Первая охота

Рухнув на постель, подмяла под себя подушку, предалась сладкому реву. Тело била дрожь, плечи судорожно тряслись, а желудок стискивала тупая боль.

Голод. Проклятье!

Я перевернулась на спину, неподвижным взглядом уставилась в потолок. Сотни тысяч мыслей проносились в голове, трудно было привыкнуть к такому их обилию.

Что ж, обмануть родителей не получилось… Да и возможно ли? Они знают тебя с рождения, все твои мысли для них как на ладони…

Мои мысли. Я резко выпрямилась в постели. Вот именно! Мысли! Хлопнула себя по лбу. Бестолочь соломенная, правильно говорила Со. Что тебе стоило забраться им в головы и прочесть все мысли? Наверняка бы знала, за что уцепиться, от чего плясать, какие доводы применять…

Но в следующую секунду я устыдилась собственных намерений. Вряд ли я когда-нибудь смогла бы поступить подобным образом… Хотя внушить родителям, что со мной все в порядке и волноваться не о чем – это ли не панацея от всех бед?

- Вот-вот, чары-то тебе на что? - промурлыкал мягкий голос у меня под боком.

Тьфу ты! Опять ослабила бдительность! В гневе повернула голову.

Рядом со мной разлеглась огромная черная пантера. Замечательные новости. Вальяжно развалившись на мягких простынях, кондра, прищурившись, наблюдала за мной. И очевидно, так же за моими мыслями.

- Опять подслушиваешь, о чем я думаю! – поинтересовалась я недовольно.

- Не брюзжи. Иногда следует внести соответствующие коррективы, так сказать, сориентировать в нужном направлении…

- Ах, сориентировать!.. – я сжала кулаки. - И давно ты здесь…возлежишь?

- Не очень. – Со лениво зевнула. - А что?

- Да так, - кашлянула я, припоминая свой недавний рев. – Узнала чего-нибудь?

Пантера фыркнула.

- Да уж узнала! Времени-то у меня сколько было! Слушай…не почешешь мне брюшко? Вот тут… - она перевернулась на спину, смешно задрав лапы.

Неслыханно! Совсем обнаглела скотина. Я толкнула ее в бок. Она обиженно мяукнула.

- Ну и не надо. Подумаешь! И без тебя справлюсь, - с этими словами, принялась безбожно чесаться.

- Со! Только не в моей постели!!! – Я поспешно спихнула кондру с кровати на ковер. – По каким помойкам тебя носило, что столько блох понахватала, порасена?!

- Знаешь что?! – Со зло сверкнула глазами. – В следующий раз ищи себе других дармовых лазутчиков! Я тут у нее на побегушках, понимаешь, весь город прочесываю, информацию секретную, можно сказать, изо всех щелей выуживаю, шкурой собственной рискую! А она! Мало того, что накормила меня несвежими заморскими сластями, до сих пор желудок в себя придти не может, так еще и попирает! Обзывается!

- Сама ж напузатилась, кто тебя просил сжирать всю коробку? – буркнула я, успокаиваясь.

- А зачем на самое видное место выложила?

- Ага. Для тебя специально, - съязвила я.

- Ну, так я и говорю – специально подстроила! – злорадно подметила пантера.

- Со…пошутила я. Сарказма не понимаешь…

- К твоему сведению, сарказм – низшая форма остроумия! – чопорно произнесла она. И вдруг взмолилась: - Ну, может, почешешь?.. Немножко…вот тут. Зажрали, гады, что б их! У вас не город прямо, а рассадник паразитов!

Что есть, то есть. Завтра надо в зоомагазин прогуляться за средством против блох… Я вздохнула.

- Ладно, залазь, - смилостивилась великодушно. – Только это…не особо-то растрясай тут своими…квартирантами.

Обширно развалившись на кровати, пантера пристроила голову у меня на коленях, выкатила пузо, зажмурилась от удовольствия.

- Ты настоящий друг, да-а!.. – мурлыкала она, блаженно ерзая за моей рукой. – Левее чуть, ага…

- Ты бы лучше рассказала о плодах твоих вылазок, - напомнила я. – Бродячий цирк тебя не сцапал? На живодерню, гляжу, тоже не попала. А как на счет зоопарка? Там, говорят, кормежка неплохая…

- Сплавить теперь хочешь, - скорбно вздохнула большая кошка. – Отделаться малым. За ушком еще немного…ага. Вот, спасибо. Нет уж. Слушай новости.

Она блаженно потянулась, выгнулась, свернулась рядом, прямо как настоящая кошка.

- Хороших новостей и не жди, а вот дурных – сколько угодно.

- Изволь, - вздохнула я.

- Начнем с того, что город твой располагается как раз в са-амом эпицентре грядущих перемен. Грань реальности становится с каждым днем все тоньше и прозрачнее. Скоро опасно будет ходить мимо кладбища. Да-да, не делай такие глаза, а чему тут, собственно удивляться? Слыхала про четырех всадников Апокалипсиса? То-то же. Между прочим, не я мир перевернула. – Пантера ухмыльнулась. – Мощь магии растет, крупицы – пока крупицы – набирают силу. Местные чародеи и вчерашние шарлатаны в недоумении. Колдовство начинает получаться! Реальность становится гибкой!

Я обхватила голову руками.

- Черти что…

- Но с другой стороны, - вкрадчиво молвила Со. – У нас появляется масса преимуществ. Представь – перейти из одной реальности в другую не составит труда! Законы космоса и физики становятся пластичнее. Действительность словно прогибается под напором Мысли и Воли.

- Да на фига мне иная реальность! – всплеснула руками я. – Мне бы с этой разобраться… Все как было сделать.

- А оно кому нужно? – вдруг вопросила пантера. – Ты подумала, какие возможности открываются для человечества? Это же сенсация!

- Сдурела?! – вскинулась я. – Какие возможности? Какая сенсация?! Хочешь, чтобы мой мир загремел в Бездну, как и твой?

Со задумалась.

- В этом ты права. Человек не знает меру. Рано или поздно перегнет палку. А Хозяин не любит излишков…

- Нельзя, не в коем случае нельзя пускать это чудовище в наш мир! – я соскочила с кровати и нервно заходила по комнате.

Если и пространственная прогрессия и дальше пойдет эдакими семимильными темпами, всемирной катастрофы не избежать. От напряженных заумных размышлений заболела голова.

- И что ты видела? Что-то уже происходит? – не отставала я.

- Происходит, - вздохнула большая кошка. – Видения и грезы обретают плоть. Медленно и не всегда, но подобные случаи в последнее время участились…

- Что ты хочешь этим сказать? Какие еще видения?

- Сны. Обычные человеческие сны. Не помнишь своих э-э…кошмаров? Видения из подсознания, что возвращала тебе Память Крови, и которые переносили тебя в родной мир?

Я напряжено сглотнула. Желудок мучительно скрутило от голода. А мозг от натуги.

- Фантазии что ли? Картины памяти? Это значит, что все кошмары со временем способны оживать?

- Не только в сознании людей. Пластика пространства такова, что позволяет стирать грани…ну, что я тебе рассказывать буду. – Хвост пантеры нервно метался. – Эжас постарался на славу.

- Необходимо срочно прекратить это! Как развивается пространство? Почему меняется ткань?

- Знать бы как, - ухмыльнулась Со невесело. – Ты у нас мозг. В твоем распоряжении умы и опыт поколений. Ты и мысли. – Добавила она едко.

Я сжала голову ладонями. В ушах нехорошо шумело. Может, от тех же самых мыслей. Может, от чего-то еще. Пантера обошла вокруг меня, уселась у ног, участливо заглянула в глаза.

- Тебе нужно немедленно поесть. Ты совсем с лица спала. Лучше в таком виде никому не показываться. А то выглядишь, как живая покойница…могут не понять.

- Спасибо, Со, на добром слове! – я резко поднялась, обхватив себя руками, подошла к окну.

- Скоро начнет светать. Тебе необходимо идти сейчас же. Иначе на следующую ночь ты вообще не сможешь подняться или впадешь в ступор.

- Я и так в ступоре, отстань! – огрызнулась я. – И не стану я пить ни чью кровь…

- Лейн! – пантера последовала за мной. – Я не говорю, что одобряю такой образ жизни и ни в коем случае не оправдываю, но… в данный момент у тебя нет иного выбора. Правда, нет!

Синеватые сумерки за окном вызвали в теле непонятную дрожь. Холод прогулялся по коже.

- Ты должна охотится, - с нажимом проговорила Со.

- Нет.

- А как, по-твоему, ты сможешь жить и бороться?

Я вспомнила горячую пьянящую кровь Пашки, с каким наслаждением я впилась в нежную сочную кожу… У меня едва не потекли слюни, закружилась голова. Колени задрожали. Я ухватилась рукой за штору.

- Сколько у меня времени? – прошептала хрипло.

- Не более часа, - ответила пантера. – На самом деле, около двух, но я не рекомендовала бы задерживаться. Ты на охоте впервые, мало ли что, не успеешь еще. Лучше воротиться незадолго до восхода. И…настоятельно советую запереть дверь в комнату. Я краем уха слышала, тебя собираются завтра показать квалифицированному врачу… Хороша ты будешь, ежели тебя обнаружат в таком виде, почивающую мертвецким сном. Дождешься, что в конце-концов тебя похоронят.

Я провела языком по зубам. Клыки удлинились. Перед глазами постоянно мелькали кровожадные сцены, навязчивые мысли упрямо не хотели покидать сознание.

- Но я не могу, не умею… - попыталась вяло сопротивляться я.

Со фыркнула.

- Этому быстро обучаются, поверь.

Всего час…

- Я могу пойти с тобой, - услужливо предложила пантера, изучая мои глаза.

Я покачала головой.

Торопливо скинув домашнюю одежду, влезла в тесную юбку, натянула джемпер, прибрала волосы. По привычке подошла к зеркалу, разочарованно махнула рукой. Натянула сапоги. Пантера молча наблюдала за моими действиями.

- В историю не попади, - предостерегла она. – А то смотрю, неприятности к тебе так и липнут…

- Они ко всем липнут, - буркнула я. – Главное, как ты из них выпутаешься…

- М-м, глубокомысленно, - ехидно подметила Со.

Я шагнула к двери, но замерла, едва сжав ручку.

- Черт.

- Что? – не поняла пантера.

- Как я покину дом? С меня ж три шкуры спустят… - вот ведь незадача. Ключи у родителей, а входную дверь после всех событий, бьюсь об заклад, они точно заперли!

- Чего проще, махни через окно, - простодушно предложила Со.

- С ума сошла! Я же шею сверну, череп проломлю!

- С твоими-то возможностями! А где твой…кхм, бессмертный спутник?

- Мы ссоре, - буркнула я неохотно.

По коже прогулялся ледяной ветерок. Я вздрогнула. В комнате повеяло морозом, будто ворвался ветер с улицы. Еле заметное движение штор… Окно оказалось распахнуто. Я знала, что происходит движение, но глазами никак не успевала. Поспешно развернулась.

Широкая длань, в обрамлении белоснежной манжеты, простерлась ко мне.

Я подняла глаза, растерянно сжала галантно предложенную руку, в тот же миг вампир притянул меня к себе.

- Прогуляемся? – это было даже не предложение, а скорее команда.

Ворон обхватил меня за талию, поток свежего воздуха в лицо, позади колыхнулись занавески. Ветер засвистел в ушах, дух захватило, когда мы вынырнули из окна в светлеющее небо и понеслись на головокружительной высоте.

Я вцепилась в него, ощущая, как стынущая, было, кровь живо пульсирует в висках.

- Обалдел!.. Пусти! – со страху забормотала я, крепче обхватывая одеревеневшими руками мужественный стан.

- Ты, правда, этого хочешь? – насмешливо поинтересовался Ворон.

- Нет! – забеспокоилась я, в ужасе распахивая глаза. – Прошу тебя, опусти меня на землю…

- Не страшись, - прохладное дыхание коснулось мочки уха. – Я хочу показать тебе одно место.

Земля внизу стала стремительно приближаться. Замелькали окна домов, кроны деревьев. Ноги вампира коснулись асфальта. Полы плаща взметнулись подобно крыльям и опали. Он плавно опустил меня на землю. Я продолжала судорожно сжимать его плащ, хоть и осознавала, что опасность миновала и опасаться мне нечего.

- Идем, - твердая ладонь легла мне на талию. – Я покажу тебе мир ночного города!

Перед нами гостеприимно распахнулись двери какого-то заведения. Ворон подмигнул охранникам. Судя по всему, он здесь слыл довольно частым гостем. Полутемное помещение, ведущие вниз ступени… Яркие вспышки прожекторов, грохочущая музыка, сомнительного вида личности с пустым выражением на лицах, настоящий рассадник богемы.

- Куда ты меня привел, - прошипела я свирепо, стискивая его локоть.

Ворон шел уверенно, то и дело отвешивал по сторонам поклоны, мило улыбался встречным.

- Не шуми, - сквозь зубы прошипел он, кивая бородатому рокеру с золотой серьгой в ухе. Тот охотно откозырял ему в ответ. – Отличное место для охоты.

- Отличное?.. – кругом витали запахи травки, сигаретного дыма, какой-то дури.

В голове мутилось от смеси разнообразных ощущений, звуков. Аромат крови, смешанной с алкоголем, остро ударил в ноздри, в ушах громыхало биение множества чужих сердец, толчки пульса, гонящего жаркую кровь по венам…

Желудок невольно туго стянуло.

- То, что надо, - подтвердил Ворон, подтаскивая меня к бару. – Будь здоров, Рэм. Сообрази-ка нам «Кровавую Мэри»!

- Я не буду пить эту дрянь, – прошипела я в ухо вампиру, жадно озираясь по сторонам.

- Конечно, нет. Это для во-он того красавца, который уже пол часа как клюет носом в салат. Он тебе нравится?

- Что-о?!

- Смотри и учись, - вздохнул Ворон.

Водрузив локти на стойку, он чуть подался вперед, подзывая бармена. Шепнул ему что-то, указывая на парня за дальним столиком. Между указательным и средним пальцем блеснула круглая старинная монета, закружилась по стойке, ловко перехваченная и придавленная опытной ладонью бармена. Тот понимающе закивал, ухмыльнулся. Я не поверила глазам. Вампир шикует, раздавая древнее золото! И видать, ни впервой. Его здесь уже знают, принимают с должным почетом.

Бармен неспешно пошел с подносом к дальнему столику. Склонился к молодому человеку, поставил рядом бокал, что-то сказал ему, кивком указывая на меня. Парень поднял глаза, поймал мой беспокойный взгляд, улыбнулся, пригласительно кивнул.

Я смутилась, раскрыла, было, рот, готовясь высказать вампиру все, что думаю о его методах. Но…того и след простыл! Не веря глазам своим, растерянно обернулась. Как ветром сдуло! взгляд вновь остановился на дальнем столике. Бармен поклонился, пошел в мою сторону.

Чувствуя себя утопающим, брошенным на милость бушующей стихии, нервно завертела головой. Бросить меня одну, да еще в таком месте!

- Милая леди, тот молодой человек польщен оказанным ему с вашей стороны вниманием, и просит Вас присоединиться к нему, - объявил бармен учтиво.

Я с трудом сглотнула.

- М-моим вниманием? – я подняла глаза.

- Для него честь поужинать в вашем обществе, - кивнул бармен, хмыкнул.

- С-спасибо. – Ну, Ловьян скотина!..

В голове мутилось от голода, когда я, пошатываясь, приблизилась к столику. Парень развязно улыбнулся, пододвигая мне стул.

Небритая физиономия, сальные всклокоченные волосы. Пирсинг в губе. На вид – чуваку под тридцатник. Столько лет, а не сделал в этой жизни ровным счетом ничего! Мутноватый взгляд задержался на вырезе моего джемпера. Невольно содрогнулась от отвращения, заглянув в его мысли. Ну и персонажа для задушевного знакомства мне избрал Ворон! Присаживаться за столик как-то расхотелось. Но тут мое обострившееся восприятие привлекла бьющаяся на шее нежно-голубая жилка. А-ах. Как это все меняет!

- Дивная ночь, крошка, - пьяненько поздоровался парень. – Что будем пить?

Я пресно улыбнулась. Покорно села.

- Ну, только давай не будем изображать из себя даму из высшего света, - криво усмехнулся новый знакомый.

- Давай, - как попугай повторила я, не сводя взгляда с его шеи. Непроизвольно облизнулась.

Вероятно, он истолковал сей жест совсем уж буквально. Его взгляд жадно заскользил по моей груди, фигуре. Я поежилась, невольно стискивая колени.

- А может…прогуляемся наверх, в одну из этих уютных комнаток на втором этаже? – подавшись вперед, предложил он интимным шепотом.

Внутренне меня передернуло, за кого он меня принимает, неужели я так выгляжу? Однако внешне я осталась спокойна как статуя.

- Почему бы и нет? – пожала плечами, не выказывая никаких эмоций.

- Отлично! – загорелся он, моментально вскакивая со стула. Как он его не опрокинул, диву даюсь.

Галантно протянул руку. Я поднялась вслед за этим джентльменом. Подождала, пока он расплатится и шепнет что-то на ухо бармену.

Когда мы поднимались по лестнице, я слышала неровный стук его сердце, осязала, как бежит по венам опьяненная алкоголем кровь. Голод стал просто зверским, невыносимым.

Он отпер ключом дверь, пропустил меня вперед, в легкую полутьму. Шторы на окнах были опущены. У широкой кровати чуть мерцал розовый ночник. На высоком круглом столике с резными ножками стояла бутылка вина и два бокала. В таких заведениях все продумано заранее. Интимная обстановочка. Располагающая…

Я услышала, как затворилась дверь, два раза щелкнул замок. Мой новый приятель решил перестраховаться. На здоровье.

Послышались торопливые шаги. Его пульс участился, я провела языком по заострившимся клыкам. Ощутив за спиной его шумное дыхание, обернулась. С ног до головы оглядела этого хмыря. Жадные глаза блуждали по моему телу. Мои, в свою очередь, не менее жадно – по его худощавой шее.

Он схватил меня за плечи, толкнул вперед и повалил на кровать. Забравшись следом, навис, нетерпеливо задышал прямо в лицо. Я болезненно поморщилась. От него за километр несло спиртом. Ума не приложу почему, но это причиняло мне почти физические страдания. Я резко отвернула голову. Но он настойчиво повернул ее обратно, сжимая пальцами мой подбородок. До боли, стиснув рукой мне скулы, навалился, запечатывая рот влажным поцелуем. Я забилась. Дыхание, насыщенное спиртом обожгло кожу, последние силы покидали измученное тело, расходуясь на борьбу. Рука невольно вцепилась ему в волосы.

- А-а, стерва! – взревел он, отрываясь, вскочил как ошпаренный. Вытаращенные глаза вращались как у безумца. – Совсем охренела?!

Тяжело дыша, я пыталась внутренне себя успокоить. Села, молча глядя ему в глаза. Ошалевший, парень таращился на меня едва ли не с ужасом. Но мало помалу его взгляд стал заволакивать туман. Чары действовали.

Но через несколько мгновений я выдохлась, повалилась на кровать, не в состоянии и дальше удерживать контроль. Сил больше не осталось. Парень очухался от гипноза, помотал головой. Вновь на меня уставился.

- Давай без сада-маза. Сделаем это по-обычному, просто доставим друг другу удовольствие, - предложил он вдруг миролюбиво. Опустился на краешек кровати, точно все еще опасаясь. Положил руку мне на живот, медленно стал поглаживать, двигаясь вверх. Я брезгливо повела плечами, грудь тяжело вздымалась и опускалась. Голод терзал внутренности, тело била дрожь, но сил не осталось даже на то, чтобы встать и уйти, не говоря о том, чтобы напасть.

- Как дышишь… - горячая ладонь настойчиво продвигалась выше. Затем он снова очутился надо мной. – Да ты вся дрожишь от страсти!

Он торопливо принялся расстегивать рубашку. Сорвал ее с худощавых плеч, принялся за брюки. Я с усилием подняла голову, но вынуждена была вновь опустить на подушки. Он рычал, возясь с застежкой. Это был шанс.

- Нет. Я передумала, - собрав силы, я перевернулась на живот, намереваясь слезть с постели. – Я ухожу.

- Куда?! – твердые пальцы рывком заломили мне руки за спину. Костлявое колено требовательно раздвинуло ноги, в затылок дохнуло перегаром.

Я дернулось. Как глупо. И бесполезно. В преддверии рассвета вампир попался в собственные расставленные сети. Не стоило на исходе сил выказывать носу из дома. Никогда не прощу такого унижения Ловьяну!..

Жарко дыша, мой мучитель, наконец, высвободился из брюк. Победно зарычал, рывком перевернул меня на спину, стиснув запястья над головой. И вдруг отпрянул. Я и без него, конечно, знала, что выгляжу сейчас далеко ни на миллион долларов. Но, очевидно, острый голод на грани сотворил с моим обликом нечто невообразимое.

- Черт, что с тобой происходит-то? – он пальцем коснулся моей щеки. Думается мне, обтянутой кожей. Его рука задрожала.

- Отпусти… - прошептала я.

- Да иди, - он недоуменно разглядывал меня, словно увидел впервые. И вдруг замотал головой, обхватил за талию, прижался. – Нет, не так быстро, сначала ты подаришь мне немного себя…своей ласки!

Он принялся грубо целовать мою шею. Костлявые ручонки забрались мне под джемпер, забегали по коже.

Ощутив в крови прилив дикого бешенства, зарычала, вцепилась ему в горло, вспарывая клыками тонкую кожу. Кровь брызнула. Он завизжал как подбитый поросенок, дернулся. Принялся отрывать меня от себя. Рот наполнился вожделенной кровью, в зубах остался кусок его плоти. Он вскочил, хватаясь руками за распоротую глотку. Между пальцев его щедрыми струями змеилась кровь. В страстном неконтролируемом желании я протянула вперед растопыренную пятерню. Его кровь разожгла во мне новый приступ неистовой жажды.

Несколько мгновений он стоял словно в оцепенении, держась за кровоточащую шею. Обезумевший взгляд застыл на моем лице. Потом парень резко дернулся в сторону. Но вместо того, чтобы в припрыжку помчаться к двери, он схватил у стены биту и подскочил ко мне.

- Тварь! Сдохни! – тяжелая сталь обрушилась на мои плечи. Я едва успела увернуться и спрятать лицо.

Он, не глядя, лупил по перинам, зажимая одной рукой кровоточащее горло. Я скатилась на пол, отползла к стене, заслоняя лицо ладонями. Он тут же подскочил, занес биту…

Черный вихрь пронесся по комнате. Парень как стоял с искаженным от ненависти лицом, так и обмяк. Рухнул на колени, лбом в пол. Бита откатилась далеко за кровать. Из перекошенного рта щедро хлестала кровь. Вывернутые шейные позвонки жутко торчали, переломленный хребет белел острым остовом. Позади мрачной тенью возвышался Ворон. Не говоря ни слова, он перешагнул через тело, подхватил меня на руки.

- Что ты творишь… - прошептал он горько. – Как позволила творить с собой такое?

Моих сил не хватило даже возражать. Откинувшись на его грудь, тяжело дышала.

- Как ты позволил… - прошептала в ответ едва слышно.

И провалилась в Ночь.

15.

Поиск по сайту: