Международный аэропорт Сан-Франциско 3 страница

– Часто. Едва ли не каждую ночь. Иногда я даже не мог понять, день это или ночь. Просто закрывал глаза, и она уже была передо мной. Она подрастала. А еще… еще она разговаривала со мной.

– О чем?

Джон покачал головой.

– Да ни о чем. О разном. Как пошла в школу… Иногда пела песенки, которые разучивала. Помню, одна ей особенно нравилась. Что-то про красивых лошадок. Иногда она просто сидела и улыбалась. Как будто знала, что мне плохо и я не могу с ней говорить.

– «Все красивые лошадки»?.. – Сколько раз она сама пела дочери эту песенку? Даже в тот последний вечер, перед тем как Бонни похитили. – И она сказала тебе, что ее зовут Бонни?

– Нет, не говорила. В какой-то момент, не сразу, я просто понял, что ее так зовут. Понял, что она – часть тебя. И часть меня.

Внутри все дрожало.

– Ты лжешь мне, Джон? – спросила она тихо, напрягая последние силы, чтобы не сломаться. – Если лжешь – гореть тебе в аду.

– Я уже горел в аду. И знал, что схожу с ума. Но меня спасла от безумия маленькая девочка, которая пела и улыбалась и никогда не спрашивала, где я и что со мной происходит. Не спрашивала, потому что знала – я не смогу ответить. Я сохранил рассудок только благодаря ей.

В глазах защипало, и Ева зажмурилась, сдерживая слезы.

– Когда это кончилось?

– Примерно через месяц после того, как меня доставили в Токио. Я еще лежал в госпитале, в бреду и лихорадке. Она вдруг перестала появляться. Я говорил себе, что она была частью галлюцинаций, но в глубине души знал – девочка настоящая, она существует, живет где-то. Говорят, нечто подобное случалось в войну. Жены приходили к мужьям на фронте, рассказывали… всякое. Некоторые называют это астральными проекциями. Но со мной было не так. Девочка была настоящая, и я знал, что она – моя. Я испугался. Решил, что должен все проверить, убедиться, что она – не галлюцинация. И что я не сумасшедший. После госпиталя поехал в Атланту. Ты уже переехала из старого дома в другой, на Морнингсайд.

– Да, не хотела, чтобы Бонни росла в трущобах.

– Дом был старый, красивый, на передней веранде розовая герань. Я стоял через дорогу, на другой стороне улицы, и ждал, пока она придет домой из школы. На ней был клетчатый золотистый топик и джинсы, в волосах какая-то яркая заколка. Ты встретила ее на автобусной остановке, взяла за руку, улыбнулась, и я понял, что у вас двоих все будет в порядке. Ты поступила в колледж, твоя мать выправилась, вы с дочкой любили друг друга. У тебя было все, что ты хотела. Вы определенно не нуждались во мне. Больной, психически неполноценный, я стал бы для тебя дополнительной обузой.

– Да, я не нуждалась в тебе, – незнакомым, чужим голосом выговорила Ева. – Но и не прогнала бы.

– Из жалости? – Джон покачал головой. – Я бы не принял жалости. Кроме того, мне было куда податься. Кин и его приятели предложили хорошую работу в далеких краях. – Он горько усмехнулся: – Да, на меня был большой спрос. Я уехал и вернулся в Америку спустя три года. Что случилось за это время, ты знаешь. Бонни похитили примерно через месяц после моей поездки в Атланту. Сколько раз я ругал себя за то, что не зашел тогда к тебе домой. Может быть, что-то пошло бы иначе. Может быть, я смог бы что-то сделать.

Ева чувствовала его боль, глубокую, застарелую, рвущую душу, пульсирующую в темноте.

– Бонни пропала буквально у меня на глазах. Только что была рядом, и вот уже нет, – охрипшим голосом заговорила она. – Потерялась в толпе. Мы с Сандрой сделали все, что могли. Ты не сделал бы больше.

– Не знаю. Жизнь – занятная штука. Иногда делаешь какой-то ход, и все меняется. Этот вопрос не дает мне покоя.

– И не только тебе, а и всем нам. Лишь через много лет я пришла к тому, что виноват убийца, а не я. – Она протянула руку и коснулась его волос. – И не ты, Джон.

– Я к этому еще не пришел. Я не защитил тебя. Не уберег ее. Я проиграл. Ноль – два. – Он взял ее руку и крепко сжал. – Когда я вернулся и узнал о Бонни, меня… я сорвался. И до того балансировал на грани, а эта новость толкнула меня в пропасть. Путь наверх был долгий и тяжелый. Я хотел кого-нибудь убить, но убить не любого… И тогда я начал поиски.

– Я тоже.

– Знаю. Странно, что за все эти годы никто из нас так и не нашел его. – Джон поднял голову. – Но теперь у меня кое-что есть. Думаю, цель близка. Обещаю тебе, я найду его.

Она напряглась:

– Кто? Скажи мне, кто он?

– Чтобы тебя убили? Нет. – Джон покачал головой. – Слишком многим я принес боль и смерть. Не хочу, чтобы пострадала еще и ты. С тебя хватит.

– Кто он? Блэк?

Он поднес ее руку к губам и тут же опустил на покрывало – она лишь успела ощутить их тепло.

– Все эти годы ты заботилась о нашей Бонни. Теперь позволь мне сделать кое-что для нее.

– Черта с два!

– Вот такую Еву я всегда помнил. – Джон повернулся к двери. – Огонь.

Не скажет? Уйдет и оставит ее в смятении и сомнениях? Но ей нужно узнать еще кое-что.

– Джон… – Он остановился. – Ты уже сказал, что Бонни перестала приходить к тебе, когда ты был в госпитале, в Токио. Но потом… – Слова застряли в горле. Она сглотнула комок. – Ты видел Бонни потом… после того как ее забрали?

Молчание. Он замер, опустив голову.

– Джон?

– Да, – чуть слышно прошептал он.

Дверь за ним затворилась.

Ева закрыла глаза, и слезы медленно покатились по щекам.

«Чудо», – сказала та медсестра, когда в первый раз принесла ей Бонни. Ева всегда знала, что ее дочь – особенная, но до сегодняшнего дня не знала, насколько особенная. Как она смогла? Как смогла спасти отца, которого никогда не видела и о котором ничего не знала? Бонни никогда не рассказывала о своих снах. Связывалась ли она с Джоном на каком-то другом, особом уровне? Понимала ли сама, что с ней происходит?

Бонни осталась в жизни Джона Галло. Как и в жизни Евы. Осталась ангелом-хранителем.

Любящей. Утешительницей и спасительницей.

А Ева и не знала, что происходит.

– Бонни, – прошептала она. – Почему, милая?

Она лежала, свернувшись калачиком, вспоминая слова Джона, его голос, боль, что пульсировала в нем и отдавалась в ней. В темноте она не видела его лица, но знала, что он чувствует, и верила каждому его слову. В темноте между ними возникла связь, куда более прочная и крепкая, чем та, что соединяла их тогда, давно, когда она была шестнадцатилетней девчонкой, пытавшейся вырваться из трущоб.

И этой связью была Бонни.

Джо и Кэтрин вышли из машины у подножия горы. Кэтрин расстелила на капоте карту.

– Этот контрольный пункт мы можем обойти. – Она указала на значок в виде квадрата. – Если поднимемся выше дома и зайдем с тыла. Охранник может быть и у ворот, но лишний раз все же рисковать не стоит. Потом, если отключим сигнализацию, войдем здесь.

Джо посмотрел на огромный, из стекла и красного дерева, дом на вершине горы.

– Сколько сейчас?

– Четыре тридцать пять. Кин очнется не раньше, чем через три часа, так что с той стороны опасаться нечего. Если, конечно, его не начнут искать. Такая возможность существует. – Кэтрин задумчиво посмотрела на карту. – Камеры наблюдения, что здесь обозначены, я отключу. Но Кин сказал, что карта, может быть, и не совсем точная. Если Галло так хорош, как о нем говорят, то у него есть и скрытые камеры. Жаль, нет времени на разведку. – Она сложила карту. – Надо идти и искать Еву.

– Если она там. Если догадка Кина верна и Галло привез ее сюда. – Джо прошелся взглядом по окнам верхнего этажа. – Возле гаража две спальни. Обе маленькие. Наверное, для прислуги. Наверху четыре спальни. Скорее всего, Ева в одной из них. – «Надеюсь, – добавил он про себя. – Кто знает, что сделал с ней этот чокнутый сукин сын?» Время уходило. – Когда войдем, я проверяю комнаты наверху, ты берешь на себя те, что возле гаража.

Кэтрин кивнула.

– И поспокойнее, Джо. Не горячись. Я знаю, как ты зол, но Ева не обрадуется, если мы убьем Галло, а она еще не вытянула из него нужной информации.

– А мне наплевать. – Джо уже шагал по склону. – Я, конечно, буду осторожен, потому что хочу спасти Еву, но во всем остальном сдерживаться не намерен. Галло свое получит.

На контрольной панели, расположенной в спальне Галло, вспыхнул огонек.

Южный склон.

Он протянул руку и включил видеокамеру. Картинки не было.

Зазвонил телефон. Галло взял трубку:

– Вижу, Хэнкс. Что-то еще?

– Пока ничего. Отключены две камеры на южном склоне. Еще одну они не заметили. Картинка будет, когда их возьмет камера К2. Дело они знают, думаю, и К1 отключат. Но К2 обнаружить невозможно, если не знать, где ее искать. Направить группу наперехват?

Галло задумался. Скорее всего, это Квинн. Не дождался и решил ударить первым.

Но возможен и другой вариант.

– Нет. Пропустим во двор. Тогда и решим. – Он положил трубку и быстро оделся.

Еще один сигнал на панели. Сработала камера К2.

Галло нажал кнопку «видео». Двое. Оба в темном. Идут быстро. Он увеличил изображение.

Женщина. Темные волосы убраны назад. В чертах лица что-то восточное.

Мужчина. Высокий, волосы русые, темные глаза. Это лицо он видел на фотографиях. Джо Квинн.

Женщина, вероятно, Кэтрин Линг.

Снова позвонил Хэнкс:

– Они наверху. Что делать? Убрать?

Черт возьми, загнали в угол! Галло не хотел убивать Джо Квинна, но если дать ему волю, контролировать ситуацию будет уже невозможно.

– Пока не трогай. Сейчас перезвоню.

Он предусматривал такой вариант, еще когда планировал похищение Евы, но сознательно пошел на риск. Что ж, похоже, рано или поздно это должно было случиться. Круг замыкается.

Действовать придется быстро. Квинн и Линг – опасные противники. Еще несколько минут, и они войдут в дом.

Он взял рюкзак, всегда стоявший наготове у двери, вышел в коридор и направился к гостевой комнате.

Ева сидела на кровати. Лицо бледное, в глазах тревога.

– Что случилось?

– Твой приятель Квинн настоящий герой. Я и раньше слышал, что он хорош, но не думал, что он появится здесь так скоро.

– Что ты имеешь в виду? Где Джо?

– Стучится в ворота. – Галло подошел к кровати. – Я должен либо убить его, либо уступить позиции. Думаю оставить ему крепость.

Она ухватилась за покрывало.

– Я не пойду с тобой.

– Я и не прошу. Все, что нужно, мы друг другу сказали. – Он опустил руку в карман и достал ключ. – Милуоки. Висконсин. Кин, когда они поймут, что упустили меня, может пойти на крайние меры. Тебе может понадобиться оружие…

Ева растерянно посмотрела на ключ:

– Не понимаю…

– Шантаж. – Галло повернулся и шагнул к двери. – Если ты не поймешь, он сообразит. Если компромат не потребуется, сбереги ключ для меня. Поверь, я сумею им воспользоваться. И еще… – Он вынул из кармана телефон. – Твой. Возвращаю. Попробуй перехватить своего героя. Я постараюсь отозвать Хэнкса, но, если они столкнутся, случиться может всякое.

Галло быстро покинул комнату.

– Джон! – Ева поспешила за ним к лестнице. В джинсах и толстовке Джуди, с растрепанными волосами, взволнованная, она очень напоминала ту юную Еву, которую он когда-то увидел впервые. – Черт возьми, я не отпущу тебя, пока не расскажешь про Пола Блэка. Слышишь? Где он? Скажи мне!

– Извини, некогда. Довольствуйся тем, что есть. – Джон открыл дверь в подвал и побежал вниз.

– Как ты можешь? Я не…

Он скрылся за поворотом и исчез из виду.

Первым делом надо проверить, насколько близко подобрался Квинн.

Джон щелкнул кнопкой «видео» на панели у выхода. Квинна видно не было, но Кэтрин Линг находилась под самой камерой и, похоже, пыталась отключить сигнализацию. Красивое, с тонкими чертами лицо выдавало полную сосредоточенность и решимость.

Внезапно она остановилась и подняла голову.

Галло замер.

Она знала, что он наблюдает за ней.

Что еще за черт? Она не могла знать, где установлена камера! Невероятно. Какое чутье! Замечательная женщина. Было бы любопытно узнать ее получше.

Но не сейчас. Сейчас нет времени.

Галло набрал код, распахнул дверь и тут же закрыл ее за собой.

Сбегая по пандусу, он достал телефон и нажал кнопку вызова.

Глава 13

– Думаю, они знают, что мы здесь. – Кэтрин перекусила проводок охранной системы и повернулась к Джо, который только что вышел из-за угла дома. – Надо убираться с этого чертова двора.

– Уверена, что знают?

– Да. – Она покачала головой. – Нет. Но, скорее всего, так и есть.

– Уходи. Возвращайся по дороге к машине. Я войду один.

– Сигнализация отключена. – Кэтрин подошла к стеклянной двери на веранде. – Расходимся. Дверь в кухню твоя. Будь осторожен.

– Врываться с пулеметом наперевес не собираюсь, – съязвил Джо. – И без Евы не уйду. Но ты мне не нужна. Уходи!

Кэтрин склонилась к замку.

– Заткнись, Джо! Я занята – не мешай. Встретимся в доме.

Джо не стал спорить и, пожав плечами, поспешил к боковой двери.

Слишком тихо.

Кэтрин это очень не нравилось.

Охраны во дворе не оказалось, на что указывали и карты, но полное отсутствие какого-либо сопротивления удивляло и настораживало. Если все так легко, почему Кин и его люди не попытали удачи раньше?

Дверь открылась.

Темно.

Она вытащила пистолет, проскользнула в комнату и, метнувшись в сторону, прижалась к стене.

Подождала.

Ничего.

А вот в холле кто-то был.

– Джо? – послышался голос Евы. – Джо, все в порядке. Его здесь нет.

Кэтрин выпрямилась.

– Ева!

Дверь распахнулась.

– Джон не сказал, что ты здесь. Все хорошо? Где Джо?

– Здесь! – В дверном проеме бесшумно возник Джо с пистолетом наготове. – Где Галло?

– Не знаю. Ушел. Он знал, что вы здесь. – Ева быстро прошла к нему через комнату. – Как ты узнал, что я здесь?

– Кин поведал. – Джо обвел взглядом холл. – Ушел? Точно?

– По крайней мере, сказал, что уходит. Вернул мне телефон и посоветовал перехватить и остановить тебя. Я пыталась позвонить, но ты свой, видимо, отключил. Галло не хотел, чтобы ты пострадал.

– Да уж, конечно, – проворчал Джо. – Тебя он не тронул?

Ева покачала головой:

– Нет. Вначале я немного испугалась и растерялась, но…

Закончить Джо не позволил, запечатав ей губы крепким поцелуем.

– Слава богу!

– Он не желал мне зла.

– Черта с два! Галло – чокнутый. Спроси Кина.

– Джон не сумасшедший. – Она поморщилась. – Хотя сам, может быть, и утверждает обратное. Эмоционально неуравновешенный – да. Но не сумасшедший.

– Тебя он в этом явно убедил. Посмотрим, пройдет ли тот же фокус со мной. Мы не видели, чтобы из гаража выезжали какие-то машины. Как он ушел?

– Не знаю. Когда я видела его в последний раз, у него был только рюкзак.

– Давно это было?

– Минут пятнадцать назад. Он спустился по ступенькам, а я поднялась наверх, чтобы одеться, а потом пошла к двери…

– Чтобы перехватить меня? – глухо спросил Джо.

Она посмотрела на него:

– Да. На территории охранники, и я, конечно, беспокоилась за тебя.

– Билл Хэнкс, – вмешалась Кэтрин. – У него команда из пяти человек. Не считая тех, что на контрольных пунктах.

– Сведения от Кина?

Кэтрин кивнула.

– Думаю, он планировал серьезную операцию. К Джону Галло полковник симпатий не питает.

– Взаимно.

– Ты сказала, что Галло спустился по ступенькам? Покажешь?

Ева кивнула в сторону двери в конце коридора.

– По-моему, та лестница ведет в подвал.

Джо повернулся и пошел к двери.

– Останься с ней, Кэтрин.

Ева опустилась на ступеньку.

– Я в порядке, и ты вовсе не обязана меня охранять. Иди с ним.

– С Джо лучше не спорить, – улыбнулась Кэтрин. – Разве что по необходимости, а я сейчас такой необходимости не вижу. Пусть побегает, поостынет, а ты, пока его нет, введи меня в курс дела.

Ева кивнула.

– Ты права, пусть остынет, а то я уже едва не обожглась. – Она нахмурилась. – Жаль, что до этого дошло. Я пыталась убедить Джона, чтобы он дал мне возможность позвонить и успокоить Джо, сказать, что я в порядке.

– Не уверена, что от этого был бы какой-то толк. Джо вышел на тропу войны и сворачивать бы не стал.

– Но тогда тебе не пришлось бы идти с ним. Мне очень жаль, что так получилось. Я не хотела никого вмешивать. Просто Джон застал меня врасплох.

– Что ж, так или иначе я уже замешана. А начала с того, что попыталась решить твои проблемы. У тебя есть все основания дать мне хорошего пинка.

– Я подумаю, – усмехнулась Ева. – Но только вряд ли…

– Вы почему сидите на ступеньках? – Джуди деловито прошествовала через холл в синем халате и пушистых голубых шлепанцах. – Ева, притулились тут, как сиротка. Пойдемте в кухню. Я сварила кофе и приготовила пончики. Тесто покупное, но получилось вкусно. – Она повернулась к Кэтрин: – Вы кто?

– Кэтрин Линг. А вы?

– Джуди Кларк, – представила кухарку Ева. – Работает у Джона Галло. – Она посмотрела на Джуди: – Джон ушел. И гостей обслуживать сегодня не придется.

– А вот и придется. Он только что позвонил и наказал присмотреть за вами. – Она повернулась и направилась в кухню. – Так что идемте. Сейчас и Билл Хэнкс пожалует. Джон попросил позаботиться, чтобы не было недоразумений.

– Зачем ему это? – спросила Кэтрин, подходя к Джуди.

– А мне откуда знать? Обычно-то он не такой миролюбивый и вовсе не против устроить кому-то неприятности. Мое дело выполнять распоряжения. – Она открыла дверь в кухню – светлую, идеально чистую, сверкающую. – Садитесь. Я так понимаю, будет еще один?

– Джо пошел в подвал. Рассчитывает найти Галло.

– Джона здесь давно уже нет. Наливайте кофе. Я схожу за Джо. Не хочу, чтобы он наткнулся без меня на Хэнкса. – Джуди повернулась и прошлепала в холл.

– Девушка с характером? – кивнула ей вслед Кэтрин.

– Похоже на то. Но мне она нравится. – Ева разлила по чашкам кофе. – И Джон ей доверяет.

– То есть кофе можно пить без опаски?

– Полагаю, что да. – Ева сделала глоток. – Хотя я сюда попала не по своей воле – Джон меня отключил. Объяснил, что хотел избежать осложнений.

– Галло тебя усыпил? – Кэтрин с сомнением посмотрела на свою чашку. – Тогда я, пожалуй, рисковать не стану.

Ева пожала плечами.

– Свари себе сама. Только имей в виду: Джуди вряд ли понравится, что ты распоряжаешься в ее кухне.

Кэтрин пристально посмотрела на подругу:

– А ты вполне здесь освоилась. Чувствуешь себя как дома.

– Я бы так не сказала. Просто мне здесь не страшно. – Она поставила чашку на стол. – У Джона не было каких-то дурных намерений в отношении меня. И он не ушел бы, если бы хотел навредить тебе и Джо. Джон просто попытался избежать неприятностей.

– Если так, то ему бы не следовало похищать и привозить тебя сюда. Согласись, не самый лучший способ избежать неприятностей.

– Пойми, я не защищаю Джона. Он был не прав. И он ужасно самоуверен.

– Не защищаешь? Тогда откуда у меня такое впечатление?

Ева опустила голову. Впервые в жизни у нее не было определенного мнения. Она отпила еще кофе.

– Бонни убил не он.

– Да? Это он тебе так сказал? А вот Кин считает, что Галло серьезно болен, что у него раздвоение личности.

– Судя по тому, что я о нем слышала, Кин и сам далеко не ангел.

– Спорить не буду. Но если Кин и чудовище, то из разряда тех, с которыми я сталкиваюсь каждый день. Галло – особый случай. – Кэтрин тряхнула головой и взяла чашку. – Пожалуй, я все-таки рискну. С тобой вроде бы ничего не случилось.

– Так ты ждала, умру я или нет? – притворно возмутилась Ева.

Кэтрин усмехнулась.

– Ну, ты ведь все равно меня не слушала. – Она сделала глоток. – К тому же отрава вполне может оказаться и в пончиках.

Ева улыбнулась.

– Ладно, их мы есть не станем. – Как же хорошо, думала она, что Кэтрин тоже здесь и что ей не придется разговаривать с Джо наедине. В том, что разговор будет не из легких, Ева не сомневалась и уже ощущала нарастающее волнение. – Джон не убивал Бонни. Я знаю.

– Ты не можешь знать наверняка, пока не получишь доказательств. Он предоставил их тебе?

Доказательства? История о маленькой девочке, приходившей в тюрьму и поющей колыбельную? Она поверила в нее всем сердцем, но поверит ли кто-то еще?

– Нет, не предоставил.

– Ты ведь была очень привязана к нему эмоционально. Разве это не могло сказаться, повлиять на твое нынешнее суждение?

– Повторяю, у нас не было никакого романа, никакой любви. – Хотя обернулось именно этим, любовной историей. Только не для них двоих, а для Бонни. – Джон этого не делал. – Она допила кофе. – И сейчас пытается докопаться до сути и найти убийцу.

Кэтрин удивленно уставилась на нее:

– Это он тебе так сказал? Кин назвал его большим ловкачом. Послушай, Галло прекрасно понимал, что нужно сделать, чтобы убедить тебя в своей невиновности. Он сказал то, что ты хотела услышать, и ты сразу идентифицировала себя с ним.

Ева осознавала правоту подруги. Но это ничего не меняло.

– Я верю ему.

Кэтрин покачала головой.

– Посмотри на все объективно, с моей точки зрения. С точки зрения Джо. Галло узнал, что мы идем по его следу. Перед ним непростой выбор: спрятаться поглубже, убить тебя и всех, кто с тобой связан, или же привлечь тебя на свою сторону, убедив в том, что он хороший парень. Первые два варианта означают кровь и создают определенные неудобства, и Галло останавливается на третьем варианте.

– Джон не убивал ее, – твердо ответила Ева и, заметив нетерпеливый жест подруги, добавила: – Знаю, ты считаешь, что я веду себя неразумно. Наверно, так оно и есть. Логика, рассудочность, здравомыслие здесь ни при чем. Но он любил Бонни и никогда бы ее не убил.

– Галло не мог любить твою дочь. Он совсем ее не знал.

Вдаваться в объяснения, которые показались бы Кэтрин совершенно иррациональными и только утвердили бы во мнении, что Галло манипулирует ею, Ева не стала и только повторила то, что говорила уже не раз:

– Джон не убивал ее. Но можешь успокоиться, я не собираюсь довольствоваться одним только его утверждением. В этом деле так много неясного, но, по-моему, он продвинулся гораздо дальше в поисках убийцы. Думаю, ему известно, кто ее убил, и я намерена найти его и заставить назвать имя.

– Или все-таки признаться в убийстве. – Кэтрин угрюмо уставилась на чашку. – Мне не нравится весь этот спектакль. Он сваливается тебе на голову, усыпляет, увозит и вбивает тебе в голову, что у вас теперь одна, общая цель. Как ему это удалось, я не понимаю. Такое по силам разве что гипнотизеру. Джо, кстати, и раньше говорил, что Галло человек необычный. Знаешь, еще недавно я сочувствовала ему, считала его жертвой, но теперь не жалею.

– Не собираюсь тебя переубеждать. – Ева поднялась. – Пойду за Джо. Что-то мне неспокойно. Должен был бы уже вернуться.

– Подожди. Я с тобой.

– Не спеши, допей кофе. – Ева была уже у двери. – Джуди сказала, что Галло ему не взять.

– Она не знает Джо. – Кэтрин вышла вслед за подругой. – Не хотела бы я иметь на хвосте такого охотника. Его сейчас… – Она не договорила – дверь открылась, и из подвала вышла Джуди.

Джо с ней не было.

Ева замерла.

– Вы не нашли его?

Джуди покачала головой.

– Похоже, он отыскал топор и взломал замок. Там подземный ход, по которому можно выйти к подножию горы. Примерно в четверти мили отсюда Джон всегда оставлял машину. Ваш Квинн либо идет сейчас по этому проходу, либо уже на склоне. – Она развела руками. – Мне придется позвонить Биллу Хэнксу.

Сердце Евы билось в неистовом ритме.

– Зачем? Джон ведь попросил вас не допустить конфликта. Если Хэнкс пойдет за Джо, случиться может всякое. Вы только усугубляете ситуацию.

Джуди покачала головой.

– Билл пойдет за Джоном. Я не могу рисковать. Не могу допустить, чтобы Джона схватили. Попрошу быть поосторожнее. В любом случае с Джоном ничего не должно случиться. – Она посмотрела Еве в глаза: – У вас свои приоритеты, у меня – свои. Я не хочу, чтобы ваш человек пострадал. Ему бы следовало остаться здесь.

Для Джуди, поняла Ева, все предельно просто. Если Галло угрожает опасность, она сделает все, вылезет вон из кожи, чтобы оградить его от неприятностей. И ей наплевать, кто и какую цену за это заплатит.

– Позвоните Хэнксу. Пусть вернется в дом.

– А вы куда? – настороженно спросила Джуди.

– Пойду искать Джо. Галло приказал позаботиться о моей безопасности, так что будет лучше, если Хэнкс останется в стороне, потому что я не оставлю Джо.

– Нет! – Джуди порывисто шагнула к ней. – Вам нельзя…

– Можно, – вмешалась Кэтрин и так посмотрела на кухарку, что та остановилась. – И вам тоже лучше остаться в стороне и сделать то, о чем вас попросили. – Она шагнула на ступеньку. – А потом отправляйтесь на кухню, подкрепитесь пончиками и подождите, пока ситуация прояснится.

Следы колес.

Джо опустился на колени у края дороги. Следы свежие. Водитель спешил и съехал на обочину. Грузовик или фургон, может быть, внедорожник.

Но насколько свежие? Он прислушался, настраиваясь на ночные звуки. Ворчание мотора, далекое, затихающее, но…

Да, автомобиль.

И за рулем, должно быть, Галло.

Джо злорадно усмехнулся, вскочил и, доставая на ходу пистолет, побежал по склону. Жаль, нет винтовки. Хотя и у «беретты» дальнобойность хорошая. Если удастся подобраться поближе, можно стрелять по задним колесам.

Внизу под ним, совсем недалеко, из-за поворота горной дороги, выскочил вдруг джип «Чероки». Недалеко, но и недостаточно близко. Джо огляделся. Дорога обвивала гору по спирали, и уже на следующем повороте джип должен был оказаться ближе, на вполне подходящей для выстрела дистанции.

Но для этого нужно за несколько секунд спуститься, по меньшей мере, на пятьдесят футов.

Джо свернул с дороги и помчался вниз, по прямой. Перепрыгивая через камни и корни, скользя, падая и поднимаясь.

Двадцать футов.

Земля ушла из-под ног, и он полетел в темноту, рухнул и покатился по траве, пока не врезался в какие-то кусты.

Выдохнул. Вскочил.

Еще десять футов.

Только бы не упасть.

Есть!

В двадцати футах под ним из-за поворота вылетел джип.

Успокоиться. Не спешить. В его распоряжении примерно минута, пока Галло не скроется за следующим выступом. Промахнуться нельзя. Джо прицелился в правое заднее колесо.

Палец потянул спусковой крючок и…

Боль!

Рука дернулась – пуля попала в предплечье.

Черт!

Но стрелял не Галло.

Стреляли сверху.

Джип «Чероки» исчез за поворотом.

Ярость и отчаяние притупили боль.

Второй выстрел. Пуля прошла над ухом. Он не мог больше оставаться на открытом пространстве и метнулся под защиту росших на склоне пиний.

Нырнув за дерево, Джо посмотрел в том направлении, откуда раздавались выстрелы.

Двое. Один маленький, худощавый. Другой высокий, плотный. Они разделились, растаяв на темном фоне, и теперь спускались вниз, к нему.

Хорошо.

Рана кровоточила. Джо стащил рубашку, разорвал надвое и туго перевязал предплечье. А теперь забудь про рану и займись охотой.

Где же этот ублюдок?

Хэнкс выругался про себя. Он знал, что первая пуля нашла цель.

На ремне завибрировал телефон.

– Исчез, – прошептал Брок. – Чтоб его! Билл, я обшарил склон – его здесь нет. А ты видишь? Может, свалился и лежит где-то.

– Нет. Продолжай поиски. – Хэнкс не мог избавиться от беспокойства. Квинн им не по зубам. Сначала он едва не подстрелил Галло, а теперь они не могут его найти. – Я видел, как он ушел к тем деревьям. Он ранен, значит, передвигаться быстро не может.

– А я и не видел, и не слышал. Скажу по секрету, мне что-то не по себе… Черт!

Хэнкс замер.

– Брок? Что там…

Что-то глухо звякнуло. Брок выронил телефон? Ответа не было. Надо спешить.

Брок лежал на земле. Неподвижно.

Мертв? Проверять некогда. Вглядываясь в темноту, Хэнкс шагнул к деревьям.

– Квинн? – негромко позвал он. – Это уже лишнее. Мы же не хотим убивать друг друга. Нам приказали остановить тебя, мы и остановили. Сдавайся, поговорим. Это все, что…

Квинн прыгнул сверху, с дерева, и Хэнкс свалился на землю.

Несколько секунд он сопротивлялся, придавленный Квинном, пытаясь повернуть пистолет и выстрелить.

– Бесполезно. – Противник обхватил его шею левой рукой и резко дернул. – Вот теперь поговорим, – прошипел он. – Ты скажешь мне, куда отправился Галло.

– Не знаю.

– Неправильный ответ. Мне нужен другой. Даю тридцать секунд, потом сломаю шею.

– Я не знаю. Джон никогда не говорил…

– Пятнадцать секунд. – Давление возросло. – Я сильно не в духе. Не скажешь? Тогда…

– Отпусти его, Джо. – Из темноты вышла Ева. – Ты ведь этого не хочешь.

– Еще как хочу!

– Значит, не хочу я. Хватит. И без того все слишком запуталось. – Ее взгляд остановился на перевязанной руке. – Ты ранен!

– Отпусти его, Джо. – За спиной у Евы, держа на мушке Хэнкса, появилась Кэтрин. – Я о нем позабочусь, проблем не будет.

Немного поколебавшись, Джо с неохотой убрал руку.

– Он свое дело уже сделал. Я почти достал Галло. Его джип был у меня на мушке.

– И что? – прохрипел, потирая горло, Хэнкс. – Сорвался бы с обрыва, вот и все.

Поиск по сайту: