Новые и старые раны

Ночь тянулась медленно, я без конца задавала себе вопросы и пыталась ответить на них, но многие так и не находили своего ответа. Лежа на кровати, не могла найти себе места, и все время ворочалась, периодически давала о себе знать рана, отчего все тело побаливало. Мне не хватало воздуха, не хватало того вида, который открывался из окон отчего дома. Здесь все было чужим и отталкивающим, особенно то, что разворачивалось за воротами этого небольшого клочка земли. Та грязь, кровь и вид мерзких созданий застряли в сознании и вызывали тошноту. Когда же уснула, то перестала себя чувствовать, словно растворилась в темноте и тишине, если бы так могло быть всегда, но остаток ночи закончился быстро, а с восходом солнца сознание снова вернулось в тело.

С первыми лучами в комнату вошла Лумея и разбудила меня. Я совершенно не хотела вставать, усталость еще не прошла, хотелось спать как можно дольше. Но, моя служанка была непоколебима, порою складывалось впечатление, будто она исполняет не мои приказы, а Эфина. Он так ее запугал, что она боялась, если вдруг за мои ошибки номар будет винить ее, поэтому Лумея растормошила хозяйку:

- Амена? Пора. Эфин просил, чтобы вы были на поле. Вот, – она указала на одежду висевшую на кресле рядом с кроватью, - оденьтесь. Я все почистила и зашила то место, где вас ранил зверь.

- Спасибо Лумея, но мне совершенно не хочется идти на то проклятое поле и встречаться с моим ненавистным мужем, так что оставь меня в покое, – и я накрылась с головой.

- Госпожа, вы же знаете, Эфин не любит, когда его не слушают.

- А мне все равно. Уходи и больше не буди меня.

Она вышла из спальни, я же снова задремала. Но спустя несколько минут в покои снова вошли, я все еще была под одеялом и не хотела из-под него вылезать:

- Лумея! Я же сказала, что не пойду…

- Но мне ты еще ничего не говорила.

Это был Эфин, мне же стало не по себе, поэтому продолжала лежать, укутавшись с головой.

- Эфин?

- Да, – он отвечал спокойно и тихо.

- Неужели это не может подождать? Я не спала почти всю ночь, позволь мне немного отдохнуть.

- Зато я прекрасно спал. Вставай, собирайся и иди на поле.

- Но зачем?

- Там все объясню. Учти, упрашивать не стану, если не встанешь через минуту, то отнесу тебя туда в том, в чем ты спишь.

Я же спала обнаженной, поэтому не стала искушать судьбу, ведь Эфин сделает, что обещает и глазом не моргнет, поэтому вылезла из своего кокона и посмотрела на него:

- Хорошо. Я встану. Только окажи одну услугу?

- Какую же?

- Отвернись. Я не одета.

Эфин усмехнулся, взял мою одежду в руки и уселся с ней в кресло.

- Знаешь, если я дал тебе время, то это не значит, что буду скромно отворачиваться и краснеть как несчастный юнец еще не видевший женского тела. Так что, вперед.

- Эфин. Ты негодяй.

После этих слов села на край кровати и ощутила на себе весь огонь смотрящих глаз. Он был спокоен и расслаблен, а я наоборот, скована и напряжена. Но делать нечего, посему набралась храбрости и встала, прикрывшись одеялом, затем подошла к нему:

- Давай, – я протянула руку в надежде, что мне отдадут одежду.

- Но тебе так явно неудобно, убери одеяло, и я отдам твои вещи, – он разматывал их в руке и нагло улыбался.

- Нет! Не уберу. Лучше верни одежду.

Эфин лишь покачал головой и, подавшись вперед, схватил край одеяла. Он дернул за него, и оно оказалось на полу, я же настолько разозлилась, что наверно потеряла весь стыд, поэтому не стала даже прикрываться, а снова протянула руку.

- Теперь ты отдашь мои вещи?

- Как я могу сейчас думать о каких-то тряпках, когда передо мной стоит голая дочь Правителя Мазарата?

Тогда подошла к нему и хотела выхватить одежду, но он резко встал и обнял, скрестив мои руки за спиной.

- Эфин. Ты же обещал, что дашь время. К чему это все?

- А может, я просто хочу осмотреть твою рану?

- Но сейчас ты ее не осматриваешь, а трогаешь меня.

- Надо же не только осмотреть, но и ощупать, – он медленно провел пальцами по шраму. – Так не больно?

- Нет. Кажется, мне значительно лучше, а теперь не мог бы ты отойти от меня.

- Что ж, теперь мог бы.

Эфин отошел в сторону и протянул вещи, а затем вышел из покоев. Я сглотнула тот ком, который все это время был в горле и глубоко выдохнула. Он не оставит меня в покое, снова, и снова будет провоцировать подобные моменты, как же плохо, что женщины не носят лат из металла, я бы и спала в них, будь у меня такая возможность. Немного успокоившись, оделась, закрепила меч на поясе и направилась в ванную, там уже стояла теплая вода, поэтому быстренько умылась, прополоскала рот и напоследок окунулась в ведро с головой, а

когда поднялась, то ощутила десятки теплых струй, проникающих под одежду и бегущих дальше по груди и спине. Немного промокнув волосы полотенцем, вышла из шатра и осмотрелась. Сегодня будет жарко, солнце еще не успело подняться, а в воздухе уже ощущается жар и ни единого намека на ветер. Все тихо и спокойно, лишь за воротами слышится постоянное движение, рычание и какие-то крики, жизнь номаров кипит. Я направилась в сторону поля, но как только дошла до второго шатра, то встретилась с Фароном, он проследовал мне на встречу, но как только мы поравнялись, номар встряхнул головой и что-то тихо прорычал. Он явно испытывал ко мне неприязнь, это было видно еще в нашу первую встречу, когда я сидела с ними за одним столом. Фарон с негодованием в глазах перехватывал взгляды Эфина в мою сторону, но Эфин вожак, поэтому его брату оставалось только смириться с его решением.

Когда Фарон ушел, я продолжила путь, Эфин уже был на поле и тренировался с мечом. Зайдя за ограду, встала около столба и просто смотрела на него. Он проделывал удивительные вещи, его приемы не шли в сравнение с нашими, я начала понимать, почему армия крианцев потерпела крах. Номары мастера своего дела, единственное, что им удавалось блестяще, так это воевать. Действия Эфина напоминали скорее танец с мечом, чем грозные выпады вперед. И как только он остановился, то тут же обернулся в мою сторону:

- Нравится?

- Если честно, то да. Впервые вижу такую технику.

- Это не просто техника, Амена, это тактика выживания на поле боя. Это искусство жизни номара, – затем он снял с себя жилет, обнажив торс, и собрал волосы в высокий хвост. – Проходи вперед.

- Для чего? Ты будешь тренироваться на мне?

- А ты и вправду всего лишь глупая самка. Я буду учить тебя, тот случай с нападением Карукка показал твою неспособность выживать за пределами Мазарата. Неужели Минекая не смог научить тебя ничему стоящему?

- Он учил меня тому, что знал сам.

- Видимо, нет. Минекая отважный воин, он часто давал нам отпор. Но ничего, сейчас посмотрим, что ты умеешь. Становись в исходную.

Я не стала с ним спорить, потому что уже соскучилась по тренировкам, а сейчас у меня появился шанс забыться и вернуться в прошлое, когда ничего не отвлекало и не терзало душу. Встав в исходную позицию, отвела меч в сторону и приготовилась, Эфин так же встал в стойку.

- Нападай, – он стоял абсолютно спокойно, его рука была опущена, а меч расположился вдоль опорной ноги.

Мы находились в трех метрах друг от друга, но как только я хотела податься вперед и поднять меч, то остановилась, мне вспомнились слова Минекая, он говорил, что не стоит поддаваться провокациям врага, надо ждать, пока ему надоест лицезреть твое бездействие и он первым пойдет в атаку. Я решила последовать его совету и остановилась, возможно, Эфин решил, что глупая самка испугалась, поэтому еще несколько раз повторил свое требование, но я оставалась на месте. Мы стояли, выжидая, что будет делать каждый из нас, однако Эфин произнес в последний раз:

- Если ты сейчас же не сдвинешься с места, то … - но я его перебила.

- То что? Ты с одного размаха отсечешь мне голову? Что ты сделаешь?

Ответа не последовало, Эфин сорвался с места и пошел в мою сторону, после чего поднял меч и остановил его в сантиметре от моей шеи, я же все еще не двигалась.

- Ты будешь сражаться, либо я клянусь, сейчас прольется кровь.

Но я закрыла глаза и прислушалась к своему сердцу, оно билось неспешно, поэтому уловив момент между ударами, резко ушла вниз, села на шпагат, а потом с помощью кувырка отдалилась от него, оставшись стоять на одном колене и ждать его следующего выпада. Эфин довольно улыбнулся и направился ко мне. Мы встретились, скрестив мечи. Он наносил удар за ударом, я же отражала их, но в один прекрасный момент Эфин совершил очередной трюк и тут-то застал меня врасплох, он быстро ушел в бок, оказавшись за моей спиной, после чего в подкате сбил с ног и встал сверху, снова держа меч у шеи. Так закончилась наша первая битва, которая длилась около двадцати минут, но успела вымотать, ведь выносить удары, такого как Эфин, очень сложно. Этот номар смесь силы, скорости и техники, поэтому мои навыки смотрелись смешно рядом с его. Да, и кого я представляла собой? Девчонка, которая видела только то, то ей позволяли видеть, и делала только то, что позволяли делать, я никогда не стояла на поле битвы, никогда по-настоящему не сражалась.

Спустя секунду он убрал меч и протянул мне руку:

- Вставай.

Когда же поднялась, он вытер пот со своего лба и довольно сказал:

– Для первого раза весьма неплохо, хотя ты и обращаешься с мечом, как младенец с погремушкой.

- Что ж. Признаю, ваше мастерство превосходит наше в сотни раз.

- Дело в том, Амена, что если кто-то рожден, чтобы воевать, он должен делать только это и быть лучшим.

- Да. Наверно.

Затем он подошел и положил свою руку мне на бок, где была рана.

- Сильно болело в момент сражения?

- Не знаю, не заметила.

- Значит, не сильно. Это хорошо, плоть срослась. Я устроил этот поединок только для того, чтобы встряхнуть тебя и проверить степень заживления.

- Отлично. Я не истекаю кровью и могу двигаться, – после этого хотела уйти, но он остановил.

- Не думай, что мы на этом закончили. Тебе надо многому научиться, потому что жить среди номаров и быть беззащитной - нельзя.

- Если честно, то среди вас вообще нельзя жить. И еще! Я буду находиться здесь в заточении? Мне нельзя покидать этот клочок земли?

Эфин подошел со спины и аккуратно убрал мои волосы с плеч.

- Всему свое время. А теперь ступай.

Я направилась к колодцу, хотелось умыться и попить, а Эфин собрался, взял под уздцы коня и направился к задним воротам. Когда он вышел за них, я села около колодца и оставалась там практически до самого вечера. Лумея вынесла немного еды и присела рядом:

- Что между вами происходит, Амена? Вчера он быстро вышел от тебя, не оставшись на ночь.

- Между нами ничего не было, он благородно дал мне время на то, чтобы полюбить его,

- я засмеялась, - а точнее, подчиниться и признать его власть над собой. Пойми, Лумея, Эфин никого не любит, возможно, никого кроме своего брата, но все же. Он жаждет власти

и превосходства, а я никогда не покорюсь ему, в душе. Поэтому может пройти хоть сотня лет, но я все равно не полюблю его и не сдамся. Мой дух отправится к Скайре свободным.

Так потекли дни и ночи. Эфин приходил с утра, и мы шли на тренировку, он без конца объяснял, как правильно держать меч, как уходить от ударов, как идти в атаку и вовремя отступать, показывал множество приемов-ловушек и еще массу всего, а к полудню куда-то уходил через задние ворота. На поле с ним я чувствовала себя свободно, так как делала то, что любила больше всего - сражалась и училась. Мы часто сходились в клинче, и Эфин в такие моменты просто пожирал глазами, я же чувствовала смущение, отчего старалась быстрее высвободиться и нанести ему удар.

Иногда на поле приходил Фарон, он стоял, опершись на ограду, и смотрел на нас, его взгляд выражал лишь недовольство, и только когда я оказывалась на песке от мощного толчка, Фарон улыбался. Его забавляло то, что мне больно или стыдно, потому что Эфин частенько отправлял меня на песок пинком под зад, таким образом, новый учитель вызывал гнев, раззадоривал перед атакой.

В постоянных тренировках прошли три месяца моей жизни в деревне номаров, все это время я ни разу не выходила за пределы ворот. Чувствовала себя птицей в клетке, постепенно сходящей с ума. Каждую ночь снились сады Мазарата, бесчисленные тропы и существа, бегающие по ним, я каждую ночь просыпалась в холодном поту, желая немедленно сбежать из этой тюрьмы, но снова ложилась на подушку, закрывала глаза и очередной раз оказывалась на свободе. В один из дней случилось то, что окончательно переполнило чашу моего терпения.

Проснувшись утром, как всегда ждала Эфина, но он не пришел, поэтому я направилась на поле одна. Как только хотела пройти за ограду, отворились ворота, что ведут в деревню и на пороге появился Фарон, но он был не один. Держа за волосы самку номаров, волочил ее за собой. Она вырывалась и рычала, однако Фарон продолжал тащить ее в направлении своего шатра, а как только они скрылись внутри, то через минуту послышались дикие крики, спустя полчаса он вышвырнул номарку наружу, и она упала на землю. Вся одежда этой женщины была порвана, волосы на голове частично вырваны, из ее носа текла кровь, на ушах также зияли рваные раны. Еле поднявшись, номарка поплелась в сторону ворот, пока она шла, то несколько раз останавливалась и сплевывала кровь. После такого зрелища я хотела вернуться в шатер, но на полпути наткнулась на Фарона. В его глазах появилась ярость, он схватил меня за руку, оттащил в сторону и прошипел сквозь зубы:

- Если хоть слово скажешь Эфину, то это же произойдет и с тобой, – он настолько сильно сжал руку, что она посинела.

- Я не знаю, что у вас там произошло и не желаю этого знать. Отпусти!

- Учти, крианская тварь, я предупреждаю всего один раз. Это мой братец может нянчиться с тобой и развлекать, играя в воинов, а я нет! Запомни! Тебе здесь не рады!

Тогда он отпустил меня и немедленно удалился, а я осталась стоять, погруженная в шок. Не понимая, чего сейчас больше всего хочу, то ли рыдать, то ли бежать со всех ног, направилась в свои покои. Лумея сразу же подошла:

- Госпожа? Госпожа, что с вами? Что он с вами сделал? Я все видела.

- Ты ничего не видела, Лумея! Поняла? – но она сидела и испуганно смотрела на меня, пришлось ее одернуть. – Ты меня поняла?

- Да, поняла. Но?

- Никаких «Но»! Нас не касается то, что номары делают друг с другом. Это их жизнь

Если хоть слово произнесешь Эфину, я потребую, чтобы он выселил тебя на улицу! Это ради твоего же блага.

- Хорошо, я все поняла.

- Вот и отлично, а теперь принеси мне листьев кассиса и холодной воды, надо избавиться от синяка, – к этому моменту на моей руке уже красовался огромный багровый синяк с кровоподтеками, надо было срочно как-то его скрыть.

Листья кассиса рассасывали гематомы и убирали синеву, но на это нужны были сутки. Эфин должен вернуться только к утру, поэтому у меня в запасе еще целый день и ночь, Лумея принесла листья и воду, после чего я удалилась в ванную. Взяв листья, обмотала их вокруг руки и перевязала тканью, смоченной в воде, это должно было помочь.

К утру все действительно прошло и от синяка не осталось и следа, а к приходу Эфина я быстро убрала все повязки и как всегда собралась на тренировку, но он снова не пришел, оставив меня в полной изоляции от окружающего мира еще на целый день. Мне вовсе не хотелось видеть именно его, я просто хотела общения, но Эфин словно испарился в той чаще, что произрастала за запасными воротами. Хотя, на этот раз мне никто не помешал пойти самой на поле и немного потренироваться, чтобы отточить все новые удары и приемы. Пока слушала звуки вонзающегося меча в дерево, думала о том, что произошло в шатре Фарона. Удивляло то, как братья могли быть настолько разными, Эфин никогда бы не дотронулся до самки номара, так как испытывал к ним отвращение, что было видно, но вот Фарон не гнушался ничего, хотя внешне походил на брата. Никакой шерсти, гладкая кожа и внешность, не такая привлекательная, более грубая, но все же напоминающая внешность Эфина. Я стала понимать, что совершенно ничего не знаю о братьях, об их истории, семье и происхождении. В деревне номаров все было ясно, они наполовину звери, наполовину разумные создания, живут стаей и вершат свои низменные дела так, как им было определено самой Скайрой, но вот братья совершенно другие. Эфин благородный воин и лидер, который не будет сидеть в луже с грязью и мыть в ней волосы, он не станет есть сырое мясо и не будет спать среди дурно пахнущих воинов, он всегда держит дистанцию, но не забывает о нуждах своих солдат. Фарон другой, он стремится быть таким как брат, хотя получается это у него весьма скверно, в нем больше той животной части номаров. Кто они? И почему я никогда не слышала о таких, как они? Мне всегда казалось, что номары это отвратительные монстры, пожирающие плоть своего врага и разрушающее все вокруг, однако это не так, есть что-то еще, более высокое, что контролирует их и не дает творить хаос. И это что-то связано с братьями.

Повоевав со своим деревянным другом, легла на песок и решила немного отдохнуть. Мой взгляд был обращен к небесам, это единственное место, которое не имело заборов и границ, там царила полная свобода. Несмотря на то, что Мазарат уже многие годы был закрыт от внешнего мира, я все равно не ощущала себя там закованной в кандалы и ходящей по кругу, по сравнению с этим местом. Если бы не эти тренировки и периодические появления Эфина, я бы уже лишилась разума, Лумея также страдала, она каждый вечер приходила ко мне, и мы вместе вспоминали дом, как жили, с кем общались и что любили делать больше всего. Оказывается, Лумея давно была влюблена в местного крианца пекаря, молодого юношу с забавными кудряшками на голове. Она ждала моей свадьбы с Тарту, чтобы получить благословление Правителя и стать невестой, но ее жизнь в ту ночь изменилась до неузнаваемости, как и моя. Хотя Лумея и называла меня госпожой, все же мы смотрели друг на друга как равные, иногда приходилось пользоваться своим положением, но

как только все дела заканчивались, две крианки превращались в подруг и болтали по вечерам за чашкой теплого молока.

Сегодня вечером мы с ней как всегда сидели за столом и беседовали, как вдруг послышался скрип отворяющихся ворот, затем последовал топот лошадиных лап. А спустя пару минут в шатер зашел Эфин, он, молча, прошел к нам, взял меня за руку и вывел на улицу. Его взгляд был очень уставшим, на теле виднелись новые порезы, уходящие глубоко под жилет. Я поняла, что его отсутствие связано с очередными сражениями, поэтому не стала ничего спрашивать, Эфин же провел меня к своему коню и произнес:

- Фарон сказал, что тебе скучно здесь. Это так?

- Пожалуй, – про себя подумала, что вот Фарону весьма весело в отсутствие брата.

- Тогда позволь предложить небольшую прогулку по здешним местам.

И он снова протянул мне руку, помог сесть на коня, затем сел сам и мы направились к воротам, что вели в неизведанные дали. Из-за опустившихся сумерек я не могла рассмотреть всего, что было за пределами частокола, лишь сплошные леса и узкие тропы, убегающие в неизвестном направлении. Мы ехали быстро, Эфин все это время молчал, а спустя полчаса остановился:

- Все. Мы на месте.

Он слез, спустил меня и, взяв за руку, повел за собой. Пробираясь сквозь чащу, начала замечать, что земля укрыта плотным, сырым, но теплым туманом. Я была в шелковом платье, отчего подол начал путаться и прилипать к ногам, но пока пыталась отряхнуться, Эфин остановился перед занавесом из листьев, эти гигантские листья принадлежали саяновым лианам, они всегда росли рядом с водой и образовывали плотные занавесы, дабы скрыть влагу от чужих глаз. Я посмотрела на Эфина и спросила:

- За ними река?

- Не совсем. Проходи.

И он отодвинул часть листьев, когда же зашла внутрь, то в лицо ударил горячий пар, идущий откуда-то издалека. Пройдя еще несколько метров, мы встали напротив небольшого озера, вода в котором местами издавала шипение, вот откуда был тот туман и пар. Это горячий источник с минеральной водой. Эфин подошел ко мне и тихо сказал:

- Прошу, горячая ванна подана, – после чего он проследовал к краю берега, снял с себя всю одежду и зашел в воду.

Мне же стало неловко от увиденного, но в то же время, не каждый день увидишь номара в чем мать родила, так что я села у того берега и опустила ноги в воду, а они тут же покрылись сотнями пузырьков.

Эфин плавал в озере и периодически уходил под воду, видимо, это то место, где он отдыхает и набирается сил после очередной битвы. Я, конечно же, хотела искупаться, но смущал тот факт, что снова придется раздеваться перед ним и ощущать на себе его весьма необычный взгляд. Когда же он остановился, то повернулся ко мне:

- Так, ты идешь? Или снова будешь изображать стыдливую особу? В конце концов, я твой муж.

- Мне как-то не хочется очередной раз оказаться в твоих шаловливых руках, - усмехнувшись, сказала я.

Тогда он засмеялся и направился ко мне, подплыв совсем близко, схватил за ноги и стащил вниз, как всегда. Я и не заметила, как оказалась по шею в горячей воде. Эфин продолжал смеяться и смотреть на то, как я пытаюсь найти опору под ногами.

- Зачем ты в очередной раз это сделал?

- Не люблю упрашивать. Кстати, тебе надо снять платье, а иначе запутаешься.

- И, надеюсь, утону, – заявила я, поймав под собой небольшую кочку.

- Давай помогу.

И как только он это сказал, то сразу же нырнул под воду, а через секунду я уже почувствовала, что с меня снимают одежду. И вот, я голая, снова. Когда он вынырнул, то выбросил мокрое платье на берег.

- Так же лучше? – он подмигнул и немного отплыл. – А теперь давай за мной, здесь есть пороги под водой.

Мы направились к той части озера, где большие каменные глыбы уходили под воду, образуя лестницу, добравшись до них, забрались на те, что были сокрыты под озерной гладью. Я впервые за несколько месяцев смогла расслабиться, эти пузырьки на теле словно вытягивали все напряжение и усталость. Эфин сидел, откинувшись на камни, с закрытыми глазами и лишь иногда двигал плечом, на котором поблескивали свежие раны. В этот момент захотелось пододвинуться к нему и посмотреть на порезы, я медленно подсела, оказавшись совсем близко, и вытащила руку из воды, чтобы дотронуться до плеча. Эфин продолжал смиренно сидеть, поэтому коснулась его тела и провела пальцами вдоль порезов:

- Раны напоминают следы от когтей. Не хочешь рассказать, где ты был эти два дня. Тогда он приоткрыл глаза и посмотрел на меня абсолютно спокойно.

- Это неважно, главное, что тот, кто оставил эти следы, уже мертв.

- Эфин? Кто ты?

- Номар, – он снова засмеялся.

- Ты же знаешь, о чем я. Те номары, что живут в деревне совершенно другие.

- Амена. Не спрашивай то, чего тебе пока лучше не знать. Со временем я тебе все расскажу, - он взял мою руку и немного подтянул к себе так, что наши носы соприкоснулись.

– Не хочешь поцеловать меня?

На этот раз у меня действительно возникло такое желание. Каждый раз, находясь с ним в такой близи, мое сердце начинало биться с новой силой, а щеки краснели в. Тогда ответила:

- Не знаю, – но в голове я уже знала, что хочу, поэтому положила ладонь ему на шею и закрыла глаза.

Однако, как только наши губы должны были соприкоснуться, откуда-то со дна вырвался воздух и сотнями огромных пузырей забурлил рядом со мной, отчего я взвизгнула и прыгнула к Эфину на колени. Он успел лишь поймать меня и прижать к себе:

- Крианка? Снова твои игры? – после этих слов он обнял меня и сразу же поцеловал.

Его руки скользили по моей спине, ногам, разгоняя пузырьки, а губы целовали так нежно, что я потерялась во времени, но как только он хотел коснуться груди, пришла в себя:

- Эфин! Подожди. Нам не стоит…

- Но ты же этого хочешь. Я чувствую.

- Это всего лишь минутное помутнение. Порыв, не более. У нас с тобой уговор. Тогда он выдохнул и сбросил меня в воду, сказав с раздражением в голосе:

- В таком случае, не надо подсаживаться ко мне, касаться, а затем запрыгивать на колени. Я мужчина и в следующий раз не буду терпеть. И еще! Ты ведешь себя как типичная крианская девка!

Последние его слова задели за живое, он обвинил меня в непристойности поведения,

сравнив с фривольной девицей.

- Ах, значит, если я не хочу поддаваться на твои бесконечные провокации, то сразу превращаюсь в девку? Что ж, ты тоже не образец благородства и чистоты нравов. Грязный номар!

После всего сказанного поплыла к берегу, мне хотелось схватить какой-нибудь камень и запустить в него. Когда вылезла, подняла свое платье и быстро надела его, Эфин вышел через пару минут, также оделся и быстрым шагом направился к тому месту, где оставил своего коня. Я шла за ним и пыталась понять, зачем снова это сделала, ведь сейчас не было ни порошка, ни чего бы то ни было, что могло вызвать помутнение разума. Получается, сама этого хотела, а дав отказ, повела себя весьма глупо и Эфин не виноват, он по праву рассердился, опять. Он каждый раз дает мне выбор и не настаивает на близости, а я веду себя отвратительно, сначала даю повод, а потом отталкиваю. Возможно, мне стоит поумерить свои желания и прекратить обнадеживать его.

С одной стороны, мне хочется понять свои к нему чувства и вызвать в нем чувства к себе, но с другой стороны, я не хочу больше жить в этой проклятой деревне, не хочу каждый день слышать то пугающее рычание и не желаю больше видеть Фарона. Он постоянно находится рядом, отчего без конца ощущаю его взгляд не себе.

Эфин доставил меня до ворот и ускакал прочь, не сказав ни слова. Когда я зашла внутрь, то сразу же встретилась глазами с Фароном, он нагло усмехнулся и проводил взглядом до самого шатра, и так изо дня в день. Этот номар подобно птице Сарга, что преследует свою жертву, пока та не упадет от бессилия, после чего нападает и задирает заживо.

В шатре я обнаружила плачущую Лумею, она сидела на кровати, ее тело содрогалось.

- Лумея? Что с тобой? Почему ты плачешь?

- Пока тебя не было приходил Фарон.

- Что он сделал? – я почувствовала, как кровь закипает в венах, неужели этот монстр что-то с ней сделал? – Говори же! Он надругался над тобой?

- Нет, но был близок к тому. Когда я вышла, чтобы набрать воды, он подозвал к себе, а затем силой затолкал в свой шатер и… - Лумея снова заплакала.

- И, что?

- Прижал к кровати, а спустя минуту отпустил, сказав, чтобы я благодарила тебя. Что если бы не ты, он бы сделал со мной все, что захотел.

Я ничего не могла понять, почему Фарон указал на меня, зачем вообще пошел к Лумее? В любом случае, жизнь здесь приобретает все более кошмарный вид, я не знаю, чего хочет Эфин, не знаю, зачем нас терроризирует Фарон. Кто эти братья и чего они добиваются?

Спустя пару часов Лумея успокоилась, но она слезно попросила, чтобы я больше не покидала ее, так как оставаться наедине с этим порождением демона нельзя, он делает все, что только ему заблагорассудится, а Эфин не обращает внимания на все бесчинства брата. Я также разочаровалась во всем, что происходило между мной и Эфином, он вовсе не желает понравиться мне, не желает стать лучше, он хочет лишь одного, укротить самку, сделать ее своей. Получается, что братья не сильно отличаются друг от друга, только один признал свою сущность и живет законами номаров, а второй пытается быть другим, однако является все тем же бесчувственным и жестоким убийцей.

Глава VI

На распутье.

С тех пор прошло еще четыре месяца моего заточения, Эфин приезжал редко и лишь для того, чтобы потренироваться. Он практически не разговаривал со мной. Фарон продолжал следить за нами и контролировать жизнь в деревне. Мне казалось, что хуже уже не будет, однако ошибалась.

В один из дней решила попросить Эфина о том, чтобы он разрешил нам немного прогуляться за пределами деревни, так как нахождение здесь уже начинало вызывать паранойю. Он прибыл рано, затем позвал меня на поле, и мы сражались около двух часов, его взгляд был холоден, а мысли сосредоточены на бое. Когда же все закончилась, я обратилась к нему:

- Эфин? Мы можем покинуть деревню, хотя бы ненадолго, чтобы прогуляться и развеяться.

- Нет. Ты сможешь выйти только тогда, когда я этого захочу.

- Но я не дикий зверь в клетке, чтобы приручать меня и натаскивать. Ты только и делаешь, что тренируешь, а потом исчезаешь, оставляя наедине со своим братом.

- Нахождение здесь будет хорошим уроком тебе, ты должна понять, кто такие номары и чем они живут, должна научиться слышать их.

- Да, я живу за забором от них. Как я могу понять их жизнь?

- Хочешь познакомиться с ними поближе? – он вложил меч в ножны и вызывающе посмотрел на меня. – Хорошо! Иди. Выйди за пределы ворот и посмотри на них. Покажи им себя,

Но я стояла неподвижно, боялась того, что Эфин заставит идти туда.

– Ну, раз ты не готова, то замолчи и делай то, что тебе говорят. Когда же он собрался уходить, то обернулся и сказал напоследок:

- Амена! Ты должна четко уяснить, что здесь не та прекрасная и беззаботная жизнь, которая была у тебя раньше, и я не тот, кто будет вывозить тебя на прогулки по вечерам и напевать любовные песни. Здесь мы боремся за выживание, поэтому будь добра, выброси из головы все девичьи мечты и научись выживать в этом суровом мире. Я дал тебе возможность тренироваться, чтобы ты могла постоять за себя.

После он ушел, оставив меня в одиночестве. Я не могла найти себе места от злости и негодования, отчего метнула свой меч, и он вонзился точно в центр деревянной мишени, куда мы стреляли из луков, хотя раньше у меня так не получалось. Минекая сотни раз пытался научить метать ножи, но все его старания не имели успеха. Видимо, единственное, в чем и хорош Эфин, так только в способности быть терпеливым и обучать.

И зачем ему понадобилось, чтобы я научилась слышать номаров? Я и так уже давно понимала, когда они сердятся, когда ликуют, а когда готовятся к очередной драке. Номары практически не разговаривали между собой, они либо рычали, либо издавали отдельные звуки, как животные. Все их общение сводилось к подаче сигналов и не более того. Фарон каждый день проводил среди них, обучая и тренируя, он взращивал в них воинов, приучал к жесткой дисциплине и абсолютному послушанию, поэтому зачастую я слышала свист плети и вопли того несчастного, кто смел ослушаться его, не подчинившись приказу. Скорее всего, именно в этом причина грубости и жестокости Фарона, он слишком много времени проводит среди номаров, впитывая их агрессию и примитивные повадки.

Всю ночь пыталась понять причины происходящего вокруг, но не могла. Сон пришел лишь под утро, но как только мои глаза сомкнулись в покои вбежала напуганная Лумея, ее

руки тряслись, слова путались:

- Госпожа, там пришел… - она пыталась собраться с силами. – Он.

- Кто? Эфин? – я нехотя привстала и смотрела на нее с прищуром.

- Нет. Фарон!

Тогда-то я проснулась и резко села:

- Фарон? Что ему нужно?

- Он сказал, что сам сегодня будет тренировать вас. И советовал не опаздывать.

На этот раз я решила не испытывать судьбу, поэтому быстро собралась и вышла на улицу. Фарон стоял около входа в шатер и чертил что-то мечом по земле, когда же увидел меня, то выпрямился и сказал:

- Доброе утро! – он ехидно улыбнулся. – Эфин просил меня сегодня заняться тобой. Хотя я не понимаю, зачем брат пытается обучить глупое создание технике боя, но его просьба это закон. Идем. Не хочу тратить слишком много времени на никчемные дела.

Мне стало не по себе от такого поворота событий, я не знала, что Фарон предпримет в момент тренировки, ведь от него можно было ждать чего угодно. Проследовав за ним, встала в исходную и приготовилась, но Фарон не захотел привычного сражения, он решил испытать меня на прочность и заставил влезть на самый верх тренировочной трапеции. Когда вскарабкалась, то узрела всю деревню, на некоторое время я даже ощутила свободу. Порывистый ветер разбрасывал волосы в разные стороны и придавал сил, а окружающий вид напоминал о том, что мир не заканчивается за этим забором. Фарон потребовал, чтобы я прошла по балке и встала в самом центе, он также направился в мою сторону. Все это казалось полным безумием, ведь я никогда не поднималась так высоко, отчего ноги подкосились, а дыхание сперло:

- Фарон?! Это сумасшествие! Я не смогу! – кричала я и одновременно пыталась балансировать.

- Не бойся, крианка! Даже если упадешь, сети тебя поймают. Иди.

- А если я не пойду?

- Тогда мне придется затащить тебя сюда силой, ты же знаешь, что я не торгуюсь.

Это-то я очень хорошо знала, поэтому аккуратно и медленно начала движение вперед, порою казалось, что ветер вот-вот собьет с ног, и я улечу в бездну, но это лишь страх, который надо преодолеть.

Добравшись до нужного места, встала напротив Фарона и ждала его следующего шага.

- Теперь становись в исходную, да так, чтобы обе ноги были поперек балки, найди опору и сосредоточься. Сейчас ты должна выработать чувство равновесия, а иначе даже небольшой толчок может отправить тебя в полет.

Послушавшись его совета, встала в нужном положении, но как только он занес меч, я вздрогнула и пошатнулась, тогда Фарон проделал небольшой трюк, он прыгнул вперед и остановился прямо передо мной, а я не успела отскочить, ноги соскользнули с бревна и вот он, мой первый полет. Слетев с трапеции, упала в страховочные сети, а Фарон сидел наверху и готов был лопнуть от смеха, затем крикнул, чтобы я снова поднималась наверх. Я забралась на то проклятое бревно и посмотрела на него с яростью в глазах, Фарон же наоборот был невероятно спокоен и счастлив:

- Это даже интереснее, чем я мог себе представить. Летающая крианка.

- И сколько еще мне придется упасть, чтобы удовлетворить тебя? – скорее всего, он выдумал это только для того, чтобы потешить свое самолюбие и развлечься.

- Чтобы удовлетворить меня, милая Амена, тебе недостаточно просто падать.

- Конечно! Кто бы сомневался, – я вытерла пот со лба и снова встала в исходную.

Однако спустя уже пару минут опять летела вниз, и так продолжалось целых три часа. Фарон успевал наносить лишь пару ударов, после чего отправлял меня в сети. После этой тренировки я уже совершенно не боялась высоты, так же как и его выпадов, мне все еще не хватало равновесия, чтобы выдерживать удары и вовремя отходить назад. Как только мы спустились, Фарон подошел и сказал:

- Завтра опять поднимемся, и так будет до тех пор, пока ты не научишься держаться на ногах.

- Надеюсь, завтра меня придет тренировать Эфин?

- А что, разве нам было плохо вдвоем? – он усмехнулся и подошел ближе. - Эфин сейчас занят, так что будешь заниматься со мной. Поверь, из меня учитель не хуже, я каждый день тренирую номаров. И если Эфин просто развлекается с тобой, то я - нет.

- Эфин многому научил меня.

- Да, но этих навыков недостаточно. Надо уметь приспосабливаться к любым условиям, будь то горы, реки, поля или леса. В горах надо не бояться высоты, в реке нужно суметь устоять, а в лесу использовать деревья, лианы, все, что может помочь укрыться от удара, либо нанести его.

- Возможно, это необходимо для вашей армии, но зачем мне?

- А что ты будешь делать, если однажды Эфин бросит тебя посреди рассвирепевшей стаи врагов, будь то номары или тумо, которые только и будут, что жаждать твоей крови?

- Никогда не думала об этом, – мне стало обидно и больно от его слов, ведь я действительно не задумывалась о такой возможности. Стало казаться, будто Фарон смотрит на все более реально и не тешит излишних надежд, либо он знает значительно больше, чем я могу себе представить.

- Так подумай об этом.

Фарон ушел, а я снова погрузилась в мысли, с каждым днем моя вера в хорошее таяла, сердце заполнялось горечью и чувством безысходности. Кто знает, в какие еще дьявольские игры предстоит сыграть? Эфин не просто так выбрал меня, ему была нужна дочь Правителя, которую он хочет использовать для чего-то, ведь за все эти месяцы он ни разу не показал своих чувств, ни разу не попытался стать мне ближе. Если бы ему просто нужна была женщина, он бы уже давно сделал меня своей, как это делает Фарон со своими самками, но Эфин выжидает и возможно, в скором времени я еще почувствую весь ужас своего бытия.

Дни сменялись один за другим, мы с Фароном каждое утро шли на поле и продолжали тренировки, я уже не так часто падала и значительно лучше удерживала удар. После того разговора перестала ждать каждый день прихода Эфина и перестала надеяться, постепенно превращаясь в немого воина, выполняющего все приказы. К слову, Фарон прекрасно учил, он занимался со мной, как и с другими, выкладываясь на полную силу, чего требовал и от меня. Теперь он ждал этих встреч, порою приходил даже раньше положенного времени и больше не говорил, что занимается бессмысленными делами, обучая глупую самку.

В одно прекрасное утро, когда на улице было прохладно, а ветер слегка касался лица, я стояла на вершине трапеции с закрытыми глазами, боялась упустить и мгновения из того спокойствия, которое царило вокруг. Мне стало так хорошо, что почувствовала то равновесие, о котором говорил Фарон. Разгуливая по бревну, словно подо мной широкая дорога, не замечала той высоты, не ощущала страха. Надо было месяц провести на высоте,

чтобы почувствовать себя здесь как на земле, так оно и случилось, Фарон видел это, и на его лице блуждала потерянная улыбка.

Он забрался ко мне и велел приготовиться, мы бились долго, то он шел в атаку, а я отступала, то наоборот. Звон соприкасающегося металла единственное, что раздавалось в воздухе, везде же царила тишина. Когда Фарон очередной раз пошел в атаку, то неожиданно сделал подсечку, я сорвалась, но успела зацепить и его, поэтому вниз мы полетели вместе, а когда достигли сетки, то оказалось, что Фарон все это время держал меня за руку. Он лежал рядом и смотрел наверх:

- Забавно. Значит, когда ты падаешь, то утягиваешь за собой. Хотя, это даже приятно, – тогда он повернулся ко мне и добавил. – Я бы упал с тобой на дно самого глубокого ущелья.

- Ты мне льстишь, – и я засмеялась, ведь за этот месяц мой взгляд на него изменился. Теперь Фарон не казался таким уж чудовищем, он всего лишь номар, который живет по своим законам.

- Почему же? – он пододвинулся еще ближе, и его рука коснулась моей ноги. – Скажи мне, а что ты чувствуешь к брату?

- С чего я должна обсуждать с тобой свои чувства? Ты же противник этого, считаешь, что между мужчиной и женщиной нет ничего, кроме природных нужд.

- А с чего ты взяла, что я так считаю? Из-за того случая с номаркой?

- Да.

- Что ж, тот случай носил скорее воспитательный характер, я всего лишь спилил ей клыки, так как она кусалась и не выполняла приказов.

- Клыки? – мои глаза округлились от удивления.

- А ты что думала? Решила я был с ней близок? – и он залился смехом. – Не ожидал, что ты такого обо мне мнения. Я и эта самка!

- Тогда почему ты велел молчать и чуть не раздробил мне кости?

- Потому что Эфин не одобряет таких методов. Он надеется, что сможет перевоспитать номаров, сделать их подобными себе. Но это невозможно, они никогда не станут такими как мы, Скайра создала номаров кровожадными существами.

- Однако, ты их тренируешь.

- Единственное, чего у них не отнять, так это способность подчиняться вожаку, у них это в крови. Я делаю из номаров воинов, которые будут биться за своего лидера до смерти. Но, мы отвлеклись, – и он снова посмотрел мне в глаза. – Так ты ответишь мне?

- Я не знаю, что чувствую. Эфин скрытен и замкнут. Он либо пытается подчинить меня, либо отталкивает, - не знаю, зачем я решила рассказать об этом Фарону, но смысла таиться уже не было.

После этого разговора неожиданно почувствовала себя лучше, пусть Фарон и не подходил к тем, кому можно излить душу, но с ним я ощущала себя спокойнее, не надо было все время задумываться о том, как повести себя и что сказать. Все было проще. Его, порою, отчаянная дикость оправдывалась его жизнью, его делом, поэтому Фарон таков каков он есть.

Эфина все еще не было, а время продолжало идти, и оно уже было далеко не на моей стороне. До окончания нашего уговора оставалось всего четыре месяца, но кроме того, что мы стали хорошими партнерами по бою, больше ничего не изменилось. Фарон продолжал приходить и заниматься со мной, он многому научил, теперь я была готова к любым испытаниям. Лучшим местом тренировок была все та же трапеция, там ощущала себя

свободной, поэтому после очередных сражений на земле, забиралась наверх и частенько встречала там закат. Солнце медленно уходило за линию горизонта, ветер стихал, а две луны заливали все вокруг нежно-лиловым светом, Скайра медленно засыпала, мне же хотелось сидеть там как можно дольше, лишь бы не спускаться в тот темный мир, который почти год держит в заточении.

Сегодня также решила встретить ночь на бревне, что находилось в шести метрах от земли. Но мое одиночество нарушил Фарон, он не застал меня в шатре, поэтому направился сразу сюда. Забравшись, сел рядом:

- Тебе здесь так нравится?

- Да. Здесь есть то, чего нет там, внизу, - я же ответила не сразу, мое тело было расслаблено, глаза прикрыты, поэтому не могла сосредоточиться и вернуться в реальность.

- И чего же?

- Свободы, Фарон, свободы.

Затем мы еще полчаса сидели в полной тишине, после чего номар спросил:

- А почему ты не интересуешься, где Эфин?

- Зачем? Все и так понятно. Скоро истекает срок нашего уговора, и он придет за мной.

- Какого уговора?

- А ты не знаешь? Удивительно, что брат не поделился с братом, – мне захотелось рассказать ему все. – Эфин дал слово, что не тронет меня в течение года, но если спустя это время у меня не появится чувств к нему, то он просто возьмет свое, – и я засмеялась

- Так значит, он еще не был с тобой? – Фарон сразу напрягся.

- Нет.

- Мой брат идиот! – и он широко улыбнулся, обнажив клыки.

- Не хорошо так говорить о вожаке за его спиной, – я иронично покачала головой.

- Просто, если бы я был на его месте, то все было бы иначе.

- Как же? Ты бы не дал время своей женщине?

- Не знаю, но она бы хотела быть со мной, – тогда он посмотрел на меня и слегка коснулся руки.

- Ты не можешь этого знать. Эфин угрозами забрал меня из отчего дома, пообещав в противном случае уничтожить мой народ, поселил в месте, от которого я медленно схожу с ума и исчез. Он не дал нам шанса.

- Эфин увидел в тебе особый трофей, он пошел на то, чтобы вести с Мазаратом переговоры по торговле вместо того, чтобы превратить крианцев в рабов. Я не понимал его и не одобрял подобных шагов до недавнего времени. Ты действительно особенная. За годы войн и нападений на различные города и деревни, я ни разу не видел таких как ты.

- Какая же я? В чем сам Фарон увидел во мне особенность?

- Ты не боишься грязи, не боишься оступиться. А еще, твои глаза, они завораживают, отвлекают внимание, заставляя противника открыть свое слабое место, – и он указал на сердце.

- Только Эфин не открыл своего слабого места.

- Но Эфин еще не весь мир, есть и другие, кто готов отбросить оружие и отдаться на волю судьбы, – он медленно взял мою руку и слегка сжал ее.

Тогда я поняла, что Фарон испытывает ко мне чувства.

Глава VII

Поиск по сайту: