ГЛАВА 39

Убедившись, что они все вчетвером отвлеклись на свое занятие, Кэлен тихонько увлекла Джиллиан в дальний задний угол комнаты, подальше от двух громадных охранников.

"Выслушай меня очень внимательно и сделай так, как я скажу," тихо, чтобы ее не смогли услышать Джегань и Сестры, проговорила Кэлен,.

Джиллиан, нахмурившись, ждала продолжения.

"Мне нужно кое в чем убедится. Мне нужно подойти к тем двум охранникам-"

"Что!"

Кэлен зажала рукой девушке рот. "Тс-с".

Джиллиан бросила взгляд на захватчиков, беспокоясь, не привлекла ли она к себе их внимание. Нет, не привлекла.

Убедившись, что она понята, Кэлен убрала руку. "У меня есть подозрение, что эти три волшебницы наложили на меня заклинание. Я считаю, что не помню, кто я такая – именно из-за какой-то магии. Почти никто, кроме них и Джеганя не может запомнить, что видел меня. На это не способен почти никто. Я понятия не имею, почему ты на это способна. Еще они надели на меня этот ошейник, и могут с его помощью причинять мне боль.

"Поэтому, я считаю, что охранники не могут меня видеть, но мне нужно в этом убедиться. Стой здесь. Не смотри на меня, чтобы они ничего не заподозрили."

"Но -"

Кэлен прижала палец к ее губам. "Послушайся меня. Сделай, как я прошу."

Наконец, Джиллиан, соглашаясь, кивнула.

Не дожидаясь, пока девушка передумает и решит поспорить, Кэлен опять осмотрелась, чтобы убедиться, что Джегань и Сестры были заняты чтением. Увидав, что так оно и есть, она сразу двинулась поперек комнаты. Она двигалась так тихо, как только могла; охранники, возможно, не знали об ее присутствии, но если бы Джегань или Сестры услышали ее, то для нее, еще не успев начаться, все было бы кончено.

Оба охранника смотрели прямо перед собой, следя за императором. Иногда, один, ближайший к Джиллиан, окидывал взглядом девушку. По тому, как медленно он ее оглядывал, Кэлен могла понять, о чем он думал: он надеялся, что Джегань отдаст Джиллиан ему. Воображение подсказывало Кэлен, что человек подобный Джеганю способен раздавать подобные случайные награды тем, кто заслужил такую ответственную должность, как личный охранник императора. Джиллиан не имела понятия, какую участь для нее приготовила ее судьба. Чтобы изменить направление стремительно надвигающихся событий, Кэлен необходимо было что-что предпринять.

Находясь перед охранниками, она старательно избегала возможности оказаться на одной линии между ними и четырьмя людьми у стола. Ей также следовало остерегаться привлечь к себе внимание Сестер, или Джеганя. Даже если оба охранника не были способны помнить Кэлен достаточно долго, чтобы понять что она здесь есть, ей не хотелось узнать, что произойдет, если прямо у них на глазах их вождь таинственным образом исчезнет. Эти двое были осторожными людьми, несомненно, обладавшие исключительными способностями, и не известно было, как мало им надо, чтобы они почувствовали опасность и изготовились к ее отражению, а Кэлен намеревалась стать большой опасностью - но не раньше, чем будет готова.

Стоя прямо перед двумя огромными мужчинами, она увидела, что она приходится им только по плечи, поэтому она не сможет заслонить их взгляд. Они не смотрели на нее и ничем не выдавали, что знают о ее присутствии. Она слегка прикоснулась к железному шипу в носу одного из них. Тот наморщил нос и затем небрежным движением почесал его, но не схватил ее за руку.

Удовлетворившись тем, что он больше ничего не предпринял, Кэлен протянула руку и беспрепятственно вытащила нож из ножен на кожаном ремне, пересекающем грудь мужчины. Вытаскивая лезвие в свет факелов, она действовала как можно осторожнее, чтобы проделать это спокойно, не прикладывая усилия на ножны или ремень. Даже, когда нож был полностью освобожден, тот ничего не заметил.

Оружие хорошо легло ей в руку. Это ощущение заставило ее вспомнить прошлые события в гостинице Белой Лошади, где Сестры убили управляющих, мужа и жену. Она вспомнила, как схватила тяжелый колун, пытаясь помешать им причинить вред дочери.

Она вспомнила чувство глубокого внутреннего удовлетворения от обладания оружием, лежащим в ее руке, потому что оно придавало ощущение обладания средством управления своей собственной жизнью, способным помочь ей выжить. Оружие означало не находиться во власти злых людей, не чтящих никаких законов, ни человеческих, ни законов разума, не быть беспомощной добычей тех, у кого больше силы и кто пользуется своей силой, чтобы попирать других.

Кэлен закрутила нож вокруг руки, пропуская его через пальцы, любуясь, как, вращаясь, он отражает колеблющийся свет факелов. Она перехватила рукоять и на мгновение пригляделась к хорошо заточенному, отполированному лезвию.

Это было спасение. Если и не для нее, то, хотя бы, для Джиллиан.

Вспомнив, где она есть, и что ей надо делать, Кэлен быстро опустила оружие вниз внутрь ботинка. Она огляделась, чтобы удостовериться, что Джиллиан молчит и стоит на месте. Глаза девушки широко раскрылись. Кэлен вернулась к выполнению своей задачи и осторожно вытащила второй нож из ножен на грудном ремне другого охранника. Лезвие было немного более тонким, оружие немного лучше сбалансированным. Как и в первый раз, она проткнула лезвием кожу своего ботинка сверху, и пропустила его вниз, старая сделать так, так, чтобы лезвие оказалось позади ее лодыжки. Затем она протолкнула кончик ножа понадежнее в подошву ботинка. В самодельных ножнах нож не мог повернуться и порезать ее во время ходьбы.

Двигаясь бесшумно, как только могла, на цыпочках, Кэлен быстро вернулась к испуганной Джиллиан. Сестры и их хозяин были заняты оживленной беседой об значении положения звезд, погоды, и времен года для образования и концентрации сил, необходимых для определенных заклинаний. Сестры объясняли значения выражений, и Джегань ежеминутно задавал вопросы, каждый раз выражая сомнения их предположениям.

Услыхав, как хорошо был осведомлен это мужчина, Кэлен слегка удивилась. Иногда оказывалось, что он больше Сестер знал о таком предмете, как, что делать со шкатулками Одена. Джегань не казался человеком, способным оценить книжные знания, но Кэлен оказалась не права. В то время как она не понимала большинства из того, о чем они говорили, очевидно, Джегань был хорошо начитан и более чем подготовлен для разумного разговора с Сестрами, особенно о предметах, которые, как они говорили, можно было найти только в самых редчайших книгах.

Он не был просто животным. Он был гораздо хуже. Он был очень умным скотом.

"Порядок," сказала Кэлен голосом достаточно тихим, что быть уверенной, что никто больше ее не услышит. "Слушай меня. У нас не будет много времени."

Глаза Джиллиан по-прежнему были широко открыты. "Как Вам это удалось?"

"Я была права, они не видят меня."

"И даже, когда Вы крутили нож?"

Отклоняя вопрос, на который она не могла ответить, Кэлен пожала плечами и обратилась к более важным задачам. "Послушай, мне нужно вытащить тебя отсюда. Быть может, это наш единственный шанс."

Предложение ужаснуло Джиллиан. "Но если я убегу, то он убьет моего дедушку, и вероятно также, других. Мне нельзя уходить."

"Именно этим он тебя удерживает. Истина же в том, что в любом случае всех вас могут убить, неважно, убежишь ты или нет. Ты должна понять, что это может быть твой единственный шанс, сейчас, или когда-либо потом, для того, чтобы получить свободу."

"Вы действительно в это верите? Как я могу рисковать жизнью моего дедушки на том основании, что Вы считаете, может случиться?"

Кэлен глубоко вздохнула. Ей не хотелось вдаваться в объяснения. "У меня нет времени на деликатности, убедить тебя по-доброму. За это время я могу обрисовать тебе только голый скелет правды, именно это я собираюсь сделать, так что слушай внимательно.

"Я знаю, на что способны эти люди. Я видела, что они делают с молодыми женщинами, такими как ты и я – я видела это своими собственными глазами. Я видела их голые изломанные тела, оставленные брошенными, там, где они лежали, когда солдаты Имперского Ордена покончили с ними, или сваленными в канавы, словно мусор.”

"Если ты не сбежишь, то твое дело будет плохо – это в лучшем случае. Остаток своей коротенькой жизни ты проведешь на положении рабыни, развлекая солдатню и угождая их нездоровым прихотям, о которых тебе не следует даже знать. Остаток твоей жизни станет сплошной чередой кошмаров и плача. И это в лучшем случае. Ты будешь жить, но каждую секунду жалеть, что не умерла. В худшем случае, тебя убьют, как только Джегань покинет это место.”

"И в том и в другом случае, ты будешь дурой, если позволишь себе думать, что он разрешит тебе уйти. Независимо оттого, что произойдет, убежишь ты или останешься, он может отпустить твоего дедушку вместе с остальными, просто потому, что они не захотят тратить время и силы на то, чтобы их убить. Джеганя интересуют более значительные дела.”

"А ты для него – ценный трофей. Если ничего не случится, он отдаст тебя тем двум охранникам в качестве награды за службу. Таким образом, люди, подобные Джеганю заставляют верно служить себе таких жестоких скотов, как эти двое, бросая им кусочки вкусных объедков, вроде тебя. Ты можешь себе представить, что они с тобой сделают - прежде, чем перережут тебе горло? Можешь?"

На мгновение Джиллиан затихла. Перед тем, как начать говорить, она проглотила комок, стоявший в горле. "Я поняла, что имел в виду Джегань еще до того, как он спросил, был ли у меня мужчина – я только притворилась, что не понимаю. Я знаю, что он имел в виду, когда сказал, что отдаст меня солдатам. Я знаю, что он имел в виду, когда сказал, что им нравится, когда им в руки попадает такая молодая женщина, как я. Я знаю, что он подразумевал, когда говорил об их желаниях.”

"Мои родные предупреждали меня об опасностях, угрожающих нам со стороны таких незнакомцев, как они. Моя мать мне это объяснила. Я считаю, что она не рассказала мне всего, чтобы меня не мучили кошмары. Я думаю, кошмары преследовали бы меня, знай я хоть часть того, что знаете Вы. Тогда я только притворялась, что не знаю, о чем говорил Джегань, чтобы он не понял, как я испугалась того, что он собирался со мной сделать."

Кэлен не смогла сдержать улыбку. "Это было мудро с твоей стороны, держать такое знание при себе."

Только теперь, начав осознавать мрачные перспективы своей судьбы, Джиллиан скривила губы, стараясь удержать слезы. "У Вас есть план?"

"Да. У тебя длинные ноги, но я все же сомневаюсь, что ты сумеешь их опередить. Есть другой способ - использовать то, что знаешь ты, а они - нет. Ты говорила, что одного неверного поворота достаточно, чтобы человек потерялся в лабиринте туннелей и комнат. Если у тебя будет хотя бы небольшое преимущество, то ты сможешь быстро затеряться в этих переплетениях и поворотах. В такой путанице, как здесь, я думаю, даже силы Сестер не хватит, чтобы найти тебя, и, Джегань, я считаю, не станет впустую тратить время на это."

Похоже, у нее все еще оставались сомнения. "Но я -"

"Джиллиан, для тебя это шанс на спасение. Другого, возможно, никогда не будет. Я не хочу, чтобы с тобой произошло что-то ужасное. Если ты останешься, то так и будет. Я хочу заставить тебя понять, что тебе надо рисковать. Я хочу вытащить тебя отсюда. Это - все, что я могу для тебя сделать."

Вид Джиллиан показывал, что ей удалось преодолеть страх. "Значит, Вы..., Вы не пойдете со мной?"

Кэлен сжала покрепче губы и мотнула головой. Она коснулась пальцем ошейника. "При помощи этого они смогут меня остановить. В некотором роде оно волшебное. Они смогут одолеть меня. Но я считаю, что прежде, чем они это успеют сделать, мне удастся заставить их промедлить достаточно долго, чтобы ты смогла убежать."

"Но ведь, за то, что Вы поможете мне сбежать, они Вас накажут, или даже убьют."

"Меня накажут в любом случае - Джегань уже пообещал мне худшее из того, что ему удастся придумать. Он не сможет сделать большего, чем то, что он уже для меня предназначил. Что же касается моей смерти, я считаю, что они этого не допустят, по крайней мере, сейчас. Пока еще я им нужна.”

"Я помогаю тебе убежать, и хватит об этом. Таково мое намерение. Это мой выбор. Это все, что я могу сделать, единственный выбор, который у меня есть. Если я помогу тебе, тогда моя собственная жизнь, независимо оттого, что случится со мной, станет больше значить для меня. По крайней мере, я что-то сделаю для сопротивления. По крайней мере, в этом, я одержу над ними победу."

Джиллиан пристально смотрела на нее. "Вы такая же храбрая, как Лорд Рал."

Брови Кэлен взметнулись. "Ты имеешь в виду Ричарда Рала? Ты знакома с Ричардом Ралом?"

Джиллиан кивнула. "Он тоже помог мне."

Кэлен удивленно помотала головой. "Живя здесь в центре этих заброшенных земель, ты вряд ли встречала многих значительных людей. Что он здесь делал?"

"Он вернулся из мертвых."

Кэлен нахмурилась. "Как это?"

"Ну, на самом деле не совсем уж из мертвых. По крайней мере, он так мне сказал. Но он пришел из колодца мертвых на кладбище, так, как это было предсказано. Я - жрица костей. Я - его слуга, хранительница снов. Он - мой хозяин. До меня было много жриц, но им он никогда не являлся. Я и не догадывалась о том, что он вернется при моей жизни.

"Он тоже сюда пришел, чтобы найти книги. Именно он нашел это место, я даже не знала, что оно здесь есть. Никто из наших людей не знал. Даже мой дедушка не знал, об этих костях здесь.”

"Ричард искал книгу, которая могла помочь ему найти кого-то, кто был для него важен. Книга называлась Огненная Цепь. Именно я нашла ему эту книгу, когда он обнаружил это место и привел меня сюда. Он был очень взволнован. Я очень обрадовалась, что помогла ему найти то, что ему было нужно.

"С того дня, как он привел меня сюда, я все время изучала это место, запоминая все повороты, проходы и комнаты. Я надеюсь, что когда-нибудь Ричард вернется, раз уж он говорил, что это возможно, и смогу все показать ему. Мне очень хочется, чтобы он мною гордился."

В глазах Джиллиан Кэлен видела сильное желание соответствовать обязанностям перед этим человеком, сделать что-то такое, что он сможет оценить, заслужить его признание своим усилиям и способностям.

Кэлен хотелось задать тысячу вопросов, но у нее не было времени. И все же от одного вопроса она не смогла удержаться.

"Как он выглядит?"

"Хозяин Рал спас мне жизнь. Я никогда не встречала никого, похожего на него." Джиллиан отстраненно улыбнулась. "Он был, ну, я не знаю..." Она вздохнула, не сумев подобрать слова.

"Я понимаю," сказала Кэлен, увидев мечтательный взгляд медно-красных глаз девушки.

"Тогда он спас меня от солдат, посланных Джеганем. Они искали эти книги. Я очень испугалась, когда мужчина, схвативший меня, собрался перерезать мне горло, но Ричард убил его. Потом он обнял меня и утешал, пока я не перестала плакать." Ее взгляд вынырнул и глубин воспоминаний. "А еще он спас моего дедушку. Вернее, не сам, а женщина, которая была с ним."

"Женщина?"

Джиллиан кивнула. "Никки. Она сказала, что она колдунья. Она была очень красива. Я не могла оторвать глаз от нее. Раньше мне не доводилось видеть женщины такой красоты. Когда она стояла передо мной, то была похожа на доброго духа, с волосами цвета солнца, и глазами цвета самого неба."

Кэлен вздохнула. Почему бы красавице и не быть рядом с этим мужчиной. После всего услышанного, ей стало непонятно, почему раньше она не могла допустить такую возможность.

Кэлен сама не знала, почему, но она почувствовала, как нечто, некая надежда, которую она не смела для себя определить, или, может быть, непостижимое желание, которым она все еще цеплялась за что-то крайне ценное, скрытое за черным саваном, отделявшим ее от прошлого..., только что покинуло ее.

Чтобы не утратить контроль, задумавшись о злосчастном положении, в котором она оказалась, оказавшись пойманной в ловушку, ей пришлось отвести глаза от пристального взгляда Джиллиан. Она сделала вид, что оглядывается назад, чтобы удостовериться, что император и Сестры все еще были заняты своим делом, и вытерла со щеки нежданную, одинокую слезу.

По-видимому, Сестры еще сильнее, чем раньше, увлеклись обсуждением специфических особенностей книги. Джегань требовал от них объяснений, как можно убедиться в правильности отдельных частей.

Когда Кэлен повернулась назад, Джиллиан продолжала смотреть на нее. "Но она не была так же красива как Вы."

Кэлен улыбнулась. "Жрица костей, видимо, должна иметь способности к дипломатии."

"Нет," сказала Джиллиан, вдруг разволновавшись, что Кэлен, может быть, не поверила ей. "На самом деле. В Вас есть что-то такое."

Кэлен нахмурилась. "О чем ты говоришь?"

Джиллиан морщила нос, отчаянно подбирая слова. "Я не знаю, как это объяснить. Вы красивы, умны, Вы все правильно делаете. Но есть еще что - то."

Кэлен подумала что, возможно, это как-то было связано с тем, кем она на самом деле была. Ей нужен был кто-то, кто сможет увидеть ее, запомнить, и может быть, даст ей ключ.

"На что это похоже?"

"Я не знаю. Нечто благородное."

"Благородное?"

Джиллиан кивнула. "Ваша манера напоминает мне Лорда Рала. Он, не колеблясь, спас мне жизнь, точно так же, как Вы собираетесь это сделать. Однако это не совсем то. Я не знаю, как это объяснить. Только было в нем что-то..., и у Вас также есть та же особенная черта."

"Хорошо. По крайней мере нас с ним объединяет то, что я тоже намерена спасти тебе жизнь."

Еще раз оглянувшись, Кэлен перевела дыхание. Остальные по-прежнему были заняты своей жаркой дискуссией. Она повернулась к Джиллиан, ее взгляд стал смертельно-серьезен.

"Мы должны сделать это сейчас."

"Но, меня все еще беспокоит дедушка..."

Долгое мгновение Кэлен всматривалась в глаза девушки.

"Теперь, послушай меня, Джиллиан. Ты сражаешься за свою жизнь. Это единственная жизнь, которая у тебя когда-либо будет. Они не смилуются, если ты останешься. Я знаю, твой дедушка хотел бы, чтобы ты воспользовалась шансом."

Джиллиан кивнула. "Я понимаю. Лорд Рал говорил мне почти тоже самое о значительности моей жизни."

Почему-то, это придало Кэлен отваги, и она улыбнулась. Однако улыбка быстро исчезла, и она вернулась к мысля о предстоящему ей делу. Ей не было известно, скоро ли Джегань с Сестрами закончат, или проведут здесь весь остаток ночи, но ей было нельзя позволить себе упустить случай.

"Мы должны сделать это сейчас, пока у меня еще хватает духа. Мне надо, чтобы ты все сделала точно так, как я скажу."

"Я сделаю" сказала Джиллиан.

"Вот, что нам надо сделать. Ты останешься здесь. Я проберусь туда и убью этих двоих мужчин."

Глаза Джиллиан широко раскрылись. "Что Вы собираетесь сделать?"

"Убить их."

"Каким образом? Ведь Вы всего лишь женщина, а они вон какие огромные. И их двое."

"Это не так уж невозможно, если знать как."

"Вы собираетесь перерезать им горло?" предположила Джиллиан.

"Нет. Если я так сделаю, они успеют поднять шум. Кроме того, я не могу проделать это одновременно с двумя. Поэтому, мне нужно взять у них еще два ножа, затем мне надо проскользнуть им за спины, и нанести удар прямо... сюда."

Кэлен ткнула Джиллиан пальцем в спину, немного сбоку, прямо в мягкое место против почки. Это место было таким чувствительным, что даже слабый удар вынудил девушку замычать от боли.

"Если нож попадает человеку сюда, в почку, то боль настолько сильна, что он теряет способность кричать."

"Вы ведь это не всерьез. Наверняка они закричат."

Кэлен отрицательно покачала головой. "Удар в почку причиняет такую сильную боль, что она перехватывает горло. Крик остается запертым в легких. В этом для нас будет шанс. До того, как они согнутся и свалятся мертвыми на пол, нам надо проскочить через те двери позади них. Нам надо проскользнуть как можно тише, чтобы выиграть как можно больше времени. У нас, вероятно, будет только краткий миг до того, как на нас обратят внимание, но этого мгновения нам должно хватить, чтобы ты скрылась.

"Стой здесь. Как только я воткну ножи им в спину, ты устремляешься в дверь, быстро, как только сможешь. Но безо всякого шума. Я буду ждать тебя у дверей."

Джиллиан задохнулась от страха перед такой задачей. Ее глаза наполнились слезами. "Но я хочу, чтобы Вы убежали со мной."

Кэлен присела на корточки и обняла девушку.

"Я знаю. Это все, что я могу сделать для твоей защиты, Джиллиан. Но я считаю, этого будет достаточно, чтобы убежать."

Она вытерла глаза. "А что они сделают с Вами?"

"Тебе надо думать только о побеге. Если у меня будет шанс убежать, то обещаю тебе, я так и поступлю. Скажи Локи, чтобы он высматривал меня, на тот случай, если я когда-нибудь сбегу."

"Ладно."

Кэлен знала, что это была напрасная надежда. Она пожала плечо Джиллиан и встала. Еще один, последний раз глянула, проверяя четверку у стола. И сделала это как раз вовремя.

Джегань оглянулся, чтобы посмотреть, как там Кэлен. Она молча стояла возле Джиллиан, глядя на то, как трудится он вместе с Сестрами, как будто она все время стояла там, ожидая лишь решения своей участи. Он переключил свое внимание на жаркий спор между Сестрами Улицией и Цецилией. Сестра Улиция упрямо стояла на своем, в то время как Сестра Цецилия пыталась найти способ успокоить Джеганя, говоря ему то, что тому хотелось услышать.

Как только она убедилась, что внимание Джеганя вернулось на книгу, Кэлен, немедленно двинулась к охранникам. Пока один из них снова, с усилившейся откровенной похотью, вытаращился на Джиллиан, Кэлен осторожно вытащила с его пояса, увешанного оружием, длинный нож. Не задерживаясь, она переместилась к дальнему охраннику и проделала то же самое, стащив также и его длинный нож.

Встав позади их, она он бросила взгляд на Сестер и Джеганя и, увидев, что они по-прежнему были заняты, просмотрела на Джиллиан. Девушка, вытерев о бедра ладони, кивнула, давая понять, что она готова.

Кэлен протянулась к мужчине справа и вытащила нож, который был у него в ножнах, висящих сбоку на ремне. Лезвие ножа она стиснула между зубами.

Не отвлекаясь больше ни на что, она внимательно оглядела нижние части спин охранников, точно выбирая места, куда ей надо было ударить. Она примерилась к правой стороне мужчины, стоявшего слева от неё, и к левой стороне мужчины справа, так, чтобы находиться в самой близи от обеих целей, и чтобы суметь ударить в полную силу.

Стоя между мужчинами, она оглянулась туда-сюда, удостоверяясь, что каждый ее нож поразит нужное место. Если она промахнется, это станет фатальным, и не обязательно для мужчин. Ценой ошибки стала бы Джиллиан. Все должно было получится, и получится с первого раза.

Кэлен глубоко вдохнула, и после короткой паузы, с силой выдохнула, добавив эту силу к той, которую вложила в удар. Из всей силы, она вонзила оба ножа в спины мужчин. Лезвия вошли до рукояток.

Оба мужчины окостенели от настигшего их удара.

Кэлен вдохнула еще раз. На сей раз, со всей быстротой, на которую она была способна, с выдохом она снова, со всей силы, надавила на рукояти, сближая их так, чтобы лезвия провернулись и разорвали мужчинам почки.

Мужчины застыли, как вкопанные, слегка скривившись, выгнув спины от сильнейшего удара мучительной боли. Они выпучили глаза, их рты раскрылись, но они не могли издать ни звука. Уже полумертвые, они стояли, неспособные вздохнуть или испустить крик.

Когда Кэлен подняла взгляд, Джиллиан уже была рядом. Кэлен повернулась и быстро открыла одну из узких дверных створок. Она не хотела расчищать дорогу своим преследователям, открыв обе.

Джиллиан была у дверей. У мужчин стали подкашиваться колени. Кэлен положила свою руку на спину Джиллиан, между плечами, и подтолкнув ее в дверной проем, помогла ей выскочить в проход наружу.

Кэлен вытащила из зубов нож. "Беги. Ни в коем случае не останавливайся."

Джиллиан кивнула в ответ. Она выглядела так, будто за ней по пятам гнался сам Владетель.

Кэлен повернулась, чтобы захлопнуть дверь, и в этот момент мужчины рухнули на пол.

Четверо удивленных лиц начали поворачиваться к ней. Кэлен захлопнула дверь и побежала, как будто Владетель гнался и за ней тоже.

В отдалении, в тусклом свете она видела, как Джиллиан добежала до пересечения разветвляющихся проходов, уходящих в различных направлениях. Девушка приостановила бег, и обернулась назад к Кэлен. Они обменялись полным чувств, кратким взглядом, и затем она исчезла, пропав в одном из проходов. В такой темноте, на расстоянии, Кэлен не могла с уверенностью сказать, который из них выбрала Джиллиан.

Позади раздался взрыв раскалывающейся древесины, как будто дверь разнесло на части. Внезапно в зале, окружая Кэлен, разлился свет факелов,. Она немедленно остановилась и повернулась назад. Она схватила нож за кончик лезвия. Ей были видны тени, устремившиеся к дверному проему, ведущему из комнаты.

Хотя в проеме еще никто не показался, тем не менее, она изо всей силы метнула туда нож.

Первой там оказалась разъяренная Сестра Цецилия. Нож врезался ей в грудь. Хотя Кэлен надеялась, что первым будет Джегань, но все же была вполне уверена, что это окажется одна из Сестер, поэтому прицелилась соответственно. Лезвие было направлено верно, и погрузилось прямо в сердце Сестры Цецилии.

Сестра грузно упала. Кэлен повернулась и побежала со всех ног. Поворачиваясь, она заметила, что остальные запнулись за тело Сестры Цецилии и упали.

Кэлен бежала, как никогда прежде не бегала. Она свернула в первый поворот налево. Она не знала, в который проход убежала Джиллиан, но она ее не видела. Девушка исчезла.

Кэлен окатил поток незамутненного веселья, переполняя всю ее душу острым ощущением успеха. У нее получилось. Она сдержала обещание, которое она дала Джиллиан и себе. По крайней мере, она нанесла им поражение, и это оказалось ей по силам.

Даже мчась, как сумасшедшая, она чувствовала головокружение от победы. Она не только прикончила двоих охранников, но и уничтожила Сестру Цецилию. В памяти Кэлен вспыли видения боли, которую эта женщина ей причиняла, и удовольствие, которое та при этом испытывала, и она наслаждалась своей местью.

Теперь, когда все уже случилось, и Джиллиан была далеко, ее начал одолевать страх. Она знала, что ей не удастся уйти. Все, что она могла сделать, это бежать, случайно выбирать повороты, и ждать, когда это закончится.

Оно пришло с внезапным приступом боли, она успела подумать, что должно быть, то же чувствовали те двое мужчин.

Она поняла, что падает, но ничего не почувствовала.

И затем пришло чувство, словно потолок и весь мертвый город рушатся на нее.

Могильная тьма объяла мир.

Поиск по сайту: