Неспокойное время

В гостинице Дойла встретили весьма радушно, едва узнали, что он собирается пополнить ряды полиции. Ему отвели номер на третьем этаже, из которого открывался отличный вид на загородные пустоши и окаймлявшие склоны кратера горы. Издалека казалось, что они гранитные, с темными базальтовыми пятнами, но их форма поражала любое воображение. Дойлу вспомнились прежде всего коралловые рифы и скрюченные, обвивающие друг друга стволы трубчатых деревьев с Проксимы 4. Каменные щупальца, переплетаясь, образовывали замысловатые арки и фигуры, сформировавшиеся под воздействием неизвестных сил, скорее всего не имевших отношения ни к ветру, ни к песчаным штормам. Возможно, виной всему были те самые перепады гравитации, о которых рассказывал Лейнер, а возможно и еще какие-то процессы в атмосфере или земной коре. Точно Дойл мог сказать лишь одно – таких гор он еще нигде не встречал.

Администратор гостиницы предложил Майклу ужин за счет заведения. Опять же, пустячок, а приятно. Дойл, поразмыслив над этим, улыбнулся своим мыслям. Наверняка откармливают на убой. Видать, полицейским тут не так уж шоколадно живется, раз уж новенького сотрудника обхаживают всей гостиницей. А с другой стороны, может еще по какой причине. Кто его знает, какой жизнью живут тут все эти люди. Тем не менее, Дойл принял приглашение, позарившись на отменное меню и всевозможные виды напитков, содержавших алкоголь в различных пропорциях. Спустя час, сытно отобедав и еле передвигая ноги после несколько неумеренного возлияния, Дойл отправился спать, с трудом поднявшись к своему номеру от подземного этажа, где находился ресторан. Сказывалась усталость, перемена давления и перепад атмосферных норм. Поднявшись в свой номер, Майкл не раздеваясь рухнул на кровать и заснул как убитый.

Когда он проснулся, местные часы показывали начало цикла, за окном, казалось, не темнело вовсе, лишь черный диск Нефертиса сдвинулся чуть вбок, укатившись за завитые гонные пики. Голова немного болела, однако Дойл решил эту проблему таблеткой био-стабилизатора, снявшего похмельный синдром за пару минут. Есть не хотелось, уж вчера-то, за дарма, он съел столько, что хватило бы наверное на неделю. Все таки волшебное слово «бесплатно» действует магически.

Однокомнатный номер, в котором был лишь обеденный столик из полупрозрачного синего пластика, небольшая кровать на одну персону, несколько шкафов, да виокрон, принимавший наверняка только местное стереотелевидение, сразу не понравился Дойлу, впервые взглянувшему на него трезвым взглядом теснотой и серыми пласталевыми стенами, нагнетавшими мрачную атмосферу. Хорошо хоть в ванной, оказался подключен синтезатор воды. В общем, типичная провинциальная гостиница для не особо привилегированной публики. Учитывая то, что на первых порах оплачивать номер будет скорее всего полицейское управление, предъявлять претензии к администрации гостиницы было глуповато. Подарок есть подарок.

Через полчаса, в которые Дойл сумел привести себя в порядок после вчерашнего застолья, в приоткрытую дверь, которую Дойл видать забыл закрыть на ночь, осторожно постучался горничный биодрон, в обязанности которого входило не сколько убирать за гостями, сколько присматривать за функционированием хозяйственных дроидов.

— А, давай, запускай сюда свои железки. – махнул рукой Майкл. – Да и сам зайди.

Биодрон, чье изящное и стройное тело покрывала лоснящаяся, тонкая и мягкая серая шерсть, а на плечах и лапах топорщился чуть более длинный беловатый мех робко вошел в номер, обернув длинный хвост вокруг одной из лап, чтобы не возить по ковру роскошной длинной кисточкой, похожей на гигантское перо.

— Вы что-то хотели? – вежливо осведомился он, чуть склонив остренькую, почти кошачью мордочку и подняв длинные уши.

— Да… - Дойл почесал затылок, недовольно скривившись. – Слушай… это… как тебя?

— H09E-77T – ответил биодрон.

— Тогда будешь Хет. – сразу определился Дойл. – Так вот, Хет, я тут вчера не сильно набедокурил?

Да, с Марса-то он сбежал тоже по сути из-за пьянки. А начинать жизнь на новом месте с того же самого ух как нехорошо.

— Да вроде бы нет. – несколько неуверенно ответил хвостатый горничный.

Дойлу ответ не понравился. Не внушал доверия и тон, с которым биодрон это сказал.

— Ну а поточнее?

— В ресторане разбили пару графинов, стол, ну и немного двери пострадали.

Вот черт… Дойл почесал лысеющую голову. Бывает, ладно. В конце концов, не он первый, не он и последний. Бары на то и существуют. У них и страховка есть и степень риска присутствует.

— Хет, а где порекомендуешь мне выходные провести? – спросил Дойл, отходя от кровати и позволяя дроидам почистить пол ионизаторами.

— Не знаю, – замялся биодрон. – Я кроме этой гостиницы и Чистилища не вижу ничего.

— Чистилища? Странное какое-то название…

— Так горожане называют наш район, – объяснил Хет. – На самом деле, это концентрационный лагерь для временного пребывания.

Концентрационный лагерь? Еще лучше. Дойл поморщился, вспоминая концентрационные лагеря для восставших на Пенаре 3 колонистов, которые быстро соорудил «Орден Геллиона» при поддержке «МенталКорп». Неприятное зрелище. Не исключено, что здесь еще хуже.

— Ладно, и на том спасибо. Просто я-то тут первый день, хочу пройтись, город посмотреть.

— Нечего тут смотреть, – мрачно сообщил Хет. – Да и неспокойно тут. Не только для нас, но и для таких как вы.

Ну уж есть что смотреть или нет, Дойл предпочел решить для себя сам. Позавтракав, на этот раз уже за общую плату, он вышел из гостиницы на улицу, предварительно обзаведясь прикрепляемым к ноздре синтезатором кислорода, продававшимся тут в специальных автоматах в любом здании города. Воздух снаружи был довольно теплым, термометр, встроенный в часы показывал почти двадцать пять градусов, и до полного сходства с Марсом не хватало лишь зеленых садов. Деревья, впрочем, тут были. Они покачивались над улицами на гидропонных платформах, закрытых герметичными куполами. Вернее, гидропонными эти платформы назвать было можно лишь с натяжкой. В них находилась вполне нормальная почва, росла трава, однако все питательные вещества и влага подавались посредством тонких труб, протянутых под крышами вдоль фасадов домов и соединявшихся с серебристыми полусферами служившими основой для платформ.

Свое путешествие по Аббервилу Дойл начал с северной части и сразу же наткнулся на стены Чистилища, с натянутой поверх них колючей проволокой по которой бежал электрический ток, автоматическими орудийными системами, направленными внутрь Периметра и темными, угловатыми охранными башнями, внутри которых за тонированными стеклами дежурили охранники. Ворота Чистилища, похожие на врата какой-нибудь древней цитадели, были плотно закрыты, на них висело предупреждение о том, что существа внутри представляют опасность и приближаться к Периметру гражданским не рекомендуется. По мнению Дойла, вспомнившего Хета, предупреждение несколько не соответствовало действительности. Впрочем, памятуя совет Лейнера, он не стал заострять на этом внимание, так как лезть с марсианским уставом на колонию отдаленную от центральных секторов на 80 000 световых лет попросту глупо.

За Чистилищем обнаружился большой сад, закрытый прозрачным куполом. Не маленький, размером с городской район, заросший вполне привычной для человека растительностью. Это был центральный гидропонный сад, в котором, если верить висевшему над воротами плану был пруд, несколько зон отдыха и посадки реликтовых растений. Вдоль керамического забора возвышались цилиндрические синтезаторы воды, от которых под землю уходили серебристые трубы, обогащавшие почву, завезенную скорее всего с Марса или Терры и обеспечивавшие ее увлажнение. Не совсем экономный вариант сада, зато люди в нем чувствуют себя намного привычнее когда гуляют по асфальтовым тропинкам, а не по мосткам над водой в которой плавают деревья, цепляющиеся корнями за титановую сетку. Заплатив пару кредов, Дойл и сам прогулялся по тенистым аллеям и послушал журчание сбегающего по камням ручья, впадающего в неглубокий, заросший водорослями пруд. На память опять пришел Марс и прогулки со своей уже бывшей женой по паркам Олимпуса.

Центральный район города вообще не впечатлил Дойла, видевшего многоэтажные шпили Олимпуса и Цидонии, да и смотреть в нем было не на что, разве что на здание городского парламента, окруженное садом из светившихся зеленовато-синим светом кристаллов, привезенных, как понял Майкл, из пещер. Необычно, красиво и… как-то чуждо. Хотя солнце и красиво переливалось, преломляясь в прозрачных, похожих на ледяные заросли кораллов шершавых слюдяных образованиях, все это трогало воображение Дойла куда меньше нежели недавно виденный сад. Понравилась лишь группа кристаллов похожая на распластавшихся по земле морских звезд и актиний, не имевшая резких, рубленных граней, в которой преобладали мягкие изгибы и гладкие извивы.

Подытожив для себя, что городишко в который он попал оказался весьма скучным, хоть и не лишенным некоторого обаяния, Майкл покосился на часы. То, что подошло время для обеда он выяснил лишь по цифрам на экране, да по нытью в желудке. Солнце как стояло на небосводе в одной точке, так и не думало сдвигаться в сторону. Наверное, именно к подобному распорядку дня было наиболее тяжело привыкнуть и он мешал куда сильнее чуть более маленькой гравитации и разреженной атмосферы. Остановившись возле маршрутизатора он потребовал указать ему путь к сносному магазину поблизости, в котором можно не только накупить всяких безделушек, но и поесть. По земле протянулась синяя нить направляющего сигнала, указывавшего кратчайший путь к центральному торговому центру Аббервила, располагавшемуся на границе центрального квартала и южного городского сектора. Будучи скрягой, хотя и в разумных пределах, Дойл терпеть не мог подобные магазины, однако тут выбора особого не было – других мест он не знал, а маршрутизатор упрямо желал вести его лишь к ближайшей торговой зоне. Мысленно прикинув, во сколько обойдется обед, Дойл зашагал вперед, уже подсчитывая возможные сторонние убытки, накапливавшиеся как снежный ком, если дело касалось обслуживания не терранца.

Торговый центр «Альзион» он заметил, стоило только завернуть за угол на пересечении центральной улицы и Первой Восточной трассы. Обычная серая коробка в четыре этажа, вмещавшая в себя торговые залы, рестораны, кафе, виотеатры и многое другое, с выпуклыми пласталевыми окнами и большими прямоугольными входными шлюзами, как ни странно, наглухо закрытыми, несмотря на рабочий день. Скопление полиции вокруг здания Дойла тоже напрягло, и внутренний голос поспешил уверенно заявить, что обед отменяется.

Возле центрального входа стояло несколько полицейских глайдеров и бронированный транспорт карабинеров, прибывших всего пару минут назад. Среди толпы зевак и групп военных Дойл заметил массивную фигуру Лейнера, глубоким басом отдававшего распоряжения. Майкл протиснулся вперед, уткнувшись в железные заграждения, установленные вдоль тротуаров и перескочив через них с наглым видом пошел к шефу полиции. В принципе, не его это было дело, в списки он наверняка еще не внесен, однако кто знает, вдруг выдастся случай показать себя в деле. Несмотря на то, глава полицейского департамента Биггз направил с Марса весьма лестную характеристику, доказывать свою полезность придется в любом случае. Кто знает, быть может для этого его и завела судьба в этот район.

— Эй, гражданин, вы куда это собрались? – окликнул его невысокий и упитанный полицейский. – Здесь запретная зона…

— Со вчерашнего дня я ваш коллега, – улыбнулся Дойл, понимая, что нахальство это второе счастье. – Прибыл для обмена опытом с Марса. Надеюсь, вы позволите мне поговорить с вашим шефом.

Лейнер уже и сам заметил Дойла. Он помахал ему рукой и гаркнул:

— Рейдшильд, пропусти его! Майкл, ты какого черта тут оказался?

Дойл вразвалочку подошел ближе и словно извиняясь объяснился:

— Да вот, город осматривал. Захотел перекусить, а маршрутизатор вывел только сюда. Видать, вовремя… Что тут у вас случилось-то?

— Дойл, это пока что не ваша забота, – не задумываясь ответил Лейнер. – Вы пока не внесены в списки личного состава, за вами не закреплен пост и оружие. Так что гуляйте дальше.

— Ну а все-таки? Я же буду работать тут. Вдруг придется столкнуться с чем-то похожим.

— Два часа назад нас вызвали сюда из-за стрельбы в отделе продуктов. Выяснилось, что десять человек из «Серебряной Луны» взяли несколько заложников и теперь удерживают их, требуя разговора с мэром.

— Та-ак… и часто у вас такое? – Дойл оценивающим взглядом осмотрел окрестности магазина и собравшихся полицейских.

— Была похожая ситуация в соседнем городе, Санвуде. Лет пять назад. А здесь впервые.

— Ага. То есть как действовать в подобной ситуации, ваши люди не знают? – Дойл недвусмысленно взглянул на Лейнера приподняв брови. – Шеф, если у них есть снайперы, они выкосят за пару секунд вон тех обормотов у левого крыла здания. А знаете почему? Потому что волновое ружье бьет сквозь пласталевое перекрытие без потери убойной силы на расстоянии еще в двести метров. А окна того крыла ко всему прочему, не загорожены изнутри всякими стендами и рекламными щитами и стрелять можно прямой наводкой, заряд пойдет не по касательной. Поэтому уберите их оттуда, пока не началась стрельба. Еще я заметил, что местные карабинеры бряцают оружием возле входа. Как думаете, могут террористы воспринять это как попытку к штурму и начать расстреливать заложников?

Лейнер искоса посмотрел на невозмутимо улыбавшегося Дойла. Тот лишь развел руками и пожал плечами.

— Так, Мейзер, со своей группой, не стойте прямо под окнами. – приказал шеф полиции через комлинк. – Ханс, придержи своих ребят подальше от входа, не будем их нервировать. – затем Лейнер снова повернулся к Дойлу. - Майкл, а у вас был опыт таких операций?

— Было дело, когда религиозные фанатики Криса Парше захватили торговый центр в Олимпусе. – кивнул Дойл. – Непосредственно участия не принимал, но находился в координационной группе и был переговорщиком.

— Это тот случай, когда погибло почти три сотни человек? – помрачнев поинтересовался Лейнер.

— Да, – хмуро ответил Дойл. – Вмешалась армия, а они были как слоны в посудной лавке. Больше всего было как раз из-за их действий.

— Ясно. Ну а сейчас что можешь нам предложить?

— Расскажи мне о тех, кто там хозяйничает. – попросил Майкл. – Ну, о повстанцах этих.

— Да рассказывать нечего. Все они не терранцы, люди. Главный у них называет себя Бобом Раксли. Остальные так, провинциальные отбросы, которые впервые взяли в руки оружие. Умеют пугать, а большего-то и не надо. – Лейнер нервно сплюнул на землю. – Сам Раксли и еще пара человек сидит в кабинете охраны. Общаются с нами через коммутаторы охранников, которых они или убили или взяли в заложники. На визуальную связь не выходят, опасаются ментального контроля, если вдруг приедут военные-терранцы. По той же причине и заложников держат в подвале комплекса, в металло-пласталевом мешке. В общем, пока что сообщили лишь то, что хотят говорить с мэром и что удерживают на складе порядка пятнадцати человек.

— Негусто, - прокомментировал Дойл. - Ну что, пустишь меня туда?

— Нет, - отрубил Лейнер и по его виду было очевидно, что возражений он терпеть не намерен.

— Ну смотри. Должен же кто-то их занимать до прибытия, скажем, военной опергруппы. А то они со скуки начнут заложников расстреливать. А я мог бы это сделать. Я не местный, доверия ко мне будет несколько больше... А? - не унимался Дойл.

— Нет у нас военных опергрупп. Да и антитеррористического отдела нет. - изрек Лейнер, отведя взгляд в сторону и рассматривая возвышавшееся над невысокими домами здание торгового центра. - И вообще, мы в глубокой заднице. Провинция она и есть провинция.

— Тогда тем более нужна помощь кого-то со стороны, да? - гнул свое Майкл, уже продумывая варианты дальнейших действий. - Вот я и могу ее обеспечить...

— Ну ладно, - было очевидно, что это решение далось Лейнеру через силу. - Но ты действуешь на свой страх и риск. Я тебе помощь не оказываю. На сегодняшний день ты еще не мой сотрудник.

— В заложниках есть женщины или дети?

— По нашим данным есть. Раксли все отрицает и говорит что у него лишь охранники и обслуга.

— Отлично. - Дойл размял пальцы на руках. - Свяжитесь с ним. Предложите обмен. Если есть раненые, женщины или дети, пусть отпустит их, а я готов занять их место.

— Майкл, ты уверен, что это необходимо? - на всякий случай переспросил Лейнер.

— Да, разумеется. И, как свяжетесь, дайте мне с ним поговорить.

Связь с террористами устанавливал связной техник, находившийся в карабинерском транспортере. Транспортер стоял почти у самых стен магазина и у Дойла были серьезные подозрения в безопасности этой позиции. Впрочем, неудивительно, ведь на улицах Аббервила было довольно сложно разъехаться нескольким машинам, не то что освободить место для полицейской операции.

— Боб, это Лейнер. - стараясь говорить как можно спокойнее, представился Мариус. - Мы с тобой уже общались сегодня. Ответь мне на вопрос, среди заложников есть женщины или дети? Может быть раненые?

— Я что, нянька что ли? - донесся до Дойла хрипловатый голос. - Может быть и есть. Мне без разницы, кого заперли в подвале. Ты, давай, до мэра доведи ситуацию.

Дойл жестом попросил Лейнера передать ему коммутатор и облокотившись на борт транспортера беззаботно сказал:

— Здорово, Боб. Ты меня еще не знаешь, но я уже знаю тебя. Давай начистоту. Чего ты хочешь добиться своим демаршем? Славы? Известности? Решения личных половых проблем? - Дойл приложил палец к губам, давая уже было встрявшему в разговор Лейнеру знак молчать. - Давай поговорим.

— Ты еще кто такой?

— Я Майкл Дойл. Можно сказать, простой прохожий, которому есть дело до происходящего и до твоей судьбы.

— Моя судьба уже решена, - невесело усмехнулись из комлинка. - Ты не сможешь ничего изменить.

— Скорее всего - нет. А может быть и смогу. Слушай, Боб, что тебе сделали эти люди в подвале? Тем более женщины или детишки. Отпусти их. А я войду внутрь и поговорю с тобой. Ведь тебе не терпится поделиться наболевшими проблемами с кем-нибудь. Так вот, я готов тебя выслушать.

Молчание было хорошим знаком. Дойл на минуту приглушил связь и бросил Лейнеру:

— Он сам не знает, чего хочет. Это можно использовать. Взять-то заложников они взяли, а вот четкого плана у них нет.

— Что делать будем?

— Лапшу на уши вешать. - Дойл снова жестом дал Лейнеру знак молчать, так как Боб снова вышел на связь.

— Мне нужны гарантии. Весомые гарантии. Тогда я выведу мать с ребенком, - сказал он.

— Гарантии чего? - поинтересовался Дойл.

— Того, что вы не начнете штурм здания, когда я открою внешний шлюз.

Деревенщина. Дойл вспомнил Олимпус, и по его лицу скользнула улыбка. Тогда, на Марсе, чтобы полиция отошла от здания, заложников выбрасывали в окна с верхних этажей. А здесь эти провинциальные террористы даже не понимают того, что если бы у полиции были средства взять здание штурмом, они давно бы это сделали.

— Боб. У полиции нет возможности взять здание штурмом, - спокойно сообщил Майкл. - Была бы, давно уже взяли бы. Поэтому можешь смело проводить обмен, мэр от этого позже не приедет. А вот доброе дело ты сделаешь. Ведь ты же не злодей из виофильма? Скорее всего, просто человек, у которого в жизни что-то не сложилось...

— Ни хрена! Это у вас всех в жизни не сложилось! - вдруг раздраженно крикнул Раксли. - У меня все в порядке. Все в полном порядке, поняли?

— Ну, раз у тебя все в полном порядке и раз тебе все равно, кто сидит у тебя в подвале, давай, соглашайся на обмен, - все так же непринужденно легко предложил Дойл.

— Откуда ты узнал, что у него в заложниках есть дети? - полушепотом встрял Лейнер.

— Я предположил, - объяснил Дойл. - А он, как видишь, даже не стал отнекиваться. Пусть думает, что мы про него знаем больше, чем на самом деле. Кстати, вы выяснили кто он такой?

— Да. Работал на белковых фабриках, лаборантом. Видать там и двинулся крышей. Ну, пару лет назад что-то учудил, не здесь, в Санвуде, после чего был задержан силами "Ордена Геллиона". Странно, что потом они его отпустили.

— Псих?

— Предположительно. Ментального контакта-то нет.

— Эй, Дойл, ты слышишь меня? - спросил Раксли. - Если да, то скажи, откуда ты? Я не слышал раньше твоего имени.

— Издалека, - ответил Майкл. - Я прилетел с Марса, пару дней назад. Работал там в полиции. В отделе психологической помощи.

Немного правды, немного лжи. Вполне себе приличный рецепт.

— Мозговед, значит, - рассмеялся Боб. - Ну, хорошо, раз ты, Майкл Дойл, такой умный и правильный, то я впущу тебя. Быть может, ты сможешь донести мои слова не только до ушей, но и до мозгов властей этого города.

Дойл подмигнул Лейнеру.

— Все. Он уже хочет мне что-то рассказать, потому что верит в то, что я не простой человек, а тот, к кому другие могут прислушаться. Теперь, пожалуйста, не испортите все переговорами о том, как будет происходить обмен. Соглашайтесь на все его условия.

Раксли обещал привести двух заложников к выходу через десять минут, и у Дойла было время, чтобы приготовится. Он выпросил у Лейнера запасной синтезатор кислорода, крохотное, умещавшееся на обратной стороне зуба передающее устройство и плоскую автоматическую аптечку, которую пришлось убрать под комбинезон. Оружия Лейнер не дал, да Майкл и не настаивал на его наличии. В сопровождении двоих полицейских Дойл прошел по дорожке, окруженной гидропонными платформами, к одному из входных шлюзов и от самой двери приказал полицейским отойти. Дальше уже все зависело от него.

Внешняя створка с гулом открылась, позади нее стояла средних лет женщина в сером платье, державшая за руку ребенка лет пяти. Она шагнула вперед, когда ей в спину уперлось волновое ружье, обладателем которого был небритый, с темными мешками под глазами человек неопределенного возраста, с натянутой на нос и рот кислородной маской.

— Ты что встал? - прикрикнул человек на Дойла. - Давай, топай вперед. Иначе я ей башку прострелю.

При этих словах женщина зарыдала, ее ноги подкосились и она едва не упала на пол.

Дойл сделал пару шагов вперед и остановился, дожидаясь команды помощника Раксли. Мужик с волновым ружьем дал ему знак стоять на месте и снова прикрикнул на плетущуюся на почти волочившихся по полу ногах женщину.

— Ты что, хочешь тут остаться? А ну, бегом!

Всхлипнув, женщина ускорила шаг, но споткнулась и упала, теперь уже расплакался ребенок.

— Теперь ты иди! - скомандовал мужчина Дойлу.

Майкл сделал еще несколько шагов вперед, войдя в коридор. Внешняя створка шлюза открывалась не только изнутри, но и снаружи, а потому больших опасений вход в камеру у него не вызывал. Главное, чтобы теперь заложники успели выйти.

— Так, стой на месте, - распорядился мужик с винтовкой. – Эй, Хэб, не спи.

Дойл оглянулся за мгновение до того, как вспомогательный шлюз пришел в движение, перекрывая выход. Две тяжелые железные плиты выехали из пазов в стене, до этого закрытых стальными мембранами с красно-желтыми полосами, и мягко захлопнулись перед женщиной с ребенком. Предпринимать что-либо было уже как минимум поздно.

— Добро пожаловать, господин с Марса, – ехидно поприветствовал Дойла мужик с волновым ружьем. – Хэб, уведи эту хнычущую дрянь в подвал, а я проведу нашего умника к Раксли.

Так, ну раз уж все получилось именно так, надеяться приходилось на свои силы и более ни на что. Пока его проводили через торговый зал магазина, Дойл осмотрелся по сторонам, примечая все входы и выходы, лестницы и лифты. Ситуация, конечно, аховая, но не сильно. Мужик с волновой винтовкой шел впереди Дойла, минутой позже подоспел его помощник, видимо Хэб. Он тоже был вооружен и старался не спускать с Майкла глаз. Впрочем, это не помешало Дойлу при проходе через технический отдел взять с полки пару кругляшей универсального клея.

— Ты чего это, а? – спросил следовавший позади Хэб.

— В хозяйстве пригодится, – беззаботно ответил Дойл. – Да еще и бесплатно. Жаль не могу натурального сока набрать, прошли мимо того отдела.

— Думаешь, что самый умный, да?

— Ну а почему бы и нет? – расплылся в улыбке Дойл и тотчас получил тычок стволом волнового ружья в спину.

— Давай, давай. Двигай. Раксли он ждать не будет.

Дойла сопроводили на этаж выше, где в комнате охраны, за герметично закрытой дверью, находился штаб группы повстанцев. Небольшая такая оказалась комнатка, пара сейфов, кровать, стол, стена заляпана темно-красными брызгами, на пласталевой поверхности виден темный след от попадания заряда из волнового ружья. Значит, жертвы среди сотрудников охраны действительно есть. Ожидаемо, но вполне показательно. Прежде всего в том плане, что в случае чего эти люди шутить не будут.

Сидевший на кровати человек средних лет, гладко выбритый, с зачесанными назад темными волосами с проседью и был Боб Раксли. Его Дойл сразу признал из-за торчавшего из кармана комбинезона комлинка, по которому главарь террористов и общался с Лейнером.

— Вот, привели, мозгоковыряльщика. – довольно сообщил напарник Хэба. – Говорить будете, или сразу его в подвал отправить?

— Отчего же не пообщаться, – пожал плечами Раксли. – Мне вот очень интересно, с чего вдруг этому человеку понадобилось встревать в это дело. Ты ведь не местный. Из марсианской полиции. Наши проблемы тебя не должны касаться.

— Я тут по обмену опытом, – не раздумывая ответил Дойл. – Не более того. Моя задача не допустить не только смерти заложников, но и того, чтобы вас, умников, тут не покрошили. Вы хоть отдаете себе отчет, что с вами будет потом?

— Прекрасно отдаем, – кивнул Раксли. – Не совсем идиоты. Плазмокамера, по нам уже плачет, так чего терять-то?

— Ну как сказать.. Может быть и не плачет… Все зависит оттого, что вас подвигло на подобный шаг и как события будут развиваться дальше, – развел руками Дойл. – Впрочем, обманув полицию с выводом заложников вы уже себе усугубили судьбу.

— Вот не надо меня совестить, – отмахнулся Раксли. – Это все такая мелочь по сравнению с тем, что здесь творит «Нантек» с позволения местных властей. Об этом не знают и не хотят знать. Нам затыкают рот, нас преследуют, но рано или поздно правда всплывет наверх.

Дойл понимающе кивнул.

— Может быть донесете ее через меня?

— Нет, ты не совсем надежный передатчик. Ты же полицейский, хоть и с Марса. – отрицательно мотнул головой Раксли. – По правде говоря, я изначально не желал с тобой общаться, просто лишний человек в заложниках не помешает. Меня вот интересует мэр этого города, который тоже несет ответственность за происходящее на белковых фабриках и генных заводах «Нантек».

— Тем не менее, ты сейчас со мной говоришь, – заметил Дойл.

— А ты, кстати, хорошо держишься, – признал Раксли. – При том, что знаешь, что я могу выстрелить в тебя в любой момент.

— Я знаю, что ты этого не сделаешь, – спокойно возразил Дойл. – Вам не нужна огласка в таком ключе и настолько громкая, что дойдет до Марса. Ты сам сказал, что властям в системе Геллиона о ваших делах знать ни к чему. Далее, простая логика. Убив меня, ты поднимешь шумиху на Марсе, и вашей организацией займутся всерьез. Не стоит думать, что лишь местная полиция не любит правдорубов и искателей истины, которые добиваются правды таким способом. Мне, собственно, не ваши конфликты с «Нантеком» интересны, а люди. Я хочу, чтобы не пострадали те, кто сидит в подвале.

— Если мэр Трейс Вейди согласится с нами говорить, то никто не пострадает. – пообещал Раксли.

— Ну, допустим. А ведь женщину с ребенком вы тоже обещали отпустить.

— Это был необходимый маневр, понимаете. Кто знает, отпусти мы ее, не начался бы штурм здания?

Все выходило донельзя логично. Раксли ходил вокруг да около, явно не торопясь раскрывать Дойлу все свои карты, время шло, мэр, судя по всему, появляться возле магазина не собирался, а в подвале продолжали находиться люди, ждавшие помощи.

— Я думаю, если Трейс Вейди не появится в ближайшие полчаса, мне придется начать приводить свои угрозы в действие, – предупредил Раксли. – Дойл, сообщи об этом своему другу из полиции. Меня утомляет разговор с ним.

Майкл принял из руки Раксли комлинк, уже настроенный на связь с передатчиком Лейнера. Что конкретно сказать по ситуации Дойл пока не знал, но в любом случае надо было пресечь любую попытку штурма здания, которая могла быть начата уже сейчас.

— Лейнер, ответь. Ты меня слышишь? - Майкл задал вопрос шипящим помехам.

— Майкл? Что, твою мать, происходит? Ты там в порядке?

— Да, я в порядке. Шлюз оказался двойным и они смогли закрыть его изнутри, однако ты за меня особо не волнуйся. Проблема в том, что у наших друзей кончается терпение. Они устали ждать мэра.

— Понял тебя. Ты сейчас где?

Боб Раксли выхватил из рук Майкла комлинк не дав ему ответить:

— Вы ясно слышали, господин шеф полиции? Если мэр не поторопится, я тут начну людей убивать, понятно? Вас это должно волновать, все прочее вас не касается.

Комлинк отключился и в помещении охраны снова повисла напряженная тишина.

— Хэб, отведи нашего гостя с Марса в подвал, – распорядился Раксли. – У меня тут лишних апартаментов не найдется, да и следить за ним мне не с руки. Пусть посидит там, а если мэр не выйдет на связь, мы и начнем с него.

Такого варианта развития событий не было в планах Лейнера, однако для себя Дойл отметил, что дело шло к логической развязке и причем в весьма удобном для него ключе. Теперь оставалось выяснить, что это за подвал и как эти провинциальные террористы там держат заложников.

Подвал на поверку оказался складом различной продукции, расположенном в длинном помещении, где вдоль стены сидели захваченные в магазине люди. Дойл насчитал одиннадцать человек и еще одного биодрона – серебристо-белого, с черными полосками на щеках, забившегося в угол и время от времени утирающего рукой сочащуюся из разбитого носа кровь. Имитирующие солнечный свет гелионарные лампы горели лишь в центре зала и в одном из углов, оставляя остальную часть склада в желтоватой полумгле. Охранников было несколько – двое стояли у двери, через которую прошел Дойл, трое прогуливались по проходам между стеллажами и железными ящиками, а еще двое сидели друг напротив друга возле стены, у которой находились заложники. Получалось так, что в любой момент времени за людьми наблюдали одновременно как минимум четыре повстанца, вооруженные волновыми ружьями с присоединенными к ним СВЧ генераторами.

Дойла проводили в наиболее охраняемую секцию зала, где находились захваченные охранники. Двое из них были довольно тяжело ранены, однако помощи им оказывать никто не собирался.

Майкл уселся на металлический пол, неподалеку от пожилого охранника и испуганного биодрона. Сейчас все внимание охранников какое-то время будет сконцентрировано на нем и потому стоит немного расслабиться и изобразить озадаченность, прежде чем можно попробовать что-то предпринять.

Майкла несколько разочаровало то, что Раксли так и не рассказал о мотивах нападения на магазин, очевидно, что некие "события на белковых фабриках" лишь удобный предлог. Вряд ли "Нантек" тут занимается чем-то таким, чем не занимается на других колониях. Судя по всему, мэр города на встречу не торопился, а может и вовсе не собирался приезжать, предоставляя полиции решать проблемы самостоятельно, а еще вероятно, что его сейчас и вовсе не было в городе и требование изначально оказалось невыполнимым. Скорее всего, целью атаки было не более чем напомнить властям о существовании "Серебряной Луны", предупредить, что, мол, мы еще тут и никуда не делись.

Пока было время, Дойл старался прислушаться к тихим разговорам бандитов, разобрать которые было довольно сложно, главным образом из-за шума вентиляционной системы. Они тоже задавали друг другу вопрос о конечной цели этого мероприятия и, судя по всему, душевное спокойствие сохраняли лишь те, кто непосредственно общался с Раксли. Они по крайней имели представление о происходящем наверху, чего были лишены те, кто сторожил заложников. Неизвестность явно угнетала и делала и без того находившихся на взводе людей еще более опасными.

— Ну что там говорят? – наперебой спрашивали у Хэба его товарищи. – А то сидим как в барокамере…

— Нормально все, – ответствовал помощник Раксли. – Видите, еще одного привели. Скоро мэр приедет и тогда посмотрим что будет.

Мнение о том, что все в порядке, Дойл не разделял. У него были свои планы на этот счет.

— Эй, как там, будут нас спасать-то? – сиплым усталым голосом поинтересовался у Майкла пожилой охранник магазина, сидевший поодаль.

— Этого я не знаю. – пожал плечами Дойл. – Может и будут. Я-то сюда как переговорщик прошел, да вот тут говорить со мной не захотели.

— Да им вообще на все наплевать. Заладили свое, что с мэром говорить только будут и все тут. А мэр, небось, прямо так и примчится из Либертауна.

— А мэр, значит, не в городе? – уточнил Дойл.

— Нету его, – кивнул охранник. – Завтра только прибудет, даже если поторопится. Вот они, видать, специально его требуют для переговоров, чтобы требование было как можно более невыполнимым.

— А смысл? – удивился Дойл. – Цель-то какая? Обычно все террористы выдвигают какие-то требования. Независимость там или тому подобное…

— Нету никакого смысла, – отмахнулся собеседник. – Кроме того, чтобы себя миру показать, да обычный ход жизни нарушить. Раз тут вылезли, значит, возможно, «Серебряная Луна» вскоре где-то ударит намного серьезнее. А тут так, отвлекающий маневр. Может быть опять взорвут что-то, может быть нападут на базу «Нантек». Кто его знает.

Что ж, тактика знакомая, хотя Дойл почти никогда не сталкивался с террористическими группировками. Тот же Крис Парше перед захватом здания в Олимпусе отрядил нескольких человек для расстрела людей в каком-то развлекательном центре, но там их быстро накрыла служба охраны из терранцев, просто прочитавшая мысли. Другой вопрос, что цель все равно была достигнута и пока полиция разбиралась с задержанными, основная группа сделала то, что от нее требовалось.

— Может хватит там болтать? – окрикнул их сидевший на поваленном стеллаже повстанец. –А ну, заткнулись быстро.

Дойл счел за лучшее замолчать. Он попытался усесться поудобнее, так как ребристая железная стена слишком давила на спину и случайно выронил из кармана глобулу с клеем. Вернее, случайность была совершенно наигранная.

Этого никто не заметил, за исключением серебристо-белого биодрона, прекратившего жаться в комочек и навострившего уши. Дойлу показалось, что из всех заложников именно ушасто-хвостатому хотелось выбраться отсюда больше всего. По вполне очевидной, кстати, причине. Если эти ребята начнут расстреливать людей, то начнут именно с него. Кругляш с клеем тем временем откатился на середину прохода между стеллажами и замер. Наживка оказалась закинута, осталось ждать, пока на нее поймается рыбка. Дойл оценил положение охранников относительно своего местоположения и прикинул, как быстро они поймут в чем дело, и начнут расстреливать заложников. Справится реально, но сложно. Надо действовать почти без ошибок.

На руке тренькнули часы, сообщая, что наступи полдень. Да, вот так вот и остаешься без обеда... Желтоватый свет ламп разгонял полумрак, тихо лязгало оружие, в тишине гулко отдавались шаги обходивших зал повстанцев. Вот двое надзирателей обошли зал раз, другой, пятый. Дойл ждал, используя подаренные ему минуты на то чтобы подготовить себя к тому, что произойдет потом, когда…

— Твою мать… Что за хрень? – тихий хруст раздавленного флакончика с клеем сменился длительным ругательством человека, с трудом оторвавшего от пола подошву башмака.

На мгновение он развернулся в пол-оборота к Дойлу, и этого было вполне достаточно, чтобы Майкл, прыгнул на него, ударив кулаком под ухо и, перехватив руку с волновым ружьем, направил ствол вниз. Тишину разорвала гулкая очередь, по полу и стене протянулась дорожка черных отметин с обожженными краями, Люди закричали, повалившись на пол и закрывая голову руками, что привело в замешательство сидевшего на другой стороне прохода повстанца. Под кулаком Дойла хрустнул нос вырывавшегося из зажима противника, прижав ногой к полу руку с оружием, Майкл ухватил сопротивлявшегося повстанца за волосы и с размаху ударил головой об угол стеллажа. Человек обмяк, выпуская из пальцев волновое ружье и Дойл уже тянулся за ним, как его чуть не сбило с ног промелькнувшее мимо него серебристо-белое тело, позади громыхнул выстрел и раздался сдавленный протяжный вопль. Биодрон одним прыжком преодолел пространство отделявшее его от выбежавшего из прохода позади Майкла надзирателя, и обхватив его руками за плечи, сбил с ног, резко распрямив поджатые лапы и ударив человека в живот, откинул его на несколько метров, свалив на пол пару полок с каким-то электронным хламом. В то же время, подхватив выпавшее из рук своего противника ружье, Дойл скосил очередью вскочившего со стеллажа повстанца, не обращая внимания на возню за своей спиной, где навалившийся на другого охранника биодрон медленно сжимал захват на его горле. Все произошло почти мгновенно, а Дойл успел развернуться, и увидев, как прижатый биодроном к полу повстанец старается дотянуться до оброненного ружья, парой выстрелов оборвал его трепыхание.

— На пол, быстро! Руки за голову! – закричал Майкл, давая длинную очередь поверх голов находившихся возле выхода бандитов. – Шевельнетесь, пристрелю, дилетанты провинциальные…

Не поверили. Стоявший справа от выхода бандит, с рыжей бородой и СВЧ излучателем поднял оружие, целясь отчего-то не в Майкла, а в биодрона. Включить его он не успел, Дойл полоснул очередью поперек груди повстанца, с коротким воплем тот сполз по стене и замер.

— Не вставайте, пока я не скажу, – бросил Майкл другим заложникам. – Вас может зацепить. Успокойтесь, я из полиции.

Эти слова прервали выстрелы, завладевший волновым ружьем биодрон свалил отползавшего за железные ящики бандита, уже не помышлявшего о сопротивлении.

Удивляться появлению такого помощника Дойл не стал, да и времени не было. Судя по всему биодрон прекрасно владел оружием и стрелял довольно точно. Не говоря уж о том, что первого бандита он вырубил довольно действенным приемом, который простой человек не смог бы повторить из-за недостаточной гибкости позвоночника и костей. Волновало Дойла в этой ситуации лишь то, что по-хорошему, биодрон не должен был владеть такими знаниями, хотя бы исходя из своего статуса в обществе.

Держа на прицеле распластавшихся на полу повстанцев Майкл осторожно приблизился к ним, носком ботинка отбросив подальше их оружие. Рядом сразу объявился один из охранников магазина, услужливо предложивший покараулить захваченных бандитов.

Майкл кинул ему глобулу с клеем и улыбнувшись попросил:

— Только склей им руки. Связывать людей негуманно.

Серебристо-белый биодрон, легким, пружинящим шагом подошел сзади и поинтересовался:

— Вам помощь не нужна? Там, наверху, осталось еще несколько человек…

— Не откажусь, – кивнул Майкл. – Тебя как звать?

— Айт.

— Ну и хорошо. Пошли наверх, разберемся с оставшимися террористами.

— Эй ты, тебя теперь утилизируют, понял? – внезапно набросился на биодрона один из охранников магазина. – Допрыгался, хвостатый.

Айт вздрогнул, прижав уши. Дойл не совсем понял смысла сказанного, однако заметил, как серебристый полузверь отступил от охранника подальше, стараясь держаться рядом с Майклом.

— Что такое? – поинтересовался у случайного помощника Дойл, едва они вышли из подвала и оказались в темном коридоре, уходившем к лифтам.

— Я поднял руку на человека, – объяснил Айт. – Нам запрещено это. Даже если я защищал самого себя.

— Ну ни хрена себе, – присвистнул Дойл. – То есть вы и защищать себя не имеете право? Ладно, давай так. Помоги мне там, наверху, а я замолвлю за тебя словечко. А ты, - повернулся Майкл к огрызнувшемуся на Айта охраннику, - мог бы хотя бы поблагодарить его за спасение своей шкуры, да?

Они поднялись на первый этаж магазина по простой лестнице, не рискнув вызвать лифт. Мало ли, вдруг Хэб или его помощники по прежнему сидят возле шлюзовой камеры.

— Гражданских наверху точно нет? – на всякий случай спросил Дойл у Айта.

— Нету, – помотал головой биодрон. – Они всех кто не успел убежать из магазина в подвал затащили. Их главный телепатов ваших боится и потому кроме своих подручных никого к себе не подпускает.

— Тогда задача упрощается. – Майкл оглянулся, в поисках терминала связи.

Увы, активного терминала поблизости не оказалось, а значит Лейнер получит обнадеживающее сообщение чуток позднее. Дойл проверил заряд аккумулятора, заметив, как Айт тоже перезарядил волновое ружье, да еще довольно умело.

— А откуда так с оружием умеешь обращаться и приемы знаешь? – полюбопытствовал Дойл.

— Просто знаю, – бесхитростно объяснил биодрон. – Говорят, я выпущен давно, серия у меня старая. Вот и знаю… Никто меня этому не учил.

— Любопытно… Ладно, тихо. Сейчас по лестнице наверх и направо, там комната, где сидит Раксли.

Сам-то Дойл в своих ботфортах громыхал по стальному полу куда громче, чем передвигавшийся на подушечках лап биодрон. Похоже, что Айт вполне мог подкрасться сзади к бодрствующему часовому даже по груде шелестящей фольги так, что человек ничего не услышит. Что за планета, мать твою… Дети ради смеха кидаются камешками в боевых синтетов, даже не задумываясь о том, что те, как сейчас Айт, могут и ответить…

Дойл планировал провести тихий и бескровный захват, однако развязка произошла куда быстрее, чем он ожидал. Прямо перед ними хлопнула дверь в комнату охраны и оттуда вывалился спешивший в подвал Хэб, судя по всему уже подозревавший что-то неладное, поскольку наверняка при попытке установить связь с группой охранявшей заложников на связь никто не вышел. Идущий впереди Айт змеей скользнул вбок, замахнувшись ружьем и приклад с глухим стуком врезался в подбородок человека. Мелькнувшего в дверном проеме бандита, того самого, что встречал Дойла при входе, Майкл, ворвавшись в помещение охраны, свалил выстрелом в голову. Сбоку кто-то завопил, по ушам ударила громкая очередь, Дойла кто-то толкнул в спину и он полетел на пол, перевалившись через небольшой диван. Уже с пола, он всадил несколько зарядов волнового ружья в стоявшего у пульта управления внешними камерами наблюдения бандита, насквозь прострелив спинку кресла и диван. Толкнувший Дойла Айт стоял в дверях, зажимая ладонью задетое выстрелом предплечье и держа на прицеле так и не успевшего сообразить что происходит Раксли. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что очередь из волнового автомата предназначалась не биодрону а Дойлу.

— Вы даже не понимаете, что вы сделали… - грустно сказал Раксли, даже не повернувшись к Майклу и Айту. – Вы думаете, что спасли людей запертых в подвале? Вы думаете, что сделали благое дело? Нет… Вы даже не представляете, сколько людей вы этим погубили. И людей, и особенно таких, как ты, биодрон. Я мог бы это остановить, обратившись к мэру… Но вы выбрали иной путь…

— Раксли, ты арестован, – сообщил Дойл, поднимаясь с пола. – Все твои слова будут учтены и внесены в протоколы, так что ты еще все расскажешь. Хоть и не мэру.

— Уже нет, – улыбнулся Боб. – То, что я сообщу в полиции, останется там же, не просочится ни в прессу, ни в вышестоящие властные структуры. Для твоих коллег здесь, Дойл, и без этого не секрет, что тут происходит. Но они променяли правду на кредиты «Нантек». А вот тебе я, пожалуй, скажу ради чего все это было сделано. Ты даже не знаешь, что за эксперименты проводятся в лабораториях за городом… Мне хватило пары месяцев для осознания всей чудовищности происходящего там, и именно поэтому я понял, что люди должны знать правду. Ради этого, все сегодняшние жертвы не так существенны. Я хотел, видит бог хотел, предотвратить события куда более страшные.

— У тебя еще есть шанс… - заметил Дойл.

— Нету. Если даже я буду откровенен с тобой, кто потом поверит тебе? На этой планете происходят жуткие вещи, но никто не хочет об этом слышать, пока не станет поздно. Как обычно вы хотите сжечь на кострах предсказателей.

Да, Лейнер был прав, с головой у Раксли было точно не в порядке.

— Боб, ты мог бы пойти и другим путем...

— Каким? Ты не местный, Дойл. Ты ничего не знаешь о том, что тут творится, и хорошо, если не узнаешь. Я уже пытался говорить, но они сделали так, что я перестал существовать, не физически, но юридически точно... Лишь по записям визита к врачу еще в детстве, мое существование признали истинным...

— Кто это "они"?

— А ты будто не знаешь? - Раксли невесело рассмеялся. - Орден, конечно же. Он здесь всех за горло держит. И тебя возьмет, если останешься.

Айт держал главаря бандитов на прицеле и Дойл без особой опаски подошел поближе, достав из кармана комбинезона Раксли комлинк. На нем по-прежнему стояла частота полиции для переговоров с Лейнером.

— Мариус, ты меня слышишь? - спросил у шипящего эфира Дойл. - Ты удивишься, но у нас все под контролем...

— Нет... нет, я не вернусь туда... - Раксли опустился на колени, обхватив голову руками и Дойл, решив, что связываться с психом не лучшая идея невольно попятился назад. - Куда угодно, но не туда...

Пошатнувшись, будто заваливаясь набок, Раксли на деле прыгнул к лежавшему на полу волновому ружью, совершив очевидный, и, скорее всего, преднамеренный просчет. Гулкий хлопок выстрела поставил точку в этой истории...

Лейнер встретил Майкла возле шлюза, через который карабинеры уже выводили заложников и выносили завернутые в черные мешки тела погибших. Выглядел шеф полиции неважно, сказывалась усталость и нервотрепка.

— Майкл, ты хоть понимаешь, что там тебя могли пристрелить? - сходу начал он. - Вот какого черта тебя туда понесло?

— А вы бы тут до вечера бы стояли и думали что делать, - ответил Дойл. - Заодно, согласись, я все-таки сумел произвести впечатление, а?

— Так я и не сомневался, что произведешь. Тут почти нет подготовленных полицейских. - тяжело вздохнул Лейнер. - И все-таки ты нас заставил понервничать. Заложники все целы?

— Да. Только пара охранников центра серьезно ранена. Сторожила их деревенщина, проблем, поверь, не возникла. Я, кстати, удивляюсь, почему у вас групп захвата не создано. Не мне же всякий раз на переговоры идти.

Мимо Дойла двое карабинеров почти волоком протащили Айта. Руки биодрона сковывали силовые держатели, на шее висел болегенератор. Айт не сопротивлялся, давно смирившись со своей судьбой, понимая, что приговор ему был вынесен в тот момент когда его рука коснулась человеческого оружия.

— Лейнер, а с ним что будет? - обеспокоенно поинтересовался Дойл.

— Если он там кого тронул, то утилизируют, - беззаботно отозвался Мариус. - Тебе-то что с этого?

— Да видишь ли... - замялся Дойл. - Он мне там внизу помог. Может, поговоришь с этими, которые его ведут.

— Майкл, если биодрон поднял руку на человека, неважно какими он руководствовался побуждениями, - возразил Лейнер. - Они опасны. Тем более такие, которым пятнадцать-двадцать лет. Они создавались еще в тот период, когда программа создания генетически модифицированных солдат не была свернута, им знания загружались в сознание еще до того, как биодрон сходил с конвейера.

— Мариус. Он помог мне. - продолжал настаивать на своем Дойл. - Неужели мы, разумные и вроде как сознательные существа, оставим безответной помощь?

Мариус ничего не ответил и развернувшись отправился прочь. Впрочем, проходя мимо карабинерского грузового глайдера он внезапно остановился, будто вспомнив о чем-то важном и вернувшись назад постучал в кабину машины.

— Кейн, здорово, как жизнь? - обыденно спросил он у старшего карабинера.

— Да все в порядке, не жалуюсь, спасибо. - Кейн пожал протянутую руку. - Что хочешь?

— Не отпустишь вашего пассажира восвояси, а?

— Мариус, ну ты же сам прекрасно знаешь...

— Кейн. Там, внизу, он спас жизнь полицейскому. Ты уж сделай ради него исключение, хорошо?

Карабинер замялся, но затем махнул рукой и с лязгом распахнул дверцу транспорта.

— Выходи, - приказал он Айту. - За тебя попросил один очень хороший человек, так что ты свободен.

Биодрон поднял на него взгляд усталых глаз и, поджав хвост, вышел из глайдера. Протянув вперед руки, он дождался, пока с него снимут силовые наручники и отстегнут с шеи болегенератор.

— Иди в Чистилище. - коротко распорядился Кейн. - И смотри, не вляпайся по дороге в какую-нибудь историю. Два раза в одной воронке снаряд не взрывается. Понял?

Айт кивнул и побрел прочь, стараясь стряхнуть налипшую на шерсть грязь и вытереть испачкавшую белоснежный мех кровь.

А в нескольких сотнях миль к востоку от Аббервила, ноофизик Норманн Эйкель с удивлением рассматривал показания приборов, регистрировавших колебания информационного поля планеты. В двенадцать часов и три минуты второго рабочего цикла по местному времени произошло нечто непонятное. Ноосфера Тиадара ожила, выплеснув в пространство сверхмощный протуберанец ноонов и вызвав краткосрочные помехи в дорогостоящем оборудовании. Такое наблюдалось впервые за все время исследований и ученый терялся в догадках относительно того, чем это могло быть вызвано и уж тем более, к каким последствиям могло привести...

Поиск по сайту: