Глава 20. Елена в ужасе уставилась в зеркало и решительно схватилась за расческу, пытаясь найти ей достойное применение

Елена в ужасе уставилась в зеркало и решительно схватилась за расческу, пытаясь найти ей достойное применение. Она была не уверена, что с тем, что творилось у нее на голове, возможно справиться обычным гребнем, но выхода не оставалось. Тяжело вздохнув, девушка взялась мелкими прядями прочесывать то, что изначально должно было быть густыми и шелковистыми локонами, а на деле было стогом сена.

- Дамон, - морщась от боли, позвала она.

Лицо вампира появилось из-за двери ванной.

- Что, моя принцесса? – спросил он, с отвращением откидывая от себя напрочь испорченную куртку.

- Научи меня пользоваться Силой, - послала ему девушка через зеркало ослепительную улыбку.

- Сейчас? – только собственной растерянностью и неожиданностью вопроса он мог объяснить всю глупость своей реакции. – Я хотел сказать, что пока это невозможно.

- Из-за того, что мои мысли тебе неподвластны? – решила уточнить Елена и ахнула, увидев на расческе клок волос.

- В первую очередь из-за этого, - согласился с ней юноша, оказавшись за ее спиной. – А во вторую – это очень сложно. Нам может понадобится много времени, а дело того не терпит, - широко улыбнулся он, отбирая у девушки гребень. Глубоко втянув в себя воздух, вампир аккуратно стал распутывать пряди.

Елена удобнее села, предоставив Дамону возможность бороться со «стогом сена».

- Ты не хочешь рассказать мне ничего о своем брате? – со всей осторожностью, тихо спросила она, вглядываясь в черные глаза через зеркало.

Она вдруг отметила, что уже давно перестала называть Стефана по имени. Причем не только в разговорах, но и в мыслях. И ей очень это не понравилось.

- А что ты хочешь узнать о моем некогда травоядном родственнике? – спокойно спросил юноша, но в голосе явственно чувствовались яростные нотки. То, что девушка избегала имени, также не осталось для него незамеченным. Однако, он не спешил делать выводы.

- Почему он опасен для меня? – девушка почувствовала, что играет с огнем, но ничего не могла с собой поделать. Она рассказала о своих чувствах к старшему брату и теперь могла лишь надеяться на его понимание.

- Потому что наш Святой Стефан теперь пьет человеческую кровь, - саркастично отозвался вампир, подмигивая своему отражению. – В основном кровь красивых человеческих девушек, а ты находишься у него в списках под номером один, принцесса.

Серьезности в его интонации не было, но Елена почувствовала, что это всего лишь способ не показывать своей боли и волнения, а заодно и ревности, которая буквально пожирала его изнутри.

- То есть ты хочешь, чтобы я не подходила к нему, пока ты не будешь уверен в моей безопасности? – поразила она юношу.

Он с любопытством посмотрел на нее, пытаясь уловить, что именно пропустил в ее умозаключениях и, наконец, кивнул.

- Именно этого я и хочу, - последовал короткий ответ и неожиданно Дамон сорвался. – К чему ты завела этот разговор?

Легким движением он развернул девушку лицом к себе и присел рядом на корточки, внимательно всматриваясь ей в глаза.

- Мне нужна правда, любимый, - отводя взгляд в сторону от колючего взора вампира, сказала она. – Я единственная из всех совершенно ничего не понимаю. Тебе не кажется, что это слегка несправедливо?

- А Сила тебе зачем? – уже более мягко спросил юноша, пропустив ее вопрос мимо ушей.

- Так я буду чувствовать себя увереннее, - решилась на откровенность Елена. – Ты представить себе не можешь, каково это – не иметь возможности просто поговорить с тобой, когда ты не настроен на общение.

- Вот о чем ты, - он догадался. Ей нужна уверенность в том, что она сможет объяснить ему все, если вдруг произойдет нечто неожиданное. Она всего лишь хочет иметь шанс оправдаться. – Что ж, я помогу тебе. За…

- …умеренную плату?! – рассмеявшись, закончила за вампира девушка. – Именно таких слов я от тебя ожидала, Дамон!

Она ничуть не гневалась. Ее искренне позабавила эта ситуация, регулярно повторяющаяся в прошлом.

- Завтра, - со вздохом продолжил юноша, - Мы отправимся в Италию. Если хочешь, можно начать там. О плате я не подумал сразу, но обязательно поразмышляю на досуге, чего тебе будут стоить мои услуги.

Елена крепко обняла его за шею и улыбнулась.

- Предполагаю, что одной ночи наедине с тобой явно будет недостаточно. Сколько ты хочешь? – уткнувшись носом в шею юноши, томным голосом прошептала она.

- Боюсь продешевить, - поддержал вампир ее игривое настроение, нежно поглаживая спину. – Обо всем, что тебе неизвестно, я предлагаю поговорить в самолете. Ты не против? – спросил он, чуть отодвигаясь.

- В самолете, так в самолете, - покладисто согласилась девушка. – Но об оплате я хотела бы поговорить сейчас!

Коротко взвизгнув, она кинулась вампиру на шею. Дамон немного растерялся от ее внезапности, но с удовольствием прижал к себе и выпрямился. Его позабавило бьющее через край настроение любимой девушки, что положительно сказалось на его немного ухудшившемся душевном спокойствии.

- Надеюсь, о прейскуранте моих услуг ты хочешь только поговорить? – весело рассмеялся он, с любовью всматриваясь в фиалковые глаза.

- В качестве я не сомневаюсь! – заразительно улыбнулась Елена, целуя юношу в щеку. – А что ты говорил про Кэролайн?

Вопрос вырвался сам по себе, и девушка заметно заволновалась, ожидая правдивого ответа. Беззаботное выражение счастья тут же исчезло с ее лица, уступив место ревности.

- Хочешь правду? – поинтересовался вампир и, заранее зная ответ, отпустил девушку на пол. – Тогда одевайся и мы вместе навестим твоих друзей. Не хотелось бы повторять эту историю несколько раз.

Он отошел чуть в сторону, с особым удовольствием наблюдая за процессом переодевания.

Елена долго не раздумывала, что надеть на себя, потому ограничилась первыми попавшимися под руку вещами: светлые джинсы и в тон им футболка. Буквально через пару минут она была готова и с любопытством рассматривала прикушенную губу Дамона.

- Что-то не так? – взволнованно спросила она, подбегая к зеркалу.

В отражении показалась миловидная девушка с копной блестящих белокурых волос, горящими щеками и ярко алыми губами, отлично контрастирующими с бледной фарфоровой кожей. Она не смогла понять, что именно вызвало такую реакцию со стороны ее любимого мужчины.

- Я стал очень часто жалеть о том, что обладаю таким острым зрением, - задумчиво протянул он, всматриваясь в зеркало из-за спины девушки. – Иногда ты слишком красива, моя принцесса.

Елена повернулась к нему лицом, пытаясь понять, говорит ли он серьезно или просто насмехается. Но не успела она и всмотреться в любимые глаза, как оказалась сжата сильными руками в бесподобных объятиях.

- Пойдем? – тихо спросил вампир, полностью ограничивая свою фантазию и пытаясь не потакать столь внезапно возникающим желаниям.

Девушка кивнула, и они быстро вышли в коридор, отходя на как можно дальнее расстояние от постели.

Подойдя к комнате, она хотела было уже решительно распахнуть дверь, когда юноша остановил ее. Она решительно повернулась и непонимающе посмотрела на него.

Дамон прижал палец к губам. По его лицу было понятно, что он с трудом сдерживается от того, чтобы в голос не расхохотаться. Неожиданно он громко прокашлялся и со всей силы несколько раз постучал в дверь, отчего створка задрожала.

- Я потом тебе все объясню, - со смешинкой в голосе пообещал юноша, беря ее за руку и переступая порог 113 номера.

Елена понадеялась на его честность, поэтому обошлась без лишних вопросов.

Мэтт и Бонни сидели разных концах дивана и с интересом вглядывались в неработающий телевизор. Сначала светловолосая девушка почувствовала нечто неладное, а уж когда ее друг стал лихорадочно тыкать пальцем в пульт, желая оживить «ящик», Дамон не смог сдержаться. Он громко и заразительно засмеялся, оглядывая смущенные лица парня с девушкой.

- Подросток, пульт от телевизора, который вы так увлеченно смотрели последние полчаса, лежит от тебя по правую сторону. А сейчас ты с завидным упорством мучаешь кондиционер! – он буквально согнулся пополам от хохота, и с удивлением услышал, как к нему присоединилась Елена.

Ее позабавила не сама ситуация, в которую они угодили, а лица друзей. Бонни по цвету щек сравнялась с пожарной машиной, Мэтт же выглядел более бледным, но смутился ничуть не меньше. Сразу стало ясно, что чувствуют они себя явно не в своей тарелке.

- Ладно, - вампиру удалось первым взять себя в руки. – Мы не за этим пришли. Все готовы слушать?

Он огляделся по сторонам, в надежде получить ответ, но американец до сих пор не мог отойти от случившегося, поэтому ответом ему послужила тишина.

- А вы оба хорошо выглядите, - неуверенно подала голос Бонни, улыбаясь одними уголками рта. Она с горящими глазами смотрела на нежно переплетенные руки «сладкой парочки» и всем сердцем порадовалась за подругу.

- Да уж, - себе под нос пробормотал парень, сидящий рядом с ней. – Доктор Клык у нас еще тот целитель!

Дамон сделал вид, что не расслышал его слов. Он прошел вдоль комнаты, ведя за собой Елену, и сел в кресло, усадив ее рядом.

- Я начну, а что непонятно будет – переспросите, - сказал вампир и пустился в обстоятельное повествование, умолчав лишь об участии Арнетт в этой истории и о том, каким способом получал план действий. Из его слов выходило, что Кэролайн до сих пор не отошла от их встречи в лесу, что послужило причиной затяжной болезни.

Елена старалась разобраться хоть в чем-то, но большая часть рассказа любимого осталась для нее полнейшей загадкой.

- Подожди-ка, Клычок, - перебил его парень, остановив болтовню на том месте, где Дамон выступил в роли надсмотрщика за бедной и несчастной Кэр. – Я чего-то не услышал о сестре этого рыжего гада. Где была Мисао? Александр Крутанус ее тоже порешил?

Вампир глухо зарычал, вспоминая о теперешней проблеме под номером два (первой было нахождение драгоценного братца), и отрывисто ответил:

- Ее там не было.

- Чудно, - отозвался Мэтт. – Давай дальше, Зубик.

Не удосужившись посвятить друзей в детали их разговора с подружкой Кайлеба, юноша закончил свою историю, и в комнате воцарилась гнетущая тишина. Никто не знал, как именно реагировать и что сказать.

Первой разрушила тишину Елена:

- Как ты мог подвергнуть себя такой опасности? – срывающимся от страха голосом, прошептала она, уткнувшись носом в плечо Дамона. – Почему поехал туда один?

- Потому что это моя вина и моя проблема, - со злостью ответил он девушке. – Это моя работа – защищать братца, хоть он и считает меня лицемерным ублюдком, - добавил он ей на ухо, ласково погладив по волосам. – Я делаю это не только ради тебя, моя принцесса.

Девушка неуверенно подняла на него взгляд и улыбнулась той теплоте, которая жила на глубине его темных, как сама ночь, глаз.

- Так-так-так! – остановил поток нежностей американец. – Давайте вернемся к нашему разговору. Все итак знают границы вашей извращенности.

- А вашей? – парировала Елена, мысленно извиняясь перед подругой.

Мэтт пропустил ее вопрос мимо ушей и спросил у вампира:

- Что с дальнейшим планом?

- Италия, - получил он лаконичный ответ.

- Мальчики, - Бонни поднялась на ноги и подошла к подруге. – Вы тут поскучайте наедине друг с другом, а нам нужно поговорить. Ты не против, Дамон, если я украду твою девушку буквально по пару десятков минут? – она с мольбой посмотрела в глаза вампиру и получила в ответ добрую улыбку.

- Я люблю тебя, - выдохнул он в волосы Елены и помог ей встать.

Девушки взялись за руки и, не оглядываясь, вышли за дверь.

- Только недолго, - попросила она рыжеволосую подругу, входя в их с Дамоном номер. – Я так соскучилась по нему, что не могу и минуты провести вдали…

Она немного засмущалась и не захотела продолжать.

- Обещаю тебе, моя дорогая, - отозвалась ведьма. – Много времени наш разговор не займет. У меня две темы: Мэтт и Стефан. С какой начать?

Елена вздрогнула при упоминании имени младшего брата и жалобно протянула:

- Давай с первой.

- Хорошо, - улыбнулась ей Бонни, садясь на диван рядом с подносом фруктов. Она отщипнула виноградину и начала, - Ты уже догадалась о том, что мы с ним не просто друзья. Мне нужно твое мнение, милая. Ты не против?

Она тараторила с неимоверной скоростью. Видимо, тема была для нее довольно щекотливой, и чтобы не показать своего волнения, девушка перешла на пулеметную скорость.

- Против?! – вздернув брови, переспросила Елена. – Хорошая моя, что с тобой? Как я могу быть против твоего счастья? Если это то, что тебе действительно нужно, тогда можешь смело надеяться на всяческую помощь и содействие с моей стороны. Он тебе нравится? – она чуть приобняла подругу, пытаясь немного приободрить ее.

- Да, - снова краснея, ответила Бонни. – Не просто нравится…

Она хотела внести как можно больше конкретики, но слова застряли где-то в горле, не имея возможности выбраться наружу. Ей было очень неловко говорить подруге о своей симпатии к ее бывшему парню.

Елена догадалась о причинах ее застенчивости и спокойно произнесла:

- Мэтт очень хороший. Я люблю его, но как брата. И тебе об этом прекрасно известно, мисс МакКалог, - решила она внести ясность. – Так что я надеюсь, что ты перестанешь заливаться краской всякий раз, когда нам придется заговаривать об этом шутнике.

- Ты серьезно? – с надеждой в глазах спросила юная ведьма, всматриваясь в лицо светловолосой девушки. – Я думала тебе будет неприятно…

- Глупенькая моя! – прижала она к себе подругу. – Если ты счастлива, то и мне хорошо!

- Интересно, - рассмеялась Бонни. – А Дамоном ты тоже поделишься, раз уж так меня любишь?

Ее собеседница на секунду нахмурилась, а потом они в голос засмеялись, неожиданно осознавая размеры собственного счастья. Обе любили и были любимы, а что еще важно для девятнадцатилетней девушки?

Вдоволь нахохотавшись до слез, Елена неожиданно стала серьезной.

- Что со второй темой? – она постаралась не выдать дрожи в голосе, но удалось ей это плохо. Этого разговора она боялась.

- Я хочу спросить о том, что ты собираешься делать. Ты понимаешь, о чем я? – неуверенно решила уточнить подруга.

Девушка мотнула головой в знак согласия и задумалась. Она и сама не знала, чего именно ей ждать от самой себя. В своей любви к Дамону она не сомневалась и секунды, но чувства к Стефану были по-прежнему живы, хоть она и пыталась утверждать обратное. Другое дело, что своей жизни без старшего брата она просто не представляла, он был ей физически необходим.

- Все очень сложно, - наконец произнесла Елена, увлеченно рассматривая свои ногти. – Я боюсь его увидеть, пугаюсь своей возможной реакции, мне страшно представить, что может случиться… - девушка тяжело вздохнула и робко посмотрела на собеседницу.

- Понятно, - согласилась с ней Бонни. – Твой страх мне полностью понятен, как, впрочем, и чувства. Но ты задумывалась о реакции Дамона?

Именно это и заставляло ее подругу волноваться. Конечно, она задумывалась. И в первую очередь боялась того, что просто не сумеет объяснить старшему брату все, что чувствует. Не сможет доказать ему, насколько она любит его, как он ей дорог. Он не был тем мужчиной, который в состоянии понять и простить. «Главный его недостаток» - с отчаянием подумала Елена и закрыла лицо руками. Ей почему-то расхотелось ехать в Италию. Страх потерять все то, что у нее сейчас есть, навязчиво сковал сердце, запрещая девушке соглашаться на это путешествие.

- Задумывалась, моя дорогая, - одними губами прошептала она, отнимая от лица ладони. – Он не станет меня слушать. Вообще никого. Ты знаешь, какой у него характер. И эта ревность… - последовал тяжелый вздох. – Мне не дадут ни единого шанса оправдаться. У меня будет лишь один выход – сделать вид, что я вообще не замечаю Стефана.

Имя некогда самого дорого и близкого мужчины вырвалось само собой, разбередив в душе океан чувств и эмоций. Глупо было утверждать, что он стал ей совершенно безразличен. Это было совсем не так. Оказывается, обманываться было гораздо легче.

- То есть ты выбрала? – Бонни проницательно посмотрела ей в глаза.

Елена кивнула не в силах произнести хотя бы слово. Признаться в открытую она так и не смогла.

- Почему именно он? – решила настоять на правде ведьма. Она заметила, что с каждым произнесенным ею вопросом подруге становится все хуже, поэтому потянулась и крепко прижала девушку к себе, гладя ее по шелковистым золотым волосам. – Я не нападаю на тебя, моя милая. Мне просто хочется во всем разобраться, помочь тебе понять, действительно ли ты сделала правильный выбор.

- Пока его не было, - склонив голову на плечо подруги, начала Елена. – Я смогла почувствовать, кем именно приходится мне Дамон Сальваторе. Он моя жизнь, моя душа, мое сердце, - с придыханием стала перечислять она. – Я без него не могу жить. Мало того, я не хочу этого. С самой первой нашей встречи меня тянуло к нему и в итоге притянуло. И пусть временами мне с ним слишком сложно, пусть порою он бывает злым, грубым, невоспитанным… Это ничего не меняет. Я знаю, что мне он никогда не сделает ничего плохого. С каждым днем с ним становится все легче. Он перестал меня пугать, постоянно пытается сдерживаться, не давая волю раздражительности. И все это ради меня, ради того, чтобы его полюбили, - казалось, она уговаривает саму себя. – Я не могу рассказать тебе всего, что знаю о нем – это не мои тайны – просто поверь, только с ним я буду по-настоящему счастлива.

Бонни спокойно слушала ее, соглашаясь с каждым словом. Она и сама видела, что Стефан явно проигрывает старшему брату. Став кардинально другим, Дамон перечеркнул жирной красной линией все то, что сделал в прошлом. И уж в его любви к Елене никто не сомневался. Это было слишком заметно со стороны. Каждый взгляд, каждое прикосновение, каждое слово буквально кричали о том безграничном чувстве, которое он испытывает к ее подруге.

- Тебе не надо оправдываться, Елена, - попыталась утешить ее девушка. – Я все вижу сама. Не терзайся, пожалуйста. Ты делаешь больно не только себе, но и мне, и Дамону тоже. Представь, каково это – понимать, что любят не только тебя. Вообрази себе эту картину: он любит Катрину и постоянно разрывается между вами двумя. А теперь подумай, что бы ты чувствовала? Правильно, моя хорошая, больно. А ему в сто раз хуже, потому как он давно придумал себе, что он чудовище, монстр, которого никто и никогда не полюбит. Ты сама мне об этом говорила, - он взяла подругу за руку и крепко сжала, давая понять, что всегда и во всем будет на ее стороне. – Я люблю тебя, Елена.

- И я тебя, - всхлипывая, отозвалась девушка и тихо расплакалась. Вся тяжесть прошедших дней разом навалилась на нее с такой силой, что сдержаться не представлялось возможным.

Бонни стала растеряно гладить ее по волосам, стараясь успокоить, чем еще больше усугубляла ситуацию. В конце концов, когда всхлипывания превратились в надрывные рыдания во весь голос, девушка не выдержала и пошла к двери. Не успела она сделать и пары шагов, как в комнату вбежал вампир и, с перекошенным от беспокойства лицом, сразу же кинулся к Елене.

- Ну что ты, моя принцесса? – с напускным спокойствием попытался шутить Дамон, прижимая к груди заплаканное лицо.

Рыжеволосая ведьма сочла за благо удалиться, пока ее в порыве безудержной злости, не обвинили во всех грехах.

- Я тебя очень прошу, Елена, - уже взволнованно обратился к ней юноша, - Успокойся. Расскажи мне, к чему такие страдания? Чего ты боишься?

Он уже терял последние остатки самообладания. Оказывается, не слышать мыслей любимой девушки, было для него слишком серьезным испытанием. Слов он подобрать просто не мог, что сделать тоже не знал, а неожиданная беспомощность начала усердно злить его.

- Я не хочу в Италию, - всхлипнув последний раз, она подняла на вампира полный печали взгляд.

- И почему это? – тяжелый вздох вырвался прежде, чем он сумел взять себя в руки.

- Ты бросишь меня там, уйдешь, - прямо ответила девушка, обхватывая любимое лицо ладонями. – Я не хочу встречаться с твоим братом, это плохо кончится.

Дамон хмыкнул, вытирая пальцами мокрые щеки, но не стал отвечать. В этом и был его план – проверить. Он давно пообещал себе, что не отступит до тех пор, пока не поймет всю бесполезность своих действий.

- Самолет через два часа, принцесса, - не обращая внимания на ее просьбы, предупредил он. – Надо собраться, любовь моя.

Елена с покорностью кивнула и прижалась губами к прохладной щеке.

- Я просила тебя, - с горечью прошептала она. – Мне жаль, что ты не желаешь слушать.

- Когда-нибудь ты меня поймешь, - с неожиданным холодком в голосе, ответил ей юноша.

Дверь за спиной вампира резко распахнулась, впуская в комнату цветущего Мэтта.

- Клычок, пора бы собираться! – не обращая внимания на недовольные лица друзей, он подошел к дивану и уселся рядом с Еленой. – Давайте в темпе вальса. Главное, взять все необходимое!

Похлопав молодых людей по плечу, он в сотый раз растянул губы в широкой улыбке и вышел, радуясь окружающему миру.

Девушка с трудом поднялась на ноги, бросив на Дамона полный сожаления взгляд, и пошла укладывать вещи. Он же не произнес ни слова, старательно делая вид, что слишком увлечен разглядыванием собственных ладоней.

- Ты так и будешь молчать? – не выдержала Елена, глядя, как юноша спокойно одевает на плечо ее сумку. Делал он это нарочито медленно, передвигаясь по комнате с незавидной скоростью.

- А я должен что-то сказать? – не поднимая на нее глаз, отозвался вампир.

- Не должен, но мог бы, - обиженно протянула девушка и вышла из номера, направляясь к выходу из отеля. Ей не слишком нравился настрой Дамона, но что можно с ним сделать она не знала.

Она оглянулась через плечо и снисходительно улыбнулась:

- Давай выясним все прямо сейчас! Что у тебя с настроением? – девушка пристально посмотрела ему в глаза, остановившись возле лестницы.

- Все нормально, - по буквам процедил он, поднимая глаза к потолку с таким выражением на лице, как будто ничего больше не желал в данный момент, кроме увесистого мешка терпения и выдержки.

- Я заметила, - кивнула ему головой Елена. – По тебе сразу видно, что счастье сейчас главная эмоция, переполняющая душу. Дамон, - перейдя на шепот, она подошла чуть ближе. – Объясни, почему ты злишься?

- Почему я злюсь? – угрожающе переспросил он, и раздраженно бросил сумки на пол. – Действительно! Ты мне прямым текстом сказала, что я должен буду простить тебя, если вдруг тебе снова глянется мой братишка! Может, от меня еще и благословения ждут? – тут он отпихнул девушку в сторону и стал спускаться по лестнице, всем своим видом выражая крайнюю степень гнева.

Елена растеряно смотрела ему в спину, пытаясь вспомнить, когда она говорила нечто подобное. Либо ее подводила память, либо вампир в очередной раз заигрался с ревностью. И второе сейчас казалось ей более вероятным. Так и оставив сумки на полу в коридоре, она спустилась следом за молодым человеком и, оглядываясь по сторонам, выбежала на улицу. Стройную фигуру, одетую во все черное, стремительно направляющуюся в сторону Ягуара, она заметила сразу же. Не дожидаясь, пока он скроется из виду, девушка бросилась через дорогу и в следующую минуту уже распахивала дверь пассажирского сиденья.

- С чего ты взял, что понял меня правильно? – спокойно спросила она, с тихим щелчком захлопывая дверцу. Посмотреть на Дамона она не решалась, из страха ощутить на себе колючий взгляд.

- Тогда я весь во внимании, - колко ответил вампир, сжимая руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев. – Почему ты не хочешь ехать в Италию? Если причина не в нашем дорогом Стефе, тогда я охотно ее выслушаю.

Он повернулся к ней лицом и испытующе стал рассматривать, дожидаясь ответа.

- Ты сегодня удивительно мил, - констатировала девушка, отворачиваясь к окну. – Я боюсь не себя и своих чувств, а тебя. Ты же делаешь такие выводы, от которых я начинаю теряться! Любая мелочь в состоянии заставить тебя сомневаться во мне. Неправильное толкование взглядов, жестов, слов, дыхания…

- Приятно, когда рядом есть чудовище, на которого можно все свалить? – не стал дослушивать ее Дамон. – До аэропорта езды около часа. Так что я пойду, потороплю твоих друзей.

Выходя, он сильно хлопнул дверцей, отчего задрожали не только стекла, но и девушка, сидящая внутри. У нее не осталось ни малейшего желания спорить с ним. Что-то доказывать этому… В общем, Елена решила поберечь нервы.

Прошло не меньше десяти минут с того момента, как ушел вампир, когда, наконец, дверь отеля распахнулась и из нее вышли радостные Мэтт с Бонни за руку, и разъяренный Дамон. Вампир нес на себе по меньшей мере четыре огромные дорожные сумки при том, что парень, шагающий рядом с ним, решил вообще воздержаться от таскания тяжестей, ограничившись лишь сумочкой своей девушки.

Через минуту все уселись по машинам и отправились в путь. Елена прикусила губу, заставляя себя смотреть куда угодно, лишь бы не встречаться глазами с любимым мужчиной.

- Извиняться я не буду, - буркнул он, разрушив двадцатиминутное молчание. Юноша чувствовал, что своими словами сделал очень больно, но не позволил своей жалости поднять голову. Елена сделала ему гораздо больнее, о чем в принципе и не подозревала.

- Я не прошу тебя извиняться, - слабым голосом произнесла девушка. – Я так скучала по тебе, а что получила взамен? Сначала ты назвал меня эгоисткой, а потом и вовсе сделал из меня виноватую, да еще не желаешь объяснить, что именно я сделала не так.

Она не хотела этого говорить, слова сорвались с языка прежде, чем пришло осознание того, что именно она несет. Упреки могли лишь усугубить ситуацию. Дамон не был тем человеком, или вампиром, которого можно было пристыдить.

- Я скучал еще больше, принцесса, - голос стал более мягким, спокойным. Он потянулся к ее руке, и нежно сжал ладонь девушки. – Но получил взамен еще меньше твоего. Сначала ты старательно надо мной издевалась, пугая своим состоянием. А потом призналась, что не знаешь, сможешь ли устоять перед моим слюнявым родственником. Самая приятная новость за день!

Вампир глухо зарычал, но его рык потонул в сытом урчании мотора, потому как он прибавил газа. Мэтт, едущий сзади, немного отстал.

- Тогда мне стоит извиниться первой, - виновато признала девушка, поворачиваясь лицом к юноше. – Прости меня. Я не хотела делать тебе больно.

- Мне не нужны твои извинения, - Дамон на секунду оторвал взгляд от дороги и коварно улыбнулся.

Елена могла поклясться, что догадалась, о чем он, но решила перестраховаться:

- Тогда что?

- Во-первых, полная покорность, - стал он загибать пальцы на ее левой руке. – Во-вторых, оплата за уроки возрастет дважды в цене. В-третьих, я давно не слышал от тебя одной фразы, - юноша не стал заканчивать и сразу перешел к четвертому пункту, - В-четвертых, я недавно прочитал, что поцелуй красивой девушки в состоянии превратить любое чудовище в человека. Думаю, не мешало бы проверить.

- Во-первых, - в тон ему начала перечислять девушка, вырисовывая на его ладони всяческие загогулины, - Я итак во всем тебя слушаюсь.

Елена не стала обращать внимания на его недоверчивый взгляд и продолжила:

- Во-вторых, к твоим расценкам я готова прибегнуть и без всяческих уроков. В-третьих, я очень тебя люблю, - она по возможности попыталась выразить взглядом все те чувства, которые испытывает к нему. – В-четвертых, ты никогда не был чудовищем. По настоящему, я имею в виду. Ну и вот…

Она неловко наклонилась к нему, пренебрегая правилом о том, что отвлекать водителя за рулем опасно, и со всей присущей ей нежностью поцеловала.

Оторваться друг от друга им удалось лишь тогда, когда девушка почувствовала на своем теле сильные руки. Обе сразу. И тут же отодвинулась, унимая бешеное сердцебиение, причиной которому служило не только полная безответственность со стороны вампира.

Дамон продолжал увлеченно рассматривать лишь свою спутницу, по всей видимости забыв о том, что надо уделять хоть какое-то внимание дороге. Секунду помолчав, он нашел силы справиться с голосом и попросил:

- Поясни мне пункт один из своих рассуждений.

- Я спокойно сидела в номере, когда ты рисковал своей жизнью, - ответила она. – Только потому, что ты просил меня это сделать. Я согласилась с твоим условием об ограничениях относительно твоего брата. Еще покорно пила то, что ты мне дал, хоть это и было жуткой гадостью. И я задаю гораздо меньше вопросов, чем мне бы хотелось, - с гордостью закончила девушка и посмотрела юноше в глаза, как бы ожидая одобрения.

- С вопросами мы разберемся в самолете, - тут же пообещал вампир. – А остальное… - он на секунду задумался. – Да, ты права. Покладистость в твоем поведении наблюдается, но довольно-таки ограниченная.

Елена поборола желание показать ему язык, поэтому обошлась лишь легкой улыбкой.

- Куда именно мы полетим? – решилась она на невинный, на первый взгляд, допрос.

- Сначала в Рим, с двумя пересадками, а потом доберемся на машинах до Пармы, - спокойно пояснил юноша.

- А почему на машинах? – уточнила девушка.

- Потому что в аэропорту Пармы не приземляются международные самолеты. Какие автомобили тебе нравятся? – сменил тему Дамон.

Она немного растерялась, прокручивая в голове все известные торговые марки и бренды, и ответила:

- Не знаю. Которые ездят, наверное.

Громкий смех заглушил ее последние слова.

- Ты неподражаема, моя принцесса, - чмокнул он ее в щеку и расслабленно откинулся на спинку сиденья, улыбаясь своим мыслям.

Елена уже почти заснула, когда Ягуар неожиданно остановился.

- Приехали, - пояснил Дамон, выходя из машины.

Девушка огляделась по сторонам, увидела подъезжающий к стоянке БМВ, и шумно выдохнула. Ее вдруг охватило такое огромное волнение, что с трудом удалось скрыть его от друзей, а в первую очередь от внимательного взгляда вампира.

Вытащив сумки из автомобиля, он протянул одну из них Мэтту и широко улыбнулся:

- Свои манатки тащишь сам. Сумки девушек, так уж и быть, понесу я.

Парень со стоном взял свою и удрученно поплелся ко входу в здание аэропорта «Municipal»^*.

Войдя внутрь, все пошли следом за вампиром, который уверенным шагом направился к ВИП-терминалу. Билетов ни у кого из них не было, поэтому они безмерно удивились, когда их с улыбкой проводили сразу к трапу без всяческих проверок документов и вещей.

- И здесь он не может обойтись без своих штучек! – не упустил возможности поворчать Мэтт.

- Если не нравится, можешь топать за билетом, а потом трястись несколько часов в первом классе, - посоветовал ему юноша, пропуская вперед Елену. – Причем в лучшем случае.

Девушки молча поднимались по лестнице, запретив себе всяческие удивления. Стюардесса – миловидная темноволосая женщина лет двадцати пяти, облаченная в униформу авиакомпании Юнайтед Эйрлайнз – встретила их дежурной улыбкой, которая превратилась в гримасу неподдельного счастья при виде Дамона. Стюардесса попыталась было поприветствовать своих пассажиров на английском, когда вампир по-итальянски что-то попросил, судя по интонации, и она тут же умолкла. Он в свою очередь столь же сладко ответил ей еще более ослепительной улыбкой и спокойно прошел мимо, делая вид, что не замечает позеленевшего от ревности лица любимой девушки.

- Мне вот интересно, - все не мог уняться американец. – А если бы был стюард, ты бы тоже ему глазки строил, Клычок?

Они уже вошли внутрь самолета, поэтому вопрос Мэтта повис в воздухе, так и не найдя себе ответа.

Никто не обратил никакого внимания на довольно странную компанию, без всяких документов проследовавших на посадку, только по одной причине – они были единственными пассажирами рейса.

Елена строго пообещала себе терзать юношу вопросами до тех пор, пока он не объяснит ей происходящее, когда все разом вылетело у нее из головы. Причиной тому был салон самолета. Она не раз летала, иногда даже бизнес-классом, но подобное видела впервые. Пол устлан мягким пушистым ковром цвета кофе с молоком, вместо пассажирских сидений удобные диваны, обтянутые натуральной кожей цвета жирных сливок, вероятно, раскладывающиеся в полноправные двуспальные кровати, плазменный телевизор диагональю не меньше полутора метров, несколько ноутбуков, странные конструкции с книгами и журналами. В общем, обстановка меньше всего напоминала салон авиалайнера. Скорее холл престижной гостиницы или офис процветающей фирмы. Очень дорого, изящно и вызывающе красиво.

Дамон с интересом уставился на упавшие челюсти троих друзей, и не сдержал довольной улыбки.

- Есть желающие лететь по билетам? – спросил он, раскладывая сумки.

Ответом ему послужило полнейшее молчание.

_______________________

^*Аэропорт «Municipal» - Палм Спрингс, штат Калифорния, США.

Благополучно преодолев все трудности, связанные со взлетом, Елена шумно выдохнула и положила голову на грудь Дамона.

- Как-то не очень уютно вчетвером лететь в огромном самолете, пусть и гиперкомфортном, - пожаловалась она, с наслаждением вытягивая ноги.

- Так я чувствую себя спокойнее, - ответил ей вампир, распаковывая одноразовый плед, чтобы укрыть им девушку. – Никаких лишних людей, чужих мыслей и косых взглядов. Ты в полной безопасности и я могу расслабиться.

Она подняла на него удивленный взгляд, но обошлась без комментариев, решив начать выяснять правду.

- Что это за самолет?

- Частный, - спокойно ответил юноша, расправляя одеяло. – Ими иногда пользуются в качестве воздушного такси.

- Вроде как: «Нам в Рим, пожалуйста!»? – со смешком поинтересовалась девушка.

- Вроде того, - согласился вампир.

- А зачем тогда пересадки? – Елена хотела полностью разобраться в ситуации, покончив, наконец, со всеми этими тайнами и загадками.

- Очень просто, моя принцесса, - Дамон был тоже настроен на максимальную честность. Он бросил мимолетный взгляд на соседний диван и улыбнулся. – Красиво смотрятся.

Девушка проследила за его глазами и мысленно согласилась. Мэтт и Бонни лежали в обнимку, оба в наушниках, и смотрели какой-то захватывающий фильм. Рядом высилось огромное ведро поп-корна и гора шоколадных батончиков. Видимо, они решили получить максимум удовольствия от этой поездки. Вокруг них образовалась такая густая атмосфера беззаботности и веселья, что Елена невольно стала завидовать им, не забывая, правда, о том, что это исключительно белое чувство.

- Насчет пересадок, - вновь завладел ее вниманием юноша, - Это маленькие правила, которые мне не удалось обойти. По идее нам предписывается пройти еще один усиленный таможенный контроль, плюс необходима дозаправка. Прямого рейса просто не существует. Расстояние неблизкое. Семичасовая разница во времени.

- Но в Парму мы поедем на машинах? – девушка пыталась понять, сколько еще времени не увидит нормальной кровати.

- Да, - Дамон поцеловал ее в щеку и вытащил из кармана телефон. – Разрешишь?

Она кивнула, не понимая, кому он собрался звонить. Едва поднеся аппарат к уху, он что-то быстро заговорил на итальянском. Даже если бы она понимала язык жителей Сицилии, ей все равно не удалось бы расслышать ни одного слова, настолько быстро тараторил слова лежащий рядом с ней мужчина.

- Небольшая подстраховка, - пояснил он, отвечая на вопросительный взгляд девушки, и не дал ей сказать и слова, тут же спросив, - Ты хочешь знать всю правду?

Елена быстро кивнула, боясь, что вампир передумает, и затаила дыхание.

- Тогда я начну, а ты переспросишь все, что будет непонятно, - с этими словами он завел повествование с того момента, когда повстречал Шиничи возле ее дома.

Несколько раз за то время, что он говорил, подходила стюардесса, настойчиво предлагая им еду и напитки. При ее третьем появлении в глазах Дамона появилась такая лютая ненависть, что женщина предпочла тут же ретироваться.

Девушка же была в таком глубоком шоке от услышанного, что с трудом понимала, где именно она находится. На словах о том, что она находилась в полной власти китсуна, у нее появилось столь отчетливое желание принять душ, что вампиру с трудом удалось справиться с ней.

- Принцесса, - стал успокаивать ее юноша, - Все позади. Сейчас ты в полном порядке, тебе ничего не грозит. – И тут же поправился, - Ну разве что мой ошалевший братец, превратившийся, наконец, хоть в подобие вампира.

- Вот почему ты все от меня скрывал! – осознание опасности, которой подвергся из-за нее Дамон, пришло только что и буквально разрывало душу на части.

- Прекрати! – судя по голосу, он хотел сказать это грубо, но полный нежности и заботы взгляд создал совершенно иное впечатление. – Лишь я виноват в том, что с тобой случилось. Ты ведь помнишь, почему тебе пришлось выпить то, что дал мне лис?

Вопрос звучал скорее как утверждение, но Елена предпочла сделать вид, что не понимает, о чем он говорит.

- Хорошо, - согласился вампир с ее нежеланием бередить старые раны и безрадостные воспоминания. – Но я исправил то, что сделал в ту ночь, а заодно и в предыдущие. Практически полностью. Осталось лишь отыскать Стефана. А теперь поспи, осталось всего пару часов.

Он тяжело вздохнул, рассматривая усталое лицо любимой девушки, и с трудом справился с жалостью к ней. Ему непонятно было, чем эта хрупкая и одновременно очень сильная юная леди заслужила такое огромное количество боли и переживаний. Почему именно ей щедрой рукой достаются горе и страдания? Ответы на эти вопросы он мог искать бесконечно, но гораздо проще было действовать. Он поклялся себе, что с этой минуты никто и никогда не причинит ей боли. В противном случае, этому «никто» придется на собственной шкуре прочувствовать, каким иногда бывает Дамон Сальваторе.

- Мы приземляемся, - очень тихо прошептал Елене на ухо вампир, с сожалением признавая, что она все такая же уставшая.

Девушка потянулась к его губам, не открывая глаз, и с удовольствием поцеловала.

- Лучшее пробуждение, - сказала она, когда Дамон покрывал легкими поцелуями ее шею.

- Час в Риме, несколько часов до Пармы, - стал подсчитывать он с таким видом, словно решалось, сколько именно времени ему еще мучиться.

- И что? – чуть слышно спросила девушка, голова которой медленно пошла кругом.

- Выдержу ли? – с сарказмом поинтересовался он, пройдясь рукой вдоль ее тела. И тут же резко отодвинулся от девушки, помогая ей подняться. – Подросток…

Он послал за спину полный раздражения взгляд и оскалился.

- Клычок, ты как всегда привлекателен, - вместо приветствия произнес Мэтт и стянул с себя наушники. – Долго еще?

Дамон сделал вид, что совершенно не слышит вопроса, поэтому отвечать пришлось Елене:

- Почти прилетели. Я даже не заметила, когда именно была пересадка, - запоздало удивилась она, подозревая вампира в новых трюках. – Что ты сделал?

- Интересно, - обиженно начал он, - Я у вас во всем виноват или есть определенные границы? Потребовалась лишь убедить капитана в строгой необходимости предупредить аэропорт, что на борту находятся лишь члены экипажа. В этом случае руководство разрешает пренебречь правилами.

- Господи, - продолжал бурчать американец, - Сейчас он пуститься в разъяснения правил Международного туризма. Елена, - обратился он к подруге, - Я буду не против, если ты заткнешь его хоть на полчаса.

Парень выглядел чрезмерно уставшим, отсюда и плохое настроение, как догадалась девушка. Она поспешила последовать совету друга и прижала к себе юношу, который уже приготовил пару весьма нелестных словечек.

- Не обращай внимания, любимый, - прошептала она ему на ухо, гладя по волосам. – Мэтту нравится портить настроение окружающему миру, если он сам не в духе.

– Разбуди Бонни, пожалуйста, - попросила Елена американца.

Рыжеволосая девушка тут же подняла голову и с ослепительной улыбкой повернулась на голос подруги. «Италия!!!» - крупными символами было написано на ее лице. Она выглядела самой счастливой из всех присутствующих.

Дамон оглянулся посмотреть, что вызывает у Елены такое искреннее желание расхохотаться, и сам невольно улыбнулся. Он хотел было что-то сказать, когда в салон вошла стюардесса, заставив всех обернуться к ней.

- Мы приземляемся, - каким-то механическим голосом начала она, - Пожалуйста, пристегните ремни и не покидайте своих мест. Всегда рады видеть вас в числе клиентов нашей авиакомпании.

Последний раз окинув дежурной улыбкой четверых пассажиров, которые расселись по местам, плотно обвязавшись ремнями безопасности, женщина скрылась за плотной шторой.

- Чего-то она сильно бледная, - протянул Мэтт, косясь в сторону вампира. – Поэтому она нас не накормила? – строго спросил он, теперь уже обращаясь исключительно к Дамону.

Юноша не стал ничего отвечать, но едва заметно мотнул головой в разные стороны, давая Елене понять, что и пальцем ее не трогал. Девушка секунду-другую недоверчиво на него смотрела, а потом расслабленно прижалась щекой к его плечу.

Выходя из здания аэропорта, Елена глубоко вздохнула полной грудью и, чуть прищурившись от яркого солнца, посмотрела на друзей. Мэтт по-прежнему был полон мрачности и неприветливости, Бонни наоборот, сияла от счастья и восторга, переполняющего душу. Дамон же выглядел довольно странно: сосредоточенный, напряженный, он лихорадочно выискивал кого-то среди сотен людей, суетящихся вокруг них. И не успела она спросить, что с ним, как он тут же расслабился и со смехом обнял ее.

- Добро пожаловать домой, - дрожащим голосом произнес он, ни к кому в особенности не обращаясь.

Вампир быстро зашагал в сторону парковки, явно направляясь к какому-то определенному месту. Ловко и грациозно лавируя среди рядов машин, он быстро пробирался к въезду на территорию стоянки. Друзья за ним едва поспевали, то и дело переходя на бег.

- Слушай, атлет, - не выдержал подросток, - Мы еще долго будем нестись за тобой? В компании находятся две девушки, которые не обладают твоей дыхалкой, кровосос.

Он остановился возле громадного синего джипа и стал поджидать Бонни, которая с трудом переставляла ноги. Дамон виновато улыбнулся девушке и значительно снизил скорость, подбадривая рядом идущих:

- Немного осталось.

Подходя к главным воротам, юноша неожиданно застыл, всматриваясь куда-то вдаль.

По шоссе с утробным ревом неслась машина, с которой вампир не сводил восхищенного взгляда. В течение одной минуты автомобиль подкатил к стоянке и с оглушающим визгом замер в каком-то сантиметре от ног молодого человека. Мэтт издал странный звук и лихорадочно начал тереть глаза, пытаясь понять, спит ли он или в действительности видит перед собой ТУ САМУЮ красотку.

Дамон не спеша вышел вперед, подходя к дверце водительского сиденья и галантно распахнул ее, протягивая руку водителю.

- С твоим вкусом невозможно спорить, - возвестил он, вытягивая из машины ослепительной красоты девушку.

Высокая, стройная, с копной вьющихся темных волос, полностью закрывающих спину и часть лица, она бесцеремонно обвилась руками вокруг шеи вампира и с до омерзения громким звуком чмокнула его в щеку.

- Раз уж ты за последние сто лет навестил меня не чаще одного раза, - поражая окружающих чистотой своего голоса, начала девушка, - Я хотела сделать тебе поистине царский подарок. Ничего лучше этой малышки еще не придумали, и я думаю, что угодила самому придирчивому вампиру!

Она оторвала взгляд от его лица и вздернула бровь, встретившись глазами с Еленой.

- Красивая, - сказала она, отходя на приличное расстояние. – Ревнивая и очень сильная. Ты не боишься ее, Дамон?

Тот повернул голову в сторону любимой девушки и действительно испугался. Казалось, она вот-вот упадет в обморок, настолько побелело ее лицо. Он спешно кинулся в ее сторону, но знакомая опередила его.

- Привет! – ее улыбке могли позавидовать многие: ослепительно белые зубы, изящно изогнутые губы, самое теплое выражение глаз. Казалось, она излучает свет и доброту, но Елена внутренне сжалась от ее близости. – Я Фрэнки, старая подруга этого довольно противного вампира.

- Елена, - с дрожью в голосе произнесла девушка, опасливо пожимая протянутую руку. Хватка у подруги Дамона была железной. Она лишь слегка сжала протянутую ладонь, но умудрилась сделать больно.

- Прости, - улыбка сменилась виноватым выражением. – И он мне не нравится в том смысле, о котором ты сейчас думаешь.

Фрэнки беззастенчиво указала пальцем в сторону темноволосого молодого человека, с растерянностью смотрящего на девушек.

- Будь он единственным мужчиной на свете, я бежала бы от него без оглядки, - решила внести ясность новая знакомая. – Так что тебе я могу лишь посочувствовать, - она с горечью посмотрела на вытянувшееся от удивления лицо Елены, опять улыбнулась и отошла в сторону.

Повисло довольно неловкое молчание, среди которого стали отчетливо слышно бормотание Мэтта, не сводившего завистливого взгляда с машины, возле которой они стояли.

- Это Бугатти Вейрон? – американец недоверчиво глянул на Дамона, ожидая отрицательного ответа.

Вампир коротко кивнул ему, продолжая смотреть на светловолосую девушку, и попытался понять, что именно ему сейчас делать, кроме как немедленно лишить жизни «старую подругу».

- Твою… - парень вовремя осекся и поднял глаза на Фрэнки, - Это ему, да? А можно ее внутри посмотреть?

- А твоя ведьма не против? – вместо ответа, спросила она, пристально вглядываясь в Бонни. – Фрэнкс, - протянув руку девушке, она, памятуя о своей чрезмерной силе, лишь слегка коснулась нежной ладони и тут же отодвинулась, добавив, - Вампир, подруга этого несчастья.

Дамон сделал вид, что не замечает никаких оскорблений и шуток. Видимо, время, проведенное с Мэттом, положительно сказалось на его раздражительности.

- Стив через минуту будет, - бесцветным голосом произнес он, обращаясь к своей ослепительной подруге. – Мы заберем машины, а завтра я жду тебя в семейном гнездышке нашей славной фамилии. За транспорт отдельное спасибо. С меня причитается.

Он сделал несколько решительных шагов в ее сторону, но передумал и остановился рядом с Еленой, которая чувствовала себя полностью разбитой и ничего не понимающей.

- Я все объясню, - на ухо прошептал он ей, разглаживая пальцами нахмуренные брови девушки.

- А заодно и мне, - попросила Фрэнки, - Потому как ты, мягко говоря, странный.

Рассеяно покачав головой, она зашагала к воротам, внимательно всматриваясь вдаль. Бонни тихо охнула за спиной Елены, все еще потирая руку, которую пожала ей вампирша. Атмосфера, царящая на стоянке, напоминала затишье перед сильной бурей: звенящая тишина, которую не мог разрушить даже шум такого большого города, как Рим, наэлектризованный воздух и паника вольготно расположились вокруг четырех друзей, запрещая кому-либо произнести хоть слово.

Ощущение неловкости разрушил звук подъезжающей машины. Она остановилась рядом с той, которая прибыла немного раньше, выпуская наружу красивого молодого человека. Теперь настал черед девушек произносить ахи и охи, потому как он был не просто красив, а как-то неестественно и по-особому привлекателен. Высокий, широкоплечий, с копной густых темно-русых волос и педантично правильными чертами лица, он больше походил на звезду экрана, нежели на обычного парня лет двадцати.

Но охов никто не издал, потому как юноша очень быстро скрылся вместе с Фрэнки, которая, как оказалось, только его и поджидала.

- Мерин тебе, - бросил Дамон Мэтту, - Бонни, давай не будем задерживаться? – он вопросительно посмотрел на ведьму, давая взглядом понять, что ему надо кое-что сказать без свидетелей.

Девушка кивнула ему в ответ, взяла своего друга за руку и, едва ли не насильно усадив его в Мерседес, скрылась в салоне автомобиля.

Вампир поднял расстроенный взгляд на Елену, которая пыталась сохранить последние остатки самообладания, и тихо произнес:

- Глупо вышло. Я хотел рассказать об этой чертовке, но не смог.

- Если я еще раз, - зловещим тоном начала девушка, - Услышу хоть один упрек в свой адрес, я лично убью тебя, Дамон Сальваторе!

- Значит, ты не злишься? – с надеждой спросил он, невольно рассмеявшись над ее гневом.

- Это значит, - решила внести ясность Елена, - Что ты очень виноват передо мной, но я выслушаю твои объяснения лишь по одной причине – не являюсь таким чудовищем, как ты!

Вампир неоднозначно хмыкнул, натягивая на лицо виноватое выражение, и повел девушку к презенту своей подруги.

- Все-таки я рад, что не убил эту девчонку раньше, - с восхищением в голосе произнес он, открывая дверцу пассажирского места. – В самый раз для меня!

Елена неуверенно села в двухместный супер-кар, с любопытством оглядываясь внутри салона. Она и предположить не могла, что такое возможно. Девушка слегка коснулась рукой приборной панели, словно пытаясь проверить их на прочность, и улыбнулась Дамону, только что присоединившемуся к изучению обстановки Бугатти.

- Красивая, - тихо констатировала она.

- Это не главный ее плюс, - хитро прищурившись, юноша повернулся к ней. – Пристегнись, пожалуйста, мне нужно кое-что тебе показать.

- И насколько она быстрая? – уже догадалась о его планах девушка, глядя на спокойно выезжающий с парковки Мерседес. Она вдруг еще сильнее стала завидовать Бонни.

- Четыре сотни километров в час, - пояснил Дамон, - Но я готов остановиться на трехсот пятидесяти.

- Я пойду пешком! – Елена и правда потянулась к дверце, пытаясь понять, как она открывается.

- Далековато, - задумчиво протянул вампир, чуть сжимая локоть девушки, чтобы она и впрямь не собралась преодолеть это расстояние собственными силами. – Обещаю, сильно не увлекаться.

Он едва коснулся ее щеки губами, быстро справился с ремнями безопасности, которые напомнили Елене об альпинисткой страховке, и нажал какую-то кнопку на приборной панели. За его дальнейшими действиями девушка старалась не следить, чтобы не портить свое и без того не лучшее самочувствие. Легкий рывок, от которого ее голова буквально вжалась в сиденье, и они бойко полетели (а другого слова она просто не смогла подобрать, именно полет) по шоссе, обгоняя все встречные машины, которые уж слишком легко уступали им дорогу. По всей видимости, Дамону это нравилось больше всего. Свое превосходство он привык доказывать во всем.

- Фрэнки – старая знакомая еще со времен правления Фердинанда первого^*, - стал выполнять свое обещание вампир. – Она итальянка, полное имя Франческа Реттондини, но я не советовал бы обращаться к ней полным именем, ее это злит. Тебе она могла показаться красивой, но не мне. Она заносчива, авторитарна, слишком болтлива, чрезмерно горделива, но в целом, как друг, ей не раз удавалось выручать меня из довольно скверных историй.

- Из каких? – с нескрываемым любопытством спросила девушка. Она и представить себе не могла ситуацию, в которой Дамону могла понадобиться помощь. При его-то самоуверенности и Силе?

- Есть вампиры старше меня и гораздо сильнее, - нехотя ответил он. – А еще есть такие особи, которые предпочитают маленьких детей…

Юноша умолк, прокручивая в голове события давно минувших столетий. На ум вдруг пришло имя Изабелла, и он спешно отогнал ее образ на задний план.

- Ты не хочешь рассказывать? – Елена легко дотронулась рукой до его щеки, пытаясь нежностью загладить свою возможную вину. Она не знала, что могло в одну секунду испортить настроение ее спутнику.

- Ничего из того, о чем бы стоило тебе рассказать, я не совершал, - соврал он. Этой историей стоило бы поделиться, но ему не хотелось этого делать. И он старательно стал подыскивать причины своего поведения.

Девушка мысленно съежилась от жутчайших картин, но не позволила им с удобством расположиться в мыслях. Она решила продолжить терзать вампира вопросами.

- А этот парень на Мерседесе?

- Стивен, - чуть поморщившись, ответил Дамон. – Предпочитает быть Стивом. Очередная любовь Фрэнкс. Тряпка, я так его называю.

- Почему? – девушка еще никогда не слышала в его голосе столько неприязни.

- Вампир-падальщик, это еще хуже моего травоядного брата, - с омерзением пояснил он и тут же добавил, - Я не хочу больше об этом говорить.

Елена тут же умолкла, глядя как неважное душевное состояние, начинает вредить им обоим. Стрелка спидометра стала медленно подползать к цифре 250, и ей пришлось унять свой интерес.

- Дамон, - взмолилась она, стараясь отвести взгляд от приборной панели. – Я очень тебя прошу, сбавь скорость.

Ему хватило одной секунды, чтобы осознать размеры паники любимой девушки. Аккуратно притормаживая, он успокаивающе погладил ее по руке и предложил:

- Может поспишь?

- А ты…- начала упрямствовать Елена, но ей не дали закончить.

- Обещаю, никаких уличных гонок, - с разочарованием произнес вампир. – Я тебя разбужу, моя принцесса.

Она с недоверием посмотрела ему в глаза и тут же закрыла глаза. Автоконцерн Фольксваген мог гордиться своим детищем – кресла были настолько удобны, что девушка через минуту заснула, позволив усталости взять над собой верх.

Елена проснулась оттого, что Бугатти остановился у больших глухих ворот, которые как бы сами по себе открылись. Машина въехала в парк, оглушая окрестности утробным ревом мощного мотора. Девушка оглянулась назад, желая посмотреть, следует ли за ними «Мерседес» и тут же поняла бесполезность этого действия. Разглядеть что-либо через заднее стекло этого гипер-монстра автомобильной промышленности не представлялось возможным. Дамон увидел ее старания и широко улыбнулся.

- Они едут следом, - утешил он ее, притормаживая. – Можешь лично убедиться в моих словах, принцесса.

Он уже стоял перед ней, придерживая дверцу одной рукой, а другую протягивая девушке. Она замялась на секунду-другую, пытаясь справиться с сонливостью, и тут же протянула свою ладонь, одновременно избавляясь от ремней безопасности, которые в этой машине были явно не для красоты.

Не успела девушка в полной мере насладиться сильными и одновременно чарующе нежными объятиями вампира, как за ее спиной раздался тихий шорох шин и на горизонте замаячил изящный силуэт «Мерседеса». С громким хохотом ее друзья выбрались из него и направились прямо к обнимающейся парочке.

- Ты меня не перестаешь удивлять, старик! – Мэтт опустил руку на плечо Дамона, дружески потрепал его и стал восхищенно оглядываться по сторонам. Девушки решили последовать его примеру и все трое дружно ахнули.

Они были в роскошном парке, где между деревьями виднелись мраморные статуи. Невдалеке виднелся двухэтажный, очень большой дом, перед которым бил изящный фонтан и были разбиты дивной красоты клумбы.

- Это и есть фамильное гнездышко? – ошарашено спросил американец. Видимо, из всех присутствующих он один сохранил дар речи.

- Нет, подросток, - засмеялся вампир. – Это так называемый «домик для гостей».

- Ни фига себе! – прошептала Бонни.

Остальные воздержались от комментариев, считая слова слишком бледными и невзрачными. Удивлению троицы не было границ.

Дамон мягко подтолкнул Елену, предлагая войти, наконец, в дом и все дружно двинулись ко входу, не переставая вертеть головами в разные стороны.

На пороге «домика для гостей» их встретила дама лет сорока, прекрасно одетая и красивая.

Она приветствовала их по-итальянски. Вампир лучезарно улыбнулся ей и что-то скороговоркой ответил, не давая никому и малейшей возможности осмотреться как следует. Они поднялись по мраморной лестнице на второй этаж. Восторгические настроения друзей стали передаваться и Елене, вытесняя из души малейшие страхи и сомнения. «Ну и домик!» - билось в головах у всех троих. На втором этаже их проводник остановился возле двери, распахивая ее перед лицами друзей жестом фокусника. Бонни тут же прошмыгнула в комнату, откуда незамедлительно стали раздаваться охи и ахи. Дамон чуть придержал Елену, для того чтобы едва слышно прошептать ей на ухо:

- Это будет наша комната, если она тебе понравится.

- Клычок! – тут же занудил у него за спиной Мэтт, - Покажи мне лучше нашу комнату, я жутко хочу познакомиться со здешними постелями!

Юноша зарычал в ответ, расстроено поворачиваясь в сторону «подростка».

- Я убью его, а ты пока осмотрись, - сказал он девушке, хватая ее друга за шиворот. – Колыбельную тебе спеть или одеяло подоткнуть?

В его голосе было столько угрозы, что Елена невольно испугалась, а потом услышала громкий смех, удаляющийся от нее по коридору, и тут же расслабилась. Ей понадобилось два глубоких вдоха, один шумный выдох и она смогла присоединиться к подруге.

- Ну и дела! – невольно вырвалось у девушки, едва она переступила порог роскошнейшей комнаты.

- Да, дорогая, это круто! – отозвалась Бонни, подбегая к окну. – Гляди, бассейн! И, кажется, это тоже для гостей!

Действительно, под окном раскинулся поразительной голубизны бассейн. Девушка отметила про себя, что такие искусственные водоемы она видела только в кино. От любования прозрачно-чистой водой ее отвлек вопль ведьмы:

- Елена! Гляди!

Она открыла дверь в ванную, и обе замерли на пороге. Вся ванная комната, очень просторная, была выложена лиловой плиткой. Сама ванна, громадная, круглая, утопленная в полу, была светло-сиреневой, так же как унитаз, биде и бесчисленные пушистые полотенца. Даже два махровых халата были сиреневые.

- Я этого не переживу! – рыжеволосая подруга съехала спиной по стене и прикрыла глаза руками, пытаясь унять собственный восторг и справиться с навалившимися на голову впечатлениями.

- То ли еще будет! – подмигнула ей Елена.

- Нет, ты глянь, даже туалетная бумага сиреневого цвета! Охренеть можно! – не унималась девушка.

- Нельзя не охренеть! – смеясь, согласилась она.

- Девушки, вы где? – раздался веселый голос Дамона. – А, любуетесь? Кстати, можно поплавать в бассейне перед сном, если кто не боится довольно невоспитанного вампира, - он с вызовом посмотрел в глаза любимой и, получив немедленное согласие, повернул лицо к Бонни. – Ты как?

Она замямлила что-то об ужасной усталости, надвигающихся конечностях и реальном желании встретиться с подушкой и стремглав покинула ванную.

Не успела Елена сделать и двух шагов по направлению к любимому мужчине, как в дверном проеме показалась кудрявая голова и осторожно спросила:

- Дамон, а где наша комната? – щеки ее мгновенно налились румянцем, но она продолжила расспросы, - И не выходят ли ее окна на бассейн?

- Налево по коридору, третья дверь, - спокойно пояснил ей юноша, не отрывая горящих глаз от светловолосой девушки. – Окна выходят в сад.

Голова тут же исчезла, давая им возможность остаться наедине. Сердце девушки быстро-быстро забилось где-то в горле от одного взгляда на губы вампира. Она судорожно сглотнула, делая неуверенный шаг вперед, и почувствовала, что отрывается от пола.

- Мы все это время были рядом, а я безумно соскучился, - выразил Дамон мысли девушки, крепко прижимая ее к себе. – Боюсь, до бассейна моего терпения не хватит.

Елена тут же с ним согласилась, снимая кофту через голову.

- Завтра, - прошептала она, бросая одежду на пол. – А сейчас я хочу лишь одного.

- Чего же? – глухо спросил вампир, отрываясь на секунду от ее шеи. Не глядя по сторонам, он вышел из ванной и прямиком направился к кровати.

- Аванс за предстоящие уроки! – засмеялась девушка, разглаживая пальцами шелковистые темные волосы.

- В тебе нет ни капли скромности, любовь моя, - словно в укор ей произнес юноша, спиной падая на кровать, которая тут же прогнулась под тяжестью их тел.

- Кто бы говорил, - покачала головой Елена, откидывая длинные волосы за спину.

Поиск по сайту: