Розділ 4 ПОЯВА ЗОЛОТОГО СНИЧА

З початку XII століття серед відьом і чаклунів було вельми популярне полювання на сниджетів. Золотий сниджет

в наші дні є видом, який охороняється, але у той час він був широко поширений у Північній Європі. Маґли не підозрювали про існування сниджетів завдяки їх скритності і швидкості польоту. Маленький розмір сниджета, його спритність у повітрі, здатність уникати хижаків — все це збільшувало почесність його упіймання. На гобелені XII століття, що зберігається в Музеї квідичу, зображені маги, що вилетіли на полювання. У першій частині гобелена одні мисливці несуть сіті, інші використовують чарівні палички, треті намагаються зловити птаха голіруч. Гобелен показує, що часто успішний мисливець вбивав сниджета. У завершальній частині полотна ми бачимо нагородження чаклуна, що зловив птаха, мішком золотих монет.

Полювання на сниджетів було безглуздим з ряду причин. Кожен розсудливий чаклун повинен засуджувати знищення цих маленьких миролюбних пташок просто заради забави. Більш того, полювання, як правило, відбувалося при світлі дня, а це призводило до того, що маґли ставали свідками польотів на мітлі. Проте тодішня Рада чаклунів не перешкоджала зростанню популярності полювання на сниджетів. Як ми побачимо нижче, Рада не вважала цю забаву чимось поганим.

Шляхи полювання на сниджетів і квідичу перетнулися в 1269 році на матчі, відвіданому головою Ради чаклунів Барбарисом Болтавном. Ми знаємо про це з листа пані Модести Кролі з Кента до її сестрі Пруденції в Абердин (цей лист також зберігається в Музеї квідичу). Згідно пані Кроллі, Болтавн купив сниджета у клітці і повідомив тим, хто зібралися, що гравцеві, який зловить птаха в ході матчу, установлена нагорода — сто п'ятдесят ґалеонів (відповідає більш ніж мільйону ґалеонів сьогодні. Питання про те, чи збирався голова Болтавн виплатити цю суму насправді, є спірним).

Пані Кролі пише про те, що відбулося далі:

Всі гравці, як один, піднялися в повітря, повністю ігноруючи квафел і уникаючи бладжерів. Обидва захисники залишили кільця і приєдналися до полювання. Бідний маленький сниджет кидався над полем, намагаючись вислизнути, але чаклуни-глядачі утримували його заклинанням Відштовхування. Ти знаєш,

Пруда, що я думаю про полювання на сниджетів і яка я, коли виходжу з себе. Я вибігла на поле і закричала: «Голова Болтавн, це не спорт! Відпустіть сниджета і дозвольте насолодитися благородною грою в квідич, заради якої ми всі і пришли!» Чи повіриш, Пруда, цей байстрюк лише розсміявся і кинув в мене порожньою кліткою. Пруда, я шаленіла — це був вже перебір. Коли бідний маленький сниджет пролітав повз мене, я скористалася замовлянням-викликанням. Ти знаєш, Пруда, яке хороше моє замовляння-викликання — і, звичайно, мені було легше попасти в ціль, не сидячи в цей час на мітлі! Пташка влетіла мені прямо в руку. Я запхнула її під мантію і кинулася бігти. Вони мене, звичайно, зловили, але не раніше, ніж я вибралася з натовпу і випустила сниджета. Голова Болтавн був дуже злий, і на мить мені подумалося, що мені призначено стати рогатою жабою або ким-небудь гірше, але, на щастя, радники заспокоїли його, і мені всього лише присудили штраф у десять ґалеонів за зрив гри. Звичайно ж, у мене ніколи не було десяти ґалеонів за все життя, так що із старим будинком довелося розлучитися. Я скоро приїду жити до тебе — на моє щастя, вони не забрали гіпогрифа. І я повинна сказати тобі, Пруда, що голова Болтавн позбувся б мого голосу на виборах, якби він у мене був.

Твоя любляча сестра, Модеста

Сміливий вчинок пані Кролі міг врятувати одного сниджета, але не всіх птахів. Ідея голови Болтавна змінила квідич назавжди. Незабаром золотих сниджетів стали випускати на всіх іграх, і в кожній команді з'явився спеціальний гравець, ловець, єдиним завданням якого було зловити птаха. Коли птаха вбивали, гра припинялася, а команда ловця отримувала додаткові сто п'ятдесят очок — на згадку про сто п'ятдесят ґалеонів, обіцяних головою Болтавном. Глядачі не давали сниджету відлетіти за межі поля за допомогою відштовхувального закляття, згаданого пані Кролі.

В середині наступного століття чисельність популяції золотих сниджетів настільки знизилася, що Рада чаклунів, очолювана значно освіченішою Ельфрідою Клаґ, визнала їх видом під охороною, тим самим забороняючи забій і використання в квідичі. У Сомерсеті був заснований заповідник сниджетів імені Модести Кролі. Одночасно з цим почалися інтенсивні пошуки заміни, яка б дозволила продовжити ігри. Винахід золотого снича приписується чаклунові Арбалету Мастерсу з Ґодрикової долини. Тоді як квідичні команди по всій країні намагалися знайти іншого птаха для гри, Мастерс, майстерний чаклун по металу, поставив перед собою завдання: створити кулю, що повторює поведінку і манеру польоту сниджета. Його успіх перевершив всі очікування, судячи по кількості замовлень зі всієї країни, що залишилися після його смерті. Золотий снич, винайдений Мастерсом, був кулею розміром з грецький горіх і вагою з сниджета. Його сріблясті крила мали шарніри, що дозволяло сничу міняти напрям з блискавичністю і точністю живої моделі. На відміну від сниджета, снич був зачарований так, щоб завжди залишатися в межах поля. Можна сказати, що поява золотого снича закінчила процес, початий за триста років до цього на болоті Квірдич. Квідич по справжньому народився.

Поиск по сайту: