Глава 3. Сверхчеловек

«Как крепость, хмур и неприступен,
Как равноденствие, прекрасен,
Как бесконечность, недоступен…»

Всегда, когда чего-то ждешь, кажется, что время тянется медленнее, чем обычно. С момента того памятного разговора с Руди до пятницы – дня собрания Пожирателей Смерти – оставалось три дня, а мне казалось, что несколько месяцев. Все это время я без дела слонялась по дому, не находя себе места, и старалась развлечь себя всем, чем могла, но, к сожалению, этого не получалось. Я то и дело рисовала в своем воображении картины так ожидаемого мною дня и удивлялась своему нетерпению. Так хотелось поскорее увидеть самого Темного Лорда, узнать, кто же он такой и кого из себя представляет. Как бы я ни пыталась нарисовать в своем сознании его образ, у меня это получалось плохо. А еще я нервничала, и мне казалось, что где бы я ни находилась, в меня впивались сотни крошечных иголок, не дающих нормально шевелиться. За столом постоянно дрожали руки, было трудно собраться с мыслями, а по ночам ко мне опять вернулась бессонница.
Руди по-прежнему уходил рано утром и возвращался поздно вечером и, как мне показалось, стал еще более нервным и уставшим. Я почти сразу простила ему ложь о Министерстве и даже не упоминала об этом. Мы жили так, как будто бы я всегда знала, что мой муж – Пожиратель Смерти. Единственное, что меня настораживало, так это его странное хмурое настроение. За эти дни я практически не услышала от него ни одного слова, не считая порицаний Квикки, который был уже готов покончить с собой, и единственное, что его останавливало, так это то, что хозяева явно будут этим недовольны. Неужели служба Темному Лорду отнимала столько сил и энергии? Хотя я подозревала, что это нечто большее, чем мне казалось с самого начала, ведь, идя к Темному Лорду, волшебник отдавал в его распоряжение свою жизнь, а если пытался противиться его воле, то подписывал себе смертный приговор. Я отлично понимала эту истину, но только почему ее осознание не уменьшало моего желания стать Пожирательницей Смерти?
Четверг был, наверное, последним ясным днем в году, а солнце хоть и светило, но его лучи уже не давали прежнего тепла. Я даже удивилась, что оно вообще показалось из-за туч, уже полноправно хозяйничавших в небе. Но в то же время это меня даже слегка обрадовало, я вышла в парк, чтобы насладиться последней иллюзией тепла, подставив бледное лицо рыжим лучам. В тот же день пришла Нарцисса, которую я поспешила уверить, что все ее подозрения верны, сказала ей, что наши мужья действительно имеют отношение к Темному Лорду, но промолчала о своем стремлении попасть в ряды приспешников Того-Кого-Нельзя-Называть. Да, я в какой-то степени доверяла сестре, но что-то подсказывало, что о своем решении стоит промолчать, по крайней мере, сейчас.
Пятница встретила меня уже привычной пасмурной погодой и неприветливым небом. В тот день я проснулась очень рано, хотя собрание планировалось на вечер, и каждую минуту ждала возвращения мужа, который должен был проводить меня в штаб Темного Лорда. Мне было одновременно и страшно, и интересно. Я нервничала, но в тоже время старалась не выдавать своих эмоций, будучи почти уверенной, что Темный Лорд не будет этим доволен. Хотя у меня почти все время возникали мысли, что он может и не допустить меня к собранию или просто убить на месте за излишнее любопытство. В голове часто всплывали слова Руди о жестокости и непредсказуемости Лорда – хотя какой для него был смысл причинять вред чистокровной ведьме, представительнице одного из самых знатных родов Британии, которая решила перейти на его сторону? Да и мои магические способности явно выше средних, ведь я закончила Хогвартс с отличием и с самого детства интересовалась Темными Искусствами. Одним словом, все должно было пройти весьма неплохо, вот только почему меня терзали такие странные предчувствия?
Как только пробило без четверти семь, камин в гостиной Лестрейндж-Холла замерцал ярко-зелеными вспышками огня, и через миг в помещении появился Руди, стряхивая с плеч белый пепел. Его лицо было как никогда сосредоточенно, и он казался еще более напряженным, чем во все предыдущие дни вместе взятые. Я, наверное, переживала не меньше его, но все-таки мне было невдомек, что же так сильно гложет моего мужа. Он боялся наказания Лорда за то, что посвятил в свою тайну жену? Или того, что его повелитель решит лишить меня жизни? Но ведь это глупости!
Ничего не сказав мужу, я встала с кресла, накинула на плечи черную бархатную мантию и стала около Руди. Он лишь коротко кивнул мне, спрашивая, готова ли я к «путешествию», и с моей стороны последовал такой же безмолвный ответ. Потом Рудольфус одной рукой взял меня под локоть, другой потянулся к порошку Флу, и через пару секунд мы уже ступили в камин. У меня привычно закружилась голова, перед глазами пронеслись размытые картины, и в следующий миг я уже находилась совсем в другом помещении.
Это был довольно просторный зал, освещенный тусклыми огоньками свеч, парящих под потолком, что сразу же напомнило мне Хогвартс. Практически все место в помещении занимал большой круглый стол, вокруг которого были расставлены мягкие стулья, обитые темно-зеленой тканью. Такого же цвета были тяжелые шторы на окнах, и, как мне показалось, их здесь почти никогда не раздвигали. Позади меня в широком камине плясали языки пламени, согревая своим жаром. В комнате было много людей, они стояли небольшими группками или сидели за столом и негромко переговаривались, от чего в помещении стоял мерный гул голосов. Я уже и не помнила, когда видела в последний раз такое количество волшебников. Все это казалось слишком непривычным и в то же время очень захватывающим, наверное, из-за моего волнения и ожидания чего-то интересного.
Я принялась рассматривать всех присутствующих, стараясь изо всех сил скрыть любопытство. Как выяснилось, большинство из находящихся здесь волшебников были мужчинами, практически на всех были надеты обычные черные мантии, некоторые прятали свои лица под темными масками. Именно они держались особняком, находясь в дальних углах зала или сидя в гордом одиночестве за столом и дожидаясь появления Темного Лорда. Другие же вели себя более-менее непринужденно, хотя в то же время обстановка в помещении была серьезная. Но, несмотря на относительное спокойствие окружающих, Руди был таким же нервным, как и прежде. Он казался слишком бледным, губы были сжаты в тонкую линию, а глаза смотрели на все происходящее с необъяснимой тревогой, словно он в чем-то провинился и ждал наказания. Возможно, так и было, но я об этом старалась не думать. Почувствовав, как он взял меня за руку своими холодными, как лед, пальцами, я несильно сжала их, надеясь, что мое прикосновение хоть как-то успокоит мужа. Конечно же, это было бессмысленно.
Вскоре я увидела, что к нам приближаются несколько человек, которые явно собирались начать с Руди беседу. Один из них был высоким, черноволосым и черноглазым, с грубыми чертами лица и довольно резкими манерами, второй же – низкий, щуплый, с жидкими светлыми волосами, торчащими во все стороны, болезненно-бледной кожей и глубоко запавшими светлыми глазами. Я увидела, как последний перевел взгляд в мою сторону, и его лицо тут же расплылось в улыбке, а в глазах появилось выражение приятного удивления. Вскоре начал улыбаться и его приятель. Я же просто прищурилась, наблюдая за реакцией бывших школьных приятелей Роберта Яксли и Джека Эйвери на мое неожиданное появление.
- Не верю своим глазам! – воскликнул Эйвери. – Беллатрикс, неужели это ты?
- Неужели меня так трудно узнать? – поинтересовалась я, глядя на собеседников.
- Я бы сказал, что трудно увидеть. Не помню, когда мы с тобой виделись в последний раз, боюсь, что это было несколько лет назад, - произнес Яксли и повернулся к Рудольфусу. – Ну, наконец-то ты решился ввести супругу в наш круг, уверен, что Темный Лорд будет так же рад ее видеть в наших рядах!
С этими словами мой бывший одноклассник дружески похлопал моего мужа по плечу, тот в ответ лишь натянуто улыбнулся и пробормотал что-то невнятное. Я подозрительно посмотрела на Яксли. С чего бы это Темный Лорд был бы рад принять меня в свои ряды? Чем бы его могла заинтересовать моя персона? Я уже было открыла рот, чтобы спросить об этом, как внезапно в помещении воцарилась тишина. Все присутствующие на миг замерли, но потом сразу же поспешили к столу занять свои места. Мне ничего не стоило понять, что это могло бы значить – на собрание прибыл ОН.
Рудольфус взял меня за руку и повел к столу. Мы с мужем уселись, и я принялась смотреть по сторонам, дабы разглядеть того, кого все так ждали. Люди в помещении расселись за считанные секунды, и теперь взгляды всех устремились во главу стола, туда, где предположительно должен был находиться Темный Лорд. Я всмотрелась в полутьму и смогла различить силуэт человека, сидевшего в кресле с высокой спинкой. Мне не сразу стало понятно, что нас с ним разделяет всего несколько человек и что темный маг находится слишком близко ко мне. Я вдруг почувствовала внезапно нахлынувшую дрожь, непонятное головокружение, а сердце забилось так, что мне казалось, будто его биение слышно на весь зал. Мои глаза жадно рассматривали самого сильного темного волшебника последних лет, и я была просто не в состоянии отвести от него взгляд. Темный Лорд был не таким, каким я его себе представляла. Это был мужчина средних лет, высокий, с темными волосами, светлой кожей. Его лицо все еще сохраняло остатки былой красоты – идеально правильные черты лица, четко очерченные тонкие губы, прямой нос и выразительные глаза. Сейчас, в полутьме, они казались почти черными и бездонными, но я почему-то была уверена, что при другом освещении они были бы совсем другого цвета. Их взгляд был настолько пронзительным и внимательным, что казалось, будто от него не может ускользнуть ни одна деталь, ни одно движение. Темный Лорд держался спокойно и непринужденно, в нем не было ни капли пафоса или гордости. Да, он явно осознавал свою власть над всеми, кто здесь присутствовал, и воспринимал это как должное, но никто из Пожирателей Смерти не мог с этим не согласиться. На какой-то миг он показался уставшим, но, наверное, это была всего лишь игра света.
Когда я рассматривала Темного Лорда, во мне совершенно внезапно возникло какое-то странное чувство, показавшееся очень знакомым. Все мое волнение мгновенно прошло, и ему на смену пришла необъяснимая тоска, в груди что-то больно кольнуло. Всего на миг я почувствовала желание сорваться с места и убежать подальше от этого пронизывающего взгляда. Но еще через миг я почувствовала, что он перевел взгляд на меня и какое-то время смотрел прямо в глаза. Мне показалось, что нас связала какая-то невидимая нить, которая не позволяла мне отвернуться. Я почувствовала себя очень маленькой и слабой и в то же время поняла, что ради этих глаз готова пойти на все; они одновременно и ужасали меня, и притягивали к себе. И почему это чувство казалось таким знакомым? Неужели снова дежа вю? Или это всего лишь моя фантазия?
Я все никак не могла отделаться от мысли, что уже где-то видела этого человека, как вдруг поняла, что он начал говорить.
- Я снова приветствую вас всех, - произнес Темный Лорд. У него был приятный бархатный голос, и говорил он негромко, спокойно и размеренно. – Особенно радует то, что я вижу здесь новые лица.
Темный Лорд сделал паузу и обвел взглядом всех присутствующих. Люди же, как один, смотрели на него, затаив дыхание.

Рудольфус на соседнем стуле впился ногтями в сидение и напряженно глядел на Лорда. У меня все так же кружилась голова, но я продолжала смотреть на волшебника, который уже говорил что-то, но мне никак не удавалось сосредоточиться на его словах, и я продолжала наблюдать за его движениями и необыкновенной грацией. Странное чувство, возникшее несколько минут назад, становилось только сильнее, кружило голову и не давало нормально думать. Это было так знакомо, но в то же время казалось чем-то далеким и невозможным. Интересно, мне чудилось, или Темный Лорд продолжительно посмотрел на меня? Но какое ему до меня дело? Хотя... Ведь после собрания мне самой придется просить его о Метке, возможно, он это понял и теперь присматривается ко мне. Да, наверное, так и было.
- …и все равно, как бы там ни было, я могу сказать, что доволен проделанной работой. Думаю, что ни для кого уже не секрет, что до достижения нашей цели осталось совсем немного. Довести несколько дел до конца, возможно, разобраться еще с некоторыми людьми, но кое-кто из вас смог мне доказать, что ни для кого из вас нет ничего невозможно. Скоро мир изменится, и в этом будет наша заслуга. Больше не будет этих глупых предрассудков, которые управляли нашими жизнями, ими будем управлять мы, потомственные волшебники, одни из самых сильных людей в этом мире. Мы больше не должны будем подчиняться магглам и прятаться от них на каждом углу, слушаться будут нас! Посмотрите, до чего дошла политика Министерства Магии – мы, чистокровные маги, должны скрываться из-за глупого Статута Секретности, придуманного несколько столетий назад. Мир меняется, и мы меняемся вместе с ним, волшебное сообщество расширяется, но магглы не дают ему развиваться так, как оно могло бы.
Я слушала его речь, затаив дыхание, продолжала рассматривать его лицо, которое с каждое секундой мне казалось все совершеннее и совершеннее. Вообще было трудно поверить, что именно этот человек внушает столько ужаса всей волшебной Британии, что Министерство Магии направляет на борьбу с ним все свои силы.
А Темный Лорд продолжал рассуждать о магглах, магглорожденных и чистокровных волшебниках, и с ним невозможно было поспорить, каждое его слово несло в себе истину. После его речи некоторые Пожиратели Смерти стали сдавать ему отчеты о проделанной работе, Лорд просматривал их, время от времени бросал какие-то комментарии. Потом пришла очередь и Руди, он молча подал Темному Лорду стопку пергаментов, а тот, даже не глянув на моего мужа, взял ее, безмолвно просмотрел и взялся за следующий отчет. Я думала, что Руди переживал из-за этого, но после проверки он не стал менее нервным. Сделав над собой усилие, я оторвала взгляд от Темного Лорда и посмотрела на мужа. Он смотрел куда-то в пустоту, явно погруженный в свои мысли. Когда я коснулась его руки, он вздрогнул и немного удивленно посмотрел на меня. Я хотела что-то сказать, но Руди начал первым:
- Мне кажется, что после собрания Темный Лорд захочет с тобой поговорить… - тихо произнес муж.
В ответ на это я лишь кивнула. Когда я думала о предстоящем разговоре, мне становилось не по себе: пугала неопределенность и непредсказуемость Лорда.
Я тихо сидела на стуле рядом, наблюдая, как Темный Лорд отдает какие-то приказы своим подчиненным, что-то спокойно разъясняет и показывает, рисуя на пергаменте какие-то схемы. Рудольфус находился среди тех, кто слушал объяснения Лорда, но, как мне показалось, был не очень внимателен, то и дело бросая взгляды в мою сторону. До меня долетали обрывки фраз Лорда, из которых я поняла, что те люди, которые собрались вокруг него – это одни из самых приближенных его сторонников. Каждый из них отвечал за то или иное предприятие и возглавлял небольшие группы, которые действовали согласно своему «профилю». Мне было безумно интересно послушать все то, о чем говорили Пожиратели, но я понимала, что вряд ли эту информацию можно слышать посторонним людям, а я здесь была именно посторонней.
Спустя какое-то время Пожиратели Смерти стали постепенно расходиться. Кто-то растворялся в зеленоватом пламени камина, кто-то с негромким хлопком аппарировал, кто-то исчезал в той стороне, где предположительно должен был находиться выход из дома. Я молча наблюдала за Руди, который продолжал что-то обсуждать с Темным Лордом. Весь вид моего мужа говорил о том, что ему не терпится поскорей закончить все дела и отправиться вместе со мной домой. Наконец он склонил голову в знак почтения Темному Лорду, взял несколько пергаментов и направился ко мне, на ходу пряча волшебную палочку в рукав. Как я заметила, многие Пожиратели Смерти прятали ее именно там, наверное, в любую минуту ожидая нападения.
- Если я переживу следующую неделю, то мне нужно будет вручить Орден Мерлина за выносливость, - пробормотал Руди, подходя ко мне.
Он кинул свитки на стол и прикоснулся руками к вискам: скорее всего, у него разболелась голова.
- Неужели все так страшно? – тихо спросила я, глядя на уставшего мужа. Сейчас он мне показался намного старше и измученнее, чем когда-либо.
Он хотел что-то ответить, но вдруг замер на месте, настороженно глядя куда-то в сторону. Я недоуменно повернула голову и в тот же миг сама поняла, что не в состоянии пошевелиться. К нам приближался Темный Лорд, он пристально глядел на меня, от чего у меня по спине пробежали мурашки. Я почувствовала слабость в ногах, и чтобы не упасть, схватилась за спинку ближайшего стула. Было невозможно отвести взгляд от Темного Лорда, от его высокой фигуры, бледного лица и холодных глаз. Сейчас, когда он был так близко, мне показалось, что его глаза вовсе не черные, а темно-серые. У меня снова возникло ощущение, что я уже где-то встречала этого человека, я почувствовала необъяснимый страх и притяжение.
- Мадам Лестрейндж, - произнес Темный Лорд, обращаясь ко мне и все так же глядя в мои глаза.
Не в состоянии произнести и слова, я лишь склонила голову и натянуто улыбнулась. Было так необычно ощущать, что он стоит так близко ко мне, и, если бы я захотела, то могла бы протянуть руку и прикоснуться к нему… От этого человека исходила необыкновенная власть, и я понимала, что если он прикажет мне что-то сделать, то я послушаюсь безоговорочно, и не из-за страха.
- Я рад, что вы почтили нас своим присутствием, - проговорил Лорд, на его лице промелькнула тень улыбки.
А я никак не могла понять – он говорил серьезно или с юмором. Хотя что-то мне подсказывало, что Темный Лорд не способен на шутки. Но что же тогда он имел в виду?
- Я тоже рада наконец с вами познакомиться, - проговорила я, чувствуя, что с каждой секундой мое волнение становится все сильнее и сильнее. Мне показалось, что от этого я стала говорить глупости.
Темный Лорд лишь коротко кивнул и перевел на миг взгляд на Рудольфуса, отчего я на секунду почувствовала облегчение. Лорд снова заговорил, и я невольно вздрогнула.
- Полагаю, что нам есть о чем с вами побеседовать, мадам, - его голос был предельно вежливым и таким холодным, что у меня сжалось сердце. – Буду ждать вас через четверть часа в своем кабинете, где мы сможем все обсудить.
С этими словами Темный Лорд развернулся на каблуках и широкими шагами пошел прочь. Рудольфус положил мне руку на плечо, а я не могла оторвать взгляд от отдаляющейся фигуры темного мага, который отныне должен был стать частью моей жизни, и дороги назад не было.

Поиск по сайту: