Глава 2. Череда новых убийств

- Себастьян, почему ты остался служить мне и не забрал душу? – задал так мучивший его последние месяцы вопрос Сиель, когда дворецкий разбудил хозяина.
- Так решил контракт, - отчасти сказал правду демон.
- Ты говоришь загадками, - мальчик тронул правый глаз рукой.
Себастьян промолчал, лишь едва пожал плечами.
Сиель поднялся с кровати и расставил руки в стороны, чтобы слуге было удобнее снимать ночную сорочку.
- Прошла уже неделя со дня двойного убийства, а никаких зацепок еще нет, - граф взял со столика пергамент со списком всех мужчин-проституток.
Оказалось, что их не так уж и много, имена уместились всего на одном листе. Он продел сначала одну руку в рукав белой хлопковой рубашки, поднесенной Себастьяном, затем то же проделал второй. Дворецкий приложил к лицу мальчика повязку и прикрыл ею правый глаз, завязывая бантик на затылке. Пальцы, затянутые в холодный атлас, неторопливо прошлись по волосам Сиеля и аккуратно убрали непослушную прядку за ухо. Молодой граф удивленно уставился на демона, но тот одарил его своей слащавой улыбкой, которая обычно украшала лицо мужчины вне зависимости от того, подавал ли он чай или же убивал.
- Что-то не так, милорд? – спросил Себастьян, выражая глубокую озабоченность смятением хозяина.
- Все в порядке, продолжай, - Сиель отмел на мгновение посетившую его странную мысль по поводу демона.
- Сегодня вы должны посетить фабрику, принадлежащую компании «Фантом» в Ист-Энде. Необходимо решить некоторые вопросы о поставках игрушек.
- Неужели нельзя сделать это здесь? – возмутился граф.
- Боюсь, что требуется ваше личное вмешательство, - пояснил дворецкий, надевая горчичного цвета коротенькие брюки на худощавые, но довольно изящные ноги подростка.
Сиель в очередной раз просмотрел список, составленный Себастьяном, и с раздражением отбросил его на кровать. Дворецкий достал из комода черные гетры, взял в свою ладонь одну ногу господина и не спеша натянул на нее плотную ткань, бережно распределяя по икре. Лицо Себастьяна скрывали пряди длинной челки, и мальчик не видел сумасшедшего огня, полыхающего в глазах демона, когда тот перешел ко второй ноге.
- Чего ты там возишься? – гневно прикрикнул на слугу Сиель.
Длинные пальцы пробежались по щиколотке и стопе, мальчика вдруг покоробило от прикосновений Михаэлиса, он отдернул ногу, не без удивления заметив, что уже обут в лакированные туфли на небольшом каблуке.
- Мы не можем следить за всеми этими людьми одновременно, - Сиель выпрямился и повернулся к демону спиной. – Но чутье подсказывает, что ждать осталось недолго.
Пиджак в тон штанишкам прекрасно смотрелся на миниатюрной фигурке, и слуга застегнул на нем пуговицы.
- Подай экипаж немедленно, я позавтракаю в городе.
- Сию минуту, мой лорд.

Когда Сиель спустился, на пороге его уже ожидал Себастьян. Слуга на ходу накинул на плечи графу приготовленный заранее плащ, вложил в руки трость с позолоченным набалдашником, подал черный цилиндр и открыл дверцу кареты. Щелкнули поводья, лошади недовольно фыркнули и повезли экипаж по ухабистой дороге. Вскоре граф услышал цокот копыт и громыхание колес многочисленных кэбов, а это означало, что они уже въехали в шумный городской квартал.
- Себастьян, заедем сначала перекусить, - мальчик придавил ладонью урчащий желудок, стараясь заглушить непрошенные звуки.
Через несколько минут карета остановилась.
- Прибыли, господин, - открыл дверь дворецкий и заглянул внутрь.
Граф и слуга оставили экипаж и людную улицу позади. Мальчик повернул голову, проходя мимо узкого переулка и тут же закрыл рот ладонью, заглушая истошный вопль от увиденного, грозивший вырваться наружу. Он отпрянул назад и упал прямо на руки Себастьяна, вовремя успевшего его поймать. Мальчик чуть не задохнулся от неожиданности такого зрелища. Когда он шел на место преступления, то примерно знал, чего можно ожидать, но сейчас это было чересчур. Фантомхайв с ужасом наблюдал, как к его ногам медленно подползает алая лужица, дотрагивается до носков блестящих туфлей и обрамляет их вязкой краснотой.
- Боитесь мертвых, господин? Не стоит. Бояться нужно живых.
Себастьян с наслаждением наблюдал за беспомощностью своего хозяина, однако не насмехался более над графом, сейчас дворецкому хотелось прижать его к себе как можно сильнее и показать, насколько Сиель зависит от него. Но ладони демона лишь едва ощутимо поддерживали мальчика, чтобы тот не упал. Когда юный господин пришел в себя, слуга преклонил одно колено и стер следы крови с обуви графа белоснежным платком.
- Вовсе нет! – выпалил мальчик. – Просто… это слишком неожиданно.
Сиель, приняв хладнокровный вид, перешагнул багряное пятно и присел около только что найденного трупа. Он нашел в себе силы прикоснуться к шее убитой девушки, чтобы удостовериться в том, что она мертва.
- Себастьян!! – воскликнул мальчик и перевел взгляд на слугу. – Тело совсем теплое, ее убили за несколько минут до нашего появления! Скорее осмотри окрестности, возможно, преступник где-то неподалеку!
- Хорошо, мой господин, - высокая фигура отступила в тень здания и растворилась в ней.
Фантомхайв поднялся и рассмотрел со всей возможной трезвостью рассудка труп девушки. Он мог с полной уверенностью сказать, что уже три человека являлись жертвами одного и того же преступника. Об этом говорила манера убийства: тело украшали глубокие раны, также срезаны волосы, и отчлененный половой орган Майкла Коннели был вшит в женское чрево. Брюшная полость вспорота, а рядом в луже крови лежал желудок. Грудь отсутствовала, как и в прошлый раз. Сиель поднял голову и увидел прямо перед собой надпись на стене, но на этот раз она была сделана кровью, видимо, времени на нее было слишком мало.
В том же месте, где исчез ранее, появился Себастьян.
- Вокруг нет никого подозрительного, - с досадной интонацией отчитался слуга и подошел к хозяину.
- Когда ее убили? – спокойным тоном спросил Сиель, указывая тростью на труп.
- Не более двадцати минут назад, но чтобы проделать такую работу даже хорошему хирургу потребуется около получаса.
- А наш преступник настоящий виртуоз, - мальчик скривился. – Его способностями можно было бы восхищаться, если направить их в правильное русло.
Фантомхайв указал пальцем на кровавое послание.
- Запомни его.
- Господин, нам лучше покинуть это место, совсем скоро здесь будет полисмен.
- Тогда… - Сиель не успел договорить, Себастьян подхватил его на руки и взмыл вверх.
Мальчик едва сообразил, что к чему, как глазам предстал прекрасный вид города с крыши ближайшего здания, на которое приземлился дворецкий. Внизу показался констебль, и раздался оглушительный свисток, со всех сторон стали стекаться горожане, охающие и ахающие при виде окровавленного тела.
Сиель плотнее прижался к груди своего демона, в его руках мальчик всегда ощущал себя надежно защищенным и невероятно спокойным, никто никогда не сможет прикоснуться к нему, когда рядом верный и безоговорочно преданный Себастьян.
Глядя на суету внизу, Фантомхайв усмехнулся.
- Если я все правильно понял, то сегодня будет еще одно убийство. Кому же достанутся груди этой девушки? – Сиель тихо засмеялся. – Становится все горячее.
Легкое недоумение мелькнуло на лице Себастьяна, у хозяина так быстро менялось настроение, что сложно было угнаться за его мыслями.
- Куда теперь, господин?
- Я все еще хочу есть.
Недвусмысленный намек был сразу понят, дворецкий крепче сжал мальчика в объятиях, и они перепрыгнули на крышу соседнего здания, затем на балкон какого-то развлекательного заведения и на каменную кладку безлюдной улочки. Все внимание сейчас привлекал соседний переулок, поэтому прилежащие быстро опустели, и никто не заметил необычного появления мужчины с мальчиком на руках.
Себастьян завел своего господина в фешенебельную гостиницу, внутреннее убранство соответствовало демократическому стилю, столы были накрыты белыми скатертями и украшены небольшими корзинками с цветами. Дворецкий не успел усадить своего господина за один из столиков, как к ним уже подоспела хозяйка заведения. Чуть полноватая женщина средних лет с добрыми чертами лица и светлыми кудрями доброжелательно улыбалась новым посетителям.
- Нечасто ко мне дети захаживают…
Себастьян молниеносно взметнул ладонь к шее, на которой висел небольшой деревянный крестик, и остановился в миллиметре от белой кожи. Этот жест не на шутку перепугал женщину, вынудив ее отшатнуться в сторону.
- Не стоит так отзываться о господине, мадам Розмерта, - мягко произнес дворецкий, приблизился к ней и двумя пальцами провел по ее подбородку. – Нам нужна комната.
Перепуганная хозяйка заведения только и смогла, что кивнуть.
- Анна! – громко позвала она служанку.
Со стороны послышался скрип отворяемой двери, и из-за накрахмаленных занавесок, скрывавших проход, показалась молоденькая симпатичная девушка лет семнадцати. Юная барышня приблизилась и присела, изображая несколько неуклюжий реверанс, каштановые крученые локоны упали на лицо, скрывая румянец на щеках, однако наблюдательный Сиель приметил эту ее реакцию и даже понял причину, вызвавшую столь недвусмысленную смущенность. Девушке явно приглянулся его дворецкий.
- Отведи посетителей в их комнаты, - приказала мадам Розмерта, протянув горничной ключи.
- Прошу за мной, - юная особа развернулась и пошла к большой винтовой лестнице, шурша полами длинной юбки.
Господин и слуга последовали за ней. Их поселили в номере из двух довольно больших комнат, Анна сдернула белые покрывала, защищавшие мебель от пыли, и стала у дверей.
- Вам что-нибудь нужно? – робко спросила девушка, сверля взглядом деревянный пол и исподлобья поглядывая на Себастьяна.
- Приносим свои величайшие благодарности за ваше гостеприимство, - он подарил ей сладкую улыбку и протянул мешочек с монетами. – Это отдашь хозяйке.
Сиель вдруг почувствовал себя неуютно, глядя на этих двоих, ему стало тошно от вида служанки, бросающей томные зазывающие взгляды на Себастьяна. Захотелось собственными руками задушить эту до невозможности милую персону.
- Можешь идти, твои услуги не понадобятся! – скрипя зубами, бросил граф.
Девушка отвесила низкий поклон и удалилась.
- Господин, это было весьма невежливо с вашей стороны, - начал было поучать Сиеля дворецкий.
- Без тебя знаю! – огрызнулся в свою очередь Фантомхайв. – Не учи меня, мы не на уроке! Забыл свое место?
Себастьян присел на одно колено перед графом.
- Прошу простить мою дерзость, милорд, - не поднимая головы, выговорил слуга.
Сиеля захлестнула волна какой-то нелепой ярости, не отдавая отчет своим действиям, он вцепился дворецкому в затылок, набирая полные пригоршни черных волос, и со всей силы потянул назад, откидывая голову мужчины так, что лазурный глаз пристально всматривался в темно-красные омуты. Не смотря ни на что, Себастьян даже не дрогнул.
- Не смей!.. – мальчик начал задыхаться от нахлынувших эмоций. – Ты принадлежишь мне!
- Конечно. До кончиков волос, - подтвердил демон, и в радужке промелькнули багровые искры.
Граф Фантомхайв, опомнившись и не понимая, что на него нашло, выпустил дворецкого и с глубоким вздохом опустился на широкую кровать.
- Я хочу стакан молока и шоколадное пирожное, - тихо произнес мальчик. – После отправимся на фабрику.
- Конечно, мой лорд, - Себастьян бесшумно выскользнул из комнаты, и граф остался наедине со своими мыслями.

***
Сквозь окно пробивался бледный дневной свет. На настольных часах маленькая стрелка застряла посредине между римскими тройкой и четверкой. Сиель уж подумывал, не остановилась ли она вовсе, но мерное тиканье, да раскачивание маятника под циферблатом давало понять, что время все-таки идет, хотя и невыносимо медленно.
Разобравшись со всеми делами, граф вернулся в гостиницу и сейчас ожидал возвращения Себастьяна с очередным отчетом. Заданием демону было скопировать данные из Центрального управления полиции о сегодняшнем убийстве и составить список подозреваемых, связанных со всеми жертвами. Он должен прибыть через пол часа, но для мальчика они казались вечностью.
Граф опустился на постель и откинулся назад с тяжелым вздохом, раскинув руки в стороны. Сиель закрыл глаза и вслушался в работу часового механизма, представил себе крутящиеся шестеренки, как они приводят в действие единую сложную систему, осуществляя движение стрелок. Вдруг он сам оказался внутри часов, щелкающий звук эхом отдавался во всем теле, неосмотрительно мальчик приблизился к краю зубчатого колеса, на котором стоял, не удержался и упал бы в головокружительный хоровод металлических деталей, если бы чьи-то крепкие руки не обхватили его за талию. Граф обернулся и встретил улыбку Себастьяна, у него были длинные клыки, совсем как у вампиров, каких мальчик видел на картинках книг. Несмотря на это, Сиель обнял дворецкого и вцепился пальцами в плотную шерстяную ткань пиджака.
Незаметно часовой механизм сменился древними развалинами, под собой мальчик ощутил холодный камень, это была лавочка, та самая… Юный граф непонимающе посмотрел на демона, а в ответ получил пламенный поцелуй. Слуга настойчиво ломился в рот Сиеля, пока не раздвинул упрямые губы хозяина языком. Неповторимый водоворот ярких, искрящихся разноцветными огнями ощущений поглотил неопытного в таких вещах графа в пучину страсти. Ввергнутый в океан незнакомых чувств мальчик медленно тонул в руках демона. Ему уже было плевать на то, что клыки Себастьяна безжалостно царапали до крови его нежные губы, он желал, чтобы время остановилось и эти мгновения никогда не заканчивались, граф обхватил шею слуги тонкими руками, сильнее прижимаясь к мужской груди. Возбуждение внизу живота набирало обороты и клокотало от медлительности демона, Себастьян же неторопливо коснулся большим пальцем нижней губы Сиеля, затем медленно, словно испытывая юного графа на прочность, стал опускаться ниже, чертя непрерывную линию по шее, груди, животу и, наконец, ладонь легла на пах мальчика…

Сиель резко открыл глаза и подскочил на постели, он пару раз хлопнул ресницами, удостоверившись, что все это безобразие ему только приснилось, и попытался встать. Панический ужас оглушил его, когда мальчик обнаружил весьма неуютную твердость в штанах, одна радость – ткань была сухой. Он забрался под одеяло, а то чего доброго Себастьян зайдет и обнаружит своего лорда в таком состоянии! Но как ни старался Сиель успокоить свою плоть, ему это не удавалось. Мальчик в отчаянии сжал орган до боли рукой, заглушив мучительный стон подушкой. В конце концов, после ряда таких небезболезненных экзекуций, граф притупил зов своего тела и откинулся на белые простыни.
В соседней комнате сидел на софе Себастьян и жадно внимал звукам, издаваемым хозяином. Он уже давно вернулся. Застав Сиеля за беспокойным сном, демон хищно наблюдал несколько минут за извивающимся на кровати мальчиком, догадываясь, какого рода сновидения видит молодой господин, однако ему не было ведомо, что причиной сладких стонов являлся именно он. Затем дворецкий прошел в свою комнату и оставил на тумбе стопку листов с добытой информацией.
Когда всхлипы подростка стихли, он с завидным беспристрастием нарушил одиночество графа. Мальчик сохранил хладнокровное выражение при виде своего слуги, однако одеяло не убрал. Ему все еще было не по себе от собственного сна и того, чем они с Себастьяном в нем занимались, на лбу поблескивали серебристые капельки пота, которые Сиель поспешно стер.
- Вам приснился кошмар, господин? – нарочито обеспокоено осведомился слуга.
Фантомхайв был благодарен Себастьяну за то, что он сам подсказал выход из неловкой ситуации, уж лучше признаться в мучающих кошмарах, чем рассказать о пережитой содомии во сне.
- Да, - мальчик полностью согласился с версией слуги.
- Заварить вам чайный бальзам? – Себастьян достал свежее белье из сундука, предусмотрительно привезенного с собой.
- Нет, не нужно, - граф сел на край постели и свесил ноги. – Расскажи, что ты узнал о жертве.
Переодевая Сиеля, демон начал свой отчет о проделанной работе.
- Убитую звали Кетрин Спаркс, восемнадцатилетняя уличная проститутка, жила одна, без родственников. Клиентов принимала прямо под открытым небом, поэтому стала легкой добычей.
Движения Себастьяна были медленными и ненавязчивыми, но это только больше взбудоражило воображение Сиеля. Даже через ткань перчаток чувствовалось тепло рук дворецкого, блуждающих где-то под коленкой, сглотнув собственный стон, граф резко встал. Он постарался отогнать прочь безумные мысли и сосредоточился на деле.
- Если я верно разгадал схему убийцы, то сегодня он совершит еще одно нападение и это будет юноша. Себастьян! - графа вдруг осенило. – Ты ведь сказал, что первая жертва не была проституткой!
- Верно, милорд, - согласился демон, и уголки его губ чуть приподнялись.
- У нее были родственники?
- Да, она приехала в Лондон со своим братом на заработки, потому что в семье были сложные отношения с отцом.
- Почему ты не сказал об этом раньше? – возмутился юный граф.
- Я лишь исполнял ваш приказ, - просто ответил демон, и в его глазах блеснул азартный огонек.
Сиель крепко стиснул кулаки и зашагал по комнате.
- Сплошная бутафория, обычный фарс! – злобно бурчал себе под нос Сиель. – Ты ведь наверняка знаешь даже его имя.
Себастьян ухмыльнулся и поднес указательный палец к губам, загадочные искорки веселья запрыгали в его темных глазах. В этот момент из холла послышался непонятный шум и крики. Сиель поклялся бы сейчас над библией - его дворецкий знает, что происходит внизу. Граф пулей вылетел из комнаты и сбежал вниз по лестнице.
Мадам Розмерта полулежала в кресле, а вокруг нее суетились несколько девушек, среди которых была Анна, в одной руке она держала стакан воды, другой обмахивала веером свою хозяйку.
- В чем дело? – задал вопрос мальчик.
- Убийство! Кого-то убили на улице! – нервно ответила служанка и прыснула водой на мадам.
Недолго думая, Сиель кинулся к выходу, сбив по дороге стул, и выскочил на мостовую. Неподалеку скопилась толпа зевак, сдерживаемая цепью полицейских, и все дружно бросали опасливые взгляды в узкий проулок между двумя домами с обсыпавшейся штукатуркой. Сиель протиснулся сквозь эту мешанину и разглядел лежащее на земле тело молодого человека. Все повторилось снова, те же извращения над трупом, кругом все в крови и внутренностях жертвы. Сколько раз уже граф видел мертвых, но его все равно мутит от вида тех ужасов, что проделывает преступник, он зажал рот ладонью, приглушив тяжкий стон. До ушей Сиеля долетели обрывки речи инспектора Свенсона, он с кем-то довольно громко спорил, мальчик воспользовался своим небольшим ростом и, пригнувшись, нырнул меж горожан. С трудом протиснувшись в свободный угол, граф увидел лорда Рендалла, размахивающего руками.
- Вам не стоит показываться им на глаза сейчас, - голос Себастьяна за спиной заставил подростка вздрогнуть.
Дворецкий потянул мальчика в пустой проем между домами, где их никто не мог увидеть. Сиель прислонился спиной к кирпичной стене и обхватил себя руками, он выбежал из гостиницы без своей накидки, на радость колкому морозному ветру, но трясло его вовсе не от холода. Себастьян снял с себя плащ и закутал в него мальчика. Приятное тепло мужчины, которое сохранила ткань, сразу согрело графа, и он крепче запахнул полы. Дворецкий плотоядно облизнулся и притянул господина к себе, мальчик уткнулся в торс мужчины и спрятал лицо, зарывшись в черную ткань пиджака.
Если раньше демон бы решил, что его хозяин беспомощен и слаб, с удовольствием наблюдал бы, как его хрупкое тело сотрясает паническая дрожь, то теперь Себастьяну хотелось обнять своего господина, укрыть от невзгод, неотступно следующих по пятам, да и вообще от всего мира. Прилив неведомой ранее нежности испугал самого дворецкого, никогда еще ему не доводилось испытывать таких чувств. Частые гулкие удары сердца юного хозяина пробудили спящего в глубине зверя под названием голод, он нетерпеливо заерзал и недобро зарычал. Собственная двойственность натуры терзала демона, не находя компромиссного решения, несмотря на то, что внешне он всегда оставался непоколебим.
Тепло в груди Сиеля начало нарастать, как снежный ком, внизу живота стал крутиться комок желания. Молодой граф не на шутку испугался, эти ощущения были сродни тем, что он испытал во сне, но игра воображения одно дело, а реальность – совсем другое. Резко оттолкнув слугу, Сиель отступил от него на пару шагов.
- Себастьянчик! – оглушительный вопль разрезал относительную тишину.
Граф и слуга обернулись. К ним со всех ног мчался не кто иной, как Грелль Сатклифф. Впервые в жизни Себастьян был как никогда рад появлению чудаковатого шинигами, а то, кто знает, что бы могло произойти.
Длинные ярко-красные волосы эффектно развевались, да и сам жнец больше походил на тайфун. Он ловко вскочил на карниз второго этажа, опоясывающего старое обшарпанное здание, оттолкнулся от него, проделав головокружительное двойное сальто, и приземлился между мальчиком и дворецким.
- Ах, Себастьянчик! Мы давненько с тобой не виделись! – шинигами, как змея, обвил руками шею демона.
Он вытянул губки «бантиком» в попытке поцеловать Себастьяна, но демон оказался довольно изворотливым, и вместо вкуса желанных губ дворецкого семьи Фантомхайв, Грелль ощутил на языке кирпичную крошку с примесью пыли от стены.
- Себби, ты ведь все еще мой должник! – обиженно всхлипнул жнец.
- Что ты здесь делаешь? – спросил свидетель «любовной» встречи и снял плащ своего дворецкого, протянув законному владельцу.
Грелль развернулся и посмотрел на графа так, будто только что заметил его.
- Господин граф, и вы здесь! – Сатклифф отлип от Себастьяна. – Я-то здесь как раз по делу! Тут один представитель вашего вида ноги протянул, а я его воспоминания на пленке собирал.
Тут жнец закатил свои изумрудные глазки к небу, изобразив вид мученика.
- Работаю, работаю! Тружусь в поте лица, как пчелка, а Уильяму все не так! Вконец уже замучил! – он вцепился невозмутимому дворецкому в рукав и жалобно заскулил. – Себастьянчик, ты ведь меня пожалеешь? А то от Уилла доброго слова не дождешься. Всего один утешительный поцелуйчик, и наша любовь объединит нас навеки!
Жнец пробежался двумя пальцами по спине дворецкого и вытянул шею, приближаясь к лицу демона.
- Я уже неоднократно говорил… - начал Себастьян, отстраняясь от назойливого Грелля.
- Только через твой труп, да? – с досадой закончил за него шинигами.
Терпению Сиеля подходил конец, он уже и так еле сдерживался. Покрепче зажав кулаки, дабы не сорваться на эту до неприличия наглую красноволосую особу, граф прошипел сквозь стиснутые зубы:
- Себастьян, нам пора.
- Как? Уже уходите? Но мы же только встретились! Разве такая ностальгическая атмосфера не напоминает вам о радостях наших совместных приключений? С вами не соскучишься, граф Фантомхайв, может, повеселимся вместе?
- Я еще не забыл, что ты убил мою тетю, - сдержанно процедил Сиель. – Или для тебя это тоже было развлечением?
- Ну что вы, граф…
- Себастьян, долго еще я буду терпеть этого жнеца? Делай что хочешь, но я не желаю его больше видеть, - властным голосом произнес Сиель.
- Как прикажете, мой господин.
Дворецкий оттолкнул в сторону Грелля так, что тот врезался в стену, и на голову несчастному посыпалась песочная труха с дряблой кирпичной кладки, демон впечатал свой кулак в здание двумя дюймами выше темечка ошалевшего шинигами. Затем отряхнул костюм, поправил съехавшую перчатку, поднял Сиеля на руки и неторопливо зашагал прочь, однако жнец не собирался сдаваться так просто, он буквально из воздуха достал свою «косу», нарушая тишину ее дребезжанием, и с безумным хохотом занес оружие над головой демона, грозя распилить его надвое. Всего один молниеносный прыжок, и дворецкий с мальчиком исчезли из поля зрения Сатклиффа, оставляя его рвать и метать от злости. Движения Себастьяна оказались настолько быстры, что даже шинигами не успел проследить его траекторию.
К большому изумлению демона, Сиель не приказал отпустить его, даже не высказал недовольства по поводу способа их передвижения, мальчик всегда умел удивлять своего слугу и этим все больше зарабатывал его уважение. Граф с отсутствующим выражением лица терпеливо ожидал, когда его доставят в гостиничный номер. Себастьян мягко приземлился на перила небольшого балкона, бесшумно спрыгнул на каменный пол и толкнул дверь в их комнаты.
- Ты выбрал весьма своеобразный способ для возвращения. Что мы скажем хозяйке? Что мы вошли через балкон на втором этаже!? – довольно сдержанно возмутился Фантомхайв.
«Маленький граф недоволен, это забавно! Можешь ли ты представить себе, насколько это меня заводит!?» - вертелось в голове Себастьяна.
- Мы можем войти как положено, - дворецкий остановился и развернулся, намереваясь покинуть комнату тем же способом, каким они вошли.
- Не нужно, что-нибудь придумаем. Здесь было слишком много суматохи из-за убийства, мадам поверит всему, что я скажу.
Себастьян осторожно опустил Сиеля на пол и отступил на шаг. Юный граф напрягся, ему не давали покоя сегодняшние убийства, особенно последнее.
- Совершить убийство прямо у меня под носом - это уж слишком! – он стал расхаживать по комнате, обхватив себя руками. – Преступник определенно хочет привлечь именно мое внимание, но вот зачем ему это? Не думаю, что он хочет быть пойманным, здесь что-то другое.
Остановившись, граф заглянул в темно-бордовые глаза своего дворецкого.
- Мы останемся здесь на неделю, заплати мадам Розмерте сколько потребуется. И еще… - он поежился от собственной задумки, но другого выхода не видел. – Оденешь меня так же, как одеваются простые горожане.
Дворецкий едва заметно улыбнулся.
- Я не хочу, чтобы меня увидели прогуливающимся по таким кварталам. Не желаю давать повод лишним сплетням, - пояснил граф. – И еще, изучи место преступления, там наверняка будет надпись.
- Конечно, милорд, - Михаэлис учтиво поклонился и скрылся из виду.
Тем временем Сиель решил более углубленно изучить список подозреваемых, внимательно просматривая имена, и вот оно! Он нашел того, кого искал. Лихорадочно соображая, граф вдруг ясно осознал всю картину, все ниточки смотались в один клубок, не доставало лишь последнего фрагмента головоломки, его-то мальчик и обдумывал, когда на плечо легла чья-то рука. От неожиданности он резко отскочил в сторону, выхватил револьвер из внутреннего кармана пиджака и приставил дуло прямо ко лбу побеспокоившего его мужчины.
Дворецкий стоял не шевелясь, исследуя рубиновыми глазами юного господина. Сиель тяжело дышал, он чуть не пустил пулю в голову собственному слуге, хотя это и не убило бы его, но все же остались неприятные ощущения. Демон жадно впитывал каждый вдох и выдох хозяина, с бесстрашным вызовом впивающегося взглядом в очи Себастьяна.
- Выскочил, словно черт из табакерки! – выдохнул мальчик, опуская пистолет.
- Я принес одежду, - Себастьян положил на край кровати сверток.
- Хорошо. Пока оставь это, запряги лошадей, мы навестим кое-кого.
- Вы хотите поехать верхом? – изящно приподнял одну бровь дворецкий.
- Именно, - граф помахал на него кистью руки, тем самым давая понять, что присутствие слуги больше не нужно.
Не более пяти минут потребовалось дворецкому на исполнение приказа, а спустя пол часа они остановились около небольшого домика. Фасад выглядел довольно ухоженно, но поросшая травой маленькая лужайка говорила о том, что хозяин не так давно забросил заботу о ней. Сиель отпустил поводья, спрыгнул с коня и, отворив шаткую калитку, прошел к дому по узкой тропинке. Себастьян следовал за хозяином, не отставая от него ни на шаг. Граф толчком распахнул податливую дверь и вошел внутрь. Обстановка оказалась весьма скромной, не было дорогой мебели или декоративных украшений, однако все говорило об аккуратности хозяина дома. Сиель приблизился к письменному столу и просмотрел лежащие на нем бумаги, пытаясь найти какие-нибудь улики, но, кроме обычных повседневных записей, ничего, заслуживающего внимания, не нашел. Мальчик проверил в столе все ящики и обнаружил последний из них запертым.
- Себастьян, - подозвал слугу граф и указал на неподдающийся предмет.
Без лишних слов дворецкий с легкостью выломал его, в стороны полетели мелкие щепки, мальчик сразу почуял приятный запах свежей древесины. Перебрав содержимое, Сиель нашел мешочек с монетами на весьма приличную сумму.
- Господин, - дворецкий присел перед камином и осторожно извлек из пепла частично сохранившийся кусочек бумаги.
Мальчик принял пергамент, исписанный ровным, почти каллиграфическим почерком, с несколькими именами, которые он тут же узнал. В руках граф держал список жертв, а это подтверждает правильность догадки юного сыщика, и они находятся в доме искомого убийцы. К сожалению, бумага сильно обгорела, и список обрывался на имени Дональда Спейси.
- Теперь мы знаем все, - Сиель переглянулся с Себастьяном. – Оставаться здесь бесполезно, преступник не вернется сюда. Он отсутствовал дома уже около двух недель.
Мальчик провел пальцем по комоду, собирая слой пыли на черный атлас, в который были облачены руки.
- Как раз когда он совершил первое убийство – зарезал свою родную сестру, - граф брезгливо стряхнул перчатки. - Этот еврей заставил Скотланд-Ярд плясать под его дудку, но забыл об одной маленькой загвоздке: не учел цепного пса королевы.
Фантомхайв ухмыльнулся, подул на полусгоревшую записку, избавляя ее от пепла, и опустил в карман.
- Уходим, Себастьян. У нас есть впереди неделя, чтобы подготовиться к встрече с мистером Аароном Космински.
Следуя за господином, демон в последний раз оглянулся, окинув взглядом помещение, и его брови сдвинулись к переносице. Беспокойство захлестнуло Себастьяна, он нутром чувствовал, что не все так просто, как кажется на первый взгляд, его маленький граф столкнулся не с обычным маньяком. Он понимал – самая важная часть в записке сгорела, и именно в ней заключался ответ, канувший теперь в Лету.

Поиск по сайту: