Может, ты хочешь спрятать во сне свою беспомощность к жизни, свою слабость перед начальником, слабость перед социумом. Пока еще твоя золотая клетка открывается с двух сторон. Как и предполагалось, Дэн пропустил вечер, аргументируя это большой загруженность ведь, цитата: «срочно нужен месячный отчет».

Ник решился, и позвонил Йоко, но вместо приветствия лишь телефонные гудки рассеивали молчание в трубке, до боли знакомый голос, как то неестественно попросил оставить сообщение. «Привет, слушай… не хочу отнимать у тебя время, но нам нужно встретиться, я хочу поговорить, это очень срочно, прошу, там же где и всегда.

***

Йоко сидела одна в ожидании Ника, оглядывалась по сторонам и зарисовывая карикатуры на посетителей, раздался звон колокольчика, висевшего над дверью, зашел Ник, отряхиваясь от небольших хлопьев снега, что начали уже засорять улицы, тонким слоем пеленать дороги и скверики в парках. Депрессия сменяется на безмолвие. Ник подсел к Йоко, официантка не торопясь подошла, принять заказ.

- 2 бокала мартини и порцию виски со льдом, - произнес Ник.

Ник смотрел с минуту ей прямо в глаза, взвешивая и подбирая в голове каждую фразу, чтоб как можно точнее описать свои чувства. Ты же знаешь, когда ты откроешь рот, все твои заготовки, задумки, зарисовки, будут звучать не так, как сейчас в голове. Ты кладешь свою руку на её.

- Йоко, я всю недели думал о тебе, о нас, - произнес Ник.

- Я заметила, по твоему опухшему лицу, и синякам под глазами, - ответила Йоко

- Послушай, между нами все еще есть искра, почему бы нам не реанимировать былые чувства, - прикоснувшись к ее щеке, сказал Ник.

- Мне кажется это плохая затея, - с сомнением проговорила девушка.

Йоко отвернула голову в сторону, к горлу подступал ком горечи и обиды, на глаза выступали слезы, хотелось выбежать оттуда и бежать, неважно куда, просто бежать.

- Йоко, давай серьезно пересмотрим все это, ты одно спасение для меня в этом городе из пыли, похоти и смрада, - волнительно проговаривал Ник, - дыхание спирает при мысли, что ты не со мной, меня воротит от моих поступков. Мне нужен шанс, я растоптан сапогом сентиментальности и кучи розовых соплей, но это так, я говорю, что чувствую и не стесняюсь этого. Наверно заразился от тебя.

Ты не выдержала и слеза тонкой линией скатилась до подбородка, маленькими каплями падая на стол, дрожащими губами ты решила высказаться, нельзя было просто молчать: «Ты ушел. Ты побоялся. Ты оставил меня наедине с этой депрессией, только не надо говорить, как тебе было трудно, как ты переживал, в жопу твои переживания. Мне нужен был только ты – хороший, злой, похмельный, безработный, но мой».

Эмоции берут верх, трудно себя сдерживать, и потому изливание души плавно перетекает в истерику

- Почему, Ник почему? – теребя тебя за футболку, всхлипывает Йоко.

Ты можешь ответить лишь тупым молчанием и пустым взглядом, молча опрокидывая бокал с виски. Ветер за окном клонит деревья все ниже к земле. Буря в голове, буря на улице. Йоко встала и направилась к туалету. Выйдя от туда, успокоившейся и посвежевшей, молча достала блокнот и продолжила карикатуру, глядя в окно, где Ник не торопясь затягивался сигаретой. Выкинув бычок, он с опустошенным взглядом вернулся за столик. Это нелепое молчание для двоих, только вы знаете, о чем вы молчите и не нарушаете эту короткую идиллию. На пороге появился Джон, заметив Йоко, он подсел за столик приобнял ее и сказал: «Здравствуй!».

- Кто это? – без стеснения вырвалось у Ника.

- Это Джон, мой друг, - спокойно ответила Йоко.

- Зачем он здесь? – нервно крутя сигарету спросил Ник, -мне казалось это наш вечер.

- Наш вечер был с Дэном, но как видишь, его нет. – парировала Йоко.

- Раз это твой друг, скажи ему, что сейчас он лишний! – продолжал нервно Ник.

- Нет, ты ушел, а он остался, когда мне была нужна поддержка, - ответила девушка.

- А мое мнение и желания здесь не уместны? – с сарказмом вмешался Джон.

- Закрой пасть, - сказал Ник.

- По легче, парень.

- Своему бойфренду так говори, пидор.

Йоко засобиралась, резко выбежав из кафе, пошла в сторону дома, парни выскочили за ней. Джон остановил её, чтобы успокоить, Ник подошел к ним, протянул руку: «Йоко, пойдем со мной, давай поговорим».

- Вы уже достаточно поговорили, - ответил Джон.

- Да закрой свой рот, не лезь в это дело, - вцепился Ник в Джона.

Йоко продолжала идти, не глядя на них.

Джон оттолкнул его. Да Ник, сейчас начнется драка. Ник ударил его левой рукой в челюсть, от этого Джон немного потерял ориентацию в пространстве и быстро начал водить зрачками по кругу, медленно падая задницей на сырой асфальт но, не успев упасть, быстро оклемался, ответил сильным ударом в нос. Ник упал на землю, на мгновение замер, наблюдая, как его кровь капает на тротуар. Капля за каплей, наполняя нутро обидой и яростью, боли нет, это лишь выдумка, делай, что считаешь нужным, последствия будут в любом случае, ведь это суть выбора. Ник вскочил с земли, не вытерев, а размазав кровь по лицу, накинулся на Джона, обмен ударами в голову, мгновенно возникающие ушибы и синяки, не могли остановить это противостояние, драка - это не интеллектуальная дуэль, но после нее голова болит не хуже. Это было похоже на вихрь. Танго на кулаках. Немного расходясь, цепляясь кровавыми руками в одежду, они источали не усмиряемую злобу. Кровь сочилась из носа, рассеченных бровей, лопнувшие капилляры лишь разжигали бойцовскую удаль. Громкий и истошный крик Йоко: «Перестаньте!!!», на секунду отрезвил парней, но кулаки уже на автомате летали, иной раз, промахиваясь, и достигая цели, от бессилия Джон схватил за грудки и толкнул Ника, в надежде, что тот очнется и бойня прекратиться. Ник отскочил на дорогу. Время замедлилось, прямо на него с визгом тормозов шло такси. Ты напрягся, на лице стало больше морщин, перед глазами пролетает не вся жизнь, а лишь отдельные слайды, некоторые из них бредовые, но ты не задаешься вопросом, почему они здесь. Водитель – полусонный уставший таксист, выпучив глаза, вскрикивает, но все это происходит так медленно, и так детально, что ты видишь, как из его рта выпадает сигарета и медленно летит ему на колени, а на лбу проступают капли пота. Он пытается затормозить, чтоб хоть как то облегчить твою участь. Сейчас ты, может быть умрешь, монетка в руках всевышнего, в которого ты не очень то и веришь еще крутиться. Орел – умрешь, решка – живи. Краем глаза ты замечаешь ее, вцепившись за волосы, она что-то кричит. На твоих устах застывает её имя. Йоко.

От удара Ника отбрасывает, на 3 метра на тротуар, с головы стекает кровь, один кед слетел, поза больше напоминает перепившего бомжа, он без сознания. Ты ведь не ожидал, что все так закончиться. На автоответчик будут приходить нелепые сообщения, но читать их некому. Все недосказанное, останется недосказанным, это, пожалуй, самое обидное.

Йоко подбежала к телу Ника, неподалеку были слышны сирены скорой. «Лишь бы они успели». – подумала Йоко. Она бросила беспомощный взгляд на Джона, который стоял обездвиженный и в полнейшем отсутствии, в его глазах читалось: «Нет, это не я, это не со мной». Девушка, капая солеными слезами на лицо Ника, держала его за свитер и просила: «Вставай, не уходи опять, ты нужен мне, прошу». Но он не приходил в себя. Скорая уже подоспела, началась суета, куча зевак из кафе, близстоящих магазинов и баров высыпались на улицу поглазеть на вечернее происшествие. Вот так вот, до тебя никому нет дела, если ты не супергерой, за тобой не приезжает машина скорой помощи или патруль. Ника положили на носилки и осторожно погрузили в машину, Йоко рвалась к нему, лезла за ним, сначала ей попытались препятствовать, но она сказала, что его невеста. Медики боролись за его жизнь, нащупав слабый пульс. Йоко молча сидела и сжимала его окровавленную руку.

Ник очнись. Открой глаза. Ник открыл глаза, вокруг было очень темно, и ни единой души, Ник прошел немного по этой пустоте и увидел два стула, над ними висела тусклая лампа, Ник подумал: «Что это все значит», но его мысли отчетливо были слышны в этой темноте.

- Присаживайся, - раздался вежливый голос из темноты.

- Что все это значит, - повторил Ник, но выполнил просьбу.

Из темноты появилась фигура человека, его лицо трудно было разглядеть, фигура села напротив Ника.

- У тебя много вопросов, дорогой друг, - сказал незнакомец, - я постараюсь ответить на них Ник.

- Откуда вы знаете мое имя, и кто вы такой? - занервничал Ник, - что это вообще за место?

- Я знаю о тебе абсолютно все, начиная с момента твоего рождения, - ответила темная фигура, - знаю, как ты прятал травку в старом магнитофоне, как прогуливал уроки в трейлерном парке. Я – это ты, точнее, то что внутри тебя, твоя воля, мысли, эмоции, чувства. Я всегда был на твоей стороне, и одновременно по другую сторону баррикад. Я голос твоего разума.

- Что со мной сейчас? – спросил Ник, - я жив?

- Частично, - усмехнулся голос

Группа медиков катит носилки по коридору, все расступаются, на них молодой парень в расстегнутой рубашке, лицо и тело в почерневших пятнах крови, Йоко все время рядом, держит парня за руку и приговаривает: «Держись, не бросай меня».

- Как он? – спрашивает доктор Н.

- Состояние критическое, - отвечает один из медиков, - пульс слабый.

- Везите его к экстренным, я буду через минуту, - говорит Доктор

Тебя кто-то пытается успокоить, но ты не реагируешь, слезы скатываются по лицу неудержимым водопадом горя и бездействия. От тебя уже ничего не зависит. По крайней мере, сейчас. Бездна.

- Что ты слышишь Ник? – Спросил голос.

Прислушавшись Ник услышал плач. Ты и раньше его слышал, но не обращал внимание. Зачем ебать друг другу мозг? Наверно так и останется извечным риторическим вопросом.

- Пойдем, кино посмотрим, - вставая со стула, махнул рукой голос.

Ник не сразу его понял, но также молча повиновался. Они подошли, голос разума достал огромную связку ключей. Что за ебаная пародия на «Алису в стране чудес», с обдолбаным шляпником толкающим философские темы. Бред.

- Кстати, как поживает твой друг Дэн? – мило поинтересовался голос.

Это был риторический вопрос.

Глава 9.

«Вы понимаете, я заказывала шкаф карамельного оттенка, а это ванильный, вы опять все перепутали!».

Дэн поднял голову. Его стол кишил разносортными обладателями воскресных лотерей за 50 центов.

«Вы слышите меня? Или я сама с собой разговариваю» - сказала дама в безвкусном потускневшем зеленном пальто, с огромным муравейником на голове, от которой пахло сэндвичем с рыбой и луком. Дэн взглянул на часы, пятнадцать минут третьего. Взглянул на толпу. Облегчение это не вызвало. Со всех сторон сыпались упреки в работе грузчиков, возмущения по поводу комплектации цвета и прочих малоебущих тебя подробностей.

Ты отодвигаешь верхний ящик своего письменного стола и видишь мирно лежащий Магнум 35 калибра. Взгляд на толпу. Нет, там лежит Узи с увеличенным магазином на 90 патронов. Твоя рука медленно тянется к нему, в следующий момент, взмах руки и любительница сэндвичей с разинутым ртом в первые секунды испускает дух, пачкая кровью накладные, отчеты, и бейджик с твоим именем. Понеслось. Все эти некогда свирепые любители дешевых журнальных столиков валяться на пол, заливая все кровью и кусками мяса. Узи как-никак, мать твою, это не водяной пистолетик с кипятком. Крики вперемешку с молитвами - коньяк с колой для души...Все твои некогда коллеги с пронзительным визгом падают за столы, дабы укрыться от шквала огня, пули разлетаются в разные стороны, пробивая мониторы компьютеров, кулеры с водой, подставки для ручек и карандашей. В стенах образуются мгновенные дыры с маленькими облачками пыли. Повсюду бумаги, кровь, бездыханные тела, с разливающийся из под них кровью.

- Хватит на меня пялиться, долго мне еще тут стоять? – не унималась любительница лука.

Было бы неплохо заставить ужас застыть на их и без того изуродованных жизнью лицах.

- Эээ, Понимаете, вам нужно обратиться к другому столику, по работе с клиентами, я лишь…

- Да мне плевать!!! Я хочу получить свой карамельный щкаф, - перебила дама, - неужели это так трудно сделать с первого раза!

Или все-таки Магнум?

Раздался телефонный звонок. Дэн раздраженно снял трубку.

- Здравствуйте, могу я услышать Дэниэла Берка? – спросил голос в трубке.

- Да, это я, что хотели? – ответил Дэн

- Его беспокоит Фрэнк Флауд, я ген.директор фирмы в который вы, Дэниэл, успешно прошли стажировку, и теперь полноправно сидите на моей шее, - усмехнулся Фрэнк, - шучу Дэн, я хотел бы встретиться с вами в неформальной обстановке, обсудить перспективы вашей дальнейшей работы. Вы не против?

- Конечно я только за!

- Отлично, тогда жду вас в пятницу в 6, в моем доме. Адрес вам сообщит моя секретарша.

- Ааа…почему бы вам этого не сделать, - с недоумением спросил Дэн.

- Я бы с радостью это сделал, но должна же она отрбатывать свое жалованье. До скорой встречи Дэн, - сказал Фрэнк и положил трубку.

Ну что ж Дэнни, походу Титаник нервных расстройств начинает потихоньку себя оправдывать. Только отойдя от телефона, раздался еще один звонок. «Секретарша, - подумал Дэн». Взяв трубку он услышал приятный голос молодой…а может не молодой секретарши (телефонный разговор с неизвестным - уловка, где приятный голос будоражит все уголки фантазии, представляя существо, отвечающее всем необходимым нам параметрам, как в плане характера, так и в плане внешности).

- Хай, это секретарша мистера Флауда, для вас сообщение, - сказал приятный голос, - он просил передать, что ждет вас в пятницу, в 6 вечера, на Зеленой Алее, дом 1232, с зеленой крышей.

- Спасибо за такую исключительную точность.

Положив телефон, Дэн уже было настроился на увлекательное просиживание дивана перед вечерним ток-шоу, как за его спиной раздался еще один звонок, которого он явно не ожидал. Такое количество звонков делало из его квартиры приемную президента, ну или ресепшн дешового отеля.

- Приемная папы римского слушает, если вы по поводу свечей от геморроя, то они все сейчас заняты, - съязвил Дэн.

- Дэн, это Йоко, - всхлипывая, произнесла девушка, - нужно срочно встретиться.

- Что-то случилось?

- Ник…он…не могу по телефону, давай через 20 минут, в баре БонДжоу.

- Это что через 5 кварталов от меня? – с волнением спросил парень.

- Да.

Кладя трубку Дэн уловил еще несколько всхлипываний. Явно что-то серьезное подумал Дэн, натягивая брюки. Он так торопился, что забыл выключить свет, счет по коммунальным услугам тебе этого не простит, но сейчас его голова была забита совсем другим.

Всю дорогу в такси он размышлял: «Йоко плачет, Ник…да с ним могло случиться что угодно, вплоть до нападения пришельцев. Но дело было явно серьезнее, чем ночлег в отделении полиции.

Прибыв до бара он застал девушку за столиком, всю взлохмаченую, с сильно заметным отпечатком уныния на лице.

- Выкладывай! – волнительно произнес Дэн, - бармен, два…нет три рома, колу отдельно, - взмахнул он рукой.

- Ник…он... – никак не решалась Йоко.

- Ну же!!! – чуть не крича сказал Дэн.

- Он…в критическом состоянии, - лицо ее приняло еще более грустный оттенок, - я не знаю, что делать.

Недоумение застыло на лице Дэна, его подруга, сейчас напоминавшая девицу из фильма «Звонок», сидит напротив, размазывая сопли по лицу, сообщает ему, что его друг в критическом состоянии. Это информация никак не усваивалась в его голове без хорошей дозы алкоголя. От этого, на нервах он закричал: «Бармен блять, где мой ром!!!». Да так что на него обернулись почти все посетители бара. Дэн и раньше видел подобные сцены и разговоры…

- При последней нашей встречи он говорил, как я ему нужна и все в этом духе, ты же знаешь, как он сыплет сантиментами в порыве душевного истощения, разбавленного чем то крепленым. Затем пришел Джон и…

- Джон? – перебил ее Дэн.

- Да Джон, мой друг, - опуская глаза, сказала Йоко, - они немного повздорили.

- Да-а, герои бразильских мыльных опер просто порвут н части за такой сценарий.

- Не смешно Дэн, я в полном ахуе, такого со мной никогда не было, эта ситуация с Ником, меня сильно пугает, - в полной дезориентации, держась руками за голову и уставившись в одну точку произнесла Йоко.

Ком подкатывал к горлу и новая волна истерики, на ходу превращавшееся в эмоциональное цунами, готовая с головой накрыть Йоко и близ лежащие окрестности, разбилась о рюмку рома.

- Давай я прокачусь с тобой до дома, - предложил Дэн, - тебе надо отдохнуть, а завтра днем мы вместе к нему заглянем. Твои родители наверно волнуются.

- Давай. Нет я предупредила маму, чтоб не ждала.

По Йоко было видно, как она морально и физически устала, блеск на волосах говорил, что в эти дни она пренебрегала шампунем и средствами гигиены в целом. Растрепанный вид, растянутая кофта, следы пепла на джинсах, все взывало к отдыху. Тебе нужна сейчас только кровать. Ром выудил до завтра все это дерьмо из твоей головы. Для твоего же блага.

Глава 10.

Ник с опаской следовал за голосом своего разума, который в свою очередь, уверенно шел вперед, и через пару шагов они очутились в большом кинозале. Усевшись посередине, так чтобы удобно было видеть экран, голос предложил: «Попкорна не желаешь?», «спасибо, не хочу» - последовал ответ. Ник все также с опаской разглядывал это место, потертые сидения, мусор на полу, как бы говорили: «Сюда давно никто не заглядывал». Ник открыл рот, чтобы задать очередной наводящий вопрос, но Голос преподнес указательный палец к губам и издал возмущенное «Тшшш», «сейчас, начнется», - пояснил он. На белом экране вдруг появилась картинка. Ник не сразу понял, что за действие разворачивается перед ним. Это было не самое давнее воспоминание: трое молодых людей сидят в кафе на окраине. Летний зной окутывает все вокруг, но солнце потихоньку заходит за горизонт, тем самым позволяя почувствовать некую легкость после жаркого дня. Немноголюдное помещение и без того пропитанное духотой, рабочим потом, трудовым перегаром немного остывает. Молодая девушка в компании двух парней, невозмутимо делает карикатурные зарисовки. Упругие и резвые официантки бойко проносятся меж столиками, держа в одной руке подносы с заказами, в другой твердую надежду на хорошие чаевые, подкрепляя все это пластиковой улыбкой из рекламы зубной пасты. Это уже известная нам троица: Ник, Йоко и Дэн. Парни не торопясь поглощают пиво из бездонных пивных кружек. Картинка на экране немного скачет. Голос спокойно обратился к рядом сидящему Нику: «Тебе этого не хватает, оттого и твои терзания. Человек может прожить без алкоголя, без кофе, да черт возьми без мяса, но единомышленники, то бишь друзья, коллеги по несчастью, да называй как угодно, без этого трудно, почти невозможно». Ник молча посмотрел на своего собеседника, и в его взгляде читалось: «Ты прав…», но сообщить это ему он не решался. «Можешь и не говорить, я знаю что прав», с улыбкой заметил Голос.

- Йоко что ты там рисуешь? – спросил Дэн.

- Это всего лишь небольшие карикатуры на раздражающую меня действительность. – Ответила девушка.

Ник остановил свой взгляд на глянцевом журнале, что читала уже не молодая особь, явно следуя оттуда советам по «неброскому макияжу», так как лицо ее было похожа на холст обезумевшего художника. Ник сделал кивок в ее сторону, так что друзья обернулись: «Святая инквизиция 21 века, Жанна Д`арк сожжена на костре за несоблюдение канонов моды». Дружный хохот, даже немного смутил утонченную в вопросах стиля соседку по кафе, но вечер только начинался.

- Сколько таких вечеров ты посвятил этим людям? – ехидно спросил Голос.

- Бессчетное количество, - ответил Ник.

- А были ли вечера когда решались насущные и серьезные вопросы? – продолжил голос.

- Да

- И когда дело доходило до ссор, претензий…

- Все это было

- Я знаю, я лишь хотел натолкнуть тебя на мысль, что если слаженный механизм начинает барахлить, то его смазывают, и пытаются восстановить его прежнюю, безотказную работу…ты понимаешь, к чему я клоню? Возможно, там наверху еще разыгрывается лотерея с очень ценным призом для тебя, и моя задача, если счастливый билет все же попадет в твои руки, чтобы наша встреча не прошла для тебя бесследно. Возможно, я не изменю твое отношение к миру, но к отдельным его обитателям все же попробую.

Смех Йоко звучал так звонко, источая радость каждой морщинкой, делая атмосферу более уютной. Заручившись поддержкой рома, уже вполне окрепшая хмельная фантазия Дэна начинала принимать участие в горячих спорах, между Йоко и Ником.

- Я не знаю, что они там думают, но вот перед нами живой пример процветающей живописи, и будущее малевания по холсту! – воскликнул Дэн, уже немного косясь.

- Звучит как тост! – подхватил Ник.

И под общее одобрение, кафе оглушил звон стаканов.

- Пусть Энди Уорхол рисует открытки по доллару за штуку, перед нами достойная замена всем этим умершим «рисователям», - не унимался Дэн

- …Художникам, - поправила его Йоко, - и вообще я еще не знаменитость, я только готовлюсь.

Йоко смущенно улыбнулась от такого открытого проявления тщеславия.

- У меня предчувствие…- начал Ник, - что тебе предстоит стать гордостью нашего маленького тайного общества…

- Какого общества? – актерски склоняясь друг к другу, в один голос спросили Йоко и Дэн

- …Тайного общества любителей блокнотной живописи, - процедил сквозь зубы Ник.

И помещение снова заполнил безудержный хохот троицы, такой, что многие смотрели в недоумении, а один мужичок, явно удрученный тем, что у кого-то жизнь веселее, чем у него прошипел: «По тише можно, не одни все-таки». Но, тут же получил отпор в виде маленького рассказа Ника, о существующем в его организме отклонении, когда при достижении определенной стадии опьянения, у него просыпается неукротимое желание вытаскивать из помещения за волосы небольших шипящих мужичков. После этого небольшого рассказа все претензии быстро испарились.

Хмель уже плотно осел в умах друзей, отчего похвалы и разговоры становились еще изощреннее.

- …Мне кажется…Мартин Лютер Кинг, был одним из руководителей Ку-Клукс-Клана, - заплетаясь сказал Дэн.

- Ага, а Ганди играл в гольф с Гитлером по выходным, - добавил Ник.

- Все это смахивает на сказки пьяного шизофреника, - констатировала Йоко.

Парни неодобрительно на нее посмотрели и вполне с серьезным видом в один голос сказали: «Ну да, так оно и есть!».

- Чур я пьяный, - выкрикнул Ник.

- Чур я…ну ладно шизофреник, - сказал Дэн.

И в очередной раз воздух наполнился ураганом смеха и позитивных вибраций не жалея на своем пути ни подносы с бокалами, ни неподготовленную психику собратьев по посуде, уже во всю рассматривающих эту неугомонную троицу.

Такси подкатило к дому Йоко, Дэн заплатил таксисту и попросил его подождать пять минут. Подойдя к крыльцу они закурили. Ты начинаешь бросать шаблонные фразы про успокоение, в основном рабочие версии, что все обойдется, и в жизни такое бывает, тебе самому противно это говорить, но ты больше не знаешь, что еще сказать. Вместо того чтобы молча насладиться этим густым и свежим дымом, отдать спокойствие этой девушки в руки холодного ночного дождя, ты что-то бормочишь про разность полов и всякую неразборчивую отсебятину. Может уже хватит?

Небольшими отрывками на экране пролетали кадры из жизни семьи Ника. Немного неприятное зрелище для тебя. Возникает то неприятное ощущение, когда вспоминаешь про испорченный и уже давно сгнивший фрукт в школьном портфеле. И все это сопровождается незабываемым чувством – ударом локтя о твердую поверхность. Удар в самый нерв. Эта боль импульсом расходится по всей руке. Не смертельно, но и не самое приятное чувство.

Эти эпизоды, как думал Ник, были похоронены в самых темных и глубоких катакомбах его памяти, а теперь они перед его глазами, после стольких лет, стольких небезуспешных попыток повлиять на память, они проносятся перед глазами, словно карусель в парке развлечений, еще ярче чем раньше и сильнее ударяя его в этот нерв.

- Ник, ну как тебе кино? – ухмыляясь спросил голос, - если хочешь могу переписать для тебя на ДиВиДи, - рассмеялся голос.

- Пожалуй, это будет лишнее… - отводя глаза от экрана, ответил Ник.

Вообще-то тебя трудно задеть. Нужно основательно потрудиться, чтоб пустить кровь твоего самолюбия, подколоть, подъебать, да называй как угодно, но сделать это непосильная задача для многих мира сего. Признай в этот раз это удалось сделать и никому иному…как тебе самому. На данный момент ты узник своей головной коробки и мне смутно представляется побег из данного заведения.

- У меня есть еще кое-что интересное для тебя Ник! - хлопая в ладоши над головой, пропищал Голос, - Это только начало!

Ну вот. Ты заперт в своей голове с шизофреником, который является голосом твоего разума. И время твоего пребывания в столь не обычной компании не оговаривается и не разглашается. Голос приобняв Ника и рассуждая о киносеансе, проводит его до другой двери. Дойдя до двери Ник почувствовал прохладу доносящуюся из-за двери. Голос достал все ту же огромную связку ключей, немного дразня Ника своей рассеяностью. Дверь распахнулась и Ник увидел маленькую деревянную пристань, возле которой покачиваясь стояла пришвартованная двухместная лодка, с облезлой краской и иссохшей скрипучей древесины. Его удивило что, кроме лодки все вокруг было обвернуто темнотой.

Ник скептически осмотрел это чудо судостроения больше похожее на недоношенного детеныша пиратского корабля и спасательной шлюпки.

Голос указывая рукой на лодку, накинул на голову капитанскую фуражку и пригласил Ника на борт: «Добро пожаловать на крейсер эмоций и невосполнимых утрат», - сказал Голос.

«Может, я как-нибудь по берегу». – Все так же скептически отвечал Ник.

«Свистать всех на верх сопляк!», - прищурив один глаз и с пиратской хрипотцой крикнул голос.

Глава 10

Глаза Йоко закрыты и по телу растекается то душевное равновесие, утерянное в дымном кабаке, после инцидента с Ником. Ты сидишь в позе лотоса, бормоча что-то похоже на мантру, вокруг тебя множество таких же любителей впадать в транс без веских на то причин, волосатые потомки хиппи, гордо носящие значок пацифика на всех вообразимых и невообразимых местах. Такие мероприятия обычно заканчивая ближе к полуночи, и мир смиренно сидящих, ищущих единения с природой оборванцев, плавно переходит в мир галюциногенов и безумных платонических оргий. Это полуночное слияние тел носит название «Затмение», из-за символического слияния Солнца и Луны. Смесь философа с шизофреником, с вечно пульсирующим правым глазом, ходит по комнате периодически взмахивая руками, призывает отогнать от себя негативные вибрации и пустить позитивную энергию в свое тело, очисться от скверны будничных дней…В общем разносортная публика попахивающая депрессией, пОтом, и светлой надеждой в борьбе с уморазъедающей системой. Но борьба ограничивается кратковременной оргией, обсуждениями вклада Тимоти Лири в развитие современной психологии, и вечеринками эконом-класса. Вместе с Йоко эти занятия по раскрытию чакр посещает ее подруга Лили. Кареглазая шатенка с цветком лилии в волосах, мешковатых платьях, и довольно привлекательной внешностью: тоненьким носиком, широкими выразительными глазами и гладко-загорелой кожей.

- Ты останешься на «Затмение»? – спросила Лили.

- Нет, мне это противно, ты же знаешь. – Не открывая глаз, ответила Йоко.

- Ну-у, вдруг на тебя снизойдет озарение, - игриво продолжала Лили, - это довольно таки забавно.

- Не нахожу в этом ничего забавного, мне достаточно духовного обогащения.

- Ну как знаешь…аа-а может мы... – расхохоталась Лили.

- Обязательно, - поддержала ее смех Йоко, - только не сегодня.

Дэн открыл глаза. Мерзкая действительность давила на его голову жутким похмельем. Он вспомнил про предстоящую встречу с начальством. Встав с кровати он немного пошатнулся. Пора воспользоваться лучшим рецептом от похмелья. Все эти средства, антипохмелины и прочее это вилка против гризли. Истинное блаженство приносит плавное восполнение пробелов в памяти и осознание того что тебе пришлось пережить, перепить, переварить. Боль – дает импульс к действиям, а похмельная головная боль к стремительным действиям. Рецепт Дэна довольно прост: 2 ложки кофе, 3 ложки сахара, подготовка одежды для перспективного сражения за пост старшего менеджера, сигарета, освежающий душ, и если требуется, завершающий стакан воды с шипучей таблеткой от головы – контрольный выстрел. Последовательность ни в коем случае нельзя нарушать. Проделав этот незамысловатый ритуал, счистив грязь с туфлей, немного отдохни, прикинь в голове примерный план беседы, подготовь один анекдот, пару безобидных шуток. Не переборщи с одеколоном, чтоб не сложилось мнение, что ты его пьешь.

Одевшись, Дэн взглянул на часы – пора выходить. Дойдя до остановки, он приготовился к жесткой 20 минутной яйцетряске в общественном транспорте, немного напоминавший ему трюм корабля в который сгружали рабов, болеющих туберкулезом и чумкой людей. Проплывая мимо не самых цветущих кварталов, Дэн разглядывает в окно группу нищих сидящих с креативно составленными табличками из картона, в один ряд. Рекламные щиты бедности. Брошенные монетки в стаканчики, и коробочки активируют такой поток благословлений и похвалы, что невольно начинаешь верить в ту божью благодать, которая должна свалиться с неба после милостыни. Оставить свои размышления по поводу неравенства и божьих проделок, Дэна заставила смачная ругань в другом конце автобуса, завязавшиеся между подпитым работягой и тучной женщины из-за несоблюдения радиуса его умертвляющего дыхания, сопровождавшиеся матерными комбинациями разной длинны и сложности. Ну вот двери открываются, Ты выходишь и публичный театр продолжает свое движение по бетонным коридорам жизни. Идя, по уже более обустроенному району, он рассматривает стоящие по обе стороны дома, больше напоминающие кукольные домики, с ухоженными газонами и декоративными клумбами. Изуродованная осколком стекла американская мечта. Найдя нужный дом, Дэн остановился у двери, стряхнул пыль с левого плеча, и интеллигентным стуком в дверь дал знать о своем приходе. Дверь открыл не совсем молодой, но и еще не старый мужчина лет 40, излучавший уверенность человека, который ходит за хлебом, не меньше чем с 500ста долларами в кармане.

Человек сделал приглашающий жест, подкрепив свое дружелюбие белоснежной улыбкой. Оказавшись в гостинной ты все же решил звязать разговор.

- Очень уютная у вас квартирка, - сказал Дэн, про себя подумав, - явно не в кредит.

- Это все моя жена, - ответил Фрэнк, - она, знаешь ли, тащиться от всех этих тонкостей интерьера, шкаф на восточной стороне, чтоб водились деньги, кровать на южной, чтоб хер стоял, и все в этом духе. Ты предпочитаешь виски или кофе? – спросил Фрэнк.

- Я предпочитаю виски в кофе, - улыбнувшись ответил Дэн.

Спонтанная шутка номер раз.

Фрэнк рассмеялся и потянулся рукой к бутылке дорого виски.

- Я вижу у тебя хорошее чувство юмора.

- Я вижу у вас хорошее зрение, - ответил Дэн.

Обольстительная шутка номер два. С такими людьми, и в таких случаях нужно иметь осторожность сапера, ведь не всегда удается резать нужный провод. Но Фрэнк видимо подзарядился уже двумя порциями виски, и принимал остроты в качестве комплиментов.

Садясь в кресло напротив Дэна, Фрэнк с отеческой заботой начал давать рядовые советы, как продержаться на плаву в этом невыносимом мире пороков и жадности.

- Я наблюдал за тобой, у меня так принято присматриваться к новобранцам, - заявил Фрэнк,- и ты довольно неплохо справляешься, но тебе нужно относиться к этому как к работе, а не к личной трагедии. Если бы я принимал близко к сердцу нападки, этих дурнопахнущих, вечно недовольных людей, то врядли бы мы сейчас мило беседовали и пили Виски который старше нас с тобой. Ты должен соблюдать то неумолимое спокойствие, уметь отказывать без каких-либо объяснений. Взять яйца в кулак, только не сильно крепко, - улыбка растянулась на его лице, - подумать про себя: «да мне насрать», и чуть помягче объявить: «Это не мои проблемы», и дальше заниматься своим делом, перенаправить их в другой отдел, и забыть про этого персонажа, стереть его со своего горизонта.

- Очень занимательная позиция, - ответил Дэн.

- Это не позиция дружок, это жизнь мать его, - сделав серьезное лицо продолжал Фрэнк, - этих людей можно понять, они пашут за 20-30 долларов в день, в лучшем случае, и приходя к нам они хотят почувствовать власть хоть над какой-нибудь ситуацией. Приходя домой, они взвизгивают от восторга, извергая на тебя все то тошнотворное, что у них накопилось, и тыча тебя носом, как котенка в мочу, в твою ошибку, которая на самом деле твоей не является, - уже расхаживая по гостинной с бокалом в руке, объяснял Фрэнк. Этих людей можно понять, но ненужно этого делать. Такие люди тешат свое самолюбие пытаясь отыграться на других. И знаешь что их реально бесит?

- Что. – с интересом спрашиваешь ты.

- Хлад-но-кро-ви-е. Твой бронежилет. Твой щит. Ты не должен даже малейшим движением своего лица, показывать что они тебя одолели, это действует на них отревзляюще. Ты понимаешь о чем я?

- Да Фрэнк, я понимаю.

- А иначе можешь складывать свои мелкие пожитки в картонную коробочку, напоследок нервно передернуть в тулете, и идти подавать гамбургеры в первую попавшуюся лавочку. Прими мой совет Дэн. Нам нужны смышленные парни в высшей лиги. И не злоупотребляй лестью, прошу. Я не люблю когда подтирают мой зад языком, у меня для этого есть туалетная бумага.

- Я учту этот совет. – улыбнулся Дэн.

- Пойдем по едим, а то жена так старалась, так долго заказывала еду из ресторана, - Идя на кухню, подмигнул Фрэнк.

Ужиная спагетти, иногда перекидываясь легкими шуточками, Дэн и Фрэнк, еще долго обсуждали жизнь, психологию, и всяческие корпоративные уловки.

- В нашем деле Дэн, вовремя положенные 100-200 баксов на стол, рассеивают не только сомнения, но и тучи над головой, - улыбнувшись, подытожил окончание ужина Фрэнк.

- Надо запомнить, - пожимая руку изрядно набравшемуся Фрэнку, сказал Дэн.

- Запомни дружок, хорошо проведи выходные, и в понедельник покажи мне, как ты усвоил изученный тобой сегодня материал, - я хочу видеть, не как ты потеешь от нападок этих дряхлых кошельков, а как они теряют дар речи, сталкиваясь с непробиваемой стеной хладнокровия и сдержанности в лице моего нового управляющего.

Выйдя из дома Дэн почувствовал легкость, может от виски, но скорее всего от воодушевляющего разговора со своим непосредственным начальством в лице хорошо одетого и всезнающего Фрэнка. Дорога домой уже не была наполнена глупыми раздумьями, и серой тоской проникающей во все поры твоего тела, порождающее лишь желание поужинать выпивкой и антидепрессантом. Сегодня, морально удовлетворенный, будто после ночи с жопастой моделью, ты идешь домой и вдыхаешь свежий воздух, не тот которым дышат официанты в закусочных, или водители автобусов, это другой воздух, легкой прохладой наполняющий твое тело, доходящий до каждого внутреннего органа, будоражащий, пьянящий и в то же время трезвящий. Наверно это правильная дорога, но на ней нет указателей, поэтому тебе нужно двигаться осторожно, дабы не угодить в выгребную яму, простирающуюся по обе стороны твоей дороги, твой навигатор это ты сам. И маршрут прокладываешь тоже ты, и только ты знаешь куда нужно повернуть через 200 метров.

Вот уже подходя к подъезду своего дома, твоя голова озабочена Ником, этот мерзавец, опять в жуткой переделке, на его шее веревка со здоровенным булыжником, тянущим его все глубже, и одновременно нож в руке, но он не понимает, что веревку следует обрезать, и чем скорее, тем лучше. Ты не включил сегодня телевизор. Скинув пальто, ты стоишь в ванной перед зеркалом, и вглядываешься в свое отражение так пристально, будто хочешь разглядеть каждую морщину на своем лице, каждую впадинку, каждый сантиметр своего лица. Ополоснув руки и лицо холодной водой, ты садишься на диван, закидываешь ногу на ногу, и в темноте погружаешься в рабочий транс, смотря в выключенный телевизор. Тело здесь, в твоем уютном диванчике, а сам ты, где то далеко, явно не в комнате, и скорее даже не в этом городе.

Просидев в таком состоянии транса, Дэн берет мобильник и неторопливо набирает номер Йоко по памяти. В телефоне лишь одни гудки.

Еще гудки…еще. И вот телефон оживает, отвечая на том конце сосредоточенным женским голосом: «Привет Дэн». Голос не сонный, значит ты не прервал это чуткое блуждание по разноцветным мечтам именуемое сном.

- Привет, Йоко, как ты? – спокойно спрашивает Дэн,- не помешал?

- Не очень, нет конечно.

- Хорошие новости о нашем друге есть?

- Никаких новостей нет, - расстроено ответила Йоко.

- Не переживай, все образумится, это же Ник, он и не из таких канализаций вылазил.

- Меня это все очень пугает.

- Меня тоже, меня…тоже. – Потупив взгляд, сказал Дэн.

- Спасибо, что позвонил, мне если честно, нужна была твоя поддержка.

- Да о чем ты, всегда к твоим услугам, интим не предлагать, - с улыбкой произнес Дэн, - хотя… как там твоя картина?

- Скотина, - засмеялась Йоко, - Я рисую новую…скоро будет небольшая выставка, я буду там участвовать, и ты обязательно ее увидишь.

- Не сомневаюсь, только сильно на «вдохновение» не налегай.

- Постараюсь, - рассмеялась в трубку Йоко, - но не обещаю.

- Ну вот, ты смеешься, значит не все потеряно, и дай мне знать, если что-то станет известно.

- Обязательно Дэн, спасибо, пока.

Поиск по сайту: