Глава 11. Требл

Каждый игрок, тренер или фан «Юнайтед» будет помнить какой-то свой момент из того сезона; так как в нем уместилась масса моментов, которые невозможно стереть из памяти. В кампании 1998/99 было много поистине исторических матчей, включая величайшую игру за всю мою карьеру – и я имею в виду не «Камп Ноу», где мы в настолько драматичном стиле выиграли Кубок Чемпионов.

Эти 10 месяцев вместили в себя много потрясающего футбола, но был один настолько яркий момент, что его я не забуду до конца своих дней, причем случилось это не на поле. Этим моментом являются воспоминания того, как проезжаем по Deansgate, как едет наш автобус победителей после финала Лиги чемпионов, а на нас смотрят сотни тысяч людей в центре города.

В тот момент Манчестер стал моим раем.

Я, как сейчас, вижу перед собой лицо одного из тысячи фанатов «Юнайтед», стоявших у дороги. Он орал так, что вены на его шее почти лопались. Это была самая что ни на есть искренняя радость. Лучший момент его жизни наступил, его мечты осуществились. И наши мечты тоже осуществились в этом сезоне. Рядом с ним были и другие, парни Сэлфорда, Траффорда, Миддлтона и Визеншо со слезами, струящимися по их лицам. Я думаю для тех, кто постарше, тех, кто помнил 1968 год, это было возвращение Священного Грааля. Для молодых это была абсолютная эйфория от того, что мы наконец-то стали королями Европы. Мы слишком долго боролись и проигрывали. Теперь, наконец, мы достигли вершины.

Мне нужно было поспать. Я был полностью измотан к концу этого длинного сезона, но во время этого медленного продвижения сквозь толпу самая приятная в мире дрожь охватывала меня. Люди висели на фонарных столбах и высовывались из окон своих офисов. Эйфория была по всюду. Было что-то особенное в этом движении автобуса. Эта слава была для всех и каждого, кто любит «Юнайтед».

Я и не предполагал, что держать в руках эти трофеи значило больше для меня, местного парня, чем для кого-нибудь типа Йеспера Блумквиста или Ронни Йонсена.

Выиграть Кубок Европейских Чемпионов как часть Требла – это прекрасное достижение для любого. Но в тот день я осознал, насколько мне повезло играть за клуб своей детской мечты. Как болельщик, за все эти годы я видел много плохих игр «Юнайтед». И сейчас, как игрок, я был частью той команды, которая вновь вернула нас на вершину.

Теперь нас можно было сравнивать с командой любого исторического периода «Юнайтед». И самым главным было то, что мы заслужили это.

Было много незабываемо сложных матчей, моментов, когда все могло пойти не так, но в этом сезоне не было черных и белых полос. Этот сезон был кульминацией всей тяжелой работы с детских лет, труда тренера; результат долгих лет обучения, совершенствования и иногда проигрышей. Каждому из нас пришлось немало попотеть для того, чтобы достичь этого.

И от того еще приятнее, что если бы кого-то спросили перед началом этого сезона, войдет ли какая-нибудь команда в историю, они бы ответили: «Да, «Арсенал». Они были чемпионами Англии. «Реал Мадрид» был чемпионом Европы. Мы же сезоном ранее не выиграли ничего.

Тем не менее, были основания полагать, что мы стали сильнее. Мы купили Япа Стама, этого громилу для центра обороны, из «ПСВ». Рой был снова в строю после своей ужасной травмы колена. Дуайт Йорк прибыл в сентябре из «Астон Виллы». Все они к тому моменту уже доказали, что являются игроками мирового уровня.

Овермарс меня просто уничтожил. Ещё до перерыва я начал жаждать финального свистка. Я посмотрел на Бекса и сказал: «Не могу дождаться, когда вся эта хрень закончится».

Хотя в матче-открытия сезона Charity Shield, когда нас обыграл «Арсенал», так не казалось. Мы проиграли 3-0, и я был так же плох, как и остальные. Овермарс меня просто уничтожил. Было очень жарко, и Пети продолжал забрасывать мяч мне за спину на огромном поле «Уэмбли». Ещё до перерыва я начал жаждать финального свистка. Я посмотрел на Бекса и сказал: «Не могу дождаться, когда вся эта хрень закончится». Я знал, что говорю. Яп играл не лучше против Анелька. Многие из нас до сих пор были не в форме после финальной стадии Чемпионата мира, хотя у игроков «Арсенала» не чувствовалось такой же усталости, а ведь некоторые из них прошли весь путь до финала в Париже. Мы были ужасны.

Сезон мы тоже начали вяло, с парочки ничьих. Я был настолько измотан, что меня вынуждены были менять в перерыве игры с «Вест Хэмом». Тренер отослал меня на Мальту, и я неделю лежал там и ничего не делал. Сезон начался всего неделю назад, а мне уже нужен был отдых.

Мы ещё раз проиграли «Арсеналу» в сентябре, снова 3-0, без Ники Батта, и тренер впоследствии устроил нам разнос. Нам нечего было сказать в свое оправдание: дома «Арсенал» нужно было побеждать.

Только в Европе мы начали показывать свою истинную мощь, даже несмотря на то, что мы попали в группу смерти к мюнхенской «Баварии» и «Барселоне». Даже с топовыми соперниками мы начали показывать необходимый класс и хладнокровие, в дополнение «Юнайтед» всегда обладал бойцовским характером.

Йорки заиграл на «Олд Траффорд» так, как будто был рожден для этого, и, так как у нас уже были Коули, Тедди и Оле мы могли забивать достаточно, кто бы ни составлял пару форвардов. Мы забивали мячи дюжинами, включая одиннадцать в двух матчах с «Брондбю».

В итоге, мы прошли эту дистанцию, не проиграв ни одного из шести матчей и забив двадцать голов, выбив из турнира невероятную «Барселону», за которую играли Коку, Луис Энрике, Ривалдо, Луиш Фигу и Андерсон. Две ничьих со счетом 3-3 в матчах с «Барселоной» были фантастикой. Матч на «Олд Траффорд» напоминал вспышки молнии. Фигу – большой мастер, Ривалдо – на пике формы: я до сих пор не понимаю, как мы сумели не пропустить больше трех.

Фигу был великим игроком. Я далеко не первый год играл в футбол, участвовал в Чемпионате мира, я выигрывал трофеи и я думал, что могу справиться со всем, что на меня свалится – а после появился он. Эффектным финтом он усадил меня на задницу. Все было сделано легко и грациозно, несмотря на то, что он не был маленьким парнем.

В следующий раз, когда он бежал в мою сторону, я подумал: «На этот раз я так просто не куплюсь. Я остановлю его, не дав ему использовать сильную ногу».

Но он просто оббежал меня, после чего прекрасно навесил с левой. Итак, он мог рвануться в любую сторону, отлично владел обеими ногами, был быстр и превосходно стоял на ногах. Жинола и Дель Пьеро тоже были яркими «двуногими» футболистами, но даже им было далеко до Фигу.

Шесть матчей группового этапа, двадцать забитых голов, одиннадцать пропущенных. Что бы ни происходило в этом сезоне, мы никогда не скучали. В чемпионате мы тоже пропускали достаточно – на определенном отрезке этот показатель равнялся четырнадцати мячам в семи играх. Мы проиграли дома «Мидлсбро» 3-2 за неделю до Рождества – 3-0 горело тогда на табло «Олд Траффорд» уже к перерыву. Тренер в тот день был на похоронах. Эрик Харрисон, будучи помощником тренера, руководил нами. Если не считать босса, то самые жесткие слова, которые мне приходилось слышать за всю свою карьеру, раздавались именно из уст Эрика. В перерыве он повернулся к защитникам и сказал: «Мы должны отрядить троих в полузащиту, потому что вам, мать вашу, все равно никакая подстраховка не поможет». Было такое ощущение, что мы снова в молодежной команде, что на нас снова точно так же орут, но это возымело эффект. После этого мы не проиграли ни одного матча до самого конца сезона.

Много раз мы отыгрывались очень драматичным образом. Играя с «Ливерпулем» в четвертом раунде Кубка Англии, мы проигрывали 1-0 на «Олд Траффорд» на восемьдесят восьмой минуте. Мы рвались вперед. Мяч попадал в штангу, попадал во все, что угодно, кроме сетки ворот. Затем Дуайт отыграл один, и на семьдесят третьей секунде добавленного времени Оле Гуннар затолкал в сетку победный мяч. Два гола на последних минутах спасли этот, казалось уже безнадежный матч – и это было не в последний раз.

На этом кубковом матче присутствовало восемь тысяч фанатов «Ливерпуля», которые весь вечер распевали обидные кричалки про меня, а в конце я подошел к ним, чтобы отпраздновать – и это тоже было не в последний раз.

Кубок был последним по престижности из трех трофеев, но он дал нам импульс. После победы над «Ливерпулем», в марте мы дома сыграли вничью с «Челси» в четвертьфинале и победили их 2-0 в переигровке. Эти игры, наложившиеся как сэндвич на еврокубковые матчи, помогли нам обрести чувство непобедимости.

Все слилось в единую картинку, и уже весной мы ощущали, что нам представляется редкая возможность сотворить нечто по-настоящему особенное. Даже самые мелкие детали были в нашу пользу. Импульс продолжал нарастать.

На этом фоне Киддо ушел в «Блэкберн Роверс». Это могло стать серьезным ударом по команде, так как он был превосходным тренером и с некоторыми из нас, с теми, кого он провел через молодежный состав в первую команду, он был очень близок. Определенное время босс принимал более активное участие в тренировках, чем обычно. Мы никогда не бегали так много посреди сезона, как в те дни.

Уже весной мы ощущали, что нам представляется редкая возможность сотворить нечто по-настоящему особенное

В начале февраля, когда мы готовились к матчу с «Ноттингемом» в премьер-лиге, какой-то тип вошел в ресторан в отеле вечером перед игрой. Как и все остальные, я подумал: «Кто это?». Я никогда не видел его до этого, никогда не слышал о нем. Это был Стив Макларен, и уже следующим утром он проводил разминку на поле. А вечером мы выиграли тот матч со счетом 8-1, Оле забил четыре гола за двенадцать минут.

Уверен, Стив не считает, что это целиком и полностью его заслуга, но нельзя не отметить, что он вписался очень легко. Ему повезло работать с командой, полной отличных голодных до побед игроков, при этом никто не сомневался в его тренерских способностях. Он проводил великолепные тренировки, лучшие из тех, в которых я когда-либо участвовал – резкие, интенсивные, нацеленные на достижение конкретных целей, но в то же время веселые. Важные игры шли одна за другой, поэтому тактические планы были очень важны, но он смог повысить нам настроение и не дать заскучать в таких условиях. Например, мы играли тренировочные матчи «Легионеры против Британцев» на маленьком поле. Подобные игры получались просто фантастическими и максимально близкими к реальным условиям. В целом, командный дух был невероятным.

Питер не ладил с Роем, Роя и Тедди вряд ли можно было назвать лучшими приятелями, а Энди Коул и Тедди не разговаривали из-за какой-то старой вражды. Но они были настоящими мужчинами, и это никогда не мешало им на поле. Если и чувствовалось какое-то напряжение, то лишь положительное и только на тренировках. Пятеро или шестеро из нас, те, кто прошли вместе юношескую команду, вероятно, связывали команду воедино. Я убежден, что успешную команду можно построить и без банды лучших друзей – я знаю достаточно примеров – но для нас это было весомым фактором. Мы были не кликой, а людьми, объединенными одной раздевалкой. Нас связывало великое чувство товарищества.

В свой первый сезон в клубе Йорки оказывал большое влияние на атмосферу в команде. Он был новеньким, и у него было такое беззаботное отношение, которое шло в разрез с тем, чему нас учили, но в результате получалась интересная смесь. Мы знали, что он гулял и любил выпить. Гулял до трех часов утра. Йорки при этом не был парнем, которого можно не заметить среди остальных: он носил бейсболку козырьком назад, пытался удерживать коктейли на голове и перепрыгивал барную стойку, помогая официантам. Учитывая какими связями обладал наш тренер, он не мог не слышать об этом. «Я знаю, где ты был прошлой ночью», – говорил он не раз практически каждому из нас. Но в тот первый сезон даже он закрывал глаза на выходки Дуайта, пока тот делал свое дело на поле.

Товарищеские отношения Коули и Йорки были довольно веселыми. Коули был всегда молчалив, что некоторые иногда по ошибке принимали за высокомерие или отсутствие настроения, но, стоило его получше узнать, и ты понимал, что он отличный парень. В те дни он буквально наслаждался каждой игрой, также помогая Йорки использовать его лучшие качества. При этом, почти каждый раз, когда на поле выходили Тедди или Оли они вносили перелом, который, как казалось, помогал нам выиграть матч.

С Йорки, который освоился в «Юнайтед» быстрее, чем кто-либо другой, Япом, который подобен Великой Китайской Стене, находящемся на пике Кино и полудюжиной молодых парней, которые взрослели вместе, у нас появился по-настоящему сильный и сбалансированный коллектив. Наконец-то у нас был тот самый системообразующий хребет, необходимый для того, чтобы тягаться с лучшими командами Европы. В частности, Гиггзи и Бекс, как ни одна другая пара вингеров в мире, были одновременно эффективны в атаке и работоспособны в обороне. И у нас появилось осознание значимости момента и уверенность, позволявшее нам всегда играть первым номером, что порой удивляло даже самых сильных соперников.

Возможно, мы играли слишком прямолинейно, играли в не самый изящный футбол в мире. Но с другой стороны мы все отлично понимали, что мы в большинстве своих матчей не изобретаем заново велосипед и не пытается переиграть соперников тактически. Как правило, мы играли по схеме 4-4-2 (или 4-4-1-1), но сама игра шла в невероятно быстром темпе, а игроки показали свой класс.

Но при этом мы научились лучше контролировать ход игры, и у нас была пара тактических уловок. Играя против «Интера» в четвертьфинале Лиги чемпионов, мы знали, что Роберто Баджо будет хитро смещаться на позицию форварда, атакующего из глубины. Дель Пьеро делал это превосходно, и Гиггзи тоже научился так делать, смещаясь в зону, казалось бы, свободную от игроков. Это ставит обороняющуюся команду перед сложным выбором. Идти ли центральном защитнику вперед, или может идти за игроком в центр должен крайний защитник, или его вообще следует взять на себя кому-то из полузащитников? Если не решишь эту задачку, то, как только команда потеряет мяч, игрок Баджо накажет вас и разрежет оборону остроумной передачей.

Каждый раз, когда мяч оказывался у нас, я смещался в полузащиту, чтобы играть с Баджо, а не оставался на своем правом фланге обороны. Это отразилось на моих подключениях в атаку. В том матче я практически не делал забеганий по флангу Бекса. Но Баджо оказался выключен из игры, а Денис Ирвин проделал то же самое против Юрия Джоркаеффа на противоположном фланге. Мы выиграли 2-0, уничтожив их ещё в первом тайме, мы много вешали в штрафную, а они не могли с этим справиться. Тем не менее, мы чуть не пропустили в концовке. Шмейхель сделал невероятный сейв после удара головой от Саморано – именно такие игроки и такие эпизоды и решают исход матчей. В итоге, мы доказали, что можем справиться с итальянской командой топ-уровня, а после также переиграли их тактически в ответном матче.

На «Сан Сиро» нас забросали апельсинами, как только мы вышли на поле для разминки. А такого шума на стадионе я не слышал со времен «Галатасарая». Тренер, наверное, тогда задавался вопросом, устоим ли мы под таким давлением, но еще до матча он решил подстраховаться. В центре полузащиты вместо Скоулзи он выпустил Ронни Йонсена, и решение полностью себя оправдало. Ронни был повсюду и ничего не позволил создать сопернику.

Босс сказал мне и Дэнису, что мы должны, как можно смелее играть в отборе, иначе давление со стороны соперника будет нарастать. «Отбирайте мяч, отбирайте мяч», – повторял он нам в раздевалке. Он пытался придать нам уверенности для игры в настолько сложной обстановке. И это сработало.

Никола Вентола с паса Роналдо вывел свою команду вперед, но, несмотря на то, что уступали по сумме двух матчей, мы в конечном итоге пошли дальше, благодаря голу Скоулзи в самой концовке встречи. Я запустил мяч дугой в штрафную – называть это навесом только себе льстить – Скоулзи сделал все остальное, и мы прошли дальше.

Мы становились все более и более подкованной в тактическом плане командой, а что касается меня, я чувствовал, что играю лучше, чем когда-либо. Тот матч против «Интера» остался в моей памяти как вечер, когда я почувствовал безграничную уверенность в своих силах. В этот утопический момент я ощущал, что точно не совершу ошибку. Я чувствовал, что все находится под моим контролем. Все страхи, опасения и недостаточно ушли, и казалось, что каждый пас приходил мне прямо на ноги. Я чувствовал себя прекрасно. Иначе и быть не могло, ведь мы лидировали в чемпионате и добрались до полуфиналов кубка и Лиги чемпионов.

***

Мы буквально наслаждались этими вызовами, причем до такой степени, что Джим Райан, ставший теперь тренером первой команды вместе со Стивом Маклареном, начал вести обратный отсчет – как бы отсчитывая шаги, которые отделяли нас до величия. «Ещё двенадцать, парни», – говорил он после очередной победы. Потом мы проходили ещё один, и оставалось одиннадцать, затем десять. Десять игр, в которых мы могли сотворить историю, но грозный «Ювентус» стоял на пути.

Мы проиграли им три раза из четырех за последние пару лет. Помимо всего прочего, нам нужно было победить свои страхи. После последнего матча в 1996 году, когда нас обыграли как детей, было ощущение, что мы только и делали, что мы сокращаем эту огромную пропасть между нами и ними; мы понимали, что, если не обыграем их сейчас, можем не обыграть никогда. «Ювентус» все ещё оставался великой командой с Монтеро, Пессотто, Конте, Дешамом, Давидсом и Зиданом, но мы тоже выигрывали трофеи и росли как команда. Они были хороши, но мы не боялись.

Дома мы вновь испытывали судьбу. Проигрывая 1:0 после первого тайма, мы висели на волоске. Но мы не сдались и наиграли на свой гол. Гиггзи забил на последних секундах, очень важный гол с точки зрения поддержания равных шансов в противостоянии и продлении нашей беспроигрышной серии. Теперь она достигала трех месяцев или двадцати одного матча.

Босс оставлял на скамейке ключевых игроков в ключевых матчах, и именно такие смелые решения сделали его великим

До ответного матча на «Стадио делле Альпи» было ещё две недели, а пока нас ждала чуть менее важная схватка с «Арсеналом» в полуфинале Кубка Англии. Когда этот матч завершился безголевой ничьей, мы поняли, что для того, чтобы пройти дальше нам придется выжать из себя все наши психологические и физические резервы. В такие моменты глубина состава становится бесценной, именно поэтому во время переигровки на «Вилла Парк» Тедди, Оле и Йеспер Блумквист вышли в основе, что позволило предоставить отдых Коули, Йорки и Гиггзи.

Уже не в первый и далеко не в последний раз босс оставлял на скамейке ключевых игроков в ключевых матчах, и именно такие смелые решения сделали его великим. По правде говоря, его вполне можно назвать пионером концепции глубокого состава в современном понимании этого слова. Он также был первым, кто стал использовать Кубок Лиги для обкатки молодежи. В те времена он получал немало критичных стрел в свой адрес за подобные трюки, но сейчас так делают все команды – и это считается правильным. Люди смотрели на стартовые составы и говорили, что он сошел с ума, так как не ставит в основу определенных игроков, но босс понимал, что требования к игрокам изменились. Он шел в ногу с футболом, и делал это очень смело.

Насколько все-таки классной получилась та переигровка – просто-напросто лучший матч, в котором мне доводилось принимать участие. Две великие команды отдавали себя полностью, борьба не прекращалась ни на секунду. Конечно, важно было выйти в финал Кубка Англии, но у нас была и более глубокая мотивация: после стольких проигранных матчей «Арсеналу» мы просто обязаны были показать всему миру и себе самим, что мы действительно их превосходим.

Меня бросает в дрожь уже от одной только мысли о том вечере. Сначала забил Бекс, затем Бергкамп отыграл один при помощи рикошета. На семьдесят-какой-то минуте Рой заработал удаление. И затем, на последних минутах, «Арсенал» получает пенальти – шанс для Бергкампа закончить все, выбить нас из кубка, положить конец нашим мечтам о требле, дать «Арсеналу» импульс на концовку сезона. Но Шмейхель блестяще отразил его удар.

И потом – дополнительное время. Уставший Патрик Виейра выполняет пас поперек поля. Гиггзи, самый свежий игрок, так как он вышел на замену, совершает удивительный проход перед тем, как отправить мяч в верхнюю часть ворот. Он прошел через одну из лучших защит в истории английского футбола и пробил вратаря сборной Англии – определенно лучшего момента в Кубке Англии я не видел. В этот вечер мир также узнал, что на груди у Гиггзи располагается настоящий аксминстерский ковер…

Матч получился просто невероятным, самым драматичным в моей карьере. Фанаты, прорвавшиеся на поле после матча, напоминали сцену из футбола 60-х. Нас захлестнула толпа фанатов, многие из которых были очень пьяны. «Господи, ребята, что же вы пили?», – думал я. Тем не менее, так много меня еще никогда не целовали, и очень жаль это были лишь нетрезвые парни.

После того, как я пробрался через лабиринт из наших фанатов, я спустился в подтрибунное помещение, где увидел Ли Диксона и Тони Адамса, стоящими около двери нашей раздевалки. Они простояли там десять минут только для того, чтобы сказать: «Отличная игра, вы молодцы». Это был по-настоящему мужественный поступок, напомнивший мне о Мальдини. Нужно уметь проигрывать с достоинством.

В раздевалке повсюду было шампанское, за исключением наших глоток. Оно было разбрызгано повсюду, но так как игры шли одна за другой очень быстро, мы могли сделать только глоток. К счастью, к тому моменту я уже знал, что нужно обвязывать полотенцем свою одежду, если ты не хочешь ехать домой, пахнущим несвежей выпивкой.

В ту эпоху мы провели несколько особенных матчей на «Вилла Парк», мне нравится этот стадион – пожалуй, мой любимый, если не считать «Олд Траффорд». У него была история и традиции. Это настоящий английский стадион, и он занимает особое место в моей памяти.

Тот «Арсенал» был великой командой, но наш порыв теперь было не остановить. Каждый раз, когда мы должны были проиграть игру, кто-нибудь – Шмейхель, Бекс, Гиггз, Кино, Йорки – брал игру на себя, и это помогало выиграть. Тренер сказал тогда, после той победы на «Вилла Парк»: «Мы никогда не сдаемся. Единственная причина, по которой вы можете сдаться – смерть».

Нам снова пришлось показывать наш характер через неделю в игре против «Ювентуса», в ещё одном матче из категории «все-или-ничего» против команды топ-класса. Хотя, пожалуй, тогда каждую нашу игру можно было относить к этой категории, даже матчи чемпионата. «Арсенал» наступал нам на пятки, иначе быть и не могло, ведь речь идет о команде настоящих бойцов, ведомых Тони Адамсом. Мы не могли себе позволить расслабиться ни на минуту.

Нашей уверенности не было предела, по крайней мере, пока мы не пропустили 2 гола за первые 10 минут в Турине. Неужели мы взобрались так высоко только затем, чтобы так больно упасть вниз?

Ответственность за первый гол лежит на мне. Зидан выполнил навес, и я был уверен, что он никогда не дойдет до дальней штанги, где я находился. Но он дошел. Филиппо Индзаги вырвался у меня из-за спины и забил, несмотря на мою попытку остановить его регбийным приемом.

Затем Индзаги пробил в борьбе с Япом, рикошет, и мяч от ноги Япа перелетает через Петера. 2-0 в пользу «Ювентуса» в Италии – в 99 случаях из 100 шансов нет. Но затем мы создали неплохой момент, и внезапно ощутили, что они волнуются и даже выглядят слегка растерянными. Бекс повернулся ко мне, сжал кулак и сказал: «Ты же знаешь, что мы можем это сделать».

После той победы на «Вилла Парк» тренер сказал: «Мы никогда не сдаемся. Единственная причина, по которой вы можете сдаться – смерть».

Через пару минут мы забили. Рой пробил головой после углового Бекса, мы почувствовали наш старый добрый дух. Посмотрите в записи, как забивает Рой и потом быстро бежит к средней линии поля. Никаких празднований. Он махал всем скорее возвращаться на свою половину, чтобы можно было быстрее возобновить игру. А ведь у нас была ещё куча времени, целый час игры. Вперед! Мы ещё можем выиграть!

Мы отыгрались к перерыву благодаря удару в падении от Йорки – фантастический камбэк, но недостаточный, чтобы удовлетворить тренера, который обрушился на защиту в перерыве. «Мы играем в хороший футбол, но вы можете лучше». Он был воодушевлен, как и мы все.

У «Ювентуса» были моменты во второй половине, но когда Коули затолкал победный, я ринулся вперед по флангу, чтобы присоединяться к празднованию. Сыграть величайшую игру за неделю до этого и потом совершить такой камбэк – это было незабываемо. Обыграть настолько сильных и опытных соперников как «Арсенал» и «Ювентус», с чемпионами мира Зиданом, Дешамом и их ушлыми итальянцами, не говоря уже об ужасном питбуле – Эдгаре Давидсе.

Одна из моих любимых фотографий была сделана в конце этого матча – я и Бекс держим наши футболки, демонстрируя эмблему «Юнайтед», и орем во всю глотку. Мы в финале Кубка Европейских Чемпионов, после всех этих поначалу неудачно складывавшихся матчей. От этой мысли просто срывало башню – даже без мыслей о финале Кубка Англии и оставшихся шести игр в премьер-лиге на пути к чемпионству.

Но была и небольшая ложка дегтя – Кино и Скоулзи получили желтые карточки, которые означали, что их не будет на «Камп Ноу». Как потом писали, Рой повел себя мужественно после своего наказания – в отличие от Газзы, плакавшего на этом же стадионе во время чемпионата мира 1990 года – но у меня другой взгляд на эти случаи. В любом случае он прекрасно выполнил свою работу. А эмоции в нее не входили.

Два наших лучших игрока пропускали матч – конечно, это не могло не внести нотки горечи в празднования. Они были очень сильно разочарованы, как и вся команда. Я сказал им, что буквально опустошен из-за случившегося, что еще можно было сказать? В профессиональном спорте быстро осознаешь, что случается много всякой ерунды – травмы, неудачи, дисквалификации. Ты просто должен преодолевать эти трудности.

Потеря нашего центра полузащиты могла заставить сойти с ума любого тренера, но сперва нам предстояла финишная прямая в чемпионате – до победы оставалось 6 шагов. И это испытание было не менее трудными и напряженным.

Мы сыграли вничью 1-1 с «Лидс Юнайтед» в конце апреля – неплохой результат в свете тех тяжелых матчей, которые мы провели совсем недавно, но явно недостаточный, чтобы сохранить наше лидерство. «Арсенал» был выше. Оставался последний рывок. Однако к заключительному туру «Юнайтед» имел преимущество, так как «Арсенал» проиграл «Лидсу» во вторник – Нельсон Вивас совершил ужасную ошибку, позволив забить Джимми-Флойду Хассельбайнку. Я смотрел этот матч дома по телевизору и был просто потрясен. «Обыгрываем завтра «Блэкберн», и титул наш», – думал я.

Но на «Ивуд Парк» мы сыграли вничью 0-0. Что сделало гонку еще более драматичной. Теперь нам нужно было побеждать «Тоттенхем» дома в последнем матче для того, чтобы не упустить чемпионство. И ведь на тот момент, несмотря на всю нашу усердную работу, несмотря на массу тяжелейших побед, у нас не было ни одного трофея.

Когда Лес Фердинанд вывел «шпор» вперед, зрители на «Олд Траффорд»начали волноваться, что передалось и нам. Мы были близки к треблу, но также могли потерять все. Мы нервничали и нуждались во вдохновении. Именно его мы получили, благодаря невероятному голу Бекса, который вогнал мяч прямо в верхний угол. Если кто-то сомневается в том, что он был великолепным футболистом, просто пересмотрите тот гол – он является великолепной демонстрацией высочайшего класса, показанного под огромным давлением, когда многих начали бы терзать сомнения.

Нам все ещё нужен был второй гол, поэтому тренер выпустил Коули после перерыва. Через пять минут после начала тайма я переложил мяч на левую и отправил его через голову Сола Кэмпбелла. Коули обработал его и подрезал над голкипером. Мы были впереди 2-1 и уже на пути к чемпионству, хотя оставалось ещё 40 минут. Я все время оглядывался на Грэма Полла и орал: «Давай, чертов свисток!» Не помню, чтобы когда-либо ещё время тянулось так медленно.

Тренер всегда говорил, что нет ничего лучше, чем выиграть чемпионство на «Олд Траффорд» в последнем туре. И празднования были под стать этому. Облегчение от того, что мы не проиграли, смешивалось с всеобщей радостью от того, что мы отвоевали чемпионский титул у «Арсенала». Итак, первый из трех трофеев был уже у нас в руках.

Финал Кубка Англии через шесть дней после того матча со «шпорами» был самой легкой игрой всей этой гонки. Я был измотан. Бекс и я сыграли больше всех игр, у меня уже было пятьдесят три матча за «Юнайтед» плюс мои игры за сборную. Тренер спросил нас, нужен ли нам отдых, но он заранее знал ответ, даже, несмотря на мои проблемы с пахом.

К счастью, в той ирге с «Ньюкасл Юнайтед» на «Уэмбли» абсолютно все складывалось в нашу пользу. Даже когда Рой вынужден был покинуть поле из-за травмы лодыжки, вышедший вместо него Тедди забил практически сразу после своего появление на поле.

В тот день у меня было такое чувство, как будто я не могу ничего сделать неправильно. В определенный момент неустанные попытки Алана Ширера переиграть меня мне надоели, и я сместился в центр и прокинул мяч ему между ног. Он купился на мой прием, а фаны прокричали громкое «Оле!» – непривычный звук для любого Невилла. Все казалось таким простым и естественным. Я думаю нечто подобное игроки в гольф называют «зоной» – ситуация, когда они не думают о своем ударе, а просто позволяют мячу лететь. Мне не хотелось, чтобы этот матч заканчивался.

После победы в чемпионате мы с нашими семьями праздновали всю ночь в Манчестере, в отеле Мэрриотт. После же кубкового триумфа мы совсем не пили – Кино и Скоулзи по понятным причинам были исключением. Нам предстоял ещё финал Лиги чемпионов, и мы должны были отправиться на следующий день в Барселону на Конкорде. Сверхзвуковой лайнер не был столь уж необходимым для столь короткого перелета в Испанию, но мы не каждую неделю играли матчи такой важности.

Мы были перегружены сумками. Казалось, что мы едем в Барселону навечно. У нас было время, чтобы сесть, обдумать и обсудить то, мы можем сотворить. Вечером в понедельник на балконе нашего отеля я, Фил, Батти, Бекс, Гиггзи и Скоулзи разговаривали о шансах оказаться в таком же положении снова – не просто в финале Лиги чемпионов, в первом для англичан с 1985 года, но и на «Камп Ноу», и в погоне за Треблом.

Атмосфера следующих пары дней была чем-то вроде нервного возбуждения. Я уже знал, что такое давление больших английских матчей – перед ними испытываешь чувство, что миру придет конец, если ты проиграешь. В Барселоне ставки были высоки как никогда, но вместо давления мы испытывали чувство полнейшей концентрации на победу. Мы не хотели проигрывать, мы ненавидели саму эту мысль, но мы не боялись последствий!

А тренер в это время, должно быть, испытывал немало головной боли. Он потерял Роя, самого важного для команды игрока, и плеймейкера Пола Скоулза, хотя к тому моменту он уже, вероятно, определился с тем, кто их заменит. Никки должен был выйти в центр поля, и Бексу также доверили играть там. Оставалось определить вингеров, и очевидным было, что на одном из флангов сыграет Райан, а на другом Блумквист. Единственным другим вариантом было выпустить на позицию правого вингера Оле Гуннара, но он не играл там ни разу за весь сезон.

Честно говоря, эта схема работала не очень хорошо, но не думаю, что у тренера был какой-то другой выбор. Нам предстояло ещё одно тяжелое испытание. Состояние моего паха ухудшилось. Командой мы прошли большой и трудный путь. Мы должны были попытаться принять главный вызов без двух наших ключевых игроков.

На «Камп Ноу» я бросил взгляд на наших фанатов и подумал: «Мы не можем отправиться домой, не дав им что-то, о чем можно кричать во весь голос»

На «Камп Ноу» я бросил взгляд на наших фанатов через двадцать минут после начала игры. Счет был уже 0-1 и я подумал: «Мы не можем отправиться домой, не дав им что-то, о чем можно кричать во весь голос». Наши болельщики даже не пели. «Бавария» доминировала. Они попали в штангу, потом в перекладину. Было ощущение, что результат предопределен, а игру уже можно заканчивать.

В перерыве тренер произнес речь о том, что каждый нас был так близок к кубку, когда проходил мимо него, выходя на поле, но, если мы проиграем, то не сумеем даже прикоснуться к нему. Его слова должны были вдохновить нас, и многие считают, что именно они изменили ход матча, но, честно говоря, они не произвели мгновенного эффекта. Мы почувствовали его лишь потом – когда босс начал делать свои замены.

Нам нужна была искра, и она появилась, когда Тедди заменил Йеспера, позволив Гиггзи перейти на свою любимую позицию слева, а Бекс переместился направо. Йорки начал играть оттянутого форварда, и неожиданно мы стали взаимодействовать как команда. Мы начали играть быстрее.

Мы никогда не играли с такой расстановкой и ни за чтобы не вышли на матч в таком сочетании; так как оно олицетворяло смелость, граничащую с самоубийством. Однако в последние двадцать минут такой встречи в отчаянной ситуации необходимо было сделать исключение. Неожиданно мы начали переигрывать соперника. Мы оказали серьезное давление на оборону «Баварии». Оле вышел вместо Коули – в атаке стало еще больше свежих сил.

Что было дальше – вы знаете. Хотя я в любой день в любое время с радостью готов пересказать эти события. Часы показывали девяностую минуту. Я знаю это, потому, что в этот момент бросил взгляд на четвертого судью, который вышел к бровке и показал, что три минуты добавлено. И тогда мы выиграли вбрасывание на левом углу «Камп Ноу».

Я был абсолютно измотан. Мы все были на пределе, как в эмоциональном, так и в физическом плане. Но я нашел в себе силы пробежать с позиции правого защитника на левую бровку и вбросить аут.

Потом я не раз удивлялся: «Почему я сделал это? Что двигало мной на этом пути?» Ответ был прост: это то, чему я научился, с детства играя за «Юнайтед». Продолжать играть, продолжать стараться, продолжать бежать до самого конца.

Я ввел мяч в игру с левого фланга и все ещё был там, когда мяч был выбит из штрафной. В своем первом и последнем эпизоде в качестве левого вингера я сместился, навесил и, попав в защитника, заработалугловой.

Это стало моим вкладом в самый известный камбэк в истории футбола. Питер пришел в штрафную и использовал свои габариты, чтобы посеять там хаос, мяч попал к Гиггзи. Его удар не достиг цели, но Тедди удачно добил мяч в сетку.

Несколько секунд суматошных празднований. И мы снова в игре. Теперь мы просто обязаны были выигрывать.

Мы снова идем вперед, Оле зарабатывает ещё один угловой. В тот момент каждый из нас чувствовал себя более свежим, чем в первом матче сезона, Бекс бежит подавать. Тедди меняет его направление, а Оле чуть вытягивает ногу… Я валюсь на газон.

Остальные игроки неслись, чтобы задушить в объятиях Оле, скользящего на коленях перед фанатами, но я не побежал к ним. Я просто не мог пробежать столько. Я был на своей половине поля, лежал там и думал: «Боже мой, мы сделали это!» Я никак не мог поверить в том, что мы все-таки выиграли этот матч – да еще в таком стиле.

Я был рад за себя, за свой клуб и за всех, кто имел хоть какое-нибудь отношение к «Юнайтед». И, конечно же, за Оле. Вы не найдете игрока, который был бы достоин решающего гола в финале Лиги чемпионов больше, чем он. Я сидел рядом с ним в раздевалке 11 лет, он с одной стороны от меня, Скоулзи с другой, и точно могу сказать, что он был одним из самых искренних парней, которых вообще можно встретить. Все, что он делал, он делал для команды, так делают далеко не все нападающие – и это не мешало Оле Гуннару оставаться одним из лучших. Он был действительно неэгоистичным и заслужил свой момент славы.

Если честно, я не уверен, сколько празднований я помню, а сколько отпечатались в моей памяти благодаря многократным просмотрам лучших моментов. Но, когда я думаю о том вечере, я вспоминаю Самуэля Куффура, защитника «Баварии», бегавшего с таким видом, как будто он вернулся домой и обнаружил, что его квартиру ограбили. Вспоминаю, как Дэвид Мэй пытается забраться повыше во время награждения. Вспоминаю, как мы все собрались на поле и начали петь «Sit Down» группы James. Мы образовали коридор, чтобы Рой и Скоулзи могли пройти с трофеем, чтобы каждый член команды и тренерского штаба мог ощутить вкус этой незабываемой победы.

Я точно помню, что не спал в ту ночь, а встречал рассвет, гуляя по Барселоне. Кому бы хотелось, чтобы такая ночь закончилась? На часах было 6 утра, а я просто прогуливался по улицам с несколькими партнерами по команде с одним лишь желанием, чтобы этот день никогда не заканчивался, а возвышенные чувства никуда не пропадали. Ни одна английская команда (испанская или итальянская) никогда не выигрывала Требл, мы проделали невероятный путь, много раз находились на грани поражений, но добивались эпических побед. Не думаю, что кто-нибудь когда-нибудь сумеет это повторить. Наш подвиг является уникальным, не только с точки зрения завоеванных трофеев, но и с точки зрения многочисленных камбэков и переворотов сценариев матча. Этот сезон вполне можно назвать невыносимой по уровню своего напряжения спортивной драма, которая не отпускала до самых последних секунд.

Мы никогда не сдавались и несколько раз вернулись с того света. Очень многие говорили об уровне нашей игры в нападении как об определяющем факторе. С этим трудно не согласиться, команда забила более сотни голов, но я лично считаю, что выиграли мы именно за счет бойцовского характера. Выиграй мы в финале у «Баварии» со счетом 3-0 – не пережили бы и половины этих замечательных эмоций.

Этот сезон дал мне столько воспоминаний, которыми можно наслаждаться вечно: как Гиггзи забивает свой чудесный мяч «Арсеналу»; геройства Кино в Турине, спасшие нас от поражения; сам финал Кубка европейских чемпионов, который вошел в историю как один из величайших камбэков. Заслужили ли мы называть лучшей командой Европы? Мы не показали своего лучшего футбола в Барселоне, но в первые восемьдесят девять минут игры у меня просто не было времени волноваться о качестве нашей игры, а что случилось после, вы знаете.

При этом мы выиграли Требл не потому, что нам постоянно везло или соперники были недостаточно хороши – совсем наоборот: оппоненты были настолько сильны, что мы должны были прыгать выше головы. В Кубке мы прошли «Ливерпуль», «Челси», «Арсенал» и «Ньюкасл», а не «Ковентри Сити» или «Плимут». В Лиге чемпионов на одном только групповом этапе мы столкнулись с «Барселоной» и «Баварией». Затем был «Интер» Роналдо и «Ювентус» Зидана. В чемпионате до самого последнего момента нас преследовал «Арсенал» Адамса, Киоуна, Пети, Виейра и Бергкампа – самая сильная английская команда, против которой мне когда-либо доводилось играть.

Что касается стиля, в котором была одержана победа в Барселоне, мне кажется, что с этой командой иначе быть не могло. Просто идеальная победа, которая олицетворяет все лучшее, что есть в «Манчестер Юнайтед». Мы никогда не мирились с поражением до самого последнего вздоха.

Поиск по сайту: