Глава 1. Она оттолкнулась от компьютерного стола и промаршировала к входной двери

— О нет, нет, нет, нет, нет! — пробормотала Хейли, в недоумении рассматривая свои жёлтые, розовые и белые тюльпаны, варварски вырванные из земли.

Она оттолкнулась от компьютерного стола и промаршировала к входной двери. Хейли собиралась убить его, и на этот раз в этом не было никаких сомнений.

После пяти долгих лет детских глупостей, он наконец зашёл слишком далеко. Даже её соседка по комнате в колледже никогда не была настолько плоха, хотя Хейли пришлось пройти через время, когда она не мылась в душе или не пользовалась дезодорантом, чтобы «спасти планету».

Пять лет назад Хейли была жутко горда собой, всего в двадцать четыре года купив собственное жилье. Она работала на износ, чтобы купить дом своей мечты — одноуровневое ранчо с двумя спальнями. Опыт владения собственным домом был лучшим из всего, что она могла себе представить.

Хейли провела кучу времени, выбирая идеальную цветовую гамму и планировку для каждой комнаты, убирая, организовывая и посещая каждую дворовую распродажу в радиусе пятидесяти километров, пытаясь превратить коробку из дерева и гипса в настоящий дом. Но ничего из этого не могло сравниться с бесчисленными часами, проведёнными на лужайке в своём саду. Получив море волдырей, укусов пчёл, порезов и боль в спине, она в конце концов превратила унылый запустелый двор в рай на земле.

Но её наслаждение длилось всего четыре месяца. Вот тогда он и переехал в дом по соседству. Поначалу Хейли была рада соседу, который не был старым и капризным. Но весь её восторг сошёл на нет в тот момент, когда она наконец встретила Джейсона Брэдфорда.

В первые же десять минут после приезда, этот человек врезался бампером машины в её почтовый ящик, накидал кучу бумажек от фастфуда из своей машины, которые быстро оказались на её опрятной лужайке и, в довершение ко всему, справил нужду на дуб, росший на его газоне, всего лишь пожав плечами и скромно улыбнувшись.

Этот человек — варвар.

В течение следующих пяти лет он превращал её потрясающую жизнь в кошмар. Хейли не могла понять, как один человек смог взять под контроль её счастье, но именно это Джейсон и сделал. На протяжении многих лет она имела дело с пейнтбольными шариками, висящими на бельевой верёвке в прачечной и украшающими всю соседнюю стену её дома, с громкой музыкой, вечеринками. Дважды Хейли замечала обнажённых людей, пытавшихся перелезть через забор, чтобы искупаться в её бассейне. В три часа утра она встречала пьяных баскетболистов и злобных девушек на его лужайке, а иногда и на её, когда этот идиот отказывался выходить и успокаивать их.

Ещё хуже было то, что они работали в одной и той же частной школе, на одной кафедре с соседними классными комнатами и местами для парковки. Для Джейсона не заняло много времени, чтобы превратить работу её мечты в кошмар, так же, как он поступил и с домом. Хейли приходилось постоянно видеться с ним на работе, ибо он чертовски часто одалживал её вещи: бумаги, ручки, книги и даже один раз стол.

Казалось, он думал, что был самым очаровательным человеком на земле, и не было никаких проблем с тем, что он пользовался этим, оставляя Хейли с кучей дополнительной работы и обязанностей, в то время как сам спокойно преподавал. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что из-за Джейсона она облажается на этой работе. В её годы не было возможности найти работу лучше. Хейли повезло получить эту и осесть здесь. Поэтому единственным правильным вариантом было переехать.

После первого года она попыталась продать свой дом, но безуспешно. Каждый раз, когда приходил потенциальный покупатель, Джейсон отпугивал их. На следующие два года Хейли отказалась от идеи продать свой дом, но когда в прошлом году он, играя в гольф, разбил три окна, эта мысль снова появилась в её голове. После того, как Джейсон сумел отпугнуть пятнадцать потенциальных покупателей, идя за почтой в одних боксёрах, или, что запомнилось наиболее сильно, выбрасывал в приступе ярости компьютер из окна, сопровождая всё это громким рёвом, никто из покупателей не хотел иметь дом рядом с этим недоразумением.

Его газон был покрыт репейниками и сорняками. Джейсон просто нанял соседского паренька косить его раз в месяц. В остальное же время, лужайка была местом обитания маленьких лесных зверьков. Его дом нуждался в основательной покраске или хотя бы в уборке всех тех слоёв краски, отвалившихся на землю за множество лет. Если Джейсон лично не хотел никого напугать, то его дом делал это за него. Так что пять месяцев назад Хейли отказалась от мыслей о бегстве и просто осталась в доме, молясь, чтобы её сосед сам переехал как можно скорее.

Теперь он посягнул на её малышек. Хватит. Это больше не может продолжаться. Последние пять лет она держала язык за зубами, слишком напуганная, чтобы жаловаться. Она всегда была такой, даже в детстве.

Хейли была застенчивым тихим ребёнком, уткнувшим нос в книгу, надеясь, что её никто не заметит. Не то чтобы она не была сильно общительным человеком, нет, это не так. Просто Хейли походила на маленького цыплёнка. Когда дети толкали или дразнили её, она вся съёживалась, не в состоянии ответить им. Эта отвратительная привычка следовала за ней и во взрослой жизни.

Ещё хуже обстояло дело при общении с красивыми, уверенными в себе людьми, такими как Джейсон. Его чёрные волосы, океан голубых глаз и точёная фигура заставляли Хейли нервничать. Её привычка мешала ей и в работе с людьми. Возьмите потрясающую внешность, прибавьте парня, который, к тому же, настоящий придурок, и Хейли превращается в мямлящую идиотку. Самоуверенные люди — дерьмо, и просто отстой, что она не знает, как с ними бороться.

Когда в колледже соседка украла её работы, еду и деньги, что она сделала? Стала избегать её комнату до и после двух часов ночи, так как знала, что Энджел будет спать, а затем спешила уйти на учёбу прежде, чем она проснётся. То же самое можно было сказать и о парнях. Им удавалось в течение всех этих лет использовать Хейли. Вместо того чтобы бросать их и двигаться дальше, она замыкалась в себе, зная, что рано или поздно им станет скучно, и они пойдут дальше. Да, Хейли глупый маленький цыплёнок. И это была единственная причина, по которой Джейсон Брэдфорд на протяжении всех этих лет выходил сухим из воды. Но не теперь. Цветы стали последней каплей. Это были луковицы из бабушкиного сада, которые она подарила ей на новоселье, и Хейли любила их.

Она увидела свёрнутый садовый шланг и приняла поспешное и глупое решение. Это закончится здесь и сейчас. Дни, когда она была самым слабым соперником в мире, закончились.

*************

— Что за хрень, чёрт возьми?! — Джейсон вскочил на ноги, когда поток ледяной воды окатил его с ног до головы.

Он не знал, чего ожидал увидеть, но уж точно не свою робкую, маленькую соседку и коллегу в одном лице, нацелившую на него длинный поливочный шланг. Очевидно, она потеряла свой хренов разум.

— Держись подальше от моих тюльпанов, — сказала она властным тоном.

Он действительно не мог сдержать смех, глядя на неё. Хейли смотрелась так чертовски мило, стоя там, со своими длинными бронзовыми волосами, собранными в туго скрученный «конский хвост», и зелёными глазами, полными огня, скрытыми за большими очками. Она выглядела очаровательно, и, конечно, довольно облегающая майка с надписью «Ботаник» на её приличного размера груди выглядела горячо. Взгляд Джейсона опустился на милые коротенькие шорты, которые открывали вид на хоть и не очень длинные, но очень красивые, мускулистые, загорелые ноги.

Конечно, он знал, что его тихая соседка ошеломляющая. Это было первое, что он узнал о ней в день переезда сюда. Второе — она очень застенчивая, нервная и легко пугающаяся женщина. Джейсон снова вздрогнул, когда вспомнил тот день. После пяти часов в дороге и трёх выпитых гигантских кол, он отчаянно хотел в туалет. К сожалению, риелтор не оставил ключи там, где должен был, и ему пришлось выбирать из двух вариантов развития событий: помочиться на дерево или себе в штаны. В итоге, дерево получило несколько литров переработанной колы.

Хейли даже не дала ему шанса объясниться или извиниться. Её лицо стало пурпурно-алым за секунду до того, как она вихрем влетела в свой дом. С тех пор соседка избегала его любой ценой. Если он махал рукой в приветствующем жесте, то она бормотала что-то себе под нос или просто игнорировала его. Когда Джейсон или один из его мудаков-приятелей что-то ломал Хейли, она не говорила ни слова. Если бы он был идиотом, то ему легко сошло бы с рук не платить за все эти разбитые стёкла или стены, испорченные пейнтболом, но он был не настолько тупым, чтобы не чувствовать вины. Джейсон понимал, что Хейли не может постоять за себя, поэтому, как только начался скандал, он сделал звонок и заменил всё, что испортил. Было бы довольно легко заставить его чувствовать себя ещё большим мудаком и воспользоваться ситуацией.

Джейсона всегда беспокоило то, что раньше она не говорила ему ни слова. Он не мог вспомнить, чтобы кто-то за всю его жизнь смог так быстро и сильно возненавидеть его. Независимо от того, что он сделал, Хейли ни разу не захотела поговорить с ним. Чёрт, он на её месте пнул бы свою задницу лет этак пять назад или, по крайней мере, вызвал бы полицию, как это делают другие соседи, или подал бы жалобу директору, как остальные сотрудники. Да она даже не подписала ни одного из тех многочисленных ходатайств, которые остальная часть города так любила присылать ему каждый месяц. Ну, по крайней мере, каждый раз, когда он проверял почту.

Джейсон не старался намеренно быть мудаком. Это просто было естественно для него. Все поняли и приняли его. Но несмотря на то, что был мудаком, он был красивым мудаком… большую часть времени.

Джейсон был счастлив, что Хейли наконец-то оторвалась от трона, чтобы поговорить с ним, но ещё он злился из-за того, что промок до костей в своей любимой футболке и шортах цвета хаки, хоть на улице и стояла невыносимая жара в 28 градусов. Очевидно, он двигался недостаточно быстро, потому что она снова окатила его водой.

—Ты сошла с ума?! — спросил Джейсон.

Хейли шлангом указала сделать ему шаг назад.

— Отойди от моей клумбы…как можно дальше.

— Твоя клумба? — спросил он недоверчиво.

— Да, моя клумба! — Ещё один короткий душ. — Я посадила эти цветы пять лет назад, ещё до твоего переезда.

Джейсон расстроено пробежал пальцами по мокрым волосам.

— Тогда ты должна была проверить чёртовы границы своей собственности, прежде чем зря тратить время! — отрезал он.

Её глаза сузились, пока она смотрела на него.

— Клумба — моя собственность!

—Я так не думаю, дорогая. Можешь посмотреть договор, если тебе интересно. Эта клумба сто процентов находится на моей земле, — отрезал Джейсон. Он указал на полметра пространства, которые разделяли их дома, продолжил на цветнике, потом перешёл к большому деревянному частоколу, который начинался на углу его дома и уходил назад, разделяя их дворы. — Тебе принадлежит двенадцать сантиметров от наружной стены твоего дома. Твоя земля заканчивается за двенадцать сантиметров до моего цветника! Вот почему этот нелепый маленький забор начинается у твоего дома, а не на другой стороне клумбы.

Джейсон наблюдал, как Хейли осмотрела пространство между их домами. Тот, кто их построил, явно был настоящим остряком. Обе их главные спальни были построены менее чем в полуметре друг от друга. У других же домов это пространство составляло примерно десять метров. Из-за того, как были спроектированы дома, не оставалось никакой частной жизни. У Джейсона не было другого выбора, кроме как поместить свою большую кровать у окна, и, насколько он мог видеть, она поступила так же. А о маленькой спальне можно было даже и не думать. Его кровать никогда бы не поместилась в ней.

Конечно, было странно спать в двух шагах от женщины, которая считала тебя полным дерьмом. Летом они оба до последнего отказывались открывать окна, только когда жара не становилась удушающей и не оставляла им иного выбора. Можно было забыть о том, чтобы приводить к себе в спальню женщин. Джейсон не оставался в одиночестве, ведь его окружали девушки, которые никогда и нигде не могли ему отказать, но он никогда не любил секс на публике, а в данном случае секс в собственной спальне был сродни представлению.

Независимо от того, сколько раз он пытался напомнить себе, что они живут в отдельных домах и разделены больше чем глупым цветником, но всё равно не мог заставить себя привести к себе в постель женщину. Не то чтобы он совсем этого не делал. Просто Джейсон никогда не приглашал женщину к себе домой. Это было одно из его лучших десяти правил для знакомств. Единственная женщина, которая близко подобралась к его дому, оказалась сучкой, которая устроила скандал по поводу его переезда, и то, всё это происходило на улице.

За всю свою взрослую жизнь Джейсон ни разу не делил с женщиной постель. В этом было слишком много интимности и посылало девушке неверные сигналы. Несколько раз он делал ошибку, отдыхая в постели женщины после особенно быстрого раза. Серьёзную ошибку. Они нянчились с ним и всегда задавали вопросы, от которых его передёргивало: «О чём ты думаешь?», «Ты меня любишь?», «Ты видишь нас вместе?», «Ты так же счастлив, как и я?», «Почему ты продолжаешь называть меня именем моей сестры?», или вот, его несомненный фаворит: «Интересно, как будут выглядеть наши дети?». Нет, пусть секс будет происходить в домах женщин, гостиничных номерах или ещё лучше — на заднем сидении автомобиля.

Слава богу, его соседка, казалось, разделяла его мнение. Джейсон ненавидел саму мысль о своём пробуждении под кряхтенье и стоны других людей. С его-то удачей, эти звуки могли бы просочиться в его голову, пока он спал, и в конечном итоге ему бы снились гейские сны. Но, к счастью, этого не происходило, иначе он спал бы на диване.

Скорее всего, это было бы не так, если бы его прекрасная соседка не находилась без мужского внимания. Конечно, за последние пять лет он видел нескольких бегающий вокруг неё лузеров. Но Хейли была не из их лиги, как минимум физически. Даже издалека он мог сказать, что большинство из них были тупыми шутниками. Джейсон по любым меркам не был принцем, но он оказался не готов к тому, как они обрабатывали Хейли на протяжении нескольких лет. Они никогда не били её, иначе он сам убил бы этих ублюдков. Джейсон ни за что не смог бы стерпеть такого обращения с женщиной. Иногда он чувствовал, что они используют её, но ещё в первый день потерял своё право голоса. Джейсон не знал, почему так заботился о своей соседке, но просто делал это.

Хейли посмотрела на забор, а затем на цветник, и тяжело вздохнула.

— Отлично. Прости, если я ошиблась. Я пересажу последний цветник с тюльпанами.

Джейсон кивнул с облегчением, радуясь, что всё уладилось. Проклятые цветы были ни при чём, но в данный момент он не хотел разбираться с этим. Просто не пережил бы ещё одну такую тяжёлую ночь, как вчерашняя. Кроме того, он чувствовал себя сейчас так, словно плавал в сиропе.

— Я просто пересажу цветы на двенадцать сантиметров в свою сторону, — объявила Хейли.

От этого заявления его глаза расширились.

— Ты этого не сделаешь, чёрт возьми!

Поиск по сайту: