Глава 27: Расследование

“Сколько у них куриц???? Каждый день я вижу, как они их едят... Поскорее бы закончить уже это расследование и поймать этого игрока. А вообще, прежде чем разобраться с ним, я бы хотел узнать, как он так влияет на людей. Он сам поддерживает волшебство? Да вряд ли, так долго и на такое пространство никто не способен. Допустим это артефакт. Вряд ли он в курсе моей теории, значит либо артефактов много и их распространяют его командиры, либо он один, но очень большой. Если я бы знал конкретное заклятье, я бы смог вычислить плотность заклинания и размеры артефакта, необходимого для покрытия такой площади. Но вряд ли он меньше человека. Стойте, а что если он сам как артефакт??? Влияет же Вашаэль на женщин странно, может у него есть такая врожденная способность?? Сколько неизвестных... С другой стороны, я должен быть недалеко от эпицента этой магии, если конечно артефакт один. Но, насколько мне известно, изначально у бунта не было лидера, значит, он не выделялся и вполне возможно, что он даже не в верхушке армии освобождения... Или он все-таки занял место и тогда он один из трех командиров... Но тогда почему эпицентр находится пусть и относительно близко, но не в поселении, где штаб армии?..”.

Эти мысли мучили Калена уже не первый день, но он уверенно продвигался к своей цели, как ему казалось. Несмотря на сомнения, рабочая гипотеза у него склонялась к одному большому артефакту. Насколько большой артефакт, вычислить без знания заложенного эффекта нельзя было, но если исходить из минимальной плотности обычных заклинаний управления разума, то он был величиной не меньше среднего человека.

Кален посвятил три дня выдвижению этой гипотезы. В пользу одного мощного артефакта говорила область воздействия с четким радиусом, что в тылу уже через пару сотен лиг люди были озлобленные, но уже без признаков неадекватной жестокости и тяги к разрушению. И это радиус, так как глубина эффекта менялась в зависимости от направления. Штаб армии восставших был под Мерейеном, а эпицентр эффекта южнее на три лиги. Кален был в дне пути от него. Чем ближе к центру магии, тем сильнее эффект. В деревне, через которую только что проходил Кален, не только жгли чучела и выискивали шпионов и нелюдей, там собирались на войну не только мужчины, но и женщины и даже дети. Это было одой из силы армии освобождения. Целые батальоны состоящее из одних детей отправляли на передовую, где они с плохим вооружением и без всякой защиты отгрызали пяди земли в пользу восставших. Армия противника просто не могла убивать детей, их пытались обезвредить, взять живьем и они наносили самые большие потери правительственным войскам, хотя иногда их отправляли с одними вилами. Это было очень эффективно, пока на этом участке боя не появлялся маг и не оглушал их. Но магов было мало, а детей посылали на передовую по всему фронту. Орки нашли выход, они забрасывали на детей сеть и получалось обезоруживать детей не нанося им вреда, но не в каждой ситуации можно было использовать сети. Самой страшной силой армии были элитная гвардия людей, так пафосно их называли командиры армии. Это были соединения детей от десяти до четырнадцати лет, которых вооружали небольшими арбалетами, пращами и небольшими боевыми серпами... Эти дети были как звери, они не знали жалости. Как успешно противостоять им, правительство не знало. Армия была всегда в плохом расположении духа, кому нравится убивать детей и женщин. Так что когда Казраэль назвал их зверьми, он был не прав. Звери защищают свое потомство, эти же командиры их посылали на смерть, лишь бы добиться максимального эффекта. Конечно, это были не основные силы армии освобождения людей, но самое страшное.

Кален, обычно всегда спокойный и миролюбивый, видя это зрелище твердо решил вызвать на дуэль этого игрока и убить его. Впервые в его голове были мысли о убийстве живого существа. Он даже попросил проверить Казраэля, не магия эта так на него действует, но нет, это были его мысли. Он не докладывал об этом Малику, чтобы тот не сорвался сам разбираться во всем. Малик нужен был в совете, и потом, может этот эффект на него тоже будет действовать.

С такими мыслями Кален дошел до предполагаемого центра магии, где должен быть артефакт. И увидел полевую кухню.

Интерлюдия 23

Кален меня вызвал, будучи на окраине небольшого леска, впереди было большое скопление людей, повозок, которые, то прибывали туда, то отъезжали. Кален стоял и очень мрачно смотрел туда...

- Сволочь... Сволочь...
- Ты мне?

Но он не ответил, а только ругался без перерыва. Я подождал минуты три и вставил:
- Гад!
- Не то слово... Я думал это магия, это артефакт... Я думал, может он сам уникален... Да, конечно магический эффект тут есть, но... Сволочь...
- Может обьяснишь?

Но он продолжал лишь смотреть туда и бормотать ругательства на трех языках. Некоторые из них я слышал в первый раз. Но когда он пошел по третьему кругу мне это надоело и я обернулся в такого же мальчишку, ухватил его за плечи и хорошенько втсряхнул:

- Кален, в чем дело?
- Все было спланировано. Я думал почему бунт начинался вначале постепенно, а потом вдруг все взбесились... Он это еще с Шейена все спланировал. Именно поэтому началось во время, когда нужно было убирать урожай... Нужно было, чтобы крестьяне перестали есть свою пищу... Вообщем все было так....

Он рассказал мне и я присвистнул. По его словам нет никакой чудесной силы. Его постоянно смущал радиус поражения этим озверением. То есть получался примерно полукруг. Но почему тогда этот эффект не распространялся на солдат правительства и жителей по другую сторону фронта? По словам Калена, ни один эффект не может распространяться полукругом. Это всегда окружность, не всегда одинаковая, но всегда окружность, которая стремится к ровному кругу. Версия Калена звучала убедительно, и проверить ее можно было просто.
С моей помощью, конечно, я обернулся воробьем и полетел в направлении людей.

Казраэль подтвердил версию Калена. Он запомнил место, где прятался и исчез.

Появился он перед домом Малика. Подобные перемещения выбивали из сил, магов, которые бы после таких перемещений могли сражаться, было пять-шесть в Арее. Остальным нужен был отдых после такого.

Услышав стук, Милена спустилась вниз. Мужа не было, он был в Академии. На пороге стоял какой-то мальчик. Милена удивилась:
- Привет. Тебя как звать?

Мальчик с удивлением посмотрел на нее, потом хлопнул себя по лбу, сменил облик на настоящий и упал в обморок.

Перед Миленой лежал без сознания Кален. По всем признакам у него было магическое переутомление. Лучшее лекарство от этого – сон, и Милена втащила его в дом, положив в спальне для гостей.

Малик пришел поздно. Милена его вначале накормила, и только потом заговорила о госте:

- Знаешь, сегодня такой интересный случай произошел...
- Да, милая? – было видно, что Малик лишь поддерживает разговор.
- Пока тебя не было в дверь постучался мальчик. На вид он был жутко голоден.
- Ты его накормила, надеюсь? – Малик научился поддерживать разговор и думать о своем как раз в браке. Милену это всегда раздражало, именно поэтому она прямо и не сказала Малику о Калене.
- Конечно, я предложила ему поесть, но когда он узнал, что это великолепно прожаренная курятина, он отказался.
- Значит не был голоден и просто попрошайничал.
- Но я все-таки вынесла ему кусочек. И знаешь, что произошло?
- Он таки его взял?
- Нет, он упал в обморок.
- Странный мальчик...
- А потом у него стали расти уши...
- Чего?
- И ноги, вообще он подрос...
- Милена! – под смех жены он вскочил, - где он?
- Ты бы себя видел, - она была довольна шуткой,- не тревожь его, он похоже перемещался. Он вымотан и спит в гостевой. Дай ему отдохнуть до завтра.

Кален ходил взад вперед. Малик уже третий раз ему предлагал сесть, но бестолку.

- Кален, ты только проснулся, иди поешь.
- Я в образе ребенка устал постоянно есть. Я хочу неделю поголодать.
- Ну, если тебе это не повредит... Может выпьешь?
- Нет.
- Да сядь ты уже, или хочешь, чтобы у меня от тебя голова разболелась? Садись, и рассказывай, что узнал.

Кален еще сделал пару проходов из стороны в сторону, потом тяжело плюхнулся в кресло и сказал:

- Он их просто травит.
- Что?
- Да, это обычная отрава. Именно поэтому восстание в Халистре так легко уладили, а с Тридцатиградьем мучаемся до сих пор.
- Все равно не вижу связи. Давай, попорядку и поспокойнее...

Кален вздохнул, потом тяжело и громко выдохнул и начал рассказ:
- Нету никакого артефакта. Есть хитрый и умный план, который готовился как минимум за месяцы до отделения Шейена. Он работает в команде. Все гораздо проще, чем мы напридумывали. Какое-то время его люди ходили в Шейене и распускали слухи что в других крупных городах налоги ниже, что их продукцию закупают подешевке, что Шейен кормит другие города. Частью это было правдой, как говорил Киреен, Шейен был одним из ключевых для экономики городом. Он производил больше, чем потреблял. Ну знаешь, в каждом государстве есть территории которые производят больше остальных и обеспечивают основной вклад в экономику. Шейен был из таких и хорошо это знал. И мысли о том, что надо отделиться были давно, так как они поняли, что больших завоеваний больше не будет и быть по защитой большого государства не нужно. Ну вот, эти люди на этой благодатной почве убедили народ отделиться. Это была обычная политика, и это было необходимо как пример для остальных. В других местах этот номер не прошел бы. Шейен был единственным слабым местом, с которого можно было начать. Чтобы добиться максимального эффекта, он подготовил выступления не сразу, после отделения, а через какое-то время с двумя целями. Первое – чтобы власти не заподозрили умысел, а решили, что это естественный процесс. Вторая – отделение Шейена произошло после засеивания урожая, и он специально подождал, чтобы естественные выступления крестьян начались к уборке урожая. Ну никакой крестьянин не будет бастовать, если он может потерять урожай, это я знаю, потому что сам вырос в деревне. Крестьяне вышли требовать снижения налога, когда для уборки урожая была уйма времени. Пару умных молодцев сказала, придем всей оравой, постоим денек-другой попугаем местный власти и пойдем убирать урожай, глядишь к продаже урожая или налог снизят или цену на закупку повысят. А вот когда они пришли в города, особо добрые повара развернули там для них полевую кухню и кормили уже с этой отравой. Она похоже имеет накопительный эффект, чем больше ее употребляешь, тем больше мозги тупеют и человек звереет. И вместо того, чтобы пойти убирать урожай через пару дней, они, потихоньку зверея, стояли там, пока власти им не пообещали пойти на встречу, вернувшись в деревни они поняли, что надолго опоздали с уборкой, но эффект уже был настолько силен, что во всем обвинили правительство. Начиная с этого времени бунт пошел стихийно, так как вместо того, чтобы дома есть домашнюю еду, они жрали эту гадость на площадях... Мы ошиблись решив, что это магическое влияние, искали эпицентры, на картах помечали точки проживания нелюдей, а все было намного проще!! Он и аферу в Халистре завел для отвода глаз. Его эффект мог быть распространен и на нелюдей, но он специально травил только людей, чтобы у зверя оставалась тупая ненависть к чему то, чтобы они не друг друга драли, а именно тех, на кого он указал. И сейчас в его руках армия людей, которым плевать на магию, на технику, они не бояться этого, у них одна мысль – ненавижу... Я видел детей которые набрасывались и зубами пытались вцепиться в горло солдату... Я хочу не просто найти, я хочу убить его. Причем сам. Я такого насмотрелся, Малик... Когда линия фронта уходила далеко, люди стали меньше есть полевую кухню, больше свое, что еще не было потерянно из-за бунта, и озверелость спадала. Малик, мы мыслили как маги, этот план и создавался с расчетом, что когда очнуться, будут искать магические центры, артефакты... А тем временем у него оставалось время собрать армию... Не все пошло по его плану, это видно. В Халистре он не успел провернуть тот трюк, так как не имел там агентуру, которую готовил долгое время, и восстание быстро организовалось, не дав возможности ему довести дело до полевых кухонь. Потом гоблины из Мерейена сообразили вовремя нанять орков и те мигом остановили продвижение, потому что на одной озверелости подготовленные укрепления ты не возьмешь. На его месте моим следующим шагом была бы попытка отравить хотя бы одну часть правительственной армии, но похоже там не одну каплю нужно капнуть, да и армейские кухни обычно глубоко в тылу.

Малик молчал. О теперь думал, как это прекратить. Если он сразу пресечет дальнейшее отравление, то не найдет игрока. Но и дальше давать звереть и гибнуть людям он не хотел. Нужен был план, как выманить игрока... Но пока надо доложить все совету семи.

Глава 28: Два совета – два плана

Войско стояло на границе с Тридцатиградьем. Вечером прибежал Акеял и создал из воздуха какое-то зеркало. Император с интересом осмотрел это зеркало, потом взглянул в него. На обратной стороне Малик терпеливо ждал, пока Грейн посмотрит в него.

- Добрый вечер, отец, - теперь они обращались друг к другу на людях как отец и сын. После подавления бунта Маликом в одиночку, о нем стали ходить очень благоприятные слухи, как о прекрасном наследнике престола, мудром и справедливым. И феодалы его признали. Поэтому они обусловились на людях обращаться так:
- Приветствую, сын. Мы ждем, как ты и просил.
Малик вкратце рассказал о том, что раскрыл Кален.

Акеял выглядел ошарашенным. Только вчера он доказывал, что за восстанием явно стоит маг, и он был частично прав, конечно, но идея с обычной отравой и политикой ему и в голову не пришла. Он, как и Малик с Каленом все усложнял и тоже нацелился на поиск артефакта...

- Я смотрю, Акеял выглядит растерянным. Ты, как я понимаю, тоже думал про артефакт?
- Да, ваша светлость.
- Несомненно, за этим стоит маг, но истинные его цели и его силы неизвестны нам. Именно поэтому я попросил тебя отец не спешить с вступлением в бой. Я предлагаю за несколько часов окружить и изолировать армию противника, лишив ее возможности дальше поглощать эти помои. Голода я у них не допущу, а то еще друг друга есть начнут, степень их озверелости дошла до того, что в бой они посылают детей, чтобы деморализовать врага.
- Детей?
- Да. Теперь понятно почему у армии Тридцатиградья так и не получалось начать наступление. Как ты знаешь, линия фронта не прямая, на юго-востоке она прогнута под армией восставших. Мой план еще будет утверждаться на совете семи, и тут я попрошу твоей поддержки.
- Я полностью доверяю твоему решению. Пусть Милена поддержит твое предложение.
- Спасибо отец. По нему, к сожалению, требуются очень большие силы, чтобы наступление было максимально быстрым. У тебя есть возможность привести хотя бы еще тысяч восемь?
- Уже сын. Реформирование армии завершено. Конечно, теперь этот сброд нужно обучать и сделать настоящей армией, но многие из моей гвардии заслужили повышение.
- Отец, выражаю восхищение. Какие силы находятся сейчас в твоем распоряжении?
- Прямо тут, у границы тридцать тысяч пехоты, восемь тысяч конницы. Но вот магов и техники, к сожалению, не прибавилось... Они тренируются уже неделю.
- Для наших задач их хватит, так как прорывать весь фронт мы не собираемся.

Малик рассказал императору план. Он был в восторге.

После окончания разговора император с архимагом пошли к войску. На подготовку у них было три дня.

Интерлюдия 24

В кабинете было много народу. Сам Малик, как обычно, сидел за столом. За его спиной в воздухе висела карта. На ней что-то было накалякано, но мне это неинтересно. Надо будет - объяснит.

На кресле сидел Вашаэль. А рядом Трис облокотилась на кресло и внимательно и заинтересованно разглядывала его в образе очень красивой человеческой самки. Да еще с откровенной одеждой танцовщицы. С Трис станется. Тянет ее к смазливым красавчикам, а Вашаэль из таких. Вот ему как раз то не было удобно. Похоже, так и не свыкся он со своей врожденной особенностью.

У окна на это безобразие взирал Кален и было в его взгляде что-то такое... Ревность смешанная с завистью, наверное. Рядом в виде облачка висел Мирлен. У людей есть такой жест, крутануть указательным пальцем у виска. Вот этот про Мирлена. Выбрать облако в виде образа... Я как всегда был воробьем.

Когда Малик рассказал план окружения этих психов, я согласился с ним. Он был остроумным и эффективным, но когда Кален поведал, как они хотят раскрыть игрока... Я был возмущен. Я Высший, а не их поисковая ищейка. От злости я обратился в курицу и он заикнулся на полуслове. Так то. Совсем обнаглели. Но остальным моим собратьям, похоже, было все равно. Как же низко они пали... Только Трис заявила, что будет с Вашаэлем, а не с Каленом. Мирлен добавил на облачке пару завитком, что означало, что ему все равно с кем идти.

- Казраэль, честно, у меня в мыслях не было как то унизить вас, - на этом месте я прервал Малика превратившись в разгневанную Милену, правда это его заткнуло лишь на секунду, - ну это самый простой выход его вычислить. Маловероятно что он попадется в окружение, но точно попытается как можно быстрее восстановить контроль и тут мы его накроем. Остальные же нормально это восприняли.
- А ты посмотри на них! У них нет гордости! Одна бесстыдно увиливается за смертным...
- У меня нет стыда, Казраэль. Зато я умею получать удовольствие и не ворчать по любому поводу.
- А второй вообще облако! Как он возмутится?

Малик рассмеялся. Знает же, что я его не брошу.

В совете семи очень бурно отреагировали на отчет Калена. Но отметили его смелость и сообразительность и решили, после окончания этой заварушки, по словам Орлыха, наградить его. Смущенный Кален выразил благодарность и вышел из зала.

Малик поднялся и начал рассказывать свой план:
- Император Грейн собрал войско, достаточное для разделения на две части и распределения его по разным частям фронта. Я предлагаю не просто их окружить, а отрезать на узком промежутке, чтобы все источники этой заразы остались далеко позади наших войск. И просто держать их, пока эффект зелья не пропадет. Судя по отчету Калена, первые признаки разума появляются уже на вторые сутки, а через неделю перед нами снова будут люди, с которыми можно будет ввести переговоры. Для этого плана надо прорвать юго-восточную часть фронта, сравнять по линии основной обороны и окружить с фланга. Этим займется основная часть войск Эдвара с половиной своих магов на машинах принадлежащих Тридцатиградью. Оставшееся войско Эдвара, группировка около двенадцати тысяч человек с половиной магов и техникой Эдвара под командованием Акеяла окружит фланг со стороны границы с Эдваром. Главный удар должен быть нанесен в основном войском на военной технике совета. Я предлагаю чтобы это была армия Дурмара, как обладающая большим опытом в боевых действиях с военной техникой. Она зайдет со стороны Халистры и на протяжение всего фронта сожмет армию освобождения отрезав ее на линии фронта шириной всего в лигу. Это отрежет их от всех коммуникаций, а самое главное от этих кухонь. От войск Тридцатиградья требуется устоять под их натиском. Когда они поймут кто зашел сзади и увидят их, они уже не смогут отступить и попытаются прорваться в города на линии фронта, чтобы укрыться от машин в городах. Как они потерпят неудачу мы будем перебрасывать им провиант, рано или поздно они начнут его есть и отходить от своего озверения. А вычислением того, кто это затеял, займусь лично я. Я найду его и представлю суду. Совет одобряет мой план? Согласны ли вы разрешить использовать военную технику совета семи? Согласен ли Дурмар выставить двадцатитысячную армию и сыграть главную роль в этом плане?
- На все вопросы да! – Орлых вопреки протоколу перебил и ответил вне очереди. План был принят единогласно.

- Ваше величество, прибыло послания от правителя Орлыха.
- Что говорится в нем? – Император ждал начала с нетерпением. Прошло три дня с одобрения плана советом семи, и он уже двое суток ожидал начала.
- Что они выступили. При такой скорости через шесть часов они достигнут намеченных позиций.
- Значит пора. Войска подготовить, через час выступаем. Связать меня с Акеялом, - мгновенно перед ним возник маг и создал зеркало. За эти дни Грейн уже привык к такому виду связи. Через полминуты в зеркале возник Акеял:
- Ты готов?
- Да, ваше величество.
- Через три часа выступай.

Через час начались боевые действия на юго-востоке. План начал претворяться в жизнь.

Еще через два часа на другом конце Тридцатиградья Акеял скомандовал наступление. Армия двигалась организованно. Впереди войска скакал разведотряд, во главе которого был сам Акеял. Через полчаса на пути втретилась первая деревня. В ней стоял небольшой дозор. Его Акеял смел за секунду огромным потоком пламени. Конечно, он мог избежать этой жестокости, но в разведтряд входит элита феодалов, их дети и родственники и Акеял посчитал, что лишняя демонстрация силы короны им не повредит. И он своего добился. Дальше разведотряд скакал в гробовой тишине. Через два часа войско вступило в бой, сминая и окружая фланг армии освобождения людей.

Тем временем шеренга военных машин и машин поддержки шириной в десятки лиг ехала на полном ходу, не обращая внимания на попадающиеся на пути деревни и городки. В центре шеренге мчался тягач с личным механизмом правителя Орлыха, уже легендарным бронедоспехом с его гербом на правом плече. В нем как раз расположился командный центр. Малик поехал на этой машине вместе с Орлыхом.

До начальных позиций было еще больше двух часов пути, и они вместе с тремя командирами сидели, травили анекдоты и байки. Поспорили, кто расскажет смешнее или интереснее, тому достанется кубок самого Киреена. Правитель Тридцатиградья пообещал щедро наградить Эдвар и Дурмар за помощь. Пока лидировал Орлых. Но Малик держал в запасе курицу Калена. Он был уверен в своей победе.

Пока путь был спокойным.

Капкан закрылся ровно по плану. Как и думал Малик, стоило армии восставших услышать грохот машин, как она бросилась на позиции армии правительства пытаясь успеть взять города Мерейен, Малькон и Ворош, которые располагались на линии фронта. Войска Киреена были к этому готовы.

К закату армия восставших была окружена на полоске длиной двенадцать лиг и шириной всего одну. Кухни, а их оказалось целых десять оказались далеко от армии. Кроме одной бочки, которую решили сохранить, чтобы выявить зелье, которое было использовано. Лишний раз все убедились в эффективности военной технике.

Интерлюдия 25

Я мерз вместе с Маликом. Нет, я конечно не мерз по-настоящему, а просто дразнил Малика, который уже сопливить начал. Он боялся даже выдать свое присутствие магически, а одеваться по погоде, как истинный маг не умел. Вот и замерзал. Ночка выдалась холодная. Малик решил, что игрок должен проявить себя в первую же ночь после окружения, вот мы вшестером и патрулировали линию фронта со стороны бывшего тыла армии освобождения. Конечно, без нас высших, им втроем такую территорию не покрыть без магии, тут бы справился и один Высший, но я ему об этом сказали из вредности, Трис из-за желания побыть с Вашаэлем, а Мирлен... Ему по-моему все равно на все... Сказали, что нужна помощь и облачко согласилось. Интересно, а когда он грустит, он становится тучкой и идет дождик? А вообще я сочувствовал Калену. Ему достался самый... не могу сказать даже какой Высший. Даже поведение Трис не вызывало во мне столько недоумение, сколько его.

- Эй, да ты жульничаешь! Я тут мерзну, а ты в теплом пальто нежишься, - если бы взглядом можно было бы заморозить, он бы заморозил, - надо сделать похолоднее. И я понизил температуру воздуха.
Он ошарашено уставился на меня:
- Ты можешь менять температуру воздуха?
- Ну я же Высший.
- Так какого я тут мерзну?
- Это месть за то, что заставляешь меня вести себя, как гончая собачка на поводке.
- Ну, Казраэль, пожалуйста, сделай потеплее. Я уверен, никто из этой двойки на это не способен, – ага, уже льстить начал. Так то, но чтобы меня переубедить нужно что-то поубедительнее.
- Ты самый мудрый, если бы не твои советы...
- Малик, тихо! – я почувствовал его. Это был Реин. Он был с каким то юнцом, моложе Малика. Они были вдалеке от нас, шли по направлению к Калену. – вот он. Но он тоже с Высшим.
- Он будет вмешиваться?
- Не знаю. Реин из тех, кто любит вмешиваться. О они остановились, заметили нас.
- Как далеко они от нас? Три лиги к ним... Что он творит?
- Что там?
- Малик да разуй уже глаза, они знают о нас. Хватит притворяться беспомощным.

Малик открыл волшебное зрение. Кален нарушил договоренности и какого-то черта переместился к игроку. Они о чем-то спорили. Потом вдруг облачко над ним засветилось. И исчезло.
- Казраэль, перемести меня к ним, пожалуйста, мне нельзя тратить силы.

Воробушек кивнул и Малик оказался перед ними.

Кален и игрок взглянули на него. Игрок был человеком, чуть младше Малика:
- О! Какая честь! Сам Малик пожаловал. Наслышан.
- А я о тебе, сволочь, нет. Твои методы неприемлемы для меня. Ты проиграл.
- Тогда сразись со мной. Будет честно.

Тут вмешался воробушек:
- А ты уверен? Не знаю, что сделал Мирлен, но Реина рядом нет. А Малик один из сильнейших магов Арея.
- Если вы, Высший не вмешаетесь, я уверен в своей победе.
Воробушек ухмыльнулся. Но тут Кален, до этого стоявший в стороне, обошел Малика:
- Ты будешь сражаться со мной.
Человек его оглядел и с издевкой произнес:
- Ты мне не ровня. Не вмешивайся, когда взрослые разговаривают...

Незнакомец не договорил, его щека дернулась, как при пощечине, хотя Кален стоял в трех метрах от него и спокойно говорил:
- И это твой щит? Я самый молодой преподаватель Академии Волшебства. Я тот эльф, который научился контролировать мощь артефактов, - при этом он достал из кармана артефакт. Малик не знал, что это был за артефакт, - ты же просто создатель отравы, плохой повар. Ты видел, как дети под влиянием этих помоев бросались на мечи? Я видел. Я видел что это пойло делало с людьми... И тебя надо проучить. Это ты мне не ровня, не говоря уже о Малике. Куда тебе до него? Он, по моим расчетам, второй маг в Арее. А первый его жена. Тебя же никто не знает. И ты так и останешься безымянным. Обещаю.

Вообще зрелищность магических сражений зависит от могущества мага. Чем оно выше, тем незаметнее волшебство, даже для самих магов. Все что увидел Малик – это дуновение ветра у лица Калена и исказившееся лицо незнакомца.

- А теперь, когда ты беспомощен и немой, я расскажу тебе, что это за артефакт. Я готовил специально для тебя. Видишь ли, когда я экспериментировал, я как то засунул в глотку курице артефакт, - при этих словах Калена передернуло, но он продолжил, - и она вспыхнула заживо, активировав этот артефакт. Я собираюсь сунуть его тебе в глотку, видишь, он маленький, специально для твоего удобства, - при этих словах незнакомец дернулся и завыл. Похоже язык у него во рту испарился и он был парализован, - да ты не волнуйся так. Ты не вспыхнешь. Два часа, именно столько мне хватило, чтобы создать заклинание повторяющее эффект твоего зелья. Ты думал ты гений. Сколько ты его готовил? Месяц? По глазам вижу что больше.

Малик стоял завороженный. Он второй раз видел Калена злым и еще раз поблагодарил фортуну, что ему не пришлось с ним сражаться. Он уже не был уверен, что намного сильнее своего ученика. Кален спокойно продолжал дальше:
- Мне потребовалось два часа, чтобы разобраться в нем и создать заклинание с таким же эффектом. Он у тебя накопительный, но если тебя постоянно не околдовывать, то эффект исчезнет. И вот я решил сделать артефакт с таким эффектом. Я суну тебе в глотку его, и ты все оставшиеся дни будешь, как те, кого ты травил.

Кален подошел к человеку, тот мог лишь дергаться. Малик отвернулся. Через минуту он услышал мычание и звуки бега, удаляющихся от него. Кален подошел и встал рядом. Малик только спросил:
- А он не натворит бед?
- Когда артефакт помещается в живой организм, срабатывает первое правило общей теории магии. Так что он больше не маг, а просто зверь.
- Кален, две недели назад, я отдал приказ убить тринадцать человек. Он был правильным и справедливым. Я помню каждого из них. Нет, они не являются в кошмарах или видениях. Я просто помню постоянно о них. Возможно, в будущем это станет реже, но я точно их не забуду насовсем. И я спрашиваю себя каждый день стоило оно того?
- Не знаю, Малик. Может и не стоило. Пошли уже с этого мороза.

И они пошли пешком. Перемещаться желания ни у одного не было.

Глава 29: Итог

Через неделю озверение спало окончательно. В окружении стояли люди, причем мирные. Они еще были озлобленны, считали, что власть с ними плохо обходится, но с ними можно было вести переговоры.

Киреен отказался иметь дело с бывшими командирами армии освобождения, да и сами восставшие уже их с первого же дня в окружении не воспринимали как лидеров. В окружении оказалось пятьдесят три тысячи человек, из них лишь две трети взрослые мужчины, остальные дети. К сожалению, для всех, с пропажей эффекта зелья, память о зверствах, которые они чинили, не прошла. В стане восставших начались массовые самоубийства среди взрослых мужчин и женщин. Тридцать восемь командиров были повешены самими же восставшими через полторы недели попадания в окружение, еще сто командиров разного звена покончили жизнь самоубийством. Власти попытались вмешаться и как-то успокоить народ, прекратить самоубийства, но это не возымело эффекта.

Особенно интересным был факт, что хотя власти не пытались выявить и судить кого-то и уже через неделю после окружения, когда эффект зелья спал, они разрешили покидать окружение, бывшие бунтари добровольно оставались в изоляции.

Через две недели прошла и озлобленность. Основными эмоциями было уныние и подавленность. Более четырех тысяч человек за две недели либо покончили жизнь самоубийством, либо были казненным народным судом восставших.

Еще через неделю они пустили в свое скопление целителей и представителей власти. Целители больше нужны были для залечивания души, помощи при воспоминаниях о зверствах.

Прошел месяц, и бывшие бунтари стали расходится. По мнению целителей, потребуются годы, чтобы эти люди смогли начать нормально жить.

Еще год продолжались самоубийства. К концу года, от тех, кто воевал в составе армии освобождения, осталось меньше тридцати тысяч человек.

Через месяц, когда сняли полностью окружение, в совете семи подводили итоги восстания в Тридцатиградья.

Кален попросил разрешения выступить перед советом. Он рассказал, все, что произошло ночью после окружения, не упоминая только об игре и Высших. После рассказа он обратился к совету:
- Я знал, что Малик обязался доставить мага к суду совета. Мои действия не были вызваны спонтанным решением, я подготовился заранее, и поступил осознанно. Я взял заготовку для артефакта перед поездкой, договорился с Маликом о том, что помогу ему поймать преступника. Я устроил самосуд, лишив совет семи вынести справедливое наказание. Я приношу извинения и жду вашего наказания.

Совет семи сохранял молчание в течение трех минут. Малик собирался защищать Калена, но он понимал, что выступать ему нужно последним. Первым взял слово Орлых:
- Человек, который организовал подобный ужас, должен был предстать перед объективным судом, где у него была бы возможность оправдаться. Ты, Кален, отобрал у него возможность защититься в суде и тем самым нарушил закон. Но я обращаюсь ко всему совету: разве мера наказания, избранная Каленом, не является самым справедливой, какую только можно придумать? Какой приговор бы вынес суд? За такие преступления – смертная казнь. Но я спрашиваю себя, а не слишком ли это легкая смерть для человека, по вине которого солдатам пришлось убивать детей, чтобы выжить? Я лично для себя решил, что Кален восстановил справедливость, выбрав в виде наказание его же преступление. На мой взгляд, решать судьбу Калена должны представители Тридцатиградься, так как преступник нанес именно им основной ущерб. И я приму то решение, которое вынесет ему Киреен.

Взоры обратились на Киреена. Он встал:
- Будучи Архимагом Эдвара, мне доводилось три раза совершать суд, будучи самому и судьей и палачом. Я делал то, что сделал Кален, три раза. И я знаю, что даже если решение справедливое, законное и верное, это будет напоминать тебе о себе постоянно. Это и есть наказание за самосуд. Калену с этим жить, он сам себе судья. Как представитель Тридцатиградья, я согласен с тем, что суд, который совершил Кален, вынес самое справедливое решение которое могло быть. Что касается права обвиняемого на защиту, тут есть два момента. При свидетеле Малике, преступник признал свои преступления, а никакие оправдания не смягчают подобные действия. Второй момент, Кален предоставил преступнику возможность защититься в поединке, которую тот принял и проиграл. По древним обычаям это допустимо. Я оставляю поступок Калена на его совести и признаю его решение, как законное.

Малик вздохнул свободно. Кален поклонился совету и вышел из зала. Совет продолжил обсуждать размер помощи Тридцатиградью в восстановлении после кризиса.

Малик опоздал. Они договорились на шесть, уже прошло десять минут, а он только входил в кабинет. Кален сидел в новом кресле, которое Малик купил для него, Вашаэль сидел на своем обычном месте, и рядом с ним, снова на локоточке, устроилась Трис. Она теперь его не покидала, и Вашаэль похоже смирился с этим начала получать удовольствие.

- Она опять тут. Трис, у тебя дел никаких нет?
- Малик, я же Высшая. У меня нет других дел, кроме тех, которые я захочу. Не сравнивай меня со своим ворчуном.
- Но все же Трис, есть же какие-то приличия...

Она взглянула на свое одеяние, пожала плечами, и поверх него появилось платье, которое тоже явно не для сокрытия красоты было.

Малик вздохнул. Постоянное присутствие Трис его напрягало. Милена уже заставала ее раз пять, причем каждый раз она была в другом обличии, в кабинете, и как то даже завела разговор с Вашаэлем, что так откровенно пользоваться своими способностями нельзя. А Малику сделала выговор, что он не напутствует Вашаэля на путь истинной моногамии. Малику было смешно, он это скрыть не смог и они поругались. Точнее, как это обычно у них бывало, ругалась лишь Милена, Малик же молчал и делал вид, что он чувствует себя виноватым и во всем признает свою вину. Не так давно он нащупал слабое место Милены, и когда она делала передышку, между отчитываниями его, он делал такие жалобные глаза, как у кота, которого не кормили неделю, и она таяла и снова слышалася ее прекрасный звонкий смех.

- Трис, я прошу тебя, если тебе он так понравился, будь хотя бы в одном образе.
- Малик, еще раз повторяю, я не твой зануда Казраэль. Один образ для меня скучно.
- Угу, а для меня очень весело... Пусть это будут разные образы, но одной девушки, пожалуйста.
- Да что ты так своей женушки боишься?
- Я не боюсь, я уважаю ее чувства. Ее раздражает...
- Заладил... Ребят он всегда так ее слушается?
- А то. Она лишь пальцем поманит, он уже бежит выполнять, - Вашаэль понабрался от Казраэля плоских шуток о брачных отношениях Малика и Милены.
- Полностью согласен, но это можно понять. Он лишь второй маг Арея, она, если захочет, его в эту самую собачку в буквальном смысле заколдует, - и Кален туда же. Малик вздохнул. Эти шутки его достали, с появлением Трис, которая теперь не покидает Вашаэля ни на минуту, тема его уважения к своей жене подымается по десятку раз за встречу. “Казраэль был сама чуткость и остроумие по сравнению с этими клоунами”.
- Вот ты помолчал бы, Кален. И вообще, мы собрались не меня обсуждать.
- А праздновать! Доставай свое вино, - после того, как Малик под влиянием слабости угостил Вашаэля вином, из запасов своего отца, он при каждом радостном событии просит распить его.
- Успеется, мы ждем Мирлена и Казраэля. Пора подвести наш итог за полгода.

В комнате возникли облако, а верхом на ней, крупная, обжаренная с корочкой курица, с нежным ароматом. Кален еле сдержал рвотный позыв. Малик заметил это и благодарно улыбнулся куску курятине.

Интерлюдия 26

Я знал, что в последнее время эти трое порядком стали действовать Малику на нервы. А это моя привилегия. Да и потом Малик, когда стал постоянно наблюдать Трис, куда теплее и уважительнее ко мне относится. Поэтому специально для него я и прилетел в виде запеченной курицы. Эффект был что надо. Кажется, Кален заново проглотил ужин, которым его накормили в этом доме.

- Приветствую вас, повелитель кур, – на этот раз Кален сдержался. Ну, значит надо уменьшать шутки про куриц, а то он совсем перестанет реагировать. Я превратился в красавицу орочьего племени, специально передразнивая Трис, и сел на другой локоток рядом с Вашаэлем и начала поглаживать его, как это делала Трис. Эффект был великолепным. Вашаэль явно не оценил красоту орчанок, и к нему вернулась его старая боязнь женского пола, он так вжался в кресло, что я побоялся, что он в нем утонет. Меня перебил смех Малика.

Атмосфера была легкая и располагала к приятной беседе. Малик достал шесть бокалов, потом посмотрел на облако, потом на меня.

- А что ты на меня уставился? Я его вообще не понимаю, спроси у него сам.

Малик еще раз взглянул и спросил, будет ли Мирлен с ними за компанию пить. Мирлен молчал минуту, может он вообще спал, кто его знает... Потом из облака возникло щупальце, а в самом облаке возникло отверстие.

- Вау, Мирлен снизошел до нас! Тогда и я точно выпью, раз такое, - и красивая орчанка потянулась к бокалу, мы пили медленно, смакуя. Вино было прекрасное.

Малик сел за стол и достал свой список. Начал читать его вслух:
- Рилирл, Орлых, Вашаэль, Малик, Кален, Кресл, брат Ридирла, архиепископ, Касер, глава пиратов, отравитель, эльф из страшилок Казраэля. Нам было известно о двенадцати. В игре из них я, Орлых и страшный эльф. Вы вдвоем вроде собирались вычислить остальных. Как успехи?
- Зачем ты обоих спрашиваешь? Думаешь, с тобой будет разговаривать облако?
- Не знаю, но вы же вдвоем вызвались.
- Забудь. Он читал некрологи. Вычитай еще двух трупов, - на этих словах Кален вздохнул, этот эльф явно был сентиментальным, - ты не поверишь, но некрологи опять Эдвара. Если ты научишься возвращать мертвых, отправь Ридирла на поиск других игроков, он прекрасно с ними управляется...
- И кто они?
- Оба бывшие восточные бароны. Один учился в Академии Эдвара и погиб на магической дуэли с Акеялом. Причина дуэли по слухам в том, что или барон пренебрежительно отнесся к происхождению Акеяла, заявив, что ему не место в Академии, или в том, что он назвал Ридирла тираном. Есть версия, которая объединяет эти слухи, я склоняюсь к ней. Барон узнал, что указом императора, Акеялу в обход правил разрешили обучаться, несмотря на его происхождение, и он потребовал изгнания Акеяла. Кстати, Акеялу было всего пятнадцать на тот момент. Другой - полуэльф, последний представитель боковой ветки старой династии Эдвара. Подавился булкой. Не спрашивай как.
- Итого четырнадцать.
- Пятнадцать. Я узнал еще об одном. Я не знаю его имени, но его покровитель довольно болтлив. Он изучает аномалии и восставших из мертвых. Недавно был в Хомико, изучал Петра, теперь у другой аномалии. Больше не знаю. Судя по хвастовству Дилия, он имеет четкий план на победу, который обходит все ваши достижения. Советую разузнать у Петра, кто с ним активно общался последние месяца три... Не нравится мне уверенность Дилия.

На этом список был закончен. Мы не знали о трех игроках. И это меня беспокоило. Игра начала двадцать семь лет назад, и даже, если бы игроков выбрали не сразу, сомнительно, что сейчас они уже не достигли зрелости. Также я не верю, что мы найдем еще чьи-то трупы, везение не может быть таким сильным. А это означало, что эти пять игроков, о которых нам или совсем неизвестно, или известно мало, избрали отличные от Малика, но верные тактики. Это также означало то, что в любой момент может начать новая игра, с еще большими ставками на кону.

Часть 7: Охота

Глава 30: Ярмарка

Еще один учебный год пролетел. Малик и Кален посвятили его доработке своей теории управления мощью артефакта и поиску среди студентов игрока. Первое им удалось сполна, а вот игрока они так и не увидели. Что подтверждало идею Казраэля, что везение закончилось. С остальными игроками нужно не просто считаться, а рассматривать их, как главных претендентов на победу. Конечно, они могли преувеличивать, но они избрали такое отношение, чтобы подготовиться ко всему. История безымянного отравителя сильно повлияла на Малика и Калена, сбив спесь и веру в превосходство пути, который избрал Малик. Был и еще момент, который делал возможных игроков в глазах друзей фаворитами.

После истории с отравителем у них состоялся один очень важный разговор, который Малик вспоминал по несколько раз на дню:
- Малик, я понял, что я ошибся, когда отказался от игры.
- Разочаровался во мне или моем пути?
- Не в этом дело. Я неправильно выразился. Я ошибся, когда посчитал себя не игроком. Я бы все равно отказался от игры в твою пользу, потому что у нас одинаковые идеалы, а ты начал игру раньше меня. Нет, я имел ввиду другое. Ты настоящий игрок, но ты играешь от тех же мотивов, от которых я отказался бросить игру совсем.
- Разъясни.
- Ну, смотри. Вот возьмем этого отравителя, он был готов на все, ради победы, так?
- Ну да?
- А что получает победивший? Ну да, в этом цикле есть шанс стать Высшим, но это все лишь неподтвержденные разговоры, даже не фантазии. Он не получает ничего... Даже если он умирает правителем, влиятельным человеком, он это все заработал, не потому что его избрали игроком, а потому что он этого хотел добиться. Тогда как особенно объяснить тех, чей путь не дает им ни власти, ни славы?
- Азарт?
- Да! Они хотят победить. А мы с тобой хотим не победить, а чтобы победитель не принес вред Арею. Именно поэтому мы и играем. И именно поэтому, у тех, кем движет лишь азарт будет преимущество, и мы должны их рассматривать как фаворитов. И готовиться к ним соответствующе. Мы не были готовы, что игрок может пойти на то, на что пошел отравитель, хотя знали, что похожие случаи были, именно потому, что сами таких методов боимся и пользоваться ими не собираемся. Мы мерили возможности и методы игроков по себе, но в реальности лишь Орлых поддерживает нашу точку зрения на игру... Пока мы не встречали игрока, который исповедовал бы наш путь и остался в игре. И шанс, что кто-то из этой пятерки мыслит как мы, ничтожен. Так что готовиться нам надо ко всему. Я тебе больше скажу, Казраэль наводит страху об этом эльфе с северо-востока, но меня больше страшит тот, кто интересовался восставшими... Представь, если он сможет призывать таких как Петр, в большом количестве и подчинит их? Непобедимая армия, которая не зная пощадит убивает всех вызывая общий выброс Силы в виде страха... И все, что ты строил, окажется бесполезным. Его надо найти раньше и узнать, что у него на уме.

Малик вздохнул. После разоблачения отравителя прошло много времени, а ничего об этом таинственном игроке он не узнал. Как и советовал Казраэль, они поговорили с Петром и узнали очень мало. Он гоблин, представился Секремом, интересовался, как Петр живет, требуется ли ему какое-то поддержание для жизни, помнит ли он о чем-нибудь после смерти и до воскрешения. В общем, те же вопросы, что и Малик когда то задавал Петру. О себе гоблин ничего такого, благодаря чему его можно было бы отыскать, не поведал.

Единственное, что они узнали, что Петру он показался хорошим гоблином, со знанием понятия чести. Но правда ли это в жизни не ясно. Казраэль еще не раз общался с его покровителем, Дилием, но тот лишь расхваливал ум ученика и не более. Выведать что-то о планах Казраэль не смог.

- Я понимаю, кто-то сочтет это оскорблением, но Киреен нас попросил официально. Стоит ли отказывать? Гномы ведь тоже будут развлекать гостей.
- Но мы им не шуты и не фокусники. Мы маги! У меня есть гордость, почему я должен развлекать крестьян как какой-то шарлатан?
- А ты и покажи им настоящее волшебство, - Малика раздражал этот спор в деканате. Конечно, просьба Киреена помочь с развлечениями на ярмарке могла быть рассмотрена как насмешка, но Малик в это не верил, - Ярмарка проходит не только для экономических целей. Главная цель – объединить недавно разобщенный народ. И зрелища входят в эту программу. И вы прекрасно знаете, что Киреен сам будет на этом представлении. Всего-то нужно несколько магов высшей категории. Но если вы так против, то я ему передам, что деканат Академии считает себя слишком важными, чтобы помочь в организации столь важного, по мнению правителя, праздника. Он же сам волшебник, почему вы думаете, что его просьба вас унижает?
- А Акеял отказался и запретил своим магам!
- Акеял вообще слишком много о себе думает и что с того? Вам ректор сказал, что не против, и сам будет участвовать. Я, Милена и Кален тоже участвуем. Нужно еще пять магов. Мы можем попросить студентов, но если они где-то не справятся, краснеть придется всей Академии.
- Да что там уметь то? Создать потоки огня и воды, перетекающий в друг друга? Это один из номеров, который в программе Киреена. Это любой студент второго курса сможет.
- Смочь где-нибудь на экзамене то он и сможет. Но там каждый день будет не менее тридцати тысяч человек. Из-за волнения он может смазать номер и опозорить нас. Но самое главное, если он потеряет контроль над потоками, могут пострадать сотни зрителей. Именно поэтому и просят магистров.

Этот спор длился уже не один день. В честь сбора урожая в Тридцатиградье решили организовать ярмарку в городе Мерейен и пригласили представителей и просто граждан всех стран принять в ней участие. Именно там будут приниматься решения о закупках урожая, техники и других подобных вещей. Ярмарка будет длиться две недели, но истинной ее целью было объединить народ Тридцатиградья и поднять настроении в стране, которая полгода назад испытала такие сильные потрясения. На ярмарке, которую решили проводить теперь каждый год, Киреен запланировал развлечение крестьян на куда более высоком уровне, чем обычно бывает на подобных праздниках. Помимо ансамблей, жонглеров, танцев решили устроить показ последних достижений техники гномов и магическое представление. Причем оно заключалось не просто в показе каких-нибудь эффектов, а обыгрывалось как спектакль. Акеял сказал, он и его маги помогут с организацией ярмарки в целом, но позориться и развлекать чернь он не намерен. Эти же мысли были в головах магистров. Они считали себя выше подобных мероприятий.

Милена согласилась с радостью, узнав, что в основном зрителями будут дети. Малик просто не хотел отказывать Киреену, да и ему нравился настрой Милены. Она загорелась этой идеей и прорабатывала сольные номера, внося разнообразие в программу представления. Кален же сказал, что ему не стыдно выступать перед крестьянами. Что думал Меркан, они не знали, но он дал согласие и лично попросил магистров поддержать это мероприятие.

В результате жарких споров из тридцати преподавателей, нашли троих, чья гордость позволила дать согласие. Это было меньше, чем просил Киреен, но учитывая энтузиазм Милены и Калена, должно было хватить.

Когда ярмарка началась, маги поняли, что зря боялись, что их примут за шутов. Крестьяне и их дети были в восторге от магических представлений, никто не смеялся над ними. Особенно их поразило закрытие спектакля, когда Милена создала огромного огненного дракона, который сделал круг над всей ярмаркой и резко спикировав, влетел в открытый рот одного мальчишки. Его тут же обступила толпа испугавшись за него, но когда увидели, что он не просто невредим, а еще с полным ртом конфет восторженно вскричали и выкрикивали комплименты, скандировали имена магов и проводили аплодисментами, которые не смолкали, пока сцена не погасла. А детям повезло больше всего. Тем, кто не струсив подыгрывал магам, вроде того мальчишки с драконом, Кален дарил свои живые артефакты, заколдованные на безобидные эффекты, вроде свечения. А особо рьяным помощникам, мальчику и девочке лет пятнадцати, которые явно были влюблены в друг друга он подарил волшебные зеркальца, зачарованные друг на друга.

Им выделили небольшую, но уютную комнату на двоих в лучшей гостинице. Когда они ложились спать, Милена все еще не успокоилась после шоу и была перевозбуждена. Ее глаза светились, и Малик радовался видя ее настроение.

Акеял, глядя на восторженные глаза ребятни в первый день, растаял, и со второго дня присоединился к труппе. Им было так весело вместе развлекать обычных людей, что Милена даже начала разговаривать с Кирееном.

Все было прекрасно, до двенадцатого дня ярмарки.

Возвращаясь с окончания представления, Малик почувствовал укол в шею, как будто ужалило насекомое. На его легкий вскрик Милена рассмеялась и попросила быть мужчиной.

Ночью начался жар. Милена проснулась от бормотания Малика во сне. Попыталась его растолкать, но он не реагировал. Целитель был из нее никакой, но она попыталась помочь магически. Не помогло. Она выбежала в коридор в мантии, не переодевшись, забарабанила в дверь комнаты Калена. Через минуту она снесла ее заклинанием. Кален, на его счастье не успел подойти к двери в этот момент. Она сразу взяла его за руку, и потащила к ним в комнату, по дороге очень взволнованным голосом проговорив:
- Малику очень плохо. Я не могу понять, что с ним.

Калену хватило взгляда на Малика и он начал лечение. Но через минут десять растерянно сказал Милене, которая уже извелась и не могла сидеть, ходила туда-сюда по комнате:
- Я не понимаю. У него дикий жар, он бредит, но я не чувствую болезнь. Я передаю ему энергию, но все бестолку. Больных точек я не нашел. Пошли за Кирееном, срочно, он единственный знает где здесь отыскать толкового целителя, да и сам он вроде неплох в этом.

Кален не успел договорить, а Милены уже не было. Она возблагодарила провидение, что стала мягче к Киреену, и проводила как-то раз с Маликом его до дома. Только благодаря этому она знала, где он. Она перемещалась по городу не жалея сил. Дверь в доме Киреена тоже вылетела. На защитное заклинание, которое ее охватило огнем, она даже не обратила внимания, на автомате погасив его. Киреен уже вскочивший, как только услышал взрыв, взбегал вниз по лестнице. Увидев лицо Милены, он ужаснулся. Она кивнула и только проговорила:
- Срочно к нам лучшего целителя, Ты знаешь, где мы остановились?
- Да.
- Перемести его к нам. Срочно.

И исчезла, переместившись назад к себе в комнату.

Где в провинциальном городе найти сносного целителя глубокой ночью? Конечно, Киреен не знал местных целителей, но спорить с Маликой он боялся. Он видел ее лицо, и понимал, что происходит что-то очень плохое. Он переместился к главе города, узнал от него где обитает лучший целитель в городе, переместился к нему и не объясняя схватил его и переместился в гостиницу к Милене. Это заняло восемь минут.

После такого количества перемещений за столь короткий срок Киреену самому не помешала бы подпитка сил, но как только он увидел Малика, он забыл о своей усталости.

Малик горел почти в прямом смысле слова. Цвет его кожи приближался к темно красному, на лице капли пота. Глаза закрыты, губы двигались, бормоча бред. Одного взгляда Киреену хватило, чтобы понять – Малик умирает, и очень быстро.

Поиск по сайту: