Глава 2. Яркий солнечный луч проник в открытое окно и нежно скользнул по щеке спящей девушки

Яркий солнечный луч проник в открытое окно и нежно скользнул по щеке спящей девушки. Сара попыталась прикрыться рукой, но настырный свет уже ворвался в комнату, возвестив начало нового дня.

- Ну и сон мне приснился, - пробормотала Сара, потягиваясь, - жаль только...

В ту же секунду глаза девушки широко распахнулись, а дрёма исчезла без следа. Ее кожи касалось меховое одеяло, да и кровать была чересчур широка.

Сара села в постели и огляделась. Залитая солнечным светом королевская спальня выглядела почти такой же, как и вчера. По губам девушки скользнула смущенная улыбка, а в груди приятно защипало.

- Не сон... - пробормотала она, сползая обратно на подушки.

Сара зажала рукой рот, чтобы не завопить от нахлынувшего счастья. Но тут ей пришлось задуматься о более насущных вещах: организм настойчиво требовал найти туалетную комнату или что тут у гоблинов есть.

Сара обнаружила на краю постели тяжелый халат черного цвета и решила, что на первое время сойдет и это. Запах Джарета окутал ее, едва она набросила темную материю на плечи. Подвернув дважды длинные рукава, девушка отправилась на поиски санузла.

Со второй попытки ей повезло. За синей бархатной занавеской она обнаружила вполне удовлетворяющую ее вкусу и привычкам обстановку. Закончив необходимые дела, девушка решила принять душ. К сожалению, душевой в наличии не оказалось, но за ширмой ее ждала небольшая круглая купель, напоминающая джакузи. Вода в купели была умеренно-теплой, что тоже порадовало Сару. Теплая вода успокоила ноющую ломоту во всем теле и саднящую боль в промежности. Наскоро искупавшись, Сара заторопилась обратно в спальню. Возможно, Король уже вернулся и как раз поджидает ее. Обратный путь девушки пролегал мимо огромного зеркала, отразившего ее во весь рост. Раскрыв рот, Сара остановилась перед зеркалом и сбросила на пол халат, оглядывая себя.

Все ее тело покрывали синяки и следы от укусов. Шея вся сплошь исполосована следами зубов. Тонкие запястья и плечи расцвечены багровыми полосами, а губы искусаны в кровь... Она делила ложе с демоном...

Сара вновь подняла глаза своему лицу и вскрикнула от неожиданности: за ее спиной молчаливо стоял виновник торжества – Его Величество Король. Их взгляды встретились в зеркале. Сара стоически выдержала этот непростой для себя поединок, не опустив взора.

- Я сдерживался слишком долго, любовь моя, - голос Короля был нежен, а руки, гладившие ее обнаженные плечи, были ласковыми.

- Я не в обиде, Джарет, просто… - Сара стушевалась под испытующим взглядом его глаз.

Король снял перчатки и потер ладони:

- Постарайся не шевелиться.

Джарет приблизил руки к поврежденным местам. Сара продолжала смотреть в зеркало, стоя спиной к Королю, и не верила своим глазам. За несколько секунд синяки и ссадины побледнели, а затем и вовсе исчезли с ее тела. От ладоней Короля Гоблинов исходило приятное тепло. Дольше всех врачующей магии сопротивлялись следы укусов, но вскоре и они растаяли без следа.

Джарет убрал руки и одним пассом набросил свой халат на плечи девушки. Его ладнои снова были упрятаны в перчатки.

- Я приглашаю тебя на прогулку по Лабиринту, - Король Гоблинов притянул Сару в свои объятия и запечатлел поцелуй на макушке растерянной девушки, - Завтрак у кровати. Я зайду за тобой через час.

- А в чем...

- Я пришлю к тебе горничную с платьем, - усмехнулся Король, выпуская девушку из объятий, - Иди же. Завтрак ждет.

С этими словами Король растворился в воздухе, оставив в волосах Сары белый цветок, напоминающий розу.

Девушка поспешила в спальню. Возле кровати она обнаружила маленький изящный столик, накрытый к завтраку. Поджаренный хлеб, сыр и фрукты были весьма уместны. Горячий травяной напиток в большой кружке напоминал зеленый чай. Сара с аппетитом позавтракала, радуясь, что еда мало отличается от той, к которой она привыкла. Едва она закончила с трапезой, в дверь постучали.

- Войдите! – крикнула Сара, запахивая королевский халат, все норовивший сползти с плеч.

В дверь вошло создание необыкновенной красоты. Сара на миг задохнулась от восхищения.

Перед ней стояла миниатюрная девушка в простом сером платье. На вид ей было лет семнадцать. Солнечные лучи создавали золотистый ореол вокруг светловолосой головы незнакомки. Огромные голубые глаза и белоснежная кожа были безупречны. Девушка присела в глубоком реверансе.

- Доброе утро, миледи.

-Доброе… – Сара разглядывала вьющиеся мелкими колечками волосы незнакомки.

То, что предстало ее взору, окончательно повергло девушку в шок: сквозь золотистые волосы красавицы проглядывали небольшие остренькие рожки.

Несколько мгновений спустя Сара осознала, что девушка ждет ее разрешения подняться из реверанса и поспешила исправить оплошность:

- Пожалуйста, встань! Кто ты?

Девушка подняла прелестное личико и лучезарно улыбнулась:

- Миледи, я ваша горничная. Его Величество велели прислуживать вам. Это великая честь для моего рода, госпожа!

Юная горничная изящно поднялась и легкими шагами направилась к сидящей на постели хозяйке.

- Как тебя зовут? – придерживая полы халата, Сара поднялась на ноги.

- Эйгл, миледи. Это значит «свет, сияние».

- Волшебное имя, - похвалила Сара, удивляясь незнакомому звучанию.

- Давайте спешить, госпожа! Его Величество не любит ждать.

Юная горничная усадила Сару перед небольшим зеркалом и занялась ее прической. Заплетая темные волосы своей госпожи, Эйгл трещала без остановки, знакомя хозяйку с дворцовым этикетом.

Сара с удивлением узнала, что страшненькие гоблины, домовые и прочие существа, населяющие Лабиринт, не являются единственными жителями чудесной страны. Как выяснилось, есть еще и высшая знать – она видела ее представителей на королевском балу. Придворные гоблины живут в огромном крыле дворца, выходящем в цветущие сады. Им прислуживают несколько семей бесов.

- Так ты бес? – на всякий случай уточнила Сара, разглядывая в зеркале крошечные рожки своей служанки, пока та укладывала волосы девушки в золоченую сетку.

- Бесовка, - поправила Эйгл, осторожно закрепляя сетку золотыми шпильками.

- Мой жених, мои старшие братья и мой отец служат в королевском войске, – продолжала болтать она, подавая Саре темно-синее платье, расшитое золотыми нитями, - Бесы – отличные воины. Его Величество может гордиться своими солдатами!

У Сары отлегло от сердца: ей стало значительно легче от того, что у красивой горничной есть жених. Девушка с удивлением открыла в себе ревность.

- Все готово, миледи, - Эйгл отступила на шаг, предоставив Саре самой взглянуть на результат ее усилий.

Сара подошла ближе к зеркалу. Она залюбовалась искусной работой служанки – непослушные волосы были переплетены синими лентами и упрятаны в сетку по средневековой моде. Синее платье тоже напоминало средневековый костюм. Узкая юбка, расшитая по подолу золотом, неглубокий квадратный вырез и широкие рукава платья очаровали девушку. Она осторожно разгладила руками нежную прохладную материю. Сегодня она будет красивой для своего Короля.

- Спасибо, Эйгл! – от души поблагодарила Сара, и бесовка засияла от счастья, точно медная монетка.

- Госпожа, всего несколько штрихов, если позволите.

Девушка порывисто шагнула к Саре и поднесла крохотные ладошки к ее щекам.

- Добавим немного румянца! Вы будете прекрасны!

Щеки Сары ощутили болезненную вспышку, исходящую от ладоней Эйгл. Сара вскрикнула от неожиданности: они тут все током бьются?! В ту же секунду неведомая сила отбросила хорошенькую бесовку в противоположную от Сары сторону. Пролетев несколько метров по воздуху, служанка спиной врезалась в стену и мешком рухнула на пол.

Вскрикнув, Сара обернулась.

В дверях стоял Король Гоблинов. Джарет был страшен. От него черными волнами исходил гнев. Король вновь протянул руку в направлении начавшей приходить в себя горничной.

- Джарет, пожалуйста, не надо! – завопила Сара, бросаясь навстречу Королю.

Не думая о последствиях, девушка повисла на карающей руке, готовой послать смертельный удар по скорчившейся у стены фигурке.

- Пожалуйста, - Сара умоляюще тянула его руку на себя, стараясь отвести неминуемую гибель от несчастной бесовки, - Не делай этого! Она не хотела ничего плохого…

Казалось, само время в комнате остановилось. Секунды медленно перетекали одна в другую.

Наконец, гневные искры в глазах Короля погасли, и он взглянул на Сару. Сжатые губы дрогнули, выпуская слова:

- Почему ты защищаешь ее?

- Потому что она не виновата! – Сара решительно загородила собой незадачливую служанку.

Король медленно обошел ее и двинулся к стоящей на коленях бесовке. Личико девушки было искажено страхом.

- Умоляю, Ваше Величество, пощадите, - простонала несчастная, сжимая худенькие ручки, - это всего лишь женская магия... Все знатные дамы пользуются этим фокусом, чтобы вызвать румянец... Пощадите!

Джарет обернулся к Саре.

- Я найду тебе другую горничную, - холодно отчеканил он.

- Мне нравится эта! – Сара храбро пошла в атаку, понимая, что гнев Короля иссяк, - Мы почти подружились. Я не хочу ее терять.

- Не годится дружить с прислугой, Сара, - пренебрежительно произнес Король, - Но, впрочем, как знаешь.

- Ты не тронешь ее?

- Нет. Ее жизнь в твоих руках. Делай, что считаешь нужным.

Сара выпрямилась и проговорила со всей возможной торжественностью:

- Эйгл, ты остаешься моей горничной!

Не веря своему счастью, спасенная бесовка прижала к губам край платья своей госпожи:

- О, благодарю вас, миледи!

- Ты не понадобишься свей госпоже сегодня, - бесстрастно произнес Джарет, перекатывая с руки на руку хрустальный шар, - Убирайся!

Девушка тенью метнулась к дверям, исчезнув прежде, чем Сара успела проститься с ней. Сара боялась взглянуть на Джарета. Что он сделает с нею? Она взялась оспаривать волю самого Короля... Что она натворила?! Ледяной страх потек между лопаток девушки, заставляя ее дрожать.

- Итак, - вкрадчивый голос Короля Гоблинов заставил Сару еще ниже опустить голову, - ты решила, что можешь приказывать своему господину?

Джарет медленно обходил стоящую перед ним девушку. Гулкий звук его шагов заставлял ее вздрагивать. Сара не поднимала взгляда, опасаясь вновь вывести Короля из себя.

- Так я прав? Ты решила проявить своеволие, душа моя?

- Нет, просто Эйгл не заслужила такой участи… - попробовала возразить Сара.

- И вновь ты оспариваешь мое слово, - в голосе Джарета зазвенели довольные нотки, - Браво, Сара! Боюсь, мне предстоит научить тебя сдержанности и покорности. Но отложим это до вечера. Я обещал тебе прогулку, и я сдержу слово. Идем!

Сара осмелилась взглянуть на Короля. Казалось, Джарет ничуть не рассердился. Лицо его было непроницаемо. Надменно вздернутый подбородок и насмешливая полуулыбка заставили сердце Сары сбиться с ритма, настолько красив был стоящей перед нею мужчина.

Король протянув ей руку в черной перчатке. Девушка почувствовала, как в животе в тугой узел завязываются восхищение, вожделение и страх. Что ожидало ее вечером? Почему Его Величество решил сменить гнев на милость? Сложив внезапно пересохшие губы в вежливую улыбку, Сара вложила свою дрожащую ладонь в руку Короля. Во взгляде Джарета промелькнуло восхищение. Коротко кивнув девушке, Король повел ее к выходу.

Путь Короля и его спутницы пролегал через анфиладу комнат, в которых выполняли какую-то работу сотни маленьких гоблинов. Едва завидев своего Короля, страшненькие существа прекращали свои дела и приветствовали повелителя поклонами, успевая при этом о чем-то визгливо перешептываться.

- Как тебе мои подданные, Сара? – Король вздернул подбородок, оглядывая робеющую перед ним девушку.

- Сейчас они выглядят несколько… кхм…несколько необычно, я полагаю. В прошлый раз я…

- В прошлый раз ты была в сказке, а теперь все это – твоя жизнь, - Король злорадно усмехнулся, видя испуг в глазах своей спутницы, - Теперь это навсегда, милая Сара!

Девушка облизнула сухие от страха губы. Она не даст себя запугать! Все не так уж и плохо… По крайней мере, пока все шло относительно нормально. Очень относительно! Сара решилась задать Джарету вопрос:

- А как же остальные гоблины? Те, что живут во дворце?

Резко очерченные брови Короля сошлись на переносице, выдавая крайнюю степень недовольства.

- Тебе приснилось, Сара. Здесь только эти, – он неопределенно махнул рукой в сторону кучки кланявшихся существ.

- Зачем ты обманываешь меня?! - Сара выдернула свою руку из стальной хватки королевских пальцев и остановилась, вызывающе глядя прямо в глаза хозяина Лабиринта, - Эйгл рассказала мне о твоем дворе, о высших гоблинах, о Зеленом Лабиринте и о Темной стороне!

- Нужно было прикончить эту служанку значительно раньше, - пробормотал Король, подхватывая девушку под локоть и увлекая дальше по галерее, - Да, я соврал тебе, Сара. И врал до этого не раз.

Задохнувшись от возмущения, девушка не нашлась, что ответить, продолжая механически следовать за властной рукой Его Величества. Тем временем каменные переходы замка закончились. Перед Королем и его спутницей распахнулись двери, ведущие в Лабиринт.

Сара на секунду заколебалась, а затем решительно шагнула на солнечный свет. Яркое солнышко на миг ослепило девушку, проделавшую длинный путь в дворцовом полумраке. До слуха Сары донеслось щебетание птиц. Теплый ветер подарил девушке легкий аромат цветов, скрытых за стенами Лабиринта. Что же, этот мир не так плох, как ей казалось десятилетие назад. Возможно, ей понравится жить здесь. Улыбнувшись, она обернулась к Королю Гоблинов, стоявшему в полутьме за порогом.

- Здесь чудесно, Джарет! Покажи мне Лабиринт… Пожалуйста!

Король Гоблинов вышел на солнечный свет. Сара отметила, как засияли его платиновые волосы, непослушными прядями свисающие вдоль бледного лица. Теперь на нем была белоснежная рубашка с распахнутым воротом, открывавшем взору девушки странный медальон на тяжелой цепи. Темно-серый плащ из шкуры какого-то мохнатого зверя окутывал фигуру Короля подобно завесе тумана. Неужели одежда меняется в зависимости от настроения, в котором пребывает Его Величество? Сара точно помнила, что несколько секунд назад королевская рубашка была чернее ночи, как, впрочем, и его неизменные перчатки. Теперь они были серыми.

- Мне нравится, когда ты просишь меня о чем-либо, сокровище мое, - Джарет стоял так близко к девушке, что щеки ее запылали от воспоминаний о прошлой ночи, когда их тела соприкасались.

Отступив на шаг, Сара протянула Королю свою ладонь. Сильные пальцы Джарета обхватили ее руку, а его взгляд вполне красноречиво скользил по телу девушки. Щеки Сары алели.

- Идем, сокровище мое, - усмехнулся Король, потянув ее за руку в сторону Лабиринта, - иначе я решу заняться тобой прямо здесь.

Решив не нарываться на неприятности, девушка решительно зашагала вслед за хозяином здешних красот.

Солнце старалось во всю, изливая на загадочный мир свет и тепло. Шагая вслед за Джаретом по Лабиринту, Сара узнавала и не узнавала места, по которым она проходила в свое прошлое путешествие. Теперь здесь все было иначе: каменные стены были увиты цветущими побегами, где-то распевали птицы, а присутствие мощной силы Короля делало прогулку еще более приятной.

- Постой, - окликнула своего провожатого Сара, - Это не прогулка, это догонялки какие-то! Я столько всего хочу узнать…

Джарет остановился, поджидая отставшую Сару. Она немного путалась в длинном платье, но старательно пыталась не показывать этого, придерживая подол обеими руками. Брови Короля приподнялись в деланном недоумении:

- Ты забыла, как ходят благородные дамы? Досадно! Раньше ты была более… грациозной.

- Не было возможности тренироваться, - резко ответила Сара, запнувшись за какой-то засохший побег, - На балы меня не приглашали, знаешь ли!

- Знаю, - Король вновь предложил Саре свою ладонь, - Придется возобновить тренировки, душа моя. О чем ты хотела меня спросить?

«Похоже, настроение Его Величества изменилось к лучшему, - подумала девушка, - нужно ловить подходящий момент»

- О чем? Да обо всем! Где мои друзья? Почему они перестали ко мне приходить?

- Я запретил, - просто и без затей ответил Король, сдерживая Сару, готовую ускорить шаг, - Не торопись, сокровище мое. Даме положено ступать медленно и плавно.

- Как запретил? Почему?!

- Потому что они начали мне мешать, - охотно пояснил Джарет, поглядывая на раскрасневшуюся от досады спутницу.

- Понимаешь ли, Сара, я много лет наблюдаю за тобой. Впервые я увидел тебя десятилетней девчушкой. Ты играла в принцессу на берегу большого ручья. На тебе было ужасающее розовое платье и мамины бусы…

- Да! – глаза Сары затуманились от грустных воспоминаний, - это был последний наш кемпинг с родителями. Через год они развелись…

- Я сострадал твоему горю, Сара, поверь, - в голосе Короля слышалось искреннее сожаление, - но я ничего не мог поделать. Я не властен в вашем мире, до тех пор, пока меня не призовет смертный. Но не будем о грустном, милая. Вернемся к тебе. Итак, я был очарован. Я мог увидеть тебя такой, какой ты станешь через пять, через десять лет. И то, что я увидел, понравилось мне еще больше. Я захотел обладать тобой, Сара.

- Почему? – горло девушки перехватило от непонятного смятения чувств. Впервые Его Величество был столь откровенен с ней.

- Потому что я увидел, как ты сильна духом, как ты верна своим принципам, как ты готова бороться за свою свободу и как чудесно ты сдашься на милость победителя. Я захотел тебя так, как не хотел ни одну женщину в мире. Я полюбил тебя, Сара.

Девушка слушала голос Короля, не смея перебить его, боясь пропустить хоть что-то. Размеренный шаг их неспешной прогулки по переходам Лабиринта несколько успокаивал ее бешено стучащее сердце.

- Я хотел получить все, но не знал, как это сделать. И тогда я написал тебе сказку. Ту самую, что ты нашла в кабинете отца за старым диваном. Сильной птице достало возможности принести ее в когтях и бросить в раскрытое на ночь окно. Дальше мне оставалось ждать.

- Так это был ты! Ты заставил меня читать о самом себе! Ты придумал весь этот спектакль с моим братишкой!

Король Гоблинов довольно рассмеялся, притянув девушку к себе. Его губы нежно скользнули по ее виску, обжигая и леденя одновременно:

- Конечно! Ты, дорогая моя, должна была всего лишь познакомиться со мной. Твой капризный братец нисколько не интересовал меня, меня больше занимала ты. Я хотел заставить тебя думать обо мне, бояться меня и желать одновременно. Признаюсь, это была лучшая часть моего плана! Какое удовольствие я получил, играя с тобой. Как я восхищался своей Сарой на королевском балу!

- Стоп! Этого не было, - возмущенная Сара притопнула ногой, - мне это снилось!

- Это было, - улыбка Джарета была нежной, а его взгляд несколько печальным, - ты танцевала со мной, сокровище мое. Ты танцевала и ты хотела, чтобы это продолжалось вечно. И, тем не менее, ты догадалась сбежать. Твой уход был весьма эффектным, поздравляю! Нам налево.

Король Гоблинов провел девушку между двух высоких колонн, стоявших посередине дороги.

- Что это? – спросила Сара, указав на колонны.

- Граница моего уединения, - ответил Король, - Дальше начинается Зеленый Лабиринт. Скоро ты его увидишь, ведь тебя нужно будет представить ко двору. Уверен, королевский двор тебя помнит!

- Джарет, ты хотел, чтобы я осталась здесь. Книгу написал ты. Зачем ты дал мне оружие против себя?

- Все очень просто, сокровище мое. Тебе было всего пятнадцать лет. Юные девушки склонны к необдуманным поступкам, а я хотел, чтобы ты все хорошо взвесила и пришла ко мне сама. Десять лет назад я создал такие условия, чтобы у тебя не осталось выбора. Ты должна была подрасти и признать мою власть над собой, что ты успешно и сделала. Я горжусь тобой, моя Сара!

- Постой-ка! Вчера ты сказал, что берег мою девственность для себя? Как это понимать?

Король Гоблинов остановился и указал Саре на невысокую башенку, увитую зелеными побегами.

- Оттуда открывается потрясающий вид на Лабиринт. Идем, я покажу.

-Вначале ответь! – заупрямилась Сара, отворачиваясь от башни, - Я хочу знать!

- Я всего лишь не дал твоему Максу… Мику…

- Майклу!

- Да, Майклу, - Король передернул плечами в знак раздражения, - Я не дал этому мальчишке стать твоим любовником. Будь у меня власть, я уничтожил бы его на месте. Теперь ты довольна, дражайшая Сара? Я ответил на все вопросы?

В душе Сары разгоралась буря. Как же так? Она была игрушкой в руках этого мистического существа, вся ее жизнь была сломана им, контролировалась им. Она никогда не принадлежала самой себе!

- А если бы я не призвала тебя, Джарет?! – в глазах девушки блеснули слезы, - Ты бы оставил меня старой девой?! Ты бы не дал мне создать семью, родить детей?! Где тогда вся твоя хваленая любовь?

- Не забывай, Сара, что моя любовь и человеческая любовь – не одно и то же! Ты родишь детей мне, моя Сара. Я об этом позабочусь.

Король Гоблинов притянул сопротивляющуюся девушку к себе и обернул ее полами мехового плаща, прижимая к своему телу. Мощь его рук была нечеловеческой, поэтому все попытки Сары вернуть себе свободу остались безуспешными.

- Не противься мне, любовь моя, - прошептал Джарет, впиваясь в губы своей пленницы страстным поцелуем.

Сара еще несколько секунд пыталась бороться с ним, но вскоре колени ее подогнулись, и она вся отдалась чувствам, которые пробуждал в ней Король.

Голова Сары пылала, между ног разгорался настоящий пожар, а затянувшийся мучительный поцелуй все никак не заканчивался. Настойчивый язык Короля вторгался в ее рот, лаская и посылая по всему телу маленькие искорки болезненного удовольствия. Сара стонала с такт движениям их языков, сплетавшихся в чувственных объятиях. Наконец, Джарет оторвался от губ девушки. Его рука нежно погладила Сару по щеке.

- Идем же, я хочу показать тебе королевский двор.

Молча кивнув, девушка как во сне последовала за Королем Гоблинов. Пока они поднимались в башню по узенькой винтовой лестнице, мысли Сары бешено метались, словно стая вспугнутых птиц.

«Вся моя жизнь… все мои мечты… он забрал у меня все… Он сделал меня такой! … Он разрушает меня и в то же время создает меня заново… И, что самое страшное, я хочу этого… Я хочу чувствовать его власть… Господи, да я ненормальная!»

- Взгляни, Сара, - глубокий голос Джарета пробудил девушку от невеселых раздумий, - Вот оно – мое царство.

Следуя за Королем, Сара шагнула на широкую площадку, огражденную каменным парапетом, и огляделась. В небольшом алькове притаилась удобная оттоманка, на которой ворохом лежали одеяла из серого, черного и бурого меха. Рядом с оттоманкой девушка приметила небольшой кувшин с водой. Видимо, это и было место уединения Короля.

Высокая фигура Его Величества отбрасывала длинную тень к ногам Сары.

- Подойди, - промолвил Джарет, облокотившись на каменный поручень, - на это захватывающее зрелище стоит взглянуть.

Сара встала рядом с Королем, положив дрожащие ладони на темный холодный камень парапета. Взору девушки предстала удивительная картина: перед нею зеленым морем расстилалась неизведанная часть Лабиринта, над которой, подобно кораблю, величественно возносился роскошный дворец. Зеленые стены дворцового Лабиринта состояли из переплетенных ветвей цветущего кустарника. Над тропинками взлетали резные белоснежные мостики, в тенистых местах прятались кружевные беседки.

- Какая красота, Джарет! – восторженно выдохнула Сара, буквально пожирая взглядом ухоженные цветники, раскинувшиеся перед дворцом.

- Там ты найдешь всю суету, всю жадность и все тщеславие этого мира, - в голосе Короля прозвучала нескрываемая неприязнь, - К сожалению, государственные дела часто требуют моего присутствия при дворе. Но обычно я предпочитаю одиночество в личных покоях. До сего дня, разумеется!

Сара вновь ощутила, как краска прилила к ее щекам. Сделав вид, что она пропустила последнюю фразу мимо ушей, девушка вновь принялась рассматривать Зеленый Лабиринт.

Саре удалось разглядеть прогуливающихся по саду придворных дам, напоминавших издалека стайку прелестных разноцветных бабочек. Рядом с дамами мелькали фигуры кавалеров, сопровождавших прелестниц.

- Почему ты так говоришь о своих подданных, Джарет? Мне казалось, что первейшая забота Короля – это внимание к тем, кто служит тебе…

Его Величество разразился смехом. Он смеялся, откинув голову назад, изредка поглядывая на недоумевающую Сару, прежде чем снова зайтись в приступе непонятного девушке веселья.

- Милая Сара, - в голоск Джарета еще звучали искорки смеха, - В Лабиринте забота о подданных – дело Королевы. Дело Короля –сдерживание существ, живущих на Темной стороне, поддержание порядка и законности в королевстве.

- Но ведь здесь нет Королевы, - Сара нервно разгладила свою синюю юбку, - А раз так, то все вопросы должен рассматривать Король, не так ли?

- Пока Королевы нет, - теперь улыбка Джарета не предвещала ничего хорошего, - но скоро, очень скоро, она появится. Королевство ждет твоей жертвы, Сара.

Девушка недоуменно моргнула, пытаясь уловить смысл сказанного. Почему жертвы?

- Видишь ли, - вкрадчиво продолжил Король Гоблинов, зайдя за спину своей спутницы и положив ладони на ее напряженные плечи, - ко двору стекаются все обиженные и оскорбленные, все просители и все жалобщики. А я ужасно не люблю подобные сцены! Я прихожу в ярость, выслушивая слезливое нытье этого отребья… Поэтому, Сара, все страждущие пойдут к Королеве, к Заступнице предо мною. В этом главная роль Её Величества – охладить гнев Короля, принять на себя все монаршее недовольство, всю королевскую жестокость. Достанет ли тебе сил, сокровище мое? Поверь, я могу быть крайне вспыльчивым и опасным. Готова ли ты к этому?

Девушка сглотнула стоявший в горле комок. Она чувствовала тепло, исходящее от тела Джарета, стоявшего позади. Манящий запах Короля кружил ей голову, заставляя думать не об обязанностях Королевы, а о том, как прошлой ночью сплетались их тела. Сара откинула голову назад и прижалась затылком к груди стоявшего за ней мужчины.

- Почему ты спрашиваешь меня об этом? Я не думала, что у меня есть выбор.

- Конечно, нет, - губы Короля Гоблинов нежно коснулись волос девушки, - но таков обычай. Итак, Сара, ты станешь моей Королевой? Будешь ли ты повиноваться мне во всем? Признаешь ли ты меня своим господином во веки веков?

Девушка вздрогнула от пронзительного ощущения. Ей казалось, что она катится в бездонную пропасть, из которой нет, и не будет выхода.

- Я стану твоей Королевой, Джарет, - прошептала Сара, в ужасе от содеянного, - Я стану…

Торжествующий смех Короля Гоблинов разнесся над Лабиринтом, заставив прогуливающихся придворных вздрогнуть от неожиданности.

- Клятва принята! – прогремел в наступившей тишине голос Джарета, - Теперь ты часть Лабиринта, душа моя. Настало время получить первый урок – урок смирения.

Всю обратную дорогу до Замка Гоблинов Джарет и Сара прошли в абсолютном молчании. Пальцы Короля уверенно и властно сжимали ладонь девушки, поддерживая и угнетая одновременно. Каменные стены Лабиринта все длились и длились, повороты и развилки сменяли друг друга в бесконечной череде повторений. Шаги Короля Гоблинов гулко отражались от вековых стен, в то время как шаги Сары не были слышны вовсе. В душе Сары метались два чувства – надежда и отчаяние. Как могла она согласиться на это предложение?! Как она могла отказаться от него?!

Невозможно, немыслимо и невообразимо жутко. Что теперь будет? Как она сможет выстоять в этом последнем сражении за свои чувства? Что ей остается делать, если перед Королем Гоблинов бессилен ее собственный рассудок и здравый смысл…

За этими раздумьями обратный путь по закоулкам Лабиринта промелькнул незаметно. Джарет остановился перед распахнутыми дверями, ведущими в замок и притянул Сару в свои объятия. Губы Короля нежно коснулись губ девушки.

- Я вынужден оставить тебя на некоторое время, сокровище мое, - прошептал Его Величество между легкими, почти невесомыми поцелуями, - До покоев тебя проводят. Жди меня к вечеру, Сара. Я жажду снова обладать тобой.

С этими словами Король Гоблинов отступил на шаг от девушки и окинул оценивающим взглядом ее фигурку, затянутую в темно-синюю струящуюся материю платья.

- Восхитительна! – прошептал он и растворился в воздухе.

Поиск по сайту: