ГЛАВА 14: Бальная туфелька Золушки

Скрытый текст

Нэнси, Бесс и Джордж отступили глубже в тень, но их сердца упали. Мужчины, несомненно, найдут их!
"Я сейчас буду, Биггс", отозвался Кобб." Просто хочу посмотреть, нет ли чего спрятанного в одной из этих ниш ".
Биггс! Девочки вздрогнули, услышав это имя. Разве Уолтер Хит не упомянул Биггса в дневнике, как подозрительного человека? Может быть, шофер ищет бутылки с красителем, спрятанные его бывшим работодателем?
В следующее мгновение высокая фигура с кувалдой появилась у входа в нишу. Она отвернулся к девушкам спиной и крикнула:
"Поторопись! Я не собираюсь делать тяжелую работу один!"
В тот момент раздался звук бегущих шагов. Вздрогнув, говоривший двинулся в противоположном от них направлении.
Нэнси на цыпочках пошла вперед и выглянула. Биггс был человеком, который сигнализировал с башни! Затем она увидела мальчика, мчащегося по направлению к двум мужчинам. Тедди Хупер!
"Эй, идите быстрей сюда!" крикнул он. "Я хочу вам кое-что показать "!
Кобб разозлился. "Снова ты!" воскликнул он. "Мы говорили тебе, чтобы ты держался подальше отсюда!"
"Но я должен вам кое-что рассказать!"
"О чем же?"
"Сначала заплатите мне", ответил мальчик.
"Убирайся и оставь нас в покое!"
"Может быть, лучше выслушать то, что хочет нам сказать Тедди": начал уговаривать Биггс. "Это может быть важно".
"Дайте мне доллар, и я скажу вам" потребовал мальчик нагло.
"Вот​​!" сказал Кобб резко, отдавая деньги. "Теперь говори!"
"Вы знаете, где лаз в стене на пляже? Кто-то проник через него".
"Откуда ты знаешь?"
"Следы. Хотите посмотреть на них?"
Ладно". В голосе Кобба звучала тревога. "Если кто-то проник на территорию, нам лучше знать об этом".
"Возможно, за этим место следят! Я убираюсь отсюда!" Добавил Биггс.
"Не будь дураком!" Ответил Кобб. «Если кто-то прошел в сад через этот проход, то выйдет он таким же образом. Все, что нам нужно сделать, это наблюдать за лазом, и мы его поймаем".
Мужчины последовали за Тедди и завернули за угол. Когда их голоса стихли, девушки вышли из своего укрытия.
"Мальчиком был Тедди Хупер", произнесла Нэнси задумчиво. "Интересно, как он связан с этими людьми".
"Не думай ты о нем сейчас", сказала Бесс с тревогой. "Мы должны выбираться отсюда и быстро!"
"Пока мужчины остаются на пляже, мы в безопасности", ответила Нэнси. "Но я беспокоюсь о Сэлти. Если бы мы могли каким-нибудь способом предупредить его!"
"Но как мы сможем?" спросила Бесс. "Эти люди могут наброситься на нас, если мы попытаемся выйти".
"Есть одна возможность", объявила Джорджа, указывая на каменную лестницу между двумя колоннами, переплетенными виноградными лозами. "Посмотрим, есть ли там выход".
Девушкам удалось разделить два тяжелые лозы друг от друга. За ними был маленький заросший сад.
"Мы можем пролезть сюда", сказала Бесс. "Давайте!"
"Вы идете впереди", произнесла Нэнси. "Я возьму металлическую коробку".
Через несколько минут она пролезла между лозами, чтобы присоединиться к своим подругам. С нетерпением они исследовали садик. С трех сторон были отвесные стены, слишком высокие, чтобы через них перелезть. Они не смогли найти ни одного выхода!
Бесс уселась посреди дороги, заросшей сорняками. "Я так разочарована, что могу заплакать", призналась она.
"Может быть, глоток воды оживит тебя", предложила ее практичная кузина.
На задней стенке сада висели художественный фонтан, из которого хлестал маленький ручеек. Бесс подошла к нему и долго-долго пила. "Это чудесная вода", сказала она. "И холодная. Должно быть, она поступает сюда из родника".
Нэнси и Джорджи сложили их ладони чашечкой и отпили воды по нескольку раз. "Она, конечно, отличается на вкус от воды Ривер-Хайтса," объявила Нэнси. "И ты права, она - восхитительна".
Она собиралась выпить еще, когда заметила что-то на разрушенной стене как раз под фонтаном. Раздвинув лозы, чтобы лучше видеть, Нэнси смотрела на нее в изумлении.
"Девочки, смотрите! На стене!" воскликнула она.
Виноградные лозы тянулись по маленькому блоку цемента, который был установлен в камни. На нем был отпечаток женской обуви. Ниже было высечено одно только слово: «Золушка».
"Бальная туфелька Золушки". Рассмеялась Джорджи. "Кто придумал такую сумасшедшую вещь?"
"Я не уверена, что это безумно", ответила Нэнси. "Это довольно романтично и, возможно, Уолтер Хит сделал таким образом комплимент Джулиане. Разве вы не помните, что записка, которую я нашла, начиналась с обращения «Дорогая З»?
"З" может обозначать дюжину других имен," сказала Джорджи.
Нэнси измерила рукой небольшой изящный отпечаток обуви. "Но если это отпечаток Джулианы, то он может быть подсказкой Уолтера Хита, упомянутой в его завещании! Он сказал, что она должна будет в состоянии идентифицировать себя специальным способом, и это может быть именно он, не так ли?"
"След очень маленький", признала Бесс. "Немногие девушки носят обувь такого крошечного размера".
«Если мы действительно наткнулись на секрет, Нэнси, мы не должны никому говорить об этом!" предупредила Бесс. Остальные девушки согласились и тщательно прикрыли отпечаток виноградными лозами.
"Интересно, может ли что-то ценное быть спрятано за бетонным блоком", размышляла Нэнси.
"Мы не сможем узнать это сегодня", сказала Джорджи. «Нам нужны инструменты, чтобы его вынуть".
"Это была удача, если бы Кобб и Биггс решили ломать фонтаны", сказала Нэнси. "Но тогда было бы слишком поздно". Внезапно она напряглась. "Я что-то слышу!"
Девочки узнали громкий звук, доносящийся из крытой галереи. "Задняя дверь замка", прошептала Джорджи.
Тотчас же они думали о виноградных лозах, которые они разорвали, чтобы попасть в сад. Тот, кто собирался войти или выйти из замка мог бы заметить проход, и захотел бы его осмотреть!
"Быстрее!" Указала Нэнси. "Ложитесь сюда, в высокую траву и сорняки!"
Бесс и Джорджи бросились на землю. Нэнси метнулась за куст, листва которого была обильна, чтобы скрыть ее, но не слишком густая, чтобы загородить обзор. Мужчина, слегка нагнувшись, прошел через разошедшиеся виноградные лозы. Он остановился, чтобы рассмотреть их.
Сердце Нэнси остановилось. Это был Даниэль Гектор! Адвокат заглянул в сад, но, видимо, не увидел ничего необычного, потому что он направился дальше по направлению к пляжу.
"Пошли!" через мгновение торжествующе Нэнси прошептала. "Дверь в замок, возможно, осталась открытой!"
Девушки бесшумно прокрались вперед и, в конце концов, добрались до замка. Дверь действительно была отперта. Когда Нэнси открыла ее, она издала такой шум, что девушка испугалась, как бы звук не донесся до мужчин.
"Какое странное место!" прокомментировала Джорджи, когда они вошли внутрь. Нэнси повела их длинным извилистым коридором в сторону холла.
"Давайте убираться отсюда как можно скорее", призвала Бесс.
Нэнси была довольно ознакомлена с планом этажа, чтобы найти парадную дверь. Она была заперта, но ключ подошел.
"По крайней мере, мы сможем выйти", сказала она.
"Нет, нет", перебила Бесс. "Гектор, вероятно, охраняет сад".
Не принимая во внимание предупреждение своей кузины, Джорджи выглянула наружу, затем резко замерла. "О, о!"
"В чем дело?" спросила Бесс, следуя за ней. У подножия лестницы были привязаны две огромные собаки, с которыми девушки уже встречались. Они начали угрожающе рычать.
"Ну, Здравствуйте, старые друзья, мы снова встретились!" отозвалась Нэнси весело.
Но ее дружелюбие не сработало на этот раз. Животные не позволили девочкам спуститься.
"Попробуй в одиночку. Нэнси", предложила Бесс.
Попытка Нэнси также не увенчалась успехом. "Псы ведут себя очень странно", прошептала она. "Что может быть не так? На днях они позволяли мне пройти". Она взяла металлическую коробку под мышку, животные зарычали еще более свирепо.
"Да это, должно быть, из-за коробки", сказала она. "Собаки думают, что я пытаюсь украсть что-то от замка!"
Сказав друзьям, что она скоро вернется, Нэнси забежал внутрь. Через минуту она опустошила коробку от фотографий и дневника и засунула их под свой свитер.
"Куда теперь спрятать коробку? " подумала она. Нэнси заметила узкую приоткрытую дверь. "Это подойдет", решила она.
Поставив металлический контейнер на пол шкафа, она услышала шаги недалеко. Кто-то шел по извилистому коридору!
Она поспешила на улицу. Собак зарычали, но Нэнси была полна решимости проскочить мимо них. Она побежала вниз по лестнице, ее подруги поспешили за ней. Бесс боялась, но старалась этого не показывать. Собаки залаяли громко и, следующую секунду, фигура мистера Гектора показалась в дверном проеме.
"Эй, вы!" яростно закричал адвокат. "Остановитесь! Остановитесь!"
Девушки не слушали его. Гектор сбежал вниз по лестнице, чтобы развязать собак, внезапно он споткнулся о длинную веревку и упал лицом вперед.
Когда мужчина взревел от боли, Нэнси призвала своих подруг бежать быстрее.
"Быстро! К стене!" выдохнула она, крепче сжимая сокровище под свитером.

Поиск по сайту: