Різноманітні потреби можна певним чином класифікувати, насамперед за суб’єктами і об’єктами

За суб’єктами потреби поділяють на: 1) індивідуальні, колективні та суспільні; 2) домогосподарств, підприємств і держави; 3) суспільно-економічних класів і соціальних груп.

За об’єктами потреби класифікуються так:1) фізіологічніі потреби, зумовлені існуванням та розвитком людини як біологічної істоти (їжа, одяг, житло тощо); 2) соціальпі потреби, зумовлені соціальною (суспільною) природою людини (спілкування, суспільне визнання, самореалізація тощо); 3) духовпі потреби (творчість, самовдосконалення, само­вираження тощо).

За нагальnістю задоволеnnя: 1) першочергові (предмети першої необхідності); 2)другорядні (предмети розкоші).

За участю у відтворювальному процесі: 1) виробничі (потреби у засобах виробництва); 2) невиробничі (потреби у споживчих благах).

Система економічних потреб є складною і постійно розвивається,модифікуються, ускладнюються, вдосконалюються у процесі історичного розвитку людської цивілізації.

Рис. 2.3. Ієрархія потреб за А. Маслоу

Основу цієї піраміди потреб складають фізіологічні (елементарні) потреби. Усі наступні потреби цієї піраміди можна об’єд­нати таким поняттям, як вищі (соціальні) потреби. Самореалізація може не наступити. Кожна потреба наступає за умови, що попередня частково задоволена.

Безмежність потреб полягає в тому, що особисті потреби людини є безмежними, а виробничі ресурси, які необхідні для задоволення цих потреб, — обмеженими.Безмежність потреб і обмеженість ресурсів породжують дію двох законів суспільного розвитку — закону зростання потреб і закону розвитку факторів виробництва.

Закон зростання потреб. Потреби людей не є постійними. Вони — продукт розвитку суспільства. Його суть полягає в тому, що в міру розвитку суспільного вироб­ництва, а разом з тим і людини як особистості та продуктивної сили, відбувається поступове зростання її потреб. Цей закон характеризує взаємодію потреб і виробництва у процесі розвитку, коли … П′ → В′ → П″ → В″ …,

тобто зрослі потреби П′ (П′ = П + ΔП) стимулюють зростання виробництва В′, збільшення якого веде до зростання потреб П″, а це є причиною подальшого зростання виробництва В″. Такий процес є безперервним (…), оскільки потреби людини є безмежними.Цей закон знаходить свій прояв у двох головних формах: у зростанні особистих потреб і зростанні виробничих потреб. Особисті потреби задовольняються за рахунок предметів і послуг особистого споживання. Другою формою прояву даного закону є зростання виробничих потреб, тобто загальних потреб членів суспільства в засобах виробництва, які є матеріальною основою розширення масштабів виробництва матеріальних благ і послуг для задоволення зростаючих особистих потреб.

Особливо інтенсивне зростання та оновлення потреб відбувається за умов науково-технічної революції, що породжує потреби, яких раніше не було, у багатьох найновіших предметах споживання і засобах виробництва. Так, в останні десятиліття виникли потреби в кольорових телевізорах, персональних комп’ютерах, відеомагнітофонах і багатьох інших предметах споживання.

Механізм дії закону зростання потреб. З точки зору дії закону зростання потреб необхідно відрізняти такі три великі групи потреб: традиційні, або дійсні, нові і такі, що тільки-но зароджуються.

Нові потреби, тобто потреби в таких матеріальних благах і послугах, які ще не стали звичними для більшості населення, які щойно усвідомлюються людьми як нові потреби (останні моделі телевізорів, комп’юте­рів, літаків тощо).

Абсолютно нові потреби, н априклад, проект випуску авіаконструкторським бюро ім. Антонова суперлітака «Мрія» означає формування нової потреби суспільства. Це потенційна потреба, яка буде реалізована лише тоді, коли конструктори доведуть модель нового літака до того рівня якості, який відповідає вимогам нової техніки в авіації і потребам практики. Зародження абсолютно нових потреб супроводжується відмиранням деяких традиційних потреб немає потреби в кінних жатках, гасових лампах, дерев’яних відрах та багатьох інших речах, споживання яких було характерним для суспільства протягом багатьох століть.

Отже, відповідно до закону зростання потреб відбувається стале і якісне зростання економічних потреб. Сфера потреб розширюється не тільки по вертикалі, але й по горизонталі: потреби вищого рівня виникають у все більшої кількості людей; у міру суспільного розвитку людина прагне одержувати блага більш високого рівня.