Характеристика наиболее крупных землетрясений

Ежегодно на Земле происходит около 50 тыс. землетрясений, достаточно интенсивных, чтобы быть замеченными без помощи приборов. Из них приблизительно 100 обладают силой, достаточной для производства значительных разрушений, если их центр будет находиться вблизи населенных пунктов. Очень сильные землетрясения происходят в среднем раз в год.

Очень сильные землетрясения происходят в среднем раз в год.

Небольшие землетрясения происходят почти постоянно по всему миру в Калифорнии и Аляске (США), в Чили, Перу, Индонезии, Иране, на Азорских островах, в Португалии, Новой Зеландии, Греции и Японии. Большие землетрясения происходят реже. Примерно в десять раз больше землетрясений, больших 4, происходит в определенном периоде времени, чем землетрясений, больших 5. Например, в Великобритании (низкая сейсмичность), было вычислено, что средние повторения:

– землетрясение 3.7—4.6 каждый год;

– землетрясение 4.7—5.5 каждые 10 лет;

– землетрясение 5.6 или больше каждые 100 лет.

Число сейсмических станций увеличилось от 350 в 1931 году до многих тысяч сегодня. В результате о большем количестве землетрясений сообщают благодаря усовершенствованным инструментам. Геологическая служба США дает данные, что с 1900 года было в среднем 18 больших землетрясений (силой 7,0—7,9) и одно крупное землетрясение (силой 8,0 или больше) ежегодно, и что это среднее число было относительно устойчиво. Фактически, в последние годы число больших землетрясений ежегодно на самом деле уменьшилось, хотя это вероятно статистическое колебание.

Из огромного числа происходящих ежегодно землетрясений, только одно имеет магнитуду равную или более 8, десять — 7—7,9, сто — 6—6,9. Всякое землетрясение с магнитудой свыше 7 может стать крупной катастрофой. Однако оно может остаться и незамеченным, если произойдет в пустынном районе. Так, грандиозная природная катастрофа — Гоби-Алтайское землетрясение (1957 г., магнитуда 8,5, интенсивность 11-12 баллов) — остается почти не изученной, хотя из-за огромной силы, малой глубины очага и отсутствия растительного покрова это землетрясение оставило на поверхности наиболее полную и многообразную картину (возникли 2 озера, мгновенно образовался огромный надвиг в виде каменной волны высотой до 10 м, максимальное смещение по сбросу достигло 300 м и т. п.). Территория шириной 50—100 км и длиной 500 км (как Дания или Голландия) была полностью разрушена. Если бы это землетрясение произошло в густонаселенном районе, число жертв могло измеряться миллионами. Последствия одного из самых сильных землетрясений (магнитуда могла составлять 9), произошедшего в старейшем районе Европы — Лиссабоне — в 1755 г. и захватившего территорию свыше 2,5 млн. км , были столь грандиозны (погибло 50 тыс. из 230 тыс. горожан, в гавани выросла скала, прибрежное дно стало сушей, изменилось очертание побережья Португалии) и так поразили европейцев, что Вольтер откликнулся на него «Поэмой о гибели Лиссабона». По-видимому, впечатление от этой катастрофы было столь сильным, что Вольтер в поэме оспаривал учение о предустановленной мировой гармонии. Сильные землетрясения, как бы они ни были редки, никогда не оставляют современников равнодушными. Так, в трагедии У. Шекспира «Ромео и Джульетта» кормилица вспоминает землетрясение 1580 года, которое, судя по всему, пережил сам автор.

Места землетрясений распределены по поверхности Земли неравномерно. Основное количество землетрясений приурочено к так называемым складчатым зонам Земли, т. е. к тем частям земной коры, которые испытывают интенсивные движения, сопровождающиеся ее деформациями. Это, прежде всего, горные страны. На равнинах (так называемых платформах, где тектонические движения горных пород малоинтенсивны, а верхние слои пород залегают почти горизонтально на мощных щитах более глубоко расположенных пород — Русская, Сибирская, Северо-Американская платформы) землетрясения не происходят; сюда весьма редко доходят лишь колебания от удаленных очагов. Известны два главных пояса землетрясений: Тихоокеанский, охватывающий кольцом берега Тихого океана, и Средиземноморский, простирающийся через юг Евразии от Пиренейского полуострова на западе до Малайского архипелага на востоке. Кроме того, значительная сейсмическая активность наблюдается на дне океанов. Здесь она приурочена к срединным океаническим хребтам (срединные хребты Атлантического и Индийского океанов).

Поиск по сайту: