Глава 5. Незваные гости

Несмотря на спокойный сон, утро не принесло мальчику радости: горло сильно саднило, голова раскалывалась на части, а тело было будто набито соломой и совсем не слушалось. Сиель чувствовал себя не в своей шкуре, в нем было что-то не так. Как малое дитя учится делать первые движения, так и он, покачиваясь, сел на постели, свесив ноги. Что-то случилось сегодня ночью, но что именно? Он помнил только ощущения – яркие, красочные, как радуга после летнего дождя, помнил о просьбе Себастьяну и… дальше сплошные чувства, но мальчик одно знал наверняка: ему было безумно хорошо!
В груди защемило от болевого спазма, и граф согнулся, не в силах побороть его. В это время в спальню с тихим стуком вошел дворецкий. Он был как всегда спокоен, ничем не выдав ночное наваждение.
- Ваша светлость, вам противопоказано подниматься с постели, - бархатистым голосом произнес он и попытался уложить протестующего хозяина обратно.
- Я не могу лежать весь день в кровати! У меня много дел, если не разобраться с ними сейчас, то потом я их за месяц не разгребу! – упирался обеими руками в грудь слуге юный граф.
Себастьян снисходительно отстранился, взял со столика пузырек с настойкой и налил содержимое в ложку.
- Откройте ротик, господин, - приторно-сладкая улыбка растянула его губы, когда он увидел скривившееся лицо Сиеля.
- Что это? Оно неприятно пахнет, - мальчик отвернулся подальше от устрашающей ложки.
- Душица, череда и растение с причудливым названием мать-и-мачеха. Возможно, на запах это и не очень приятно, зато я постарался сделать как можно лучше вкус.
Нехотя граф приоткрыл губы, и Себастьян быстро вылил настой тому в рот. Чуть причмокнув, мальчик протер подбородок рукавом, соглашаясь, что отвар довольно приятен.
- Милорд, осмелюсь заметить, что это не приветствуется этикетом, - подметил слуга, вынимая из кармана платок.
- Мы все равно с тобой одни в этой комнате, к чему здесь его соблюдать? К тому же, я ведь болен, - колкая усмешка в лицо демону, Сиель прекрасно парировал выпад дворецкого. – А у больных есть привилегии.
Себастьян только пожал плечами в ответ, его хозяин прекрасно воспользовался сложившейся ситуацией.
- Через пятнадцать минут выпьете следующее лекарство, - он указал на бутылочку янтарного цвета.
- А как же завтрак? – недовольно нахмурился мальчик.
- Сожалею, но сначала надо принять настойки, - дворецкий уложил графа на подушки и прикрыл одеялом.
Ладонь сама собой легла на голову мальчика и чуть взъерошила темные волосы. Сиель удивленно покосился на Себастьяна и поспешил повернуться на бок.
Выйдя из спальни господина и плотно закрыв за собой дверь, дворецкий едва слышно усмехнулся.
«И что это было? – спросил себя демон. – Любовь? Исключено».
Его передернуло при упоминании этого чувства, он тряхнул головой, сбрасывая нахлынувшее оцепенение, и шагнул во тьму неосвещенного коридора. Направляясь на кухню, Себастьян осмысливал свое предположение.

Сиелю до тошноты было скучно лежать тут одному, к тому же он почувствовал себя намного лучше, наверное, настой дворецкого уже успел подействовать.
- Лежать и не вставать, - уговаривал себя граф. – Нужно лежать…
Долгожданная тишина ласкала слух, но сейчас она ни к чему. Мальчику казалось, будто время настроилось против него и не желало двигаться вперед. Не прошло и пяти минут…
- Да не могу я больше лежать! – взбунтовался Сиель. – Я граф или не граф, в конце концов?
Отбросив в сторону теплое одеяло, он в одной сорочке, босиком, соскользнул с кровати; подошел к двери, опираясь по дороге обо все, что попадалось под руку, выглянул в коридор и, удостоверившись в безопасности побега, покинул свои покои.
