ГЛАВА 1. Прошло уже несколько месяцев

«Жизнь вопреки смерти».

Прошло уже несколько месяцев. Август очень жаркий. Лето выдалось тёплым. От такого тепла, зомби стали издавать больше противных запахов. Гниль присыхает. Они разваливаются на части от засухи. Людей стало меньше, наверное. После того, как Дэкстер лишил нас дома, мы снова ринулись в путешествие. Уже объехали Оклахому и Даллас. Всё мертво. Нет даже маленького намёка на жизнь. Да, мы встретили одну группу выживших, в Далласе, но, наше радушное знакомство, подошло к концу, когда люди обстреляли нас. Столкнулись с большим стадом в Оклахоме. Смогли вырваться, дав им отведать людского мяса, того плотника у реки.

Должен сказать, что убивать мертвецов стало легче. За долгое время с ними, наверное, привыкаешь. Но, есть и минусы. Наш командный дух стал увядать. Раньше мы были куда общительнее и энергичнее. Но, это не мешает Солу и Джорджии, быть парой.

Ещё кое-что важное, Донна сказала мне о своей… беременности. Выходит, Том и не знал о своём отцовстве. Очень жаль. Донна сообщила мне об этом, когда мы были в пути к Оклахоме. Сейчас, она на четвёртом или пятом месяце. Живот начал расти. Передвигаться стало сложнее.

Мы раздобыли себе два автомобиля. Один чёрный пикап, а второй – красный BMW. Я предпочитаю ехать на пикапе, в открытом кузове. Но, всё желание так ездить, отбивают ситуации, когда трупаки совсем рядом и лезут в кузов.

Я стал лидером в группе. Не знаю, как это случилось. Просто, в один момент, все стали слушаться меня.

Питеру лучше. Его рана зажила. Правда, шрам небольшой, остался. Зато, ребёнок в порядке. Он вышёл из комы через несколько дней, после того, как мы уехали из Денвера. Он рвётся к оружию, снова. Я не собираюсь его сдерживать. Кажется, я понимаю, почему он старается защитить нас. Поэтому, я тренирую его, в свободное время.

Тогда… зимой, я и не мог предположить, что буду опекуном мальчику, чьего отца я безжалостно убил. Я так волновался, за ребёнка, которого несколько месяцев назад, даже и не знал. Что же делается с нами?

Роза чувствует себя, как в своей тарелке. Она, наконец, подружилась со всеми. Более-менее. Сол сказал, что я ей нравлюсь. И как мне на это реагировать?

Девушка, что мне нравилась, умерла. Кажется, умерла уже так давно. Но, я всё ещё думаю о ней. Вспоминая её – я настраиваюсь на завтрашний день. На день, что будет такой же, как и вчера. Борьба с мертвецами, переезд, борьба, мародёрство, борьба, переезд. И так уже почти полгода.

Роза… ничего не чувствую. Чувства притупились. Я способен только на борьбу. Даже, зная, что тебя любят, ты не меняешься. У меня сейчас тоже самое. Когда, приходит трудный момент – я улыбаюсь, чтобы поддержать ребят. Но, за улыбкой ничего нет. Темно. Пусто.

Одно выражение, гласит: «Люди не меняются, они лишь притворяются на некоторое время, ради своих интересов». Почему-то я так думаю о себе. Я притворяюсь. Пытаюсь показать команде, что я ещё бодрячок. Чтобы, они равнялись на меня. Чтобы не угасали. Но, на самом деле, я уже не тот, что раньше. Когда мы вели перестрелку с людьми из Далласа, я с лёгкостью убил троих. Мне было плевать.

Наши травмы не принесли нам много страдания. Я слышу только на одно ухо, но мне это не очень мешает. Питер теперь знает, какого это – быть раненным. Поэтому, он стал внимательнее. Ещё не один трупак, слишком близко не подобрался к нему, пока тот был на стороже. Хейли, потеряла отца и брата. Но, взамен, она стала больше заботиться о Пите. Тоже начала учиться стрелять.

Впрочем, все мы потеряли любимых людей, в переполохе Мини-Денвера.

Мы стараемся объезжать большие города. Едем по обочинам. Раздобыли карту. Наша новая цель – Новый Орлеан. Даже не знаю, зачем нам ехать туда. Мы просто ищем новое жильё.

Вот оно! Мы приехали в назначенный пункт! Только, как и в предыдущих городах, там ничего нет. Вокруг мертвецы. Если и есть люди, они наверняка, прячутся по домам и умирают от голода.

Наш отряд проехал немало километров. И снова ничего. Нет никакой местности, чтобы спокойно жить. Мы решили затариться хоть чем-то. С едой стало весьма туго. Видимо, разворовали всё.

Мы остановились у одного мини-маркета. Ребята сидели в машинах. Я, Роза, Сол, Питер, и Бренда, пошли в магазин. Кроме просроченных консервов ничего не было. Мы взяли только их. Ведь, нужно хоть что-то кушать. Иначе помрём с голода. Вот чему я завидую зомби, так это тому, что они даже без еды шатаются по миру.

Оказалось, что мы в маркете не одни. Но, речь не о мертвецах. Там люди. Я приказал всем спрятаться. Как только незнакомцы подошли, я схватил одного за ногу и повалил на пол. Приставил к его голове пушку и застрелил. Вот тот момент! Момент, когда ты чувствуешь, что стало легко убивать людей. Это значит, что ты потерял человечность. Потерял, единственное, что отличало тебя от маньяков и зомби. Я это потерял…

Из-за моего выстрела, незнакомцы начали пальбу. Наши ребята не уступали. Питер, Сол и Роза убили ещё троих, что были с этим парнем. В примерочной, похоже, кто-то спрятался. Бренда пошла туда. Я остановил её и решил сам заглянуть.

Отслонив штору, я увидел ребёнка. Примерно, того же возраста, что и Питер. Он боялся. Весь трясся от страха. На полу, рядом с ним валялся пистолет. Видимо, он уронил его. Но, брать его даже не собирался.

- Брэн, что там? – крикнул мне Сол, с другой части маркета.

- Ничего. Просто очередной трупак, - я повернулся к ребёнку, поднял пистолет и просто нажал на курок.

Моя рука не дрогнула. Лицо не изменилось. Мысли не затуманены. Колени не дрожат. Я без единого колебания убил ребёнка. Просто предположил, что он будет делать? Мы убили его товарищей. Он остался один. Но, брать его к себе? Брать на себя ответственность за ещё одну жизнь? Нет. Не хочу.

Поэтому, я решил, что ему, лучше умереть. Умереть, и не видеть всего этого ужаса. Если не я – его бы съели трупаки.

Мы собрались уезжать, пока не наткнулись на огромную стену. За ней был большой небоскрёб и, кажется, торговый центр. Ребята очень удивились. Впрочем, и я тоже. Вдруг, появились трупаки. Мы начали отстреливаться. Охрана за стеной услышала нас и выбежала на улицу. Хотя, не сказал бы, что это охрана. Обыкновенные самоучки. Они направили на нас пушки, велели убираться. Донна и Адрианна просили впустить нас. Спор длился около двух минут. Это привлекало много внимания, и зомби стали сходится со всех сторон.

Неожиданно из ворот вышёл старик. Он был одет как президент. В смысле, в сером костюме. Похоже, в дорогом. Не смотря на конец света, он одевается как король. Наверное, был богатым раньше. Он приветливо приказал своим людям впустить нас.

Попав в безопасную зону, я был очень удивлён. Они огородили почти весь город. Даллас был поделен на две части. Одна – населена трупаками, а вторая – людьми. Пять районов, небоскрёб и торговый центр.

- Добро пожаловать в, возможно, единственный населённый пункт на Земле, - торжественно произнёс старик.

- Ухты! – обрадовался Сол, - Круто тут!

- Могу ли я узнать, кто вы?

- Ещё одни выжившие, - ответил я, - Мы долгое время были в Аду. Но, не похоже, чтобы Вы там были.

- Да. Ты совершенно прав, сынок. Я только два раза был за пределами стен. Мы к счастью, огородили себя раньше, чем на нас напали.

- Вы знали об этом?

- Да. Каждый из нас следил за новостями по ТВ. Поэтому, мы решили построить отдельный город. И вот, зараза пришла и к нам. Но, мы уже были в безопасности.

- Но, с другой стороны много мертвецов. Вы огородили не всех.

- Сюда попали только избранные.

- Понятно, - почесал я голову, - А мы сможем стать избранными? Или выкинете нас, как и тех несчастных?

- Мест у нас мало. Нас уже 77 человек. Так что, вам придётся хорошо поработать, если хотите попасть сюда.

- О чём Вы?

Старик стал водить нас по районам Далласа, где живут мелкие сошки. Понимайте, как хотите. В том небоскрёбе, живут богачи. Те, кто купил себе место ещё до всего этого хаоса. Торговый центр, это их хранилище и место, где можно провести время. Вообщем, делают вид, что ничего не происходит. Пока обычные граждане защищают стены, жирные мешки с деньгами набивают желудки в центре. Впрочем, все, как и было раньше.

Пройдясь по нищим районам, я вспомнил книжки про Оливера Твиста и Тома Сойера. Точные описания. Большинство людей одеты как бомжи. Хотя, с виду, очень даже красивые люди. Дети бегают по улицам, играя в догонялки, или сидят на бочках и играют в карты. Да, это не детская игра – карты. Но, делать больше нечего.

На улицах стоят небольшие рынки. Одежда, бобы, сухарики, мягкие игрушки и прочие продовольствия, вроде подушек.

- За что Вы продаёте всё это? – спросил я.

- За деньги, естественно! – ответил старик.

- Но, зачем? Какой смысл от денег?

- Ещё какой! Мы вернём систему обратно.

- Вы издеваетесь? Эти люди не могут даже бобы купить. А вы про систему говорите?

- Сынок, ты просто не понимаешь. Эти люди охраняют, стирают, готовят еду – работают вообщем. За это они получают деньги и покупают всё это.

- А откуда у Вас столько денег?

- Не узнаёшь меня?

- Нет.

- Я – сенатор Картер Твитти. Я богаче президента!

- Не слышал о Вас.

- Ты здешний?

- Нет. Ванкувер, Канада.

- Понятно. Поэтому, ты и не знаешь. Но, я очень влиятелен. Ты не представляешь, сколько денег эти проглоты-богачи, набрали с собой. Кажется, они готовы были бросить своих родных – только бы забрать миллионы!

- Я очень рад за них. Но, Вы делаете вид, что это та же система, что и раньше, но, на самом деле, Вы отдаёте им деньги, а за счёт рынка, возвращаете их себе.

- Сам подумай, в этом есть смысл! Не нужно распечатывать новые партии денег! Я даю, забираю, и снова отдаю!

- Рутина.

- Ты так думаешь? Что же, возможно. Но, за счёт этого, мы выживаем.

- Вы наживаетесь на людях. Обыкновенных людях! Даёте этим жирным свиньям то, чего они хотят, а других людей используете, чтобы удовлетворить деньготрясов!

- Каждый сам за себя, сынок. Времена такие. Пускай радуются, что они под укрытием.

- Я не согласен.

- Это твоё дело. Но, давай поговорим о вас, ребята.

- …

- Сколько у вас людей?

- Десять.

- Как они организованы?

- Тоесть?

- Вы сильны? Сколько у вас воюющих сторон?

- Ну, да, мы выживали все эти пять месяцев снаружи. Мы уж точно сильнее ваших людей, будем. Мы хорошо закалены в боях. Мы все отличные стрелки. Кроме Донны, Хейли и Оскара. Они не сражаются. Но, учатся.

- Почему вы так долго держали этих троих от оружия?

- Не знаю. Мне всё-равно, стреляют ли они. Мы отлично справлялись.

- Нужно их срочно учить!

- Нет! Я не собираюсь их учить. Донна беременна. Хейли ещё ребёнок! А Оскар – старик. Они выполняют другую функцию в нашей группе.

- Беременная… - задумался старик Картер.

- Чего? Вам не подходят беременные?

- Нет, нет. Вовсе нет! У нас сейчас семь беременных женщин здесь. Всё хорошо. Так, о какой функции ты говорил?

- Хейли, Адрианна и Донна – хорошо готовят и занимаются домашними делами. А Оскар – хороший наблюдатель. Его бы на вышку. И он будет на стороже целый день.

- А ребёнок?

- Что?

- Я вижу, у вас есть ребёнок. Он не из списка отдыхающих?

- У нас нет отдыхающих! Если Вы думаете, что стирать и готовить, это так легко, сами попробовали бы!

- Ладно, угомонись.

- Питер – хороший стрелок. Я понатаскал его. Он может с толпой зомбаков, из двадцати человек, справиться.

- Хорошо. Хотя, и не вериться. А остальные что?

- Сол – лучник. Бренда – хороша, в ближнем бою. Адрианна, не смотря на то, что взялась за домашние обязанности, метко стреляет. Роза – одна, их тихих бойцов ведь у неё есть меч. Джорджия – стреляет, более-менее, метко.

- Это все?

- Да.

- Хорошо. Вы нам подходите.

- Мы можем поселиться у Вас?

- Если вы имеете в виду…

- Я про небоскрёб.

- А-а! – задумался Картер, - Тогда, вам придётся, пройти испытание.

- Что за испытание?

- А как ты думал, сынок? Если у вас нет денег, то попадёте вы туда, только, если докажете, что способны на невозможное.

- И что за испытание?

- Мы отгородили не только часть города. Но, и лес.

- И к чему тут лес? – с обозлённым лицом говорил я.

- В лес мы завезли около, сорока мертвецов.

- … - я потерял дар речи.

- Там, вам придётся пожить три дня.

- Три дня?! А как же Донна?!

- Не волнуйся. Вы все не пойдёте. Ваши три человека, останутся здесь. А вот остальные, пойдут в лес.

- ЧЕГО!?! Ты хочешь, чтобы мы все подохли!?

- Таковы правила. Если, вы достаточно хороши, как и говорили, то пройдёте с лёгкостью, все преграды. Если вас не съедят, всех, то мы позволим жить в небоскрёбе. А если – наоборот, мы отправим ваших друзей в нижний Даллас. Тоесть, мир нищих, как ты, сынок, его назвал.

- Но…

- Сегодня вы переночуете в нижнем Далласе. Вас проведёт Тед. Испытание начнёте завтра в 10.00. Отдыхайте.

- А где мы найдём этого Теда?

- Он страж на стене.

Старик ушёл с ехидной улыбкой на лице. В принципе, он делает всё это, чтобы не тратиться на всех. Еды и прочих продовольствий не хватает на всех. Мест становиться мало. Как он и сказал, тут уже 77 человек. Плюс мы. Значительный ущерб по его бюджету. Может, стоит уйти? Нужно посоветоваться с ребятами.

Кстати, пока я болтал со стариком, заправляющим здесь, моя команда осмотрела несколько улиц в нижнем Далласе. Я нашёл Теда. Оказалось, его не трудно найти. Каждый в нищем районе, знает его. Его маленькую квартирку, я нашёл сразу. Он оказался вполне дружелюбным парнем. Похоже, он японец. Сложно такие отличия в лице не заметить. Он быстро провёл меня в свободную квартиру.

Скажу сразу, квартира не шик. Всего четыре койки. И четыре спальных мешка. Такие штуки, в походы брали. Ещё мебель в виде стола со стулом и маленький комод. Хотя, вполне пригодно для жизни.

Группа не очень обрадовалась новому дому, но, есть хоть что-то. Хейли, Донна, Бренда и Джорджия, сразу определили себя на кровати. Сол, естественно, будет умещаться на кровати с Джорджи. Адрианне, Розе, Питеру и Оскару достались спальные мешки. А я – один, кто остался без приличного матраса. Питер и Роза, хотели обменяться со мной. Предлагали взять их «кровать», но я решил, пускай наслаждаются койкой. Я выбрал себе стул. Старый, совсем не мягкий, стул.

Когда все распределились с местом для отдыха, я решил рассказать им об испытании. Это очень испугало остальных. Девушки, сразу же сказали, что могут и пожить здесь. В этой квартирке, более чем уютно. Не на улице, ведь. Мужчины, наоборот – говорили, что справятся с поставленной задачей. Если есть возможность – нужно ею воспользоваться.

Я совсем запутался. Но, я ведь не сказал, главного, пойдут все кроме Донны, Хейли и Оскара. Когда я завершил свой рассказ, все утихомирились. Видно было, как лица друзей, изменились, в худшую сторону. Восторг мужчин – сменился на удивление. А девушки, так вообще, были в шоке.

Поиск по сайту: