GIOVANNI MESSE

- 15 -

ДЖОВАННИ МЕССЕ

маршал Италии

Несостоявшееся согласие общего одобрения войны против Объединенных наций, несомненно, подтвердило ее непопулярность. Это понимали даже сражавшиеся итальянцы. Истоки такого понимания находились глубоко в памяти еще со времён Первой Мировой войны. К тому же была заметна наша неподготовленность и нехватка средств, необходимых для ведения современной войны, но, вопреки всему, закладывалась ее моральная необходимость, несмотря на существующие реалии. Самосознание итальянских солдат всегда оставалось высоким; любое несогласие и колебание в себе подавлялось. Чувства военных имели благородную направленность, такую же, как и у неприятеля в то время, - действовать в интересах своей Страны!

Информация о неприятеле (директива № 20/41), опубликованная немецким командованием 14 августа 1941 года, воспроизводит допрос командующегр 6-й русской армии, захваченного в бою. На вопрос о предполагаемой продолжительности войны русский генерал ответил: «Россия готовилась к войне очень долго. Россия - не Франция, которую уничтожили за 30 дней. Вся наиболее важная промышленность для усиления военного потенциала будет переведена за Урал. Это стало особенно заметно уже в последние часы в Донецком бассейне. Оккупация индустриальной зоны Европейской части не имеет такого важного значения для немцев. Русские будут сражаться до последней капли крови и в Сибири, потому что, когда решается судьба Родины, ошибки, совершенные режимом, больше значения не имеют, хотя и не забываются!».

И еще один эпизод из прошлого мне запомнился. В первые дни сентября 1941 года на Днепре был захвачен вместе с другими пленными майор Черников, украинец по национальности. Он, не колеблясь, изложил взгляды более серьезные, критикуя знаменитые Московские процессы 1937 года, и осудил методы Верховного правительства Советского Союза, добавив, что в России еще много думающих, как он. На вопрос, почему же тогда русские сражаются' так ожесточенно, командир Черников ответил: «А кто сражается за руководство? Народ сейчас сражается за свою землю и с 22 июня 1941 года больше не думает об ошибках и преступлениях режима!».

- 16 -

_____________ ВОЙНА НА РУССКОМ ФРОНТЕ _______________

Итальянский экспедиционный корпус в России (К.С.И.Р.)

* * *

Русские одинаково умело использовали два основных способа, совершенно отличных друг от друга по характеру, но ведущих к одной цели - большому победному завершению, а именно: полное использование неисчерпаемого военного потенциала при поддержке новых технологий и повсеместное применение такого страшного и тонкого оружия, как пропаганда, что было эффективно на всех участках жестокой войны и решающим образом повлияло на ее ход.

Англо-американская пропаганда их союзников, имевшая богатейшие возможности и хорошую организацию, гнула свою главную линию, доводя до крайности своим простым и неизменным изложением: ненавидеть немцев - диких и воинственных варваров; презирать итальянцев, служивших у тевтонских хозяев, - глупых и трусливых.

Наше несчастье заключалось в недостаточной подготовленности, а также в непостижимом военно-политическом направлении войны. Но было опасно публично обсуждать происходящее, хотя и так многим было понятно, что в основе конфликта лежат личные имперские амбиции правящей верхушки, прикрытые словами о свободных идеалах и справедливости, что особенно любили выставлять на показ англичане. Наш народ еще помнит эти сплетни и льстивые иллюзии от «Радио Лондона» и «Голоса Америки»! Но разве они уменьшали наше желание сражаться, хотя многие из нас так и не смогли присоединиться в здравом уме к политике этой войны. В итоге мы возненавидели наших немецких союзников, потому что были использованы ими и принесены в жертву, а наши лучшие проявления героизма под Витторио Венето* больше не могли повториться, так как техническая оснащенность наших войск не соответствовала поставлен-

* ВИТТОРИО-ВЕНЕТО - населённый пункт в области Венеция, расположенный на северо-востоке Италии. Назван в честь Виктора Эммануила II во время Семинедельной войны в 1866 году (австро-прусская война), когда у Австрии была отвоевана область Венето. В сражение при Витторио-Венето в октябре 1918 года итальянцы одержали убедительную победу над австрийскими войсками во время 1-й мировой войны. Итальянская армия под командованием генерала Диаса отомстила за катастрофу при Капоретто (1917), обратив в бегство австро-венгерские войска. Союзники (51 итальянская, 3 английских, 2 французских и 1 чехословацкая дивизии при 7700 орудиях) 25 октября 1918 года прорвали на р.Пьяве фронт австро-венгерских армий (63 дивизии при 6300 орудиях) и к 30 октября вышли на фронт Витторио-Венето - Сезанна - Фельтре. Одновременно итальянский десант занял Триест. Австро-венгерская армия, утратившая свою боеспособность, капитулировала, и 3 ноября 1918 г. в Падуе было подписано перемирие, (прим. переводчика)

- 17 -

ДЖОВАННИ МЕССЕ ______________________

маршал Италии

ным перед нами задачам. К тому же, ближе к концу войны, факты очевидной храбрости итальянцев принизили и предали забвению.

Поведение немецких союзников, как всегда, не слишком отличалось от обычного. Они показывали надменный характер, считая себя элитным народом - единственным хранителем всей воинской доблести, смотрели с сомнительным снисхождением и часто с открытым презрением на итальянских «товарищей», сваливая на нас все военные неудачи, хотя должны были обвинять во многих случаях исключительно только себя за грубые просчеты своего Высшего командования. Кроме того, немцы были озабочены увековечиванием и упрочнением в истории мифа о своей непобедимости. Их лицемерие было очевидно: они ненавидели тот дух товарищества, который служит залогом успеха совместной борьбы союзников в то время, как их официальная пропаганда в виде шумной рекламы и официальных сообщений прославляла взаимную выручку и слаженность действий. На деле это союзничество не было ничем подкреплено, да и общая протяженность фронта не давала возможности сконцентрировать итальянские войска в нужных количествах.

Ранее мы уже могли убедиться и в высокомерии англосаксов. Его ощутили на себе наши боевые группы еще во время Войны за Независимость, хотя мы, в свою очередь, достигли высокого уровня боеспособности, благодаря лучшему вооружению и грамотному руководству союзников. Тогда появление солдат-победителей армий союзников, превосходящих нас как количеством, так и качеством оснащения, стало невыгодным контрастом для многих итальянцев из «Вспомогательных частей», недостаточно экипированных, которые всегда направлялись в тыловые районы фронта для выполнения тяжелых работ, способствующих общей победе. Но более всего печалит то, что мы должны помнить о поведении некоторых итальянцев, ставшем причиной разрушительных последствий для нашего доброго имени за пределами Италии. Итальянцы, которые во время войны участвовали за границей в антифашистских боях, привели к разгрому Италию и после 8 сентября ощущали смятение национальных чувств. Им приходилось отвергать каждую манифестацию, оставаясь верными нашей храбрости во время войны. Ита-

- 18 -

_______________ ВОЙНА НА РУССКОМ ФРОНТЕ _________________

Итальянский экспедиционный корпус в России (К.С.И.Р.)

льянцы заблуждались, добиваясь победы, и не принимали сражения, когда должны были это сделать!

Такому заблуждению необходимо противостоять, распространяя правду. А правда, слава Богу, была совсем другой, и мы не обязаны придумывать способы для своего оправдания в глазах других народов! Главное, чтобы в мире, наконец, узнали и оценили, что мы не хуже и не лучше, чем любой другой народ!

Один друг, живущий в Бразилии, как-то написал мне: «... в этих странах пропаганда наших бывших врагов и отношения наших бывших союзников освещали боевую храбрость нашего солдата и свое поведение на войне. Итальянское общество, которое, конечно, не знало правды, находилось в униженном и оскорбленном положении, что могло привести к губительным последствиям. Это продолжается. И сегодня, как никогда, необходима защита и определение основных понятий в нашей Стране, так как вызывает тревогу раскол в обществе по поводу ответственности за участие в "фашистской" войне без четкого представления об объекте расследования. Вопрос о том, кого клеймить позором - только один режим, одну партию или же весь народ - требует четкого ответа!».

* * *

Для компенсации этой душевной горечи хочу обратить внимание на фрагмент из дневника одного нашего дипломата, бывшего с союзной делегацией в Москве в 1945 году.

Он приводит факт признания итальянской храбрости человеком, ставшим для многих символом России.

Москва. Зима 1945 года. Гостиница «Советская».

Обеденный зал. Идет прием зарубежных делегаций.

Среди встречающих - писатель Шолохов, автор «Тихого Дона».

Он был одет в форму полковника Красной армии и резко выделялся на фоне остальных своим живым, проницательным взглядом.

- 19 -

ДЖОВАННИ МЕССЕ ___________________

маршал Италии

Шолохов, очевидно, знал о присутствии в зале двух итальянцев, прибывших в Москву на короткое время, и никак не мог освободиться от желания познакомиться с ними. Наконец, всякая инстинктивная подозрительность к иностранцам уступила место безудержному желанию поделиться с ними впечатлениями об одном их соотечественнике, возможно, единственном итальянце, которого он раньше видел. Это было на Дону в августе 1942 года: молодой капитан храбро сражался вместе с оставшейся в живых горсткой своих бойцов, продолжая неравную борьбу против превосходящих советских сил под командованием Шолохова. Ему предложили сдаться в плен, но итальянский капитан отказался, продолжая вести бой. Вскоре все его люди погибли, и он остался совсем один. Шолохов еще раз окрикнул его, предложив сдаться. В ответ итальянский офицер дал последнюю очередь из 'пулемета и выхватил пистолет.

В этот момент его скосил огонь советских солдат.

- Я подошел к вам, чтобы сказать, что это был самый смелый солдат из тех, кого я видел в рядах неприятеля.

Шолохов поразил итальянцев своей откровенностью и прямотой и оставил в их душе теплые воспоминания об этой встрече.

* * *

- 20 -

, ______________ ВОЙНА НА РУССКОМ ФРОНТЕ _________

Итальянский экспедиционный корпус в России ^К.С.И.Р.)

I ГЛАВА. НАЧАЛО РУССКО-НЕМЕЦКОЙ ВОЙНЫ

Когда в августе 1939 года мир узнал, что в Москве был подписан Советско-германский пакт о дружбе и ненападении, в котором две договорившиеся стороны взяли на себя обязательства консультироваться напрямую и не участвовать в других коалициях, направленных против одной из сторон, общественное мнение всех стран выразило не только полную неожиданность и недоумение, но также отнеслось достаточно скептически к действенности и длительности этого пакта. Сразу бросалось в глаза, что это лишь тактический прием, показавший, что два абсолютно противоречащих друг другу политических направления искали выгоду на данный момент.*

Германия предполагала развязать себе руки, чтобы провести «молниеносную войну» против Польши, не боясь «больших сил» на востоке, и сыграть свою жестокую и решающую игру. Поэтому договор имел для Гитлера особое значение из-за уверенности в том, что теперь можно было не беспокоиться о нападении с востока, чтобы в дальнейшем направить туда свои победоносные армии для осуществления грандиозного захватнического плана - «Drang nach Osten» («Вперед на Восток» - нем.), задуманного Германией в то время.

Россия, в свою очередь, понимала, что получила превосходные возможности для территориальных приобретений и улучшения, как военных, так и политических позиций, развивая и постоянно совершенствуя свою военную машину. Косвенную реакцию вызвала германская инициатива, и Кремль не стал упускать благоприятные условия на данный момент для реализации своих планов.

Нюрнбергский процесс, несмотря на постоянное беспокойство советских представителей о том, чтобы прения не переходили за рамки одного политическо го процесса для

* На допросе командующий 6-й русской армией, генерал, захваченный в бою, на вопрос, чувствовал ли он приближение войны и получал ли он соответствующие доклады о русско-немецких отношениях, отвечал: «Знали, конечно, что придется армии решать это абсолютное противопоставление двух идеологий - нацизма и большевизма. Но не думали, что это придется сделать так скоро. Рассчитывали на войну в 1942 году, так как были уверены, что Германия, связанная с Англией, не решится начать войну на Два фронта.» (прим. Дж. Мессе)

- 21 -

ДЖО ВАН Н И МЕССЕ ___________________

маршал Италии

своей страны, имел открытый характер интересующихся сторон, в частности, по вопросу о разделе Польши, осуществленном осенью 1939 года, а также о непосредственном разделение Европы на сферы влияния: русскую и немецкую. По этой сделке первой стороне, кроме восточной Польши, отходили Балтийские страны и часть Румынии, в то время как сфера немецких интересов охватывала всю оставшуюся Европу и Дунайский бассейн. Вторжение русских в Балтийские страны произошло той же осенью 1939 года и соответствовало серии соглашений, которые помогли оккупировать значительные территории достаточно быстро и без каких-либо трудностей оформить присоединение. В 1940 году пришла очередь Румынии. Она под двойным давлением из Москвы и из Берлина была вынуждена отдать. СССР Бессарабию и Северную Буковину, в то время как Венгрии отошла Трансильвания, а Болгария получила Добруджию. Действия по «мирному» присоединению Балтийских стран должны были распространиться также и на Финляндию, но та решилась отважно противостоять московским требованиям и вступить в войну. Эта война для России оказалась политически неблагоприятной, потому что встряску получили все народы нейтральных стран, увидев жест истинного оскорбления по отношению к слабой и маленькой стране. Кроме того, СССР потерял свой военный престиж, который, по сравнению с германской моделью «блицкрига», показал вопиющий контраст между огромным численным и материальным перевесом Красной армии на фронте и ее способностью справиться с небольшими, но храбрыми финскими войсками. Возможно, Германия проявила свою заинтересованность и помогла предотвратить развитие ситуации, как в Балтийских странах. Финляндия, благодаря своей героической обороне, осталась свободной и независимой, несмотря на потерю некоторых приграничных территорий.

Таким образом, планомерно осуществляя собственную программу, Россия не делала больших тайн из своих интересов к восточным Балканам, хотя наткнулась там на жесткую немецкую позицию.

Тактические и дипломатические приемы Москвы и Берлина подошли к своему концу весной 1941 года. Мысли Гитлера и его отношение к русскому «другу» накануне приближающе-

<&>

- 22 -

_______________ ВОЙНА НА РУССКОМ ФРОНТЕ _________________

Итальянский экспедиционный корпус в России (К.СИ.Р.)

гося неминуемого немецкого нападения на Грецию и Югославию, были обозначены на заседании в Берхтесгадене 20 января 1941 года, на котором Фюрер, рассматривая военнополитическую ситуацию, сказал следующее:

«Существуют предпосылки серии угроз со стороны русских, что нежелательно для нас. В настоящее время силы немецкой обороны на севере достаточны, но есть определенные трудности в содержании больших сил на восточном фронте из-за отсутствия коммуникаций. Отношения с Россией базируются на соглашениях, но лучшей гарантией будет присутствие наших войск. Сталин - умный и осторожный политик, но опасность заключается в том, что договор может быть пересмотрен в одностороннем порядке. Поэтому необходимо быть осторожным: надо развернуть соответствующие большие силы на востоке. Если не учитывать этот фактор, то все русские проблемы в Европе будут легко разрешены, а большая опасность вмешательства России основана на возможностях ее авиации»*.

По сравнению с 1939 годом, ситуация полностью изменилась.

Исчезла самоуверенность Германии после неудачного воздушного наступления на Англию. План вторжения и борьба против Британской империи представлялись теперь в виде изматывающей, длительной и трудной войны, которую необходимо было вести в основном с помощью воздушных сил и подводных лодок, между тем, как огромный военный потенциал сухопутных войск не находил себе применения. Выходом из той ситуации, учитывая нарастающие разногласия, мог стать только вооруженный конфликт на восточной границе.

Вторым важным моментом в договоре о дружбе с Россией было предоставление в распоряжение Рейха большой части стратегических ресурсов. Действительно, Россия постоянно выполняла свои обязательства по поставкам, и с экономической точки зрения тут не могло возникнуть никаких трений с новым партнером. Но немцы говорили о «противодейс-

* На самом деле, в первый период войны «возможности русской авиации», как предвидел Гитлер, не представляли «большой опасности». В течение нескольких месяцев ее силы оказывали слабое влияние на ход сражений. Командующий 6-й русской армии на своем допросе на вопрос относительно военно-воздушных сил в начале войны, отвечал: «Воздушные силы сразу понесли значительные потери уже в первые дни. Критическая ситуация возникла еще из-за замены материальной части и неподготовленности личного состава», (прим. Дж. Мессе)

- 23 -

ДЖОВАННИ МЕССЕ ___________________

маршал Италии

твии» части русских этому положению и утверждали, что, по опыту последней зимы, многие обещания России обречены на невыполнение по отношению к Германии.

Только лишь владение обширными и богатыми сельскохозяйственными районами, а также рудными и промышленными, могло дать гарантию получения основных ресурсов для ведения длительной войны. Кроме того, сосредоточение русских войск вдоль линии соприкосновения при постоянном наращивании сил беспокоило Берлин.

Немецкое руководство и Верховное Командование просчитывало наиболее подходящий момент, чтобы взять на себя инициативу по ведению военных действий и радикально разрешить проблемы безопасности на востоке одним сильным ударом.

Но время для проведения военной операции против России было выбрано с опозданием не несколько недель. Во многом это связано с наступлением на Балканы и Эгейское море, чтобы угрожать Англии в зоне Ближнего Востока. В Сирии и в Иране своевременные и энергичные выступления Англии способствовали исправлению достаточно тяжелой ситуации, созданной активными действиями Берлина, который тоже решил укрепить собственные позиции, используя парашютные части для оккупации Крита, где была проведена смелая и блестящая операция с массированным применением специальных войск. Немцы, правда, заплатили высокую цену человеческими жизнями за осуществление этих планов (их потери на Крите составили около 4 тысяч парашютистов).

Следует учесть, что Россия тоже готовилась разорвать пакт о дружбе с Германией. Он становился для нее барьером в развитии своей политической программы, реализация которой в 1939-1940 годах не принесла должных результатов. Можно было только сказать, что Россия действует осторожно и осмотрительно, терпя сквозь сжатые зубы действия немцев на Балканах и накапливая свой военный потенциал, чтобы перехватить инициативу, ускоряя будущий конфликт. Время работало на русских. И потом, почему звание «агрессора» закрепили за вооруженными силами 3-го Рейха? Ведь они только лишь готовились к неизбежной борьбе со своим соперником.

- 24 -

_______________ ВОЙНА НА РУССКОМ ФРОНТЕ ____________ ■

Итальянский экспедиционный корпус в России (К.С.И.Р.)

* * *

Такие политические и военные противоречия могли завершиться только гигантским столкновением двух колоссов. Я в своей скромной работе не берусь производить глубокий анализ тех событий и хочу только лишь обозначить основную линию русско-немецкой политики в годы, непосредственно предшествовавшие конфликту.

Немецкое нападение в июне 1941 года характеризовало все черты агрессии и явилось эпилогом военно-политической ситуации, носившей все признаки скрытого конфликта с большими последствиями. Неизбежность войны виделась и в плане идеологии, что подтвердил Муссолини своими четкими формулировками в письме к Гитлеру от 3 января 1940 года*. Так, осуждая немецкую пассивность по отношению к России, он писал следующее:

«Вы не можете оставить знамя антисемитизма и антибольшевизма, которое развевается вот уже двадцать лет и за которое погибло столько наших товарищей! Подумайте о Германии и о немецком народе! Не предавайте его веру в светлые идеалы!

Я убежден, что дальнейшие шаги по вашему сближению с Москвой приобретут катастрофические последствия и для Италии, где преобладают антибольшевистские настроения, особенно, среди масс фашистов, что делает их абсолютно несокрушимыми и связанными вместе. День уничтожения большевизма будет днем единения наших двух революций. Иначе мы не сможем пережить это раковое заболевание, которое повлияет на планы нашего развития, как демографического, так политического и морального...».

Но только через полтора года Гитлер решился на большой шаг. Это интересно отмечено в его письме от 21 июня 1941 года**, направленном Муссолини. Там выражалась точка зрения фюрера в ключевой момент для принятия важнейшего решения только за' один день перед нападением на Россию. В нем Гитлер впервые признавал невозможность прямого нападения на Англию, что требовало целой воздушной армии для истощения сил неприятеля. Начинать фронтальное наступление Германия сможет только тогда, когда будет

* Hitler - Mussolini: Lettere/ Rizzoli Editore. Milano - Roma. ** Hitler- Mussolini: Lettere/ Rizzoli Editore. Milano - Roma.

- 25 -

ДЖО ВАН Н И МЕССЕ ______________________

маршал Италии

уверена, что не существует угрозы в тылу. Но сейчас развертывание огромных сил (как русских, так и немецких) вдоль временной восточной границы и лихорадочная деятельность обеих.сторон привела к ситуации, когда «заряженные ружья могли выстрелить в любой момент».

Гитлер уточняет: «После длительного раздумья я принял решение разорвать этот узел, неразрешимый уже долгое время. Что бы теперь ни случилось, Дуче, наше положение от этого шага не ухудшится; оно может только улучшиться. Если бы я даже вынужден был к концу этого года оставить в России 60 или 70 дивизий, то все-таки это только часть тех сил, которые я должен сейчас постоянно держать на восточной границе. Пусть Англия попробует не сделать выводов из грозных факторов, перед которыми она окажется. Тогда мы сможем, освободив свой тыл, с утроенной силой обрушиться на противника с целью его уничтожения. Я чувствую себя внутренне свободным, после того как пришел к этому решению. Сотрудничество с Россией, при всем моем искреннем стремлении добиться окончательной разрядки, часто сильно тяготило меня, ибо казалось мне разрывом со всем моим прошлым, моим мировоззрением и моими прежними обязательствами. Теперь я счастлив, что освободился от этого морального бремени!».

В этом письме Гитлер объяснял также, что война с Россией необходима с точки зрения долгой борьбы с Англией и с точки зрения накапливания и резервирования поставок стратегических материалов первой необходимости: «Прежде всего, я надеюсь, что нам в результате удастся создать на длительное время на Украине общую продовольственную базу. Она послужит для нас поставщиком тех ресурсов, которые, возможно, потребуются нам в будущем. Смею добавить, что, как сейчас можно судить, нынешний немецкий урожай обещает быть очень хорошим... Вполне допустимо, что Россия попытается разрушить румынские нефтяные источники. Мы создали оборону, которая, я надеюсь, предохранит нас от этого. Задача наших армий как можно быстрее устранить эту угрозу.»

Это письмо выражало уверенность в быстром воплощении основных положений гитлеровской «Майн Кампф» в

- 26 -

_______________ ВОЙНА НА РУССКОМ ФРОНТЕ _________________

Итальянский экспедиционный корпус в России (К.С.И.Р.)

душах немецкого народа о неизбежности расширения жизненного пространства за счет восточных территорий, а в будущем - имело цель освоить эти территории в качестве сырьевых колоний для нужд промышленности, производства продуктов питания и рынков сбыта. В результате мы получили, так называемую, «общую базу снабжения» на Украине, которая в действительности систематически эксплуатировалась только Германией, ничего не передававшей нуждающейся Италии, хотя нам потом выставили фантастические цифры на правах репарации!

* * *

Гитлеровский документ от 21 июня 1941 года был очень важен для нас, итальянцев, потому что мы получили точное представление об участии нашей армии в войне против России.

Между двумя диктаторами состоялась встреча на перевале Бреннеро. Это стало известно из одного сообщения, направленного Фюреру в конце июня* (нет точной даты). На этой встрече много говорили о России. Муссолини, как всегда, был категоричен: или военный союз или война. Гитлер понимал, что первая альтернатива не исключена, а для второго решения требуется определенное время. В сообщении не излагалась суть беседы, но можно предположить, что Муссолини озвучил идею нашего вооруженного участия в войне на русском фронте. Все это было в духе человека с его особенной психологией, открытой для публичных заявлений, но не свободной от поверхностного понимания проблем вооружений и военной техники, имеющейся в наличии у Италии, по сравнению с немецкими союзниками.

Необходимо помнить, что Муссолини уже с января 1940 года стал инициатором «крестового похода против большевизма».

После встречи в Бреннеро Муссолини, убежденный, что война с Россией должна начаться в любой момент, переключил все свое внимание»а подготовку контингента для боевых действий на таком далеком и загадочном русском фронте. Уже вечером, 15 июня, Уго Каваллеро вместе с главой правительства принял нашего военного атташе в Берлине

* Hitler - Mussolini: Lettere/ Rizzoli Editore. Milano - Roma.

- 27 -

<щ>

ДЖОВАННИ МЕССЕ ___________________

маршал Италии

генерала Марраса. Он должил, что ситуация на восточной границе развивается ускоренными темпами и что немецкие вооруженные силы жаждут сражаться против большевиков. Генерал Маррас добавил, что в Берлине определены непосредственные объекты наступления - это Ленинград, Москва и Одесса.

В связи с этим наше Верховное Командование ускорило действия по подготовке итальянского контингента, и 21 июня Муссолини одобрил его организационную структуру.

* * *

Что думал Гитлер о нашем участии в операциях против России?

Свое мнение он выразил в письме от 21 июня 1941 года, где было первое упоминание о нас, как о военных союзниках: «Генерал Маррас передал, что Вы, Дуче, также выставите по меньшей мере корпус. Если у Вас есть такое намерение, Дуче, - я воспринимаю его, как само собой разумеющееся и с благодарным сердцем. Для его реализации будет достаточно времени, ибо на этом громадном театре военных действий наступление нельзя организовать повсеместно в одно и то же время».

Сначала Гитлер склонялся к идее нашего использования на средиземноморском театре военных действий, где на тот момент мы имели основную концентрацию сил. Но она не получила своего дальнейшего продолжения, так как он не захотел давать картбланш Италии в этом регионе, что доказало запоздалое прибытие немецких войск (окончательно все это выяснилось уже потом).

Но Муссолини, очевидно, догадывался о таком развитии ситуации и поэтому достаточно холодно отреагировал на происходящее в своем письме Гитлеру, датированным концом июня: «В войне с Россией, о которой вы писали мне ранее, Италия не может оставаться в стороне. Поэтому благодарю Вас, Фюрер, за предоставленную возможность участия наземных сил и итальянской авиации в количестве, утвержденном Генеральным штабом. Одновременно делаем все возможное для консолидации наших позиций в Северной Африке».

Этот неожиданный переход в письме вызывает несколько

- 28 -

_______________ ВОЙНА НА РУССКОМ ФРОНТЕ _________________

Итальянский экспедиционный корпус в России (К.С.И.Р.)

предположений. Вероятно, Муссолини не хотел принимать совет Гитлера направить свои усилия исключительно на Средиземноморье и идти в этом направлении без осуществления собственных проектов и планов, так как самостоятельная инициатива всегда осуждалась Фюрером, как выходившая за рамки его собственных интересов. А восточный фронт манил к себе, так как Россия была очень аппетитным пирогом для дальнейшей дележки, завладев которым и проявив своевременную инициативу, можно было рассчитывать на хороший куш.

Не берусь рассуждать, что в конечном итоге повлияло на принятие этого судьбоносного решения (давление неприятельских сил или усилия нашего посольства и военного представительства в Берлине), но за короткий период между этими двумя цитируемыми письмами наконец удалось добиться разрешения немцев на наше участие в восточной кампании. Было очевидно, что Гитлер уже не мог противиться или наложить свой запрет, так как Муссолини сделал упор на исключительно идеологический аспект нашего военного вмешательства, выражающийся в борьбе с большевизмом.

Таким образом, мы оказались вовлечены в страшный конфликт, пережив два года тяжелейшей борьбы, которая в результате сломила немецкое высокомерие и военный потенциал, уничтожила цвет их армии и привела к ужасной катастрофе целую Итальянскую Армию!

* * *

Немецкие вооруженные силы такую перспективу, конечно, не рассматривали. 22 июня 1941 года, находясь на вершине своей военной славы после быстрых побед над Польшей, Норвегией, Францией, на Балканах и на Крите, немецкая армия пересекла границу, начав военные действия»Позже, после несомненных первоначальных успехов, после сотен тысяч пленных и огромных трофеев, полученных в результате окружений под Смоленском, Минском и Киевом, после стремительного броска к воротам Ленинграда и Москвы, тоже витал дух радужных надежд, несмотря на все возрастающее сопротивление и неожиданную стойкость неприятеля в этой борьбе.