Ноги сами несли его туда, где мальчик уже очень давно не был. Он шел вдоль стены, перебирая по ней руками, чтобы не упасть; перед ним лестница, но разве она помеха для Сиеля? Не такие преграды он преодолевал в своей жизни. Вперед, только вперед. Ноги налились свинцом, стопы пылали от каждого шага, но граф доберется до своей цели во что бы то ни стало.
Вот она, заветная дверь, мальчик замер перед ней в нерешительности. Теперь его уверенности заметно поубавилось, рука предательски дрожала, ложась на бронзовую ручку. Совладав с собой, он отворил вход в темное помещение, робко шагнул через порог, преодолев самое сложное препятствие. Эту часть дома никто не убирал, потому на полу пушистым ковром лежал толстый слой пыли, она трусливо бросалась в стороны от ног Сиеля и вздымалась вверх. Спертый воздух затруднял и без того сиплое дыхание графа, но он не останавливался, идя дальше мимо старых вещей, аккуратно сложенных в помещении. К лицу что-то прилипло, легкое и невесомое, но ощущение при этом не из приятных. Он судорожно сорвал паутину, надеясь, что паук, который ее сплел, в это время находился в другом месте. Мальчик нащупал истончившуюся штору и сдернул с маленького окошка. Яркий свет незамедлительно рассеял мрак, предоставляя графу возможность найти то, что он искал. Отрешенный взгляд, исследуя чердак, остановился на огромной картине с изображением семьи Фантомхайвов. Их называли благородными дьяволами. Сиель медленно приблизился к заветной находке, он приказал убрать ее когда-то, и сейчас граф впервые с того момента решился снова ее увидеть. Он восхищенно рассматривал до боли родных людей на холсте, протянув руку, коснулся лиц отца и матери. С каким-то особым обожанием переместился по шероховатой поверхности к запястью старшего Фантомхайва, тормозя на драгоценном синем камне фамильного кольца. Непроизвольно рука потянулась к собственному большому пальцу левой ладони и погладила его. Эта семейная ценность ныне безвозвратно утрачена, выменяна на лодку, чтобы попасть в Лондон. Сиель в какой-то мере сожалел о содеянном, но ничего уже не попишешь, пришлось принять суровые правила жизни, здесь граф бессилен. Хотя он мог бы приказать Себастьяну найти кольцо, но гонять демона за таким пустяком, пусть жизненно важным для юного хозяина, не стал. Что о нем подумал бы дворецкий? По мнению слуги это всего лишь безделушка, пусть и единственное, что осталось мальчику от родителей, но демону не понять человеческих предрассудков.
Где-то в доме шумела прислуга, наверное, его хватились и искали, но это не имело никакого значения. Сейчас он со своими родителями, наслаждался их безмолвным обществом, возможно, такой случай больше не представится. Подросток просто стоял и смотрел, а на душе как-то до странности спокойно. Нечто новое поселилось внутри, но что именно это было, Сиель не мог разобрать, с каждой минутой боль покидала тело, будто ее вытесняло что-то, и это «что-то» благотворным бальзамом разливалось по внутренностям.
Тут мальчик заметил высокую тень, отбрасываемую человеческой фигурой, и повернул голову. В дверном проеме замер Себастьян, пристально наблюдая за господином, дворецкий уже несколько минут вот так стоял, застав хозяина за лицезрением родительского портрета. А за последние тридцать секунд буквально врос в пол и, казалось, пустил корни.
Кровь в венах бурлила, курсируя бешеными темпами, и грозила вот-вот закипеть. Что же вытворял с ним этот несносный мальчишка? То, что происходило, вызывало в нем неподдельное чувство восхищения своим хозяином. Не зря он выбрал именно Сиеля для заключения контракта и убеждался в этом все больше и больше. Связь между ними оказалась настолько крепкой, что, возвращая графу душу, демон нечаянно поделился с ним частичкой своей силы. Хотя случилось это всего несколько часов назад, мальчик уже инстинктивно пользовался этим подарком, прогоняя болезнь. Именно это и чувствовал сейчас дворецкий.
- Что там за шум внизу? – спросил Сиель.
- Приехали лорд Сома и мистер Агни, - возвестил слуга, безупречно скрывая свои ощущения.
- Теперь в этом доме уж точно не будет покоя, - сокрушенно заметил граф.
- Господин, зачем вы покинули постель?
- Мне уже лучше, - парировал мальчик.
- И все же… Я должен заботиться о вашем здоровье, а потому простите за дерзость.
- За какую еще… - речь оборвалась на полуслове, так как Себастьян поднял его и понес обратно в спальню, несмотря на все протесты хозяина.
- Простите, но жизнь милорда стоит на первом месте, - утрировал дворецкий.
Сиель возмущенно скрестил руки на груди, временно принимая правила слуги. Не успел Себастьян положить хозяина на кровать, как дверь с оглушительным грохотом распахнулась, графу даже показалось, что он на некоторое время потерял слух.
Как лавина, молодой принц ворвался в комнату с громким криком:
- Сиель, дорогой! Как же я по тебе соскучился! – Сома подпрыгнул к подростку и сдавил его в пылких объятиях, погрузив в мягкие подушки.
Сейчас этот бенгальский наследник напоминал графу Элизабет, и чего они все чуть что, сразу вешались ему на шею?
- Надолго ты в Англию приехал? – еле выговорил задавленный Сиель.
- Я знал, что нельзя оставлять тебя. Видишь? Пока меня не было, ты заболел! – совершенно проигнорировал вопрос Сома, продолжая тараторить о своем. – За тобой плохо ухаживают? Ничего! Теперь мы с Агни будем о тебе заботиться! Ты рад?
- Безмерно, - мрачно бросил Фантомхайв.
- Себастьян! Себастьян! Куда это поставить? – донесся из-за двери крик Финни, и Сиелю даже послышалось «хо-хо-хо» Танаки.
- Надеюсь, это не то, о чем я подумал, - простонал мальчик.
Когда принц соизволил с него слезть, граф вдохнул свободнее.
- О, это, наверное, нашу богиню Кали вносят, - восторженно провозгласил Сома, выпрямив спину, как куратор.
- Ты снова притащил в мой дом эту громадину?! – не веря своим ушам, переспросил граф.
- Но, Сиель, это наш идол, а без него мы не сможем молиться!
- Себастьян! – вновь зов из холла, но дворецкий не спешил покидать своего господина.
- Не беспокойся, Себастьян, теперь твой хозяин в надежных руках. Мы о нем позаботимся, так ведь, Агни?
Слуга принца незамедлительно закивал головой.
- Иди, разберись с вещами наших… гостей, - мальчик махнул рукой на дверь.
- Слушаюсь, - дворецкий почтенно поклонился и покинул комнату.
Граф сел на постели, подобрав под себя ноги.
- А это что такое? – Сома открыл пробку в одном из пузырьков, приготовленных Себастьяном, и поднес к носу, вдыхая своеобразный запах лекарства.
- Фу! Гадость какая! Ты что, это пьешь? – принц поморщился и поспешил закрыть бутылочку, вернув ее на место.
- Да, но ее приготовил Себастьян, поэтому на вкус очень даже ничего.
Тут Сиель вспомнил, что должен выпить очередную порцию настойки. Поскольку дворецкий сейчас занят, мальчику пришлось самому справляться с поставленной задачей. Следуя указаниям, он вылил содержимое янтарного сосуда в ложку, глубоко вдохнул, сильно зажмурился и сглотнул сладковатый отвар. Сома в это время глядел на него, как на отличившегося в битве героя.
- Сиель… - протяжно пропел принц, вальяжно располагаясь на кровати Фантомхайва, даже не сняв обувь.
От такой наглости граф чуть не задохнулся, но промолчал.
- Чего тебе? – недовольно буркнул мальчик.
«Небось опять будет жаловаться на жизнь».
- Составишь мне партию в шахматы? – неожиданно спросил принц.
- Господин Сома старательно учился этой игре в Бенгалии, - поддержал своего принца Агни. – Даже нанимал лучших шахматистов для уроков с ним!
- Ладно, - снисходительно согласился Сиель. – Все равно завтрак мне пока не светит, в силу непредвиденных обстоятельств.
- Ура! Агни, принеси сюда игральную доску, ведь мы не можем заставлять больного графа бегать по поместью.
- Конечно, принц!
Через пару минут оппоненты расставляли фигуры на шахматной доске.
- Что ж, право первого хода у тебя, - граф неизменно играл черными.
- Ну держись, Сиель, я обязательно у тебя выиграю! – победоносно провозгласил Сома, передвинув пешку с «Е2» на «Е4».
Он был настроен крайне серьезно, будто от исхода игры зависела судьба его страны.
- Не обольщайся, - улыбнулся мальчик, а улыбку он показывал в тех случаях, когда что-нибудь задумывал. – Пусть я и болен, но не до такой же степени.
Вопреки всем ожиданиям, первый ход граф сделал не пешкой, как это обычно бывало, а конем. Это его коронный финт, если мальчик не был заинтересован в длинной партии. Через несколько минут Сома подскочил со своего стула, чуть ли не выдирая волосы из головы. Черный конь бесцеремонно сбил с клетки белого короля.
- Не надо так убиваться. Ты ведь ничего на кон не ставил, - саркастично ухмыльнулся Сиель. – Это всего лишь игра, случается терпеть поражение.
- Я перевел кучу времени даром, пытаясь научиться шахматным стратегиям и все равно… - не унимался принц, он уже едва не ревел.
- Проигрывать тоже нужно уметь, - в голосе Фантомхайва послышались нотки смертоносного хладнокровия.
Именно таким тоном он приказывал своему дворецкому убивать.
- Жизнь – это тоже игра, но в ней нет правил. Если ты не умеешь достойно проигрывать в шахматах и принимать поражение, то ты просто слаб. Быть сильным - не значит постоянно побеждать, иногда сильнейшим оказывается тот, кто побежден. Он учится на своих ошибках и старается не повторять их в будущем, а, набрав достаточно опыта, больше не будет оступаться. Прошедший тернистый путь потерь и разочарований гораздо закаленнее, нежели тот, кому все время везло.
- Сиель…
Сома уставился на графа такими глазами, что мальчику показалось, будто принц сейчас рухнет ему в ноги и начнет молиться, как своему идолу.
- Какой же ты умный, - глаза чайного цвета просветлели. – Как я хочу быть на твоем месте!
- Да не дай Бог, - на полтона ниже выдавил граф, надеясь, что его не услышали.
Заметно повеселевший принц лениво потянулся и плюхнулся поперек постели Сиеля.
- Послушай, - раздражение вырвалось у мальчика наружу. – Может, хватит уже? Это все-таки моя кровать!
- Твоя постель такая мягкая! – блаженно растянулся, как шкодливый котенок, Сома.
Больше юный Фантомхайв был не в состоянии выносить присутствие принца - вредно для нервной системы! Он вылетел из спальни в коридор и, переведя сбившееся дыхание, позвал Себастьяна.
- Да, ваша светлость? – низкий голос сопровождался появлением дворецкого.
- Размести-ка этих двоих подальше от моих покоев, иначе никакого покоя мне не будет.
- Как прикажете, - слуга скептически склонил голову набок и ядовито улыбнулся. – Вы предпочитаете завтракать в ночной сорочке?
- Заткнись! Лучше бы помог переодеться и освободи мою комнату от ненужных вещей, - дерзко прикрикнул на слугу юный лорд.
Дворецкий только поклонился и скрылся за дверью спальни Сиеля.
- Да, скучать мне однозначно не придется.
Через несколько секунд оба нежелательных лица были выдворены за пределы комнаты. Себастьян скользнул взглядом по шахматной доске, и его взор притянули две фигурки: лежащий на боку король и стоящий на его месте конь. Демон поднял опрокинутую белую фигуру, о чем-то размышляя.
А так ли оно на самом деле? Дворецкий знал одно: с королем еще не покончено.

***
В поместье Фантомхайвов пролетела неделя, а неугомонные гости все никак не могли оставить графа в одиночестве. Себастьян только и успевал спасать своего господина от докучливого принца и его слуги. Самочувствие мальчика быстрыми темпами шло на поправку, он сам дивился чудесному выздоровлению, ведь совсем недавно был на волоске от гибели.
Дела компании «Фантом» стояли в виде приличных бумажных стопок на столе графа и не двигались с места. Сиель тщетно старался сосредоточиться на работе, но ни одна светлая мысль не желала посещать его голову, которая напоминала собой мешок с иголками.
- Необходимо срочно собраться, а то так и до разорения недалеко!
- Сиель! Сиель, ты тут? – послышался голос Сомы за дверью.
Сил терпеть этот кошмар наяву больше не было. Мальчик нырнул под стол, негодуя на столь непристойный для его положения способ скрыться от чужих глаз, однако иного выхода на тот момент не нашел. Он затаил дыхание, когда как всегда бесцеремонно распахнулась дверь, впуская бенгальского принца в кабинет.
- Здесь тоже нет. Куда он только подевался, не испарился же? – досадуя на свое невезение в поисках, юноша покинул пределы кабинета.
С облегчением Сиель вылез из своего убежища. Ему сейчас просто необходим свежий воздух, мальчик находился в четырех стенах всю неделю, обремененный веселой компанией, и теперь понял: если останется здесь, то сойдет с ума. Граф незаметно пробрался к своему гардеробу, нашел темно-синего цвета плащ и стремительно выбежал из дома, направляясь в сад.
Наконец прохладный, наполненный долгожданной свежестью воздух, к которому примешивался запах промерзлой земли, наполнил легкие мальчика. Глубокий вдох, еще один. Сиель не мог остановиться, он отошел подальше к деревьям, чтоб его никто не заметил, наслаждался звуком хрустящих под ногами опавших листьев. Они лежали плотным настилом, напоминая пестрый ковер: осень вносила разнообразие в цветовую палитру растений, придавая им желтые, коричневые и багровые тона, балуя людей своей величественной красотой, а ведь еще совсем недавно этот сад был только зеленым. Граф сорвал с ветки листок, испещренный жилками, и покрутил в пальцах. Присел на небольшую лавочку, откинул затылок на ее спинку, уставившись невидящим взглядом в скучное серое небо, подернутое густой однообразной дымкой.
Где-то рядом каркнул ворон, но Сиель даже не взглянул в его сторону, сейчас он наслаждался собственным спокойствием, блаженно прикрыв веки, и в это время ему на голову надели черный непроницаемый мешок, успев при этом зажать через ткань рот рукой. Застигнутый врасплох граф был быстро повержен в этой немой схватке. Недруг действовал очень быстро и умело, руки мальчика ловко скрутили, стянув толстыми кожаными ремнями. Вдобавок к этому, все его тело тоже связали.
Фантомхайв был зол на самого себя: вот так просто попасться, да еще и в собственном поместье! К нему так мастерски подкрались, что не было слышно ни единого шороха листьев. Если бы он только повернулся на карканье ворона, то мог бы избежать теперешней участи. К тому же, он покинул поместье, никого об этом не предупредив. Коря себя за безрассудность, граф старался понять, в какую сторону его несли. Похититель мало того что перекинул Сиеля через плечо, так еще и чуть подбрасывал в воздух при ходьбе, от чего у мальчика уже побаливали ребра.
Да, он определенно основательно подготовился, прежде чем нападать на графа – не предоставил ни одного шанса вызвать демона. Но мальчик решил, что это всего лишь совпадение. Вскоре его грубо затолкали в карету и куда-то повезли.
«Себастьян, - мысленно взывал граф. – Только бы достучаться до него! Себастьян…»
Он попробовал освободиться сам, один из ремней оказался плохо закреплен, и Сиель постарался выпутаться. Пришлось приложить немало усилий, чтобы продеть запястье на четверть, от напряжения руку даже судорогой свело, но это не остановило юного Фантомхайва. Он тоже кое-что мог и без своего слуги! Еще попытка, и большой палец на свободе, самое сложное позади, а дальше уже гораздо проще. Всего один рывок, и запястье освободилось от пут.
- Ах ты, маленький гаденыш! Сбежать надумал? – низкий голос рядом заставил вздрогнуть.
Граф получил сильный удар чем-то тяжелым по голове, и, несмотря на то, что черный мешок по-прежнему находился на нем, перед глазами поплыли яркие краски самых невообразимых оттенков. Тихо охнув, мальчик потерял сознание.

***
Дворецкий дома Фантомхайвов занимался вполне обычным делом: готовил обед. Сегодня он собирался побаловать Сиеля маринованным лососем. Слуга как раз укладывал на тарелку тоненькие ломтики розовой мякоти, как печать забилась под перчаткой, словно испуганный заяц. Это могло значить только одно: его зовет господин. Демон напрягся, пытаясь ощутить присутствие графа, а когда понял, что его нет ни в поместье, ни за его пределами, все чувства Себастьяна опробовала на себе ни в чем не повинная рыба – огромный нож вонзился в центр тарелки, на которую слуга только что укладывал предполагаемый обед, расколов ее пополам.
В окно нервно забился ворон, дворецкий впустил гостя, и он с громким карканьем опустился на протянутую руку.
- Я так и знал! – повысил он голос, обращаясь к птице. - Зачем только милорду понадобилось выходить на улицу?!
Кто-то сплел паутину, крепким узлом затянувшуюся вокруг Сиеля Фантомхайва, мало того, еще и сумел похитить мальчика прямо из поместья.
Отбросив в сторону фартук, Себастьян выпрыгнул прямо в окно, через которое впустил птицу.
- Найди его, - громогласно рыкнул демон ворону, и тот упорхнул в небо.
Хозяину грозила опасность, нужно торопиться, пока еще не слишком поздно, и слуга пустился в погоню по призрачному, то и дело срывавшемуся следу. Кто-то надежно укрывал мальчика от него, пряча под незримым куполом, который нельзя ни потрогать руками, ни увидеть глазами, однако чутье вело демона все дальше, и он уверен в правильном выборе направления. Связь между ними поднялась еще на одну ступень, теперь их невозможно разделить, никому не под силу разорвать эту магическую нить.
Мимо только успевали мелькать деревья, Себастьян неутомимо шел по пятам похитителей, дерзнувших посягнуть на его собственность.

***
Сиель пришел в себя, но осмотреться мешала непроницаемая ткань, он чувствовал под собой холодный твердый пол и сырость, затхлый запах сразу бросился в нос графу. Затылок саднило тупой пульсирующей болью, в ушах шумело, мальчик вначале подумал, что у него помутился рассудок, однако вскоре сообразил, что звук исходил откуда-то извне. Плеск воды, бьющихся волн, а значит, рядом море. Странно, где же он находился? На пристани или на корабле? Граф попытался подняться, перекатившись с живота на спину, и сел на коленях, хотя удалось это далеко не с первой попытки: он все еще был связан.
Раздался режущий слух скрип, в помещение сразу ворвался поток воздуха, побеспокоив гнетущую атмосферу внутри.
- Снимите это с него, - громкий голос отрикошетил от стен и понесся дальше, в глубины странного строения.
Грубая мужская рука бесцеремонно сдернула ремень, перевязывавший рот, затем сорвала мешок с головы мальчика, растрепав темно-пепельные волосы.
Граф находился в круглом помещении, выложенном крупным камнем. То, что издало скрипучий звук, оказалось не дверью, как показалось вначале, а люком в полу. Неподалеку стояла лестница, ввинченная в стену и ведущая к такому же люку. Перед Сиелем стояли трое рослых мужчин, среди которых своим высокомерным видом выделялся человек посередине, но благородные черты молодого лица и осанка выдавали в нем аристократическое происхождение. Волосы цвета мокрого песка спускались на широкие плечи бархатного клетчатого камзола, на одном плече повис коричневый плащ-накидка. Он смотрел на Сиеля глазами хищника, зажавшего свою жертву в угол, и отпускать ее так просто не собирался. Аристократ был еще совсем юн, не более двадцати лет на вид, однако в серо-зеленых очах мальчик уловил знакомое чувство, испытываемое к нему этим юношей. Это всепоглощающая ненависть, которая так же являлась неизменным соратником графа.
- Джейсон! – позвал он своего подручного.
Тот же мужчина, что снял с Сиеля мешок, зажал мальчику рот рукой.
- Мы ведь не хотим, чтобы все веселье закончилось чересчур быстро? – мягким приторно-сладким тоном спросил юноша, обращаясь к стоящему рядом человеку. – Держи его крепко, эта птичка не должна улететь.
Мальчика опрокинули на пол и прижали без того перевязанное тело. Синий глаз мальчишки расширился, когда увидел, что из внутреннего кармана своего сюртука юный аристократ достал кинжал.
- Не узнаете меня, граф Фантомхайв? – мурлыча, опустился на колени перед мальчиком юноша.
Сердце Сиеля застучало до боли в висках, заставив вспыхивать в мозгу яркие огни. Ему стало не по себе от представления вариантов использования ножа.
- Может, мое имя скажет тебе больше, Сиель? – нахально перешел на «ты» молодой человек, крутя острым лезвием перед самым носом мальчика. – Лорд Томас Тейлор-Уилсон. Ничего не напоминает?
Граф судорожно сглотнул, но твердый взгляд синего глаза врезался в лицо склонившегося над ним человека, пытаясь понять, почему он должен его помнить. Этот юноша Сиелю совершенно не знаком. Лорд Томас провел кончиком кинжала по нежной щеке мальчика вниз к шее, царапая тонкую кожу. Фантомхайв дернулся, но его держали слишком крепко, лопатки уже стонали от веса навалившегося на него мужчины. Однако граф не будет вырываться, он решил стойко выдержать все испытания, какие бы ему не приготовил безумный аристократ.
- Что ж, - наигранно вздохнул господин Томас. – Придется освежить вам память, граф. Может тогда вас посетит идея.
Сверкнувший в яркой полоске света наконечник зацепил широкую ленту на шее Сиеля и легко срезал ее, затем поддел маленькую пуговку воротника рубашки, и аристократ оттянул ее двумя пальцами. Несложным движением лорд распахнул отвороты, обнажая грудь мальчика. Кинжал прошелся по ключице, делая маленький надрез, который тут же начал сочиться кровью. Граф зажмурился от легкого жжения в ранке.
- Граф, мне даже обидно, но пока вы не соизволите все вспомнить, придется наказывать вашу светлость, - лорд Томас однозначно наслаждался садистским процессом, который придумал для Сиеля.
Юноша с каким-то особым наслаждением украсил грудь мальчика еще двумя надрезами. Они не были глубокими, но от этого не становилось легче, наоборот – раны пылали, будто в огне.
- Джейсон, отпусти его. Возможно, граф хочет что-нибудь сказать, - голос лорда даже задрожал от возбуждения.
Рот наконец свободен, однако Фантомхайв не торопился его открывать, гордость выше этого. Он не будет кричать и стонать, не будет просить о помощи и унижаться перед кучкой каких-то проходимцев, слишком дорога честь семьи, чтоб пасть вот так!
Новый порез, а Сиель молчал. Он не знал, сколько времени прошло, кажется, целая вечность. На теле уже столько ран, что одежда приобрела красный оттенок. Ему трудно дышать, все тело охвачено жарким пламенем, а сил сдерживаться уже почти нет, он на грани, на пределе, осталось совсем чуть-чуть, и Фантомхайв сорвется.
Лорд Томас с остервенением хлестнул мальчишку по лицу, желая привести того в чувство, но, похоже, графу уже все равно, он никак не реагировал, только глубоко дышал.
- Нет уж, граф, я хочу, чтобы вы знали, кто убьет вас, потому что вы отняли у меня отца.
Сиель одарил юношу мутным взглядом, но не понял, о чем аристократ ему пытался сказать, ведь он многих отправил на тот свет.
- Вы без колебаний убили его три года назад. Несколько десятков людей забили, словно скот, не говорите, будто ничего не помните! - сорвался на злобные хрипы молодой лорд.
Теперь Фантомхайв начал догадываться, о чем твердил Томас: о том самом дне, когда демон впервые откликнулся на его отчаянный призыв.
- За это я буду медленно вытягивать из вас жизнь, и никто не сможет вам помочь, - он склонился к еле дышащему графу, посмеиваясь над его беспомощностью.
Аристократ дотронулся до повязки, скрывающей маленький секрет графа, и грубо сорвал ее. Ну вот, этот непосредственный глупец сам вырыл себе могилу. Сиель незамедлительно поднял веко, открывая ярко светящуюся пентаграмму.
- Себастьян!
Помещение погрузилось на миг в мягкий пурпур, а где-то внизу раздался громкий хлопок, сопровождаемый непонятной возней. Мальчик улыбнулся, зная, что скоро все будет кончено.
- Граф, граф… Даже ваш дворецкий здесь бессилен. Для демона я приготовил особый прием, – ядовитая ухмылка исказила лицо юноши.
Слова лорда Томаса выбили мальчика из колеи. Откуда этому человеку известно, кем является его слуга? Шум внизу стих, а Себастьяна все нет, Сиелю в душу закралось тягостное беспокойство. Что, если с его слугой случилось что-то непоправимое? Хватило бы нескольких секунд, чтоб добраться сюда. Грудь сдавило нехорошее предчувствие.
- Я основательно подготовился к встрече с вами, граф Фантомхайв. Несколько лет слежки были проведены впустую, пока я не нашел Аарона. Мистер Космински прекрасно справился со своей задачей! – торжествующе распинался аристократ.
- Так он был лишь приманкой, - тихо просипел мальчик, начав сотрясаться от смеха. – Вот откуда взялись те деньги, что я нашел в его доме. Ну разумеется! Вот недостающий кусочек мозаики!
Поведение Сиеля сбило с толку лорда Томаса, но он невозмутимо продолжал:
- Да, его труды оплачивались с лихвой. Он блестяще выполнил свою работу, выманив вас в поле моего зрения. Я детально изучал все, что вы делали, и нигде не обходилось без этого вездесущего дворецкого. А сопоставив все факты, я нашел разгадку. Не вы один обладаете дедуктивными способностями, граф, - он поднялся и брезгливо стукнул по ноге Сиеля. – Пойду, поприветствую нашего дорогого гостя. Редко предоставляется возможность увидеть демона воочию.
Лорд Томас удалился вместе со своими сообщниками, захлопнув за собой деревянный люк. Теперь Сиель понял, что враг действительно умен и опасен.

Поиск по сайту: