Глава 14. Босс остается

Мне довелось слышать, что тренер ничего не может поделать после начала матча. Это абсолютная чушь. Если кто-то так говорит, значит, у него самого никогда не было хорошего тренера.

Наш тренер оказывает огромное влияние на команду в любой момент матча. Ты ощущаешь его присутствие в голове постоянно. Иногда в затылке, иногда во лбу, и ты говоришь себе: «Боже, я встречусь с ним лицом к лицу в перерыве. Мне лучше прибавить, или он снимет с меня скальп».

Поймите меня правильно, команда не живет в постоянном страхе. В основном ты концентрируешься на своей игре. Но в то же время ты знаешь, что ты всего лишь марионетка в его руках. У него все под контролем. Он создает, либо рушит твою карьеру. Он решает будет ли это отличным субботним вечером с фирменными «Отлично, сынок», либо это будут бессонные выходные. Все зависит от него, будешь ли ты есть за ужином любимую китайскую еду, попивая вино со своей семьей, после матча, либо будешь ли ты сидеть в полном безмолвии. Он управляет твоей судьбой.

Тренера беспомощны у кромки поля? Вы никогда не услышите это от игрока «Юнайтед», который видит своего тренера у кромки поля, кричащего во всю глотку. Ты видишь его уголком глаза, ты знаешь, что он обращается к тебе, и ты пытаешься показать, что не видишь его, сконцентрировавшись на чем-то другом.

Иногда ты притворяешься, что не видишь его (Гиггзи овладел этим искусством мастерски в последние годы), иногда ты начинаешь ничего незначащую беседу со своим товарищем по команде, чтобы сделать вид, что ты занят. Но ты знаешь, что он не купится на это. Ты знаешь твое время придет или в перерыве, либо после игры, если ты не уйдешь оттуда вовремя. Это очень сильно влияет на тебя. Ты сожалеешь о любом промахе и работаешь с удвоенной силой, чтобы исправить это. Ты понимаешь, что это тренерский талант, что игрок постоянно чувствует его присутствие.

Он находится постоянно возле вас. На тренировках он никогда не берет на себя руководство. За все проведенное мною время, он считанное количество раз вмешивался в тренировочный процесс. Он всегда был строгим менеджером, не тренером. Но каким-то образом он никогда ничего не упускал. Он внезапно появляется, прохаживающимся туда-сюда у кромки поля, разговаривая с тренерами или по мобильному телефону, но всегда во внимании. Все знают, что он трудоголик и приходит на тренировочную базу раньше всех. И ничего не может скрыться от его глаз и ушей, пока он находится здесь.

До матча он просто присутствует, но в день матча он оживает по-настоящему. С 13-30 до 14-00 часов проводит беседу. Это его время – самые важные тридцать минут в неделю. Он рассказывает нам, как мы будем действовать в игре, сильные и слабые стороны соперника. В поздние годы мы просматривали видео, но менеджер постоянно пользовался собственными заметками, сделанными вручную. Было необходимо рассказать многое, как всей команде, так и индивидуально. Он может упомянуть самого опасного игрока соперника, либо сказать нам постараться избегать нарушений. Он может сказать: «Старайтесь всегда опережать их левого защитника, потому что он медленный».

Он не кричит, он просто доносит свой посыл, как генерал перед битвой, уверенно и понятно. Каждое сказанное слово имеет причину. В основном он серьезен, хотя иногда он смягчается, часто непроизвольно. Мы всегда предвкушали игры с «Астон Виллой», потому что хотим услышать как он коверкает имя Уго Эхиогу. «Постарайтесь закрывать Эхугу, Эхогу, ладно не важно как его звать, но вы поняли». Мы всегда смеялись над этим про себя. Он никогда не мог произнести его имя правильно.

В раздевалке перед матчем, он не говорит много, хотя иногда он чувствует, что надо воодушевить игроков. Под его руководством состав разных национальностей, разных возрастов, разных характеров, ребята из Бразилии и местные парни, такие как я, и он хочет, чтобы мы чувствовали себя как единое целое. Частью команды.

Три или четыре раза за сезон он произносит одну и ту же речь – и это всегда работает. «Оглянитесь вокруг», – скажет он. «Посмотрите друг на друга и гордитесь тем, что вы в одной команде». Он укажет на каждого лично. «Я выбираю его в свою команду. Тебя и тебя». Как только он заканчивает, вы чувствуете, что у ваши волосы встали дыбом, по коже ползут мурашки, сердце пытается выпрыгнуть из груди.

Иногда он может остановится на каком-то инциденте, как когда работник «Стэмфорд Бридж» схлестнулся с Патрисом Эвра. «Посмотрите на Патриса, в нем 4 фута роста, но он никого не боится. Он не уступит никому. Он боец. А что вы можете сказать про себя?»

Потом, перед тем, как вы будете выходить из раздевалки, он будет стоять в дверях. Вы можете увидеть его там всегда перед матчем и в перерыве. Вы проходите мимо него и он будет пожимать руку каждому игроку и персоналу клуба. Ему не нужны слова. Он босс, наверное величайший менеджер в стране. Что еще вам нужно для мотивации?

Влияние и сила нашего босса никогда не подвергались сомнению, несмотря на преклонный возраст. Поэтому до сих пор непонятно, как он мог уйти на пенсию в 2002. Какая бы это была потеря! Только представьте сколько чемпионств и других трофеев он бы пропустил. Посчитайте сколько соперников он бы не победил.

Приближался сезон 2001/02, и мы отсчитывали дни до пенсии босса. Он подтвердил, что это будет его последний сезон, даже несмотря на то, что мы выиграли 3 последних чемпионата. Мы были машиной, проходящей катком по нашим соперникам, но теперь каждую неделю возникали слухи, кто будет нашим менеджером, и кем будет Ферги в будущем.

Я не могу описать, как все эти слухи подрывали команду. Слухи давно вышли за пределы клуба, но эффект огорчения был бесспорным. Авторитет менеджера как всегда был на уровне, но мне кажется подсознательно ты начинаешь тратить энергию, обдумывая, что тебя ждет дальше. Но это непозволительно, когда вы замешаны в таком серьезном деле, как погоня за трофеями.

Находясь в страхе от того, что нас ждет в будущем в случае, если босс уйдет, Стив Макларен покинул команду и ушел в «Боро», и он не был заменен должным образом. Мы бы могли добиться большего с его тактическими наработками, особенно учитывая, что в команде проходила перестройка.

Яап Стам был продан, что имело эффект разорвавшейся бомбы, таким же как и новость об уходе Спарки, даже для игроков, я бы даже сказал, особенно для игроков. Множество слухов окружало уход Яапа, основным была его выпущенная «противоречивая» автобиография, но мне кажется, что книга была лишь второстепенным фактором, можно сказать не имеющим к этому никакого отношения.

Я знаю, что менеджер не был в восторге от этой книги, также не был я, так как меня обозвали «навязчивая п****». Яап говорил мне это в лицо много раз, и я знаю, что он говорил это шутя, но на страницах Daily Mirror это выглядело иначе.

Он был очень тактичным, потому как он был очень мягкий в душе, такой большой веселый медведь. Фил, Батти и я часто подшучивали над ним, щелкая его по ушам или давая подзатыльник, и он бежал за нами, как отец за непослушным ребенком. Он не хотел задеть своей книгой кого-либо, он просто не думал, что следствием его сериализации будет то, что короткие отрывки вырастут в огромные истории. Как я объяснял ему, ты можешь сказать, что Руд ван Нистлроой вел себя слишком эгоистично в голевых моментах, но заголовок не сможет передать суть того, что его эгоистичность была частью его футбольного гения.

Многие считали, что на уход Стама повлияло то, что менеджер перестал ему доверять, что было ошибкой, босс позже это подтвердил. Он думал, что Яап уже не такой быстрый, и исключил его из своих планов. Хотя это и было отчасти правдой, он оставался незаменимым звеном в обороне нашей команды. Его не хватало.

Яап находился в шоке, когда я наткнулся на него выходящим из офиса босса.

«Я уезжаю. Я лечу в Рим вечером, чтобы подписать контракт с Лацио».

«Но у тебя еще не истек контракт. Ты можешь остаться».

«Нет, он хочет чтобы я ушел. Нету смысла оставаться там, где тебя не хотят видеть».

Это выглядело загадочным, особенно странным было то, что Лоран Блан, классный защитник, но у которого все лучшее было позади, был выбран в качестве замены Стаму. Есть не так много решений, вспоминая о которых, наш тренер признавал свою неправоту. Но это точно было одним из них.

Одной из позитивных сторон было несколько значимых подписаний. По прошествии года, как и было запланировано был подписан Руд ван Нистлрой – самый классный нападающий, с которым мне доводилось играть.

Дальше пришел Хуан Себастьян Верон, он был куплен из «Лацио» за 28 миллионов фунтов. Как и все, я был рад его приходу. Он был успешен в Италии. Смесь его южно-американского стиля с нашим британским характером вполне могла стать отличным подспорьем для повторного завоевания Европы.

К сожалению, это не сработало. Мы видели Себу на тренировках, он был фантастичен. Он обладал хорошим пасом и ударом, он имел хорошее видение и достойные физические данные, также он выкладывался по полной. Но оказалось невозможным ввести его в состав. Использование Себы вместе с Роем в центре, означало, что Сколзи будет выдвинут вперед вторым нападающим под Рудом. Ему не нравилось играть спиной к чужим воротам. У нас был сильнейший состав, но он не работал.

Я понимал, что пытался сделать босс. Мы должны были лучше контролировать матчи в Европе, диктовать и варьировать скорость, а не подавлять соперников мощью. Поражения в Лиге чемпионов от «Реала» и «Баварии» научили нас этому. Но теперь мы были на полпути нашего плана.

У нас были вингеры, но они вешали мяч нашему центру-форварду Руду, который не очень любил играть головой. Мы пытались действовать через центр, но Сколзи и Себа постоянно друг другу мешали. Нам надо было продолжать играть, но было очень трудно менять наши привычки. В декабре мы находились на девятом месте, после трех поражений подряд. И менеджер не мог бросить нас в такой момент.

Ходили слухи, что клуб хочет пригласить Свена-Ерана Эрикссона, ввиду позитивных результатов на посту тренера сборной Англии. Возможно другой тренер, может Свен мог прийти и привести клуб к завоеванию трофеев. Но я рад, что мы так это и не выяснили. Ведь работа в таком клубе тренером – это огромная ответственность, справиться с которой может разве только кто-то вроде Моуринью с его рекордами и уверенностью. Лично я даже представить себе не могу, что играю под руководством кого-то другого. В феврале мы узнали, что босс никуда не уходит, чему все были очень рады.

Он собрал всех игроков в раздевалке, чтобы рассказать нам об этом. Не было никаких эмоций – этого не происходит в раздевалке, но мы все были очень счастливы в глубине души. Я говорю «все», но лицо Йорка стало еще темнее, после новости, так как босс не включал его в состав и он рассчитывал снова выходить на поле при новом менеджере. Как только босс покинул комнату, Кино вскликнул: «Тебя поимели, Йорки».

Решение тренера остаться, повлияло на нас очень сильно, но было очень поздно, чтобы что-либо исправить в этом сезоне. Положительным моментом была форма Руда. Наверстывая упущенное время, он забил 23 мяча в 32 играх в чемпионате в его первом сезоне. Он был прирожденным голеодором, он владел всей штрафной площадью, что свидетельствовало об огромной силе, но иногда всех разочаровывало. Он был единственным членом команды, с которым я почти подрался.

Мы играли на выезде с «Мидлсбро» и я выдал пас по флангу. Руд вскинул руки вверх, как бы говоря: «И что мне делать с таким пасом?».

Я побежал вперед: «Беги за мячом, ты ленивый ублюдок».

В тот момент я думал о том, что Спарки, Энди Коул или Оле Гуннар Солскьяер побежали бы за этим мячом. Но не Руд. Он хотел сохранить свою энергию для штрафной площади.

Я сразу же забыл об этом, но после игры я сидел в углу, снимал бутсы, когда он подлетел ко мне, размахивая головой: «Не смей кричать на меня на поле, твою мать!»

Я встал и попытался оттолкнуть его. Но товарищи подбежали и разняли нас. Это все были пустяки, но Руд был остановлен. За ночь вся злость ушла на нет и на следующий день мы пожали руки.

Частично я могу его понять. Руд игрок штрафной площади. Это было его сильной стороной, и он возможно лучший нападающий, который играл в «Юнайтед». В отношении коэффициента голов, он был невероятен. Он был на одном уровне с Ширером, может даже выше. Но он был высокомерным. Он наверное думал, что я простой неотесанный английский правый защитник, а он наследник Ван Бастена. Бежать за мячом не был его сильной стороной, и где-то он был прав. Во времена Маклера и Спарки, они бы догнали мяч, удержали бы его и отдали назад, но это стало слишком предсказуемым. Игра изменилась, и изменилась в лучшую сторону. Она стала более утонченной.

Несмотря на все голы Руда в 2001/02, этот сезон стал для нас первым без трофеев после 1997/98. Мы потеряли слишком много очков в начале сезона и отпустили «Арсенал» слишком далеко, также было слишком много проигрышей в Европе, самый обидный из которых пришелся на матчи с «Байером».

Нас выбили в полуфинале, команда, которую мы должны были проходить и я сломал ногу в ответном матче и пропустил финальную часть чемпионата мира. Я чувствовал боль в ноге и даже ходил на рентген перед матчем с «Леверкузеном». Мне сказали, что у меня ушиб. Во время матча я совершил подкат и почувствовал, что что-то не так. Через пару минут я хромал, и я понял, что не смогу продолжать играть. В течение часа я отправился в госпиталь для рентгена и доктор скажет мне, что я сломал плюсневую кость.

«Я смогу сыграть на чемпионате мира?»

«Нет. Не получится».

Восстановление займет от 8 до 12 недель. Я хорошо считал, поэтому понимал, что пролетел. Это было несчастьем, потому что я был на пике формы. Я восстановился после событий 2000-го года и действительно набрал свою лучшую форму.

Я решил поменять стиль жизни. Раньше я читал много газет, очень много. Я брал на заметку все плохие статьи. Я был слишком эмоциональным. Поэтому после Евро-2000, и после того сезона в «Юнайтед», я решил расслабиться. Я решил не читать желтую прессу.

Я переехал в новый хороший дом из старого в пригороде Манчестера, в пентхаус в Динсгейте в самом центре города. Я хотел больше участвовать в социальной жизни. Это не означало, что Гари Невилл превращается в тусовщика – нет, это было не так. Я все так же рано ложился перед играми. Но я стал чаще ходить выпить вина и поесть по четвергам, чем ложиться в 9-30, думая о соперниках. Я почувствовал больше баланса в жизни. Как раз вовремя.

Я сознательно ставил перед собой цель стать более прогрессивным правым защитником, стал работать над атакующей манерой и кроссами. Я знал, что выбора у меня не было, если я хотел остаться в «Юнайтед». Я должен был стать гибким защитником, способным делать проникающие забегания, а не только защищаться.

Моя решимость к улучшению зашкаливала, и я действительно чувствовал пользу. Я был подавлен, что пропускаю чемпионат мира-2002, не только потому что я опять наслаждался своей игрой, а потому что мы отлично играли под руководством Свена, пришедшего после Кевина (Кигана), и он незамедлительно наладил и улучшил нашу игру.

Я полюбил Свена с самого начала. Наверное, к нему появились определенные упреки в конце его пребывания на посту тренера, но первые несколько лет были незабываемыми. В сборной мы наслаждались нашей игрой и командным духом, также как и во времена Терри Венейблса. У меня никогда не было проблем с тем, что нами руководил иностранный специалист. Все считали, что нам нужен тренер англичанин, но я хотел просто хорошего специалиста, особенно после предыдущих разочарований. Я до сих пор так считаю. Возможно, вариант с англичанином более предпочтительный, но приоритетом всегда должен оставаться лучший специалист.

Свен был хорошим боссом. Он унаследовал команду с плохим командным духом, но в течение нескольких месяцев привел нас к незабываемой победе 5-1 в Мюнхене. Его работа не была какой-то особенной, просто правильные решения в выборе состава и простое, но эффективное общение. Он внушил команде, что все находится под контролем, что, если мы не будем нервничать, все пойдет по плану. В то время, когда моя собственная игра и вера в себя удручала, его спокойствие и легкое общение было как раз то, что мне необходимо.

Свена боготворили в те дни. Даже когда мы сыграли вничью с Грецией в последней квалификационной игре перед чемпионатом мира. Плохая игра была забыта в эйфории после гола со штрафного в исполнении Бекса на последних минутах. Я стоял рядом, когда он оценивал ситуацию. Тедди попытался спросить, мог ли он пробить штрафной, но забрать штрафной удар у Бекса приравнивалось к чему-то вроде кражи бумажника.

Я развернулся и посмотрел вверх на часы на одной из трибун «Олд Траффорд». Время вышло. Думаю Бекс знал об этом, и вот это и отличает великих игроков от остальных: когда все потеряно, когда все зависит только от тебя одного, великие все равно делают свое дело.

Я знал, что он забьет, когда мяч отлетел от его бутсы. Это был изумительный удар и изумительная игра в его исполнении. Он всегда был трудолюбивым игроком, но повязка капитана сборной Англии по-настоящему раскрыла Бекса.

Он любил носить повязку, хотя я думал ее передадут мне в апреле 2002, во время товарищеского матча против сборной Парагвая. Но Свен посадил меня на скамейку по пути к выходу на поле: «Гари, сегодня я хочу сделать капитаном Майкла Оуэна».

Типичное поведение Свена, он был дипломатичным. Практично он сказал мне, что я был более прирожденным капитаном, чем Майкл. Он почти извинился передо мной. Но почему он не дал мне повязку?

Ничего личного против Майкла не имею, но у нас были другие игроки, такие как Рио, Стивен Джеррард, Фрэнк Лэмпард и я, которые были более подходящими кандидатурами. Но Майкл был более известным, и Свен имел слабость к таким вещам. Конечно, решение не повлияло на исход матча, но выбор был странным. Я смирился с этим, но, возможно, должен был возмутиться сильнее. Эта маленькая слабость в Свене еще даст о себе знать в будущем.

Однако я ни в коем разе не могу обвинить его в поражении в матче против Бразилии на ЧМ-2002. Эту игру я смотрел из ТВ-студии. Дэнни Миллс играл правого защитника. Я никогда не был его фанатом, но я не мог упрекнуть его или кого-либо другого из ребят, которые дошли до четвертьфинала.

Действительно, они не лучшим образом держали мяч, но они играли против команды топ-игроков под палящим японским солнцем. Они были вынуждены постоянно отбирать мяч и быстро устали. Я не мог быть очень критичным, так как сам играл там в составе сборной несколько раз, и знал, что значит быть переигранным более классным соперником.

Глава 15. Прощай, Бекс!

Когда Карлуш Кейруш стал правой рукой босса, он захотел произвести на нас впечатление, немного расшевелить нас. Логичный ход, я считаю.

Уже в самом старте сезона 2002/2003 были случаи, когда Карлуш отзывал меня и Бекса и просил сыграть по-другому. Он придирался к нам довольно часто, в частности, после поражения от «Ливерпуля» в кубке Лиги того сезона. Он раскритиковал нас обоих за то, что недостаточно плотно опекали Стивена Джеррарда. Когда он показал нам видеозапись на следующий день, мы увидели, что он прав. Вина лежала на нас.

Возможно, Карлуш решил, что пришло время перемен, необходимо добавить немного скорости на правый фланг. Он пытался развивать нашу команду. Для этого его и наняли. Результат изменений был очевиден.

Наша команда уже возвращалась в большую игру, после того, как мы уступили титул чемпионов «Арсеналу» в предыдущем сезоне. Летом мы купили Рио Фердинанда за 30 миллионов фунтов из «Лидса». Куча денег была потрачена на одного защитника, зато какого.

Также тренер решил проблему с Вероном, решив не выстраивать команду вокруг него. Себа выходил куда надо и когда надо – налево, направо, затыкая бреши в составе при необходимости. Он не подводил команду, но это выглядело, как понижение в звании – он точно был приобретен не для этого, за такие-то деньги.

Перевод Себы из центральной зоны позволил Скоулзи вернуться на его привычную позицию вглубь поля, а компанию Руду составляли Оле или Диего Форлан, или же он был единственным форвардом – тогда мы выстраивались по схеме 4-5-1, которая становилась все более привычной. Команда развивалась, и это был показатель работы Карлуша.

Мы играли хорошо, но, тем не менее, как бы сильно нас не гонял тренер, даже в самых успешных сезонах были игры, где все шло наперекосяк. И такой кошмарный матч напоминает тебе, что успех не приходит легко. Было ощущение, что нам нужно было с треском проиграть один матч, чтобы мы больше не имели права на поражение. В том сезоне такой матч произошел на «Мэйн Роуд» в ноябре.

Вышло так, что это было последнее дерби Манчестера на старом стадионе, и, в отсутствие Роя, я был капитаном. О боже, какая честь. А еще, мы устроили в честь этого карнавал для «Сити». Вернее, я устроил.

При счете 1:1 последовал заброс мне за спину. Скажу, что в 99 случаях из 100 я бы сыграл надежно, но в тот момент я промедлил, а потом решил отдать пас Бартезу, зная, что он находится в удобной позиции для приема. Кошмар. Я слишком слабо катнул мяч, и на него коршуном налетел Шон Гоатер. В любой другой игре это была бы грубая ошибка; в дерби Манчестера это была непростительная ошибка. Слишком непростительная ошибка для капитана – через час после начала встречи тренер убрал меня с поля.

Мы проиграли со счетом 3:1, и босс кипел от негодования сразу же, как только мы вошли в раздевалку. Он все смотрел по сторонам, готовый взорваться в любую минуту, но еще не определившийся с козлом отпущения. И тут входит Руд с футболкой «Сити» на плече. Его попросили обменяться по пути в раздевалку, и он не нашел в этом ничего плохого. А тренер нашел.

«Не отдавай им футболку. Никогда. Это футболка «Манчестер Юнайтед», не твоя. Ты должен оберегать ее. Если я увижу кого-нибудь из вас, отдающего свою футболку им, этот человек больше не сыграет под моим руководством».

Поражения – это плохо, поражения при бездарной игре – неприемлемы, а такие поражения в матчах с «Ливерпулем», «Сити» или «Арсеналом» означали смертный приговор в глазах тренера. Нелегко было и нашим болельщикам, которые освистали нас: они были в ярости от того, что им теперь предстояло терпеть унижения от фанатов «Сити».

«Я могу впустить их сюда, да побольше», – продолжал бушевать тренер. – «Они скажут, что думают о вашей игре. Настоящие растяпы».

Мне и не требовалось слушать их. Я поехал домой и провел одну из самых тоскливых ночей в своей жизни. Я открыл дверь, прошел прямиком к холодильнику, вытащил оттуда пару бутылок пива и уселся рядом. Мне нужно было выпить, чтоб забыть это.

Часть мозга настойчиво напоминала о том, что через несколько дней будет еще матч. И ты говоришь себе, что профессиональный спорт – это безумные американские горки, где обязательно бывают крутые взлеты и падения. Ты говоришь себе, что утро вечера мудренее. Но это была одна из тех ночей, когда я не мог найти себе места.

Я все прокручивал этот матч у себя в голове, к тому же тренер не собирался помогать мне забыть это. Несколько дней спустя мы играли против «Байера» из Леверкузена, но я сидел на скамейке. Очень жестоко, думал я тогда. Я совершил ошибку, да, грубую ошибку, но в целом я играл хорошо. Набравшись храбрости, я пошел к боссу расставить точки над «и». Я должен был знать почему. Он ответил мне, что моя игра была неприемлемой и что он не может это проигнорировать. И я просидел на скамейке еще три игры до того, как вернулся в стартовый состав.

***

Я появился в основе к поездке на «Энфилд» – это была игра имени Диего Форлана, который, несмотря на трудности пребывания в «Юнайтед», надолго обеспечил себе теплое отношение наших фанатов. Он сделал дубль и принес жизненно важную победу. Затем мы принимали на «Олд Траффорд» действующих чемпионов, «Арсенал». Мы потеряли полкоманды, поэтому Фил отправился в центр поля составить компанию Скоулзи. Ему пришлось выполнить огромный объем работы, играя против Патрика Виейра, но нам удалась лучшая игра в сезоне. Мы не давали им играть, а Фил был великолепен. Забили Скоулзи и Себа, и после этого матча появилось осознание того, что команда вернулась в чемпионскую гонку.

Руд провел блестящий сезон. Он забил 25 голов в премьер-лиге, а самый лучший из них был забит в марте в ворота «Фулхэма» – я говорю про второй гол, в матче их было три. Он прошел около пяти соперников, начав забег с центрального круга. Эта победа подняла нас на первое место, и, благодаря опыту завоевания чемпионских титулов, мы почуяли запах трофея. «Скоро что-то случится», – сказал мне Бекс, когда мы уходили с поля. Он подразумевал победу в чемпионате, но также было ясно, что его дни в клубе уже сочтены.

В феврале мы вылетели из кубка Англии от «Арсенала», но этот результат не вызвал большого переполоха. В раздевалке тренер обвинил Бекса в одном из пропущенных мячей – но Бекс так не думал. Он огрызнулся в ответ, а такое всегда приводит к большему конфликту. И тренер взорвался, причем эффектно.

Он покрутился по комнате, увидел лежащую бутсу и с яростью пнул ее, словно пытаясь вколотить гол. Он в целился в Бекса, но он и не думал попасть ему в лицо. Я видел босса на тренировках: он сотни раз пытался повторить это, но так и не смог. Но все же, бутса прилетела в лицо Бексу и рассекла бровь. Он вскинул руку ко лбу и нащупал кровь. И внезапно он вскочил и начал яростно кричать на тренера.

На секунду наш старик застыл столбом, что на него совсем непохоже. Я думаю, он понимал, что удар бутсой игрока, даже нечаянно, выходило за рамки. Он сразу же принес извинения: «Дэвид, я не хотел попасть тебе в лицо».

Бекс не собирался принимать их. Нескольким парням пришлось разнимать их.

Мы покинули стадион, Бекс начал размышлять, означает ли этот конфликт конец его карьеры в «Юнайтед».

Будь на его месте другой футболист, эта история могла бы не выйти за пределы раздевалки. Но, конечно же, это Бекс, и инцидент заполонил все заголовки газет. И историю раздували и раздували. Пресса преследовала его повсюду.

Бекс оставался профессионалом и продолжал тренироваться. Но в конце сезона матчи становились все важнее и важнее, а он оказывался на скамейке в ключевых играх. В газетах начали обсуждать его будущее. Его сватали в крупнейшие клубы Европы, от «Милана» до «Барселоны» и «Мадрида».

Изменения были неизбежными. Босс и Бекс были на ножах, и Карлуш начал думать, что после восьми лет совместной игры наша связка изжила своё. Он чувствовал, что мы оба недостаточно быстры, несмотря на впечатляющую выносливость Бекса. Возможно, мы стали слишком предсказуемыми. Возможно, наш стиль игры не подходил для игры с Рудом в качестве единственного форварда. Какая бы ни была причина, было очевидным то, что Карлуш сомневался в нас, а он ведь был ближайшим советником тренера.

Я думаю, все игроки видели сильные и слабые стороны Карлуша. Несомненно, он внес ценный вклад в развитие нашей команды, мы стали более искусными и терпеливыми на европейской арене. Он заставлял нас играть при различных построениях, отучая нас от традиционной 4-4-2. В плане тактики он был превосходен, но ежедневные тренировки были очень скучными. Иногда мы слишком увязали в мелочах, останавливали тренировку для повтора лишь одного паса. Рене Мёленстин, первый помощник тренера в последние годы, делал уклон на тренировочный процесс, то же самое делал Стив Макларен. Карлуш отличался от всех тренеров, которых я видел в «Юнайтед», он открытым текстом говорил, что не хочет, чтоб мы на тренировках постоянно играли на уменьшенном поле. Это было сродни тому, что он ограничивал нас в развлечениях всю неделю, чтобы к субботе мы были голодными до игры.

Трансферные слухи вокруг Бекса достигли своего пика в апреле, когда мы растоптали «Ливерпуль», играли с «Арсеналом», а он сидел на скамейке. Также он вышел лишь на замену в ответном матче против «Реала» на «Олд Траффорд», когда «галактикос» приехали отстаивать домашнюю победу со счетом 3:1. На «Бернабеу» исход матча решили Роберто Карлос, Луиш Фигу, Зинедин Зидан и, частично, Рауль. В ответном матче настала очередь Роналдо.

Я пропускал матч из-за перебора карточек и, сидя на трибунах, я не мог не встать и не поаплодировать великому бразильскому нападающему, который уходил с поля, оформив хет-трик. Это был уникальный момент: мы понимали, что присутствовали на игре одного из лучших футболистов последних двадцати лет. Кем он был, человеком, забившим 62 гола в 97 матчах за сборную Бразилии? Не только, он был невероятно талантлив и, несмотря на все травмы, он стал выдающейся личностью. Я помню игру сборных Бразилии и Англии в 1997 году, тогда Роналдо и Ромарио стояли в центре поля и перебрасывались шутками, а в это время шла игра. Я не знаю точно, шутили ли они, но подозреваю, что, будь я также талантлив, как они, я был бы таким же уверенным.

Роналдо был гвоздем того выступления, но, как всегда, журналисты не убрали Бекса с первых полос. Он вышел на поле и забил дважды, а после он помог нам довести 2 матча до победы, которые закрыли вопрос о чемпионстве. Я был рад за него, что он закончил выступления за клуб на мажорной ноте. Этот титул сезона 2002/03 был одним из приятных, потому что мы заполучили его вопреки ожиданиям многих. Всегда чувствуешь себя на высоте, когда возвращаешь себе титул чемпиона, потому что весь год чувствовал, что нужно что-то доказать всем. Это огромный стимул.

Мы вернули трофей, но потеряли Бекса. Когда мы шли по полю после победы над «Чарльтоном» в последней домашней игре сезона, аплодируя фанатам, Бекс сообщил мне, что переход уже не за горами. Он сказал: «Они ведут переговоры». Наш небольшой разговор был переведен чтецами по губам в программе «Match of the Day».

Тогда он в первый раз признался, что точно уже уходит. Разговоры о его уходе заставили навострить уши «Реал Мадрид» и «Барселону», но, несмотря на интерес последних, сам Бекс мыслями уже был на «Бернабеу».

Бекс не хотел уходить в таком стиле, но он всегда стремился поиграть за границей. Удалось это сделать не в то время, как он хотел, но переход расценивался как выгодный и для него, и для клуба. «Юнайтед» получил 25 миллионов фунтов за игрока, который отлично выступал за клуб и стоил ровно ничего. Дэвид получил возможность играть за единственный (не факт, конечно) клуб, равный по масштабам «Юнайтед», где он стал звездой наравне с такими гигантами, как Зидан, Фигу и Роберто Карлос.

Со стороны этот конфликт выглядел, как ожесточенная перебранка, но я знаю, что Бекс глубоко уважает тренера, и наоборот – это подтверждают много теплых слов, сказанных ими друг другу с тех пор. Бексу было больно покидать «Юнайтед», но с того времени он не стал играть хуже – ни в «Реале», ни в «Милане».

Я знал, что буду скучать по своему другу. Мы заселялись в одну комнату, сидели рядом в клубном автобусе большую часть этого десятилетия. Для остального мира он был Дэвидом Бекхэмом, суперзвездой, но для меня он был лучшим другом, которого я знаю с четырнадцати лет. Мы через многое прошли вместе. Каждую неделю мы играли вместе на правом фланге за клуб и сборную и достигли практически телепатического уровня взаимопонимания. Мы учились играть вместе с детских лет и могли действовать инстинктивно. Я видел, как Скоулзи принимает пас в центре поля, и, еще до момента, как мяч оторвется от его бутсы, делал забегание, точно зная, что скоро он окажется в ногах у Бекса. Противоборствующий мне вингер уже остается за спиной, застигнутый врасплох, а их крайний защитник не знает, кого прикрывать: меня или Бекса. Звучит просто, но так мы обманывали противников игру за игрой, год за годом.

Мы знали стиль игры друг друга и научились избегать конфликтов между собой. Я едва ли вспомню момент, когда между нами проскакивали искры. Нам и не нужно было спорить, мы доверяли друг другу во всем. Бекс обладал феноменальной работоспособностью в его годы в «Юнайтед»; ему хватало сил бегать и бегать. На физических тестах мало кто мог сравниться с ним в выносливости. В тренажерном зале стоит малоизвестный тест с сонаром: беговая дорожка, по которой бежишь, пока не упадешь. Бекс и Йорки были единственными игроками за мое время, которые пробежали все положенное расстояние до сигнала. Остальные уже лежали на полу от изнеможения.

Вряд ли нужно повторять о его техническом превосходстве. Назовите мне хоть кого-то из премьер-лиги за все ее существование, кто точнее его может навешивать точно на голову партнера. И он обладал тем, что я называю «игровой интеллект». Честно говоря, все мы – я, Бекс, Батти, Скоулзи и Фил – обладали им. Из ныне играющих очень немогие английские футболисты понимают игру так, что им не нужно объяснять, куда бежать или как пасовать. Бекс был одним из лучших игроков в плане мгновенного принятия решений. Ни я, ни он не были одарены быстротой ног, поэтому мы научились компенсировать этот недостаток.

Ко всему прочему, он обладал фантастическим настроем на большие матч. Он все время хотел получить мяч. Такая храбрость присуща самым лучшим футболистам – получать мяч, вывести партнера из-под прессинга, попав под него самому. Не только его знаменитые пасы и стандарты, но и способность держать мяч определяют его как футболиста с выдающейся техникой.

Бекс с детства был амбициозным, и, покидая «Юнайтед», он шел по пути осуществления своих амбиций. Он был больше, чем футболистом, он стал всемирно известной личностью. Это открыло ему дверь к многочисленным возможностям, начиная от собственных академий и заканчивая помощью Лондону в победе за право проведения Олимпиады-2012.

Его карьера шла так, как он хотел, и, оглядываясь назад, на эти двадцать лет гламура, нельзя сказать, что такой образ жизни повлиял на его футбольную составляющую. Просто представьте, чего он достиг, сколько трофеев выиграл, сколько раз выходил играть за сборную Англии, целых 115 раз. В отличие от многих футболистов, которые с головой погружались в мир шоу-бизнеса, для Дэвида он был лишь заработком. Он является примером для подражания для каждого начинающего футболиста – человек, чей недюжинный талант привел его к успеху.

Бекс – один из великих игроков «Юнайтед», но я могу понять, почему нашего тренера, привыкшего контролировать своих игроков, бесило чрезмерное внимание прессы к одному футболисту. Пришло время прощаться с моим лучшим другом.

Глава 21. Роналду – феномен!

Мне очень тяжело назвать лучшего игрока «Юнайтед» за время моего пребывания в клубе. Я бы не прочь назвать таковым Скоулзи, но как же тогда быть с завидным долголетием Райана Гиггза или страстью, с которой бился Рой Кин? Великолепием Петера Шмейхеля и харизмой Эрика Кантона? Но если ставить во главу угла железную волю к победе, то я бы выбрал Криштиано Роналдо.

Он классный парень. Со стороны он видится многим эдакой примой. Так и есть, я еще не видел человека, который проводил бы перед зеркалом времени больше, чем он. Он никогда не появится перед публикой, не убедившись, что он выглядит на все 100% в своей обтягивающей футболке D&G. Если бы он не стал футболистом, то ему была прямая дорога в модели. Если вы так же прихорашиваетесь перед зеркалом, вы, наверно, тоже будете выглядеть замечательно. А он феноменален.

В раздевалке он «проверял» всех своими футбольными трюками. Он каждый день минут по 20 развлекал всех этим циркачеством. Он творил такие вещи, что было непонятно, как вообще он это проделывает – например, мог подкинуть мяч, замахнуться, как будто хочет ударить тебе мячом в лицо, – ты прячешься, а он преспокойно ловит мяч на ногу, и ты выглядишь, как полный идиот. Он мог танцевать диско, одновременно жонглируя мячом. Он любил мяч и любил игру. Он влился в нашу команду старожилов, потому что пахал и стремился стать еще лучше. А без подобного отношения к делу никому не стать игроком уровня Криштиано Роналдо.

Возьмем, к примеру, штрафные. У него не было этого смертельно опасно удара, когда он пришел в «МЮ», однако он наработал эту невероятную технику, при которой пальцы стопы как бы ныряют вниз перед мячом, а удар наносится примерно тем местом на подъеме, на котором будут находиться шнурки, – наработал благодаря долгим часам упорных тренировок.

К тому же, он был смел. Он всегда хотел и просил мяч, даже когда у него на пятках висел защитник.

Единственное, что меня раздражало в игре Криштиано – то, что я мог совершить тысячу холостых рывков по бровке, а он ни разу не пасовал мне. Я даже в шутку сказал ему, что мне придется закончить карьеру раньше времени, поскольку он заставляет меня наворачивать многие мили, попусту делая и делая эти забегания. Но как я могу жаловаться на него, видя, чего он достиг?

Его талант никогда не подвергался сомнению, но именно после ЧМ-2006 и того случая – наверно, даже именно из-за того случая с удалением Руни – он стал показывать свой лучший футбол. На других турнирах он добивался со своими командами и большего, но я считаю, что именно сезон 2006/07 был пиком. Именно тогда мы могли наблюдать самое яркое сияние его гения.

Возможно, он близко воспринял случившееся на том чемпионате мира, но у меня никогда не было с ним проблем, да и у Уэйна тоже. После поражения от Португалии и удаления Руни, я пошел в раздевалку их команды, чтобы пожелать Криштиано удачи в следующих играх. Почему бы и нет? Что Криштиано сделал такого особенного? Ну, подмигнул, и что? Он просто очень хотел выиграть Кубок мира.

В лагере «Юнайтед» не было никаких проблем, только шумиха в прессе и вонь некоторых болельщиков, но Роналдо ответил на все это наилучшим возможным способом. Перед чемпионатом мира у него был спад в игре: слишком много лишних касаний, слишком долгая возня с мячом, неточные передачи… Но потом как прорвало. Вдруг все его решения на поле – кому сделать передачу, бить или не бить по воротам – стали четкими и безжалостными для соперника. Он быстро крепчал, ментально и физически и совсем скоро превратился в мускулистого здоровяка, больше похожего на бойца-чемпиона, который каждую секунду представлял опасность для обороны соперника.

Он больше не был прямолинейным крайним нападающим, а превратился в феноменального центрфорварда, способного в одиночку разнести центр защиты противника. Да и вообще, его гол головой – самый великий из тех, что я видел за всю свою карьеру в «Юнайтед», каким бы странным ни казался такой выбор.

Гол случился в матче Лиги чемпионов на Олимпийском стадионе в Риме в апреле 2008-го. Атака была резкой, с быстрой перепасовкой и блестящим движением Руни, но ее завершение затмило все. Скоулзи сделал подачу в штрафную, и, если честно, показалось, что у нее не было конкретного адресата. Но вот в штрафную ворвался Криштиано со скоростью экспресса. Он завис в воздухе, как Майкл Джордан и пробил по мячу головой, как Джо Джордан. Мяч летел долго, от «точки», но вошел в сетку ворот, как пуля. Криштиано из просто шустрого вингера превратился в, возможно, лучшего атакующего игрока мира. Трюки Месси невероятны, но Роналду идеален, у него нет слабых мест, он хорош как внизу, так и в воздухе.

Прогресс его заключается в основном в том, что он стал больше играть на команду – возможно, потому, что осознал, насколько его ценит «Юнайтед» в то время как в других местах только поносят. Как «Олд Траффорд» еще больше полюбил Бекса после его провала на ЧМ-98 и всех тех оскорблений, которые сыпались на него по всей стране, так и поклонники Роналдо еще больше полюбили его именно тогда, когда остальной мир стал ненавидеть. Они увидели, какой игрой он ответил им за эту поддержку, и стали почитать его как одного из великих.

Он заслужил себе команду, которая была бы построена вокруг него, даже несмотря на то, что он не отрабатывает в защите так же ответственно, как Руни. Он не побежал бы назад, как это всегда делает Уэйн даже на 90-й минуте. В «Юнайтед» от игроков атаки требуется и активно отходить в оборону, но иногда, очень редко, попадаются игроки, которых следует освободить от этих обязанностей. Освободив Криштано от необходимости отрабатывать сзади, мы получили дивиденды в виде сэкономленной энергии, которой он очень эффективно распоряжался в атаке.

До этого мы много теряли от того, что частенько его игра сводилась к примитивным прорывам по флангу, без всякого плана в голове, но потом мы обратили это его стремление в грозное оружие. Он стал ключевой фигурой.

Выигрыш Лиги в 2007-м после тех лет вообще без трофеев стал огромным успехом – заслуженным, как, впрочем, и все титулы, которые мне довелось выигрывать. Тот год, наравне с чемпионством в 96-м и треблом в 99-м я считаю одним из главных в своей карьере.

Единственным большим разочарованием стала травма, полученная за 10 туров до конца чемпионата, и на вручении трофея я сильно хромал. А вообще эта травма, заставившая завершить сезон досрочно, просто убила меня. Я чувствовал себя великолепно, наслаждался футболом и вдвойне наслаждался капитанской повязкой. Поэтому мне нелегко было свыкнуться с мыслью, что повреждение серьезное.

Я получил эту травму в мартовском матче против «Болтона», и тогда, насколько она серьезна. Просто было больно. А случилось все так. В самом начале игры Рио откинул мне мяч назад, но неудобно, и мне пришлось потратить пару лишних касаний, чтобы его обработать. Я увидел, что меня прессингует Гэри Спид, поэтому я решил вынести мяч низом вдоль бровки. Бах! Тут он меня и снес.

Это был не самый чистый подкат – больше в корпус, чем в мяч – но он всего лишь сделал то, что пытаются сделать многие из нас: сыграть пожестче с самого начала для острастки, особенно в гостевом матче. Но беда в том, что он приземлился всем своим весом на мое колено. И уже в тот момент я понял, что связки повреждены.

Это был день рождения моей жены, и мы должны были вечером пойти поужинать, но я чувствовал себя ужасно и даже не мог ходить. Мне сразу же наложили лед, но лодыжка все раздувалась и более все сильнее, казалось, она вот-вот взорвется. Не выдержав, я попросил нашего клубного врача дать мне какое-нибудь обезболивающее.

Тогда я еще думал, что лечение займет 10-12 недель, но никак не 17 месяцев, которые прошли, прежде чем я снова смог полноценно играть. Я хотел восстановиться к финалу Кубка, первой игре на реконструированном «Уэмбли», которую мы в итоге проиграли «Челси». В начале мая я попробовал тренироваться под присмотром физиотерапевта, но не продержался на поле и 3 минут.

Колено было не в порядке, поэтому пришлось делать операцию по удалению жидкости и чистке сустава. Одержимый намерением вернуться на поле к началу сезона 2007/08, я каждый день – даже в выходные и праздники – усердно занимался в центре реабилитации.

Но когда началась предсезонка, колено все еще беспокоило меня. Я не мог бегать, как раньше, и к тому же одна за одной на меня посыпались проблемы с икроножными мышцами, бедренными костями, пахами… Стоило мне только-только набрать форму, чтобы играть за резервистов, как тут же появлялась новая проблема.

Когда я был помоложе, то, смотря на получивших повреждение Дэвида Мэя, Ронни Йонсена или Луи Саа, думал: «Вроде не так у них все плохо, выглядят здоровыми. Может, им просто надо разбегаться?» Теперь же я сам ходил с неизменным льдом на колене после тренировок, лежал в ледяных ваннах, а когда было совсем невмоготу – умолял доктора об еще одном уколе противовоспалительного.

Никогда особо не любил игроков, которым надо подсказывать каждый следующий шаг, но тогда я понял, насколько это тяжело быть травмированным. Это прореха в твоем графике, которая убивает уверенность в себе. Все в хорошем настроении, готовятся к новому сезону, а ты в одиночку делаешь восстановительные упражнения в зале и рискуешь в любой момент нарваться на рецидив травмы.

Перед Рождеством я немного играл за дубль. И мне удалось тренироваться несколько недель в нормальном режиме. В какой-то из этих дней Карлуш Кейруш сказал мне: «Как здорово, что ты вернулся, Гари».

Как-то на воскресной тренировке мы играли двухсторонку. После 20 минут игры я почувствовал дискомфорт и ушел на пробежку. В результате у меня свело ногу и я получил разрыв икроножной мышцы. Еще 5 недель восстановления, но гораздо хуже, что это ударило по моему моральному настрою. Итак, еще 5 недель после уже прошедших 8 восьми месяцев восстановления.

Окружающие пытались подбодрить меня, мол, это всего лишь небольшое повреждение. Но я больше думал о том, почему же никак не могу залечить свою первую травму в жизни. Выздоровление шло так: два шага вперед, четыре – назад.

Дошло до того, что я совсем уже не хотел возвращаться в сезоне 2007/08, хотя весной я был близок к выздоровлению. Парни здорово шли в сезоне, а я не хотел рисковать. Да и ни один здравомыслящий тренер не будет ничего менять в отлаженном механизме команды, которая на всех парах мчится к треблу, ведь в том сезоне мы претендовали на все три титула.

Мне же оставалось только переживать за своих. Не сомневаюсь, что найдется немало игроков, получивших травмы или отчисленных из команд, которые желают своему бывшему клубу поражений или чтобы занявший его позицию игрок смотрелся как можно хуже. Уверен, в сборной Англии такое случалось часто. У нас же тренер хорошо знает своих игроков, а потому в коллективе не так много людей завистливых и злых. Нас с детства учили, что не надо жалеть себя, даже когда тебя бьют и наносят травмы. Вот я и радовался успехам моей команды.

Я вовсе не был уверен, что готов играть, когда тренер включил меня в заявку. Это случилось в апреле 2008-го, спустя 13 месяцев после травмы. Я вышел в ответном матче ¼ финала Лиги Чемпионов против «Ромы», котором мы комфортно закончили вничью. Тренер отвел мне место в центре полузащиты, чего я никак не ожидал. Так же, как не ожидал и овации от наших болельщиков при моем выходе на поле.

Я был одновременно раздосадован и ошеломлен таким приемом. Весь этот шум из-за меня? Я только хотел снова побыть на поле, почувствовать мяч, успокоить нервы. Но, конечно же, очень приятно, что болельщики встретили меня так радушно. Путь к возвращению в игру был долгим и нелегким, но один этот момент искупает все те бесконечные часы, проведенные в одиночестве в тренажерном зале.

За весь сезон я сыграл лишь те 9 минут в римском матче, поскольку тренер мудро рассудил, что в концовке сезона на поле должны выходить те, кто сможет привести команду к успеху на всех фронтах. Если бы не то досадное поражение от «Портсмута» в Кубке лиги, возможно, мои слова, что требл никогда больше не повторится, были бы опровергнуты. Пройдя «Рому», в полуфинале Лиги чемпионов мы встретились с «Барселоной», ведомой Это’о, Иниестой, Деку и Месси. Этот раунд стал звездным часом нашего ассистента главного тренера Карлуша Кейруша. Благодаря его детальному тактическому анализу мы сыграли здорово и прошли каталонцев.

Годами на тренировках мы сосредотачивались только на нашей собственной игре, но на этот раз Карлуш был буквально одержим идеей обыграть «Барселону». Мы никогда прежде не видели такого трепетного отношения к каждой мелочи. На занятиях он раскладывал по всему полю маленькие коврики, с точностью до ярда отмечая те позиции, на которых должны находиться наши игроки. Мы отрабатывали нужные движения в схеме снова и снова, иногда даже держа мяч в руках.

Указания были довольно просты. Роналдо выдвинут вперед и должен связывать центральных защитников, Тевес выбрасывается на Яя Туре каждый раз, когда тот получает мяч. Пусть мяч получают их центральные полузащитники, они не столь опасны. Пак Чжи Сун и Руни играют широко по краям и помогают крайним защитникам нейтрализовать на флангах Месси и Иниесту. Но самая сложная задача ложилась на плечи Скоулза и Кэррика. Карлуш проработал варианты действий каждого из них в зависимости от того, где находится второй. Они должны были работать в тандеме, что требовало от обоих огромной сконцентрированности каждую секунду, но иначе справиться с Деку и Хави, которые стремились доставить мяч Это’о, было бы невозможно.

«Барселону» и тогда было крайне сложно «просчитать», но нам необходимо было перекрыть все возможные направления их атаки. В чисто футбольном плане они были лучше нас, поэтому единственным вариантом игры против них было душить их.

В первой игре на «Камп Ноу» была надежда, что Роналдо сможет поймать их на контратаке, но не сработало, более того – он не забил пенальти в самом начале встречи. Получилось только продемонстрировать мастер-класс игры в обороне, дирижером которого был Кейруш.

Ассистент главного тренера может очень сильно влиять на команду. Главный должен иметь огромный кредит доверия к своим тренерам. Нас в основном учили Брайан Кидд, Стив Макларен, Карлуш Кейруш. Временами нам сильно недоставало тренеров такого калибра. Иногда Карлуш мог казаться суховатым, но именно он научил нас контролировать ход игры.

После нулевой ничьей на «Камп Ноу» мы возвращались на «Олд Траффорд» в хорошем настроении. Начало ответного матча было слегка тревожным, но потом Скоулзи забил прекрасный мяч ударом в самую «девятку». Великий удар великого игрока в ключевой момент – высшй класс! Мы не позволили «Барселоне» забить на протяжении 180 минут, что смогли сделать очень-очень немногие клубы за последние 5 лет. И вот мы снова вышли в финал Лиги Чемпионов – впервые за 9 лет.

В ночь перед финалом против «Челси» в Москве у меня было предощущение чего-то невероятного и близкого. Я мысленным взглядом окидывал наших пенальтистов, и шансы казались мне очень неплохими. Хотя, не подскользнись тогда Джон Терри, все могло сложиться совсем по-другому.

У меня откуда-то была уверенность, что мы выиграем по пенальти, и я не мог представить лучшей кандидатуры, которая забила бы решающий удар, чем Гиггзи, который в тот вечер вышел в футболке клуба в 759-й раз и превзошел достижение Бобби Чарльтона. У «Юнайтед» всегда так: великая история клуба постоянно напоминает о себе, ты буквально окружен ею. Так, финал 99-го тоже был знаменательным – мы играли в день рождения сэра Мэтта Басби.

После матча мы подарили Гиггзи именные часы с гравировкой на память об этом рекорде. В глубине души я спрашивал себя, не стоит ли ему сейчас завершить карьеру. Как можно превзойти его достижения? Самый титулованный и величайший игрок в истории клуба, забивший победный мяч в финале Лиги чемпионов. Кто сможет достичь таких вершин?

Но секрет его величия в том, что он никогда не думает об уходе, он до сих пор влюблен в игру. Так зачем заканчивать, если ты великолепен на поле неделю за неделей?

Его карьера невероятна, исключительна для Англии. Весь мир по праву восхищается футболом Паоло Мальдини, его экстра-классом и спортивным долголетием. Что ж, Гиггз – это наш Мальдини.

Единственное, что отсутствует в его послужном списке, – игра в финальной части чемпионатов мира, но тут он мог сделать не так много. Понятно, что его сильно раздражало, когда к нему подходили и говорили: «Играй за сборную Англии». Была небольшая надежда, что он так поступит, ведь даже футбольные школы он проходил в Англии, но Гиггзи не просто родился в Уэльсе, душой он 100%-ный валлиец.

Футбольных долгожителей не так мало, но играть на его позиции, с такой смелостью брать игру на себя и на равных сражаться с куда более молодыми соперниками – это нечто невероятное. Его недюжинный футбольных интеллект позволил ему освоить позиции не только вингера, но и центрального полузащитника, второго нападающего и даже чистого бровочника.

Он начинал чистым правым вингером, игравшим по бровке, а теперь, спустя 20 лет, уже контролирует ход матча из центра поля, оставаясь важнейшим игроком команды, великолепным и везде уместным. Отчасти благодаря своей жесткости. Гиггзи держит себя в ежовых рукавицах как на поле, так и за его пределами. Не припомню, чтобы он хоть раз повысил голос, но ему это и не требуется. С виду он скромен и прост, но его не спутаешь ни с кем.

Любой доигравшй до 37 лет должен быть счастливчиком и избежать серьезных травм. Но Гиггзи также сам всегда заботился о своем здоровье. Гиггзи, Кино и я вместе пошли заниматься йогой, но мы с Роем очень быстро перестали ладить с инструктором – она устала от моей постоянной болтовни на занятиях. А Гиггзи, не в пример нам, продолжил ходить.

Если говорить о величайших личностях для «Юнайтед», то Гиггзи попадет в квартет с Басби, Фергюсоном и Чарльтоном – эти четверо создавали историю клуба: футбольное долголетие, великолепные игры и награды, но самое главное – с этими людьми связаны все главные события в истории «МЮ».

В «Юнайтед» ценят людей и понимают, как важно добиться от них лояльности клубу. Как и у любого другого игрока, у Гигзи были взлеты и падения, временами он терял форму и уверенность в себе, но всегда преодолевал эти сложности. Клуб всегда помогал ему вернуться на правильный путь. И он возвращался.

В том же сезоне мы официально были признаны лучшим клубом мира, выиграв титул клубного чемпиона мира в Японии. Этот трофей важен для игроков, но меня бы больше устроил формат, который был бы ориентирован, в первую очередь, на болельщиков. В 1999-м мы обыграли чемпионов Южной Америки «Палмейрас» в матче за Интерконтинентальный кубок, но было немного непривычно играть на нейтральном поле, в Токио, так далеко от дома. Я бы предпочел два матча – дома и в гостях – чтобы ощутить атмосферу южноамериканского гостеприимства. Футбол давно стал мировым видом спорта, и я прекрасно понимаю, почему ФИФА пытается включать в любые международные турниры команды из Азии и других континентов, но тогда, может быть, стоило бы проводить подобный турнир каждый раз в новом месте, чтобы этим зрелищем могли вживую наслаждаться люди во всех уголках мира?

Европейские болельщики толком не могут посмотреть эти матчи, потому что они проходят в очень неудобное для нашего часового пояса время. И это очень досадно, потому что выигрыш титула клубного чемпиона мира – это как бы вершина карьеры, огромное достижение для любого игрока, ведь чтобы просто попасть на этот турнир, надо выиграть Лигу чемпионов.

Успех 2008-го года особенный еще и потому, что он венчает развитие нашей команды и тактической мысли нашего тренера. В 1994-м мы мграли в чисто британском силовом стиле, в 99-м – уже более утонченно, то в 2008-м мы окончательно перешли на континентальный футбол. Иногда мы еще могли играть привычные 4-4-2, но эту расстановку уже никак не сравнишь со схемой десятилетней давности. Наши тактические построения стали куда разнообразнее, и порой соперники не могли даже предугадать, кто будет выступать в роли центрфорварда в конкретном матче. Тренер учел, что раньше про нас часто говорили, будто мы играем в слишком простой, наивный футбол, и привнес новые идеи.

От людей, которые не очень понимали, в каком направлении развивается наша команда, мы часто слышали критические замечания, будто нам не хватает бойцов, особенно в полузащите. «Где наш Робсон, наш Кин, наш лидер», – вопрошали они. Встречный вопрос: а где лидер в «Барселоне»? Я имею в виду, что сейчас нужен не один-в-поле-воин, а состав, укомплектованный классными игроками. Тогда у нас были цепкие Флетчер и Харгривз и настроенные выигрывать каждый матч Скоулз, Гиггз, Руни, Роналдо, Тевес.

Конечно, мы бы не отказались сейчас от Кина, Инса или Робсона. Но игра уже изменилась – теперь необходимо иметь не один, а два полноценных состава, различные тактические построения под разных соперников, да и в целом все стало намного сложнее. В 2008-м у нас была сильная команда с хорошей конкуренцией почти на всех позициях, а также здоровый авантюризм, присущий всем великим составам «Юнайтед». А в Кейруше сэр Алекс нашел соратника, знания которого (хоть он порой и выводил из себя своими разговорами о тактике), вкупе с его прямотой и жесткостью, помогли построить еще одну великую команду.

В сезоне 2007/08 мы не выиграли требл, но разница между командами того года и 99-го не столь уж велика. Я бы сказал, что в команда образца 99-го была больше нацелена на результат и чаще добивалась его за счет несгибаемой силы воли, а в 2008-м наша игра была более изысканной и привлекательной.

Мы могли выигрывать, играя в своем стиле, а могли играть «от соперника», подстраиваясь под него и используя его слабости, чего, например, уже не мог делать «Арсенал». после 2005-го года мы больше не боялись их, потому что точно знали, что от них можно ожидать. На матчи с ними тренер настраивал нас так: сдержать их, играть с ними на равных, а затем забрать мяч и нанести смертельный удар. Именно так произошло в полуфинале Лиги чемпионов в том сезоне. Сначала мы обезвредили и измотали их, а затем – бац! – поймали на быстрой контратаке. Они слишком наивны и не выиграют никаких трофеев, пока не станут более мудрыми.

Мы многому научились и в 2008-м выиграли Лигу чемпионов вновь. В ту ночь я вспомнил смс-ку, которую получил от Роя Кина примерно полгода назад, когда тот покидал клуб: «Руни и Роналдо выиграют для вас Лигу чемпионов». Тогда немногие поставили бы на нас. Но Рой знал, как знал и Алекс Фергюсон, что наша команда состоит из выдающихся игроков. И уже почти гениального Криштиано Роналдо.

Поиск по сайту: