Глава 38. С неба падали пышные, но редкие снежинки, хлопьями покрывающие серый бетон крыши колледжа

Взгляд семнадцатый

С неба падали пышные, но редкие снежинки, хлопьями покрывающие серый бетон крыши колледжа. На своем закате зима решила разродиться пуховым волшебством.
Натан стоял на крыше, задумчиво глядя, как снежинки таят на его, повернутой к небесам, ладони.
Ветер мягко ласкал шелк волос вампира, осыпая их блестками льда.
Очередной комок снежинок медленно опустился на руку Натана и застыл. Вампир подул на него и от соприкосновения с зыбким паром снежинки начали плавиться, превращаясь в струйки прозрачной воды.
— Слезы неба, — прошептал вампир, неотрывно следя за медленным умиранием кристаллов.
— Натан! — раздался звонкий, не по-зимнему живой, оклик.
Вампир обернул, хмуря брови.
— Я думала, это только мое укромное место, — Марина укуталась в свое белое пальто.
— Размечталась, я тебя вычислил, — оскалом улыбнулся Натан.
— Ты вернулся?
Девушка подошла и встала рядом с вампиром.
— Нет, конечно, зашел на некоторое время пока Каруман отсутствует. Здесь открывается забавный вид.
— Красиво! Летом, когда я сюда выхожу, то представляю Италию, на пример Неаполь...
— Мерзкий портовый городишка, грязный и шумный, — буркнул Натан.
— Правда? — огорченно протянула девушка, — Ты бывал в Неаполе?
— Ага, бывал, но сначала я его услышал из окон отеля. Какофония омерзительных звуков переполненного людьми города. Дурные воспоминания.
— Услышал? Почему?
— Так совпали звезды....
— Прикольно, ты, наверное, объездил весь свет! — Марина мечтательно прикрыла глаза.
— Не весь...
— Завидую.
— Грезишь о путешествиях?
— Да.
— Когда много времени, делать особо нечего.
— Вот бы и мне наслаждаться новой страной, непознанной культурой.... А я торчу здесь, на одном месте!
— Знаешь, про наслаждение я бы не стал так уверенно говорить, оно у меня было условным.
— Почему?
— Я же сказал, так совпали звезды, как и вся моя жизнь через задницу, — Натан зло усмехнулся.
— Натан... — растеряно произнесла Марина, смотря на внезапно переменившегося собеседника.
— Брось, — Натан прищурился, — Я не переживаю по этому поводу, отпереживался уже эдак лет семьсот назад.
— В смысле?
— В прямом..... Есть такие люди, которым лучше бы не рождаться, бракованный материал, или лучше сказать, козлы отпущения. Вот я один из них, но я не парюсь, — Натан оскалился, — Наоборот, есть с чего посмеяться, когда кидаешь вызов всей системе.
— Ну, зачем ты так говоришь? — жалостливо протянула девушка, — Явно же было в твоей жизни что-то хорошее?
— Что на пример?
Вампир устремил свой дикий взгляд вдаль, касаясь верхушек деревьев.
— Я не знаю.... — Марина растерялась, — А как же Каруман?
Натан с интересом поднял бровь.
— Не удивляйся, я знаю, что вы любовники.... — прошептала смущенная девушка, — Я вас видела... целующимися.
— Вот как, — задумчиво протянул вампир, — И ты так спокойно реагируешь?
— А что я могу? Лишь тихо любить Карумана....
— Ей, ей! Какое самопожертвование!
— Ты всегда издеваешься?
— Да, это мой образ жизни.
— Напрасно! Если б ты хоть раз попробовал вести себя иначе...
— То что бы было? — Натан хищно оскалился, — Общество приняло бы меня в свое заботливое лоно? Очень надо было.... Всегда, прям, мечтал стать тенью без лица сильной лишь в своей глупости. Ну, уж нет! Я не прогнусь и не смирюсь, никогда!
— Но тот же Каруман...
— Я ушел от него!
— Он говорил. Натан! — воскликнула Марина, полная искреннего желания восстановить справедливость, — Если бы ты видел, как он страшно переживает! Он любит тебя! Прости, прости его за ошибки, но они же бывают у всех. Неужели он не заслужил снисхождения?
— Нет, — тихо отозвался вампир и прикрыл глаза. Его лицо с захлопнутыми веками выглядело умиротворенным, — Он на себя много взял, и я доказал ему, его полную несостоятельность.
— Натан! Ты сейчас о любви говоришь, а не о теореме!
Марина выглядела чуть рассерженной.
— Любовь это игра с вечным противостоянием.
— Цинично! А просто любить ты не пробовал....?
— Пробовал, ничего хорошего из этого не вышло.
— Ты совсем не ценишь Карумана, его заботу о тебе, его бережное отношение.... Да, он иногда теряется, срывается, но он человек....
— Он вампир, — спокойно ответил Натан.
— Да, хватит уже!
— Я серьезно. Мы оба вампиры, — пожал плечами Джулиани.
— Натан, вот любишь ты прикидываться.... Но мы живет в реальном мире, а не в фантазиях. Сам же говорил!
Вампир устало вздохнул и разочарованно покачал головой. В какую-то долю секунды на глазах девушки произошло чудное изменение в облике ее собеседника. Левая рука Натана почернела и увенчалась черными острыми когтями, а из-под его губ выступили острые клыки хищного зверя.
— Что это...? — девушка в ужасе отступила и замотала головой.
— Моя рука, — Натан демонстративно поиграл когтями в воздухе, — Чудесно, не правда ли?
Девушка громко сглотнула комок страха, но голос к ней не вернулся, поэтому она промолчала.
Натан иронично ухмыльнулся и произнес:
— Марина, я не привык врать, раз я сказал, что я вампир.... Значит, так оно и есть.
— Вампир.... — механически повторила напуганная девушка.
— Не бойся, — хмыкнул Джулиани, его глаза блеснули, — У меня нет причин тебя трогать.
— Ты... и Каруман....
— Вампиры, связанные на века одной нитью судьбы.
— Я,... я... до сих пор не могу поверить, — Марина беспомощно путалась в мыслях, — Такое реально существует? Вампиры есть?
— Твои глаза не врут, — Натан вернул руку в свое человеческое положение.
— Натан, ты.... А как же....
— Да, расслабься ты, а то я пожалею, что рассказал тебе свой маленький секрет, — иронично отозвался вампир.
— Ты пьешь кровь? — выпалила девушка.
— Ага, а как же! Все вампиры этим грешат, и твой Каруман тоже.
— Но....
— Он уже давно перешел на сухой паек в виде донорских пожертвований, так что твой возлюбленный в данном вопросе тебя не разочарует.
Натан весело подмигнул.
— А ты?
— А я, разочарую.
— Вот почему вы никак не можете поладить! Ваша любовь сталкивается о стену непонимания и нежелания идти на компромиссы в вопросах, если уместно так сказать, еды....
— Любовь? — оскалился Джулиани, — Ее и в помине нет. Дерьмо это все, существует лишь одна истина — ненависть. Она не предаст и не обманет.
— Натан! Нет же! Разве Каруман тебя предавал???
— Постоянно.... Хотя обещал иное. Но кто верит пустым словам? — вампир поднял голову к небу и, прикрыл глаза. Снежинки падали на его белое лицо, каплями оставляя влажные следы своей жизни.
— Я с тобой не согласна, Каруман желает тебе только добра!
— Он хочет меня переделать, как и все, кто меня окружал, пожалуй, кроме Джулиана. Он единственный поощрял мои индивидуальные черты характера.
— Джулиан?
— Долгая история....
— Но раз ты так ненавидишь Карумана, то почему был с ним все это время?
— Я разве сказал, что ненавижу его? — вновь усмехнулся Натан и с интересом глянул на растерянную Марину.
— А как.... Ты же ушел....
— Да, естественно. Сколько еще я должен был терпеть его идиотские поступки?
— Натан, да что он тебе сделал?
Вампир залился хохотом.
— Все очевидно. Он наглый и двуличный лгун. Он меня никогда по-настоящему не любил.... Его чувства — что угодно, но не любовь. Марина, открой глаза!
— Глупости! Ты глубоко заблуждаешься!
— Нет, когда любят так себя не ведут. Он должен был меня поддержать, он должен был держаться рядом. Я не просил меня спасать! Я просил лишь понимания.... А его не было. Он всегда с людьми, на их стороне. Он с ними, но не со мной. Они, твое рабское племя, предали меня растерзанию, оправдывали ту несправедливость, в которой я был взращен, и он, Каруман, зная все это всегда, всегда им потакал.... Им, а не мне! Его даже не покоробило отношение людишек к его, цитирую, "возлюбленному". Он продолжал вас оберегать, продолжал служить моим потенциальным убийцам.... А я был брошен во мраке веков, взамен мне предложили забыть и простить.... А в случае отказа, мне готовили усыпление, как помехе, от которой надо бы, да жаль избавиться. Но с чего я должен игнорировать свою природную силу и прощать людей?! Ради чего?! Нет, я не для смирения стал вампиром, я не для этого отдал себя в руки Джулиана и Стокенхема. В их отвратительные, грязные руки. Думаешь, мне было приятно? Черто-с два! Поэтому я ни за что не буду приклоняться перед людьми, которые видели во мне лишь изгоя.
Натан замолчал. Он тяжело дышал, сжимая руки в кулаки.
— Может... — робко предположила девушка, — Каруман просто хочет, чтобы ты освободился от ненависти и стал счастливым....
— Нет ничего аморфнее понятия "счастье", — спокойно произнес вампир, — И к тому же, как я мог быть счастлив, если мне приказывали смириться и стать другим? Мою натуру хотели сломать, и Каруман стал первым желающим среди всех прочих. Я защищался.... Кроме моей личности, у меня ничего нет. Отказаться от себя, для меня означает смерть. Я всегда лишь только защищался!
— Каруман не нападал....
— Ей, ей! Опять ты судишь, о чем и представления не имеешь!?
— Натан, я сужу по твоим словам.
Марина развела руками.
— Хорошо, — кивнул Натан, — Я скажу честно. Я любил его, — вампир криво усмехнулся, — Странно должно быть тебе это слышать.... Да, признаюсь, мне не менее удивительно произносить такие слова вслух. Говорю впервые, и повторять не намерен. Любил. Даже больше, чем Джулиана. Я увидел в Карумане свет, я подумал, что вот тот единственный человек, который поймет меня и, прижав к груди, разделит мою печаль и страхи. Я хотел, чтобы за всей моей грубостью и маской презрения, он рассмотрел меня реального, рассмотрел и полюбил. И он рассмотрел.... Я бежал тогда к нему со всех ног, стремился быть подле него, я даже раскрылся душой. Он стал моим последним шансом, шансом поверить в возможность обрести покой, увидеть, что любовь существует, что преданность не пустое слово.... Марина, разве я не хотел, чтобы это все оказалось правдой?! — Натан приподнял голову, подставляя лицо ветру, — Но Каруман доказал лишь обратное. Я один. Мои чувства вновь растоптаны и задвинуты на второй план в угоду людям. Людям! Снова эти твари встают у меня на пути! И Каруман, тот, кто познал всего меня, с ними заодно! Как?! Как мог я спокойно смотреть на это?! С какого черта-то?! Да, я послал Карумана к дьяволу, потому что мне стало невыносимо рядом с ним. Слушать его ложь, сладко нашептанную мне ночами на ухо, и видеть день за днем его противоречивые поступки....
— Натан... — прошептала Марина в ее глазах стояли слезы.
— Много наговорил? — усмехнулся вампир, — Да, иногда меня несет на монологи. Ну, извини, я вообще-то не люблю вешать свои проблемы на других людей.
— Ты, должно быть, сильно страдаешь...
— С чего бы?! Я получаю немыслимое удовольствие, издеваясь над окружающими и самой судьбой, — Натан подмигнул, — К тому же, если выбирать, то я всегда отдам предпочтение роковым ситуациям, в них эмоции, в них интерес, в них и заключается жизнь. Когда нет надрыва и боли, скучно. Наверное, мое поведение — привычка, которую я приобрел вследствие долгого и плодотворного сотрудничества с особой окружающей средой. Я издеваюсь, и в этом моя сила. И где я не прав?
— Ты требуешь понимания, — тихо произнесла Марина, — Но почему ты сам никогда не пытался понять Карумана? Почему же ты первым не пошел на компромисс?
— Я? — изумился Натан, — С фига ли! Я никогда не заявлял Каруману, что люблю его. Я не бросался громкими словами о преданности и заботе. Так почему же я должен был подчиняться? К тому же, — вампир хмыкнул, — Против меня одного ополчился мир, а не против Карумана. Моя жизнь висела на волоске, не его. Я остался один в своей борьбе, меня хотели убить. Мой компромисс означал бы мой проигрыш и мое полное исчезновение как личности. Я не хотел ломаться, это мое право быть собой! Собой, а не кем-то другим.... И знаешь, окажись мой возлюбленный, на моем месте я бы бросил все, наплевал бы на свои принципы, послал бы законы и нормы к черту, но я бы встал на его сторону! Потому что только такое поведение и можно назвать любовью. Я бы никогда не отдал любимого в лапы тех, кто желает ему смерти. Наоборот, я бы уничтожил любого, кто хоть словом затронет личность дорого мне существа. Ха! Но это я.... И здорово, что я не умею любить, а то проблем бы прибавилось, а мне они невыгодны!
— И ты ждал того же от Карумана.... Ждал, что он начнет сражаться за тебя, — заключила Марина.
— Уже не помню. Мелочи жизни.
— У вас разные темпераменты. Каруман предпочитает решать все миром, стремясь к всеобщему благу, и это вовсе не означает его безразличия к тебе. Он старается....
— А получается как всегда....
Марина пожала плечами, произнеся:
— Возможно, вы просто не подходите друг другу.
Натан насмешливо покосился на девушку.
— Конечно, — заявил он, — А ты думала, я просто так вас сватаю?
— Что значит сватаю? Эй! — вскричала раскрасневшаяся девушка.
— Ты поняла, то и значит. Очевидно же, что вы с Каруманом идеально друг другу подходите. Оба стремитесь к бобру, то бишь, к добру. В общем, одним словом, вы ужасные зануды....
Марина нахмурилась, ее синие глаза наполнились печалью.
— Он любит только тебя, и мне нет места в его сердце.
— Ей, ей! Какой убогий пессимизм, прям, слезу вышибает, — злорадно пропел Натан, — Еще как есть....
— Прекрати меня разыгрывать! С чувствами нельзя шутить!!! Натан, ты заигрался!
— А то! Но я знаю, что делаю. Вам на роду написано быть вместе.
— Хватит! Прекрати!
— Дура, — грубо отозвался вампир, становясь в миг серьезным, — Я останусь с Кресо, я так решил. Не то, чтобы я его любил или питал какие-то особые чувства, нет. Но наши натуры сходны, а значит, мы должны быть вместе. Так правильно, я так считаю.
Марина молчала, слишком дикими были для нее слова собеседника, столь нескромно и прямолинейно рассуждающего на тему запретных отношений.
— Пройдет немного времени, Каруман перестанет обо мне страдать и увидит тебя.... — Натан задумчиво застыл, слова механически срывались с его губ, — Рассмотрит, привыкнет, в конце концов, полюбит. Уж я-то знаю его характер, можешь не сомневаться....
— Но он не человек.... — пискнула Марина.
— И что?— усмехнулся Джулиани, — Подумаешь проблема. Если ты его любишь, и так хочешь быть с ним, я легко сделаю тебя вампиром.
— Меня? — испуг прошел удушливой волной по груди девушки.
— Да, — хмыкнул Натан, — Вы станете отличной парой. Я даже предположу, что ты присоединишься к охотникам, и вскоре у нас с Дметром появится новый преследователь в твоем лице. Поиграем пара на пару....
— Вампиром.... — прошептала девушка, лихорадочно соображая, как поступить, — Но я не хочу вечности, не хочу.... Меня пугает.... Мои родители, друзья, моя привычная жизнь....
— А как же Каруман? С ним ты быть хочешь? — на девушку блеснули хитрые глаза искусителя Джулиани.
— Всем сердцем....
— Тогда, какие могут быть колебания?!
— Ты прав.... Я согласна, — как-то обреченно прошептала Марина.
Натан заключил дрожащую девушку в объятия и с усмешкой наблюдал, как по ее молодым щекам разливается румянец от близости к телу парня.
— Не бойся, — проговорил вампир, — Больно не будет. Я не сделаю твое превращение травматичным.... Ты не заслужила.
— Ты не убьешь меня? — неожиданно спросила Марина, прижимаясь к груди вампира.
— В каком-то смысле, — таинственно изрек тот.
Его рука мгновенно изменилась, став уродливой лапой, а глаза в хищном неистовстве наполовину заплыли под веки. Холодный зверь с усмешкой острых клыков — таким Марине Натан представился впервые.
Она вздрогнула.
— Т-с-с, не пугайся, — хриплым полушепотом отозвался вампир.
— Не могу.... — пискнула девушка.
Натан склонился к ее лицу и поцеловал в губы.
— А так? — спросил он, отстраняясь.
— Я готова.... — надломленным от волнения голосом произнесла Марина.
— Тогда позволь, — Натан наклонился к шее девушки и несколько раз провел по ней языком.
— Да.... — Марина закатила глаза.
Клыки вампира впились в нежную шею, и тихий женский стон окрасил серую промокшую крышу всей палитрой человеческих чувств.
— Натан, — простонала девушка, падая в темноту, — Ты не зверь.... Я верю в тебя, только светлый человек может отказаться от возлюбленного ему во благо.
От ее слов Джулиани дернулся. Его глаза распахнулись дикой яростью, а край губ изогнулся в холодной усмешке.
Где-то вдали раздался отчаянный крик Дметра, зовущего своего "нуклеара" в бой. Вопль пролился желчью по просторам русского пролеска, становясь боевым кличем, который заморозил в своем холоде февральский ветер и в сохранности донес до ушей Натана.
В тот же миг на сером бетоне вырос цветок алой крови. И его рождение означало чью-то неминуемую смерть.

Поиск по сайту: