ЧАСТЬ ВТОРАЯ 10 страница

Он не мог сказать о себе того же. Много лет назад у него была возможность отомстить за смерть Лайо, оруженосца Ниал, и он не спасовал. Даже сегодня он не без смущения вспоминал испытанную им в тот момент безудержную радость. Именно ее, по прошествии стольких лет, он не смог себе простить.

Он очнулся и посмотрел на своего юного собеседника.

– То, что мы собираемся делать, тебе кажется тем самым компромиссом, снизойти до которого ты бы мог себе позволить?

Лонерин некоторое время сидел задумчиво.

– Да, – произнес он наконец. – Да, – повторил он с еще большей решительностью.

Усадьба Йдата представляла собой удивительное по красоте и роскоши зрелище. Дух захватывало от этого парящего между морем и небом жилища. Огромный сад был окружен высокой каменной стеной, скрывавшей его от бесцеремонных глаз. Единственный вход в дом охранялся вооруженным караулом, прохаживавшимся взад-вперед между двумя белыми колоннами, верхушки которых были украшены каменными львиными головами.

Сеннару удалось доложить о себе коллекционеру только после того, как Лонерин представился высшим магом Совета Воды. Это был вынужденный обман. Если им действительно пришлось бы выкрасть талисман, то вина за этот поступок несправедливо легла бы на верховное руководство этого органа власти. Еще один компромисс, которого невозможно избежать? Юноша предпочитал не задумываться над этим.

Аудиенция была назначена на вечер того же дня, во время ужина, и молодой маг решил воспользоваться оставшимся временем, для того чтобы обзавестись подобающей для этого случая одеждой.

Сеннар остался отдыхать в гостинице, где они пообедали, а Лонерин в одиночестве отправился в город. Прежде чем покинуть Барагар, он страстно хотел увидеть своими глазами место, представлявшее собой полную противоположность его родной земле, и погрузиться в беспорядочное смешение запахов и цветов. С этой целью он несколько раз ради развлечения поднимался на единственном в своем роде средстве передвижения, указанном трактирщиком.

Эти устройства представляли собой металлические кабины, приводимые в движение всего лишь усилием рук порабощенных фамминов. Тяжелые и сложные механизмы из латуни были действительно настоящим чудом техники. Из них открывался великолепный вид на город.

Вечером перед воротами в дом Йдата оба мага предстали в полном облачении, готовые разыграть свою комедию.

– Хорошая мысль насчет одежды, – заметил старый маг, осматривая сад, по которому они шли. – Мне кажется, что хозяин этого дома остерегается подобных вещей.

На самом деле все вокруг них свидетельствовало о чрезмерном богатстве. Диковинные животные и птицы спокойно прохаживались среди прозрачных фонтанов, каждый из которых отличался неповторимой и сложной системой разбрызгивания воды. Огромный парк был хорошо ухожен и украшен статуями и прочим убранством.

Хозяин дома встречал гостей сидя за столом. Это был довольно крепкий мужчина средних лет. На нем была странная, но, бесспорно, очень дорогая туника. Едва завидев Лонерина, он склонил голову в знак приветствия.

– Для меня – великая честь видеть за моим скромным столом такого прославленного человека.

Услышав такие высокопарные слова, юноша, едва сдерживаясь от смеха, бросил беглый взгляд на своего спутника.

Ужин представлял собой череду утонченных, достойных королей блюд. В глубине зала сидела изящная молодая девушка, услаждавшая слух присутствующих великолепной игрой на флейте. После взаимного обмена комплиментами, Лонерин сообщил цель своего визита.

– Нам известно, что вы обладатель изысканной коллекции предметов искусства и владеете некой вещью, которую Совет Воды хотел бы выкупить у вас.

Йдат, напрягшись, сделал глоток вина.

– Вы мне льстите. Я – всего лишь любознательный человек, любитель древних реликвий, – ответил он, вставая из-за стола. – Прошу вас проследовать за мной.

Сеннар и Лонерин не заставили себя долго упрашивать и вместе с хозяином вошли в просторный зал, где хранились все его сокровища. В большинстве своем это были откровенные и довольно грубо выполненные подделки, которые Йдат принимал за подлинные предметы старины. Несметное количество разной величины безделушек заполняло все помещение. Вдруг Сеннар остановился как вкопанный. Сердце Лонерина замерло.

Изменившийся почти до неузнаваемости, талисман власти был выставлен напоказ на одной из капителей.

Йдат, судя по его лицемерной улыбке, должно быть, заметил замешательство гостей.

– Вижу, что ваши глаза обнаружили самый ценный предмет в моей коллекции, – сказал он с любовью, затем взял талисман своими упитанными пальцами и поднес к свече. – Уважаемые господа, а вот и талисман Ниал.

По какой-то странной иронии судьбы, он был едва ли не единственной настоящей ценностью во всей коллекции, и было бы хорошо, если бы Йдат на самом деле не догадывался, что это подлинная вещь. Лонерин почувствовал, как рука Сеннара вцепилась в его плечо, старый маг не мог отвести взгляда от предмета, когда-то спасшего Всплывший Мир, а потом унесшего жизнь Ниал.

– Это как раз та самая вещь, о которой я говорил в самом начале.

Эти слова застали Йдата врасплох.

– Наш достопочтимый Совет на самом деле заинтересован в этом?

Лонерин кивнул:

– Он имеет историческое значение, понимаете?

Коллекционер растерянно посмотрел на обоих гостей:

– А как вы узнали, что он у меня?

– Мы повсюду искали его, и, наконец, нам удалось восстановить весь пройденный им путь…

Йдат сжал пальцами талисман, словно не желая с ним расставаться.

– Но я столько выложил за него, и теперь он мне чрезвычайно дорог…

– Мы полностью возместим вам ваши убытки.

С трясущимися руками и вытаращенными от неожиданности глазами, коллекционер стал похож на ребенка, у которого отнимали любимую игрушку.

– Пять тысяч каролей, – отважился предложить ему Лонерин. Это было все, что они имели при себе. Не оставалось денег даже на оплату проживания в гостинице.

Йдат опустил глаза, но молодой маг не дал ему времени на раздумья.

– Весь Всплывший Мир будет вам за это признателен.

Хозяин дома, казалось, проникся этим патриотическим призывом. Он посмотрел на талисман и вынес свое решение:

– Хорошо. Но пусть он останется у меня до утра… – взмолился коллекционер. – Потом, клянусь, он будет ваш.

Лонерин посмотрел на Сеннара, но тот был погружен в собственные мысли. Юноша кивнул, в надежде что принял правильное решение.

– Благодарю вас! – воскликнул коллекционер с горящими глазами. – Я непременно отдам его вам, если это так нужно для высшего блага нашего народа, – добавил он растроганно.

Сеннар и Лонерин спускались к гостинице пешком. Было уже довольно поздно, и подъемные тележки не работали.

На обратном пути путники не встретили ни одного человека, и юноша был немало удивлен пустынным видом города. Сеннар торопливо шел впереди него, словно и не было у него больной ноги. Теперь Лонерин знал, что это было признаком крайней взволнованности мага. Неправда то, что время залечивает раны. Есть вопросы, которые навсегда остаются без ответа.

– По крайней мере, наша миссия выполнена, – заметил Лонерин, когда они подошли совсем близко к гостинице.

– Уже, – глухо отозвался Сеннар. – Со временем ты поймешь, что достижение цели влечет за собой еще больше неясности, – добавил он печально.

Колокол зазвонил еще до рассвета. Сеннар соскочил с кровати и затряс Лонерина за плечо. Тот внезапно проснулся и услышал доносившиеся с улицы крики.

– Пираты, – тревожно сообщил старый маг.

Накинув на себя куртку, Лонерин выглянул в окно и посмотрел в сторону порта.

Огонь охватил корабли и лавки, но больше всего от пожара пострадала старая часть города. У юноши сердце замерло в груди.

– Йдат… – только прошептал он.

Ни секунды не раздумывая, он стремительно помчался вниз по лестнице. Лонерин бросился к коллекционеру, чтобы удостовериться в сохранности талисмана. Нужно было что-то делать, но едва тот спустился вниз, как хозяин гостиницы перегородил юноше путь. В ночной рубахе и с ржавым мечом в руках он предупредил постояльца о грозившей ему за порогом опасности.

– Неразумно выходить прямо сейчас, молодой человек, на улицах идет настоящая война.

– Проклятье, убирайся отсюда! – закричал Лонерин, но Сеннар схватил его за плечо.

– Не стоит этого делать. Все равно они скоро доберутся и туда. Нам остается только ждать.

– Но мы можем вступиться. Возможно, Йдат нуждается в нашей помощи! Мы можем…

– Погубить себя, – мрачно заключил Сеннар. – Ты никогда не был на войне?

Вопреки своей воле, Лонерин был вынужден признаться в отсутствии у него подобного опыта.

– А я был, но прошло то время, когда я мог сразить наемников при помощи магии. Теперь ничего не остается, как сидеть и ждать.

Молодой маг в отчаянии сжал кулаки, а старик тем временем поднялся к себе в комнату.

На следующее утро стало очевидно, что Барагар подвергся в буквальном смысле полному разграблению. Люди рыдали на развалинах своих домов. Оставшиеся в живых перешагивали через трупы убитых солдат, загромождавших уличные проходы. Дом коллекционера также не избежал опустошительного нападения пиратов. Лонерин и Сеннар встретили Йдата в саду. С черным от копоти лицом, в изодранной тунике он мрачно следил за тем, как из дома выносили безжизненные тела его слуг. Казалось, что он не признал в них своих вчерашних гостей.

– Было светло как днем, – бормотал одно и то же обезумевший Йдат. «Он слишком потрясен, мы не сможем ничего от него добиться», – подумал Сеннар.

Тогда оба мага сами вошли в дом и напрямую устремились в зал, где хранилась коллекция.

Многие из реликвий, прежде в идеальном порядке расставленные по шкафам, валялись на полу, разбитые вдребезги. Найти что-либо в царившем здесь хаосе было делом непосильным, но маги бросились на пол и принялись шарить среди обугленных и еще дымящихся головешек.

– Проклятье! – застонал Лонерин, отшвырнув от себя какой-то кубок.

Талисмана здесь больше не было.

20
ТАЙНА

Прошло три дня со дня кровавой расправы в Макрате. Солдаты короля обшарили весь город в поисках людей, хоть как-то причастных к заговору, и следы их бесчинств все еще бросались в глаза. В городе действовал комендантский час; повсюду на улицах чувствовался гнетущий запах крови и гниющей плоти.

Укрывшись в тени дома, Дубэ с тоской посмотрела на труп болтавшегося на ветру Волько. Тело королевского адъютанта было подвешено за ноги, а его голова пронзена пикой, прикрепленной к крепостной стене. Так расправлялись с предателями. Дохор отдал приказ, по которому трупы заговорщиков были развешаны в разных частях города в назидание тем, кто снова захочет выступить против власти.

Но это зрелище не впечатлило разбойницу. Она перекинула крюк через крепостную стену, ту самую, через которую она перепрыгивала, когда спасалась бегством из дворца, и бесшумно поднялась наверх. Оказавшись на другой стороне, она спряталась в зарослях кустарника, дожидаясь, пока патруль совершит свой обход. У стен дворца все следы неудавшегося мятежа были уже уничтожены. Даже с травы была смыта кровь поверженных заговорщиков. Дубэ вздрогнула. Она боялась увидеть за стеной истерзанные тела Теаны и Леарко. Собственно, поэтому девушка и вернулась сюда с твердым намерением снова начать действовать. Она понимала, что не сможет больше жить с этой невыносимой болью.

Сначала ей захотелось раздобыть интересовавшие ее сведения. В городе народ шептался, что самые важные заключенные были переведены в казематы Академии. Во дворце не хватало тюремных камер, а король приказал перед казнью всех допросить. Но Дубэ никогда прежде не была в Академии, и для того, чтобы не бродить там вслепую, разбойнице требовался ее подробный план. А для этого нужно снова вернуться во дворец.

Как только охрана удалилась, девушка бесшумно проскользнула в сад и добралась до галереи. Дождавшись удобного момента, она взломала дверь и проникла внутрь. Это было последнее место встречи с Леарко, и от этой мысли сердце девушки вдруг тоскливо сжалось. Она глубоко вздохнула, стараясь больше не думать об этом. Для того чтобы остаться незамеченной и не рисковать понапрасну, ей необходимо быть максимально собранной.

Тусклый свет факелов едва освещал мрачное пространство коридора. Стояла необыкновенная тишина, девушка знала, что Дохор преспокойно спал на одном из верхних этажей. От этой мысли у нее закружилась голова, и она еще острее почувствовала, как зыбка грань между ее сознанием и зверем. Странно, ведь после последнего ритуала прошло не более четырех дней; очевидно, что и этих мер было недостаточно для того, чтобы сдерживать гнетущее действие проклятия. Дубэ во что бы то ни стало нужно было спасти Теану и убедить ее найти иное средство. К тому же пришла пора вновь позаботиться о своем внешнем виде: волосы девушки с каждым днем становились все темнее и короче.

С этой мыслью, мучительной занозой пронзавшей ее сознание, она решительным шагом направилась к покоям знати. Дубэ стало известно, что той же самой ночью начальник тюрьмы Академии вернулся по дворец для получения новых указаний короля. Дохор хотел, чтобы находившиеся еще во дворце заговорщики были в условиях строжайшей тайны переведены в подземные камеры пыток.

Главный тюремщик согласно кивнул, делая пометки в пергаменте с подробным описанием расположения темниц и заключенных в них узников. Затем он раскланялся и направился в свою комнату. Дубэ поджидала его за углом.

В тот же день она сумела раздобыть все необходимые приспособления, и прежде всего ее старый воровской инструмент. С ним можно без особых усилий сбежать из любой тюрьмы. Хотя сейчас ей предстояло проникнуть туда.

Перед этим разбойница успела навестить своего старого поставщика, Тори. Гном, поняв, что девушке срочно требовалось изменить свою внешность, стремительно забаррикадировал свою лавку с тем, чтобы снаружи никто не смог увидеть девушку. Она находилась в розыске, и гном прекрасно понимал, что и его могли обвинить в участии в заговоре.

– Послушай, Дубэ, я не хочу несчастий на свою голову, – сказал он прежде, чем она смогла вымолвить хоть слово. – До сей поры солдаты меня не трогали, потому что я всегда придерживался нейтралитета; ты прекрасно знаешь, что тебе нельзя здесь появляться.

Девушка, оставив все его увещевания без внимания, положила на прилавок свой перечень.

– У тебя есть вот это?

Бегло просмотрев список, Тори глубоко вздохнул.

– Видел ли кто-нибудь, как ты сюда входила?

– За кого ты меня принимаешь? – с улыбкой спросила его девушка.

– Ладно. Но давай так договоримся: ты здесь никогда не была.

Гном подобрал все необходимое по списку.

Уже во дворце Дубэ взяла в руки одну из склянок и, стараясь не вдыхать едкий запах, осторожно обмакнула платок в содержавшуюся в ней светлую жидкость. Тюремщик вошел в комнату, а за ним проследовала и девушка. Мужчина собрался было зажечь огнивом свечу, как вдруг разбойница накинулась на него сзади, приложив к его рту пропитанный ядом платок. Через мгновение его коренастое тело без единого звука рухнуло на пол. В одежде мужчины Дубэ нашла карту тюрьмы и связку ключей от камер. Затем, все так же бесшумно, девушка покинула дворец.

Попасть в Академию оказалось делом далеко не простым. Дохор превратил это здание в некое подобие казармы, в стенах которой обучались наиболее преданные ему воины. Дубэ попыталась представить себе, что бы подумал об этом Идо, посвятивший Академии многие годы своей жизни.

Здание прямоугольной формы имело строгий и неприступный вид. У каждого входа были выставлены караулы. Только доступ на кухню не имел должного контроля, и Дубэ решила действовать именно через него. Фортуна была явно на стороне девушки, потому что засов на двери уже давно проржавел от старости. Проникнув внутрь, девушка разложила на стоящем в самом центре комнаты столе добытую карту и внимательно ее изучила при тусклом свете луны. Камеры находились на разных этажах. Почти все они были до предела забиты узниками. В одной из таких темниц Дубэ и обнаружила имя своей спутницы.

Только для одной камеры было сделано исключение. Она была довольно маленькой, тесной и находилась на некотором удалении от остальных, что сильно усложняло доступ к ней. Сбоку стояла пометка – «Леарко».

Вспышка гнева охватила Дубэ. Однако если она хотела попасть в тюрьму, ей необходимо было держать себя в руках. Не терять надежду даже в аду – это именно то, чему девушка научилась у принца во время их свиданий.

Разбойница еще раз посмотрела на карту, чтобы как следует запомнить маршрут, по которому ей предстояло идти. В плане отсутствовали пометки о количестве охранников, контролировавших те или иные входы. Имелись только указания о наличии основных караульных помещений. Неожиданно для себя девушка поняла, что, вероятнее всего, ей придется убивать, но это не смутило ее. Даже если ради спасения Леарко она будет вынуждена расстаться с собственной жизнью, то все равно пойдет на это. Дубэ знала, что, если принц выживет, она тоже никогда не умрет.

Разбойница свернула карту и положила ее в карман. Затем она обмотала ключи в кусок ткани и была такова.

Дубэ шла по полупустым коридорам верхних этажей тюрьмы, где содержались обычные преступники. Охранников здесь было довольно мало. Подобравшись к первому проходу, она потратила некоторое время, чтобы подобрать подходящий ключ.

Открыв дверь, она осторожно двинулась вперед, стараясь действовать как можно бесшумнее. Невдалеке послышался смех караульных. Похоже, что их было двое, девушка с трудом различала их при тусклом свете факелов. Сначала она ползла в тени, падавшей от стены караульной будки. И только потом, убедившись, что охранники ничего не подозревают, встала на ноги. Ее сердце учащенно билось. Дубэ замерла в ожидании, а затем, улучив момент, ринулась вперед. Но, едва завернув за угол, она остановилась. Перед ней возникла спина еще одного охранника. Недолго думая девушка достала платок, при помощи которого она уже успела расправиться с главным тюремщиком, и накинулась на караульного. Открыв пустую камеру, она втащила туда бездыханное тело, затем направилась к двери, ведущей к лестнице.

После того как разбойница попала на нижний этаж, она вмиг поняла, что теперь ей предстояло самое сложное.

В этой части тюрьмы солдаты непрерывно патрулировали все ее коридоры. Они чутко улавливали любое движение. Дубэ, должно быть, очень рассчитывала на наставления Шервы, потому что здесь было сложно оставаться незамеченной. Многочисленные факелы освещали даже самые удаленные уголки на этаже. Единственное, что ее спасало, – так это доносившийся из камер шум. Повсюду слышались отчаянные вопли и жалобные стенания. Это была леденящая душу картина; наверняка и охранники думали примерно так же. У них были мрачные и напряженные лица: при встрече они обменивались раздраженными взглядами.

Дубэ попыталась сохранять спокойствие: она внимательно следила за тем, чтобы как можно дольше оставаться вне поля зрения караульных. Девушке пришлось довольно долго добираться до нужной двери. С минуты на минуту кто-нибудь мог заметить подозрительное отсутствие главного тюремного надзирателя или обезвреженного ею охранника, и тогда начнется.

Снова завернув за угол, она увидела молодого солдата с усталым лицом, охранявшего вместе с напарником вход на другую половину этажа. Понимая, что не сможет убить обоих и бросить их тела в коридоре, разбойница решилась на хитрость. Она вернулась в соседний коридор и закричала как можно громче.

– Кто там? – спросил один из охранников.

Дубэ, спрятавшись в тени, затаила дыхание. Нечеловеческим усилием воли она заставила себя оставаться в таком положении в надежде, что оба солдата клюнут на ее уловку. Чуть позже девушка увидела, как они пошли удостовериться, все ли в порядке. Медлить было нельзя. Она стремительно выскользнула из своего укрытия с ключами наготове.

Сердце бешено билось в груди девушки, а от пота ее руки стали скользкими. Послышались шаги: караульные снова возвращались. Дубэ лихорадочно пыталась подобрать ключ к двери, по очереди вставляя их в замочную скважину.

– Ну, давай, открывайся скорей!

Прозвучавший чуть слышно щелчок показался ей самым прекрасным звуком на земле.

Открыв дверь, она протиснулась в образовавшееся узкое пространство и помчалась дальше. Шаги становились все ближе. Дубэ приложила все усилия для того, чтобы успеть закрыть дверь до прихода караула.

Поняв, что это ей удалось, разбойница позволила себе перевести дыхание. Все ее мышцы ныли от напряжения, но останавливаться было нельзя. Там внизу, в камере у темной лестницы, ее ждал Леарко.

Дубэ быстро побежала по лабиринтам галерей. По сравнению с верхними этажами здесь все казалось еще более запутанным. Коридоры выглядели особенно уныло, а двери еще более массивными. Потолок был слишком низкий и вызывал ощущение сдавленности и нехватки жизненного пространства. Стояла невыносимая духота. Это было похоже на один из кругов ада со стонами грешников и вечным пламенем.

Девушка не оробела и, вынуждаемая действовать без промедления, в скором времени смогла обнаружить камеру Леарко.

Дубэ остановилась в углу, на расстоянии вытянутой руки от двери. Она с трудом представляла себе, в каком принц состоянии: подвергался ли он пыткам, а может, и вовсе умер. Тоска подступила к самому горлу, но девушка удержала себя от опрометчивых поступков. Двое коренастых свирепого вида охранников с оружием в руках стояли у двери.

Разбойница призадумалась. Сражаться с ними врукопашную в такой тесноте, даже несмотря на нарастающий рев зверя, не представлялось ей возможным. Девушка порылась в сумке и извлекла оттуда два флакона, взятые у Тори. Она осторожно откупорила склянки, метнула их под ноги солдат, стараясь не вдыхать ядовитые испарения, и принялась ждать.

Охранники не успели вымолвить ни слова: оба, лишившись чувств, рухнули на пол. Дубэ, воспользовавшись моментом, погасила освещавшие дверь факелы влажной тряпкой и сразу подскочила к двери.

«Все идет как надо», – подумала девушка, но горькая улыбка отчаяния промелькнула на ее лице.

Замок открылся с глухим звуком. Дубэ толкнула тяжелую дверь, и та с жутким скрипом отворилась. Разбойница затащила в камеру тела охранников и закрыла за собой дверь.

– Что, уже утро?

От этого голоса девушка вздрогнула и резко обернулась назад. Камера была удушающе тесной, единственная свеча в углу с трудом освещала это жалкое место.

Стоявший на коленях принц был прикован к стене за руки. Из одежды на нем были только штаны. На обнаженной груди юноши зияли багровые и лиловые полосы от ударов плетью, в волосах – следы запекшейся крови и грязи. У Леарко успела отрасти длинная борода, но его глаза оставались все такими же живыми. При виде Дубэ они наполнились неподдельным изумлением.

– Дубэ.

Девушка подскочила к принцу и стала отчаянно его целовать. Увидев его в таком ужасном состоянии, она не выдержала, и слезы рекой полились из ее глаз. Было очевидно, что принца жестоко били и пытали. Раны на его теле были глубокими, и каждый стон юноши еще больше усиливал слепую ярость в душе девушки.

Дубэ попыталась ключами открыть оковы, но вскоре поняла, что это бесполезно. Тогда она воспользовалась своими воровскими отмычками: нескольких привычных жестов оказалось достаточно, чтобы освободить, наконец, юношу. Затем Дубэ помогла Леарко вынуть из кандалов его затекшие руки.

Леарко улыбнулся. Он так внимательно посмотрел на девушку, будто впервые ее видел. Превозмогая боль, юноша взял в руки локон ее волос.

– Вот это – твой настоящий цвет… – со вздохом произнес он.

Дубэ не нашлась что ответить. Она молча помогла принцу подняться: тот слишком ослаб от такого длительного пребывания на коленях.

Сначала он едва держался на ногах, но потом все же решил двигаться самостоятельно. Леарко вытащил меч у одного из лежавших на полу охранников и оперся на него, пытаясь сохранять равновесие. Дубэ не вмешивалась. Они были слишком похожи в этом друг на друга: оба гордые, независимые и нетерпимые к жалости.

– Тебе не нужно оружие, достаточно того, что я буду тебя защищать, – сказала девушка.

– Не стоит меня недооценивать, – ответил он с улыбкой. – Что будем делать дальше?

– Сначала освободим Теану.

Леарко вопросительно на нее посмотрел, и только тогда Дубэ поняла, что он не знал настоящего имени девушки-мага.

– Это – Лея, моя спутница.

Принц согласно кивнул, но выражение его лица стало очень серьезным.

– Вчера ночью ее увели. Я узнал ее голос.

От этих слов все похолодело внутри Дубэ. Она вспомнила истошные крики, доносившиеся из камер пыток, и ее сердце бешено забилось в груди.

– Думаешь, что ее пытали, чтобы добиться признаний?

– Она твоя сообщница, и, следовательно, это вполне возможно. Но я знаю, куда ее могли отправить. Следуй за мной, – позвал Леарко девушку, уверенно направляясь к двери.

Поражала великолепная выучка принца. Несмотря на то, что его мышцы еще не отошли от боли, он стремительно и бесшумно двигался по подземным казематам. Дубэ с восхищением следила за ним. Юноше удавалось так же проворно, как и ей, использовать тень для прикрытия.

Им не пришлось долго идти: камера пыток находилась в одном из узких боковых коридоров. Дубэ достаточно было просто увидеть эту дверь, чтобы почувствовать себя плохо. Это гиблое место было погружено в непроглядную зловонную тьму.

У Дубэ не было четкого плана. Эта камера не была помечена на карте, и действовать приходилось вслепую. Она достала кинжал и в сопровождении Леарко устремилась вперед.

Едва приблизившись, они услышали страшный вопль, взорвавший тишину. Сердце выскакивало из груди разбойницы: это был женский голос. Она быстро достала связку ключей и попыталась отыскать подходящий. Доносившийся из камеры стон становился еще глуше и жалобнее. Без сомнения, это была Теана. Затем раздался резкий звук, и девушка-маг снова вскрикнула.

Дубэ почувствовала, что зверь уже готов вырваться наружу. Весь мир потерял свои прежние очертания, уступив место безудержной жажде крови. Словно во сне, она увидела, как Леарко взял у нее из рук ключи и сумел наконец открыть дверь. Настоящий ад предстал перед их глазами.

Широкие жаровни освещали низкое и длинное пространство узилища. В углу стояла железная дева – жуткий саркофаг, выполненный в форме женского тела. Обе его створки были открыты, а изнутри все сплошь покрыто заостренными шипами. Повсюду на стенах были развешены щипцы, клещи и острые ножи. Девушка с обнаженной спиной лежала на деревянной лавке; позади нее стоял мерзкий гном с орудием пыток в руках.

Здесь все напоминало Дом Гильдии. Ужас смешался с яростью; проклятие взломало наконец печать. Дубэ издала истошный вопль зверя. Она не могла, да и не хотела останавливаться. Перед собой она видела только отвратительного истязателя, с изумлением смотревшего на нее.

Леарко был в ужасе. Он видел, как Дубэ подскочила к палачу одним невероятным прыжком и накинулась на него с кинжалом в руках. Девушку было не узнать: ее напрягшиеся мускулы, казалось, вот-вот взорвутся под кожей. Это уже была не Дубэ.

Она несколько раз вонзила кинжал в тело отчаянно отбивавшейся жертвы. Все вокруг было залито кровью: брызги попадали даже на стены камеры. Леарко стоял как парализованный. Он не мог ни о чем думать, кроме как о представшей перед его глазами страшной картине. Потом, вспомнив рассказ Дубэ, все понял.

– Остановись! – закричал он, кидаясь на девушку.

Дубэ с невероятной силой размахивала руками. Наконец, ей удалось вырваться и повергнуть принца на землю. Леарко увидел над собой ее черные глаза, похожие на два бездонных колодца. Девушка в исступлении занесла над ним свой кинжал, готовая вонзить его в шею юноши.

«Она убьет меня», – подумал он без капли страха. Это было всего лишь подтверждение факта: события разворачивались слишком стремительно.

Но Дубэ остановилась. Исступление медленно исчезало, а глаза девушки снова становились такими, как прежде. Она внезапно обмякла и упала на грудь Леарко.

– Дубэ, очнись! – снова крикнул юноша, тряся ее за плечи.

Он еще несколько раз позвал девушку, прежде чем та смогла открыть глаза и посмотреть на него.

– Опять началось, – пробормотала Дубэ со слезами на глазах. – Я снова это сделала, – повторяла она, всхлипывая.

Это были слезы отчаяния. Принц прижал ее к себе, шепнув на ухо, что все кончено. Когда Дубэ успокоилась, юноша усадил ее к стене и направился к Теане.

Девушка-маг лежала с открытыми глазами и тяжело дышала.

– Как ты, Теана?

Та с трудом посмотрела на Леарко:

– А Дубэ?

– Она рядом, мы пришли за тобой.

Он достал ключи из кармана куртки обезображенного палача. Дубэ, сидя в углу, приходила в себя.

Принц осторожно высвободил Теану из оков и помог ей встать. Девушка огляделась вокруг, задержав на мгновение свой взгляд на лежащем на полу трупе.

– Это ее работа? – спросила она, глядя прямо в глаза Леарко.

Тот кивнул ей в ответ.

– Проклятие, заговор не помог.

– Нам нужно уходить отсюда, – чуть слышно проговорила Дубэ. От слез на ее лице остались темные разводы, а руки были липкими от крови. Но, несмотря на это, разбойница смогла взять ситуацию под свой контроль. Было видно, что это стоило ей невероятных усилий.

Поиск по сайту: